《信函》1897年214号
法恩斯沃思夫妇
1897年6月16日于澳大利亚新南威尔士州库兰邦“森尼赛德”
亲爱的法恩斯沃思弟兄和姐妹:
今早定期轮船就要开往英国了,我还没来得及给你们写信。昨天我本打算写信,但有客人来访,根本没时间。先是威尔逊弟兄和姐妹,接着赫伯特·莱西弟兄也来了,一天就这么过去了。但今天早上我必须给你们写几行字。{Lt214-1897.1}
我因心脏不适已经病了好几个星期,呼吸困难,全身无力。赫斯格弟兄和姐妹来校报到之后,我的病情大有好转,但之前我强撑了太久,一感到压力减轻,就发现自己虚弱得不知如何恢复,不过五天来情况一直在好转,感觉也自然多了。有三四周的时间,我连饭桌都坐不住,也没法处理需要思考的事情。我几乎记不住工人的名字,连叫都叫不出来。人的声音听起来好像很遥远,身体也总是很虚弱。现在我正在恢复,对此我非常感激。{Lt214-1897.2}
考虑到开学前我们遇到的种种挫折,学校目前的状况还算不错。我知道主赐给我们特别的帮助,就是赫斯格弟兄和赫德·赫斯格姊妹。赫伯特·莱西弟兄在悉尼发高烧。休斯弟兄没有来,赫斯格弟兄被召到阿德莱德去了。在这种情况下,主认为应当让我从这项工作在本地开展之初就承担起巨大的责任。那些本应忠心耿耿地支持我们的弟兄,香农和劳伦斯,却给我们造成了极大的伤害。这两个人勾结在一起,站在黑暗势力的旗帜下,诽谤、说坏话,还歪曲事实,按照他们扭曲的判断来报告。香农比劳伦斯做得更过分,他和妻子用尽一切恶言恶语来伤害我们,而劳伦斯弟兄和他妻子也与他们同流合污。主通过我为劳伦斯弟兄做了工作,但他一生的大部分行为都是基于错误的原则。他妻子的舌头是她最大的天赋,但那舌头并未得到圣化,而是她身上一个活跃起来就会伤害所有人的器官。{Lt214-1897.3}
我为劳伦斯弟兄的灵魂担了重担。他确实崩溃了,他的心也被上帝的灵触动了,然而,尽管他在我面前坦白了,但下次我见到他时,他那些扭曲的想法依然根深蒂固。金钱是他心中的神,若要从他那里获取任何资助,我恐怕会失望。一生养成的习惯难以轻易改变。对此我几乎不抱希望。{Lt214-1897.4}
至于劳伦斯姐妹,她的舌头非得用杜松的热炭烤一烤,才能用来行善,而且只行善。控制父亲的那些自私原则,若母亲不每日归向上帝,也会同样控制她。若能以任何方式打破这种可怕的自私,他们或许还有希望。除非这种自私被连根拔除,否则无论他们身在何处,都会造成危害。但请相信,我们在这点上已卸下了一大重担。不过,我一想到他们可能产生的影响,心里就十分不安。他们需要性格上的彻底转变。{Lt214-1897.5}
劳伦斯弟兄曾多次谈及他要在库兰邦出资帮忙,但他实际上并未出资。在向南非申请贷款之前,我曾试图租借资金并支付利息,但未能成功。如果能让他在基督的教会里投资,用于建造疗养院,那就去做吧,但我们得确保每一步都万无一失。{Lt214-1897.6}
在我的所有经历中,从未遇到过如此以自我为中心的人。他们谈话的主题无非是自我、自我、自我。他没有属灵的经历。他能说我们的祷告词,也能理解部分圣经内容,但他对践行真正基督般的爱心去做善事毫无概念。我说他精神上已崩溃。“哦,”他说,“我一决定完全顺服上帝,就感到轻松,也感受到了他的祝福。现在,请怀姐妹一步一步地告诉我该怎么做。我现在才明白自己过去是多么可怜、盲目和赤身。我的头脑一直被训练着以低价买入高价卖出,这成了我唯一的追求,宗教工作我根本做不了。在那方面我既无见识,又无技巧,也无能力。”然而他却被选为教会的长老,但只是徒有其名而已。{Lt214-1897.7}
“我盼望你不要丢下我不管。我盼望你能指明我的责任所在。哦,我不想就此止步。我刚刚开始意识到,我一生都是自私自利、以自我为中心的,但这样的日子不会再有了。我想要彻底改变我的生活方式,如果上帝愿意接纳我,并给我一份为他效力的工作,那我将感激不尽。”{Lt214-1897.8}
但此时她所有的努力都是为了证明自己在所有事情上做得都对,都是无可挑剔的。她自称是基督徒,可要是这样的话,她的舌头却从未悔改。她喋喋不休,说个不停,却没说一句能给那些需要帮助的可怜人带来哪怕一点点帮助的话。{Lt214-1897.9}
威利认为我们得让他在这儿干活,也许这样能帮到他,他讲了很多自己在耕种土地和打理果园方面的经验,于是我们以每天六先令的工钱雇用了他,可他的经验并不比那些我每天只付三、四先令的人多多少。当劳伦斯姐妹那张恶毒的嘴不停地说个没完时,我断定这女人一定是疯了。她总是把同样的话一遍又一遍地重复,而且说得那么认真,那么起劲。我让他们住在我附近的一所两居室的房子,每周两先令,其中一间屋子封起来——那间屋子是双胞胎出生的地方。房子带有一个食品储藏室和一个宽敞的门廊,还有两个水箱。{Lt214-1897.10}
劳伦斯弟兄想要把门廊围起来。我本应让他自掏腰包去做这件事,但我愚蠢地以为他会明白该怎么做,至少会说:“如果你能提供木材和窗户,我来做活儿。”但我深知她那张利嘴的厉害,所以还是付给他全额工资,也没有提高房子的租金。这额外的花费对我来说实在难以承受,但他却一分钱也没多付,而且她还到处说房租太高。{Lt214-1897.11}
我每天付给他六先令工钱,直到我再也无法忍受,便告诉他不能雇用他了。但她却一直喋喋不休。她告诉我,她丈夫说,如果怀姐妹在她那里盖些小屋出租,每周收两先令,她就会成为富人。但我告诉你,如果她在这里的事上有所报告,就告诉她,她是在作伪证,不要听信她的胡言乱语。{Lt214-1897.12}
要是她不在那里,劳伦斯弟兄也不受她那喋喋不休的舌头干扰,我相信我们为他灵魂所做的努力就会成为生命的馨香,但她的闲言碎语却抵消了我们所做的一切。在他有所忏悔之后,她在安息日的聚会中作见证说,她写信给巴特尔克里克说,如果他们有想浪费的钱,就寄到科兰邦来;经过长时间的劝说,她还是重复说:“我会告诉巴特尔克里克,如果他们有想浪费的钱,就寄到这里来,因为他们可以这样做,而且正在这样做。”然后我说:“如果非得如此,那你们就等着我写信给他们,说明你们俩所走的道路,上帝会审判你们,因为你们作伪证。”{Lt214-1897.13}
我们所做的一切只要她知道,都会受到批评。现在她一旦熟悉情况,可能会用那张不受约束的嘴,按照她自己的看法来陈述事情,这就是我写信给你们的原因。我觉得他所说的关于疗养院的事,不过是说说而已。要是他能明白怎样能以一换二,我想你们就会有一个疗养院了。但这个疗养院不应受劳伦斯弟兄或劳伦斯姊妹的管辖。我们为劳伦斯弟兄所做的努力,都被她那张嘴给破坏了。他们离开这个地方,我们才松了一口气,希望与他们的交往就此结束。我们所见到的自私自利,是无法用笔墨来描述的。但如果能为他的灵魂做点什么,为了基督的缘故,就去做吧。如果他是真心实意的,又有钱投资疗养院,那就无论如何都接受吧,但一定要把文件写得清清楚楚,白纸黑字。{Lt214-1897.14}
我给劳伦斯弟兄的证言,你们收到了吗?如果没有收到,请告诉我,我会把它们寄给你。我把那些证言给他们三周之后,他们就原封不动地还给了我,没有任何回应。如果我有副本,无论他们是否接受,我都会把它们交给提斯代尔弟兄。如果你有副本,请你这样做:让他和他的妻子读一读。他们可能需要。我为他感到难过。我也为劳伦斯姐妹感到难过。他们彼此妨碍,灵性毫无长进。教会的利益不应交托给他们,因为他们不会为推进工作做任何事情,反而会在教会留下有害的影响。我现在把这件事留给你,为你个人的利益着想,除非必要,你不必让他们知道我给你写了这封信。如果有必要,我没有异议。{Lt214-1897.15}
法恩斯沃思弟兄,赫斯格弟兄让我有幸读到了你写给他的信。你能坚持把会堂建起来,我非常高兴。但会堂还欠着债,这让我感到遗憾。要是我有办法,我一定会帮你们的。不过,我们学校的主楼得先建起来,而且我们也得有个会堂,这样才有合适的地方敬拜上帝。学生人数远远超出了我们的预期,教室已经很拥挤了。还有更多的学生从悉尼来。昨天来了一位,大约一周后还会来三位。丹尼尔斯弟兄、贝克弟兄和帕尔默弟兄来参观了学校。他们对学校的改进非常满意。{Lt214-1897.16}
我跟你提过,当初我们在这里工作并站稳脚跟是多么艰难,因为当时鲁梭弟兄和丹尼尔斯弟兄都不相信在这里办学校能成功。鲁梭弟兄在两年前的七月去美国之前,在这个问题上已经悔改了。丹尼尔斯弟兄直到最近才开口。他给我写了一封信,承认自己当初没有像个男子汉那样站出来帮助我们分担重担。他原本对这个地点以及学校的美好前景毫无信心。但他现在意识到自己错了,当初他没有与我们(威利和我)并肩努力,而是让我们独自去拼搏。{Lt214-1897.17}
不过法恩斯沃思现在会尽全力,全心全意地支持我们。大约两周前,这些弟兄们来的时候,他们都很满意,丹尼尔斯弟兄也向我承认自己做错了,上帝对他所采取的立场并不满意,他眼里含着泪水,表达了内心的懊悔。“现在,”他说,“我完全站在你们这边,我会和你们一起努力,竭尽全力让这所学校取得成功。”为此我感谢上帝,因为我们确实需要一切能给我们的鼓励。学生们总体来说是个不错的班级。当然也有一些不尽如人意的,但他们需要帮助,我们衷心希望他们在这里能得到帮助。{Lt214-1897.18}
你谈到有关组织方面的教导。是的,其中的每一个字都是正确的,但当组织通过行政管理变得与人的不完美如此混杂时,我们最好用膏油涂抹眼睛,好让我们能看见。如今我们得跟随我们的领袖耶稣基督,个人地跟随,不再盲目地信任那些由不认识真牧人声音的人所掌控的组织。“我的羊听我的声音,它们也跟着我;羊不跟着生人”(约 10:27, 5)。弟兄,你和我都不必感到困惑。你和我都不必从巴特尔克里克那里去学习我们的责任。我们有圣经,有上帝的话语,还有活生生的救主在身边。当我们依靠那位从不犯错的主时,我们就能获得最宝贵的经验——我们的心变得柔和顺服,在感受到他的怜悯和他对我们伟大的爱时变得谦卑。我们要向上帝寻求光明,它会通过个人的经历降临到我们身上。在主里要刚强,要勇敢,因为祂必作你的帮助者,作我们的上帝。赞美祂的圣名。{Lt214-1897.19}
我的弟兄,我的姐妹,要仰望耶稣,祂是我们信心的创始成终者,我们将捕捉到神圣的光芒,前行在光明之中,正如祂行走在光明之中。我看到许多美好的事物从巨大的失望和艰难的考验中涌现出来。我们应当多么庆幸,在这个国家,第一次大背道并未给我们造成更大的伤害。我们应当多么感恩,仇敌的秘密活动被揭露,仇敌的作为被曝光。这些事情可能会在这个国家发生,就像在美国发生的那样,但我们切不可将心灵寄托在流沙般的山上,以免狂风将其吹来,将我们埋在其中。要将心灵紧紧系在永恒的磐石上。愿他们在任何国家都能坚守原则,但当主对祂的子民说的话只被当作笑柄和口头禅时,我们就不应指望这些人成为我们的安全顾问。{Lt214-1897.20}
对我们来说,最好追随世界的光,每天获得新的体验。伟大的使徒怎么说?“为这缘故,我也受这些苦难。然而我不以为耻;因为知道我所信的是谁,也深信祂能保全我所交付祂的,直到那日”(提后 1:12)。 我们交付给基督耶稣的,不受时间变化的影响,也不受堕落之人背道的侵扰。我们在今世和来世的利益,都交托在爱我们的主手中,祂是安全的保障。主必救我们脱离一切恶事,保守我们进入祂天上的国,愿荣耀归给祂,直到永永远远。我们要仰望耶稣,祂是我们唯一的盼望。{Lt214-1897.21}
在爱中。{Lt214-1897.}
我有许多话要说,但信必须寄出。请尽可能经常给我们写信。我们很乐意收到你的来信。我非常感谢上帝,我的健康状况有所好转。当我意识到认识我救主的人如此之少时,我的心灵常常因难以言喻的痛苦而消沉。{Lt214-1897.22}
人性与神性
1897年3月13日,部分内容刊于GCB 4.1. 1897.
上帝的道应成为我们凡事上的权威。大卫在这方面的见证是:“耶和华是我的福分。我曾说,我要遵守祢的言语。我一心求过祢的恩。愿祢照祢的话怜悯我。我思想我所行的道,就转步归向祢的法度。我急忙遵守祢的命令,并不迟延。恶人的绳索缠绕我。我却没有忘记祢的律法。我因祢公义的典章,半夜必起来称谢祢”(诗119:58-62)。{Ms23-1897.1}
耶和华如何成为祂子民的福分呢?只有当他们选择祂超越一切地上和属世之物的时候,祂才是他们的福分。但是有许多人宁肯要别的福分,也不要天上的财宝。他们不欣赏的天上的财宝,更重那些只带来自我满足的自私快乐。他们认为拥有土地、房屋和金钱是他们能得到的最称心如意的东西,因为他们以为,一旦这些东西掌握在他们手中,他们就会受到世界的尊重和青睐。世界的标准是根据一个人的金钱价值来估计他的。就世界而言,这当然可以提高他的地位和荣誉,但它永远不能给他真正品格的价值。{Ms23-1897.2}
那些在耶稣基督里运用真正信心的人,将会获得敏锐的洞察力。凡涉及真理和公义的事,在他眼中都看为宝贵。认识上帝和祂所差来的耶稣基督,必使人高度重视上帝赐给他的一切官能。他会有一种强烈的责任感,要把这些托付给他的宝藏保持在最健康的状态,这样他就能永远辨别出上帝的价值,并选择祂作为他永远的福分。{Ms23-1897.3}
我们在为基督服务的过程中所获得的特权,是给人类的最高提升。上帝希望人拣选祂作他们心灵的福分。不明确接纳这个天上的礼物,拒绝世界所给的任何其他礼物,跟随基督的人就不可能与祂合而为一,就像祂与天父合而为一一样。{Ms23-1897.4}
上帝并非凡人,岂能戏弄? “谁曾用手心量诸水,用手虎口量苍天,用升斗盛大地的尘土,用秤称山岭,用天平平冈陵呢?谁曾测度耶和华的心,或作他的谋士指教祂呢?祂与谁商议,谁教导祂,谁将公平的路指示祂,又将知识教训祂,将通达的道指教祂呢?看哪,万民都像水桶的一滴,又算如天平上的微尘;祂举起众海岛,好象极微之物。{Ms23-1897.5}
“黎巴嫩的树林不够当柴烧;其中的走兽也不够作燔祭。万民在祂面前好像虚无,被祂看为不及虚无,乃为虚空。你们究竟将谁比上帝,用什么形像与上帝比较呢?……你们岂不曾知道吗?你们岂不曾听见吗?从起初岂没有人告诉你们吗?自从立地的根基,你们岂没有明白吗?上帝坐在地球大圈之上;地上的居民好象蝗虫。祂铺张穹苍如幔子,展开诸天如可住的帐棚。祂使君王归于虚无,使地上的审判官成为虚空” (赛40:12-18;21-23)。{Ms23-1897.6}
想想我们上帝的奇妙能力,再想想祂对堕落人类的爱。祂“爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生”(约3:16)。上帝为人作了这么多,基督还为祂舍命,人岂能继续顽梗不化呢?我们岂能怀疑在几千年的末了,凡不接待祂的必在上帝的城外被天火除灭吗?上帝曾宣告说,事情必然如此。祂说:“耶和华的日子临到,必有残忍,忿恨,烈怒。使这地荒凉,从其中除灭罪人。……我必因邪恶,刑罚世界,因罪孽,刑罚恶人。使骄傲人的狂妄止息,制伏强暴人的狂傲”(赛13:9-11)。{Ms23-1897.7}
我爱耶稣。我因上帝的话战兢。我要藏在盘石的穴中,使我能看见祂品格的圣洁。上帝有祂的子民,我希望成为他们中的一员。我也希望你能成为他们中的一员。如果你愿意毫无保留地把你的道路和意志交给上帝,你是可以成为他们中一员的。今天圣灵在召唤。希望还在。{Ms23-1897.8}
上帝的教会虽然因屈服于试探而有软弱有缺点,但却是祂在世上唯一最关怀的对象。祂的利益和全天军的利益,以及祂子民的利益都是连在一起的。在这弯曲乖谬的国度里,他们要作世上的光照耀出来。祂的圣灵会在每一个紧急情况下赐下丰富的恩典,因为基督说过:“跟从我的,就不在黑暗里走,必要得着生命的光”(约8:12)。{Ms23-1897.9}
撒但在地上有一个教会,人数超过基督的教会。基督称之为“撒但一会”,因为其成员是罪恶与过犯之子。他们不再尊敬上帝,废弃了祂的神圣律法,混淆了善恶的界限。但世界的救赎主将有一个教会,在里面善恶分明,上帝的品格将表现出来。圣洁之美将得到示范,与撒但的品格形成鲜明的对比。真理之美将在生活和实践中熠熠生辉。教会的成员会敬爱、尊重和荣耀世人所藐视的上帝。这些是世人所看得见的果子,有天国的题名,让众人知道他们是基督的门徒。{Ms23-1897.10}
上帝已经藉着耶稣基督作出一切安排,使祂的子民可以与祂的代表联络,也使祂的代表可以与人合作。他们向死在过犯和罪恶中的世界显明基督的大能和丰盛。他们要向世人呈现一个更高尚的世界,呈现比人的智慧所能发明、世人所服从法律的更圣洁的律法,比地球为其追随者所能提供的更纯洁的幸福和快乐;这种幸福和快乐来自与人的一切发明无关的服务。{Ms23-1897.11}
基督在地上的教会要像天国那样,是照圣山上所指示的样式建造的。人必须放弃自己的观念、计划和手段,让上帝来实现祂最初的旨意。大设计师在工作中不能被人的智慧所阻碍。祂的工作和目的还没有被理解。由于人的误解,今天的教会是如此畸形,不能被大建筑师所接受。人的建议很多,个人的经验是却很少。人被置于上帝应该在的地方。上帝的计划被抛弃,人的测算却变为时尚和楷模。但伟大完美的设计师却认为作品不完美。祂按照天上事物的样式所建造的殿宇,必须准确遵循大建筑师的设计。祂的设计是毫无瑕疵的。祂从天上带来了金量竿,每个工人都是在祂的监督之下,按照祂的计划工作。{Ms23-1897.12}
人为的精打细算是不需要的。上帝只拣选那些愿意与祂同工、和基督一同负轭,学习祂柔和谦卑的人为祂的工人。祂的指示是:“作这些物件,都要照着在山上指示你的样式”(出25:40)。于是必有一座天上设计的殿显给世人看,其中有上帝的同在,并盖着祂的印记。{Ms23-1897.13}
“所以,祂在你们信的人就为宝贵,在那不信的人有话说:匠人所弃的石头已作了房角的头块石头。又说:作了绊脚的石头,跌人的磐石。他们既不顺从,就在道理上绊跌;他们这样绊跌也是预定的” (彼前2:7、8)。{Ms23-1897.14}
啊,当今教会中对上帝话语的误解是多么明显啊。上帝已命定人要依照天上之事的样式建造圣殿,但他们却依照世俗的设计来塑造它。天上那金质的度量衡没有被用于建造圣殿,而是用人的发明来衡量那被称为上帝圣殿的建筑。由于犯罪和悖逆,他们被定罪,结果计算有误,圣殿不是天上的,而是地上的。{Ms23-1897.15}
然而,上帝有一座圣殿,一个教会,它与世上那些虚假的圣殿截然不同。关于这座圣殿,上帝说,:“惟有你们是被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属上帝的子民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。你们从前算不得子民,现在却作了上帝的子民;从前未曾蒙怜恤,现在却蒙了怜恤.”(彼前2:9、10)。{Ms23-1897.16}
“耶和华以大能的手,指教我不可行这百姓所行的道,对我这样说:这百姓说同谋背叛,你们不要说同谋背叛。他们所怕的,你们不要怕,也不要畏惧。但要尊万军之耶和华为圣,以祂为你们所当怕的,所当畏惧的。祂必作为圣所,却向以色列两家作绊脚的石头,跌人的磐石;向耶路撒冷的居民作为圈套和网罗”(赛8:11-14)。 {Ms23-1897.17}
无论是古代的以色列人还是现代的以色列人,都曾跌在那块磐石上。基督在其舍己牺牲的一生中所给予的教训,其纯洁、其崇高的标准、其对上帝律法的完全顺从,都成了他们的绊脚石。为救赎人类脱离撒但的权势和律法的咒诅而作出的巨大牺牲,却被人类曲解为基督废除了上帝的律法。于是,上帝那伟大的公义标准,其品格的体现,因撒但的诡计而成了绊脚石。在旧约中的基督被描绘成与新约中的基督相对立、相矛盾。基督与基督相对抗。{Ms23-1897.18}”
世界宝贵的救主耶稣做了什么,有限的人类竟明明羞辱祂,把祂重钉十字架上?凡向试探敞开心门的人,撒但有超然的能力制伏他们。但是思想、品格和理都是属于上帝的。基督说:“你们要先求祂的国和祂的义。这些东西都要加给你们了”(太6:33)。你们却说:“我不愿意照基督所说的去行。我将先求自己的利益;我不要上帝的任何方法”。{Ms23-1897.19}
当你这样与撒但合作时,他就行在你身边。他说:“关于永生的真理尽管是真的,为了事业的成功,你必须侍奉我。我掌握着你的幸福。我能给你财富、快乐、荣誉和幸福。只要你听我的劝,你就会成功。如果你让被任何异想天开的想法牵着走,你就不会成功。我要在你前面开路。这是撒但的试探。但是会有人为此背离上帝和天国,把永生从你的思想中排除,做奴隶为撒但服务吗?这样做值得吗?
{Ms23-1897.20}
像对待基督那样,撒但向每一个人呈现世上的国度,要他承认其至高统治。多少人在天上众生的宇宙,在他们的创造者上帝,在他们的救赎主耶稣基督面前这样做了呢?但即使撒但将所有的诱惑试探都向人推荐,即使你知道接受试探就会获得全世界,你愿意受迷惑只为属世的利益而牺牲你天国的盼望,属灵和永恒的利益吗?{Ms23-1897.21}
你除了在这个世界的生活之外,还有另一种生活。你应该考虑依靠上帝口中所出的一切话活着。如果你愿意在基督的阵营里工作,幸福和成功的就摆在你面前。但有多少人说:“我不接受这些条件。在这件事上,我有自己的方法和主意。”我警告你,如果你继续这样做,你就只能走自己的道路,承担其一切后果。那就你灵魂的丧失。然而有保罗所寻求的永生冠冕和极重无比永远的荣耀等待着一切为救主的缘故不惜一切牺牲,忍受贫乏,饥饿和死亡的人。{Ms23-1897.22}
犹大出卖了他的主,却没想到基督会任由自己被捕。上帝说:“凡敬畏耶和华、遵行他道的人,便为有福"。“你要享福,事情顺利”(诗128;1、2)。这是条件。上帝已经许下了诺言。祂向所有人呼吁。你会听到祂的声音吗?不要得罪圣灵。{Ms23-1897.25}
我希望你得救;你的灵魂是宝贵的。耶稣爱你。祂创造了你。你属于祂,不仅因为创造,而且因为救赎。即使那些最爱你的人愿意为你献出自己的生命,页救不了你的灵魂。耶稣已经受死,要将不能坏的生命彰显出来,并要被亚当的每一个儿女领悟。{Ms23-1897.26}