作者定下了写作的宗旨和目标：

1. 面向一般读者，但是详尽的程度和所提供的文献又能满足学者的期望。 {1BIO 10.7}

2. 使读者熟悉怀爱伦，感觉到她是一个真实的人。{1BIO 10.8}

3. 准确地描绘她在基督复临安息日会作为上帝使者的生活和工作。所以，不是讲述她每天是如何布道的，而是通过精心挑选的重大事件和意外事件，来说明她的毕生事奉和对上帝圣工所作出的贡献。{1BIO 11.1}

4. 尽可能使这些事件按照逐年的顺序排列，来描绘她的家庭生活、她的旅行、她的软弱和她的力量、她心灵的负担和虔诚奉献的一生。{1BIO 11.2}

5. 选择并详细介绍意义重大的事件。一年中两到三件事，能很好地说明她的先知使命；描述先知和教会领袖，教会机构以及个人之间的相互影响；叙述传播证言和对这些信息的反应。 {1BIO 11.3}

6. 用一种独特的方式讲述重要的教会历史，因为这是通过上帝使者的眼睛所看到的，或者是与上帝使者相关联的。{1BIO 11.4}

7. 使作品不但生动有趣，而且能使读者藉着一些经历的演绎，有身临其境之感。{1BIO 11.5}

8. 将异象在所讲述的经历的每一个阶段中所起的重要作用，时时摆在读者面前。{1BIO 11.6}

9. 尽可能让怀爱伦的原稿说话，而不以注释代之。这可以保证担任先知的使者，用自己的表达方式，来准确地传递特别的信息。这样，就把许多重要讲论以一种很有价值的形式，提供给所有读者。{1BIO 11.7}

10. 提供一份怀爱伦及其文字助手在文章与书籍的出版过程所进行的有据可查的文字工作的流水记录。{1BIO 11.8}

11. 根据所有这些，用一种自然的方式，讲述她坚定信念的特点。{1BIO 11.9}

在探讨某一时代的时候，她旅行和工作的模式早已通过详述一些典型经历时得以确立；但随着叙述的继续，这些特征的细节无需赘述了。在她的一生中，写作是她始终最为关心的。因此，人们只是偶尔提到她工作的这一主要特点。此外，她身体虚弱，她经常痛苦，但不想在读者面前隐瞒这一事实。{1BIO 11.10}

这里要提到，怀爱伦和天使之间，与所赋予她的使命相关的对话，乃是要把上帝向她显示的告诉众人。她注意到有些人，特别是上帝宠爱之人的经历，担心自己会变得自高自大。但主的天使对她说：“如果你所担心的这种罪威胁到你，上帝会伸出手来拯救你，让你历经磨难。祂会把你吸引到祂的身边，使你保持谦卑”(《生平概略》1880年版，第196页)。{1BIO 12.1}

怀爱伦的亲密同工J. N.拉夫伯勒在1893年的总会大会上发言时提到: {1BIO 12.2}

使徒保罗告诉我们，他因为所得的启示甚多，恐怕自己会高傲，就有一根刺扎在他身体上。……怀姐妹也有肉中刺;她的心脏一直有很大的麻烦，然而她不愿让弟兄们为她祈祷，好让她摆脱这个麻烦，因为她说，要刺留在她身上，每当她有骄傲的危险时，刺就会显出来。（《总会公报》1893年19号）

她时时刻刻地倚靠上帝，这使她与祂很亲近，以致没有自高的余地。然而，我们没有理由把每一种疾病和所有不适都归诸于这个原因。{1BIO 12.3}

对于所提出的某些细节的价值，无疑会有不同的意见。作者认为，这些细节引起了阅读的兴趣，并使人更加了解怀爱伦。{1BIO 12.4}

如此艰巨的任务，一个人不可能在十年或二十年之内单凭一己之力完成的。在责任落在怀亚瑟的肩上之前，怀爱伦著作托管委员会工作人员就已接到任务收集传记材料和准备必不可少的传记数据卡片索引。随着工作的推进，托管委员会的工作人员提供了许多宝贵的帮助。其中有些人的名字在他们提供了特别帮助的各卷开篇中提到。 {1BIO 12.5}

写作本书时，作者的资料来源非常丰富——包括怀爱伦的日记；她上万页的信件和手稿；她登载在《评论与通讯》以及《时兆》和其它刊物上的文章；她的书籍和小册子；这么多年以来她与她的办公室收到的通信；怀爱伦著作托管委员会档案中的信函和历史文件；还有《评论与通讯》的全部文章，作为一般性的历史背景资料。{1BIO 13.1}

读者会在这本传记中发现本会大量的历史資料，但由于篇幅有限，无法对教会发展中有价值有意义的各点都作进一步阐述。记录只限于怀爱伦在场或通过她的作品产生重要影响的范围。在有限的篇幅中，作者也无法介绍怀爱伦生活和工作中的每一件事，尽管这可能是有益的。{1BIO 13.2}

本卷《早期》是六卷系列中的第一卷，追溯了怀爱伦基督徒经验成长时的活动，复临运动和1844年的失望，以及她是如何得到异象的。还讲述了她与她的丈夫以及贝约瑟在奠定基督复临安息日会的基础上所处的地位，并揭示了异象在这一发展过程中所起的重要作用。如果在本卷和以后的各卷中能把怀爱伦更好地呈现为一个活生生的人，一个妻子和母亲,一个邻居和朋友，一位主的使者，不知疲倦地在讲坛和公共平台上宣扬上帝的信息,经常发出勉言，不停地写作,影响了周围的世界,作者的目标将会在很大程度上得以实现了。{1BIO 13.3}