三 月

三月一日 第61章~唯一的安全保障

  你要吩咐以色列人说:“你们务要守我的安息日,因为这是你我之间世世代代的证据,使你们知道我耶和华是叫你们成为圣的。”出31:13

  但愿每个人要各为自己寻求主。永恒就在我们的面前。你决不能让每一天白白地过去,而不采取立场站在主的这一边。难道你在这世界历史结束的几幕中,还不愿克尽上帝所要你尽的本份吗?

  要提说在已往的祸患与天国的荣耀混合时,那仍活在地上的上帝子民所有的经验,乃是不可能的事。他们要行走在那从上帝宝座发出来的明光中。天与地之间要藉着天使作媒介,保持经常不断的交通。同时撒但,受着恶使者们的簇拥,并且自称是上帝,要行各样的神迹奇事,可能的话,连选民也就迷惑了。上帝子民的安全并不在于施行神迹奇事;因为任何的神迹奇事,撒但都会假冒。经过

  试炼与考验的上帝子民,必发觉他们的能力乃在乎出埃及记第三十一章第十二至十八节所说的记号。他们要以活泼的圣言──“经上记着说”为他们的立场。这是他们可以安全立足的唯一根据。那些违背自己与上帝所立之约的人,到了那日,就必定活在世上没有上帝也没有盼望。

  第四条诫命既然是上帝创造权能的记号,又是祂有权要求世人尊重崇敬的证据,因此它就必成为辨识敬拜上帝之人的特征。至于恶人,就必从他们对破坏创造主的纪念物,高抬罗马制度所作的努力辨识出来。论争的结果,整个基督教界必定分为两大派别阵营──那就是:持守上帝诫命和坚信耶稣的人,与那些拜兽和兽像又受了兽名印记的人。……

  可怕的考验与试炼在等待着上帝的子民。好战的精神正在激动全世界的各个国家。可是在那行将来临的大艰难时期──就是从建国有国以来所未曾有过的艰难时期中,上帝的子民却必坚立,毫不动摇。撒但和他的众使者无法消灭他们;因为有大能的天使保护他们。

  ──一九O四年三月一日第一九号书信,寄韦素司

三月二日 第62章~激发爱心

  我曾说,我要谨慎我的言行,免得我舌头犯罪;恶人在我面前的时候,我要用嚼环勒住我的口。 诗39:1

  我的孩子们啊,要警醒祷告,越来越小心你们的言语和行为。“总要警醒祷告,免得入了迷惑“(太26:41,国语和合本)。稍微让仇敌占一点便宜,也不是善策。我儿啊,你们要有君子的风度,这样就必加强你们在同工们身上的感化力。切莫轻率地发言。你们既是基督的代表,就当自重自守,不可发怒。如果我们藉着背负基督的轭来自尊自重,那么我们的感化力就必增加十倍了。

  人性始终就是人性,可是藉着与神性的联合,它也可就能成为高尚而尊贵的。无论男女若与神圣的性情有分,就可以逃避那从世上因情欲而来的败坏。

  真理必须予以实践,才可以在世上成为一种能力。一旦有真理存在心中,那么每天的生活经验就必显出基督恩典的约束力来。切莫拒绝真理,将它抛在外院。要让圣灵将它铭印在心灵上。……

  要尊敬上帝和祂所赎买的产业。当小心谨慎自己的举止态度,因为你们乃是基督的代表。要谨守自己的言语,并要为使罪人悔改相信而热诚地努力工作。要在祈祷中使心意升达上帝那里。如果有人对你们说不和善不正确的话,切不可失去自制的能力,。总要记得:“温和的答话可以平息愤怒回答柔和,使怒消退”(箴15:1当代圣经版本),“能攻克己身的,胜过攻陷城池的人治服己心的,强如取城。”(箴16:32当代圣经版本)

  真正的基督徒就是君子。那些满心自负自是的人,总以为自己有权讲说一些原是不说为妙的事。少说话而多做好事,一定会使他们成为一股为善的能力。上帝说:“要凭你的话定你为义,也要凭你的话定你有罪将来要凭你口中的话,来判断你是否有罪。”(太12:37当代圣经版本)我们一切的言语行为,不论好歹,都要经过上帝的检查。这该是多么严肃的思想啊!

  上帝的圣言警告我们不可彼此激发怒气。但是,有一种“激发”却是合理的。保罗写着说道:……“我们也要彼此相顾,激发爱心,勉励善行;”(来10:24当代圣经版本)

  ──一九O三年三月二日第三八号书信,寄怀爱生和怀爱美

三月三日 第63章~ 得蒙悦纳的大志

  耶和华说:“我要显我一切的恩慈,在你面前经过,宣告我主的名。我要恩待谁,就恩待谁;要怜悯谁,就怜悯谁。”出33:19

  这里所描述的是:主渴望给祂的子民一个教训,就是要他们有纯洁的品格,度圣洁善的生活。祂希望他们彼此相待要表现仁慈怜悯、亲爱和善、与恒久忍耐的品性,这样,祂的子民就可以证明“耶和华的律法全备,能苏醒人心。上帝的律法是完美坚定的,能滋润人的心灵,”(诗19:7当代圣经版本)我们的心如果时常寻求并侍奉主,祂是乐意将祂自己显示给我们的。凡本着清洁的心侍奉祂的人,祂总是乐愿赐予最丰盛的福惠。我们只要敞开我们的心怀领受基督的教训,顺从祂的声音,祂就必成为我们的教师。……

  主的旨意是要你发挥一种广大的为善感化力。你有没有下定决心要作一个坚定的基督徒?既然这样,就不能失败,也不可灰心。要使你的工作具有一种令人向上的感化力,这样,你就可以成为与上帝同工的了。主定意要我们众人都荣耀祂的圣名。

  昨天夜里有重担落在我的身上,是关于所要完成的伟大工作的。这原是一种号召人们运用所有一切才能的工作。你难道不愿意善用你的才能,使你得以与耶稣基督有完美的联合吗?我们身为家长和教师的人,理应和那位神圣的“教师”合作。我们要努力促使男男女女恢复那曾经丧失的道德责任感。但愿每一位身为家长的人现在都与神圣的计划通力合作,这样就可以成为上帝的同工。

  我们各式各样的才能,全都是属于上帝的。祂已经凭着恩赐祂的独生爱子,把我们买了来,因此凡感悟到自己对上帝有应尽义务的人,就必与神圣的宗旨合作。那班在这向世人传扬第三位天使信息工作上负责的人,应表示有坚决的志向要推进上帝的圣工。心、灵、与发言的能力都当奉献给祂专供圣用,这样他们就可能达到最高超的优越程度──就是与上帝的圣德相似。凡是上帝所恩赐给我们的每一项能力和品性,都要善加运用来提拔我们的同胞。我们如果克尽我们所能的,本着不自私的精神去从事工作,主就必悦纳我们的服务

  ──一九O九年三月三日第五O号书信,寄给一位自己开业的医师

三月四日 第64章~一路上步步陪伴

  你们得救是本乎恩,也因着信。这并不是出于自己,乃是上帝所赐的。弗2:8

  我们自己并不能制造什么信心。那“是上帝白白赐给所赐的”的(弗2:8当代圣经版本)。我们整个的救赎之功,全靠赖我们主救主耶稣基督的恩赐而成。我是多么地高兴啊!它竟是从这样的来源而得的,简直叫我们无可怀疑。祂是“创始”的──就到此为止了吗?就到此为止了吗?不,祂是“为我们信心创始成终的。”(来12:2)感谢上帝,!我们如果愿意依照基督所指定的方法,藉着顺服祂的要求而得救,祂就会一路上步步陪伴我们。因为“你们得救是本乎恩,也因著信;这并不是出于自己,乃是上帝所赐的你们得到拯救,完全是上帝的恩典和你们的信心;连这信心也不是你们自己的,是上帝白白赐给你们的。”(弗2:8当代圣经版本)所以“就当恐惧战兢做成你们得救的工夫你们要战战兢兢地,为已得到的救恩谨慎生活。”(腓2:12当代圣经版本)这究竟是什么意思呢?是不是互相矛盾呢?我们不妨看看这段经文末尾是怎样的。“就当恐惧战兢做成你们得救的工夫。因为你们立志行事都是上帝在你们心里运行,为要成就祂的美意。你们要战战兢兢地,为已得到的救恩谨慎生活。因为你们立志行善,都是上帝在你们心中感动你们,帮助你们服从祂,成就祂美好的旨意。”(腓2:12,13当代圣经版本)赞美上帝!这样一来,有谁还会灰心呢?有谁要气馁呢?我们这软弱无能的人类,并没有奉命要依照自己的计划,来完成自己的得救。原来是基督在你们心中运行。这是亚当的儿女每人都有的特权。但是我们也必须工作。我们不可懒惰。我们被安置在这个世界上,为的就是要从事工作;而不是要袖手旁观。──一八九四年三月四日第──一八号文稿;“与上帝同工的工作人员”

  基督教授真理,因为祂原是真理。祂自己的思想,祂的品德,祂的生活经验,都已具体表现在祂的教训中了。祂的仆人也是这样:凡有志教授真道的人,要藉着个人的经验,将这道化成是他们自己的。他们务必明白:要有基督成为他们的智慧、公义、圣洁、救赎,究竟是什么意思。他们在把上帝的道传给别人的时候,不可用“以为是这样”,或“大概是”的口气。他们应当跟使徒彼得一样地声明:“我们从前将我们主耶稣基督的大能和祂降临的事告诉你们,并不是随从乖巧捏造的虚言,乃是亲眼见过祂的威荣我们从前告诉你们有关主耶稣基督的大能、和祂再来的事,都是实在的,不是捏造虚构的,因为我们曾亲眼看见过祂的威荣。”(彼后1:16代圣经版本)……

  一个工作人员在毫无保留地献身为主服务时,他就获得一种经验,足以使他越来越有效地为主工作。

  ──一九O七年三月四日第八六号书信,寄“各大城区市的本会教会”

三月五日 第65章~不独单单在乎言语

  你要保守你心,胜过保守一切,因为一生的果效,是由心发出。 箴4:23

  自称跟从基督的人,生活既不是全然清洁,心思又没有柔和谦卑,当然不能在世人面前荣耀祂。他们在自己的生活上如果不表现基督的美德,那么,祂去为凡爱祂并遵守祂诫命的人所预备的天上住处,他们断不能进去。

  本会教友当中有许多自称是行在主的道上的人,却在他们的信仰表白中掺进了尚未悔改的自我作风和习惯,而这些正是败坏他们品格的。家庭和教会生活中既掺进了这么多轻浮的言语举动,因此就使圣灵基督的灵担忧了。在我们当中有好些家庭包括全家的人在内,除非他们从昏昏欲睡的漠不关心状态中醒悟过来,否则就必定失丧失;因为他们没有天天悔改;他们不明白神圣的真敬虔科学;所以他们也就不是主所能使用的器皿了。他们既容许撒但来领导并控制自己的言行,又没有感悟到因为他们的高抬自我,以致伤害了多少的生灵。

  他们由于伤害了基督用祂宝血所买来的人,因此也伤了基督的心。我奉命要向这些自称有信仰的人说:要深深地挖掘,把你们的根基坚坚固固地奠立在那“磐石”基督耶稣的身上吧。我们单单谈论高尚的人生,那是不够的。我们日常的行为方针,应当作为向人说明高尚人生意义的一种解释。……

  每个人将来永恒的生命既不在乎言语,也不在乎信仰表白,乃在乎认真的行为。我们需要作坚决的努力,殷勤地保守己心,同时也要一直仰望那位为我们信心创始成终的耶稣。我们必须管束看守这难以控制驾驭的舌头;我们必须注意行善的机会,像耶稣所做的那样。福音的传道人,要传扬基督。将祂天上的恩典融入你们的生活和思想。要诚实,并始终保持在上帝圣言的训练之下。我们务必照着上帝所指定的方法得救。我们必须依靠祂的忠告,并在祂的圣工中联合。一颗忍耐的心总是易受感动的。要教导每一个自称是上帝儿女的人:一种建设良好的品格总是仿照那神圣模范的。

  ──一九O七年三月五日第七八号书信,寄伯克利柏克莱教会的教友们

三月六日 第66章~要闻声开门

  看哪,我站在门外叩门,若有听见我声音就开门的,我要进到他那里去,我与他,,他与我,一同坐席。 启3:20

  一旦心中空虚,毫无自尊自重了,心门就必向耶稣敞开,因为你们一定认得出是祂在敲门。但是除非你们先清除那妨碍祂进来的垃圾东西,祂还是不可能进来的;因为祂绝不要勉强进来。

  我在夜间的异像中,得了一个肯定的见证:凡全心全意寻求主耶稣,并凭着信心接受祂的人,就必寻见祂。我以极诚恳的热情向你们讲话。答应耶稣那合而为一的祷告,放弃撒但所企图用来引诱你们走入歧途的怀疑吧!!要斥退仇敌,然后主的灵就必为你们树立旌旗抵挡仇敌。……

  灵性的兴盛全在乎基督所献的赎罪祭。祂到世上来,要为我们获得赦免。我们首要的工作就是要极其热诚地追求属灵的福惠,好使我们在这末日的危险中,得以保持忠贞诚实,,连寸步都不屈从撒但的诡计。每一个人都有义务,不单是要为自己的脚修平前面的路,也要使免得跛子走路不致摔倒。我们没有时间可以耽误了。灵性的兴盛,乃在乎基督所祈求的那可能存在于信祂之人中间的合而为一。他们要在祂里面合而为一,正像祂跟父的合而为一一样。彼此离间分开并不是上帝的计划,而是那诡计多端之仇敌的计谋。

  我们要防备那班背弃自己过去经验的人,他们利用似是而非的诡计,如果可行的话,连选民也都要迷惑了。那位在天庭为我们作代求者的主,祂洞悉那些从事这种工作的之人的诡计阴谋的每一细节。那班离弃真道的人是在暗中破坏他人的信仰,而且他们从事这种工作已经多年了。我们所得的警告都是从那位关心我们的主而来的,因为祂看出我们的危险,也洞悉那些反对他真理之人的共谋。……

  那位在天庭作我们的“调停者”的主:祂必洁净自己的子民。基督必使祂的圣徒得以完全。

  ──一九O六年三月六日第九O号书信,寄参加田纳西州格累雷斯维尔会议的弟兄们

三月七日 第67章~敞开顶上的窗户吧

  要寻求耶和华与祂的能力,时常寻求祂的面。代上16:11

  现今──就在现今,正是我们的机会,把心灵的窗户向天敞开,并关闭那些向地的窗户。现在正是适当的时候,每位教友都要说:我要把我的心关闭,不容任何拦阻我与基督交往的事物进入;我要把我心灵的窗户向天敞开,使我可以明白属灵的事。

  信徒必须跟上帝谈论关于他们个人需要圣灵的事。上帝的圣言务必作为他们的保证。整个天庭都在邀请我们接受那“公义的太阳”明亮的光芒、照进我们的人生之中。我们如果谈论信心、希望,和勇敢,我们的心灵就必坚强有力,我们的希望、勇敢、和信心也必增加。但愿我们都寻求这“公义的太阳”的伟大恩赐,好使它能从我们的人生中照亮别人。但愿我们都寻求主,得以学习怎样在世上做祂的工作。这样就必使我们成为有效的传道士,能够帮助别人得到有希望的勇敢的经验。

  我们在为主所作的服务上,切不可忽略了所谓小事。每一个人都有他自己的生活织成品要编织出来,而且如果要在最后使工作得以尽美尽善地完成,那么,这织物样式的每一根线都务须谨慎而确实地运用才行。基督的恩典足能使我们作精巧而良好的编织。我们要一天一天的各自作细心而坚决的努力,以求改善进步。每天我们都要运用自己基督化的智力,去加强软弱之人的力量,并鼓励那意志消沉的人。每一个心灵都要经受极大的考验。既然这样,我们难道还不作工、警醒、祈祷,并且赞美主吗?这样就必使我们得到一种极为宝贵的经验。许多信徒曾经遭受过很大的损失,就因为他们忽略了本着诚恳的意愿,并本着坚持到底的信心去寻求主。

  那些用简单、谦逊、而鼓励人的方式所说的话和所行的事,必定在别人的心中激发出信念信心来。主不久就要降临了,那原来的关本性之心必须天天悔改。我们务须学习本着基督的温柔来说话;我们的行为和我们的精神也务须证明我们是侍奉主的,。

  ──一九O九年三月七日第五四号书信,寄给会长赫士格牧师长老

三月八日 第68章~爱的作为

  我一生要赞美耶和华,我还活的时候,要歌颂我的上帝。诗146:2

  我担任主的信使已经有半个世纪之久了,而且在我有生之年,我仍然要继续传达上帝为祂子民所给我的信息。我并不将荣耀归与我自己;在我年轻的时候,主就使我作了祂的信使,将带有鼓励、警告、和谴责的证言传达给祂的子民。六十年来,我一直都与天上的使者交往,我也一直不断地在学习有关神圣的事物,和以及上帝导使生灵放弃自己的错误行径,转向上帝的明光所用的方法。……

  我爱上帝。我爱上帝的儿子耶稣基督,我也觉得对于每一个自称是上帝儿女的生灵,有一种热切的关怀。我已经决定:只要主延长我的生命不死,我总要作忠心的管家。我绝不致失望也绝不会灰心。

  然而好几个月以来,我的心灵经受了剧烈的痛苦,那是因为有一些人竟接受了撒但的种种诡辩(指泛神主义的理论,见“教会证言”卷八原文第255-304面;部分译文见“证言精选”第三辑第259-279面),而且把这种诡辩传给其他的人,用各式各样想得出的解说,来破坏人对这末世福音信息,和对上帝所交付我作的特殊工作所有的信任。我确知主已经把这工作交给我了,我也为我所做的不作任何的辩解。在我的经验中,我不断地获得证据,证明有上帝支持行神迹的能力,在我这已经奉献与主的身体和心灵上。我并不是我自己的人;我是主用重价买了来。我也有这种主为我的缘故行事的确据,因此我不得不承认祂丰盛的恩典。我爱主;我爱我的救主,而且我的生命也完全在上帝的掌握中。只要祂仍然继续支持我,我一定要作坚决明确的见证。

  我有什么理由抱怨呢?主曾经多次使我从病中好了起来,祂这样不可思议地支持了我,我再也无法怀疑了。我既有了这许多祂特殊福惠的明确证据,简直就没有怀疑的可能了。祂赐给我行动自由,得以在多数的听众面前讲述祂的真理。

  ──一九O六年三月八日第八六号书信,寄南方联会会长巴特勒长老牧师

三月九日 第69章~遵从指导

  我们的祖宗在旷野吃过吗哪,如经上写著说:“祂从天上赐下粮来给他们吃。”约6:31

  以色列人所受的教育,包括了他们一切的生活习惯。凡有关他们福利的事,都是神圣关怀的对像象,也都包含在神圣律法的范围之内。就是因为主希望他们要作祂的代表,所以祂才为他们预备了特别的菜单。他们在有关饮食方面,是受着严格禁制的。肉类的食用几乎全被禁止。全体民众都是要成为圣洁的,同时主也深悉采用肉食一定妨碍他们灵命的增长。祂藉着一个仁慈的神迹,拿天上的粮食来供养他们。所供给他们的这种食物,原具有增进体力、智力、与道德力的性质,而且……上帝为他们所作选择的这种明智,后来也以他们无从否认的方式证实了。他们的旷野生活虽然艰苦,但是在他们所有的各支派中,竟没有一个衰弱的人。

  如果那赐给以色列人的,竟是他们原先在埃及地惯常采用的食物,那么他们就必表现出今日世人所表现的难以驾驭管理的精神了。现代男男女女所采用的食物中,有许多东西是主原来不准以色列民吃的。今日人类的情形正是一个例证,说明上帝如果准许以色列民采用埃及人的食物,效法埃及人的风俗习惯,就一定会有的情形。

  以色列民旷野生活史实记载在历史上,原是为了直到末时所有属于上帝的以色列人的利益。那班流浪的群众在他们来回漂泊当中,在他们备受饥渴和疲惫的煎熬时,上帝是怎样地对待他们,还有祂为救助他们时所作神能的显著表现,这种种记录都充满了为祂现代子民的警告和指示。希伯来人所有的种种经验,正是为他们准备进入应许的家乡迦南地的一所训练学校。上帝希望祂现代的子民,本着谦卑的心和受教的精神,重温古代以色列民所经历的试炼,这样,他们就可以得到教训,好为自己进入天上的迦南早作准备。

  ──一九O三年三月九日第四四号书信,寄雪梨悉尼疗养院业务主任经理贝登牧师长老

三月十日 第70章~公义的法则

  但愿赐平安的上帝,就是那……使群羊的大牧人我主耶稣从死里复活的上帝,……在各样善事上成全你们,叫你们遵行祂的旨意;又藉著耶稣基督在你们心里行祂所喜悦的事。愿荣耀归给祂,直到永永远远。来13:20,21

  你们聚集敬拜并寻求主的时候,应当存有一个目的,就是要荣耀那位所有要求都是公正一律的主。祂在祂的圣言中向你们所宣示的旨意,都当严格地实行出来。那表现在自称是祂子民生活上的公义法则,乃是使他们令人注意的。我们的生活为人,要专一地以荣耀上帝为念,总是力图在各方面作个名副其实的基督徒。

  以下的话都是我们的“教师”所说的:“你们要服在上帝的管辖之下。要学会怎样谐和一致。要相爱如弟兄;存慈怜谦卑的心。”上帝的命令都是公正一律的。祂的全体工作人员,都要当作是上帝的同工受到尊重。

  “圣工的各个部门都当慎重地建立起来。从现在起,往后的责任必定迅速地增加。上帝的旨意,那全然公义的法则,要在你们的工作上表现出来。每天要与你们的上帝密切恳谈,倾听那向你们所说的话:“你们要休息,要知道我是上帝!不要徒然挣扎了,要知道我是上帝。”(诗46:10当代圣经版本)你们的责任既然随着这信息的进展一同增加,试探也必一同增加。既有工作的伟大重要性压在心灵上,就当在上帝的面前谦卑己心。要在工作上忠心克尽自己的本份,也要忠心承担你们个人将来在上帝面前交账的义务。上帝是不偏待人的。要知道行义的才是义人。单单口头上的表白并没有什么价值,而且惟有那按着正义而运用的知识才是有价值的。”

  我们的“教师”接着又说:“不要抱怨,不要诉苦;不可贪心,不可争吵。”一旦遭受病苦,就当仰望那位伟大的“医师”。你应当有喜乐,也应当在主面前自卑。人们由于放纵自私的精神,以致成为心地窄狭眼光短浅的了;因此他们就不能了解因果的关系。主的圣言要作为你们在一切事上的指南。“惟耶和华在祂的圣殿中;全地的人都当在祂面前肃敬静默主上帝就住在祂的圣殿中,整个世界在祂面前都应该肃静。”(哈2:20当代圣经版本)……

  主目前正在号召凡蒙拣选担任祂工作的人,要团结一致同心合意地推进基督的圣工。

  ──一九O七年三月十日第112号书信,寄纳什维尔那士维疗养院院长和美南联会会长

三月十一日 第71章~令人喜爱的基督徒

  爱弟兄,要彼此亲热;恭敬人,要彼此推让。罗12:10

  我们不可把自己当作标准,一定叫别人依从效法。我们在促进凡与自己有联系之人的幸福时,就必表现出温柔的心情和全然的热诚来。我们有当尽的义务,一方面要从自己的各项计划中排除自我,同时也要感觉到自己有责任,对那些在我们四围的人们,须采取基督如果处在和我们同样环境中所必有的行动。这样,我们在别人脑海中所留下的印像,就必定是将荣耀归与上帝的了。

  我们既是跟从基督的人,就应当力求在凡与我们交往之人的脑海中,替我们所自称的宗教信仰留下最良好的印像,并且激发出高尚的思想来。有些人必因我们的感化力而深受影响,从今时直存到永远。……

  我们如果想要教导别人,自己就必须每天从基督学得教训。有一些人并不了解上帝工作的神圣性。那些能力最小,最缺少思想力的人,连同那疏懒成性的青少年,都特别需要我们虔诚的关怀体谅。我们需要有特殊的智慧,知道怎样去帮助那般看来似乎是不值得考虑体谅别人的没有思想的人。大卫说:“你的温和使我显得壮为大。”(诗18:35当代圣经版本)

  我们在专心帮助别人的工作上,自己也可以获得最宝贵的胜利。我们务须本着不倦的热忱,诚挚的忠贞,克己和忍耐的精神,献身从事鼓励那些需要发展之人的工作。亲切而鼓舞人的话语必产生出奇迹来。有许多的人,如果为他们尽到持久而令人愉快的努力,不吹毛求疵,也不屡屡叱责,他们自己就必表现出是可以改良长进的。……

  我们要在使那没有本事而时常犯错的人,恢复才智和神圣清洁的事上,与主耶稣通力合作。我们是奉上帝的号召,要对那班需要神圣琢磨之人得救的事,表示不倦而耐心的关系兴趣。……

  上帝必把智慧赐给凡寻求它的人。祂把恩典赐给某一个人,使他转而将它分赠给另外有需要的生灵。

  ──一九O五年三月十一日第九四号书信,寄本会一位广行善事的寡妇约瑟芬·葛吉安姊妹

三月十二日 第72章~个人的、实际的敬虔

  并且照明你们心中的眼睛,使你们知道祂的恩召有何等指望,祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀。弗1:18

  但愿你们心中的眼睛能十分地的明亮,以致影响你们的心,这样,心灵的殿就必充满着对那从未得听信息而行将沉沦之生灵的神圣恩慈怜悯与怜悯同情,你们也就必醒悟过来,去为他们作实际的努力了,。我们的眼睛既然这样的开启,得以看出我们四周贫乏地区的一切需要,那就必导使我们约束自己想象中的需要了。我们布道方面的工作,必须加以远大的扩展。克己与自我牺牲务须以空前未有的情形实际表现出来。

  我们只有在踊跃地实行供应上帝圣工的需要上,才会使自己的心灵得与那一切能力的“根源”“来源”有了联络。但是不要有人存着这样的想法,以为那些已经接受真理的人也必忙于授予过于接受。你们属灵的支出,并不需要超过属灵的收入。这两方面乃是彼此互有必要的。忽略一方面,另一方面也必被忽略。每一个时代中那班最关心最活跃的上帝的仆人,就是那班具有最活泼的实际敬虔的人。他们灵性方面的需要,都是从那永不缺乏的能力来源得到供应的,好使他们可以分给别人。一旦我们专以上帝的荣耀为念,我们就必培养个人的敬虔了。

  我们的宗教活动在广度方面有所增进时,在深度方面就会有亏损的危险。我们的工作人员也有倚赖人力、倚赖设施、和种种工作上的重大准备,以致丧失坚信上帝的危险,外表上固然在作着各种兴盛的表现,但内心上的工作却反而被忽略了。慈善事业,不论是多么地扩大,决不能取代个人的敬虔。到处都有危险,因此我们需要不断地倚靠上帝,这样祂的圣灵就可能使我们的心得以纯洁、无私,而敏于听从那从上面来的命令。……

  在上帝的圣工上,并没有什么是无关重要的。那决定每人赏赐的,与其说是完成工作的量度,毋宁说是从事工作的忠诚。在上帝看来,那只领了一千元钱的人所有的工作,是跟那领了五千元钱的人所有的工作,同样地有价值。

  ──一八九九年三月十二日文稿,“在上帝圣工上的忠心”

三月十三日 第73章~照明往天国去的路途

  凡所行的,都不要发怨言,起争论,使你们无可指摘,诚实无伪,在这弯曲悖谬的世代作上帝无瑕疵的儿女。……你们显在这世代中,好像明光照耀。腓2:14,15

  基督徒必须作发光的人,讲述生命之道。他们受了使徒的劝告,要在敬虔方面达成极高的造就。世人不至于不会因讲坛上所教导的而被说信服,乃是因教会中人所度的生活而相信相服。那往天国去的路途是黑暗或是光明,正与教会所发的光是清明强大或暧昧无定成相称的比例。传道人在讲桌上发表福音的理论,但教会会众的实际敬虔却显示真理的能力,表现出它的真价值来。

  福音是实际真理的一种方法,指定用来在世人的品格上造成极大的改变。如果它不能造成生活、习惯、和实际行为上的变化,那么,它就不是那班自称相信之人所说的真理了。人务须因真理而成圣。基督也曾说过:“真理──就是你的道就是真理。”(约17:17当代圣经版本)如果不是上帝的真理提拔人脱离他的堕落邪恶,他的无节制和放纵的恶习,而使他反映出上帝的形像来,他就必灭亡失丧了。

  我的弟兄姊妹们啊,你们的生活务必追随仿效一种跟已往完全不同的形式样式,足以在天上地上的众生面前,证明你们是世界的光,宣扬生命之道。教会中教友的敬虔,就组成了世人所认为的福音标准。既是这样,圣克雷莱尔的每一个教友就当好好地各尽其职;因为你们都是上帝的同工。但愿你们的榜样要跟那伟大的模范谐和一致。

  无论在什么事上都不要抱怨也不要争论,不诉苦,不嫉妒。不要重弹也不要相信那领一千元钱的人,向上帝所发的诽谤老调。:“我原是怕你,因为你是严厉的人;没有放下的,还要去拿;没有种下的,还要去收。因为你为人精明厉害:不存放却要提取,没有耕耘却硬要收割,所以我对你害怕极了。”(路19:21当代圣经版本)这个比喻形容那许多自称相信宗教的人,他们把自己的敬虔尽可能地估量到最低标准,只求逃脱灭亡就行了。

  你们都有作殷勤而虔诚的《圣经》学者的必要,这样,你们就必看出那崇高的标准,并且努力地去达到它。

  ──一八八五年三月十三日第一四号书信,寄内华达州圣克雷教会内华达州圣克莱尔教会

三月十四日 第74章~生来就有权获得的福份

  我要教导你,指示你当行的路;我要定睛在你身上劝戒你。诗32:8

  教会中的教友,也和会长或任何其他在位负责的人一样,每个人都有权要晓得有关他自己行为的上帝的旨意。凡愿领受教导,得蒙启迪,并顺从圣灵运行的人,都必能寻见主。上帝早已准备好了要跟祂的子民建立密切关系。

  每一个人都必须藉着恳切的祈祷,各为自己去明白上帝的圣言,然后把它实行出来。不论什么人,只有天天信靠上帝,不倚赖血肉的膀臂,才能得到那必须具有的经验,好适合应答基督的这个祷告:“认识祢独一的真神,并且认识祢所差来的耶稣基督,这就是永生。”(约17:3)这是给每一个开始这新年之生灵的教训。在你一切属世现时的关系上,在你一切顾虑焦急的事上,都要等候主。不要倚靠什么大人物,也不要倚靠什么只因他身居负责高位就信赖他的凡人。主已经把你的心和祂的连系在一起了。只要你爱祂,得蒙悦纳为祂服务,就当把你的重担,连同公众的和私人的,全都带到主面前,听候祂的旨意。这样你就必得到一种个人的经验,确信有祂与你同在,和祂随时随地都已准备好要垂听你祈求智慧与指导的祷告,使你有保证信赖主乐愿在你的困惑疑难中救助你。……

  祂惟愿你因基督所说“凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息”(太11:28)这话所赐给你的特权,每天都欢喜快乐并且赞美祂。……要把你的情形陈明在主面前,而且不论你的焦虑和试炼是怎样的,你都要振起精神来忍受。必有出路在你面前展开;使你自己得以解决窘迫和困难。你大可不必到附近城镇甚或天涯地角去,以求获悉当走的路线。当倚靠上帝作你随时的“帮助者”,祂必按着一位深知什么是最好的主的意思支配一切。

  ──一八九七年三月十四日第十五号文稿,“个人的经验是必要的”

三月十五日 第75章~谦恭有礼的基督徒

  并要以恩慈相待,存怜悯的心,彼此饶恕,正如上帝在基督里饶恕了你们一样。。弗4:32

  我们需要在心中怀存着爱。我们不应该总是以恶意看待我们的弟兄。我们务必对他们所说所作的,都作最轻微的解释。我们一定要按照《圣经》作基督徒。“你们既因顺从真理,洁净了自己的心,以致爱弟兄没有虚假,就当从清洁的心彼此切实相爱。”(彼前l:22)

  我们决不可不关心自己灵命的得救问题。“你们总要自己省察有信心没有,也要自己试验。”(林后13:5)

  我们不要漠不关心地过去就算了。我们务必查明自己的思想和感情,自己的性情、意向、言语、行为等品质究竟怎样。我们若不经常而且成功地战胜自己充满罪恶的腐败堕落,就绝无安全可言。我们必须考虑一下,究竟自己有无基督徒圣洁的榜样,自己是否真有信心。除非我们按照上帝的圣言去殷勤省察检讨自己的心,利己自爱的私意就必激起一种认为自己很不错的信念,远超过我们所有的实况。我们绝不应过于热心努力去纠正别人,反倒忽略了自己的心灵。我们也毋须为我们的弟兄过分热心,以致在这样的热心中,竟忽略了那需要为自己作成的工作。另一个人的过失并不会使我们的毛病更趋于正常。我们有为自己当作的个人之工,这是我们无论怎样也绝不应该忽略的。……

  我们如果满有上帝的慈怜和仁爱,那么在别人的身上也必会产生出同样的效果来。我们原没有什么可以夸口的。一切全是仁慈救主的恩赐。我们务要殷勤看顾自己的心灵。我们行事为人务要谦卑。我们不要穿上战袍,却要穿上和平公义的外衣。但愿主教导我们怎样负祂的轭,怎样担祂的担子。有关这事业和这一工作的一切,都可本着亲切和好的精神完成。我们总要谦恭有礼,而且绝不要害怕会行得太过分了。我们务要实行对一切的人都表示善意。

  ──一八八O年三月十五日第一一号书信,寄给一位全球总会的行政人员

三月十六日 第76章~胜利的保证

  基督照我们父上帝的旨意,为我们的罪舍己,要救我们脱离这罪恶的世代。加1:4

  基督藉着为救世人的生命而牺牲自己的生命,就在罪恶所造成的鸿沟上建立了桥梁,使这因罪受了咒诅的大地,得以加入天上宇宙的辖区。上帝选择了这个世界作祂大施恩典的场所。就在定罪的宣判因地上居民叛乱悬而未决;就在忿怒的黑云因违背上帝律法而纷纷积结的时候,竟听到天上有神奇的声音发出,说:“看哪,我来了。……我的上帝啊,我乐意照祢的旨意行。”(诗40:7,8)我们的代罪者和保证人从天上来宣布说:祂已经随身带来了那巨大无价之宝的永生捐赠。凡愿意回头再效忠于上帝律法的人,都可以得蒙赦免。可是,仍然有一些人拒绝接受“耶和华如此说”。他们并不尊崇敬重祂的律法。他们制定苛刻的法令来跟“耶和华如此说”作对:并用教训和榜样引诱男女老幼陷入罪恶之中。他们高抬人为的法令超过神圣的律法。然而上帝的判罪与忿怒已经悬停在那不服从者的头上了。上帝正义制裁的云正在积结中。那要被毁灭的物质也堆积好些世代了。背教、叛逆,和不忠于上帝的事仍在不断地增加。那守上帝诫命的祂的余民,必定了解但以理所说的这话:“必有许多人使自己清净洁白,且被熬炼;但恶人仍必行恶,一切恶人都不明白,惟独智慧人能明白。”(但12:10)

  撒但早已声称这个世界是他的领土。他的座位就在这里;凡拒绝守上帝诫命,不接受“耶和华如此说”明言的人,他都把他们当作是忠于他自己的顺民。他们是站在仇敌的旗帜之下;因为这世上只有两大阵营。一切的人不是列在顺从的旌旗之下,便是列在叛逆的旗帜之下。

  耶稣现今正在将祂的信息传给这堕落的世界。祂喜爱采用表面看来似乎是已无希望的材料,就是那班曾经被撒但所利用过的人,使他们成为祂恩典的子民。祂乐意拯救他们逃脱那行将落到叛逆之人头上的愤怒。

  ──一八九八年三月十六日第四一号文稿,“上帝大爱的量度”

三月十七日 第77章~才干是为要运用的

  各人要照所得的恩赐彼此服事,作上帝百般恩赐的好管家。 彼前4:10

  上帝的恩赐,只因那些得蒙恩赐之人心灵中,没有基督之爱的热忱,不知有多少竟被误用了。每一个人都极需要竭尽自己所能的。有一些人如果听任他们倚靠自己的能力去奋斗挣扎,他们就必善用所赐的才干了。可是他们却变成了钱财的所有者,就丧失了培养自己才能的动机,不藉着将自己所有的传授与人,因而得以竭尽他们所能的。过多的钱财已经把他们纵容坏了,以致不能忠心克尽管家的职责。

  但愿凡自称是基督徒的人,都聪明地处理主的财物。上帝正在为那借给你们的钱财,和赐予你们的属灵利益,开列一份清单。你们这些作管家的,自己要不要仔细地开列清单呢?你们要不要检点一下,自己是在节省地运用上帝所交给你们管理的一切,还是在为了炫耀而自私地浪费着主的财物?但愿那一切不必要的花费,都当作财宝积存在天上。

  上帝所赐给祂管家的,不仅是金钱;你们所分与人的才干也是一种恩赐。你们在言语方面,在亲切的同情方面,所传与人的是怎样的上帝的恩赐呢?你们是不是在听任自己的钱财流入敌人的行列中,去败坏那些你们力求使他们得到快乐的人呢?还有,真理的知识也是一种恩赐的才干。有许多在黑暗中的生灵,可能从你们所说忠诚真实的话语得到启导。有许多远离上帝,渴望同情而行将沦亡的心灵;你们的同情很可能救助他们。……

  一切基督徒所当做的首要工作,就是本着恳切的祈祷去查考《圣经》,好使他们具有那生发仁爱的信心,并得以洁净心灵,免除每一丝的自私。真理如果接受在心中了,它就必像好的酵素一样发生作用,直到每一项能力都顺服上帝的旨意。那时,你们就不能不发光,正像太阳不能不发光一样了。

  ──一八九八年三月十七日第四二号文稿,“给各人当做的工作”

三月十八日 第78章~罪的价码

  上帝造万物,各按其时成为美好。传3:11

  祂[上帝]要我们看出这个世界上的自然美。祂要我们注意这事,并要教导自己的儿女看出:这些都是上帝爱世人的表示。这里有声音向你们作父母的说话,使你们的心柔化驯服。要时常将这位创造天地、用碧茵覆盖世界,又赐给我们绿叶成荫的巍峨大树的主保持在你们眼前。可是世人不但不讲论到怎样去赞美创造这一切的上帝,反倒去谈说人所制造的东西,同时他们也想念自己的房屋有多么地美好,衣服是多么地美观华丽。这一切都需要花费时间和金钱,也意味着心灵。上帝曾经赐给我们金钱,我们原本可以用来荣耀祂。唉,如果幔子能够掀开;如果我们能够瞥见上帝那测不透的爱,那该多么好!我简直不敢提到这事;我简直不敢述说那保留着没有彰显的荣耀。为了谁呢?为了每一个曾经受过考验和试炼,而专一注意上帝的荣耀,和那一定忠于天上真理的人。世界的名誉、世界的光荣、和世界的赞赏,对我们来说全都是没有价值的。

  每一个相信耶稣基督为他个人救主的生灵,结果怎样呢?当时就有爱从上帝的心流向他的心。那时,这颗心有什么行动呢?它要转过来侍奉上帝,遵守祂的诫命,免得重蹈亚当和夏娃犯罪的覆辙。那是我们承当不起的。犯罪使我们担当不了。因为罪原是一种花费昂贵的事业。……

  我们要进入那永恒之城的门。在那珍珠之门敞开的时候,我们要听到欢迎的声音。我们要有那不朽光荣的冠冕戴在我们的头上。我们要穿那天国织机所制成的衣袍,极其洁白,是地上漂布的没有一个能漂得那样洁白的;我们要看见那位大君王的荣美,瞻仰祂那无比的优雅风采……我奉劝你们要将自己的财宝积存在天上。你们要把各种足以扰乱你们心意,以致不能分辨圣与俗的事物,完全排除净尽。

  ──一八九四年三月十八日第二O号文稿,“我们的天父对祂儿女的照顾”

三月十九日 第79章~选择和行动

  祂被挂在木头上,亲身担当了我们的罪,使我们既然在罪上死,就得以在义上活。因祂受的鞭伤,你们便得了医治。彼前2:24

  世人因祂[基督]在十字架上亲身忍受了刑罚,才得有第二次的宽容。他只要愿意,就可以回头效忠。不过,如果他拒绝不顺从上帝的命令,如果他不听上帝所传来的警告和信息,而宁愿听信那些附和“大骗子”言论之人所说的荒谬话语,那么他就是心甘情愿地愚昧无知,上帝的判罪也要落在他身上了。他情愿违命,因为听命就意味着背起十字架来,实践克己,并且跟从基督走在顺从的道路上。

  人本性的心意原偏向寻欢取乐和自我满足,而撒但的策略就是要造成许多这种机会,叫它们充满刺激,使得男男女女都没有时间,考虑到“这对于我的心灵怎样?”的问题。贪爱寻欢取乐是有传染性的。人一放纵它,就会胡思乱想,总是要去找寻某些娱乐消遣。……

  培养欣赏丰盛荣耀的能力,一定是和我们对于这些所存的愿望成正比例的。感激上帝和重视天上事物的心理,除了在今生培养以外,还有什么别的方法呢?如果容许属世的要求和思虑吸住我们全部时间与注意,我们属灵的能力就必因为没有运用而致软弱消失了。在全神贯注属世事物的心意中,那天上亮光藉以进入的每一通路全都闭塞了。心意和品格都不能感受上帝的改造变化之恩。那原应用在活泼的敬虔信仰上的才能,也就被忽略而置之不理了。既然这样,人在听到那“请来吧,样样都齐备了”的邀请时(路14:17),又怎能会有回应呢?一个人既然已经是不顺从、不感恩、又不圣洁的了,又怎能蒙受那“做得好!你真是个又良善又忠心的仆人”的称赞呢?他已经练惯了心意,不顾上帝明文的要求,厌恶宗教信仰的事物。他喜爱地上的事物过于天上的事物。

  服从上帝的命令,就必使我们的名字记录在羔羊的生命册上,“我们就在基督里有份了。”了(来3:14当代圣经版本)

  ──一八九九年三月十九日第二八号文稿,“不要以为我是来废除律法”

三月二十日 第80章~败坏的补救方法

  但我断不以别的夸口, 只夸我们主耶稣基督的十字架:因这十字架,就我而论,世界已经钉在十字架上;就世界而论,我已经钉在十字架上。加6:14

  请看髑髅地的十字架吧。它是我们天父无限慈爱,无量怜悯的永恒保证。唉,但愿人人都要悔改,实行他们的当务之急。众教会如果都这样行,他们就必以爱上帝为至上,又爱邻舍如同自己了。以法莲必不嫉妒犹大,犹大也必不激怒以法莲。分门别类的事就必治好,以色列的境界内再也听不到争吵的恶声了。人人都必藉着上帝所白白赐给他们的恩典,力求适应基督要祂的门徒都合而为一,正像祂和天父合而为一一样的祷告。和平、亲爱、怜恤、与慈善,就必成为心灵的不变原则。基督的爱必成为各人谈话的主题,以致那位诚信真实的“证人”再也不说:“你把起初的爱心离弃了。”(启2:4)上帝的子民必常住在基督里,耶稣的爱必表现出来,而且必有同一个灵激励各人的心,使大家都按照基督的形像得以再造复新,同有一样的心志。大家既然都是那真“葡萄树”活生生的枝子,也就必在那永活的元首基督里合而为一了。基督必住在各人心里,使凡跟从耶稣的人得蒙引导、安慰、圣洁,并向世人显明他们的团结合一,这样就作出见证来证明上天的信任状已颁发给余民教会了。在基督教会的团结合一上,上帝差遣祂独生爱子到世上来,也就必得到证实了。……

  所有的行为都不能为我们买来进入天国的权利。那曾经一次献上的伟大“祭物”,为凡相信的人是足够的了。基督的爱必以新的生命激励信徒。凡喝那生命泉源之水的人,就必充满天国的新酒。相信基督必作为正当的精神与动机藉以激励信徒的媒介,同时凡定睛注视那位为自己信心创始成终的耶稣的人,也必定会生发出一切的良善和属天的心意来。当仰望上帝,不要注意世人。上帝是你们的天父,祂甘心乐意地容忍你们的种种毛病,也要赦免并医治这些毛病。

  ──一八九四年三月二十日“评论与通讯”

三月二十一日 第81章~悔改,认罪与合作

  我们若认自己的罪,上帝是信实的,是公义的。必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。约壹1:9

  仇敌的试探是一定会来到的;可是我们难道竟从最严格的正直原理方面作些微的让步,因此使他得占优势,来拆毁一切的屏障吗?我们只要稍微让步,他就必接二连三地试探,直到我们完全地违反上帝的圣言,而去随从撒但的心志和意愿。撒但和他的恶使者集团总是机警地注意着要用什么方法,好陷害毁灭那些投身以马内利大君血染旌旗之下的生灵。你在一段时期内固然跑得很好,你也尝过并且看出主是美好的;但你一旦陷在罪里,那你就行走在黑暗中了:什么时候你屈从了试探,那你一定是停止没有仰望那位为你信心创始成终的耶稣。可是,你既然认罪,就当相信上帝的圣言必不至落空,因为那位立下应许的主原是信实的。你正像有义务要承认自己的罪一样,也有义务要相信上帝必定成全祂的诺言,饶恕你的罪过。你务要运用你对于上帝的信心,相信祂一定完全地实行祂在祂圣言中所作的应许,赦免你一切的罪愆过犯。

  我们怎样可以知道:主的确是我们赦罪的救赎主,并且证实那在祂里面为我们所有的福惠、恩典、和慈爱呢?啊,我们必须本着悔罪与服从的精神,毫不怀疑地绝对相信祂的话,不需要去时时悲哀,常常悔恨,老是置身在定罪受罚的愁云惨雾之下。要相信上帝的圣言,时常仰望耶稣,凝思祂的美德和慈怜,这样,心里就必生发出一种对邪恶事物极其痛恨的感觉来。于是你就必列身在那班饥渴慕义的人中间了。然而我们越加亲切地认识耶稣,就必越加清楚地看出自己品格的毛病来。

  我们既然看出自己的缺点,就当向耶稣承认出来,并且本着真正悔改的心,与圣灵的神能合作,去胜过一切的邪恶。如果我们承认自己的罪,就一定要相信这些罪都已经得蒙饶赦了,因为那应许原是绝对确实的.

  ──一九一二年三月二十一日“评论与通讯”

三月二十二日 第82章~宽限与完美

  若有服事(.人.)的,要按著上帝所赐的力量服事,叫上帝在凡事上因耶稣基督得荣耀。(.原来.)荣耀、权能都是他的,直到永永远远。阿门。彼前4:11

  世人所拥有的各种才智、心灵、身体与精神,都是上帝所赐予他们的,要加以合适的教育和训练,以便达到最高度可能的优美。人的能力必须与上帝的旨意合作,这样作,人才可以称为上帝的同工。凡是上帝所赐予的每一项才能,每一项属性,都应当用来荣耀祂的圣名。人必须与基督合作,在人身上恢复上帝道德的形像;而且只有背负基督的轭,天天学习基督的柔和谦卑,基督才能用他作替他同胞加惠造福的人。

  他首先要受基督的教导,然后就要善于保卫自己的心意与灵性,这样他就会成就圣洁的目的,提高他自己的思想达到纯洁高尚的地步,并且藉着言语和榜样,在他同胞的心灵中唤起专诚与感恩的意念来。他既然这样做,那就是与上帝同工的了。他不可运用任何一项受托的恩赐来高抬自己,寻求人的称赞,但要高举上帝,激励心志──不想到可以使自己得到什么荣耀,而只想到怎样表明自己是为同胞谋福的人,并成为最有效的工具,藉以吸引人注意属天的事物。他务必要在言语和行为上教导别人跟随基督的脚踪而行。这样,他自己的心智就必获得良好的均衡发展,同时他所禀赋的天资也必被赏识为上帝的恩赐,要尽一切的可能用来帮助推进上帝的伟大计划了。他由于在上帝的伟大计划中与祂采取谐和一致的行动,就必克尽自己所蒙指派的职责。他必藉着上帝所赐给他的恩典,自动转回达成基督圣德的完美。既已藉着上帝的恩典将自己提高改善了,就已经准备妥当,可用自己言行方面所表现的品格变化,藉着规则和榜样,去提高改善自己的同胞。

  上帝所给的恩赐,不但是要用来消费,也是要用来生产的。在任何情形之下,这种工作都不可成为以自我为中心的工作,也不能将自己的同工排斥在外。……

  这一宽限试验的人生,原是赐予人,要使人回复到一切得救之人品格所必须具有的完美。上帝的律法就是祂圣德的反映。

  ──一九OO年三月二十二日第四六号书信,寄澳洲信徒大卫·斯蒂德

三月二十三日 第83章~看见祂的关怀!

  要穿戴上帝所赐的全副军装,就能抵挡魔鬼的诡计。弗6:11

  骚动暴乱时期就在我们面前了。大地已经败坏,而且还要更加败坏下去。但是你们可以完全信靠基督。虽然有暴乱、罪行,人们将无权据有的金钱据为己有,但仍有一位上帝作统管宇宙的君王。我们是祂的儿女,并不是反复多变之命运下的属民。我们有──是的,你们读了基督所说鼓励的话,你们也有──那恢复希望之泉的神圣应许。你们可以因有一位永活的救主而欢喜快乐。祂是我们复活的主。祂的应许是为一切接待祂的人的。

  上帝圣言中的神圣教训,指示我们要恭谨有礼地对待整个的人。心智的能力,强烈的情感,都不可当作仇敌去征服,乃要置于基督的支配之下,用来产生动力为祂服务。我们既然穿戴了全副的武装,就要为真理和公义作战。我们所有的力量都当奉献,专供最纯洁的目的而用。

  基督来要救赎人类。祂关怀我们一切的行动。祂渴望按照神圣的模样陶冶塑造我们。基督是不到每一个案件都决定了,不会安息的。我已经得过许可,看见祂的关怀,和祂那爱护我们的大爱。我对于祂过去在本会工作史上,凭祂的美意所作的领导,一点也不疑惑。我如果不能从上帝对以色列民所作的谴责上学得教训,那么我就和他们一样有罪了。违命是必须──而且一定要遭受刑罚的,除非男男女女都转离过犯和罪恶,藉着不断地警醒使自己最大的弱点变成最强的优点。藉着顺从,可以转暗为明。……

  基督已经赐下这信息,满有祂大能的福惠。祂来要救赎人类,祂也必继续不断地接连送来信息,要救祂的羊群脱离撒但的迷惑。祂决不停歇传送祂的信息,直到蒙救赎的宇宙得到安息为止。

  ──一九O六年三月二十三日第一OO号书信,寄“自养的年老工作人员司提反·柏登夫妇”

三月二十四日        第84章~言行一致的基督徒

  上帝就是光,在祂毫无黑暗……我们若在光明中行,如同上帝在光明中,就彼此相交,祂儿子耶稣基督的血也洗净我们一切的罪。约壹1:5-7

  基督徒有权和众光之源联络,并且藉着这种活泼的联络而成为世界的光。真正跟从基督的人必定行在光中,正像祂在光中一样,因此他们必不至行在无定的路上,也不至因为行在黑暗中就跌倒了。那位“大教师”向祂的听众强调:他们可能为世界谋福,就像太阳从东方上升,驱散迷雾和黑暗的阴影一样。黎明为白昼开路。太阳先现出金黄色,接着是绚烂的色彩,再后就用它灿烂的光辉照耀着天空,这正象征着基督化的人生。太阳的光是怎样成为一切生物的光明、生命、和福惠,照样,基督徒也当藉着他们的善行,凭着他们的愉快和勇敢,成为世界的光。太阳的光是怎样驱除黑夜的阴影,倾泻它的光辉在山岭幽谷之间,基督徒也当照样反映那照耀在他们身上“公义的太阳”的光。

  正像太阳驱散黑夜的幽暗一般,在真正跟随基督的人言行一致的生活之前,愚昧、迷信,和昏暗也都必消失。耶稣的门徒也要照样往世界各黑暗的地方去,散布真理的光,直到那些在黑暗中的人所行的道路都被真理的光照明。

  那自称为上帝的儿女,而实际上却好像失去了滋味的盐一般的人,他的生活该有怎样的差别呢。他和上帝并没有活泼的联络,而且好像那毫无价值的盐,就是基督所形容的,毫无用处,不过丢在外面任人践踏的──他已经没有救人的特性了。那自称为跟从基督的人,如果和耶稣基督没有活泼的联络,他的人生就是这样。这般缺少阳光却自命为基督徒的人,不过是黑暗的阴影罢了。……

  每一次怀疑的表示,就加强不信的心意。每一具有希望、勇气、光明、和亲爱的思想与话语,就加强信念,并为心灵设防,对抗那充斥世界的道德方面的黑暗。凡讲论信心的人就必具有信心;凡讲论丧气的人也必定是丧气的。我们因为注目仰望就得以变化。

  ──一八八O年三月二十四日第一六号书信,寄“全球总会的一位行政人员”

三月二十五日     第85章~要使你们的试验和谐相称

  但要凡事察验,善美的要持守。帖前5:21

  弟兄们,我们务要在真理的宝矿中深深地挖掘。你们自己或者彼此之间,只要是本着正当的精神,可以对事情发出疑问:但是疑问太多,自我就会显大,而且一开始调查,就要出现一种非基督化的精神了。这正是撒但所高兴的事,可是我们却应当存着谦卑的心,来寻求明白什么是真理。时候要到,我们都要分散各处,并且要各自独立,没有机会跟那些有着同样宝贵信仰的人交流;而且若没有上帝在你们的身边,知道祂是在引领指导着你们,试问你们怎能站立得住呢?什么时候我们来查考《圣经》的真理,那位身为集合聚会的主就会和我们同在。主决不会离船片刻,交给那些无知的领航人来驾驶。我们尽可以从那位救我们的“元帅”领受命令……

  如果有弟兄讲授谬论,那些负责的人就必须知道这事;如果他是在教导真理,他们就必须采取立场从旁支持他。我们都应当知道那在我们中间所教导的是什么,因为如果是真理,我们就需要明白它。每位安息日学的教员需要明白它,每位安息日学的学员也必须了解它。凡是上帝所传给我们的,人人都对上帝负有需要明白的义务。祂已经给予我们种种的指导,使我们可藉以试验每一项教义──“以训诲和法度为标准;他们所说的,若不与此相符,必不得见晨光。”(赛8:20)。如果它与这试验相符,那么你们就不可心存偏见,当它经过证实时,也不能予以认可──仅仅因为某一点和你们的见解不合。

  不要紧抓住每一个反对的意见,不论多么微小,也把它尽可能扩大,并且保留作为将来之用。事实上并没有人说过:我们必须要发现某某人的查考研究完美无缺才行;但据我所知道的是:我们的各处教会,因为缺少教导因信基督而称义,和与这类似的真理,以致有濒临死亡的情形了。

  不论光是藉着谁传送的,我们都应当本着基督的温柔,敞开自己的心怀来接受它。

  ──一八九0年三月二十五日“评论与通讯”

三月二十六日       第86章~与罪恶隔绝

  所以,你们若真与基督一同复活,就当求在上面的事;那里有基督坐在上帝的右边。你们要思念上面的事,不要思念地上的事。西3:1,2

  上帝的要求已经明白地摆在我们面前了,那要解决的问题乃是我们愿不愿意遵从这些要求?我们愿不愿意接受祂圣言中所规定的条件──与世俗分离?这并不是顷刻之间或一朝一夕的功夫。这也不是在家庭祭坛前屈身俯首,献上口舌的服务,或藉着公开的劝诫和祈祷所能完成的。我们向上帝所作的献身,必须是一种活泼的原则,交织在生活之中,并导致克己与自我牺牲。它必须成为我们一切思想的基础,也要作为每一项行为的动机。这样就必提拔我们超越世俗,并摆脱它那污染的影响力。

  我们一切的行动都要受我们宗教经验的影响,而且这种经验如果以上帝为基础,我们也明白敬虔的奥秘,如果我们日日接受上天来的能力,保持与上帝的交往,又有圣灵的交通,如果我们每天都越加坚持那更高尚的人生,越来越贴近那位救赎主流血的身旁,我们就必有那圣洁而提拔人的原则交织在我们心里了。这样我们就必自然而然地要追求纯全与圣洁,并与世俗分离,正像那些荣耀的天使,执行所指派给他们的爱的使命,要拯救世人脱离世俗的腐化影响一般。每一个进入上帝圣城珍珠之门的人,必定是一个行“道”的人。他必与神圣的性情有分,已经逃脱了世上因情欲而来的败坏。我们有特权认明那在基督里的丰盛,并且因藉着祂所作的准备而得蒙福惠。充分的准备已经安排好了,使我们得以上升离开地上的低处,并将我们的爱情牢系在上帝和属天的事物上了。

  像这样服从神圣的命令而与世俗分离,会不会使我们不合格去做主所留下给我们的工作呢?会不会拦阻我们去向我们周围的人行善谋福呢?不会的;我们越坚持天国,就必在世上越有有效用的能力。

  ──一八六九年三月二十六日第一号文稿,“在准备工作上应当殷勤”

三月二十七日      第87章~安定在救恩之中

  我还有末了的话,你们要靠着主,倚赖祂的大能大力,作刚强的人。弗6:10

  你们如果跟光和智慧的根源耶稣基督有密切的联络,那么你们就可能在基督里成为刚强的男女。我们既是那么地甘愿缺少自己与上帝亲近的特殊证据,就心满意足,以致在原可成功的事上也失败了。耶稣早已作了各种的准备,使我们不但可以相信一种不为人所喜爱的真理,更可以在祂里面有喜乐。真理是藉爱的行动表现,信心也是藉着爱的行动表现,并且使心灵得以洁净。……

  现在的问题是:你们在真理的知识上有长进吗?你们跟耶稣基督有活泼的联络吗?你们看到亚伯拉罕曾经有过,他也和天使谈过话,而且还能够向他们提出请求来。你们看到摩西跟上帝有过活泼的联络,而且他诚恳的要求就是得以看见上帝的荣耀。他所要求的是:“求祢显出祢的荣耀给我看”。好了,他作出这样的要求,主当时并没有斥责他;他在试图要更加认识上帝和祂的荣耀这件事上,也不算是僭越过分的。然而我们却看到那位大有信心的人竟被藏在磐石缝中,上帝还用祂的手遮掩了那磐石,然后才向他彰显了祂的荣耀。

  我们的信心和我们的经验,都还不够诚挚确实。……我希望你们当中没有一个人,只因为自己相信真理,就心满意足地安定下来了。其实只要全世界还有一个要拯救的生灵,你们就应该使自己紧紧靠近那一切光和能力的“来源”,好使你们可以拯救这些生灵。你们不要担心自己的经验上会带有地上的属世的模样。你们既有要拯救或要丧失的生灵,因此你们也需要有更多关于耶稣的一切,融会贯通在你们的生活,在你们的品格,并且在你们的经验之中。藉着你们在每一地位上所表现的忠诚,藉着你们感悟到自己是上帝在地上的代表,你们就能彼此帮助互相造福了。……

  不要因为真理经常向你们一再地提述,就听任它成为并无特别有益的了;反而要使它成为天天帮助我们合格,得以在上帝的国里和天上的使者交往。

  ──一八八六年三月二十七日第一九号甲文稿,“得自亚伯拉罕生平的教训”

三月二十八日      第88章~祂永远与我们同在

  祢必将生命的道路指示我。在祢面前有满足的喜乐,在祢右手中有永远的福乐。诗16:11

  这个世界乃是我们的学校──是一所锻炼和训练的学校。我们被安置在这里,要养成像基督圣德一样的品格,并要学会那度高尚人生的习惯和语言。敌对善良的种种势力充斥各方各处。罪恶的发展既是那样的满盈,那样的深远,那样的为上帝所憎恶,以致不久祂就必凭祂的威严兴起,使大地受到可怕的震动。仇敌的计谋是那么的狡猾,他所造成的纠纷是那么的繁杂,以致那些信心薄弱的人无法辨明他的欺骗。他们都陷入他藉着人间工具所制造的网罗里,假若可行,连选民也要迷惑了。只有那班与上帝有密切联络的人,才能认明仇敌的种种虚谎和阴谋。……

  想想那等待着得胜之人的荣耀吧!他们必看见那位在祂面前有满足的喜乐,在祂右手中有永远福乐之主的圣面。

  但愿我们容让上帝来控制我们的心思意念。但愿我们不说任何的话或做任何的事,适足以使一位同胞转离正路。

  我一想到那表示自己曾经尝过与复活升天的救主交往之厚福的人竟是那么地少,就觉得非常忧伤。世俗的人在争取无上的权势。跟从上帝的人却要始终仰望基督,扪心自问:这是主的道路吗?一种要度基督化人生的圣洁愿望,应充满在我们的心中。上帝丰富完美的本性,都具体的藏在祂身上。因为一切的智慧和知识,都蕴藏在祂的里面。

  唉,惟愿本会的人都能体会到:如果他们时刻仰望耶稣,所要得到的该是怎样的权利啊! “我们众人既然敞著脸得以看见主的荣光,好像从镜子里反照,就变成主的形状,荣上加荣,如同从主的灵变成的。”(林3:18)祂是我们的阿拉法,也是我们的俄梅戛。我们紧靠在祂的身边,持守和祂的交往,就必变得像祂。藉着基督圣灵的变化之能,我们的心思和生活就必改变。祂的圣言要铭刻在我们的心版上,我们也要作祂的证人,在日常的生活上代表着祂。

  ──一九O三年三月二十八日第四七号书信,寄一位为他同胞工作的犹太传道人吉尔伯特。

三月二十九日        第89章~有受必施

  好施舍的,必得丰裕;滋润人的,必得滋润。箴11:25

  慷慨也是圣灵所作的一种指示,什么时候自称是上帝子民的人扣留了主的十分之一和捐款,他们就要遭遇到属灵的损失。主并不报赏那种吝啬的慷慨。祂命令祂的子民要拿他们的财物,和土产初熟的果子来荣耀祂。

  要为每种情形都定下规律,乃是不可能的;因为在多数事例中,这种办法会使捐献的人作难。有些人所有的处境,原来也是上帝所安排的,必须加以考虑。主期望人所作的施舍,是本着他已经有的,并不是本着他所没有的。就某些人来说,收入的十分之一并不能正确地表示他们所应奉献与主的比例,可是就另外一些人来说,却是公平的奉还。

  不知道有多少人因为扣留那原属于上帝的财物,以致失去了丰盛的福惠,也变成了属灵的侏儒。上帝和世人的大敌经常地在活动着,要将那原属于上帝的财宝,转供取悦并将尊贵荣耀归与属肉体的工具之用。有人这样说:我家里的人需要这样,需要那样,而且为了一再方便起见,家里也需要增添家具,衣服,和考究可口的食物。他们忘记了限制自己的欲望,其实他们如果这样做,就必为自己也为家里人带来福惠了。

  上帝使我们成为祂的救济品分发员,作祂推进祂在地上国度的伟大工作的合伙人。我们可能会采取那不忠心的管家所有的方法,并且因此丧失那赐于世人的最宝贵的特权。几千年来,上帝曾经藉着人间的代理者从事工作,但是祂可能依照祂的旨意,开除自私自利,贪爱钱财,和贪心的人。即使我们在工作上无分,祂也能照样进行祂的工作。可是,我们当中有谁会愿意主这样行呢?……

  主洞悉人的每一思想,智力的每一激动。我们如果没有白白地舍去的精神,那就是在嘲弄祂了。

  我们什么时候向世界,向天使,并向世人表明我们首要的顾虑,就是上帝圣工的兴旺发达,上帝就必赐福给我们了。

  ──一八九九年三月二十九日第四七号文稿,“上帝喜爱乐意施舍的人”

三月三十日       第90章~求替我的灯盏注满油

  万军之耶和华说:不是倚靠势力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的灵。亚4:6

  我们不要以为自己不过是一个微小的光,因此我们就大可不必特别考究发光的问题。其实我们的光的重要价值,就在乎它总是往这世界道德的黑暗中发光照耀,既不要取悦自己,也不要荣耀自己,而是要尽自己一切所有的荣耀上帝。如果我们是在从事为上帝服务,而且我们的工作也跟上帝所赐给我们的才能相称,这就合乎上帝对于我们所有的期望了。……

  我们知道那供给我们光的灯,它们本身并没有什么光。它们也不能使自己充满了油。因此,那奉指派的圣者必须把金色油注入金油管中。再用上天来的火点着,这样就使它们点燃发出光来了。我们的心在还未曾与上天有活生生的联络之前,是无法发出光来的。惟有这样联络,才能使我们的心,本着对耶稣和对那一切祂用祂宝血买来之人的圣洁无私的爱,一直地点燃着。而且还要不断地加添那金色油,不然,火焰就必熄灭了。我们心中若没有上帝的爱常驻,我们的光也必熄灭。……

  撒但跟他同谋共犯的使者,指着那些虽然自命为上帝儿女,但是凭他们的性情与行为,却显明他们是追随那背道者样式的人,笑骂基督和天上的天使。我们这样地把上帝的儿子重钉十字架,以致上帝耻于称我们为祂的儿女,要到几时呢?难道现在还不到我们摆脱那些幼稚愚蠢之事的时候吗?难道我们竟要列在那般常常学习,终久不能明白真道的人当中吗?

  因为有天上的使者把那金色油倒进金管子,然后流进金灯盏里,才造成一盏继续不断地照明的灯。因为有上帝的爱继续不断地转交给属肉体的工具,才保持他为上帝用作照明的光。这样,他才能够将光和真理传达给一切处在黑暗、错谬、与罪恶当中的人们。这种金色油并不是经什么人的技巧制造出来的。这是那班侍立在上帝宝座前的神圣使者们的看不见的能力,传达给每一个在黑暗中的人,使他们可以扩散天上的光。上帝大爱的金色油,要白白地流入那凡凭着信心与祂联合之人的心中。

  ──一八九七年三月三十日第二十七号文稿,“教会是真理的贮藏所”

三月三十一日      第91章~祂所赎买的产业

  我们争战的兵器,本不是属血气的,乃是在上帝面前有能力,可以攻破坚固的营垒。将各样的计谋,各样拦阻人认识上帝的那些自高之事,一概攻破了,又将人所有的心意夺回,使他都顺服基督。林后10:4,5

  凡信奉真理的人在跟无理而邪恶的人交往时,应当小心,不要使自己也降落到同样的水准,在那里采用他们仇敌所用的同属于撒但的武器,放松对强烈个人情感的控制,激起对自己本身和主所给他们当作之工的忿恨与恶毒的敌意。要持久地高举耶稣。我们乃是与上帝合作的同工。我们已蒙配备属灵的武器,足能用来摧毁仇敌坚固的城垒。无论怎样,我们决不可把什么不像基督的品质交织在圣工之中,以致误表自己的信仰。我们务要高举上帝的律法,使我们得与耶稣基督,和一切爱祂并遵守祂诫命的人团结在一起。我们要表现出对基督所代为受死之生灵的爱。我们的信心也要显示出,那是由基督所创始的一种能力。而且《圣经》──就是祂的道,能使我们有得救的智慧。

  要将基督的义,连同它那赐生命的感化力,引进心灵之中,然后你就可以歌颂说:祂赦免我们一切的罪过。你说:我有很多属灵的疾病。那位“大医师”正在呼召你来就祂,好让祂医治你。祂医治我们一切的疾病。这些疾病当中最坏的就是:忌恨、嫉妒、心怀恶意、口说恶语,和想遵照那反对上帝圣工计划行事的欲望。人人的生活都应当圣洁,但可惜却充满了邪恶败坏,因为这样,世人很容易就成了撒但试探的对像。可是你们如果有基督住在心中,就很可以说;祂救赎我们的命脱离死亡;祂以仁爱和慈悲为我们的冠冕。既然这样,我们的心中和口中都应该有赞美的歌声。应当默想基督为我们所受的苦难。那原来寻找把柄要控告别人定别人罪的,感谢主,在那里有基督赦罪之恩了。在批评控诉时,基督就担忧;因为这原是撒但的工作。但愿我们都从救恩的泉源欢然取水,并且赞美上帝。

  那证明心灵已经重生了的凭据,并不是讲道说教。只有体会到基督对祂草场上羊群的温柔,才是证明的凭据。

  ──一八九八年三月三十一日第四六号文稿,“上帝子民当前的工作”