怀爱伦是谁？为什么成千上万的人认为，她的作品有特殊的价值和重要的意义？简略地说，她是一位得着非凡的属灵恩赐的妇女。尽管她的一生大部分时间是在十九世纪（1827-1915）度过的，但通过她的作品和公开的传道事奉，已经给千千万万的人带来了革命性的影响。{WV14.1}   

她一生中有五千多篇文章在期刊上发表，还出版了26部著作；现在，从她五万五千页英文手稿中编辑出126部著作。[1]在整个文学史上，她可能是作品被翻译成外文最多的女作家；在美国所有的男女作家中，她的作品是被翻译成外文最多的。她的著作主题广泛，包括教育、健康、预言、营养、文化、种族、语言问题、创造论和生命的起源……等等。其中，她论到成功的基督徒生活方式的名著，也是改变生活的名著——《拾级就主》[2]——已被翻译成144种以上的文字出版发行。{WV 14.2}

安息日复临信徒认为，怀夫人不只是一位天才的作家；他们相信，她是上帝任命的特别信使，要引导世人重视圣经，预备一班人迎接基督复临。从十七岁开始，直到七十年后去世，怀爱伦一生见了大约2000次异象和异梦。她见异象的时间从不足一分钟，到将近四小时长短不等。她把从这些启示中获得的信息和劝勉写出来，与别人分享。因此，安息日复临信徒视怀爱伦的著作为圣灵所默示。这些作品中所表现的非凡特质，连不经意的读者也不难发现！  {WV 14.3}

基督复临安息日会基本信仰中提到：“怀爱伦的著作不能替代圣经，它们不能放在同一高度。圣经是无与伦比的！她和任何其他人的作品，必须通过圣经这个唯一的标准来作评判，必须服从于圣经”（基督复临安息日会总会传道协会《基督复临安息日会基本信仰》1988年版第227页） {WV 14.4}。

然而，怀爱伦自己是这样说的：“上帝虽已藉着圣经将祂的旨意启示给人，但这并不是说，圣灵的继续同在与引导不再需要了。反之，我们的救主还应许赐下圣灵，向祂的仆人解释圣经，启发并应用圣经中的教训”（《善恶的斗争》第7页）。 {WV 14.5}

这本书所讲述的就是这位杰出女性的故事。她经得起圣经中对真假先知的种种检验；基督复临安息日会的建立与发展，与她的工作息息相关！ {WV 14.6}

[1] 到本书中文版出版之时，根据怀爱伦手稿编辑的书籍已超过三百本。（译者注）

[2] 本书原名为Steps to Christ， 流行于坊间的中文译名有《喜乐的源泉》、《幸福的阶梯》等。