时间的恩赐

　　时间是人人都有的恩赐。问题不在于一些人比另一些人时间更多，而在于每一个人如何利用这个恩赐。有些人的成就似乎比别人多，因为他们在时间的安排上注意缓急轻重。耶稣强调时间安排的重要性说：“趁着白日，我们必须作那差我来者的工;黑夜将到，就没有人能作工了”(约9:4)。

　　善用时间

　　一、计划——计划能增进效率。要根据最需要完成的工作，拟订宗旨和目标。然后编制一份时间表来完成这些目标。没有这样的计划，人们就很容易无所适从，往往避重就轻，忽略最重要的任务。“当你们早晨起床时，最好尽量考虑一下当日所该作的事。如有必要，可以准备一个小本子，记下需要做的事情，并安排时间去做”(《布道论》652页)。

　　计划要有弹性。不要把计划定得太死板，以致无法应付意外和紧急情况。若是以时间不够为名，未能应付紧急情况，就会给有需要的人带来伤害。周密详尽的计划若是不能实际执行，就有可能要放弃。

　　时间的安排需要与同工和会众商量。要在教会职员会中商讨教牧工作和责任的时间表，然后告知会众。还要明确宣布教牧人员随时准备处理紧急情况。但为了最好地利用有限的时间，必须定出一些限制。教牧人员的时间表可以贴在办公室的门上。也可印在公告和教会的其他的通知栏上。要千方百计做到在规定的时间里在场。

　　电话的接听对于打电话的人来说是非常重要的。自动应答装置满足不了这种要求。给牧者和教会办公室的电话需要亲自接听。若是使用了接听装置，不能及时答复是不合适和无礼的。

　　书面通信和写电子邮件可能占用教牧人员的大量时间。在答复的重要性和大量通讯之间平衡，不是一件容易的事。人们容易走极端。要么大量的时间用于琐碎的通讯上，要么干脆不理睬合理的要求。要避免琐碎的事，同时又尊重合理的要求。教牧人员写信或发电子邮件要小心，因为写了以后还会有长期的效应。要确保写下来的话继续对传道工作发挥积极作用，而不是破坏它。

　　二、在最佳的时间内工作——最适合工作和精力最旺盛的时间是因人而异的。有人在早晨，有人在深夜。要视个人的情况来定。但决不要拖延。要在精力处于最旺盛的时候进行创造性的思维活动。

　　三、接受他人的帮助——若是有条件的话，由办公室的文秘人员处理教会杂务，比如接听电话、预备公告和书刊，安排约会和见面等，会大大增加教牧人员的工作效率。很少有教会能负担全职文秘人员的工资，但可以聘用兼职或义务的工作人员帮助牧者进行这些工作。

　　四、分类探访——分地域探访能使行程发挥最大的效率。电话能成为与人进行大量接触的有用工具，并能提高效率。探访医院对于病人及其家人来说是很重要的。这些探访虽短却极为有效，意义重大。不同年龄段的人和不同地区的人对于牧者探访的期待也是不同的。

　　五、双倍利用时间——在传道工作中，旅行占用了大量时间。可以在旅行时收听圣经和其他书籍的录音和广播。此外，养成在旅行时思考、计划、祈祷。甚至准备讲题的习惯，能为这些活动提供个人的安静时辰。比如在等候约会的时间里，可以利用上述资源预先规划一些创造性的活动。

　　六、委托—— “让那些有以大能传扬福音这种恩赐的传道人经常从事业务工作，这乃是一种极大的错误。能提供生命之道的人不可将太多负担担在自己身上”(《布道论》91，92页)。使徒们知道若是由他们自己来做全部的教会工作，肯定是做不好的。所以他们将没有直接蒙召去做的工作委托给别人，说：“我们撇下上帝的道，去管理饭食，原是不合宜的。……我们要专心以祈祷传道为事”(徒6:2-4)。