致美国的弟兄姐妹

　　(1903年7月5日写于加利福尼亚州圣赫勒那“榆园”，刊于《评论与通讯》1903年7月5日)

　　我在美国的亲爱的弟兄姐妹们：

　　一段时间以来，我印象深刻的是，应该作出坚定的努力，在美国首都华盛顿宣布第三位天使的信息的考验性真理。可悲的是，我们的记录一如既往，显示出在这座城市几乎没有什么成就。如果在世界上有什么地方应充满现代真理亮光的话，那就是这个国家的中心华盛顿了。那些在制定国家法律中起重要作用的人，应该明白上帝律法中所写的内容，这是一切正确律法的基础。 {Lt133-1903.1}

　　我们的人对管理工作有很大的疏忽。上帝对这座城市的疏忽感到不悦。祂吩咐我们说: “所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了”(太28：19、20)。 {Lt133-1903.2}

　　如果我们没有按照基督的指示去做，我们会损失多少啊!《使徒行传》第一章记载了基督在宣讲福音方面给予门徒的特别指示。“他们聚集的时候，问耶稣说，主啊，你复兴以色列国，就在这时候吗?耶稣对他们说，父凭着自己的权柄，所定的时候日期，不是你们可以知道的。但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力。并要在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。. {Lt133-1903.3}

　　“说了这话，他们正看的时候，祂就被取上升，有一朵云彩把祂接去，便看不见祂了。当祂往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人身穿白衣，站在旁边，说：‘加利利人哪，你们为什么站着望天呢?这离开你们被接升天的耶稣，你们见祂怎样往天上去，祂还要怎样来’”(徒1：6-10)。{Lt133-1903.4}

　　此后，门徒们就充满了圣洁的胆量;因为他们岂不是有耶稣会常与他们同在的保证吗?他们知道自己在天庭有一位良友。 {Lt133-1903.5}

　　“有一座山，名叫橄榄山，离耶路撒冷不远，约有安息日可走的路程。当下，门徒从那里回耶路撒冷去，进了城，就上了所住的一间楼房;在那里有彼得、约翰、雅各、安得烈、腓力、多马、巴多罗买、马太、亚勒腓的儿子雅各、奋锐党的西门，和雅各的兄弟犹大。这些人同着几个妇人和耶稣的母亲马利亚，并耶稣的弟兄，都同心合意的恒切祷告”(徒1:6-14)。{Lt133-1903.6}

　　“五旬节到了，门徒都聚集在一处。忽然从天上有响声，好像一阵大风吹过，充满了他们所坐的屋子。又有舌头如火焰显现出来，分开落在他们各人头上。他们都被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才，说起别国的话来。 {Lt133-1903.7}

　　“那时，有虔诚的犹太人从天下各国来，住在耶路撒冷……帕提亚人、玛代人、以拦人，和住在美索不达米亚、犹太、加帕多家、本都、亚西亚、弗吕家、旁非利亚、埃及的人，并靠近古利奈的吕彼亚一带地方的人，从罗马来的客旅中，或是犹太人，或是进犹太教的人，革哩底和阿拉伯人”(徒2:1-11)。 {Lt133-1903.8}

　　在使徒时代，耶路撒冷是一个很大的影响力中心，在这个地方，来自天上的亮光要以最强有力的光线照在主的见证人身上，他们要传达福音信息。{Lt133-1903.9}

　　要阅读《使徒行传》第二章一整章，看看你们是否确信我们确实没能明白我们的首要职责之一就是要在国家的首都特别介绍现代真理。为什么我们这么久忽略了华盛顿，没有在这个城市建立一个显著的纪念物呢?我们应当下定决心不再作主的这部分葡萄园的不忠心的管家。{Lt133-1903.10}

　　华盛顿的弟兄们有条件找到适于用来推进各项圣工的房产。这符合我所得到的亮光，即：在全国各地我们都应以低价买到房产，用来进行各机构的圣工。几个月前，在华盛顿，一个状况良好、非常适应我们工作需要的礼拜堂以远远低于其最初成本的价格出售，并由我们在那里的人购买下来了。我很高兴这座教会几乎付清了款项。 {Lt133-1903.11}

　　既然医疗布道若照上帝所指定的进行，就确实是第三位天使信息的帮助之手，我们就应该毫不迟延地利用有利的机会开始在华盛顿附近从事这项工作。若有一个地方比别的地方更应建立疗养院，更应该做福音工作，那就是华盛顿市了。我们无法估计要是二十年前就在华盛顿建立了一所疗养院，原会有多么大的支持真理的影响力从华盛顿发出去。 {Lt133-1903.12}

　　巴特尔克里克的印刷所应搬走。在为这个机构寻找合适地点的时候，我们的弟兄应了解迁到华盛顿可能带来的好处。我们的出版社应设立在能发挥影响最有利于传播真理的地方。主会引导我们为这个机构挑选一个地址。我们要让祂实行自己的旨意。 {Lt133-1903.13}

　　我国首都现在应有机会比其它地方先听到现代的信息。撒但正在竭尽全力进行反对耶和华的工作。我把这件感受甚深的事告诉你，有一件乃是肯定的：我们如果不马上在华盛顿推进圣工，我们就不能安心。我若不看到真理从这里像明灯照出，就决不罢休。我们在这个城市里发出警告的信息已经落后许多年了。主已再三指示我看到华盛顿是一个一直被奇怪地忽视了的地方。在查看我的日记时，我发现了我在十二年前写的一些东西，论到在华盛顿的工作，和在那里为上帝建立某个记念物的重要性。下述内容写于1891年3月12日： {Lt133-1903.14}

　　我几乎一整天都在招待那些想要咨询的客人。鲁宾逊弟兄是纽约和华盛顿地区的负责人，他和赖特弟兄一起来咨询我在首都华盛顿建一座教堂是否明智，把教堂、教会住宅和阅览室合而为一，大概要花两万五千美元。他们提议邀请我们各地的弟兄们每人为这项事业捐款一百美元。{Lt133-1903.15}

　　祷告周期间我们在华盛顿的时候，我曾向沃什伯恩长老提出过类似的建议，说在我看来，随着形势的发展，应该在这座城市建立起重要的权益。我看不出有什么更好的办法让光从这个国家的首都——政府所在地散发出来。奇怪的是，在此之前竟然一直没有在那里建立现代真理的某个纪念物。我建议建造一座礼拜堂。 {Lt133-1903.16}

　　华盛顿市教会的弟兄们很穷，虽然他们会尽其所能，但他们无法承担全部的负担。教堂必须位于城市的理想地段。购置合适的地皮，建造一幢朴素但宽敞、通风良好、构造巧妙的建筑物——作为整洁和彻底的实物课程——需要相当大的一笔钱。 {Lt133-1903.17}

　　其他来访者进来了，我便结束了这次关于华盛顿工作的访谈。{Lt133-1903.18}

　　*****

　　在我1899年——十四年前——的日记里，我发现了进入新园地的宝贵内容。我会引用几段： {Lt133-1903.19}

　　真正布道的工人不会集中聚居。上帝的子民在地上是要做客旅和寄居的。投入大笔钱财在一个地方增进工作并不符合上帝的规程。应该在许多地区设立机构。要在现今无可代表真理的地方建立学校和疗养院。不可为赚钱设立这些机构，而要为了传播真理。…… {Lt133-1903.20}

　　现代真理的各项原则要传得更加广泛。有些人是从错误的观点推理的。因为把工作集中在一个地方更为便利，他们就赞成把一切都集中在一个地方。结果就是极大的弊端。应该得到帮助的地区被遗弃受缺乏。 {Lt133-1903.21}

　　我能对我们的信徒说什么，才能使他们遵循那会有益于他们的现在与将来的路线呢?那些在巴特尔克里克的人岂可不听从上帝赐给他们的亮光呢?他们岂可不舍己背十字架跟从耶稣呢?他们岂可不顺从他们‘领袖’的呼召，离开巴特尔克里克并在其它地方建立机构呢? {Lt133-1903.22}

　　我们的信徒挤进巴特尔克里克并非上帝的计划。上帝说：“今天到我的葡萄园去做工。离开不需要你们的地方。在还没有听过这信息的城镇安插真理的旗帜。为我的降临预备道路。凡在大路和篱笆那里的人都要听到呼召。{Lt133-1903.23}

　　当上帝的子民充满布道的精神，去为祂的工作建立中心，建立疗养院使病人和受苦的人可以得到照顾，建立学校，使青少年可以受到正确路线的教训时，上帝就会使旷野成为圣所。…… {Lt133-1903.24}

　　有一项伟大的工作要做。我们周围尽是在罪中将亡的人。我们在竭尽所能地拯救他们吗?赐给门徒们的使命也是赐给我们的，应许给他们的能力也是应许给我们的，——就是他们在五旬节那天领受的能力，当时好像有一场大风吹过，圣灵降下来，充满了他们所坐的屋子。在这能力的影响下，他们到各处去传道，成千上万的人归主了。 {Lt133-1903.25}

　　*****

　　要是我们在多年前就尽到了我们的本分，原能成就何等一番伟大的工作啊!我们现在如果还不明白自己的责任，岂能无罪地站在上帝面前吗?主号召我们醒来，认识到摆在我们面前的机会，让我们的光照在华盛顿市，在那里建立纪念物，加速向各国、各族、各方、各民传扬第三位天使的信息。 {Lt133-1903.26}

　　让我们持住那无限能力的膀臂吧。让我们谦卑地行在上帝面前吧，但我们在面对挫折和困难时应该作巨人。我们必须有增强的信心。让我们赞美上帝吧。祂是我们的力量，我们的盾牌，我们的防御，我们的前卫和后盾。{Lt133-1903.27}