詹姆斯.莱维特

　　1880年6月8日于俄勒冈州塞勒姆

　　亲爱的詹姆斯·莱维特弟兄:

　　我们昨天离开波特兰去了塞勒姆。我们发现你父亲和唐纳森弟兄在车站等我们。我们直接去了唐纳森弟兄家。我们发现有信等着我们，其中有一封是维吉尔和你写的。我昨天给维吉尔写信了，今天给你写信。 {Lt59-1880.1}

　　我感到难过，因为你和内莉.曼努埃尔陷入了爱河。首先，你谈情说爱为时过早。明智的判断和谨慎会让你再等一两年。但是你用那么多时间选择感情寄托的对象，对于你和你所追求的对象来说，都不能算审慎之举。{Lt59-1880.2}

　　在这件事上，我要说我所知道的。你和内莉最好的做法乃是完全放弃这件事情，因为它没有好处。你继续依恋她，将使你无法胜任自己的职责，且会在你的道路上设置障碍，使你不能接受充分的教育，养成身体和心灵良好的习惯。早恋对于你和任何少女来说都是不公正的。像罗伯茨所做的那样，过早地承担起娶妻的责任，我们可以预料到他的性情，但我们应该在你和你的同伴维吉尔身上看到更多的谨慎，你们受到了完全不同性质的家庭影响。 {Lt59-1880.3}

　　我蒙指示，看到了早恋的坏处，特别是当一个小伙子离开自己的家，在没有母亲有识别力的眼光帮助之下选择伴侣的时候。你依赖自己的判断并不安全。过早地考虑恋爱和婚姻问题，会使你的学习和工作分心，导致你和你所追求的对象情绪低落。你们会冒然行事，意乱情迷，完全不知道如果你们继续我行我素，你们的影响和榜样将会使你们遭到批评和谴责。{Lt59-1880.4}

　　这样的恋爱和婚姻是很难控制的。因为当人的头脑迷恋于爱情的时候，对于上帝和其他事物的责任就变得索然无味了。他们在这件最严肃的事情上，极少运用平静成熟的思维。亲爱的青年啊，作为过来人，我有些话对你说。在你考虑婚姻问题之前，要先对自己和世界，对年轻女子的行为和品格有一些正确的认识。 {Lt59-1880.5}

　　我可以告诉你，许多人正为自己在婚姻上极为愚蠢和疯狂的行为而悲哀，但悲哀也无济于事。他们遭遇到从未想像到的试探，发现自己无法提高所选择对象的品性，就只好接受这个无法避免的事实，降格到他们的水准。{Lt59-1880.6}

　　内莉·曼努埃尔决不会使你高尚。她身上没有潜力，可以经过开发而成为一个有见识有能力的女人，站在你身边，帮助你打人生的仗。她缺乏品格的力量。她的想法没有深度，心思没有定向，不会对你有帮助。你看到的是表面。这就是她的全部。要是你们结婚了，吸引力不久就会消失。婚姻生活的新鲜感过去之后，你就会看到事情的真相，并发现你犯了一个可悲的错误。 {Lt59-1880.7}

　　成熟的判断力会给你带来好得多的辨别能力，帮助你认识真理。在你考虑婚姻问题之前，你的品格需要塑造，你的判断力需要加强。你还没有准备好去判别他人，不要被引诱犯下不慎的严重错误，即便不是犯罪，余生的懊悔和辛酸的眼泪也无法弥补这样的错误。{Lt59-1880.8}

　　这位思想尚未成熟的女生，还依赖着父母和监护人的保护，没有理智去应付恋爱婚姻的问题。她应当拒绝一切稍有可能导致这方面后果的特别关注，专心造就自己成为完美的女性，使自己的人生成为有用，学会一门手艺，能以就业，并能独立。 {Lt59-1880.9}

　　爱是非常神圣的情感，很少人真正了解它。人们常用“爱”字，却并不明白。一个年轻人对另一个人冲动的热情和迷恋不是爱;这种感情不配这个名称。真爱有一种理智的基础，对所爱的对象有深刻彻底的了解。但这样急于寻找对象，予以牵挂，付出感情，是没有理智，没有见识，而且过分，暂时和基于情欲的。 {Lt59-1880.10}

　　要记住冲动的爱是完全盲目的，不久就会投在没价值的对象上，如同投在有价值的对象上一样。要吩咐这种爱站着别动，冷静下来，让位于真正的思考和深入认真的反省。你所钟情的对象，在智力和美德方面，在举止和教养方面，会使你自豪地将她介绍给你的父家，并在所有的场合都承认她是你选择的对象，她的社交，谈话能力，举止态度都是你最喜爱最满意的吗?内莉是这样的人吗? 我敢肯定地说，她决不是。 {Lt59-1880.11}

　　让时间教你审慎行事，以及什么是爱的真实要求，然后再迈出下一步。如果你一意孤行，摆在面前的，就是今生和来生可怕的毁灭。要考虑家庭的背景。两个家庭将要结成神圣亲密的关系。当然不可能指望所有的亲属都完美无瑕。但是你所准备迎娶的姑娘，其长辈和亲属如果会使你堕落和蒙受羞辱，或引诱你忽视罪恶，你就是走出了最残忍的一步。{Lt59-1880.12}

　　在这些事上慎重慢行是安全的。要给你自己足够的时间来观察每一点，不要相信你自己的判断，而要让爱你的母亲和父亲，还有可信任的朋友，对你的意中人作认真的观察。不要信赖你自己的判断。不要娶你觉得不会给你的父母带来光彩的人，而要娶有知识有美德的人。有的姑娘爱上一个人后，只要他不粗暴拒绝，她就会主动示好，尽量引起他的注意。这种姑娘你不要结交。{Lt59-1880.13}

　　她谈吐庸俗，往往没有深度。 {Lt59-1880.14}

　　内莉·曼努埃尔虽已25岁，却还不具备优雅的举止和有用的知识，预备好结婚。但有些姑娘在18岁就已准备好。但像你这样年龄的人对于品格的认识十分有限，不知道一个人迷恋不适合他的姑娘是多么愚蠢。不结婚远比不幸的婚姻好。但在这一切的事上要寻求上帝的指导。要冷静，要顺从上帝的旨意，使你不会处于兴奋的狂热之中，因你的迷恋而不适合为上帝服务。 {Lt59-1880.15}

　　我蒙指示，你现在最大的责任，就是应答上帝对你的要求。祂已经使你成为祂的儿子，他的战士，你的责任落在你身上，这是你不能推卸的。上帝要你的侍奉。他需要年轻人的智慧和才能。你可以为耶稣做一件宝贵的工作。为上帝训练心智;让爱集中在耶稣身上。从祂那里汲取力量和恩典。少关心自己，多关心别人。 {Lt59-1880.16}

　　你的工作应是在祷告会中忠诚和真实。你们要恳切地向上帝祷告，叫你们脱离撒但的网罗。我劝你们把一切献给耶稣。邀请上帝，恳求祂的圣灵来改变我们。{Lt59-1880.17}

　　要在基督徒生活的实际责任上教育自己。让你的祈祷是，{Lt59-1880.18}

　　“万古磐石为我开，让我藏身在主怀“(托普雷迪《万古磐石》)。

　　{Lt59-1880.19}

　　我们只有很少的时间可以把好行为的财宝积存在天上。不要在这方面犯任何的错误。要用你专一的情感来侍奉上帝。要热情，要全心全意。要让你的榜样帮助其他人站在耶稣一边。年轻人不知道自己会有多大的影响力。要为今时和永恒而作工。 {Lt59-1880.20}

　　你的养母。 {Lt59-1880.}