“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来”(约3：14)。JNN 78.1

　　司提反死后，耶路撒冷的信徒遭受到非常残酷的逼迫，以致他们“都分散在犹太和撒玛利亚各处。”扫罗“残害教会，进各人的家，拉着男女下在监里。”他后来提到自己此时对于这种残酷工作的热心说：“从前我自己以为应当多方攻击拿撒勒人耶稣的名，我在耶路撒冷也曾这样行了。……我就把许多圣徒囚在监里。……在各会堂，我屡次用刑强逼他们说亵渎的话，又分外恼恨他们，甚至追逼他们直到外邦的城邑。”根据扫罗自己的话：”他们被杀，我也出名定案”(徒26:9-11)。我们可以看出当时遭受逼迫而死的不止司提反一人。JNN 78.2

　　在这危急之秋，尼哥底母大胆地出来公开承认自己对于被钉之救主的信仰。尼哥底母原是犹太公会的一位议员，曾与其他的人同受耶稣教训的感动。当他看到基督奇妙的作为时，他在心中曾信服耶稣就是上帝所差来的。但因他骄傲成性，不肯公开承认自己同情这位加利利的教师，所以设法秘密地和祂会面。在这一次会见中，耶稣曾向他阐明救恩的计划，和祂到世界上来的使命，但尼哥底母仍然迟疑不决。他将真理隐藏在心，三年之久似乎没有多少结果。尼哥底母虽然没有公开承认基督，但他却在犹太公会的会议中屡次挫败祭司们杀害耶稣的阴谋。当基督最后在十字架上被举起来时，尼哥底母想起了基督在橄榄山的夜间会见中对他所讲的话：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也照样被举起来”(约3:14)。于是他就看出耶稣确是世界的救赎主了。 JNN 78.3

　　尼哥底母曾与亚利马太的约瑟一同负担埋葬耶稣的费用。那时门徒都不敢公然显明自己是跟从基督的人，但尼哥底母和约瑟却勇敢地前来援助他们。这两个富贵之人的帮助，是门徒在这黑暗的时辰中所非常需要的。(AA 103、104)JNN 78.4

　　思考题: 我怎样才能避免轻视那些不公开承认基督的人呢? JNN 78.5