教会的困难

　　1878年10月9日，参《文稿》1889年第1号

　　致印第安纳州利戈尼尔教会:

　　在1878年10月9日给我的异象中，我看到了印第安纳州我们传道士和信徒的状况。我的注意力特别集中在利戈尼尔的教会。那个教会的根基不全是用宝贵的材料建造的。虽然教会的成员已经接受了真理的理论，但他们中的许多人，通过他们的生活和品格，否认他们所信奉的信仰。他们的心没有被上帝的恩典更新，他们非基督徒的品格特征是教会的耻辱。 {Ms1-1878.1}

　　无论在什么地方，只要努力推进真理，一些人就会皈依理论，而不是皈依上帝。福音之网汇集好人和坏人。凡加入教会却不进入主内的人，迟早会暴露出他们的真面目。“凭着他们的果子，就可以认出他们来”(太7:16)。他们的生活中没有敬虔，节制，忍耐，良善，仁慈和爱心的珍贵果实。他们所结的只是荆棘和蒺藜。上帝在世人面前因这班信徒而蒙羞。{Ms1-1878.2}

　　撒但敦促这等人前进(此处撕页)，……这样他就可以用他们来完成他的目的，比他们加入教会之前更好。 撒但知道他们是他最有效的工具。因为他们的内心和生活没有改变，言行矛盾，成了不信之人的绊脚石和信徒的重累。大仇敌就这样关闭了许多人的门户，这些人的生命和品格，如果献上为上帝服务，如果他们顺服上帝的要求，就会为圣工带来荣耀。 他们自称遵守上帝的诫命，他们的生活却反驳了自己的信仰，因为没有结出宝贵的果实。在最后结账的子，他们将如何交代呢?他们被秤在圣所的天平上，显出亏欠。 {Ms1-1878.3}

　　我看不出利戈尼尔的教会有什么希望，除非那些自称信奉真理的人彻底改变，教会重组，用别的材料重建。教会中有一类人自称有长期的经验，他们的影响几乎在每件事上都与基督的灵相抵触。这些主要成员对教会造成了更大的伤害，他们使教会受到怀疑和不信任，这比最暴力的反对者所能做的要多。格雷厄姆姊妹坚强而任性的精神，被一些缺乏属灵洞察力的人称为“对上帝的热心”;但是她的行为，以及所有与她和谐一致之人的行为，都与基督的榜样背道而驰。这些人在上帝的灵改变人心的影响上没有真正的经验。{Ms1-1878.4}

　　如果格雷厄姆姐妹倔强、自以为义的精神没有进入这个教会，今天的情况会好得多。“一点面酵能使全团发起来”(加5:9)。许多人因自命敬虔而瞎了眼，只以为这类人是有上帝的灵;但是上帝与这样的经验无关。如果这些可怜任性的人能够在心灵和生活上得到转变，他们身上的变化将向世界表明真理具有改变的力量。凶狠的、骄傲自满、报复心强的精神将被温顺、柔和、善良、忍耐、仁慈和谦卑的所取代。 {Ms1-1878.5}

　　利戈尼尔教会的许多人还在撒但的奴役下。他们从未出死入生。他们从来没有感觉到罪的攻击性。上帝已经应许饶恕所有诚心悔改和有信心归向祂的人。但那些至今在教会中有最大影响力的人，连悔改都不懂。他们从来不知道什么是破碎和悔恨的心。他们是属灵的瞎子。他们虽然自称接受真理，但所抓住的不过是影子，对上帝儿子的特权和自由一无所知。那已经成为上帝儿女的人，要给世人证明这事。性情和品格发生了变化——从黑暗变为光明，从撒但权下归向上帝。使徒保罗对以弗所人说:“你们死在过犯罪恶之中，祂叫你们活过来”。 “上帝既有丰富的怜悯。因祂爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。(你们得救是本乎恩)祂又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上”(弗2:1,4-6)但是我所指的这等人对这种变化一无所知。他们甚至不懂这句话。上帝的儿女很容易与自以为是的自欺者区分开来。圣灵所结的果子，不是狂傲，不是喧嚷，不是自夸，不是自信，乃是谦卑的喜乐，叫人自卑。 {Ms1-1878.6}

　　凡是有上帝圣灵的地方，那里就有温柔、忍耐、良善、和宽容;也有恻隐之心，就是基督风味的柔和。可是那没有悔改的人却不表现出这些果子来。这班人越需要在上帝面前自卑，他们却越不感悟到自己实在的情况，而且越装出自信自恃的态度。他们越自称是蒙上帝的引导，就越对四周围的人作威作福，越不能领受任何的责备，越不容忍反对，也越少感觉到自己需要忠告了。他们不但不存心柔和温慈，容易原谅人，充满怜悯、仁爱，和各种的善果，反倒是苛刻专横的;他们不但不快快的听、慢慢的说，反倒是慢慢地听、快快地说。他们不愿向任何人学习。脾气暴躁激烈。一作了决定，面色和态度就表现得冷酷无情。他们说话行事好像自己要把工作从上帝的手中夺过来，并要由他们自己来审判那些他们所认为犯错的人。 {Ms1-1878.7}

　　基督的真门徒必努力效法那楷模。他的爱心会导致完全的顺服。他必研究如何在地上遵行上帝的旨意，如同行在天上。内心仍被罪恶污染的人，不会热心为善，谨慎防止恶行，不警觉注意自己的动机和行为，不肯约束他不服管教的舌头;也不注意克己而高举基督的十字架。这些可怜受迷惑的人，既不遵守那规定人对上帝应有义务的头四条诫命;也不遵守那说明人对同人所有职责的后六条诫命。 {Ms1-1878.8}

　　在人心里作主，并控制整个人生的圣灵果子，乃是仁爱，喜乐，和平，忍耐，温柔，良善的心肠和谦卑的心。真信徒会随从圣灵而行 ，有上帝圣灵住在他们里面。但在教会中却有一等人过着与基督徒的名号相悖的生活——这等人在家中用一种尖刻、独裁、非基督教的精神实行统治。他们的想法和意见必须掌权;他们的心充满自私;他们不断地高抬自我，挑剔比他们更好的人。他们责难别人，严厉地论断他们，同时却视自己的做法公义正直。他们插手上帝并没有赐给他们的工作，却任由祂已交给他们去做的工作没有完成，那工作就是当心他们自己，免得有什么毒根生出来，给教会惹麻烦并且玷污教会。他们转眼向外去监视人，恐怕别人的品格不对，其实他们的眼睛本应该转向内部，按唯一正确的标准——上帝的律法扫视并评判自己的行动，试验自己的情绪和动机;倒空专爱自己的心、猜忌、恶意的猜度、嫉妒、怨恨、不仁慈和自尊自大。他们这么做的时候，才不会攀上审判席去宣判在上帝眼中比他们更好的人。一切困难的简单原因乃是：他们的宗教生活没有很好地造就;没有基于耶稣基督的根本的敬虔。试探的第一阵大风就将他们下面的基础扫除了。这导致了教会中一切的困难{Ms1-1878.9}

　　长老和执事选举出来是要关心教会的兴旺。但是这些领袖，特别是年轻教会里的领袖，不可觉得有权凭着自己的判断和职责，把冒犯他们的信徒开除出教会。他们没有得到这样的授权。许多人像耶户那样过度热心，在重大的事情上卤莽匆促地作出决定，而他们自己却与上帝没有联系。他们应该谦卑真诚地寻求把他们放在岗位上之主的智慧，应当非常谦虚地承担责任。他们还应该把事情摆在他们的区会会长面前，与他商量。应该在某个指定的时间耐心地考虑这事。合适的人员应该本着敬畏上帝的心，以非常谦卑和为犯错之人难过的心(他们是基督的血所买来的)并恳切谦卑的祷告，处理犯错的人。可是已经采取的做法却多么不同啊，因为使用了自称的权威，显出了一种严厉无情的精神，作出了控告，把人推出了基督的教会。E{Ms1-1878.10}

　　在采取任何行动之前，事情应该得到彻底的调查。下述问题要认真考虑：对犯错之人的控告是什么呢?他是故意违犯上帝律法的吗?犯罪的人在与弟兄们或与世人打交道时诚实吗?他淫乱放荡吗?他爱说谎吗?他行过欺骗吗?他在自己家中、对邻舍、对弟兄们或对世人严厉、专横、恶言谩骂吗?他显出了一种小气、自私、贪婪的精神，质问怀疑、喜欢挑剔、散布谣言吗?他有谈论弟兄们的错误、放大他们的错误，对他们怀有一种苦毒怨恨的精神，从而威胁到教会的兴旺和团结吗? {Ms1-1878.11}

　　所有这些问题都需要认真考虑，而接下来的问题则是：对犯错的人采取了什么做法呢?严格遵守圣经准则了吗?要在教会面前宣读他们的元首所赐的准则。要问：他们像军中忠心的精兵一样遵守命令了吗?若与我们救恩元帅的明确命令背道而驰，就应受到上帝所任命之负责人最严厉的谴责。 {Ms1-1878.12}

　　利戈尼尔教会中的活跃分子应当看到自己的错误并且乐于承认，否则他们就应当离开教会。他们的精神是强硬而不受控制的;即使今天轻微地受到抑制，明天若有机会就会得意洋洋地出现。他们会将那些看不出也不明白他们的精神且会反对任何制止他们活动的影响的人聚集在他们周围。{Ms1-1878.13}

　　在多半由家庭关系构成的任何一间教会中，总是有危险和麻烦。这就是利戈尼尔教会的祸根。不圣洁的亲戚们彼此同情，因此在他们中间存在一种有罪的和睦。耶稣以一种远比人间亲情更大更持久的爱与祂的子民连合在一起，这种爱如此深厚、如此恒常不变，乃是一种持续不断的保证，保证祂信实地扶持软弱的人，坚固摇摆的人，安慰意志薄弱的人，包扎心灵的伤口。这是何等奇妙的爱呀，竟使救主放弃祂的尊荣、祂的荣耀、祂至尊的宝座和王廷，为我们的缘故成为贫穷，叫我们因祂的贫穷，可以成为富足!为了使我们归祂自己并确保我们永远得救，祂舍了祂所拥有的一切——祂的财富、祂的荣耀和祂自己宝贵的生命。祂为我们经受了客西马尼园的痛苦，当时那神秘的杯在祂手中颤抖，祂极度痛苦的心灵大声呼喊：“我父啊，倘若可行，求祢叫这杯离开我”(太26:39)。从祂苍白颤抖的嘴唇中发出了这个极度痛苦的祈祷，然后说出了顺服的话语：“我父啊，这杯若不能离开我，必要我喝，就愿祢的意旨成全”(太26:42)。一位天使从天而来，加给这位至尊受苦者力量，去踏上祂通往髑髅地的血染的道路，喝尽那苦杯。祂为何要受这一切的苦难、这种耻辱和拷打的极度痛苦呢?是因为藉着祂自己的这种牺牲，祂的爱可以彰显出来，祂可以恳劝人们离开罪恶的道路。祂为人类付出这么多之后，难道祂会离弃人吗?不会的!那应许我们的主是信实的;祂以全部神圣的柔情伸出双臂要紧抱悔改相信的人到祂慈爱的怀中。在耶稣里我们有一位经久不变的朋友，即使一切属世的前景破灭，所有地上的朋友也都背叛，祂仍是信实的。{Ms1-1878.14}

　　祂的仆人们对祂来说如眼中的瞳仁一样宝贵。在考验中、在缺乏中、在困惑和危难中，我们并不孤单;每一步，祂都以保证的语气吩咐我们：“跟从我。”“我总不撇下你，也不丢弃绝你”(来13：5)。然而这个有福的保证只在我们顺从祂和忠于祂的条件下才赐给我们。 {Ms1-1878.15}

　　鉴于这种为人类的救赎而偿付的无穷代价，凡称呼基督圣名的人，谁敢冷待祂最小的一个信徒呢?教会内的弟兄姐妹们真当怎样谨慎言行，以免糟蹋油和酒(启6:6)啊!他们看待基督之血所买来的人，应当是何等地忍耐，仁爱，及亲切啊!他们应当何等忠实而恳切地救拔那些灰心失望的人啊!对于那些正在奋力要顺从真理而在家中得不到鼓励，反而时刻在疑惑及黑暗气氛中呼吸的人，他们应当何等慈怜地对待他们啊! {Ms1-1878.16}

　　主我们榜样的做法与格雷厄姆姐妹及那些与她相通之人采取的做法形成了何等大的对比啊。原因是，他们没有基督的精神。祂没有住在他们里面。撒但会千方百计阻碍凡设法跟从救主之人的道路，而当自称基督之友的人允许自己去拆毁、阻止和破坏时，他们就表明自己不是属基督的，而是属撒但的，因为他们在做他的工作。如果一个弟兄被人认为是有错误的，他的弟兄姐妹们不当彼此耳语，评论此事，及把这些假想的错事或过失张扬放大。有许多这样的事，结果上帝的不悦便停留在这样行的人身上，而撒但却因为能使那些本可在主里刚强的人变成软弱及痛苦，便大为高兴。世人见到他们的软弱，便根据他们所显出的果子来论断这等人及其所宣称爱护的真理。{Ms1-1878.17}

　　“耶和华啊，谁能寄居祢的帐幕?谁能住在祢的圣山?就是行为正直，作事公义，心里说实话的人，他不以舌头谗谤人，不恶待朋友，也不随伙毁谤邻里;他眼中藐视匪类，却尊重那敬畏耶和华的人。他发了誓，虽然自己吃亏，也不更改。他不放债取利，不受贿赂以害无辜。行这些事的人必永不动摇”(诗15)。这里表明了那暗地毁谤人的，是不能在上帝的帐幕及居在锡安圣山的。那随伙毁谤邻里的人也不能蒙上帝的嘉许。{Ms1-1878.18}

　　有多少的传道人，正在从事引人归向上帝及真理的善工时，竟任凭事工衰落和毁灭，被召去处理会中弟兄间的困难呢?其实这些弟兄们自己完全是错了，并且还存着纷争及傲慢的精神呢。信徒们若是在感情上不相和谐，他们的心便是刚硬而不易受感动的。传道人的努力，犹如锤打冷铁，双方都变成比以前更加固执己见了。如果传道人是寄居在某人的家庭中，别的人一定要嫉妒，恐怕他要得到与己不利的印象。他若说劝告的话，有人就会说：“某人一定已对他谈过了，”以致他的话在他们的身上就全无份量。这样，他们的心便以不信任及恶意的猜忌为武器，传道人成了他们的偏见和嫉妒的笑柄。他总是把事情弄得比他发现的更糟。偏见的染料染出了颜色，留下的印象几乎是不可磨灭的。 {Ms1-1878.19}

　　如果传道人能够不偏听偏信，发表符合圣经规则的勉言，象尼希米那样说：“我现在办理大工，不能下去”(尼6：3)，教会的状况就会好得多了。在圣工发展的过程中，经常发生把工人从工作园地撤走的事。这是人类大敌阻碍上帝圣工的诡计。正当人们决定要接受真理的时候，却让他们处在不利的影响下而对真理失去兴趣。很难使他们再得到这么有力的感化力了。撒但总是想方设法在此紧要关头让传道人调离其工作园地，丧失他作工的果效。 {Ms1-1878.20}

　　在教会中有许多未献身，未归正的男女，多想到怎样维持自己的尊严及自己的意见，过于想到他们同胞得救的事;撒但也利用这些人去煽动起许多困难，消磨掉传道人的光阴及劳力，结果便使许多人沉沦了。{Ms1-1878.21}

　　传道人也处于非常不值得羡慕的状况。尽管他的决定可能很明智，但他的决定必定有人不喜悦，这样，派别的精神就增强了。要是他拒绝离开自己的工作，他的影响原会得到保持。{Ms1-1878.22}

　　传道人及平信徒，若听凭某些人来报告弟兄们的错误与过失，就是得罪了上帝。他们不应听这些报告，而当问道：“你有没有严格顺从你救主的命令呢?你有没有趁你们两个单独在一起的时候将他的错误告诉他呢?然后他若是拒绝听你的话，你曾否谨慎而虔诚地领两三位别的人，本着亲切、谦卑，及温柔的精神，去对他作工，心中踊跃着爱他灵性之情呢?”你如果在这里失败了，就只有一步可行了——去告诉教会，根据圣经来处理这事。那时上天才会批准教会开除他教籍的决定(太18:15-17)。若没有实行这些步骤，就当掩耳不听他们的报怨，从而拒绝随伙毁谤邻里(诗15:3)。倾听邪恶的传闻就是随伙毁谤。如果没有弟兄姐妹这么做，邪恶的口舌很快就会止息，因为它们不会找到那么有利的田地，彼此相咬相吞。{Ms1-1878.23}

　　这是利戈尼尔教会里最大的罪恶。爱搬弄是非、散布谣言的人，总想找出别人品格上的污点，却忽略了净化自己的心灵，使之不受罪恶的玷污。这样，他们就向撒但的试探敞开了心扉，把基督的怜悯、同情和仁爱拒之门外。他们不珍惜真理的精神，反倒荣耀自己。他们心里说，我们富足，发了财，一无所缺。其实他们是困苦，可怜，贫穷，瞎眼，赤身。金子，也就是爱心，他们并不拥有。真实的见证者说:“我劝你向我买火炼的金子，叫你富足。又买白衣穿上，叫你赤身的羞耻不露出来。又买眼药擦你的眼睛，使你能看见”(启3:18)。这就是利戈尼尔的教会所要的，也是他们所必须有的，否则如果他们没有组织起来，那就更好了;因为他们现在的立场，是对他们所宣称信奉的真理的诅咒。他们需要寻找白衣，就是纯洁无瑕的品格。他们所需要的眼药，使他们清楚地看到自己的缺点，他们缺乏上帝的恩典和灵。{Ms1-1878.24}

　　有些人有一种倔强、不屈、自满的精神，决不会忍受控制和矛盾。这在家庭、邻里和教会中都掌着权。正是这一点正威胁着利戈尼尔的教会。只要一个这样的人得到纵容，就会在任何地方破坏整个教会的和平与团结，但是当有近亲和远亲和这样的人有联系时，那么危险就会随着联系的数量和给予的同情的数量而增加。{Ms1-1878.25}

　　使徒保罗写信给提多说：“你将那没有办完的事都办齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老;若有无可指责的人，只作一个妇人的丈夫，儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的，就可以设立。监督既是上帝的管家，必须无可指责”(多1:5-7)。{Ms1-1878.26}

　　我们的一切传道人都应留心这些话，在未作相当考虑，未经多多祈求上帝用祂的圣灵指示祂接受谁之前，不可急促地使人任职。 {Ms1-1878.27}

　　那位受灵感的使徒说：“给人行按手的礼，不可急促”(提前5:20)。在利戈尼尔，组织并任命长老的事操之过急;没有遵行圣经上的规律，以致教会常常遭遇许多苦恼和麻烦。我们不该那样急促地选举领袖，授职给那些完全不配负这种责任的人，在能尽力从事上帝圣工之前，人必须先成为悔改，高尚，尊贵，温良的人，然后才能为上帝圣工从事任何一方面的工作。福音之网把好的和坏的都拢来。品格的发展是需要时间的;必须花时间才能明白人实实在在是什么样的人。那被提议任职之人的家庭，也当予以考虑。他们是否顺服的人?他能荣誉地管理自己的家么?他儿女的品格如何?他们对自己父亲的感化力能否增加尊荣呢?如果他在管理自己的家庭上，没有机警，聪明，或敬虔的能力，便可断定这等缺憾也必会带到教会之中，在那里表现这同样不圣洁的管理。在那人供职之前批评他，比较供职之后再批评他要好得多了;在采取决定性的步骤之前，先行祈祷及劝告，也是比费力去矫正其行错之后果更好得多了。 {Ms1-1878.28}

　　沃尔夫湖教会的领袖没有合适的资格去训练教友们参加工作，也没有用机智及见识来保持人在上帝工作上的活泼兴趣。领袖是迟缓而烦絮的，他讲得太多及在公众前祷告得太长;他与上帝没有活泼的联络，这种联络会给他新鲜经验的。{Ms1-1878.29}

　　各地教会的领袖们，应当恳切，心中充满热忱及无私的关切。他们是属于上帝的人，能给工作以正当的模型。他们当应本着信心向上帝请求。他们在私祷之时可以随心所欲地多用时间，但在公祷之时，却当使其祈祷及见证，简短而切要。应当避免冗长枯燥的祈祷，及长篇大论的说教。如果弟兄姐妹们想要说一些鼓舞及启发别人的事，就必须先在自己的心中存有。他们必须天天与上帝联络，从祂不竭的仓库支取自己的给养，并从那里拿出新旧的东西来。他们自己的心若受上帝圣灵的鼓舞生动，就必勉励，坚强，及奋兴别人了;但他们自己若没有在救恩的活水泉源饮水，就必不晓得如何引导别人到那里去。上帝在这些教会中有宝贵的灵魂，他们若在恩典和真理的知识上长进，就必成为公义的执事，教导别人得救之道。 {Ms1-1878.30}

　　不明智的婚姻阻碍了上帝的工作。撒但会用各种手段，引导那些可能教导真理的年轻人，去建立违背上帝旨意的婚姻关系。他要设法降低属灵和圣洁的标准，使教会不再是一个有生命、工作的教会。哦，那些在教会中担任领导职务的人应该多么小心，以免他们的生活和行为与基督分离，不与祂相聚! O{Ms1-1878.31}

　　应当劝服凡领受真理理论的人，使他明白实践的宗教乃是必须的。传道人必须先保持自己的心在上帝的爱中，然后才能感动会友们明白必须有个人的献身，及亲自的悔改。大家都必须为自己获得活泼的经验，必须在心中尊基督为圣，由祂的灵管理其一切情意，否则他们口头的信仰是无价值的，他们的情形甚至比未听真理之前更坏。 {Ms1-1878.32}

　　如果一个人在家里没有教养，言行独裁，如果他在家里没有表现出基督徒的美德，那么他就不是上帝所拣选的人，不能在教会中有任何特殊的影响。撒但通过这样的人来毁灭上帝的子民。如果一个人不能塑造自己的孩子，他怎么能塑造、提升和教导教会呢? 在接受真理的小群人中，应当有这种的安排，才能使教会兴旺。可先指定一个人主领一周或一月，然后再由另一个人主领数周;这样就可征求各种的人来参加工作，并在经过相当的试验时期之后，才由教会公举某一人来充当公认的领袖，但无论如何，切不可选举其担任一年以上。以后可再选举别的人，如果那同一人的服务已被证明是对教会有益的，他也可蒙重选。在这些重要而与永恒福利有关的事项上，现今许多人没有运用适当的辨识力。{Ms1-1878.33}

　　选举人担任别的重职，如同在区会里选举职员，也当遵循这同样的原则。切不可选举未经过试验的人来当区会的会长。 {Ms1-1878.34}

　　有些人接受了真理，能在上帝的工作上成为福气，却被教会里那些有领导地位的人粗暴轻率地对待。这些领袖离上帝太远，无法理解他们的职责——要有同情心，要有所作为。他们无法分辨出一个有智慧和道德价值的人，如果完全献身于上帝的工作，所能做的伟大善事。因为他们无法管理这样的人，所以他们会对他采取一种将他从真理中驱逐出去的做法。 {Ms1-1878.35}

　　奥斯本医生没有表现出圣经所要求的温柔和基督化的精神;但是，那些谴责他的人所从事的事业，在上帝看来是更令人反感的，他们的非基督化行为对医生的影响是有责任的。审判全地的主必问这些自以为是人说，谁要求你做这事呢?上帝呼召奥斯本医生以信心和顺服来亲近祂。上帝的恩典能降伏、圣化、炼净他，使他成为基督事业的荣耀，成为主所拣选的器皿。 {Ms1-1878.36}

　　一些高尚的人认为对奥斯本医生和其他人采取的非基督化做法无理，他们便受到排挤直到离开了教会。另一些人则被开除了，只是出于苦毒的敌意，因为他们的行动与领导们的心愿和想法不一致。这样一种精神占据了那些领导，他们总是决心要统治人，以致一直被撒但而不是被基督的灵控制着。一些被开除教籍的人比那些长期专横而且急于将弟兄们赶出去的人更配留在教会。 {Ms1-1878.37}

　　有热心却没有真知识或虔诚的男男女女们不可理喻的非基督化做法令上帝不悦，并且羞辱了上帝。祂要求他们悔改。一些人所站的立场是应当处理吸烟的人，立刻将他们赶出教会;然而一些愿意参与这种工作的人心殿中却有比烟草更污秽的东西。在我们多年的经验中，我们从未这样处理过这种事情。我们多年容忍了被习惯奴役的人，除非有别的什么原因需要采取这种行动，我们并没有感到有自由处理他们或使他们离开教会。我们与他们一起祈祷和作工，在许多情况下，在一段时间以后就成功地完全赢得了他们。那些并没有改革的人，变得在其他事情上松懈起来，便放弃了想要得胜的努力，结果就出现了性质严重的罪，需要教会一方采取行动。{Ms1-1878.38}

　　处理上面提到的这些情况的责任不是由驻堂长老或执事或教会的任何一个肢体承担的。教会耐心地等候明智的顾问数月有时是数年之久;而且每一个举动都是以最大的谨慎做出的。在这种情况下草率决定显出的是热心而不是智慧或灵性。他们显出一种自足自负，妄自尊大、固执己见的精神，这会伤害人，而且，如果得到容忍，就会毁了任何一个教会。{Ms1-1878.39}

　　上帝爱奥斯本医生的灵魂。他是一个精神高尚的人，如果皈依上帝，他就会做好事。主赋予他有影响力的才能和手段来推进真理的事业，为自己在天堂积累财富。不久以后，他将被要求交代他的管理工作。上帝对这个弟兄有要求。他应该把自己的东西献给上帝。如果他是忠诚的，许多仁将通过他传播出版物的努力而获得真理的知识。他有一大群亲戚和朋友，他可以给他们亮光;有些人会接受。在上帝的手中，他可以成为做许多善事的工具。 {Ms1-1878.40}

　　但在教会中，有些人心地狭窄，妄自尊大，自以为义，却不晓何为义。他们的水平很低，不能理解立场和品格。他们缺乏基督徒的礼貌。虽然奥斯本医生在某些事情上犯了错误，但他比他们更接近上帝的国。他是一个聪明的人，一个热爱真理的人，他的一生都是有用的。他应该受到与他的年龄、地位和性格相称的尊重。人们对他所采取的行动是对上帝的冒犯。有多少人会被我所提到的那些粗鄙的人带到基督和真理面前呢?他们使不信的人厌恶他们所持有的教义，从而使他们远离真理。{Ms1-1878.41}

　　与上帝没有联络的男男女女自觉有能力指教、责备和谴责那些在智力水平和道德价值上远远高过他们的人。这些事情使奥斯本医生对他们的行为不屑一顾。如果对这个人采取明智的做法，他将对教会有很大的帮助和祝福。这些躁动的仁需要把注意力转向他们自己。正是因为他们缺乏上帝的灵，才导致他们陷入不安、挑剔、定罪的做法。 {Ms1-1878.42}

　　上帝眷顾奥斯本医生;祂会用与他的兄弟们截然不同的方式来对待他。医生的习惯已经形成，他的性格已经定型，在他这样的年纪，接受真理并被真理所改变是一件伟大的工作。这不是一天就能完成的;但是工作还在继续，如果他愿意像一个学习者一样坐在耶稣的脚前，他就会认识祂;认识祂就是永生。 {Ms1-1878.43}

　　那位医生尽管知道烟草的污秽性质和有害影响，还是沉湎于吸烟许多年。这是一个令他烦恼的习惯，上帝希望他克服。奉强大的得胜者耶稣的名，他能胜过这个污秽的习惯，最终戴上胜利者的冠冕。 {Ms1-1878.44}

　　那位医生没有欣然顺从他所受到的待遇。他一直是严厉、苛刻、坚强不屈的。人性不会忍受那些品格和行为与他们的信仰表白相矛盾之人所发出的命令。这些人的做法是粗鲁无礼而且不可理喻的。情欲和偏见掌权，真理和圣洁的精神却被赶出去了。他们虽然乐意让医生出钱帮助教会，许多人却不愿让他在教会的事务管理上发表任何意见。那些如此冒失而且爱管闲事的人，需要变得与亲爱的救主熟悉起来;因为他们并不认识祂。祂是公平正义的永恒守护者。凡与跟从祂之人的权益有关的任何事务都绝不能将祂排除在外。祂的手总是张开，像盾一样保护祂儿女中最卑微的人，谁也不能伤害他们而不打到祂的手。 {Ms1-1878.45}

　　葛格雷厄姆姐妹，注意不要伤害保护上帝子民的手;因为它握着正义之剑。你多年来的历程已经在我面前展开了，虽然我没有在这里告诉你，但你有一个记录，你不会希望在上帝的日子里看到的。你远离基督。你有争竞破坏的心，与福音的心相违。如果你能看到自己在上帝眼中的样子，你就不会再窥探别人的错误或试图纠正他们的错误;因为一生的工作摆在你面前，你要把自己的心整理好。你生活的历史，连同所有未承认和未赦免的罪，都已经升上了天堂。你在上帝面前为这些错误找什么借口呢?你若能认识到自己的缺点，就必担负起被忽视的家庭责任，以敬畏上帝的心纠正自己的行为，存着谦卑的心。你必须在你的日常生活中表现出悔改和归正的迹象，否则到最后你就会唱起哀歌:“收割已过，夏令已过，我们还未得救”(耶8:20)。 {Ms1-1878.46}

　　在你的家里，有一些珍贵的灵魂必须受到你的影响。要用温柔、体贴和爱来对待他们。给他们证据，证明耶稣是你的，你已经向祂学过了。要展现出你性格中基督化的一面，而不是令人厌恶的、撒但般的一面。以达到道德操守的最高标准为目标。不要溺爱你的女儿，也不要对你的儿子采取严厉、自私、不像母亲的行为;但要表现出你爱他们所有人，并渴望让他们快乐。这比你们一切宗教的教训、指摘和责备对他们更有益。实际的敬虔在带领人归向基督方面大有帮助。 {Ms1-1878.47}

　　冷酷、无情、不可爱的精神、粗暴、令人厌恶的态度已成为你的第二天性。它在塑造你孩子的性格方面施加了邪恶的影响，并被带入教会，在那里播下不和、恶意和冲突。种瓜得瓜，种豆得豆。看看你多年来播种的种子作物，然后考虑将会有什么收获。愿上帝怜悯你! {Ms1-1878.48}

　　你不应该在教会里担任领导职务。你唯一安全的方法就是察验你自己的心，用上帝的话语测试你的动机，试验你的精神，看看你的言语和行为有什么影响。你需要彻底的转变。上帝的灵改变人的影响，必须在你的品格上显现出来，并显明在你的日常生活中。{Ms1-1878.49}

　　许多人具有格雷厄姆姐妹所放纵的精神——一种操纵人、爱挑剔、独裁的精神。我多么希望能将这种精神从所有自称有信仰之人的心中驱逐出去!然而若是做不到这样，为了其余肢体们的得救，就有必要使凡激起纷争的人都离开教会。如果格雷厄姆姐妹的眼睛能够向内看，她就会看到这种被认为是基督徒美德的精神是多么冒犯上帝，她就会下定决心坐在耶稣的脚前，像马利亚一样，学习耶稣的温柔和谦卑的心。她不再寻求成为一名教师，而是在基督的学校里成为一名学生。 {Ms1-1878.50}

　　无助的罪人必须依靠基督为他惟一的盼望。倘若松手片刻，他就会危及自己和别人的心灵。只有运用活泼的信心，我们才能安全。但是无论居家或在外，明知故犯，或忽略已知的本分，都会破坏信心，使心灵与上帝隔绝。{Ms1-1878.51}

　　没有什么比自满的精神更得罪上帝了。在彼得的生平中，有一个不幸的教训，应作为一切自称为基督徒者的警戒。救主早已忠诚地把他所将遭遇的危险警告他，但他却自负而骄傲地强调自己的一贯忠诚与热心，宣称他愿意跟随他的主下监或受死。当他们的领袖蒙羞，试探的风暴就临到门徒时，彼得就受到了考验。灵感之笔所留的记录是多么可悲啊!“当下，门徒都离开祂逃走了”(太26:56)。热心、张扬又自负的彼得竟再三否认他的主。后来他痛心地悔悟了，而这个事例应成为大家防备自负和自以为义的训诫。 {Ms1-1878.52}

　　请留意基督关于对羊群所应表现的谦卑、关怀和温柔的教导:“当时门徒进前来，问耶稣说，天国里谁是最大的。耶稣便叫一个小孩子来，使他站在他们当中，说，我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。所以凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。凡为我的名，接待一个像这小孩子的，就是接待我。凡使这信我的一个小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在这人的颈项上，沉在深海里。这世界有祸了，因为将人绊倒。绊倒人的事是免不了的，但那绊倒人的有祸了”(太18：1-7)。 {Ms1-1878.53}

　　教会里可能有不尊荣上帝圣工的人，他们的生活和品格显出罪的残缺丑陋。但我们必须连这些人都长期容忍，记住耶稣是如何容忍我们的;我们一直多么有罪，而祂依然多么爱我们。基督付了无限的代价要救赎我们脱离毁灭和绝望，我们应该满心感激上帝，向他人表现同样的慈爱、温柔和宽容，就是我们希望祂向我们这有罪犯错必死的凡人所表现的。我们在时时刻刻都需要恩典和怜悯，每一天都需要饶恕的时候，却这么愿意批评、责难和谴责与我们有一样性情的弟兄们，是多么不合宜啊!我们救赎主所赐的督责谴责这一切的行为。这种行为乃是自尊自负和自高的结果;人们谋求最高地位，变得猜忌和嫉妒，惟恐他人进来充任比他们更高的地位。然而基督关于这一点的教导是清晰明确的：“你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国”(太18:3)。我们若是愿意具有基督的精神，就必须不断怀有温柔和谦卑。 {Ms1-1878.54}

　　迷羊的比喻有力地说明了救主对犯错之人的爱。牧人把那九十九只羊留在羊圈里，出去寻找那只迷失将亡的羊;找到时，祂就把它扛在肩上，欢欢喜喜地回来了。祂没有批评那只羊，说：“它要走就让它走吧”，而是到冰天雪地中去，冒着风暴救援那只迷失的羊。祂耐心地寻找，直致找到了祂所牵挂的对象。我们也要这样对待犯错迷路的人。当一个基督所为之受死的人处于危险之中的时候，我们应该乐意牺牲自己的安逸和舒适。耶稣说：“一个罪人悔改，在天上也要这样为他欢喜，较比为九十九个不用悔改的义人欢喜更大”(路15:7)。牧人找回那只迷羊时表现出怎样的喜乐，照样，当一个人得救脱离死亡时，基督的真仆人也必表现出极大的快乐和感恩。{Ms1-1878.55}

　　在利戈尼尔的教会对生灵表现出了不计后果的漠视。许多人怀有自以为是的法利赛人精神，他们追求在每件事上为首。他们喜爱筵席上的首座，会堂里的高位，但却向人们关闭了天国的门，他们自己不进去，也不让别人进去。他们假意作很长的祷告，私底下却侵吞寡妇的家产。他们将薄荷、茴香、芹菜，献上十分之一，那律法上更重的事，就是公义、怜悯、上帝的爱，反倒不行了。他们外表上显得爱真理并为上帝的圣工很热心，内心却仍是未折服、不圣洁、不谦卑，向猜疑、嫉妒、憎恨和恶意敞开的。{Ms1-1878.56}

　　基督教导凡信奉祂名的人非但不应寻求自己的荣耀，反而都要自卑和背十字架，跟从祂的脚踪行。希望改革别人的人必须先改革自己，获得夫子的精神，像祂一样乐于忍受耻辱，实行舍己。当与一个灵魂的价值相比较时，整个世界都无足轻重了。一种想要运用权威、辖制上帝产业的欲望，若是得到纵容，就会导致灵魂失丧。那些真爱耶稣的人会力求使自己的生活符合那模范，且会以祂的精神作工，拯救他人。 {Ms1-1878.57}

　　人是通过同情和爱心来吸引的;许多人会这样被争取到基督的队伍中来并实行改革;但不可强迫或驱赶他们。基督徒如果能对所有在真理上与我们看法不一致的人表现出宽容、坦率、体谅和谦恭，就会发挥一种向善的感化力。我们必须学会不要走得太快，不要对新皈依真理的人要求太多。 {Ms1-1878.58}

　　人的心若不与上帝相交，就不可能产生正确的影响。在上帝眼中宝贵的灵魂，却被压制、责备、凌辱、与教会隔绝;基督的身体正从这些残酷的伤口中流血。 {Ms1-1878.59}

　　在讲台上发出的最惊心动魄的呼吁可能毫无效果;逻辑和雄辩也许不能使人看到和接受真理;但是，在日常生活中，在正确的训练和家庭管理中表现出的温柔和虔诚，有一种力量可以解除不信者的武装。这是上帝的道，住在人心里，照在脸上，用嘴说出来，在行为上示范。{Ms1-1878.60}

　　虚心悔过之人谦卑的祷告，触动了全能者的膀臂。我们的救主在被钉十字架之前为祂的门徒祷告时说:“我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。他们不属世界，正如我不属世界一样。求你用真理使他们成圣。你的道就是真理。你怎样差我到世上，我也照样差他们到世上。我为他们的缘故，自己分别为圣，叫他们也因真理成圣。我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求。使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面。叫世人可以信你差了我来。你所赐给我的荣耀，我已赐给他们，使他们合而为一，像我们合而为一。我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全的合而为一。叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样”(约17:15-23)。 {Ms1-1878.61}

　　我们自称是上帝律法的保管人，扬言有更大的光，并比世上别的人有更高的标准;因此，我们应当表现更完全的品格，更认真的献身。一个最严肃的信息已交给那些接受真理之光的人。我们的光应当发出，照耀那些在黑暗中之人的道路。一切自称是基督徒的人，既身为有形教会的分子，又是在主的葡萄园中作工的人，就当竭尽所能地在教会中保持和平、融洽与爱心。请注意基督的祈祷：“使他们都合而为一。正如祢父在我里面，我在祢里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信祢差了我来”(约17:21)。教会的团结一致可作为令人信服的凭据，证明上帝曾经差了耶稣到世上来，作世人的救赎主。这是一个世人无法抵挡也无法反驳的论据。因此，撒但不断地作工，要拦阻这种团结与和睦，使不信的人看见这些自称为基督徒的人之间，有背后诽谤、意见不合，及纷争的事，便讨厌宗教，其不悔改之心就更加顽固了。那些一面自称信仰真理，一面却彼此不和互相仇视的人，使上帝蒙羞。撒但是弟兄们的大控告者，凡参加这种工作的人都被他征召去为他服务。 {Ms1-1878.62}

　　我们自称有比别的教派更多的真理;但如果这不使我们过更献身，更纯洁，及更神圣的生活，真理对我们还有什么益处呢?倒不如我们从来没有见过真理之光，那会比口称接受真光而又不因其成圣更好得多了。{Ms1-1878.63}

　　我们为了确定使一个生灵弃假归真之关系是多么地重要，就必须先赏识永恒生命的价值;我们必须感悟到第二次死的痛苦是多么地可怕;我们必须领悟那等待得救之人的尊贵与荣耀，并明白要在那位受死以便提拔人使之高贵，并赐给得胜者王冠之主面前生活的真义。 {Ms1-1878.64}

　　人类有限的心思，不能完全估出一个灵魂的价值。将来蒙救赎得荣耀的群众，回想起那些曾为其得救而效劳的人们，他们真要何等地感激啊!那时，无人会后悔自己的克己努力与恒心劳苦，自己的忍耐，宽容，及为救灵而发的热切渴望的心，诚恐他们会因自己忽略了责任，或在善工上变得疲乏而灭亡。{Ms1-1878.65}