教会从最广泛的意义上说，存在于个人回应上帝的呼召。但上帝没有呼召祂的子民各自分离，而是呼召他们结成团契，正如圣经所说：“不可停止聚会”(来10：25)。教会组织藉这种团契形式而出现。为此，自然必须有一种约定的组织结构。基督复临安息日会为指导这个组织结构而确立了方针和程序，以利于教会机构的和谐运作。关于这些程序，主要有三本书：《教会规程》、《总会工作方针》和《牧者手册》。

　　《教会规程》

　　《教会规程》提供本会运作的方针，经总会大会确认和修订，作为教会在组织和运作事务上权威的声音，只能由总会大会来修改。教牧人员负责在教会中执行其方针。 “在总会开会的时候，从各地出席之弟兄的意见，一经议定，则私人的见解和自恃的观念便应放弃，而决不可固执坚持在”(《证言》卷九260页)。

　　《教会规程》也有灵活性，以适应各分会的版本里所反映的不同文化和社会环境。有时这些方针明显需要修订。这样的修订是出于教会所公认的需要。可以递交区会逐级反映到总会。

　　《总会工作方针》

　　《总会工作方针》(以及分会和联合会的修订稿)为各级教会机构的运做提供方针。这份方针由总会年会、分会年终会议根据需要审核、修订和更新。

　　《牧师手册》

　　《牧师手册》为教会运作提供更多有关传道事工的指南。本书是总会传道协会与世界各地牧者和其他教会领袖商讨后所编制，根据需要而修订。