1893年6月1日

21、新西兰帐篷大会

三月十六日星期四上午，我们在旺格罗瓦登上了“族人”号轮船，返回奥克兰，然后从那里前往纳皮尔，要在那里召开区会和帐篷大会。我们星期五早上到达奥克兰。在这里，来自奥克兰和附近地区要去参加大会的十个人加入了我们来自凯奥的一行八个人。安息日下午，我们的船在吉斯伯恩附近抛锚。斯塔尔弟兄、爱德华弟兄、卫斯理弟兄、撒母耳·黑尔弟兄和怀威廉上岸去拜访聚在一起聚会的小教会。这个教会和这个区会的其它教会一样，在请求教牧支援。甚愿我们在只有一个工人的地方能有一百个工人。有急需帮助的园地。当我们的弟兄们找到教会时，安息日学正在上课，他们有机会简要地介绍了许多证据中的一些证据，证明我们现在正处在一个应该仰望和欢欣的时刻，因为主来的日子近了。{BEcho June 1, 1893, par. 1}

大约八点钟，小汽船回来了。她被海浪摇荡，仿佛海浪会越过大多数乘客坐着的甲板；但她安全地来到了船边，乘客们被安全地带上船，没有使用甲板上的大篮子。{BEcho June 1, 1893, par. 2}

从吉斯伯恩到纳皮尔只有一小段路程。周日早上，我们醒来时，停泊在纳皮尔附近。在这里，也正在建造一道宽阔的防波堤，但在一段时间内，大型船只必须停泊在海湾，所有的乘客和货物必须由一艘较小的轮船转运。它能让我们安全通过浅水到达码头。在着陆时，我们遇到了伊斯雷尔长老、麦卡拉长老、威尔逊长老和卡罗医生夫人，他们立刻带我们去了她热情好客的家。纳皮尔是一个美丽的地方，城镇的居民住宅区建在连绵起伏的高山上，俯瞰大海。{BEcho June 1, 1893, par. 3}

周日晚上，我就 “上帝的爱”在皇家剧院里对全神贯注的观众发表了演讲。星期二晚上，麦卡拉长老在营地的大帐篷里做了第一次演讲。星期一，星期二和星期三，我们的弟兄们忙着布置营地。几个星期前曾寄信给各教会，要求所有来参加会议的人都来报告情况，但收到的答复太少，似乎没有必要弄很多帐篷，或搭一个大帐篷。当船只和火车从不同的教会带来了代表团时，人数大约是预期的两倍，显然必须扩大计划。我们认为，这第一次的帐篷大会必须尽可能成为将来应该举行的每一次帐篷大会的一个样本。我们这班人因疏忽秩序和方法已经损失了很多。虽然这需要时间和细心、周到的操劳，而且似乎常常使我们的工作成本更高，但最终我们可以看到，以最完美的方式做每件事都是划算的。耶稣对门徒说：“所以你们要完全，像你们的天父完全一样”（太5:48）。在给以色列人的指示中发现的原则，应该被传授给凡在这些末后的日子里从事宗教服务的人。我们虽然不能复制的所有规格和细节安排；但是我们给予的与我们的崇拜有关的教训不应使人们以为天上的上帝喜欢杂乱无章的安排、粗心草率的工作和不整洁的环境。上帝现在和祂向旷野中扎营的近一百万人发出指示时一样，仍喜欢清洁、秩序和活力。凡跟从耶稣的人会在凡事上给出正确的榜样。{BEcho June 1, 1893, par. 4}

营地扩大了，又买了更多的帐篷。支起了接待帐篷，不是豪华的，而是朴素雅致的。餐厅帐篷准备好了。提供的食物简单、丰富、充足，是根据卫生原则制作的。 {BEcho June 1, 1893, par. 5}

在营地准备期间，以及在聚会的头几天，天气都很好。第一个安息日开始下雨，持续了一个星期。雨没有一直下，而是下着阵雨，偶尔下一场倾盆大雨。尽管如此，纳皮尔教会的人还是积极出来聚会，在场的人保持了很好的心境和勇气，很少抱怨潮湿的环境。所有的人似乎都很喜欢这些清早的见证聚会。有一家人总是出席，从他们山上的住所走一英里半来聚会，母亲和女儿们有时会跑一段路，而不愿迟到。许多人作证说这是他们曾参加的最好的聚会。我们每一天都得着鼓励，因为看到当人们接受了圣经的亮光时，希望、勇气和信心便在他们心中增长。. {BEcho June 1, 1893, par. 6}

聚会进行了两三天之后，一个曾是教会成员但却在两年前因反对证言而离开了教会的人站了起来，说他想再次站在教会一边。他希望重新受洗，希望被从前的弟兄姐妹们接受为弟兄。许多人因这位弟兄重新回到教会而心中大大欢喜。 {BEcho June 1, 1893, par. 7}

在第一个安息日下午，我讲了大约三十分钟，然后邀请那些从来没有把心献给基督的人上前来祷告。还邀请了那些自称跟从基督却没有蒙祂悦纳的证据的人，和那些自称相信真理却没有在自己的生活中实行真理原则的人。这些人正是最需要寻求主的人。 {BEcho June 1, 1893, par. 8}

我们高兴地看到对这一呼吁所作的反应。许多座位必须清空，而且很快就被那些上前来的人补满了。帐篷不是举行这种聚会的理想场所。雨下得很大，帐篷多处漏水。但这似乎没什么大不了的。对永恒事物的兴趣太深，不受周围环境的影响。一种可怕后果的感觉影响了环境。一种可怕后果的感觉影响了会众。上帝的灵在感动人们意识到《以赛亚书》第一章提到的时候已经到来：“你们要洗濯、自洁，从我眼前除掉你们的恶行，要止住作恶，学习行善”（16，17节）。许多人心中感到我们正在催促审判，那时每一个案件都要永远决定了。 {BEcho June 1, 1893, par. 9}

斯塔尔长老给出了宝贵的指导和劝诫，敦促每一个人都将情感和心灵献给耶稣。然后我们献上了祷告，上帝的福气丰富地停留在会众身上。聚会一直持续到日落。许多人承认了自己疏忽职责、不耐烦、疏于父母的家政。许多人承认了自己的世俗心和爱打扮；一些人作见证说他们是第一次将自己的心献给基督。 {BEcho June 1, 1893, par. 10}

星期天是营地忙碌而快乐的一天。早上，斯塔尔长老继续研究圣经，下午，我对满满一个帐篷的听众讲话。晚上六个人受了洗。周一，业务会议占据了大部分时间。麦卡拉长老晚上讲道，在他讲道的过程中，讲到了研究和依赖颅相学技术的恶果。他指出，它的倾向是引导人们低估上帝的能力和恩典，并对自己的判断作出过高的估计。{BEcho June 1, 1893, par. 11}

在周二清早的聚会上，有人提到了这件事，一些从招魂术陷阱中获救的人讲述了他们的经历。我们感到惊讶，那么多人竟然几乎没有摆脱招魂术的狡猾欺骗。相当多的人谈到了他们对颅相学的兴趣，以及他们想知道研究颅相学哪里有危险。早餐后，上午的常规程序暂停，我照着来这个国家之前蒙指示所看到的，向人们介绍了他们的一些危险。我指出了研究“错误的所谓科学”的一些恶果。 {BEcho June 1, 1893, par. 12}

一两天后，一个人给斯塔尔长老带来了一本小册子，其中含有一位有影响力的卫斯理公会牧师最近在但尼丁发表的一篇证道，捍卫“高级评经”，轻视圣经是一本圣书，其所有内容都是上帝默示的观念。这导致了更多关于这一主题的教训，以及纳皮尔人广泛参与的关于“高级评经”的一堂证道。我们惊讶地看到我们自己的人在多大的程度上受了这种背信不忠行为的影响，我们感到满意的是，仅仅这一点就足以说明最近书报工作没有取得成功的原因。我们越来越清楚地看到，在我们一切的操劳中都必须高举圣经，我们的人必须开始认识圣经中的智慧和能力。直到聚会结束，而且在我们后来所有的工作中，都强调了这个主题。 {BEcho June 1, 1893, par. 13}

帐篷大会原定于4月5日星期三结束，此时距教牧人员会议开始还有两周时间，但是代表们返乡的轮船都晚了，所以会议又继续开了一天。直到会议结束，人们的兴趣都很好，但纳皮尔的人们对会议没有继续下去感到失望。 {BEcho June 1, 1893, par. 14}

在聚会的最后一个星期天，我被安排在下午讲道，斯塔尔长老晚上在黑斯廷斯讲，这是一个纳皮尔西部约十二英里的繁荣城镇。我们有一辆最舒适的交通工具，旅途很愉快。在黑斯廷斯附近，我们经过一个毛利村，那里正在筹备成立一个全国委员会。在一个围场里，有一座教堂和几座大房子，他们在那里招待许多客人，还有长帐篷，数百人可在帐篷中享用食物；在附近的其它田地里，有长排的小帐篷，供那些从国外来的人住。毛利人似乎是一个聪明的民族，他们的一些部落非常需要真正的传道工作。愿意献身在这些人中间作工的年轻人在哪里呢？最近在这个地方举行了一次帐篷大会，有少数人服从了信息，还有一些人正在作决定。我们的聚会是在一个大厅里举行的，虽然听众不多，但在场的人似乎很感兴趣。 {BEcho June 1, 1893, par. 15}