“我在世寄居,素来以祢的律例为诗歌”(诗119:54)。
人类所知最早最高雅的诗篇记载在圣经里。在世界最早的诗人吟咏之前,米甸的牧人就记录了上帝对约伯所说的话。这些话语庄严雄峻,是世人的天赋最高等级的作品也无法匹敌和比拟的:
“我立大地根基的时候,你在哪里呢?
海水冲出,……那时谁将它关闭呢?
是我用云彩当海的衣服,用幽暗当包裹它的布,
为它定界限,又安门和闩,说,
你只可到这里,不可越过;
你狂傲的浪要到此止住。
“你自生以来,曾命定晨光,
使清晨的日光知道本位……吗?
“你曾进到海源,
或在深渊的隐密处行走吗?
死亡的门曾向你显露吗?
死荫的门你曾见过吗?
地的广大你能明透吗?
你若全知道,只管说吧!
“光明的居所从何而至?
黑暗的本位在于何处?……
你曾进入雪库,
或见过雹仓吗?……
光亮从何路分开,
东风从何路分散遍地?
谁为雨水分道?
谁为雷电开路?
使雨降在无人之地,
无人居住的旷野,
使荒废凄凉之地得以丰足,
青草得以发生?
“你能系住昴星的结吗?
能解开参星的带吗?
你能按时领出十二宫吗?
能引导北斗和随它的众星?”(伯38:4-27,31-32)?{Ed 159.1}
《雅歌》用优美的辞句描写春天的景色:
“冬天已往,
雨水止住过去了。
地上百花开放、
百鸟鸣叫的时候已经来到;
斑鸠的声音在我们境内也听见了;
无花果树的果子渐渐成熟,
葡萄树开花放香。
我的佳偶,我的美人,起来,与我同去”(歌2:11-13)!{Ed 160.1}
巴兰也用一样美丽的语言不由自主地表达了祝福以色列人预言:
“巴勒引我出亚兰,
摩押王引我出东山,说:
来啊,为我咒诅雅各,
来啊,怒骂以色列。
上帝没有咒诅的,我焉能咒诅?
耶和华没有怒骂的,我焉能怒骂?
我从高峰看他,
从小山望他,
这是独居的民,
不列在万民中。……
“我奉命祝福,
上帝也曾赐福,此事我不能翻转。
他未见雅各中有罪孽,
也未见以色列中有奸恶。
耶和华他的上帝和他同在,
有欢呼王的声音在他们中间。……
断没有法术可以害雅各;
也没有占卜可以害以色列。
现在必有人论及雅各,就是论及以色列,说:
上帝为他行了何等的大事!”(民23:7-23)
“得听上帝的言语,
得见全能者的异象……的人说:
雅各啊,你的帐棚何等华美!
以色列啊,你的帐幕何其华丽!
如接连的山谷,如河旁的园子,
如耶和华所栽的沉香树,
如水边的香柏木。”
“得听上帝的言语,
明白至高者的意旨……的人说:
我看祂却不在现时,
我望祂却不在近日。
有星要出于雅各,
有杖要兴于以色列,……
有一位出于雅各的,必掌大权”(民24:4-6;16:19)。{Ed 160.2}
天庭中充满了赞美的声音。当天国与人间保持联络之时,有音乐,有歌唱,——就是“感谢和快乐的声音”(赛51:3)。{Ed 161.1}
大地被造的时候,是美丽而毫无瑕疵的。在上帝的笑容下,“晨星一同歌唱,神的众子也都欢呼”(伯38:7)。人的心与天庭和谐一致,就是这样用赞美的声音来回应上帝的恩眷。人类历史的许多事件,都是与诗歌联系在一起的。{Ed 161.2}
圣经所记栽人类最早的歌曲,是以色列军队过红海后扬声欢唱的感恩之歌:
“我要向耶和华歌唱,因祂大大战胜,
将马和骑马的投在海中。
耶和华是我的力量,我的诗歌,
也成了我的拯救,
这是我的上帝,我要赞美祂,
是我父亲的上帝,我要尊崇祂。”
“耶和华啊,祢的右手施展能力,显出荣耀;
耶和华啊,祢的右手摔碎仇敌。……
耶和华啊,众神之中谁能像祢,
谁能像祢至圣至荣,
可颂可畏,施行奇事?”
“耶和华必作王,直到永永远远!……
你们要歌颂耶和华,因祂大大战胜。”(出15:1-2,6-11,18-21){Ed 162.1}
人类从颂赞的诗歌中获得了很大的福气。下面几句记录以色列人旷野行程经验的话,含有一个值得我们思考的教训:{Ed 162.2}
“以色列人从那里起行,到了比珥。从前耶和华吩咐摩西说,招聚百姓,我好给他们水喝,说的就是这井”(民21:16)。“当时,以色列人唱歌说:
井啊,涌上水来!你们要向这井歌唱。
这井是首领和民中的尊贵人,
用圭、用杖所挖所掘的”(民21:17-18)。{Ed 162.3}
这段历史在属灵的经验中经常重演。圣歌的词句经常在人心中开启悔改、信、望、爱和喜乐的泉源!{Ed 162.4}
以色列的军队在约沙法的率领之下,唱着颂赞的歌出去,大得拯救。有人对对约沙法报信说战争临近:“从海外……有大军来攻击你”,就是“摩押人,亚扪人。”“约沙法便惧怕,定意寻求耶和华,在犹大全地宣告禁食。于是犹大人聚会,求耶和华帮助,犹大各城都有人出来寻求耶和华。”约沙法站在圣殿的新院他的百姓面前,倾心祷告,祈求上帝的应许,并承认以色列人的无助。他说:“我们无力抵挡这来攻击我们的大军,我们也不知道怎样行,我们的眼目单仰望祢”(代下20:2,1,3-4,12)。{Ed 163.1}
“耶和华的灵”就感动利未人雅哈悉。“他说:犹大众人,耶路撒冷的居民,和约沙法王,你们请听!耶和华对你们如此说:不要因这大军恐惧惊惶,因为胜败不在乎你们,乃在乎上帝。……这次你们不要争战,要摆阵站着,看耶和华为你们施行拯救;不要恐惧,也不要惊惶,明日当出去迎敌,因为耶和华与你们同在”(代下20:14-17)。{Ed 163.2}
“次日清早,众人起来往提哥亚的旷野去”(代下20:20)。在军队前面有歌唱的人高声颂赞上帝,赞美祂应许使他们得胜。{Ed 163.3}
到了第四日,全军都回到耶路撒冷,满载着从敌人那里掳来的战利品,为他们的胜利而歌唱赞美。{Ed 163.4}
大卫在他历经沧桑的生涯中,藉着诗歌与上天联络。下面反映他牧人经验的诗篇,多么优美!
“耶和华是我的牧者,我必不至缺乏。
祂使我躺卧在青草地上,
领我在可安歇的水边。……
我虽然行过死荫的幽谷,
也不怕遭害;因为祢与我同在;
祢的杖,你的竿,都安慰我”(诗23:1-4)。{Ed 164.1}
他在壮年之时被人追赶,躲在旷野的磐石和洞穴中时写道:
“上帝啊,祢是我的上帝,
我要切切地寻求祢;
在干旱疲乏无水之地,我渴想祢,我的心切慕祢。……
因为祢曾帮助我,
我就在祢翅膀的荫下欢呼。”
“我的心哪,你为何忧闷?
为何在我里面烦躁?
应当仰望上帝,
因我还要称赞祂。
祂是我脸上的光荣,
是我的上帝。”
“耶和华是我的亮光,是我的拯救,
我还怕谁呢?
耶和华是我性命的保障,
我还惧谁呢”(诗63:1-7;42:11;27:1)?{Ed 164.2}
大卫后来因押沙龙的背叛,失去了王位与王冠。他逃出耶路撒冷时所写的诗,也表显出同样的信靠。他和他的随从因忧愁和逃亡的疲乏,就在约旦河边休息片时。他忽然被唤醒立刻逃跑。与他同行的男男女女和小孩子,都必须在黑暗中渡过又深又急的河流,因为他悖逆之子的军兵已经逼近。
大卫在最严峻的试炼中仍然歌唱说:
“我用我的声音求告耶和华,
祂就从祂的圣山应允我。
“我躺下睡觉,我醒着,
耶和华都保佑我。
虽有成万的百姓来周围攻击我,
我也不怕”(诗3:4-6)。{Ed 164.3}
他犯了大罪以后,痛心悔改自责时,仍转向他最好的朋友上帝:
“求祢按祢的慈爱怜恤我,
按祢丰盛的慈悲涂抹我的过犯。……
求祢用牛膝草洁净我,我就干净;
求祢洗涤我,我就比雪更白”(诗51:1-7)。{Ed 165.1}
大卫在他漫长的一生中,发现地上没有安息的地方。他说:“我们在祢面前是客旅、是寄居的,与我们列祖一样。我们在世的日子如影儿,不能长存”(代上29:15)。
“上帝是我们的避难所,是我们的力量,
是我们在患难中随时的帮助。
所以地虽改变,山虽摇动到海心,……
我们也不害怕。”
“有一道河,这河的分汊,使上帝的城欢喜。
这城就是至高者居住的圣所。
上帝在其中,城必不动摇;
到天一亮,上帝必帮助这城。……
万军之耶和华与我们同在;
雅各的上帝是我们的避难所。”
“这上帝永永远远为我们的上帝,
祂必作我们引路的,直到死时”(诗46:1-7;48:14)。{Ed 165.2}
耶稣在地上的时候,经常用诗歌来抵挡试探。当人说出尖刻刺激的话,或阴郁、不满、不信、恐怖的气氛浓浓地包围着祂的时候,常常听到祂唱起信心和圣洁快乐的诗歌。{Ed 166.1}
在逾越节晚餐的最后悲愁之夜,当祂行将出去被卖受死时,祂曾吟唱诗篇:
“耶和华的名是应当称颂的,
从今时直到永远。
从日出之地到日落之处,
耶和华的名是应当赞美的。”
“我爱耶和华,因为祂听了我的声音,和我的恳求。
祂既向我侧耳,我一生要求告祂。
“死亡的绳索缠绕我,
阴间的痛苦抓住我,
我遭遇患难愁苦。
那时,我便求告耶和华的名。说:
耶和华啊,求祢救我的灵魂。
耶和华有恩惠,有公义,
我们的上帝以怜悯为怀。
“耶和华保护愚人,
我落到卑微的地步,祂救了我。
我的心哪,你要仍归安乐,
因为耶和华用厚恩待你。
主啊,祢救我的命免了死亡,
救我的眼免了流泪,
救我的脚免了跌倒。”(诗113:2-3;116:1-8){Ed 166.2}
在地上最后的大危机越来越深沉的乌云中,上帝的光必照耀得最为明亮。人将以最清晰最高昂的声音,唱出希望和信心之歌。
“当那日,在犹大地人必唱这歌说:
我们有坚固的城。
耶和华要将救恩定为城墙、为外郭。
敞开城门,
使守信的义民得以进入。
坚心依赖祢的,祢必保守他十分平安,
因为他依靠祢。
你们当依靠耶和华直到永远,
因为耶和华是永久的磐石”(赛26:1-4)。{Ed 166.3}
“耶和华救赎的民必归回,歌唱来到锡安,永乐必归到他们的头上,他们必得着欢喜快乐,忧愁叹息尽都逃避”(赛35:10)。{Ed 167.1}
“他们要来到锡安的高处歌唱,又流归耶和华施恩之地,……他们的心必像浇灌的园子,他们也不再有一点愁烦”(耶31:12)。{Ed 167.2}
诗歌的力量
圣经中诗歌的历史,充分说明音乐与诗歌的用途和益处。音乐往往被滥用来为罪恶服务,成为最有诱惑力的工具。但音乐如果使用得当,就成了上帝最宝贵的恩赐,能提高人的意识思念高尚尊贵的事,陶冶和净化人的情操。{Ed 167.3}
当以色列民在旷野漂流时,圣诗的音乐曾鼓舞他们的旅程。照样,上帝要祂今日的儿女振奋自己的旅程生活,没有什么方法比反复咏吟诗歌更有效地把上帝的话记在心中了。这样的诗歌具有奇妙的能力,它能够制服粗暴而未经教化的性情,振奋精神,引起共鸣,促进行动的和谐,驱散那使人灰心丧志的乌云和不祥之兆。{Ed 167.4}
音乐是用属灵真理感动人心的最有效的方法之一。往往当人处在心灵的重负之下,行将绝望之时,想起了一些上帝的话——长久遗忘的儿时诗歌——试探就失去了其权势,人生就有了新的意义和目的,并能将勇气和快乐分给别人!{Ed 168.1}
作为一种教育的方式,诗歌的价值不可轻视。家庭中要有纯洁美妙的歌声,少一些非难,多一些愉快、盼望和喜乐。在学校中应当有诗歌的声音,这样,学生就会更靠近上帝,接近教师,并互相接近。{Ed 168.2}
诗歌是宗教崇拜的一部分,与祈祷是一样重要的。许多诗歌本身就是祈祷。我们若能教导孩子们认识到这一点,他们就更能思考诗歌的意义,体会其中的能力了。{Ed 168.3}
当我们的救赎主领我们到闪耀着上帝荣耀的天国门口时,我们就能听到宝座周围天国诗班的赞美和感谢。当地上的家庭回应天使的歌声时,我们的心就会更加靠近天国的歌手。与上天的交往是从地上开始的。我们正在地上学习天国赞美的乐曲。{Ed 168.4}