根据经文：路1：5-25；3：1-22；约1：15-34；3：22-36
金句：“看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”—约1：29。
（一）主的拣选（路1：5-25；57-80）
约翰的工作，旧约先知早有预言（赛40：3；玛3：1；4：5-6）。这时候上帝选民的属灵景况非常可怜，他们在希律重修的圣殿里心不在焉地献祭，在十字路口自傲地高声祈祷，佩戴着有写经文的宽大带子在街上悠然自得地走着，在这些粉饰后面，隐藏着虚伪、欺诈、贪心、骄傲。世界所需要的不是改良，乃是拯救。在上帝儿子来到的时候，必须有一位具备以利亚心志能力的出现，为主预备道路和合用的百姓。
正如撒母耳先知的工作是上帝计划中的一部分一样，上帝如何预备一位大有信心、生活虔诚的哈拿作撒母耳的母亲，上帝也寻得一对年老的夫妇作这位预言中的开路先锋的父母。撒迦利亚是一位出名的祭司，与妻子以利沙伯“都是义人”。一天正当撒迦利亚按着班次在圣所中供职时。五百年前曾向但以理显现过的加百列天使奉差遣向他报信，说他的妻子要生一个儿子，并给他起名叫约翰——“神的礼物”。他所肩负的使命是“叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”事情果然按着天使说的成就了。
（二）主的先锋（路3：1；太1：1-10）
约翰的生活与众不同，他住在荒山幽谷之间，默想祈祷，直接接受上天的启示，吃的是蝗虫野蜜，身体在大自然中操练得健壮非常，打扮古朴，穿骆驼毛衣服。三十岁时离开群山来到约旦河边传道，人们一看到他就联想起古代的先知，尤其酷似以利亚。由于他的出生充满神奇色彩，父母年老无望时见异象而得子，见异象后撒迦利亚便成哑巴不会说话，生下孩子后在写字板上写下“约翰”二字，为孩子起名，随后舌头就舒展，说出话来，称颂上帝。当时大家就甚惧怕，便留意这位孩子，都认为上帝在他身上有特别的旨意，所以他的出现，立刻吸引了许多人，他斥责罪恶刚直不阿，劝导罪人真诚无伪。上帝要用悔悟的箭来刺透人的心灵，叫人深觉自己有罪污秽，明白得救问题的重大，产生盼望救主来临的急切愿望。约翰对那些假冒为善，在宗教礼节上自表虔诚，在立功之法中找寻心灵麻醉的人，发出严肃的警告，叫他们从盲目的安全感中醒过来，看看自己的病态。他指出，人若不悔改是无份于天国的，只有悔改并接受洗礼才能进去。不少人为了掩饰自己的罪恶，又希望藉着洗礼而得人尊重，约翰直言不讳，大胆加以责备：“毒蛇的种类，谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来与悔改的心相称。……现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来丢在火里。”约翰的教训中处处以公义和公平为生活处世的原则，他劝导富者要顾念穷人，有权者不要仗势欺人，约翰的工作深深激动了众人的心，大家蜂拥到约旦河要听他的讨论，并要求受洗。传道人的工作若没有触及人的生活实际，没有丝毫的价值，悔改是基督徒生命的必须。
（三）主的见证（路3：15-22；约1：19-37；3：22-30）
在众人的心目中，约翰是很伟大的，许多人对他的身份进行各种猜测，不少人认为他就是那要来的弥赛亚，否则为什么会这样折服人心？但约翰时刻没有忘记那最高的一位，时刻没有忘记自己的使命，他抓住一切机会，向大家见证，自己不过是主的一个使者。犹太议会为约翰的工作所震动，专门派一个由祭司和利未人组成的代表团去询问约翰的身份，约翰明白地告诉他们，他不是基督，乃是一个替基督解鞋带也不配的人。在约旦河，约翰曾多次指着基督向众人作见证：“看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”引人的视线去仰望基督。约翰不愧为主的先锋，他已掌握了得救之道的本质，敢于将犹太人视为极神圣的亚伯拉罕血统关系放在无关紧要的地位，而这种血统和与血统相类似的宗教仪式、规条对犹太人来说却认为是赖以得救的根本。约翰告诉他们，只有仰望上帝的羔羊，才能除去人的罪孽，其他都是无效的。这一个极简单的真理，历世历代以来却被蒙上了许多人意，致使不少信徒把基督的恩典作为一种辅助力量，在自己的行为之外再加上一个推动力。结果，辛辛苦苦地在天国国门外转来转去，还不明白基督的救恩是在百分之百软弱的人心中产生能力的。更有无知者，以教派、礼仪、信主年数为自夸，对如何仰望上帝的羔羊却一无所知。
约翰为主作见证，他自己的门徒却跟救主去了，有位门徒心怀不平，告诉他这件事说：“拉比，从前同你在约旦河外，你所见证的那位，现在施洗，众人都往他那里去了”（见约3：26）。撒但想借此引起约翰的猜忌、嫉妒来破坏福音圣工，但约翰已被神圣之爱所感化，不但言语见证主，人格也见证主，他的反应不是妒嫉，而是高兴，他为自己所作的见证有功效而欢喜。他快乐地说：“他必兴旺，我必衰微。”愿一切蒙主圣召的人，能高举基督，让爱己之念，爱虚荣，争权位之念被基督的爱所征服。如约翰一样，让自我消失在主的爱中，以基督之国的扩展为一生之目标和快乐。
（四）主的试炼（太11：2-6）
这位先锋由于大胆斥责希律王的罪恶而被囚禁在安提帕堡垒里，阴森的高墙使约翰与外界隔开，他只能从门徒的口中得知基督仍在传道、医病、赶鬼，对他的被囚似乎坐视不救。约翰的信心有些动摇了，打发门徒去见耶稣，发了一个不平常的问题：“那将要来是你么，还是我们等候别人呢？”救主没有回答，仍不停作工直到日落，然后对约翰的门徒说：“你们去把所听见所看见的事告诉约翰，……凡不因我跌倒的，就有福了。”
约翰没有亲眼看见主行一个神迹，自己也没有行过神迹，开始工作不久就被囚在与世隔绝的高墙内，生死未定，难道必须无声无息地死去？难道主不知道这先锋的苦楚？这试炼确实很大，但约翰一听见主所带给他的信息，一切乌云都被拨散，他还要什么凭据呢？自己的一生原是上帝的托付和带领过来的，自己所见证的真理是上帝所启示的，今天能为真理而献身，为主而舍生，岂不是有福的吗！他的疑惑消除了，信心坚定了，任何艰难在所不计。
（五）主的称赞（太11：7-15）
约翰的一生饱经忧患，备尝孤苦，甚至连自己的工作效果都无法看见。但主称赞约翰“比先知大多了”、“凡妇人所生的没有一个兴起来大过施洗约翰的。”他不是那些随风摇动的芦苇，却是有坚强信心的战士；他不是那追求世俗名利的庸碌之徒，乃是有主义、有真理原则、心灵清白的基督学生。约翰的伟大非根据地位、财富、知识来衡量，乃是根据道德上永恒的价值。爱心、纯洁乃是他所看为大的标准，那些穿着细软衣服，出入于豪门富户的人，那些没有原则、虚有其表的人，怎能与约翰相比呢？他“就是那应当来的以利亚。”
我们要得主的称赞吗，让我们以信心的手去把握内心一切的凭据吧，让我们为真理而坚定站立，让我们卑微自己，彰显基督吧！因为在天国里，决不是以自己的利益去遮盖上帝爱子的光辉的人，乃是一生突显高举基督的圣徒。
（六）主的忠仆（太14：1-12）
不可思议的天意，让约翰在狱中受苦，而且丧命。基督没有出来搭救约翰，却使他成为一位为他殉道的忠心仆人，为后世那些要经监狱之苦的千万圣徒留下一个信心的榜样。将来，基督的门徒，在凄凉的牢狱中受苦，或在刀剑、刑架、柴火堆上丧命时，在人看来，似乎已被人和上帝弃绝，但想起施洗约翰的忠心和他的经历，他们心中得了何等的安慰啊！死，虽然是世界上最黑暗的字，却无法在圣徒心中投下绝望的黑影，那“与基督一同藏在上帝里面”的生命是不能毁灭的。
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