许多人永远感到不安和失望，寻求比现在所从事更伟大的工作。有些母亲希望从事布道工作，同时却忽略了眼前最简单的义务。儿女被忽略了，家庭没有成为幸福快乐的地方，还常常传出责骂和怨尤的声音。青年人在成长的过程中觉得家庭是最不值得留恋的地方。结果他们迫不及待地等候离开家庭的日子来到，就毫不犹豫地投向世界，不再受家庭的感化力和炉边亲切的劝导所约束了。{ST August 9, 1877, par. 1}
父母原应维系这些青年人的心，正确地引导他们。他们却浪费了上帝赐给他们的机会，对于自己一生最重要的义务视若无睹，反而妄求到更大的布道园地去工作。{ST August 9, 1877, par. 2}
当我注意到这些不幸的、不安分的人，痛惜他们遮暗他人生活的影响力时，我就会产生这样的想法：临到他们身上的是多么可怕的欺骗啊! 他们犯了一个多么可怕的错误啊! {ST August 9, 1877, par. 3}
这等人中有一些人认为忠心的基督徒母亲是世俗的，因为他们注意到她是多么关注她丈夫和孩子们的需要，多么热心地履行甜蜜家庭的职责。他们叹息她缺乏灵性，认为把劳动浪费在使家成为一个舒适和快乐安息的地方。他们的头脑无法理解这些卑微的工作是如何满足人心灵的。{ST August 9, 1877, par. 4}
耶稣以自己的榜样将人生卑微的道路变成神圣的道路。祂在拿撒勒主了三十年。祂过着勤奋的生活。祂本是天国的君王，却穿着普通工人的朴素衣服，在街上行走。祂上山下坡，出入从事低微的工作。天使没有奉命展翅背负祂登山越岭，也没有在祂从事卑微劳动的时候出手相助。但是祂每天出去辛苦工作，供养家庭的时候，所拥有的力量，是与祂在加利利海边行神迹让五千饥饿的人吃饱时是一样的。{ST August 9, 1877, par. 5}
但祂并没有运用祂的神能来减轻自己的负担或和缓自己的辛劳。祂取了人的形体，经历百般苦难，不畏惧最严峻的磨练。祂生活在平民的家庭，穿粗布衣服，与卑微的人相处，每天亲手耐心地操劳。祂的榜样说明劳动是值得尊重的；人有勤劳的本份。{ST August 9, 1877, par. 6}
祂的生活记录在历史上，应该鼓励贫穷和底层的人满足地履行自己的卑微命运的职责。光荣的工作已经得到了上天的认可。男男女女可以与上帝保持最密切的联系，但在生活中却处在最卑微的位置。当耶稣以一个卑微的木匠职业来隐藏祂的神性时，祂忠实地履行自己的职责，与祂在医治病人时，或在白色的浪花之上行走以帮助祂惊恐的门徒时一样。基督通过占据卑微的地位，来尊重卑微的生活，使祂能够接触大众，提升人类的地位，让他们适合成为上帝乐园的居民。{ST August 9, 1877, par. 7}
耶稣长期住在拿撒勒，默默无闻，无人尊重，教导人在履行人生卑微的本分时，如何过着亲近上帝的生活。基督本是天国的君王，竟屈身下降，不仅取了人性，还背负最沉重的负担，从事最屈辱的工作。祂这样做，是要与我们打成一片，以便熟悉人类的辛苦、忧患和劳累，更好地同情他们的痛苦，理解他们的试炼。{ST August 9, 1877, par. 8}
耶稣的榜样责备了那些让宗教脱离他们业务的人。祂曾隐藏在拿撒勒的山间，然而祂在天上所拥有的权力可以对整个天军发号施令。祂成了一个朴素的木匠，凭劳动取酬，面对所有的挫折，过着敬虔的生活。{ST August 9, 1877, par. 9}
技工，商人，律师或农民，在普通的生活行业中为上帝作工，推广基督教的理念，比在公开园地担任传道工作，更需要优雅而严格的品格修养。因为传道人的身份已众所周知。他们一半的困难也会因此而消除。把宗教带进工场和办公室，让日常生活的一切细节都成圣，按圣经基督徒的标准处理一切世俗的业务，需要有坚强的属灵神经和肌肉。{ST August 9, 1877, par. 10}
耶稣在拿撒勒默默无闻的三十年中，周复一周，年复一年，起居饮食作息都与当时的平民百姓一样。祂没有让人注意祂是一个显赫人物。然而祂却是世界的救赎主，受众天使所尊崇，用全部光阴作祂父的工作，实践留给人类效法的教训，直到末日。{ST August 9, 1877, par. 11}
日常生活中必须履行的职责，不论多么卑微，都应当表现出令人满意的勤奋。可惜大多数基督徒还没有学会这个重要的教训。即使没有人评判我们的工作，也没有人加以褒贬，我们仍当好好完成，就象在无穷之主的亲自鉴察之下。我们应当在业务的细节上忠心，就象在人生较大的事务上忠心一样。{ST August 9, 1877, par. 12}
上帝通过我们的日常生活来测试和考验我们，观察我们品格的发展，衡量我们的道德价值。那些在业务生活中轻视上帝之道精神的人，如木匠、律师、商人，在永恒的事务上是不忠心的，因为是生命表明属灵的进步，并在上帝的册子上记录了将来不变的数据。天使们伤心地写下了一份可怕的记录，里面有被轻视的职责和被忽视的机会，这对许多从事崇高职业的人不利。就是在最小的事上不忠心的人，也不能把天国的钱财托付给他。{ST August 9, 1877, par. 13}
许多人家庭生活不愉快，因为他们竭力要维持外表的排场。他们耗费大量的金钱和不休的劳力，只为炫耀，以博取朋友的称赞。其实这些人并不真正关心他们或他们的成败。一件又一件的家具被视为家庭陈设的必需，终于添置了许多贵重的物品，虽然赏心悦目并满足了骄傲和野心，却丝毫增进不了家人的舒适。这些物品耗尽了人的精力和耐心，占用了应当献上为主服务的宝贵时间。{ST August 16, 1877, par. 1}
上帝宝贵的恩典，竟被视为次要而无足轻重的。许多人在聚敛享乐的物资时，失去了享受快乐的能力。他们发现自己的财富不能给予他们所企望的满足。这种无休止的劳累，不间断的牵挂，只为装饰家庭，供朋友宾客的赞赏，所耗费的时间和金钱永远得不偿失，无异于将难堪的奴役之轭加在自己的颈项上。{ST August 16, 1877, par. 2}
在许多家庭里，有四面的墙壁、昂贵的家具、天鹅绒的地毯和雅致的镜子；这个地方被错误地命名为“家”。“家”这个神圣的字眼并不属于闪闪发光的大厦，因为那里没有家庭生活的喜乐。这里有宽敞的会客室，阳光明媚，空气清新，使人心旷神怡，但会客室是封闭的，因为人们担心，上天赐予的那些最精美的礼物会玷污家具，使地毯褪色。这些房间没有阳光，潮湿，没有照明，也没有暖气，只有在招待客人的时候才会使用。然后，门被打开了，那些对家庭来说太宝贵而不能使用和舒适的宝物呈现给并不理解的熟人。{ST August 16, 1877, par. 3}
这些房间太精致了，不适合日常使用，最主要的是，孩子们必须被严格地排除在這些区域之外，以免弄脏家具或窗帘。事实上，在这样的家庭里，孩子是放在最後考慮的。他們完全被母亲忽略了。她的全部时间都花在了装门面上。孩子们的思想未经训练，养成了坏习惯，变得焦躁不安和不满。他們既在自己的家里找不到快乐，只有不舒服的限制，就选择尽快脱离家庭。要使孩子们在家中满意欢乐，不在于奢华的环境和昂贵的家具。不可或缺的是父母仁慈的爱心和细心的照顾。父母应该带头养成简朴的习惯，把他们的孩子从人工的生活中吸引到自然的生活中去，用亲情的丝线把他们拴在心里。温文尔雅的举止，愉快的谈话和充满爱意的话语，将使家比任何可以买卖的装饰品更有吸引力。{ST August 16, 1877, par. 4}
在这个世代，真正的父母寥若晨星，这是由于我们过着人为的生活，而不是任何其他的原因。我们不应过分注重外表，而应更多地注重屋里每个房间的实际舒适。少在客厅里走动，多花些时间在孩子们的训练上，准备简单而有益健康的食品上，以及家庭的日常开支和生活的舒适上，会使家里充满幸福的气氛和愉快的面孔。我们应该少为外面的世界而活，多为我们自己的家庭成员而活。对于陌生人和访客，我们应该少展示表面的礼貌和矫情，而更多的是出于对自己家中亲人真诚的爱和同情的礼貌。{ST August 16, 1877, par. 5}
房子里最好的部位，最舒适的家具，应该是供家庭，为真正住在里面之人的舒适使用的。这样的家对那些真正关心我们和与我们互相帮助的人是最有吸引力的。但是，那些被丰盛的宴席和奢华的风格所吸引的客人，并不是与我们相处会改善我们的思想或心灵的人。我们没有道德的权利把时间和金钱浪费在这些来访者身上，而让上帝赐予我们的宝贵孩子却遭到了严重的忽略。{ST August 16, 1877, par. 6}
但是，有些人为了偶尔来访的客人而展示某种生活方式，感到非常得意，甚至愿意为了这种空虚的满足而牺牲日常的平静和舒适的生活。装饰华丽的住宅、昂贵的家具和地毯、为美食者的食欲而辛辛苦苦地上菜、花费数千元的奢侈娱乐、为了炫耀而不是为了舒适的华而不实的设施，这些都不会带来平静的满足，因为它们与生活的真正乐趣没有任何关系。 {ST August 16, 1877, par. 7}
由于这些奢侈不能满足他们的拥有者，他们盲目地寻求通过增加新的奢侈品来弥补缺憾，结果导致更大的不满，增加了忧愁和焦虑。衣服和房子的装饰并不能使人快乐；但最简陋的住宅也可以美化，最贫穷的家庭也可以因拥有温柔、善良和仁爱而富足。愉快的声音，温柔的举止和真诚的情感，体现在所有的行动中，使陋室成为最幸福的家，创造主嘉许地看着这个家。天使也被它所吸引。住在里面的人虽然没有“以外面的辫头发，戴金饰，穿美衣，为妆饰”，但他们拥有远为佳美的东西：“以里面存着长久温柔安静的心为妆饰。这在上帝面前是极宝贵的”（彼前3：3）。{ST August 16, 1877, par. 8}
生活对于许多人来说既沮丧又困倦。为了应付习俗的要求，他们负起不必要的劳累重担。他们的心时刻焦虑着如何去满足骄奢与时尚的需求。耶稣在祂的登山宝训中，直接抨击了这种对世间事物的过度关注。祂说：“不要忧虑，说，吃什么？喝什么？穿什么？”“你想野地里的百合花，怎么长起来，它也不劳苦，也不纺线。然而我告诉你们，就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢”（太6：31、28、29）。人类所有的努力都达不到自然之美。田野里朴素的花朵会让王室的衣袍相形见绌。时尚，伴随着她无穷无尽的变化和怪异，所呈现出与田野里的百合花朴素可爱的外装完全相反；耶稣所宣称的这种可爱超过了所罗门所穿着的荣华。生活对于许多人来说既沮丧又困倦。为了应付习俗的要求，他们负起不必要的劳累重担。他们的心时刻焦虑着如何去满足骄奢与时尚的需求。{ST August 23, 1877, par. 1}
浪费在虽然不绝对有害却并不必要之事物上的金钱，挂虑和劳累，若用在更有价值的事物上，会大大有利于上帝圣工的推进。人们贪求生活中所谓的奢侈品，竟不惜牺牲健康、精力和金钱去争取。同一阶层的人往往表显出一种可悲的竞争精神，要看谁在服饰和家用方面最排场。“家”这个甜美的字已经被曲解为“一个四壁之内堆满高级家具和装饰品的地方”；住在里面的人还要不断地奋斗，以迎合生活中各方面时尚的要求。{ST August 23, 1877, par. 2}
适当地关注衣着，餐桌和谋生的手段是必要的，但把这种热情发挥到极端是有危险的。在挪亚的时代，人们又吃又喝，又娶又嫁，又买又卖，又建造房屋，直到洪水来到，把那些在世事上过于热心、以致忘记上帝，在祂眼中视为可憎的人、全都消灭了。在挪亚的时代，人们吃喝、栽种、建造、嫁娶本来是合法的。但罪把这些合法的东西推到极端，完全占据他们的思想，而把一切高尚的思想排除在外。结果是堕落、暴力和各种罪恶。当今最大的危险是把太多的时间花在只是暂时的事情上，而把满足暂时的需要作为人生的伟大目标，这其中有许多是反常和不自然的。为了满足软弱和有罪的骄傲，人们牺牲了舒适、平安和对上帝的爱。{ST August 23, 1877, par. 3}
幸福不在于空虚的炫耀。一个井然有序的家庭，布置越简单，幸福就越大。日常生活的礼貌，家庭成员之间所应存在的爱，是与外面的环境无关的。对“无益之物”许多无休止的的渴望和追求，都是由于年轻时的错误训练所致。家里的每一个孩子，都应当有一份家务要做，并接受教育忠实愉快地履行自己的职责。若是这样分配工作，让孩子们在成长的过程中养成分担一定责任的习惯，家里就不会有人负担过重，其中所有的事情都会顺利地进行了。每一个家人既然都熟悉和关心家庭的种种细节，合理的经济体制就得以维护了。 {ST August 23, 1877, par. 4}
有的家庭操劳过度。整洁有序固然为安舒所必需，但这些美德不宜走极端，使生活成为无休止的劳累，使家人痛苦不堪。在我们非常尊敬的一些人家里，家具和其他物品的布置带有一种不变的严谨，这与杂乱无章的家庭同样令人讨厌。整个家庭既充满了难堪的礼仪，便无法从中找到人们盼望在真正的家庭里所能获得的安息。我们去亲爱的朋友家里作简短的访问时，只见扫帚和抹布不停地挥舞。本想与朋友畅谈的时光，竟被他们耗在寻找和清除角落里的尘垢和蜘网，这实在令人不快。即使这要作是为了尊重你，也不免使你反感，觉得你的拜访对于你的朋友们还远不如他们过度整洁的观念那么重要。{ST August 23, 1877, par. 5}
与这样的家庭迥然不同的，是我们去年（一八七六年）夏天拜访的一个家庭。我们逗留在那里的几个小时并没有虚耗在不必要的劳作，花费于可以在其他时间做的事情上，而是采用愉快、有益、安抚人身心的方式。这个家庭虽然没有奢侈的家具，却是舒适的的典范。房间光线充足，空气流通，每一个房间，包括卧室，都有一个开放的炉子，让居住者可以享受健康的温暖和明火的光芒，这比最贵重的装饰更有真正的价值。客厅里的陈设也没有严谨得令人生厌。各种家具中带有一种令人愉快的变化。座椅多半是摇椅或安乐椅，但并不千篇一律，以便适合家庭各成员舒适的需求。有的是带坐垫的摇椅，有的是高靠直背摇椅，也有宽大而坐卧两用的长沙发，以及小巧而舒适的椅子；还有安舒的沙发；这一切似乎都在说:请你试一试，坐在我身上歇一歇吧！有几张桌子摆满了书报。一切都雅洁可爱，绝不拘谨刻板，似乎警告看到的人不能碰任何东西，惟恐破坏了秩序。{ST August 23, 1877, par. 6}
凭着这个幸福家庭主人的经济实力，足能购置贵重的陈设来装饰他们的家庭，但他们却明智地选择了舒适，扬弃了炫耀。家中没有一件东西是过于贵重，不可供人人使用的。窗帘和百叶窗也没有时常关起来，免得地毯退色，家具失去光泽。上帝所赐的阳光和空气能自由进入，混和着花园中的芬芳。家中的人当然与家庭的气氛相称。他们很高兴款待我们，尽量使我们舒适，但也不过分殷勤地照应我们，免得我们担心给他们添太多的麻烦。我们感觉到这是一个休息的地方；是真正意义上的家。{ST August 23, 1877, par. 7}
我们所说的是那种僵硬刻板的风格，现已成为许多家庭中令人讨厌的特征，不符合自然的伟大计划。上帝没有让田野的花朵在固定的花坛中生长，不能逾越所定的界限。祂将它们象珠宝那样散布在草地上，以其不同的样式和色彩来美化大地。森林中的树木不是循着固定的顺序生长的。纵览自然的景观，眺望森林、高山、幽谷、平原和河流，欣赏它们样式和色彩的无穷变化，与大自然花园中美丽的乔木、矮树和花卉，一起构成了一幅可爱的画面，令人目旷神怡。儿童，青年和老人都可以从其中得到安息与喜乐。{ST August 23, 1877, par. 8}
这种多样化的定律，可以在家庭中参考使用。家具的陈设在色彩上应有适当的协调；每一样物品都有合宜的安排。但是品位不一定意味着房间中每一件家具都必须有一样的款式、用料或装饰。反之，在变化中求协调更加赏心悦目。T{ST August 23, 1877, par. 9}
但无论家境贫寒或富裕，陈设华贵或简朴，家人的精神如果与上帝的旨意不合，家中就不会有幸福。知足之心应当在整个家庭中作主。{ST August 23, 1877, par. 10}
基督徒母亲在很大的程度上有能力确保她的孩子有良好的体质，健全的道德，对生活职责和义务的正确观念。今天，数以千计的母亲对健康和道德的法则一无所知，对自己的孩子全然不顾。成千上万的人由于年轻时没有接受正确的训练而终生荒废，对社会毫无价值。健康的损失妨碍了智力的培养和发展，其结果是人才处于休眠状态，世界失去了他们的服务。对自然法则的认识和服从，会保持身心的健康活动，并给予人类许多现在浪费在无用生活中的福气。由于父母的无能，世界失去了许多美好的东西，上帝也被剥夺了本应通过正确引导年轻人的才能和精力而获得的荣耀。{ST August 30, 1877, par. 1}
母亲如果不认识上帝，就没有充分的资格教育和训练青年人的思想，为今生的最高用途和将来的永生认真造就他们的孩子。在教育孩子的过程中，母亲需要只有上帝才能赋予的智慧。她还需要健康，以及与之相伴的冷静的神经、清晰的判断和健全的思维能力。这样她爱既果断又温柔，既坚定又慈爱，并能用坚强耐心的手把握导向的缰绳。她应该培养一种她的神圣生涯所需要的宁静的尊严和独立的性格，适当地操持家务。世界上关于儿童教育的风俗习惯不应该使基督徒母亲放弃她的事业。在任何情况下，她都不应该牺牲自己的权利观念，因为她看到许多母亲昧着良心满足孩子们追求错误的娱乐，游手好闲，或助长虚荣心、损害健康之服饰式样的愿望。{ST August 30, 1877, par. 2}
放纵罪恶的欲念和和满足动物的欲望是当今世界的状态。青年人被娱乐的诱惑和色情的试探所包围。因此重大的责任落在基督徒母亲身上。她要在一定的程度上纠正世界上日益增长的罪恶，把孩子们抚养成人，使他们坚定地维护正义，把影响力投在美德一边。但是那些把上帝所赐的淑女尊严屈从于时尚奴役的母亲，在无用的劳动和轻浮的事情上，浪费了本该用在她们神圣使命上的时间和精力。她们意识不到自己对上帝和人类的庄严责任。撒但发明了各种各样的试探来转移母亲们对最重要工作的注意力。在真正的束缚中，穿着问题占有很大的比例。她们乐此不疲地研究时装的款式，然后是无休止的剪裁、搭配、缝纫、皱褶、勾缝和编结，安排虚妄的展示。所有这些都需要时间、金钱和精神的集中，而这是无法得到相应回报的。由于缺乏适当的培养，他们的智力就相形见拙了。当他们的孩子们走向毁灭的时候，她们却几乎一心一意地为自己准备衣服，可怜地滥用了智力。{ST August 30, 1877, par. 3}
许多母亲更关心孩子的衣着打扮，而不是他们的行为举止和正确的思想方向。她们把宝贵的时间花在弄皱皱褶和装饰孩子们的衣服上。孩子穿上以后，会在街上跑来跑去，受坏伴的影响，呼吸邪恶的空气。她们应该把时间花在与孩子们进行虔诚的交流和对他们工作和娱乐的仔细管理上，而不是浪费在装饰这些小衣服上，因为这在已经犯的错误上再添上虚荣的罪。一个重视上帝的悦纳，受上天的影响所控制的母亲不敢浪费她宝贵的时间、精力和金钱，专注于自己和孩子们的服装，来满足习俗之要求。爱时尚的妈妈们每天都在给孩子们上专注穿衣的课程，就是到来生也无法消除。她们在柔弱的心灵中播下种子，不久会结出果实。“收成是不幸的！”“人种的是什么，收的也是什么”（加6：7）。{ST August 30, 1877, par. 4}
母亲的责任是为了交给她的任务而不断地造就自己的思想和心灵，使她能成功地应付日益增加的家庭负担。她应该研究她孩子们的性格特点，并根据他们的不同性格改变自己的教育方法，从而把他们的思想塑造成正确的状态。目前对儿童的常规管理往往会削弱他们的道德力量。他们被允许无所事事，而他们活跃的年轻头脑为了找事干，就误入歧途。他们没有受到克己和迅速顺从的教育，因此他们成长为自私的，不能认真从事人生工作的人。大多数父母的榜样会使孩子们意志消沉，孩子们自然会以他们为榜样。如果父母被卷入世界的潮流中，不管对与错、不计时间或费用，都随从世俗的做法，那就肯定不能指望他们的孩子比他们更好。父母给孩子的教训和榜样应能帮助塑造他们的品格，以适应过更高尚的永恒生活。他们就这样获得资格在这个世界发挥最大的作用。上帝把我们安排在这里不是为了我们自己的娱乐，而是为了行善，造福人类，为天国做准备。每一次违反道德义务的行为及其后果，都要在今后清算和处理。{ST August 30, 1877, par. 5}
尤其是母亲的时间是无价的；她的工作将在严肃是结账之日受到考查。那时会发现，许多男人和女人的失败和犯罪都是由于他们监护人的无知和严重的疏忽，没有把他们稚嫩的脚引上正确的道路。那时也会发现，许多用天才、真理和圣洁之光造福世界的人，把他们贡献和成功的主要源泉——坚定的原则和正直，归功于虔诚的基督徒母亲的精心的宗教教育。{ST August 30, 1877, par. 6}
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