《信函》1897年12号

　　弟兄姐妹们

　　1897年8月1日于澳大利亚新南威尔士州库兰邦“森尼赛德”，部分内容刊于CTr 166-168.

　　亲爱的弟兄姐妹们：

　　我一直渴望并且现在仍然渴望能有人来澳大利亚帮助我们建立疗养院。我一直希望某某能用他的财力帮助我们;但在澳大利亚，仅靠一个人的力量是做不了多少事的。我们需要能出谋划策、有财力投入的人。但这些人不会给予帮助，除非他们觉得这是自己的责任。{Lt12-1897.1}

　　我们最好思考一下以利沙蒙召作工时的情形。以利沙是来自一个信奉以色列古老真正信仰的家庭。他没有住在人口稠密的城市。他的父亲是一位农夫。甚至在被掳期间，也有没有陷入背道的人。这家人就包括在那七千没有向巴力屈膝的人中。{Lt12-1897.2}

　　以利亚行将结束他在地上的工作。另有一位蒙召接续当时的工作。以利亚在路上蒙指示往北而行。眼前的景象与往昔相比，变化何其大啊!那时，农耕区无人耕种;土地干涸，因为三年来既无露水也无雨水。如今则四周草木欣欣向荣，仿佛在补偿干旱和饥荒时的损失。充足的降雨为大地成就的比为人心成就的更多;大地的预备工作比背道以色列人心的预备工作做得还好。{Lt12-1897.3}

　　以利亚看到周围的土地都是属于一个从未向巴力屈膝、专心侍奉上帝的人。这片土地的主人是沙法。以利亚见到工人们在忙碌作工。羊群在享受绿油油的牧场，工人们则忙着为丰收撒种。{Lt12-1897.4}

　　以利亚注意到沙法的儿子以利沙。当时他正和仆人们一起用十二对牛耕地。以利沙既是学者，又是导师，还是劳动者。以利沙在远离城市和宫庭淫佚的环境中接受了他的教育，养成了生活朴素，顺从父母和上帝的习惯。就这样，在宁静和满足中，他准备好了从事耕种土地的卑微工作。以利沙虽然是一个谦和安详的人，却有着坚定不移的品格。他正直、忠诚、敬爱上帝，具有领袖的气质，同时也有为人服务的温和。他的思想在小事上经过操练，好在所做的任何事情上忠心，所以如果上帝召他更直接地为祂服务，他自必听从祂的声音。这就是他学到的功课——顺从。{Lt12-1897.5}

　　只有那些对上帝完全顺从的人，上帝才会拣选。倘若任何身居要职之人与那些不顺从上帝、表明自己与上帝没有生命联系的人有交往，那么这个人就应当为上帝做一项特殊的工作。无论他的地位和经历如何，他都必须与这些人断绝关系，哪怕像以诺那样，单单与上帝同行。主上帝是万军之主，凡在祂服务的人，都会明白上帝对所罗巴伯所说的话：“不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事”(亚4：6)。{Lt12-1897.6}

　　以利沙心满意足地等待着，忠心地做着自己的工作。就这样，日复一日，他通过实际的顺从，靠着所信赖的上帝的恩典，获得了坚定的决心和正直的品格。以利沙家境富裕，但他认识到要获得全面的教育，就必须勤劳从事所需要做的工作。他不愿在任何方面比他父亲的仆人逊色。他先学会服从，然后才知道怎样引领、教育和命令别人。当他运用上帝所赐的才干，在家庭中尽力与他的父亲合作时，他就是在为上帝服务。他表明自己正在获得更完美的知识，懂得如何与上帝合作。{Lt12-1897.7}

　　青年们应当牢记，他们的体力、智力、心灵、身体和精神，都应当奉献给上帝的服务。这些能力绝不可被滥用、误用，也不可因闲置而生锈。我们学校的教师应当教导学生这一点。以利沙每天都在增长知识。他每天都在为上帝在任何可能的领域服务做准备。他在日常的小事上侍奉上帝，知识和恩典与日俱增。如果学生能在小事上做到可靠和坚守原则，就表明他们已具备了在更高层次上侍奉上帝的能力。{Lt12-1897.8}

　　那些认为在较低职位上服务无关紧要的人，上帝永远不会信任他们去担任更尊贵的职位。他们或许自认为完全有能力胜任更高职位的职责，但上帝洞察人心，远胜于表面。有一位监察者在注视着他们，经过考验和试验之后，就会在他们身上写下：“你被称在天平上，显出你的亏欠”(但 5:27)。在上帝的法庭上作出的这一决定，将永远决定着人的命运。{Lt12-1897.9}

　　上帝的积极服务与日常生活中的普通职责完全一致——甚至是在诸如砍树、清理土地或在犁地时跟在牛或马后面这样卑微的工作中。我们要在上帝安排我们的地方为他服务。仅仅书本上的教育是非常片面的。家庭生活中的服务或许是我们暂时要占据的位置，即便不是永远。那么，就要为这项工作做好准备，以便在为上帝服务时竭尽全力。上帝要个别地安置我们，而不是我们自己。倘若我们当中有人在日常琐事上无精打采、漠不关心，或粗心大意、随随便便，那我们就永远无法胜任为上帝服务的工作。{Lt12-1897.10}

　　主正在考验和试验我们，看我们为塑造品格带来了什么样的材料或品质。在小事上忠心的人，在大事上也会忠心;在小事上不忠心的人，一旦处于更高的真理地位，承担更大的责任，也必定会重复这种不忠心。以懒散、不负责任的态度处理世俗事务，就会以同样的态度处理更高层次的事务。为上帝服务也会变得杂乱无章。在日常生活中，我们若能井井有条、一丝不苟地处理小事，那么在宗教生活中做到严谨也就不足为奇了。{Lt12-1897.11}

　　小事的重要性往往被低估，只因它们微不足道，但对于学习者而言，小事所产生的影响或好或坏，却相当巨大。小事为每个人的实际生活提供了锻炼的机会。它们是灵魂在圣化我们所有受托于上帝的才能方面的训练的一部分。在职责范围内做好小事，会使上帝的仆人越来越像基督。我们的救主是整个人的救主，祂不是只拯救人的一部分。{Lt12-1897.12}

　　基督的恩典作用于整个人类的塑造。祂创造了万物，祂救赎了众人。心智、力量、身体以及心灵，都分享了上帝的本性，这一切都是祂所赎回的产业。他必须用整个心智、心灵、和力量来侍奉祂。整个生命都必须荣耀祂;这样，主就在祂的圣徒身上，在他们所从事的平凡世俗事务中得荣耀。“归耶和华为圣” (出 28:36-38)，将成为他们的铭文。 {Lt12-1897.13}

　　以利亚看见以利沙在田里跟仆人一道工作，赶着他的十二对牛耕田时，就下到田间，经过以利沙身边时，解下外衣，搭在他的肩上。在那三年半的饥荒期间，沙法一家已经了解了先知以利亚的使命。上帝的灵感动以利沙的心，使他知道伊莱贾把自己的外衣搭在他身上的意义。这是上帝呼召他接续以利亚的信号。以利亚对以利沙的呼召与基督对那个青年官长的命令相似。那个官长受命要放弃一切——家宅、田产、朋友、财富、舒适和安逸—— “还要来跟从我”(太 19:21)。 {Lt12-1897.14}

　　以利亚擦身而过，似乎事情就这么结束了。但他知道以利沙明白这个动作的意义，便一言不发离开了，心想他会接受或是拒绝这个呼召。以利沙急忙跑向先知，追上他，求他容自己辞别自己的父母和家人。{Lt12-1897.15}

　　以利亚的回答是：“你回去吧，我向你作了什么呢”(王上19:20)?这句话并不是拒绝，却是一个试验。以利沙的心若是依恋自己的家和它的利益，他尽可以留在那里。但以利沙已准备好听从上帝的呼召。他没有冒然跑到呼召之前。而但呼召临到时，他就表现得毫不犹豫，既不迟延，也不退缩。{Lt12-1897.16}

　　有多少人经历过，又将要经历这样的考验和磨炼!主给每个人安排了工作。要怀着诚挚、忠心的态度等待上帝的召唤，投身于那庄严的事件——基督的降临。这等待不可无所事事，而是要为那伟大的时刻预备他人。这等待和警醒要与和谐的基督徒品格相结合。这会使基督徒成为全面发展的人，成为在基督耶稣里的完美之人，“殷勤不可懒惰。要心里火热，常常服事主”(罗12:11)。{Lt12-1897.17}

　　真正的信心具有恢复的能力和坚定不移的原则，是时间或辛劳所无法削弱的。“就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒;但那等候耶和华的，必从新得力。他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏” (赛40：30、31)。 {Lt12-1897.18}

　　随着基督的召唤而来的是这样的问题：我们准备好前进了吗?我们愿意吗?难道我们不像摩西那样，甘心认为基督的羞辱比埃及的财宝更宝贵吗?{Lt12-1897.19}

　　如果以利沙询问以利亚所期望于他的是什么，他的工作是什么，他就必得到回答说：上帝知道;祂必指示你。如果你等候耶和华，祂必回答你的每一个问题。你若有了上帝已经呼召你的证据，你就跟我来吧。若是没有，就别来。不要仅仅因为我叫了你就来。你自己务要知道有上帝作你的后盾，而且你所听到的乃是祂的声音。你若能把万事看作粪土，为要得着上帝的悦纳，就来吧。{Lt12-1897.20}

　　我们都要记住：主不会接受半心半意的侍奉。唯有喜爱遵行上帝旨意的人，才能进行完全的侍奉。但愿那些听见恩慈的邀请:“请来吧!样样都齐备了”(路14：17)的人不要质疑事情的结局，说，我该放弃多少呢?在这一点上你们不必争辩。如果我们不断高兴地追求认识主，就会知道“祂出现确如晨光”(何6:3)。我们若已决定顺从基督，就要响应祂的呼召：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我”(太 16:24)。{Lt12-1897.21}

　　以利沙的告别没有悲哀和痛苦的懊悔。他们在他家里摆设了筵席，纪念家庭的一个成员得到这样的尊荣。以利沙最初的工作是什么呢?乃是做小事并且用心做。他成了先知的个人侍从，被说成是倒水在他老师以利亚手上的人。他是这位先知的侍从。{Lt12-1897.22}

　　任何为主而做的工作，无论看起来多么微不足道，只要完全降服自己，就都会被祂接受，就像最高的服务工作一样。 “耶和华如此说：智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱公平和公义，以此夸口。这是耶和华说的”(耶9：23、24)。凡自称是上帝儿女的人，都应谦卑乐意地服务。{Lt12-1897.23}

　　以利沙在服侍了先知以利亚一段时间之后，便蒙召接替他居于首位。那时没有人比他更伟大。他曾作为门生在以利亚手下工作，时候到了，为首的管理者要被接走了，在他手下的人要接替上来。当以利亚预备变化升天时，以利沙也在预备接任他作先知。{Lt12-1897.24}

　　“耶和华要用旋风接以利亚升天的时候，以利亚与以利沙从吉甲前往。以利亚对以利沙说：耶和华差我往伯特利去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。于是二人下到伯特利。以利亚对以利沙说：耶和华差我往伯特利去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。于是二人下到伯特利。以利亚对以利沙说：耶和华差遣我往耶利哥去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。于是二人到了耶利哥。 {Lt12-1897.25}

　　“住耶利哥的先知门徒就近以利沙，对他说：耶和华今日要接你的师傅离开你，你知道不知道?他说：我知道，你们不要作声。以利亚对以利沙说：耶和华差遣我往约但河去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。于是二人一同前往。以利亚对以利沙说：耶和华差遣我往约但河去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。于是二人一同前往。以利亚将自己的外衣卷起来，用以打水，水就左右分开，二人走干地而过”(王下2：1-8)。 {Lt12-1897.26}

　　“过去之后，以利亚对以利沙说：我未曾被接去离开你，你要我为你做什么，只管求我。以利沙说：愿感动你的灵加倍地感动我。以利亚说：你所求的难得。虽然如此，我被接去离开你的时候，你若看见我，就必得着;不然，必得不着了。”他们正走着说话，忽有火车火马将二人隔开，以利亚就乘旋风升天去了。{Lt12-1897.27}

　　“以利沙看见，就呼叫说：我父啊!我父啊!以色列的战车马兵啊!以后不再见他了。于是以利沙把自己的衣服撕为两片。他拾起以利亚身上掉下来的外衣，回去站在约但河边。他用以利亚身上掉下来的外衣打水，说：耶和华以利亚的上帝在哪里呢?打水之后，水也左右分开，以利沙就过来了。住耶利哥的先知门徒从对面看见他，就说：感动以利亚的灵感动以利沙了。他们就来迎接他，在他面前俯伏于地”(王下2：9-15)。{Lt12-1897.28}

　　这一课我们要仔细研读。我们绝不能背离我们的忠诚。上帝摆在我们面前的任何职责都不会使我们与祂背道而驰。上帝的话语应当成为我们的顾问。有限的人的话语是不可靠的。那些企图取代上帝律法的人为制定的法律，我们不应予以尊重。{Lt12-1897.29}

　　以利沙在以利亚那里停留的每一个地方，都得到了离开他的机会。“以利亚对以利沙说：耶和华差我往伯特利去，你可以在这里等候”(第2节)。以利沙的信仰在每一个环节都受到了考验。但通过在田间耕作，以利沙学会了不让自己陷入失败或沮丧的境地。他现在已将手放在另一条工作道路上的犁上，他不会灰心也不会丧胆。每次邀请他回头，他都宣称：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你”(第2节)。 {Lt12-1897.30}

　　以利亚并不知道，他将被接升天的事，早已在先知学校里向他的门徒透露了，尤其是向以利沙透露了。因此，以利沙一直紧紧跟随以利亚。{Lt12-1897.31}

　　在吉甲、伯特利、耶利哥和约旦河都有先知学校。先知门徒出来迎接以利亚和以利沙，问以利沙说：“耶和华今日要接你的师傅离开你，你知道不知道?他说：我知道，你们不要作声。”(3节)。 {Lt12-1897.32}

　　以利亚对以利沙说：耶和华差遣我往耶利哥去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。于是二人到了耶利哥。 住耶利哥的先知门徒就近以利沙，对他说：耶和华今日要接你的师傅离开你，你知道不知道?他说：我知道，你们不要作声。以利亚对以利沙说：耶和华差遣我往约但河去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你”(4-6节)。 {Lt12-1897.33}

　　以利亚希望在与他们分别之前，能去那些重要的地方，即先知们的学校看看。他停留的最后一个地方是约旦河，在这里有五十个先知的门徒跟随他，他们想目睹以利亚的荣耀和尊荣。以利亚预表那些未经历死亡就被接升天的圣徒。{Lt12-1897.34}

　　他们来到约旦河，以利亚把自己的外衣卷起来，击打河水，河水就分开，他们二人就过去了。“过去之后，以利亚对以利沙说：我未曾被接去离开你，你要我为你作什么，只管求我。以利沙说：愿感动你的灵加倍地感动我。以利亚说：你所求的难得。虽然如此，我被接去离开你的时候，你若看见我，就必得着;不然，必得不着了”(第 9、10 节)。{Lt12-1897.35}

　　“他们正走着说话，忽有火车火马将二人隔开，以利亚就乘旋风升天去了。以利沙看见，就呼叫说：我父啊!我父啊!以色列的战车马兵啊!以后不再见他了。于是以利沙把自己的衣服撕为两片。他拾起以利亚身上掉下来的外衣，回去站在约旦河边。他用以利亚身上掉下来的外衣打水，说：耶和华，以利亚的上帝在哪里呢?打水之后，水也左右分开，以利沙就过来了。住耶利哥的先知门徒从对面看见他，就说：感动以利亚的灵感动以利沙了。他们就来迎接他，在他面前俯伏于地”(王下2：11-15)。Lt12-1897.36}

　　从此以后，以利沙取代了以利亚的地位。他蒙召接受最高的荣誉，因为他曾在不少事情上有忠心。他心里想，我有资格担任这样的工作吗?然而他决不允许自己心存疑惑。人担任职务的最大资格，就是无条件地顺从上帝的话语。以利沙可以在其他任何事情上运用自己的推理和辩论能力，但唯独在那不容置疑的事上不行。他无论何时何地都要顺从上帝的话语。跟随上帝的人应当坚定、坦率地遵行祂所指示的。任何偏离上帝指引，转而听从那些表明自己与上帝无干之人所设计或策划的人，都失去了作为可靠之人的资格。以利沙手扶着犁，不愿向后观看。他表现出自己坚定地信赖上帝。{Lt12-1897.37}

　　从此以后，各民族将处于非常不稳定的状态。君王和官长，要陷入混乱之中，是他们以前从未想到的，这是因为他们违背了主的道，行事与祂的原则背道而驰。现在问题回到了所有拥有圣经的人身上，我们准备好遵循上帝的话了吗?基督说:“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我”(可8：34)。你不能依赖教士，官长，人间立法者;因为他们将人的诫命，当作道理教训人，好像在基督的日子一样。他们不明白圣经，也不晓得上帝的大能。 {Lt12-1897.38}

　　他们用人了理论来取代明确的“耶和华如此说。”但心灵的检察已经开始。我们是否服从上帝的律法?每个人都能凭信心仰望，像以利沙那样回答上帝吗?“我指着永生的耶和华起誓，……我不会离开你"(王下2：2)?无论会发生什么，是迫害、指责、谎言或其他任何事情，我都不会离开我力量的源泉。我们将在烈火般的考验中被炼净。那些坚持到底的人必得救。倘若我们的宗教信仰是虚假的，那它就毫无价值可言。{Lt12-1897.39}

　　以利亚的心灵因上帝的指引而受到鼓舞，他得蒙允许去访问这些先知学校和在这些机构中进行着的工作——一种使学生们不断记得上帝奇妙作为，并使上帝的律法为大为尊的教育。当偶像崇拜盛行到令人震惊的程度时，以利亚的心灵却能看到上帝话语的应验——我有七千人未曾向巴力屈膝。这种教育的性质能够保护所有顺从上帝律法之人的心灵。那么，在这末后的日子，我们为何不按照我们的信仰行事呢?不仅要从书本中获取知识，更要传授更为重要的教导。我们必须教导人们如何遵循主的道路，行公义，好审判。我们希望唤醒安息日复临信徒。{Lt12-1897.40}

　　勿忘却我们是一台戏，给世人和天使观看这一事实。我们对圣经的理解必须深刻透彻，学校的标准必须保持高洁、纯正和高尚，使学生们能够做好准备去迎接他们的上帝。我们现今的工作就是向世人清楚地表明他们必须做什么才能得救。凡觉得自己需要基督的人，都可以照原样去到祂那里，向祂倾诉自己的需求，祈求一颗破碎的心、一颗悔改的心，上帝的话语就会应验：“我也要赐给你们一个新心”(结36:26)。 {Lt12-1897.41}