父母对儿女品格的塑造要负很大的责任。他们应该力求使儿女的品格匀称均衡。心智很平衡的人是很少的，因为父母糟糕地忽视了自己的本分，没有激励孩子软弱的特性，压制错误的特性。他们没记住自己有极其严肃的责任，要警醒看守每个孩子的性格倾向，他们的本分乃是要训练自己的儿女有正确的思维习惯和方式。{5T 319.1}
有些作父母的等着主去做主已交给他们去做的事。他们不但不照着本分约束和管理自己的儿女，反而宠爱骄纵他们，满足他们心血来潮的想法和欲望。当这些孩子走出家门时，所带有的是因自私、不受控制的食欲、顽强的任性而扭曲变形的品格；他们对自己的父母缺乏礼貌和尊敬，也不喜爱宗教上的真理，不爱敬拜上帝。他们长大成人形成的品格对他们自己也对别人终生都是一个祸根。如果忽视对心田的照管，任由纷争、自私、嫉妒、情欲、和愠怒顽梗疯狂滋长，那么家就绝不是一个幸福快乐的地方了。{5T 319.2}
父母不该表现出偏爱，而应温柔地对待所有儿女，总是记得他们乃是基督的血所买来的。儿女是效法父母的，因此父母应极其小心，好给他们做出正确的榜样。在家中仁慈礼貌同时又坚定坚决的父母，会看到同样的特性在自己的儿女身上表现出来。父母若是正直、诚实、可敬的，儿女也会在这些特点上很象他们。父母若是敬畏并崇拜上帝的，他们的儿女既受了同样方式的训练，也就不会忘记侍奉祂。{5T 319.3}
作父母的往往不留意以正确的感化力来环护自己的儿女。在选择安家的事上，他们重视自己属世的利益，过于道德与社交的环境，以至儿女所接触的朋友，都不利于发展敬虔的心意或养成正直的品格。于是父母们就允许世界占用他们的光阴、力量和思想；及至到了安息日，就发现他们已精疲力竭，没有什么可在上帝的圣日献给祂了，也没有甜美的虔诚使家中蒙恩，使安息日对儿女来说成为可喜乐的。很少有传道人访问他们，因为他们已使自己置身于宗教特权的范围之外了。一种冷漠渐渐弥漫在心灵中。他们的儿女也被有害的交往污染了，他们曾感到的心灵的温柔也渐渐消失，终至于被忘怀了。{5T 320.1}
谴责迦南人将自己的儿女献给摩洛的父母们啊，你们究竟在作什么呢？你们正在将一项最珍贵的祭礼献给了你们的玛门神；及至你们的儿女长大后成为不可爱的人，有了不可爱的品性，并显出坚决的不敬虔而倾向无神论时，你们却埋怨自己所宣称的信仰，认为它无力救拔他们。你们是在收割自己所栽种的──就是你们自私地贪爱世界和忽视恩典的后果。你们把家搬到充满试探的地方去，而对于上帝的约柜，就是你们的荣耀和保障，却视为无足轻重；因此主也不行神迹来拯救你们的儿女脱离试探。{5T 320.2}
你们自称爱上帝的人们哪，应当无论何往都要带着耶稣在一起，象古代的先祖们一样，你们无论在哪里支帐棚，都要为耶和华筑起一座祭坛来。现今需要这方面的改良，这种改良运动也要深遂而广大。父母们需要改革；传道人需要改革。他们需要有上帝在他们的家中。他们需要修造锡安荒废之处，立起她的城门，坚固她的城墙，以保护她的百姓。{5T 320.3}
在这个时代有一项认真的工作要完成，父母们应当训练自己的儿女同担此工。末底改对以斯帖说的话可应用于今日的成人和青少年：“焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗”（斯4:14）？年轻人应该获得稳健的品格，以便成为有用之才。但以理和约瑟在年轻时就是坚持原则的，所以上帝便能用来实现祂的旨意。要注意他们的历史，并看明上帝如何为他们行事。约瑟遭遇了各种各样的经历，那些经历试验了他的勇气和完全正直。在被卖到埃及之后，他起先蒙恩受托重责；但是突然之间，他虽未犯任何过错，却受到不公正的控告并被投进了监牢。但他没有丧胆。他信赖上帝；并且显明了他心志的坚定和动机的纯正。上帝的眼目关注着他，祂的圣手带领着他，不久我们就看到他从监牢出来，共享埃及的宝座了。{5T 321.1}
约瑟充满波折的人生并非偶然；这原是天意所命定的。但他怎能造成这样品格坚定，正直与智慧的记录呢？这全是他幼年所受细心训练的成果。他只顾及本分，而不问自己的意愿；而童年的纯洁和笃信，已在成人的行为上结出了果实。那最出众的才干若不加以善用，就没有什么价值；勤劳的习惯和品格的感化力，必须经由培养而获致。高尚的品德和优雅的智能，均非偶然而得。上帝赐予种种机会，成功与否乃在乎怎样加以利用。务须敏捷地识别并急切地把握住天意所开启的门路。{5T 321.2}
年轻人哪，你们若愿变得强壮，若愿有约瑟或但以理的正直和智慧，就要研究圣经。父母们哪，你们若愿教育儿女，事奉上帝，在世行善，就当用圣经来作为你们的课本。它会揭破撒但的阴谋诡计。它能大大地提拔人类，谴责和矫正道德的败坏，帮助我们辨别真假是非。无论你们在家或在校采用什么教材，圣经作为伟大的教育者，都应当列为第一。若能这样安排，上帝就得荣耀。祂要为你们工作，使儿女悔改。在这本圣书中，有真理与美德的丰富矿藏。父母们若不能使自己的儿女对此发生深切的兴趣，是难辞其咎的。{5T 321.3}
对许多人来说，教育就意味着书本知识；但“敬畏耶和华是智慧的开端”（箴9:10）。教育的真正目标是要在人心中恢复上帝的形像。最要紧最宝贵的知识乃是认识基督的知识；明智的父母必使自己儿女的心常常谨记这个事实。要是手臂或腿断裂了，父母就会用爱与智慧所能想尽的办法来恢复受损的肢体，使之又好看又健全。这是对的；也是他们的本分。但在修复心灵的损伤上，主的要求是付出更大的机智、耐心和恒切的努力。父亲若不成为自己儿女的基督化教师、管理者和朋友，用成圣之爱的有力绳索紧紧将他们系在自己的心上，就不配称为父亲。那种成圣之爱乃是建立在忠心尽责上的。{5T 322.1}
父母们有一项责任重大的工作要做，他们很可以问：“这事谁能当得起呢”（林后2:16）？但上帝已应许赐智慧给那些本着信心求的人，而且祂必说到做到。祂喜欢人相信祂的话。奥古斯丁的母亲曾为她儿子的悔改祈祷。她没有看到上帝的灵在感动她内心的任何凭据，但她并不气馁。她把手指放在经文上，向上帝提出祂自己的话，并且献上只有一位母亲才能做出的恳求。她深切的谦卑，她恳切的请求，她毫不动摇的信心，终于得胜了，主给了她心中所要的。祂今天照样乐意随时倾听祂子民的恳求。祂的“膀臂并非缩短不能拯救，耳朵并非发沉不能听见”（赛59:1）。如果基督徒父母们恳切地寻求祂，祂就必使他们的口中充满说服力，并且为祂名的缘故为他们有力地行事，使他们的儿女悔改。{5T 322.2}
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