“王吩咐太监长亚施毗拿，从以色列人的宗室和贵胄中带进几个人来，就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明俱备、足能侍立在王宫里的”（但1:3,4）。{RC 85.1}
先知但以理是一位杰出的人物。他是一个光明的例证，显明世人若与智慧的上帝联合时，可以成为何等的人。关于这位属上帝的圣人，留下了简略的史记，好鼓励后来蒙召要经受考验与试探的人。{RC 85.2}
当以色列民，他们的君王，贵族和祭司被俘时，其中有四位被拣选，要在巴比伦王的宫庭里服务。但以理是四人中的一位；他从早年就表明日后会造就出色的才干。这些青年都出身王族；圣经说他们“没有残疾，相貌俊美，通达各样学问，知识聪明俱备，足以侍立在王宫里”（但1:4）。{RC 85.3}
尼布甲尼撒既看出这些青年有卓越的才能，就决意训练他们充任国内的重要职位。按照东方的习惯，为了使他们有足够的资格胜任宫廷的工作，他们须首先学习迦勒底人的语言，并经过三年体格和智力方面的充分培训。{RC 85.4}
这所培训学校里的青年，不但有权利进入王宫，还可以享用来自王桌上的膳食，喝王所饮的酒。……{RC 85.5}
摆在王桌上的膳食，有猪肉和摩西律法所宣布为不洁净的其他肉类。这些肉食是明令禁止希伯来人食用的。但以理在这个问题上遭遇了严峻的考验。他应该坚持他祖先们关于饮食的教训，从而得罪国王，很可能不仅会丧失他的地位，还会失丧他的生命呢？还是要不顾主的命令，只求王的恩宠，从而在知识上获得很大的优势，并拥有最诱人的前景呢？ {RC 85.6}
但以理没有长久犹豫。他决意保持自己的忠贞，结果如何，在所不计。他“立志，不以王的膳和王所饮的酒玷污自己”（但1:8）。……他以上帝为他的力量，以祈祷为他的必需，并在处理人生的一切事务时，始终敬畏上帝。（SL.18-20）{RC 85.7}
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