伯顿弟兄

　　1872年11月22日于加州旧金山

　　亲爱的伯顿弟兄:

　　今天早上我有几件事要对你说。你的情况在异象中呈现在我面前，与这个教会的其他人有关。我看到了你的危险，而你自己却没有看到和意识到。 {Lt27-1872.1}

　　每个人若不都努力克服自己的癖性，与他人和谐相处，把他们的兴趣统一起来，为教会的兴旺和建立现代真理的事业而努力，旧金山教会组织起来并进入工作秩序的前景就相当令人沮丧。如果一个人有自己的癖性，并且一直保持着这些癖性，他就会成为议论和试炼的对象，也会成为成功传播真理的障碍。不信的人指出那些承认真理的人的错误和缺点，他们把所有这些缺点归咎于我们所持有的特殊教义。所有的人都被认为具有同样的品格。这就是为什么康奈尔弟兄对上帝的事业造成了如此大的伤害。持我们信仰的其他传道士因为他的错误和性格上的缺陷而受到怀疑。 {Lt27-1872.2}

　　伯顿弟兄，你若不认清和改正自己的错误，就有失去永生的危险。你对自己估计得很好。 {Lt27-1872.3}

　　在你接受现代真理之前，你过去的生活是堕落的。你的经历很曲折。你对自己的估计使你贬低了你的妻子。就是现在，真理使人成圣的功效，还没有洁净、精炼、提升你的思想。你需要培养自制能力。你很冲动。你所作克服缺点的努力很微弱。你若要成功，就必须付出认真、彻底、恒切的努力。你必须作为跟从基督的人学会控制每一个烦躁忿怒的表情。你的心思太多集中在自己身上了。你太多谈论自己和自己身体的软弱了。你自己的行径藉着你错误的习惯天天给你带来疾病。使徒劝弟兄们将身体献给上帝。“所以弟兄们，我以上帝的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的;你们如此事奉乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意”(罗12:1,2)。 {Lt27-1872.4}

　　我们若在饮食或任何习惯上追求一种会减少智力和体力的做法，就是羞辱上帝，因为我们抢夺了祂所要求我们的服务。我们若以牺牲健康为代价放纵食欲，或者放纵会减少我们的生命力和智力的习惯，就不能高度赏识赎罪，也不能正确地估计永恒的事。我们的心智若是因疾病而被蒙蔽部分瘫痪了，我们就很容易被撒但的试探征服。吃不卫生的食物以满足食欲，直接造成血液循环的失衡和神经衰弱，结果使人极其缺乏忍耐和真正高尚的情感。 {Lt27-1872.5}

　　由于放纵败坏的食欲，体力，品行和智力都退化了。{Lt27-1872.6}

　　上帝不打算用神迹来保护我们的健康和力量，因为我们每天都被自己的习惯和放纵所伤害。 {Lt27-1872.7}

　　伯顿弟兄，你应该尊重你的妻子。她是你配不上的好女人。你没有欣赏她。你很有可能把别的女人看得比你忠实的、辛勤工作的妻子还要高。你对她们彬彬有礼，在小事上殷勤，在小小的礼节上讲究，但对你自己的家庭却忽略了这些事情。正是这些小小的殷勤和礼貌，构成了人生幸福的全部。欣赏和赞扬你的妻子，赞美她的忠诚和关心，表达你对这些事情的感激，不会损害你的尊严，也不会让你处于屈辱的境地。这将是你的荣幸，也是你妻子的福气。 {Lt27-1872.8}

　　许多女人渴望从所选为终身伴侣的丈夫得到亲爱仁慈的话语和足够的关注与礼貌。要是男男女女愿意继续培养敬重、关心和能使爱情常保活泼且使他们感到要得到所选择的伴侣就必须说出的赏识感激的亲切话语和人生小小的礼貌谦恭，就会省掉多少烦恼和祸患与不幸之潮啊。只要丈夫和妻子愿意继续培养这些滋养爱心的关注，他们就必因彼此的相伴而快乐，也会对自己的家人发挥一种成圣的影响力。他们自己就会有一个幸福的小世界，不会想去这个小世界外面寻找新的吸引和新的爱情对象了。许多作妻子的已因缺乏在仁慈的关心和言语中显出的同情仁爱的鼓励之言而患病早死了。{Lt27-1872.9}

　　伯顿弟兄，你太苛刻了。如果在家中心存温柔，如果能高贵而慷慨地顺从彼此的爱好和意见，如果妻子能找机会借礼貌的行动表达对她丈夫的爱意，丈夫也显出同样的关心并善待妻子，那么孩子们就会继承这同样的精神。这种影响会弥漫于家庭中，那么将有多少家庭会免于痛苦啊!男人不会走出家去寻找幸福，女人不致渴望爱，失去勇气和自尊，终身患病。生命只借给我们一次，若谨慎、小心、自控，它就会变得持久、快乐，乃至于幸福。{Lt27-1872.10}

　　每一对把自己终身福利联系在一起的夫妇，都应该力求使各人的生活尽可能地快乐幸福。凡我们所重视的，如果可能的话，我们都要设法保全，并使之更有价值。男女双方既在婚约上作成了一次交易，一种终身的投资，就应当彼此极力控制自己不耐烦的话语和急燥的脾气，甚至较比他们在婚前还要小心谨慎，因为他们现在既已成为夫妇，他们终身的命运就连结在一起了，同时两人的价值，也正与对保持婚前所热切追求与重视之爱情永新所下的苦心和努力，成绝对均衡相称的比例。 {Lt27-1872.11}

　　伯顿弟兄啊，你专注自我。你以不正当的眼光看许多问题。你怀疑人，很不信任人，嫉妒人，还恶意猜测人。你以为人人都决心要毁灭你。这些考验许多都是你自己发明的。你把许多事情都解释成预谋要伤害你，其实这远非真实的事实。你因自己的错误行径而给自己造成了最大的伤害。你是自己最大的敌人。你的错误习惯使血液循环紊乱，使大脑充血，于是你就以错误的眼光看事情了。你的性子又急又猛，你没有培养自制。你认为自己的意见和方式是对的。但你若不看到自己的品格缺陷并在羔羊的血里把自己的衣服洗白净，你就必定丧失永生。你虽喜爱真理的理论，却不让它圣化你的生活。你没有在自己日常的行为中实行你所自称相信的真理的原则。 {Lt27-1872.12}

　　上帝赐予你的宽容时期大部分都花在无用的闲聊上，让自己成为谈话的主题。你将奉命交代你的时间。你做过什么来造福别人?许多人觉得自己没有责任在力所能及的地方担负起重担，每天静静度过，总是认为自己可以做一些更高尚的工作，那是他们更适合做的，但那是他们根本没有资格做的。那些没有从小事，从必须履行的小职责中获得经验的人，绝不能负更重的担子，担更大的责任。你忽视了直接摆在你面前的人生小责任。你的妻子负担太重，而你没有帮助她，这是你的责任。你的这种疏忽是一种罪过。 {Lt27-1872.13}

　　你把时间不必要地花在取悦自己和荣耀自己上，时间本来应该用在做好事和做点有用的事。你因无所作为而生锈了。有用的工作将是你能得到的最好的补救。你老是想着你的小病痛，一想到它们，它们就在你身上增加。这比体力劳动对你的伤害更大。如果你在饮食和你所有的习惯上实行节制，你的健康会好得多。你需要一些东西来吸引你的思想，使你的思想从自己转移。如果你担心在尝试的过程中牺牲，那就去做些好事吧。要克服你的缺点，控制你急躁的脾气，战胜你的独裁、霸道和苛求的精神，尊重别人胜过自己，这将比你对他人或为他人所做的任何事情都更有效地提高你的优点，使你的同胞受益。当我们净化和完善我们自己时，我们就会相应地荣耀我们的天父。{Lt27-1872.14}

　　你的错误和康奈尔弟兄的一样。除此之外，你放纵你的食欲，伤害了你。消化不良的胃总是导致人急躁易怒。发酸的胃导致坏脾气。你若要使自己的身体适合作圣灵所居住的殿，就必须使身体保持顺服。你的属灵事奉就是把你的身体当作活祭献给上帝，是圣洁的，是上帝所悦纳的。你要净化自己的生活。不要再迁就自己，也不要再娇惯自己。每天承担起你的生活负担。即使是有益健康的食物也要少吃。要进行适度的锻炼，你就会觉得自己的生活相当重要了。尽你所能爱你的妻子。分担生活负担，为别人做好事，你自己也会得到祝福。{Lt27-1872.15}

　　上帝记下我们所有的行为和动作。有一位天使在追踪我们，注视着我们所有的行为。我们生活中的每一个行动，无论我们认为多么隐秘，都会被记录下来，我们也会因为我们的行为而得到回报。愿上帝帮助你以前所未有的方式工作，克服你急躁易怒的脾气。如果你认真地去做，上帝就会帮助你努力。你没有时间可以浪费了。天堂值得我们为之努力。 {Lt27-1872.16}

　　伯顿兄弟，你现在的健康状况是因为你自己的错误习惯给你带来了痛苦和疾病。如果你所有的习惯都符合你生存的规律，你的大脑就不会像现在这样受到影响。违反自然法则就会受到惩罚。 {Lt27-1872.17}

　　放纵食欲只会增加头脑的困难。你愿意接受多少让你的记忆在有生之年被蒙蔽?无论给你多少钱，你都不会放弃你的智力，但你和成千上万的人会为了一顿饭而出卖你的智力。每种智力都不能用金钱来衡量。借着这些能力，我们遵守上帝的律法，把我们的爱心放在我们一切永生盼望的主身上。因此，有了上帝所赐给我们的这些智力，我们就会明白祂的要求，并按照祂的话语所规定的条件行事，这样我们就可以拥有永恒的财富和不朽的思想，在永恒的无穷时代中，它的能力将会扩展和增加。 {Lt27-1872.18}

　　那么，与心智能力相比，钻石、黄金、白银的价值又是什么呢? 世界的全部财富若与智力和道德力的价值相比，就显得无足轻重了。这些机能的健康运作，在于身体的健康。所以知道怎样保持身体健康，使我们能按照上帝的吩咐履行对祂和对人的义务多么重要啊!上帝的律法是明白易懂的，绝不会含糊不清，也没有一条会被误解。凡不能辨识这些律法的人，是因自己不良的习惯削弱了智力而致麻木。 {Lt27-1872.19}

　　上帝定意要教导我们凡事节制的重要性。不节制曾使我们的始祖违犯了上帝的诫命，从圣洁幸福的地位上堕落;而凡事有节制则能保守我们的机能在健康的状态中，绝无朦胧不清与含糊不明的现象，使智力能导致遵守祂律法的正确行动，不论后果如何。上帝已经公布了祂的律法，命令祂所有的儿女都遵守。如果我们仍然不知道我们生存的法则，并且因败坏的习惯而减少我们身心的活力，我们就是违背耶和华十诫的人。我们若不凡事节制，就不能完美地遵守上帝的律法，不能完美地服侍我们的造物主，也不能对我们的同胞尽我们的职责。我们如果愿意看清上帝在西奈山所颁律法的约束性要求，就必须与自然的定律和谐。 {Lt27-1872.20}

　　我们都需要有关健康改良的知识，而忽视阅读和学习的机会，了解照耀在健康改良上的亮光是不安全的。我们希望每一步行动都是明智而理性的。我们在努力实践节制时需要知识的帮助，这样我们就不会盲目地或在黑暗中行动。在我们实行这些改革的过程中，它们的益处和真实性将由经验来确定。 {Lt27-1872.21}

　　如果你从事体力劳动，你的健康状况会好得多。身体上的不作为导致精神上的迟钝，而所有肌肉的锻炼使精神充满活力，加速智力活动，克服沮丧和灰心，促进幸福。当我们放纵自己，或有不良的习惯，吃得过多，堵塞了身体，我们就不能有属灵的心志;我们也不能把智力投入到积极有效的行动中去。健全的体质是健全的精神所必需的。身体的任何部分都不可能以任何方式滥用或患病，而不影响道德和智力。{Lt27-1872.22}

　　我的弟兄，如果你最终得救了，那一定是靠你自己的努力。再多的空话上帝也不会接受。上帝召唤我们去工作，去行动。空谈是廉价的，但行动需要我们付出努力。“凡称呼我主啊，主啊的人，不能都进天国。惟独遵行我天父旨意的人，才能进去”(太7：21)。“信心若没有行为，就是死的”(雅2：17)。我们要在行为上显出我们一切的信心。 {Lt27-1872.23}

　　我的弟兄，你需要降卑你的心，心里柔和谦卑，向自己死，让耶稣住在你里面。要谈论耶稣。谈论基督徒的盼望和天国，你就会有更大的属灵力量。你一定是脱胎换骨了。你看不到你自己。上帝会帮助你的，如果你看到自己需要帮助，就带着伤心无助的本来状态来到祂面前。 {Lt27-1872.24}

　　上帝是轻慢不得的。我们不可在事奉祂的事上断断续续，像小孩子一样任性。我们必须对工作的神圣和崇高的性质有高度的认识，不是凭冲动行事，而是从原则出发——坚定、平稳、冷静地考虑和正确地判断——因为我们面对的是永恒的现实。我们在这个世界上的行为决定了我们是否适合进天国。我们必须表现出与我们所追求之目标的价值相称的认真和热情。你必须放下你的幼稚，你的急躁，你的焦虑，完全降服于上帝。{Lt27-1872.25}