1897年1月7日

上帝先知的一课

众先知预言了施洗约翰的出生。一位天使奉差去通知撒迦利亚。天上的使者明确吩咐那位父亲要用严格节制的习惯养育孩子。有些人可能会问，为什么上帝要如此严格？但造人的上帝知道，撒但最强大的诱惑是在胃口的问题上。由于食欲的放纵，身体、精神和道德的力量会变得衰弱。为了不让撒迦利亚跟随盛行的习俗，上帝从天庭派了一个天使来传达训练这个应许之孩子的指示。他必须吃简单的、没有刺激性的饮食，以便为完成他的神圣使命做好准备。圣经论到他说: “那孩子渐渐长大，心灵强健，住在旷野，直到他显明在以色列人面前的日子”（路1：80）。 {YI January 7, 1897, par. 1}

约翰觉得自己没有足够的力量对抗他在社会所要遇到的试探重压。他担心自己的品格会受犹太人流行的风俗所影响，所以他决定使自己与世界分离，拣选旷野作为他的家。他放弃了日常生活的舒适;他的食物很简单;他的衣服是骆驼毛做的，腰间用皮带束着。但是，虽然约翰在旷野中度过了他的童年和青年时代，但他对艰苦隐居的生活并没有不甘心。他过的远非孤寂、阴沉郁闷的生活，而是享受着简朴退隐生活的快乐。他节制的习惯也使他一切的感官完好无损。e{YI January 7, 1897, par. 2}

约翰并不懒惰。他如此与世隔绝，可以从上帝的圣经和伟大的自然课本中获得健全的教育。高山和永久的山丘，流淌不息的小溪，都是他的陪伴。通过它们，他与上帝交流。在他山间的家中，围绕着他的一切对他来说都是一本教诲的书，其中包含了关于品格、仁慈和上帝之爱最重要的教训。 {YI January 7, 1897, par. 3}

约翰要为上帝做一项特别的工作。他要对付人们的罪恶和愚妄。为了配做这项重要的工作，他必须借着追求天上的知识私下装备自己。他必须默想祈祷，并借着研究熟悉预言和上帝的旨意。他既远离了繁忙的世界，世上的挂虑和诱人的娱乐便不会转移他的心思，败坏他的心思意念。他只与上帝和大自然同在。在这里，他不会受到邪恶环境的影响，他的理智不会被蒙蔽，他的心灵也不会见识邪恶。在这片宁静的荒野中，约翰的精神变得坚强起来。他借着严格的节制习惯获得了身体、心智和道德的健康。他的眼力清晰，判断正确。{YI January 7, 1897, par. 4}

约翰让自己习惯了贫乏和艰苦，以便他能站在百姓中间而不为环境所动，就如他在其间生活了三十年的盘石和旷野的群山一般。一项大工摆在他面前。他必须养成一种不会因任何环境的影响而偏离正义和本分的品格。他要以一个改革家的身份出现，以他节俭的生活和朴素的衣着谴责人民中盛行的无度习惯和罪恶奢侈。贪欲，尤其是酗酒，破坏了人的健康，削弱了人的智慧，以致人们不认为罪是冒犯上帝的。他的工作需要坚定和正直;因为他会遭到那些一心追求享乐和满足欲望之人的反对。他要责备不义之人，为义人伸冤。他正在努力使自己了解人类思想的特性，并学习如何打动人心。{YI January 7, 1897, par. 5}

约翰是末世上帝托以严肃重要真理之青年人的榜样。上帝希望他们凡事节制，认识到必须克制食欲，将他们的情欲控制在理智之下。这是必要的，好使他们获得智力并清楚地分辨对与错、真理与谬误。有一项工作是人人要到主的葡萄园里去做的。祂希望他们使自己适宜做有益的工作。{YI January 7, 1897, par. 6}

怀爱伦夫人

1897年1月21日

基督到地上的使命

要紧的是我们各自研究好知道基督在人性里生活的原因，以及这对我们的意义——为什么上帝的儿子离开了天庭——为什么祂辞去了作听祂使唤之天军元帅的职位；——为什么祂以人性披覆了祂的神性，存心谦逊卑微，降世作我们的救赎主。{YI January 21, 1897, par. 1}

天军感到惊奇，基督竟如此降世行祂所行的——祂在此世所度穷困的人生和祂在天庭所享的荣耀，形成了无与伦比的对照。祂原可由众天使簇拥着而来的，因为天上的天使会以作祂的护卫、服侍和敬拜祂为荣幸。我们经上读到，祂“本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因祂的贫穷，可以成为富足”。基督的一生就是克己。祂从父那里领受，好传授给别人。{YI January 21, 1897, par. 2}

基督在整个宇宙之前，纡尊降贵成为人的样式，置身于尘世卑微的人中间，以便就地与他们接触，并藉着教训和榜样教导他们，好使他们虽然在贫苦受欺压的人中间，仍可成为纯洁、真诚、高尚的人。祂来要向世界阐明：人生与品格不必因处于贫穷与卑微之中而受污染。那生长于湖心的百合花可能被野草和不雅观的废物包围着，然而却一尘不染，仍向阳盛开着芬芳白净的花朵。它将它的空心茎穿透成堆的垃圾而深入下面清洁的沙土里。它拒受一切有染污性的物质，只吸取那能培养洁白无瑕而芬香有致之花朵的元素。{YI January 21, 1897, par. 3}

百合花是基督在人间的象征。祂来到一个因咒诅而到处凋萎毁伤的世界，然而祂却不因环境而受污染。祂是真光、生命与道路。祂自愿成为世上的居民，以便将全世界紧抱在祂的慈怀里，然后转而递交祂天父的怀中。这样的牺牲显示了何等的慈爱，以致主亲自降世帮助亚当败落的儿女啊！ {YI January 21, 1897, par. 4}

我们要问你们，亲爱的年轻男女们，你愿意接受这位耶稣作为你们个人的救主吗?你们会思考基督的生活吗?祂过着完全顺从的生活。祂来是为了在人性中遵行上帝的神圣律法。 {YI January 21, 1897, par. 5}

顺从的主题涉及永恒的利益。撒但藉着歪曲上帝，使律法看起来像是祂强制施行的一种专横苛求，以阻止祂的受造者接受善恶知识方面的高等教育。这就是上帝不希望我们的祖先得到的邪恶知识。祂希望他们通过了解那些对他们的幸福有好处的事情而变得明智。但由于亚当的不顺从，灾难的闸门向我们的世界打开了。就在那时，基督提出让自己作为人的替身和中保，答应来到世上，去应付那试探者。试探者藉着歪曲上帝的品格和宗旨，毁了我们的始祖。 {YI January 21, 1897, par. 6}

亚当领受了上帝的诫命，却不顺从。这样他就是对上帝不忠，羞辱了祂，并与第一个背道者站在一起。他屈服于试探，失去了上帝的荣光和悦纳。虽然亚当背离了上帝律法的要求，但祂的律法却丝毫没有失去它的力量。耶和华没有改变祂律法的一条诫命，来迎合人的堕落。如果祂在世界历史的任何时期这样做，撒但就会得到他在天上所要求的一切——改变上帝的律法。然而为了满足律法的要求，上帝让耶稣基督作为赎罪祭，从而向世界表明祂的律法是不变的。当祂表达祂对人类的爱，赐下祂的儿子为人而死时，祂宣布神圣的法规是不能改变或废除的。{YI January 21, 1897, par. 7}

怀爱伦夫人

1897年1月28日

在小事上忠心

作为上帝的儿女，我们不能忘记我们是处在考验时期，我们将决定我们自己的命运，是要永远幸福，还是要永远死亡。我们可以得到或失去一切。我们每个人面前都有一份工作。我们必须与上帝合作，达到圣经的标准，符合祂的旨意。在这宝贵的试炼时期，上帝希望我们能造就我们所希望完善的品格，将来基督要第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救我们。{YI January 28, 1897, par. 1}

基督为祂的教会舍己，“要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的”（弗5：26、27）。使徒保罗说：“我常为你们感谢我的上帝，因上帝在基督耶稣里所赐给你们的恩惠，又因你们在他里面凡事富足，口才、知识都全备。正如我为基督作的见证在你们心里得以坚固，以致你们在恩赐上没有一样不及人的，等候我们的主耶稣基督显现。祂也必坚固你们到底，叫你们在我们主耶稣基督的日子无可责备”（林前1：4-8）。我们需要培养耶稣通过祂的苦难和死亡带给我们的每一种恩典;因为只有恩典才能弥补我们的缺陷;只有基督才能改变人的品格。上帝希望我们在生活中大大小小的事物上都能显出这种丰富的恩典。 {YI January 28, 1897, par. 2}

如果你想熟练地培育和训练你的花朵，你就必须请教园丁;因为他了解工作，他培育它们如何成长，在哪里成长。他给它们充足的水、阳光和空气，并在它们的根部挖掘。他一天一天地工作，不是通过激烈的劳作，而是通过不断重复的小动作，直到他能把灌木和花朵培育成完美的样式和美貌。基督的恩典作为一个教育者，也是这样在人的头脑和心灵上工作。祂圣灵的持续影响培育心灵，按神圣的模式塑造品格。{YI January 28, 1897, par. 3}

我们全部的生命都是属于上帝的，必须用来荣耀祂。祂的恩典必将每一才能分别为圣并且改善之。任何人也不要说：我无法纠正品格上的缺点。你如果这样决定，就一定得不到永生。不能纠正是因为你不愿意纠正。你既不愿意，就不能克服。真正的困难就在于不圣洁之心的败坏和不愿服从上帝的管束。{YI January 28, 1897, par. 4}

一些青年人对秩序和纪律很反感。他们不尊重定时起床的家规。他们在天亮以后人人都应起床时，仍在床上躺几个小时。他们挑灯夜战，倚仗人造的光来代替自然界适时供应的光。他们这么做，不但浪费宝贵的机会，也加添了额外的费用。可是他们几乎每一次都推脱说：“我做不完我的工作；我有事情要做；我不能早睡。”这样，他们在本该与大自然和早起的小鸟一同醒起时，竟仍在酣睡。他们破坏了有规律的宝贵习惯，就这样把早晨的光阴浪费了，使整天的生活脱离了常轨。{YI January 28, 1897, par. 5}

我们的上帝是一位有秩序的上帝，祂希望祂的子民都乐意遵守秩序并服从祂的纪律。因此，打破这以夜为昼、将清早良辰变为黑夜的习惯，岂不更好？如果青年人养成了有规律有秩序的习惯，他们的健康，精神，记忆和气质上都必改善。{YI January 28, 1897, par. 6}

大家都有责任遵守生活习惯的严格规律。亲爱的青年，这对你们的身体和品德都有好处。当你们早晨起床时，最好尽量考虑一下当日所该作的事。如有必要，可以准备一个小本子，记下需要做的事情，并安排时间去做。如果这是卧室的工作，那就确保房间有一个适当的通风，床上用品是分开的，整个房间有新鲜的空气和阳光。给自己一定的时间来完成这项工作。不要在未完成时坐下来阅读任何你可能感兴趣的文件或书籍，但要说，我必须在规定的时间内完成这项工作。{YI January 28, 1897, par. 7}

你的房间里可能有许多小装饰品供人欣赏；但是你如果专注上帝的荣耀，就会把这些小偶像都收起来。收藏，清洁和摆设这些东西，要化掉许多本可用在重要工作上的宝贵时间。但是你如果不把这些小装饰品收起来，就要学习一门功课。你动作要快。不要把东西一样一样拿在手里端详，依依不舍。行动迟缓的人有责任在这方面改进。主说过：“殷勤不可懒惰；要心里火热，常常服事主”（罗12:11）。预备餐食要做估算，根据你的经验，留给自己充分的时间烹饪食物并按时摆上餐桌。早五分钟准备好总比晚五分钟要好。清洗碗碟的工作也可以干净利落地完成。拖沓的习惯使简易的工作变复杂了。但只要你愿意，你就一定能克服这种忙乱拖沓的习惯。意志的操练会使双手动作敏捷。{YI January 28, 1897, par. 8}

当我一直在寻找一个女孩来帮助我做家务时，一些年轻人被推荐给我。但当我询问那些以前雇佣过他们的人时，得到的回答是:“她不适合你;她很慢。你会花钱让你的工作做得邋遢，你会觉得这是浪费钱。”另一个人说:“她没有条理;她没有教养。她需要有人在她身边;因为她的心胸不够宽广，无法理解状况，无法理解一件事接着一件事应该如何去做，家务琐事也不够圆通。”有人警告我不要再雇另一个人，因为当一切都乱成一状时，她会在未完成的工作中坐下来，手里拿着报纸或书，把她的职责全抛到脑后。还有一个我认为会让我高兴的人，我发现她邋里邋遢。另一个是无礼的。对于她非常喜欢的人，她会给予极大的关心，竭尽全力去得到他们的赞许和奉承。但她对任何人都不尊敬，甚至不尊敬。我想：“可是如果她是个基督徒，她一定会听话的。”我的朋友一脸悲哀地回答道:“我怕你会对她失望了。如果你坚持按你的意愿去做，如果你把她所犯的错误明明白白地摆在她面前，而不加以纠正，她就会说她已经尽力了，而且一副受了多大伤害的样子。她不尊重权威人士，而是在心里蔑视他们，这种蔑视如果不通过言语向你透露，就会在她的表情中表现出来。她的观点也不保密，而是随意地表达给别人。想起我自己的这段经历，我很难过。”另一个人不是花几分钟，而是花几个小时在不必要的聊天上，因此浪费了许多宝贵的时间。 {YI January 28, 1897, par. 9}

这些事情都被认为是小事，几乎不值得注意。但是很多人在这些小事的重要性上受到欺骗。它们对伟大的整体有强烈的影响。上帝不认为任何与人类家庭的幸福有关的事情是不重要的。祂将祂的独生子赐给人，既为他的身体也为他的灵魂，一切都要献给祂。 {YI January 28, 1897, par. 10}

要达到有一个坚定的目标，并培养理想的习惯。这项工作需要不断警醒，稳定和坚持不懈的努力。但是，这种在小事上坚持正确的行为，是自我的训练。当心灵因上帝的恩典而成圣时，会逐渐变得不那么困难。认真不懈的努力将使你立于胜利的有利地位。 {YI January 28, 1897, par. 11}

“你们要时时警醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前” （路21：36）。亲爱的青年人：你们能否怀着快乐的盼望，期待公义审判之主在天父和圣天使面前承认你们名字的时候呢？你为基督复临所能作的最佳准备，就是坚信祂第一次显现时所带给我们的伟大救恩。你们必须相信基督为个人的救主。祂曾被献，担当多人的罪。祂的爱，作为活泼积极的力量，驻留在你的心灵中，纠正、精炼、净化你的行为和习惯，救你脱离你的错误。 {YI January 28, 1897, par. 12}

主不喜悦祂的子民混乱而无秩序，以致他们的人生因瑕疵而受损伤，宗教的经验发育不全，在恩典上长进也受到阻滞，因为他们坚持不改先天遗传及后天养成的错误习惯的缺陷，这些恶习难免为他人所模仿，因而得以重现和增多。请听上帝藉祂的仆人约翰传下来，直到我们时代的话: “凡向祂有这指望的，就洁净自己，像祂洁净一样”（约一3：3）。伟大的真理可以带进小事情上；实际的宗教必须贯穿于日常生活的卑微义务。在履行这些义务时，你是在塑造经得起审判考验的品格。所以不论你所处在什么地位，担负什么责任，都要坦然忠心地去作，认识到全天庭正在注视着你的工作。{YI January 28, 1897, par. 13}

怀爱伦夫人