​“或与地说话，地必指教你”（伯12:8）。

 

　　大教师让祂的听众与大自然接触，使他们能倾听一切受造之物所发的声音。在他们心地软化、思想开放之后，祂就帮助他们解释所见场景的属灵教训。祂教导人真理时所喜欢用的比喻，显明祂的心灵是如何接受大自然的薰陶，以及祂是何等乐意从日常环境中吸取属灵的教训。{Ed 102.1}

 

　　空中的飞鸟，田野的百合花，撒种者与种子，牧人与羊群——这一切都被基督用来说明不朽的真理。祂也用日常生活中听众所熟悉的事物，如酵，埋藏的财宝，珍珠，鱼网，遗失的钱币，浪子，建在磐石和沙土上的房屋等，作为例证。在祂的教训中，有吸引每一个人，使他们感兴趣的东西。如此，日常的工作就不会成为苦役，丧失其更高的意义，却会藉着不断提醒人属灵和未见之事而成为愉快高尚的了。{Ed 102.2}

 

　　我们也当如此教导。要让儿童学会从大自然看到上帝慈爱和智慧的流露，将禽鸟、花卉和树木与上帝联想起来。要使一切能见之事成为未见之事的解释，并使人生的一切事务成为神圣教育的工具。{Ed 102.3}

 

　　当他们学习这样研究一切受造之物和生活经验的教训时，就必看出那管理自然事物与人生境遇的定律，也是管理我们的定律。这些定律是为我们的利益而制定的。惟有服从这些定律，我们才能获得真正的幸福和成功。{Ed 103.1}

 

服务之律

 

　　天地万物都宣扬生命的伟大定律乃是服务的律。无穷的天父为一切生物的生命服务。基督来到世上来成为“服事人的”（路22:27）。众天使都是“服役的灵、奉差遣为那将要承受救恩的人效力”（来1:14）。这一服务的律也表现在自然万物上。空中的飞鸟，田野的走兽，林中的树木，枝叶花草，天空的太阳和发光的星辰，无不从事服务的工作。湖泊与海洋，江河与泉源，都是有受必施的。{Ed 103.2}

 

　　自然万物一方面这样为世界的生命服务，一方面自己也得到了服务。“你们要给人，就必有给你们的”（路6:38）。这一教训不仅记载在圣经中，也明确地写在大自然中。{Ed 103.3}

 

　　山麓和平原留出通道，让山上的泉水可以流到海洋，其施舍获得了百倍的报偿。泉水一路欢唱，留下了美丽富饶的礼物。夏日暴晒下的赤地，只要有泉水经过，就出现一片青翠的草木。每一棵大树，每一个蓓蕾，每一朵鲜花，都证明上帝必报赏凡向世人传达祂恩典的人。{Ed 103.4}

 

凭着信心撒种

 

　　在不同的生长阶段所含的无数教训中，一些最宝贵的教训蕴涵在救主所讲种子生长的比喻中。这个比喻对老年和青年人都有教训。{Ed 104.1}

 

　　“上帝的国，如同人把种撒在地上，黑夜睡觉，白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。地生五谷，是出于自然的；先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒”（可4:26-28）。{Ed 104.2}

 

　　种子本身具有发芽的原理。这原理是上帝亲自赋予的。但是单凭种子自己，是无法生长的。人在促成谷粒生长上有他的一份工作，但是有一点是他所无能为力的。他必须依靠主用祂自己的全能将撒种和收割奇妙地联系起来。{Ed 104.3}

 

　　在种子里有生命，在土壤里有能力。但是如果没有一种无限能力的昼夜运行，种子就不会有什么收成。必须有雨露降下来滋润干旱的田地；必须有阳光供给热量；必须有电力传给埋在地下的种子。创造主所栽培的生命，唯有祂能使之生长。每一颗种子的生长，每一株植物的发育，都是藉着上帝的大能。{Ed 104.4}

 

　　“种子就是上帝的道。”“田地怎样使百谷发芽，园子怎样使所种的发生，主耶和华必照样使公义和赞美在万民中发出”（路8:11；赛61:11）。自然界的播种怎样，属灵上的播种也是怎样。那产生生命的能力唯有从上帝而来。{Ed 104.5}

 

　　播种者的工作乃是一种信心的工作。他虽然不明白种子发芽和生长的奥秘，却信靠上帝使植物繁殖的能力。他将种子撒在地上，指望在收获时得到多倍的丰收。照样，父母和教师也当努力，指望从所播撒的种子中获得收成。{Ed 105.1}

 

　　好种可能一时隐藏在心中，看不出它已经扎根了，但后来当上帝的圣灵透入心灵之时，那埋藏的种子就会发芽生长，最后结出果子来。在我们一生的工作中，我们不知道哪一项会取得丰硕成果。这个问题不须我们去解决。“早晨要撒你的种，晚上也不要歇你的手”（传11:6）。上帝伟大的应许是：“地还存留的时候，稼穑……就永不停息”（创8:22）。农民信赖这个应许而耕种。我们在播撒属灵种子的时候，也应当凭着信心工作，信赖祂的保证：“我口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发它去成就的事上必然亨通。”“那带种流泪出去的，必要欢欢乐乐地带禾捆回来”（赛55:11；诗126:6）。{Ed 105.2}

 

　　种子的萌芽代表属灵生命的开始。植物的发芽生长，乃是品格发展的美好象征。没有生长，就没有生命。植物必须生长，否则就会死亡。它的生长是没有声息，不易察觉，而又继续不断的。品格的发展也是这样。我们生命长进的每一个阶段都可以是完全的。但如果要实现上帝对于我们的旨意，我们就必须不断地长进。{Ed 105.3}

 

　　植物生长是靠着上帝所赐维持它生命的养料。属灵的生长也当这样靠着与上帝的能力合作。植物怎样在土壤中扎根，我们也当照样在基督身上扎根。植物怎样接受阳光和雨露，我们也当向圣灵敞开自己的心门。如果我们一心依赖基督，祂就临到我们我们“像甘雨，像滋润田地的春雨。”祂必像“公义的日头”升起来照耀我们，“其光线有医治之能”。我们“必如百合花开放”，“发旺如五谷，开花如葡萄树”（何6:3；玛4:2；何14:5，7）。{Ed 106.1}

 

　　麦子生长是“先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒”（可4:28）。 农民撒种和栽培庄稼是为了结出籽粒来。他希望获得充饥的粮食和以后庄稼的种子。那位神圣的农夫也是这样指望得到收成。祂设法在跟从祂的人心中和生活上再现自己，并通过他们重现在别人的心中与生活上。{Ed 106.2}

 

　　植物从种子逐渐成长的过程，乃是教育儿童的实际教训。“先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒”（可4:28）。讲述这个比喻的主，曾创造了小小的种子，赐给它生命的活力，又制订了它生长的定律。基督自己的生活，体现了这个比喻所发挥的真理。祂虽然是天上的主宰，荣耀的君王，却降卑成为一个伯利恒的婴孩，并暂时作一个需要母亲关怀的无助幼儿。祂在童年时代，说话行事都像小孩。祂孝敬祂的父母，遵从父母的心意，帮助他们。但是从祂智力初开之时，祂就不断地在恩典和真理的知识上长进。{Ed 106.3}

 

　　父母和教师应当培养青年人的倾向，使他们生活的每个阶段都呈现出相应的美，像园中的植物那样，自然地成长。{Ed 107.1}

 

　　要教育儿童保持天真朴素。教导他们满足于有益的小小本分，以及与他们年龄相称的娱乐和经验。儿童时代像比喻中的幼苗一样，有其特别的美。绝不可强迫儿童早熟，而应尽可能地保持幼年的朝气和美德。儿童的生活越是安静俭朴──避免人为的刺激，而与大自然和谐相处，──则对于体力、智力和灵力的强健越是有利。{Ed 107.2}

 

救主在给五千人吃饱的神迹上，表明上帝的能力运行在庄稼的生长上。耶稣揭开了遮蔽自然界的帷幕，显示了那经常为我们的幸福而运行的创造之能。那位使饼增加的主每天都在施行神迹，让撒在地里的种子繁衍。祂藉着神迹，使田地的出产不断地供养千万人。祂也要人在农作和烹调方面与祂合作，世人却因此忘记了上帝的能力。于是上帝能力的运行，被曲解为自然的因素或世人的手段。祂的恩赐被滥用来满足自私的欲望，以致福惠反成了咒诅。上帝要把这一切都改正过来。祂希望我们迟钝的知觉奋发起来，可以认明祂怜悯的恩慈，使这些恩赐能照祂的本意成为我们的福惠。{Ed 107.3}

 

　　给种子以生命的乃是上帝的道。这是祂生命的赐予。我们食用五谷时，就是分享这种生命。上帝希望我们认识到这一点。祂要我们在每日的饮食中看到祂的能力，并与祂更加亲近。{Ed 108.1}

 

　　按照上帝自然的定律，有其因就必有其果。所播撒的是什么，将由收获来证明。在这方面是容不得虚假的。人或许可以欺骗同胞，为没有做过的事而获得称赞与报酬。但在自然界中却是无法欺骗的。对于不忠心的农民，所收的庄稼要定他的罪。从最高的意义上说，在属灵的领域也是如此。罪恶的成功的只是在表面上的，而不是在实质上。逃学的儿童，学习偷懒的青年，不为雇主忠心服务的学徒或店员，以及在任何事务或专业上不忠于职责的人，也许以为只要能掩饰过错，就对自己有利。但事实上并非如此。他是在欺骗自己。生命的收获乃是品格。决定今世和来生命运的也是品格。{Ed 108.2}

 

　　庄稼是所撒种子的繁衍。每一粒种子结实都“各从其类。”我们身上的品性也是如此。自私自利、专爱自己、自尊自负和自我放纵，都会繁殖开来，结局就是困苦和灭亡。“顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏；顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生”（加6:8）。仁爱、同情和良善所结的乃是有福的果子。这是永不朽坏的收获。{Ed 109.1}

 

　　种子在收获中繁衍了。一粒麦子经过多次播种而繁殖，以致金灿灿的麦穗布满全地。一个人的生命，甚至是一次行动的影响，也能这样散布开来。{Ed 109.2}

 

　　历代以来，那瓶为膏基督而打开的真哪哒香膏，不知启发了多少仁爱的行为！那位无名的穷寡妇所投的“两个小钱，就是一个大钱”（可12:42），不知引起了多少为救主的事业而献上的礼物！{Ed 109.3}

 

因死而得生

 

　　撒种的比喻教训人慷慨。“少种的少收，多种的多收”（林后9:6）。{Ed 109.4}

 

　　主说：“你们在各水边撒种……的有福了”（赛32:20）。在各水边撒种，就是在凡需要我们帮助的地方施舍。施舍决不会使人贫困。“多种的多收。”撒种的人把种子撒出去，才能使它繁殖。照样，我们也须分赠福惠而增加自己的福惠。上帝已经应许充分地供应我们，使我们能继续施舍。{Ed 109.5}

 

　　不但如此，当我们分赠今生的福惠时，受惠的人必心怀感激，准备接受属灵的真理，以致结出永生的果实。{Ed 110.1}

 

　　基督用种子撒在土壤里来表示祂为救赎我们所作的牺牲。祂说：“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒； 若是死了，就结出许多子粒来”（约12:24）。只有藉着那“苗裔”——基督的牺牲，才能为上帝的国结出果子来。与植物界的规律一样，生命是由祂的死而来的。{Ed 110.2}

 

　　凡要与基督同工而结果子的人，也必须如此。专爱自己、自私自利的心必须消灭。要将生命投入世界需要的田畦里。然而自我牺牲的定律，也正是保全自我的定律。农民因舍弃谷粒而得以保存他的谷粒。照样，那得蒙保全的生命，就是甘愿舍弃好为上帝为人类服务的生命。{Ed 110.3}

 

　　种子死亡，就会产生新的生命，我们可以从这里学到有关复活的教训。上帝论到埋葬在坟墓里腐朽的身体说：“所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的，所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的”（林前15:42-43）。{Ed 110.4}

 

　　当父母和教师想要讲授这些教训的时候，他们应当联系实际。要让孩子们亲自开垦土壤播撒种子。当他们工作的时候，父母和教师就可以向他们解释心田中所撒的好种和坏种，园地怎样必须为自然的种子作好准备，照样，人心也必须为真理的种子作好准备。当种子撒在地里的时候，他们可以讲授有关基督受死的教训；在种子发芽的时候，他们可以讲授复活的真理。在植物生长的过程中，他们可以继续讲授自然界撒种和属灵撒种之间的对应关系。{Ed 111.1}

 

　　教导青年也当采用同样的方式。从田地的耕种上，可以不断地学到教训。人在得到一块荒地的时候，不可能指望马上就有收成。他必须勤恳而坚持不懈地开垦土壤，撒播种子，栽培庄稼。属灵的播种也必须如此。心灵的田园是必须耕耘的。土壤必须藉着悔改而得到开垦。阻碍好种发育的野草必须根除净尽。长满荆棘的土壤非经勤恳的劳动是无法开垦的。同样，人本性的邪恶倾向，如果不靠着耶稣的圣名和大能，经过辛勤的努力，是无法克服的。{Ed 111.2}

 

　　在开垦土地的时候，细心的工人会发现从未梦想到的宝藏敞开在他面前。人若不注意有关的定律，就不可能在农业或园艺上获得成功。必须研究各种植物的特殊需要。不同的植物需要不同的土壤与栽培。成功的条件是遵从管理各种植物的定律。移植的时候要小心，连一条须根也不要受到挤压或错位。幼嫩植物的照料，修剪和浇灌，夜间防霜，日间防晒，去除野草、疾病和害虫，栽培和整理等，不仅提供品格发展的重要教训，这项工作本身也是一种发展的方法。在培养谨慎、忍耐、注意细节、服从规律方面，这种工作也给人以最重要的训练。不断与生命的奥秘和自然的美接触，照顾上帝所造这些美丽事物所唤起的仁爱，会激发人的心智，锻炼和提高人的品格，所获得的教训会使工人更有效地接触别人的心。{Ed 111.3}