1892年12月15日

10、我们拿什么报答耶和华呢?

主耶稣基督作为一个无助的婴儿来到我们的世界。祂生在伯利恒。天使报信给夜间看守羊群的牧人说：“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今日在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。忽然有一大队天兵，同那天使赞美上帝说，在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与所喜悦的人”（路2：10-14）。 Echo December 15, 1892, par. 1}

世界的救赎主本来可以有成千上万的天使前来陪伴，然而祂人性披上神性，默默无闻，以仆人的形象出现，成了罪身的形状。祂并没有取天使的性情，乃是取了亚伯拉罕后裔性情。因为那为万有所属，为万有所本的，要领许多儿女进荣耀里去，使救他们的元帅，因受苦难得以完全，本是合宜的。因为那使人成圣的，和那些得以成圣的，都是出于一。所以祂称他们为弟兄，并不以为耻。. {BEcho December 15, 1892, par. 2}

世界的救赎主耶稣，自愿屈辱，为了使我们有希望。祂为我们的缘故成了贫穷，叫我们因着祂的功劳，可以得着不灭的富足。基督为我们的缘故克己和自我牺牲的故事，难道不应该使我们蔑视我们所有的骄傲和自私吗?上帝的儿子除了自愿屈辱，并通过受苦，与受苦的人类接触之外，无法从人类家庭中获得任何东西。耶稣是藉着难以言喻的苦难，来到深陷于罪恶与堕落的沦丧之人那里。让我们思考这位荣耀之王的生活、本性和目的。让我们看看天国的大君，遮蔽自己的荣耀，成一个婴孩，躺卧在马槽里。但是尽管他祂身卑微，环境卑贱，天使们还是在伯利恒婴儿面前敬拜，这既无损于他们在上帝天庭中的地位，也不会减损他们对上帝的忠诚。. {BEcho December 15, 1892, par. 3}

伯利恒的婴孩虽然是荣耀之王，却没有托付给富有的父母。在圣殿里奉献时，祂的父母只能献上穷人所献的一对斑鸠或小鸽子。这祭物是为孩童耶稣献的。西缅用手抱着祂时，圣灵降在他身上，他就认出耶和华所膏的。于是他称颂上帝说:“主啊，求你照你的话，释放仆人安然去世。因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的。是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀” （路2：29-32）。 {BEcho December 15, 1892, par. 4}

耶稣的神性隐藏在人性之中，祂作为一个孩子长大。圣经上写着:“孩子渐渐长大，强健起来，充满智慧，又有上帝的恩在祂身上”（路2：40）。当祂十二岁的时候，祂跟随他的父母去耶路撒冷过节，他们忘记了自己的责任。返回时，没有捎上在城里逗留的孩子耶稣。他们“以为祂在同行的人那里，走了一天的路程。他们就在亲族和熟识的人中找祂。既找不着，就回耶路撒冷去找祂”。他们苦苦地找了三天，却遇见耶稣在殿里，“坐在教师中间，一面听，一面问。凡听见祂的，都希奇祂的聪明和祂的应对”。他们看见祂就希奇。祂母亲对祂说：“我儿，为什么向我们这样行呢。看哪，你父亲和我伤心来找你。耶稣对他们说，为什么找我呢？岂不知我当以我父的事为念吗？……祂就同他们下去，回到拿撒勒．并且顺从他们。……耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱祂的心，都一齐增长”（路2：44-52）。 {BEcho December 15, 1892, par. 5}

耶稣诞生和童年的故事从未失去它的芳香和意义，应该经常讲给儿童和青年听。耶稣非常理解童年和青年生活的各个阶段。当母亲们带着孩子，让耶稣把手按在他们头上祝福时，门徒们不悦地看着这些疲惫的母亲和她们的孩子，严厉地禁止她们用如此无关紧要的事情来打扰耶稣。但耶稣看他们并不没有不高兴。祂满有怜悯地说:“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在天国的，正是这样的人”（太19：14）。祂把孩子们抱在怀里，为他们祝福，并对母亲们说了鼓励和同情的话，母亲和孩子们都回到了自己的家，受到了主神圣的爱的加强和祝福。他们爱耶稣，经常向别人重复他们拜访耶稣的故事。他们述说门徒怎样禁止他们，主怎样怜恤他们。. {BEcho December 15, 1892, par. 6}

耶稣祝福孩子的故事应该鼓励所有的母亲寻求主，并把他们的孩子带到祂那里。他今天确实是个人的救主，就像祂从前以人的身份在众人中间行走一样。祂今天确实是母亲们的帮助者，就像祂在犹太把孩子们抱在怀里时一样。祂认为祂的利益与受苦受难的人类利益是一致的，今天我们炉旁的孩子就像很久以前的孩子一样，都是祂的血所购的。主将赐给祷告的母亲她所需要的智慧和恩典，来教导她的孩子，使他们对伯利恒出生的婴孩的珍贵古老故事感兴趣。那婴孩确实是世界的希望。{BEcho December 15, 1892, par. 7}

耶稣是我们的救主，我们的救赎主，我们的智慧，我们的圣洁，我们的公义。母亲们最感兴趣的事应是教导她们的孩子们：上帝爱我们，把祂的独生子赐给我们，使所有相信祂的人不致灭亡，反得永生。父母的首要责任是把救赎的宝贵真理讲得非常清楚和简明，吸引他们的孩子。他们应该寻求最好的方式来引导他们的孩子相信耶稣是他们个人的救主，爱祂，为了祂而克己，奉祂的名对他们周围的人行善。从他们幼年起，第一项戒律是:把你的心交给耶稣;活着就是为了讨祂喜悦。不要仅仅为了自我娱乐和满足而活着;而要为荣耀耶稣而活。祂爱你，为你舍己。如果父母真的这样教育他们的孩子，在上帝的军队中将会有一大群孩子。然后，他们会为耶稣作出牺牲，并渴望不仅把他们爱心的小礼物，而且把他们的整个心都献给耶稣。 {BEcho December 15, 1892, par. 8}

我们应该把礼物献给耶稣，就像那些博士找到荣耀的主时所做的那样。他们一直在研究预言，知道时候已经满足，耶稣已来作人类的救主。在一颗星的指引下，他们来到耶路撒冷，一路上他们都在问:“那生来就是犹太人之王的人在哪里?我们在东方看见祂的星，特来拜祂。”“进了房子，看见小孩子和祂母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黄金、乳香、没药为礼物献给祂”（太2：2、11）。 {BEcho December 15, 1892, par. 9}

博士给我们留下了行动的榜样。耶稣应该是我们崇拜的对象，是我们礼物的接受者。应该受到尊敬的不是人类，而是我们的救赎主。我们应该向祂献上我们的赞美、礼物和珍宝。但与之相反的是，世界把它的财富注入自我满足的渠道中，注入人类的荣誉中。圣诞礼物被送给我们的孩子，我们的朋友和亲戚，很少有人想到他们能做些什么来表达他们的爱和感谢上帝对他们的大爱与同情。 {BEcho December 15, 1892, par. 10}

 在庆祝圣诞节的时候，父亲、母亲、孩子和朋友们的注意力都转离了这一习俗所庆祝的对象。他们把全部的注意力都放在给对方的礼物上，而他们的心思却远离了对他们所有福惠源头的沉思，无论是属灵的还是属世的福惠。他们在关注给自己或朋友礼物的时候，却忽视和遗忘了耶稣。父母应该设法教导他们的孩子尊敬耶稣，教导他们祂是如何来到这个世界，带来光明，照亮这个道德黑暗的世界。“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”（约3：16）。 {BEcho December 15, 1892, par. 11}

我们依靠基督得到属灵和属世的福惠。在那些别人因彼此喜悦而忘记祂的日子里，在节日和无忧无虑的欢乐中，我们尤其应该记住这位世界的救赎主。我们应该特别尊敬祂，因为我们永生的盼望是以祂为中心的。在一年中，父母应该教育他们的孩子如何用他们的礼物中尊荣耶稣。他们应该告诉孩子，基督来到这个世界是为了拯救那些将要灭亡的罪人，他们应该为了基督而克己，这样他们就可以向祂表达他们的爱，而不是花钱买不必要的装饰品，买糖果和小摆设来满足自己的品味。基督奇异之爱的主题可以呈现给你的孩子们，以至于他们会全神贯注于惊奇和爱中。他们的心会在髑髅地的故事中融化。要告诉孩子们和年轻人，耶稣为拯救他们而死，祂要他们把年轻的生命献给祂，使他们成为祂顺从的孩子，从毁灭中被拯救出来 。 {BEcho December 15, 1892, par. 12}

基督会高兴地看到祂所爱的孩子和青年人也爱祂，并且接受他们的礼物和供献，为祂的事业所用。从孩童和青年的克己中，会有许多小溪流入主的宝库，传道士会被派去，通过孩子们的礼物，把光明带给那些崇拜木神和石神的外邦人。国内的传道士也可以得到帮助，还有受苦和需要帮助的穷人，他们可以得到孩子们的礼物。基督将祂的利益与祂孩子们的利益连在一起。耶稣说:“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了”（太25：40）。 {BEcho December 15, 1892, par. 13}

弟兄姐妹们，你们要带给耶稣什么爱的礼物?你们拿什么报答耶和华一切的恩惠呢?你们是要宣扬对那召你们走出黑暗进入祂奇妙光明之主的美德，还是要把你们的光阴和金钱奉献给自我和寻求快乐，仿佛自我是关注的伟大目标?愿即将来临的圣诞节是你所度过的最美好的圣诞节，因为你带着礼物献给耶稣，把自己和你们的一切都毫无保留地献给为你付出一切的主。{BEcho December 15, 1892, par. 14}