四 月

四月一日       第92章~适应上帝的要求

  你们要爱惜光阴,用智慧与外人交往。你们的言语要常常带着和气,好像用盐调和,就可知道该怎样回答各人。西4:5,6

  不要把所忧虑的事过于扩大,以致让那许多实在并无必要的忧虑占去了时间。这一问题的严重性是怎样强烈地压在我的心思上,我不能表述出来。时间继续地消逝,在有人向我提到多处教会并没有准备为主作工,反倒处在一种疏忽的漠不关心的状态中时,我便感到惊慌,因此自问:“我能说什么,我能做什么,把这些事的情况改变过来呢?”我只能说:“人就是赚得全世界,赔上自己的生命,有什麽益处呢?人还能拿什麽换生命呢?”(可8:36,37)

  我想在我们中间并没有人感悟到:我们务必要作与上帝同工的人。许多人不明白真正悔改的意义,和它牵涉些什么。现在我要向你们和你们家里的人说明,好使你们醒悟过来,感觉到有严肃的责任,要设法唤醒他们,觉悟到需要最殷勤地警醒,并要寻找拯救那在基督以外而行将沦亡的生灵。每天都要警戒一些还不知道万物的结局近了的人。

  上帝圣洁的命令一点一划都不会改变,来迎合世人没有准备的情形。祂的圣言永远不会改变或被废去。世人都在自己的罪孽中睡着了。天地要废去,但祂的话却永不至废去。我们大家都必须接受上帝圣言的指导。那摆在我们前面的是怎样的工作,自命为基督徒的人竟没有感觉到! “你们若不回转,变成小孩子的样式,断不得进天国。”(太18:3)……

  那感悟到今生小事所有影响的人,是多么地少啊。凡是能够经得起考验──就是上帝的试验──的人,就必得蒙基督的承认。上帝圣言中的真理──就是救人的真理,如果实践出来了,就必使我们合格与得蒙救赎的人作伴。愿上帝帮助我们重视道德方面的优美。那高雅的心智品质,既加以圣化,就较比俄裴的精金更有价值。在上帝面前养成真正道德的身份,乃是一种终身的工作。我亲爱的弟兄姊妹,你们要在言行方面教导这项真理。

  ──一九O三年四月一日第三七甲号书信,寄“澳洲悉尼疗养院的贝登夫妇”

四月二日         第93章~上天的评价

  所以弟兄们,我以上帝的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是上帝所喜悦的。你们如此侍奉乃是理所当然的。罗12:1

  有一项衡量品格的工作在持续进行着。上帝的天使在估计着你的道德价值,探究你的需要,并把你的情形禀告上帝。我们应当怎样诚恳地努力,以求适合上帝圣灵的意思!而且,我们应当怎样地存心感谢,因为已经有救助的力量加在那位大能拯救者的身上了啊!

  你显出不耐烦,说出急躁的话吗?你满心自负自豪吗?你有邪荡的思想和行为吗?你所作的事是直接与上帝的旨意相反吗?你由于保留自己的才干和心意,以致抢夺了你天上的父吗?为什么不停止这样的行为呢?为什么不完全归顺上帝呢?祂必把祂的恩光和平安分赐给你,你也必尝试到祂救恩的滋味。再不要把残废有毛病的祭物献与上帝了。你的种种能力,心智方面的和身体方面的,都因为你自己犯罪的行为,以致弱化了;可是这样的祭物,也不是上天所悦纳的。为什么不来把你的毛病弱点都医好了,而献上活的祭物,是圣洁没有瑕疵的呢?你有没有在十分之一和乐意捐方面,抢夺了上帝的供物呢?这里有给你的教训。主说:“你们要将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。”(玛3:10)为什么不听信主的话呢?须知享受基督的快乐,乃是我们的特权呢。

  要使那些尝过基督丰富知识的人,相信“祂像根出于干地,祂无佳形美容,”的确是一件颇不容易的事;何况祂对于我们的心灵,还可能成为“超乎万人之上,”且“全然可爱”的主(歌5:10,16)。我爱祂!我爱祂!我在耶稣的身上看出无可比拟的优美。我在祂身上发现了世人所羡慕的一切。但愿我们都来亲就“上帝的羔羊,除去世人罪孽的!”(约1:29)惟愿我们都藉着祂的功劳和公义,获得进入天国的适当准备。忧伤痛悔的心,祂必不轻看。

  ──一八八九年四月二日“评论与通讯”

四月三日         第94章~真理的胜利

  你自己凡事要显出善行的榜样,在教训上要正直,端庄,言语纯全,无可指责,叫那反对的人,既无处可说我们的不是,便自觉羞愧。多2:7,8

  真理的胜利全在乎那班相信它的人所发挥的感化力。我们要藉着个人的工作;藉着一种秩序井然的生活;藉着敬虔、信心和温柔的同情,来推进真理。我们有一个天国要争取。那最高的奖赏是要给予胜利者。是的,有那极重无比永远的荣耀摆在我们前面,引致我们努力奔跑,好得到那永不衰残的生命冠冕。

  那决心争取胜利的人,就有战争摆在他面前,是无法免除的。他必须有大丈夫的气概,去毅然打那信心美好的仗。他要合法的努力,一天一天的追求纯洁和道德的优越。这就是上帝命令他要做的,他可以代表基督。他要相信上帝的应许,并要信靠基督,去向他周围的人们表示:他已经有了取之不竭的财宝。他的言语应该是正直的言语,他的精神应该是正当的精神。在做上帝所交给他去的工作上,他的手决不可发软。他一定会遭遇到试炼的,但他必须总是勇敢快乐。他要把众人都当作是基督宝血所买来的一般看待,绝没有偏见,也没有假冒为善。圣灵是他的帮助者。藉着那加给他力量的基督,他对凡事就都能忍受得住了。……

  上帝所交托的才干,要求有适当比例的归还。上帝对人所作的悦纳,“乃是照他所有的,并不是照他所无的。”(林后8:12)祂并不指望从那只有一千两银子的人那里,得回祂从那有五千两银子的人所指望的。如果有钱的人宁愿满足每一种自私的欲望,享受今生各样美好的事物,他们就必照样地受审判。他们拒绝以谦卑的顺从来荣耀基督,不高举祂的十字架。他们的生活全是为满足自私和讨自己的喜悦,这样,就羞辱了上帝,因此祂宣布说:“尊重我的,我必重看他。”(撒上2:30)……

  只有那些本着自己严肃的责任感,去忠心地利用自己才干的人,才可以成就伟大的事工,因为他们具有坚定不移的忠诚。……

  在上帝看来,只有那些聪明地运用所借给他们的才能,协助上帝的圣工,藉以荣耀祂的人,才是伟大的。

  ──一八九九年四月三日第五三号文稿,“给疗养院工作人员的训词”

四月四日        第95章~难以形容的荣耀

  从古以来人未曾听见,未曾耳闻,未曾眼见,在你以外有什么神为等候祂的人行事。赛64:4

  你[这是怀爱伦答复斯图尔特夫人的信;斯图尔特夫人是一位艺术家,她要求怀师母写一篇关于新耶路撒冷情形的描述。]表示想要我形容有关新耶路撒冷的事物。我坚决地拒绝作这一类的事。我的能力不适宜于作这事,连探讨一下也不合适,所以我也劝你不要作任何的尝试,来作一番特别的描写,给人留下印像以为这就是新耶路撒冷的情形。其实那最动人的有关新耶路撒冷的描写,也只不过是……一种描述它的尝试罢了。

  任何人若要论到那将来还没有见到的世界,最好是引用保罗的话,来形容它那还没有透露的荣耀:“上帝为爱祂的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。”(林前2:9)我觉得有好些人论到神圣的事物,好像他们的能力虽然有限,却仍足能了解那些事物似的。……

  既然有这么多的人以不圣洁的脚践踏圣地,我们就连去向他们述说有关神圣和永恒的事物,也要非常地小心谨慎,因为有限的和世俗的见解,会和圣洁神圣的混合起来。世人想尝试用他所禀赋的与培养出来的种种能力,来描述某些属天的事物,而结果他竟将整个的事都弄得大错特错了。

  以你这身为艺术家的能力,企图了解那未见之世界的事物,即使竭尽所能的,也必累极昏倒而疲惫不堪,可是仍然有着永恒是力所不能及的。既有了以上的这些说明,你就必定原谅我并没有为你尝试,将任何有关那位“艺术大师”的作品描绘在你的面前了。

  但愿民众的想像力都使用到最高的极致,默想那新耶路撒冷的荣耀,纵然这样,他们也不过仅仅到达那为忠心得胜者所将要获致的“极重无比永远的荣耀”的边缘罢了。脱下你的鞋子吧!因为你所站之地是圣的。这就是我对于你的问题所能提供的最好答案。

  ──一八八六年四月四日第五四号书信,“寄斯图尔特姊妹”

四月五日         第96章~上天的保证

  你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。太7:7

  如果每一个人本着个人的经验,就在现今,藉着诚恳地祈祷,可以知道心灵能够享有多少上天所应许的安息,那该多么的好!一个人如果还没有学得这个教训,那么,其它别的生活教训最好不学,且等他在基督的门下先把这个教训学会。

  我们身为基督徒的人,每天都需要一种新而活泼的经验。我们要学习怎样靠赖耶稣,相信祂,并且将一切都交托与祂。雅各原是一个软弱而且有缺点的人,藉着在祷告中相信上帝,竟升格成为与上帝较力争胜的王子。他竟凭着信心得了胜利。上帝原是无所不能的,人却是有限的。我们在跟上帝谈话的时候,可以把心灵最秘密的事向祂公开──因为这一切祂全知道──但不必告诉人……

  千万不要粗心大意,以致跟你力量的来源隔绝。要注意你的思想,注意你的言语,并要在你所打算做的一切事上,力求荣耀上帝。你越靠近十字架的脚下,就必越清楚地看出耶稣无比的优美,和祂那为堕落的人类所显示的无比大爱。……

  切不可让事务的压力使你跟上帝隔开,因为正是在你手上有许多工作的时候,你总是需要忠告和清楚的事先盘算与敏慧的意见。那时,你就需要用时间祈祷,需要增添信心,毫无保留地信赖那位“主任医师”的忠告。要请求祂帮助你。你所要做的工作越紧急,就越要多多祈祷。……

  唉,世人在他自然的情况中败坏沦亡,居然可以藉着基督在福音中所赐给他恩慈的帮助,得蒙更新和拯救,这该是怎样值得沉思默想的一个主题啊!那在心灵中的基督的爱,就必把那企图占有这人的仇敌驱逐出去了。每一耐心忍受的试炼;每一感恩谢领的福惠,每一坚贞抗拒的试探,都必促使你在耶稣基督里成为刚强的人;这一切的恩典,都可以凭着那出自信心的祈祷获得。……

  要把握住那从上面来的力量。就连耶稣,在准备忍受极大试炼的时候,也去到山上的僻静地方,整夜地向祂的天父祈祷。

  ──一八八六年四月五日第一一号书信,寄“圣海伦娜疗养院吉布斯医师”

四月六日 第97章~改正错误

  倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁着只有他和你在一处的时候,指出他的错来,他若听你,你便得了你的弟兄。太18:15

  你们去到你们所认为有过错的人那里,务要注意本着温柔谦卑的精神讲话,因为人的怒气并不能成就上帝的义。除了凭着温柔的文雅有礼的精神,和亲切的爱以外,再没有其他的方法可以挽回行错的人了。要留意你们讲话的方式。在面容或姿态、言词或声调方面,务要避免带有骄傲自负的意味。要提防你们自己的话语或表情,免得有高抬自己、或把自认为善良公义来和他们的过失作一对比的样式。当心那拒人千里之外的侮蔑、傲慢、或轻视的态度。要小心留意,谨防带有忿怒生气的样子,即使要用坦白的直言,但仍然不可加以责备,不可作嘲骂的指控,也不可有激愤的表示,只要表现真诚的爱。

  最重要的,千万不可有恼恨或恶意的形色,也不可发出苦毒或令人伤痛的言词。只有那从一颗爱心所能流露出来的和蔼与温慈。虽然有这一切珍爱的果实,但仍然不应拦阻你们以严肃庄重的态度发言,好像有天使在定睛看着你们,而且你们所作的也正是有关于将来审判的。

  要记得:责备的成效大部分都要靠赖那发出责备的精神。不可忽略作诚恳的祷告,好使你们具有谦卑的心意,也好使上帝的天使可以在那些你们打算去接触的人们心中运行,叫他们因着感受上天而来的影响得以软化,于是你们的努力就可以有效了。如果有了什么好的成就,不要归功给你们自己。只有上帝理当受到赞扬。只有上帝才成就了这一切。……

  你们挽救这行错的人所作的一切努力,可能全无效果。他们也许会以怨报德。他们可能不但没有被说服,反而被激怒了。如果他们不听良言善劝,仍然偏行原先出发的恶道,那又怎样呢?实际情形往往总是这样。有的时候,那最温和最亲切的责备,也没有什么好的效果。像那样的情形,你们所希望别人由于秉公行义、停止犯罪,而且学习行善所要领受的福惠,就必回到你们的怀抱中来。如果行错的人坚持犯罪作恶,仍然要好好地对待他们,把他们交托给你们的天父。

  ──一八六八年四月六日第三O号书信,寄“罗杰斯夫妇”

四月七日 第98章~具有吸引力的基督

  彼得就开口说:“我真看出上帝是不偏待人。原来各国中,那敬畏主、行义的人都为主所悦纳。”徒10:34,35

  基督并不承认什么阶级,国籍。祂坚持祂自己的特权是神圣的,是不能用言语表达的,要依照祂自己的大能和美意行事。这位慈悲的救赎主,祂在各阶层的人中间工作过。当那个瘫子被人从房顶缒到祂的脚前时,祂便对这受苦之人的困难一目了然了,因此祂就立刻施展祂作赦罪之救主的权柄,说:“小子,放心吧!你的罪赦了。”(太9:2)

  当时在场的几个经学教师对这事心里议论说:“这个人为什麽这样说呢?他说僭妄的话了。除了上帝以外,谁能赦罪呢?”(可2:7)他们一听到自己所没有说出口的意思、竟然公开在他们的面前了,该是多么地惊奇!耶稣发问说:“你们心里为什麽这样议论呢?或对瘫子说‘你的罪赦了’,或说‘起来!拿你的褥子行走’;那一样容易呢?但要叫你们知道,人子在地上有赦罪的权柄。”就对瘫子说:“我吩咐你,起来!拿你的褥子回家去吧。””(可2:8-11)

  基督改变了罪人对上帝的关系,从心灵的最深处把罪孽挪开了。那无知的财主竟死在自己的过多财富中,但那无依无靠的罪人却被带到基督那里,表现了他对基督足能医好他的信心,结果他并没有失望。他那有病的心意先得了医治,接着那位伟大的“医师”又治好了他身体方面的残疾。

  基督就是这样的吸引民众来就祂。祂正在展开那最高超的真理。祂来要传授的知识就是福音,本着它全备的丰富和权能。祂既身为罪孽的负担者,就关心罪所加在人心灵上的一切恐惧战兢,因此祂就带着拯救的信息到这个世界上来了。

  基督教是什么?上帝使罪人悔改的工具。耶稣要跟每一个不服祂管辖,不在自己生活上表明髑髅地十字架感化力的人算账。凡是基督藉着死在十字架上所救赎的人,都应当将祂高举起来。

  ──一八九九年四月七日第五六号文稿,“论跟从基督”

四月八日 第99章~作见证的指导

  耶稣进前来,对他们说:“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗,凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”太28:18-20

  那些在自己家乡就已经认识真理,并得到因这种认识而带来之福惠的人,应当记得那班在新地区工作之人的需要,那里的工作相当艰难,设备又很少。……

  马太福音第十章所记载的教训,表明主是多么地关心那班去到新地区为祂工作的人。要熟读这一章。研究基督所说报信的人将要遭遇的危险,和他们所将要忍受的苦难。祂对祂的门徒说:“我差你们去,如同羊进入狼群;所以你们要灵巧像蛇,驯良像鸽子。”(太10:16)现今那班在新地区工作的人,也有许多的试炼和困难要应付。他们亟需在自己家乡的弟兄们的援助和同情,因为在家乡,工作的设备更加充足丰盛,物资经济也更加容易获得。

  基督最后向祂的门徒所说的话,表明对于推广真理工作所应有的重要性。就在祂升天的时候,祂留下委托说:“所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗,凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”(太28:19,20)

  基督并没有把祂的工作限制在一处地方。我们读到那论到祂工作的话说:“……但耶稣对他们说:我也必须在别城传上帝国的福音,因我奉差原是为此。于是耶稣在加利利的各会堂传道。”(路4:43,44)

  要是一切得到真理之光的人,都愿意效法基督所立的榜样,不把上帝所赐给他们的光阴、才能、和金钱全用在一两处地方,那该是多么地好啊!因为真理之光原是要普及全世界的。那福音信息中所作不可思议的恩典显示,原是要带往各地各处的。

  ──一九O二年四月八日第九二号书信,寄“我那在医疗布道工作中担负重责的弟兄们”

四月九日 第100章~度新的生活

  所以,无论何事,你们愿意人怎样待你们,你们也要怎样待人;因为这就是律法和先知的道理。太7:12

  基督来不仅要教我们什么是必须明白而且相信的,更要教我们什么是在与上帝和与同胞的关系上所必须实行的。那公平的金科玉律命令我们:我们愿意人怎样待我们,就应当先怎样待人。我们要念念不忘有关他们的永恒利益,自己在心里说:“他们都是救主宝血所买来的,是付过重价的。”

  我们对待自己的同胞──不论他们是信徒或非信徒,在一切的交往中,都要像基督处在我们的地位上对待他们一样。如果为了我们现在的和永恒的福利要遵守上帝的律法,那么为了他们现在的永恒的福利,也要这样做才是。我们最高的目的,就是要向他们作效法基督样式的医药布道士。……

  一切从那珍珠之门进入上帝圣城的人,必须在他们所有的交际来往上把基督表现出来。这就是构成他们作基督信使,作祂证人的条件。他们要对一切邪行恶习作出明白而确定的见证来,向人们指出上帝的羔羊,是除去世人罪孽的。祂要赐给凡接受祂的人权柄,作上帝的儿女。

  重生是我们藉以通达圣城的唯一路径。那路是狭小的,所引我们进入的那门也是窄的,可是我们却要顺着这条路引领男女老幼,教他们为了得救,就必须要有一颗新的心和一种新的精神。旧有的遗传的品格特性都要加以克服。心灵的本性欲望必须改变。一切的欺骗,一切的虚谎,一切的邪言恶语,都必须抛弃。所要度的,乃是那使男男女女都成为和基督一模一样的新生活。我们好像是对着罪恶的潮流游泳一般,要逆流而上。

  那通到天国的路是窄的,有耶和华神圣律法的篱笆限制着。凡顺着这条路行走的人,必须不断地克己。他们必须顺从基督的教训。……但愿我们不要信靠世人,只信靠那位受死为要使我们归义的耶稣基督。

  ──一九O五年四月九日第一O三号书信,寄乐园谷疗养院的一位行政人员柏伦杰弟兄

四月十日 第101章~护卫的盾牌

  祂到自己的地方来,自己的人倒不接待祂。约1:11

  那位用祂自己的宝血赎买了全人类的主,祂认为侮辱了祂的一个儿女,就等于侮辱了祂自己。祂的律法是要使神圣保护的盾牌广卫每一个信赖祂的生灵。

  在基督的斥责,祂所宣布的祸患之后,那随之而来的总是极其忧伤的感叹……

  就在祂被钉十字架之前,祂观看那城[耶路撒冷],就伤感哀哭说:“巴不得你在这日子知道关系你平安的事!”(路19:42)随即祂就停了下来。这时他们已经到了橄榄山的山顶,门徒们在观看着耶路撒冷,正要发出赞叹的时候,却看到他们的老师,在那里不但不表示欢欣,反而痛苦地流着眼泪。

  基督就要临近祂使命的终点了,同时祂也知道那日子一到,耶路撒冷的宽限时期也就完结了。可是祂却迟迟不愿宣布劫数已定的话语。祂已经有三年之久,来找果子,却没有找到。在这几年当中,祂的心灵上总存有一个目的就是要向祂那忘恩负义不肯听命的子民,说明上天的严肃警告和亲切的邀请。祂非常希望民众会领受祂的话语。

  祂曾经多么亲切地邀请过他们。祂曾经多么关切地劳碌着,要唤醒他们的心感悟到祂就是以色列的唯一希望,是那应许的弥赛亚。……祂的终身工作就是要使祂那不顺命的子民,相信祂乃是他们唯一的希望。祂的心始终挂念着他们。祂也竭尽了一切所能的要拯救他们。可惜当祂在这个世界上工作结束的时候,祂却不得不痛苦地流着眼泪说:“你们不肯到我这里来得生命。”

  神圣忿怒的黑云,正集结在耶路撒冷城的上方,基督早已看到这城被围困。祂看到它被攻下。祂用满含着眼泪的声音哀叹道:“巴不得你在这日子知道关系你平安的事;无奈这事现在是隐藏的,叫你的眼看不出来!”(路19:42)

  我把这微薄的描述……提供给凡在今日仍然步他们后尘,拒绝上帝这恩典信息的人。

  ──一九O五年四月十日第三一七甲号书信,寄“担任传道与医疗布道工作的亲爱弟兄们”

四月十一日 第102章~上帝的威严

  耶和华万军之上帝啊!哪一个大能者像你耶和华?……你管辖海的狂傲,波浪翻腾,你就使它平静了。诗89:8,9

  昨天,[查尔斯]纪腾登弟兄带了我们几个人,坐了他的船出海。……我们整天就逗留在水上和海滩那里,驶出金门湾就到了太平洋海面。……那里波浪翻腾,我们一起一落地颠簸得非常厉害。……浪花不时地溅泼在我们身上。那位警觉的船长一直在发布命令,水手无不立时听从。风势相当地猛烈,而我却认为这是我生平最快意的一次经验。

  今天我原来要写的,就是基督在海面上行走和平静风浪的事。呀!这情景是多么地深深印在我的脑海中啊!……我一直在思想着上帝的威严和祂的作为.祂的圣手掌握着四方的风。祂也控制着众水。我们这有限的世人,在上帝看来,不过是浩瀚深邃的太平洋水面上的微尘罢了,然而天上的使者仍然从祂那卓越的荣光中奉差而来,保卫那驭浪倾斜而驶的小小帆船……

  那只有门徒在上面而乘风破浪的小船,是多么活生生地出现在我脑海中啊。那是一个暴风雨的黑夜。他们的主又不在船上。海浪凶猛,逆风狂烈。如果有他们的救主耶稣同在一起,他们就会觉得安全了。在那整个的漫漫长夜中,他们专心尽力地摇橹,冒着风浪强行赶路。这时他们已被危险和恐怖包围了。这些人原来都是习惯于冒险犯难,并不容易受危险威胁的。

  他们原来期望在某一指定的地点,迎接他们的主上船,可是祂既不在;他们怎能到达那里呢?那风始终在跟他们作对,一切全都徒劳无功。摇橹的人已经精疲力尽了,而那无情的暴风雨却仍不见减轻,反而冲击着波涛,使得它更为猛烈,似乎连船和人全都要吞噬了。哎!他们这时刻是多么地渴望着耶稣啊。

  正值他们危险的顶点,一切都濒于绝望的时候,时间已到了夜晚的四更,在电光闪耀中耶稣向他们显现了,祂在水面上走着。啊,原来耶稣并没有忘记他们!祂那亲切同情与慈悲仁爱的警觉眼目,即使在可怕的风暴中,仍然是一直注视着他们的。祂在他们有最大急需的时候,就在他们的近旁。

  ──一八七六年四月十一第5号书信,寄怀雅各

四月十二日 第103章~仁慈乃是美德

  你们作父亲的,不要惹儿女的气,只要照着主的教训和警戒养育他们。弗6:4

  上帝号召信徒们要停止吹毛求疵,停止讲说急躁无情的话语。作父母的人,你们对儿女所说的话,应该是和善而美好的,好叫天使在吸引他们来就基督的事上得到你们的帮助。国内的教会需要一种彻底的改革。但愿一切埋怨、急躁、和责骂的事全都停息。那些急躁骂人的人,是把天上的天使关在门外,却为恶使者敞开了大门。

  丈夫和妻子都要记得:他们的重担已足够担当的了,不容再有什么冲突的意见介入,以致把他们的生活弄成悲惨不幸的。凡给小小异见留有余地的,便是邀请撒但进入自己的家里来。孩子们也会沾染这种为一点点小事就引起争论的风气。那恶者的爪牙也会尽他们的本份,使父母和儿女们都不忠于上帝。

  我的弟兄姊妹们,难道你们不肯与上帝同工,维持和平与和睦吗?要祈求圣灵那美妙而有塑造之能的感化力。要让那仁慈的规律管辖你们的嘴唇。要拒绝成为乖戾,卤莽或残酷无情的人。务要忠于你们所表白的信仰。……

  什么时候你们同意要背负基督的轭,什么时候你们听从了这个邀请:“你们当负我的轭,学我的样式;因为我心里柔和谦卑,这样,你们心里就必得享安息”(太11:29),那么你们就必住手,不再将重轭加在别人的颈项上了。你们就会停止不再吹毛求疵。你们就必不再认为与人不同乃是一种美德。你们也就必注意重视那些你们所能同意的要点了。

  我们正是在准备迎接那位驾着天云,带着能力和大荣耀降临的主。我们要在这一伟大而高贵的工作上彼此相助。作父母的要尽他们所能的,把阳光和愉快带进自己的家里来。他们也要用亲切的话语和行为,使自己的家充满了阳光。……

  千万不要因为表现一种苛刻,无情的精神,而去侍奉上帝的仇敌。只有那些胜过试探,说话行事都不是苛刻无情的人,才能进入天国。要以基督的心为心行事,要讲说基督的话语,这样,主耶稣就必藉着祂的圣灵,常在你们的家里作客了。

  一一一九O四年四月十二日第一三三号书信,寄“怀爱生和怀爱美”

四月十三日 第104章~基督,生命的粮

  我实实在在的告诉你们,信的人有永生。我就是生命的粮。你们的祖宗在旷野吃过吗哪,还是死了。这是从天上降下来的粮,叫人吃了就不死。我是从天上降下来生命的粮;人若吃这粮,就必永远活著。我所要赐的粮就是我的肉,为世人之生命所赐的。约6:47-51

  有人提出这个问题:我们该做什么,才可算是作上帝的工呢?我们该做什么,才赚得天国呢?这个重要的问题,对于一切希望知道的人,已经有了答案;“信上帝所差来的,这就是做上帝的工。”(约6:29)……因为“因为上帝的粮就是那从天上降下来、赐生命给世界的。”(约6:33)“我就是生命的粮。到我这里来的,必定不饿;信我的,永远不渴。”(约6:35)

  基督使他们明白:人需要得蒙上帝的教导,才可以领会这些事。这就是在现今各教会中之所以有这许多低廉的《圣经》知识的原因。传道人只是传讲部分的圣言,而且连他们所教导的那些,也不实行。这样就导致对圣言和要道的错误观念,也造成对《圣经》的谬见和误解。……

  我们或许可能因受人的教导而清清楚楚地认明真理,但惟有上帝才能教导人的心,保存无损地接受真理,那就是把这永生的圣言接纳在良好而诚实的心里面。主正在耐心地等候着,要教导每一甘心乐意受教的生灵。毛病并不是出在这位乐意施教的“导师”──就是这位举世闻名的最伟大的“教师”身上,而是在于这个固执他自己的感想和意见的学生,不愿放弃他的人世凡俗理论而存着谦卑的心来受教。他不愿意容让他的良知和心意领受教导,锻炼和训练就好像农夫耕种田地一样的,也好像建筑师盖造房屋一样的进行工作。……

  每一个人都需要按照那神圣的样式,经过制作,陶冶,和塑造。我亲爱的老少朋友们,基督告诉了你们这永恒的真理:“你们若不吃人子的肉,不喝人子的血,就没有生命在你们里面。” (约6:53)

  你们如果不拿基督的话当作你们的顾问,那么你们就不会表现出祂的智慧或祂属灵的生命来。

  ──一九OO年四月十三日第八八号书信,寄“澳洲亚芳德尔学校的事务人员和教师们”

四月十四日 第105章~作祂的报信者

  祂又对他们说:“你们往普天下去,传福音给万民听。信而受洗的,必然得救;不信的,必被定罪。可16:15,16

  在上帝圣工上有分的工作人员,可以从耶稣给那七十个门徒的指示,和他们的经验上,学得有价值的教训。这些门徒奉派往耶稣随后就要亲自前往的市镇和村庄去,先唤起人们对于耶稣工作的注意,使民众可以准备好,接受祂所要传授给他们的伟大真理。……

  “这事以后,主又设立七十个人,差遣他们两个两个的在他前面,往自己所要到的各城各地方去,就对他们说:“要收的庄稼多,作工的人少。所以,你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼。你们去吧!我差你们出去,如同羊羔进入狼群。。”(路10:1-3)

  “无论进哪一城,人若接待你们,给你们摆上什麽,你们就吃什麽。要医治那城里的病人,对他们说:‘上帝的国临近你们了。’”(路10:8,9)

  这要作为他们所传信息的要旨。他们不可忽视这个信息,也不可为了不必要的事故,或是什么会封闭耶稣所吩咐他们要教导的重要真理门路的事,引起争论。他们要从旧约《圣经》取材施教,讲解有关基督使命和工作的预言,提述那软化民众心田的真理,使他们准备妥当,在基督随后来到的时候好接待祂。……

  这七十个门徒并没有像那十二位使徒一样,不断地和耶稣同在一起,然而他们也曾时常听过祂的教训。他们是在祂的指导之下奉派出去,要按照祂亲自工作的方式去做。他们无论往哪里去,都要传扬这信息说:“上帝的国临近你们了。凡愿接受祂的信息和祂的报信者的人,都可以进入祂的国。这就是你们蒙眷顾的日子。”他们所要用来讲述上帝真理的方式,必须可以引导民众把握住那已在他们掌握中的福惠。

  ──一九0五年四月十四日第一一九号书信,寄“纳什维尔教会的教友们”

四月十五日 第106章~我必保守你

  你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。启3:10

  这些话都是重要而且严肃的,我们应当把它们存记在自己的心中,并且研究《圣经》,查考它们实在的意义,那么对于我们一定是很有益处的。全人类受磨炼的时候即将临到,凡住在地上的人都要受试炼;虽然我们并没有意思要为自己造成什么艰难时期,或为那将来的磨难叹息,但是我们仍然应当跟上帝有密切的联络,好使我们在磨炼来到的时候不至于跌倒。“你们中间谁是敬畏耶和华、听从他仆人之话的?这人行在暗中,没有亮光。当倚靠耶和华的名,仗赖自己的上帝。。”(赛50:10)

  主必为我们竖起旗帜来抵挡仇敌。我们应当相信:在上帝那里我们有一位帮助者,因此我们不用害怕,我们也不必满心惊奇诧异;因为我们知道以色列的上帝,从最初就曾经与祂的子民同在──从这世界还在未发达的初期,上帝就已经和祂顺命的儿女同在了。我们务必要表现我们是信靠上帝的,并且要向世人显明我们可以靠托祂,因为我们相信祂。祂的诺言保证必定没有试探临到我们,却有帮助准备着要支持我们。……

  我们预料在这末后的日子必有磨炼临到;我们也不指望什么别的;只愿上帝赐给我们恩典,使我们在磨炼来到的时候可以忍受得住,并且在逼迫之下不至于灰心。我们并不希望在那时候、我们会落到毫无力量的地步。既然这样,我们现在就要和上帝有认识。……

  上帝有一班子民,他们都不会在自己的右手或额上受兽的印记。上帝在这世界上有祂子民要充任的职位,好反映真光。你们是上帝的守望者。基督论到祂的子民说:“你们是世上的光。城造在山上是不能隐藏的。”(太5:14)……上帝为全宇宙订立了祂的律法。祂创造了人类,祂赐予大自然界种种丰富的供应,又将我们的生命气息掌握在祂的手中。在一切的伟大人物和地上最高的列强面前,祂都要得到承认,祂的律法也要受到尊重。

  ──一八九O年四月十五日“评论与通讯”

四月十六日 第107章~既有受,必有施

  你们白白的得来,也要白白的舍去。太10:8

  那些普通身份的人士,也可以培养出意想不到的才能来。一般的男女,只要有真理的信息传给他们,许多听到的人就必接受它。各阶层的人,不论高下贫富,都必接受现代的真理。有些被认为不学无术的人,也必蒙召参加主的工作,正好像当年那些卑微无学问的渔夫,得蒙救主的选召一般。有人要像以利沙一样,从农耕中改行,受到感动来担任上帝所指定给他们的工作。他们要简单而安静地开始工作,向别人宣读并且讲解《圣经》。他们所作纯朴的努力,必定获得成功。

  那班感悟到主已经把祂的圣灵加在他们身上,因此自认能为祂效劳的男女,大可从事挨家逐户的传道工作。当他们本着谦卑的信心出去时,基督就必把恩典分赐给他们,好使他们也分赠给别人。主必将祂给予古时门徒那种对于行将沦亡之生灵同样的爱心,也给予他们。

  在将来,凡是天使可能藉以工作的人,都必接受真理。在过去,天上的报信者也曾与人间的代理者合作,给予他们语言的能力和感化力,曾经提出那使人感服的论据来,得以通达生灵的坚强要塞。那些看来似乎是没有学问的小民的工作,往往倒具有不可思议的为善感化力呢。……

  凡获得那“公义的日头”神圣光线的人,决不会缺少合宜的话语。那可能不是世人所认为的雄辩,但却是属天的口才。他们所讲出来的话,一定会直接通达人心,唤起信念,并且促使他们的听众发问说:“什么是真理呢?”……

  我们可以鼓励这样的工作人员,说:我深信你们只要留心你们自己,认清楚你们是承受救恩的,藉着耶稣基督,得以跟上帝成立家属的关系,并且受命参与这救灵的工作,你们一定会在这伟大的神圣的工作上、发挥出为善的感化力来。

  ──一九O五年四月十六日第一二三号书信,寄纽约区会会长雷恩长老

四月十七日 第108章~当天所需要的力量

  你的日子如何,你的力量也必如何。……永生的上帝是你的居所;祂永久的膀臂在你以下。申33:25,27

  我十分地感谢我在天上的父,祂天天赐福给我。大约一个星期以前,我因为努力从事写作,感觉已经精疲力尽了。我的心绪不宁,而且感到非常的沮丧。我几乎就此放弃了再觉得安舒的希望。但是有一天晚上,我极其恳切地向上帝祷告,求祂那强固的医治之能要加在我的身上,好使我可以写作一些应该出版的东西。后来我睡着了。夜里我好像是在向着不同的会众演讲,论到圣灵的医治复苏之能。到两点半钟,我醒了。我的头不痛了,有上帝圣灵的抚慰之能落在我的身上。我就在自己的房间里走来走去,赞美上帝。然后我拿起笔来,觉得心情开朗,可以像以前一样地从事写作了。自从得到这次经验以后,我已经写作不少的文稿了。我们的救主乃是世界上医术最高明的医师。为了祂这次所赐给我的显著福惠,我不得不赞美祂。

  真正的宗教乃是时常以尊荣上帝为目的的宗教。我们要存着圣洁的敬畏之心尊崇我们的天父。祂对祂用宝血所买产业的要求,乃是乐意的顺从。我们既然感悟到祂的大爱,我们的心就必受着感恩之念的激励,决定要乐意侍奉祂,并且要坚定地确切地完全信赖祂。

  我渴望在我的终生服务上、表达基督的喜乐。我渴望要受祂圣灵的灌注,好使我也可以成为他人的祝福。我们有这样的应许说:“我要使他们彼此同心同道,好叫他们永远敬畏我,使他们和他们后世的子孙得福乐,又要与他们立永远的约,必随着他们施恩,并不离开他们,且使他们有敬畏我的心,不离开我。”(耶32:39,40)

  上帝“谋事有大略,行事有大能,注目观看世人一切的举动,为要照各人所行的和他做事的结果报应他。”(耶32:19)

  ──一九O四年四月一十七日第一三九号书信,寄“伊利诺斯区会执委会的一位信徒罗伯特·裴克瑞”

四月十八日 第109章~与上帝不断交往

  所以,你们也要预备,因为你们想不到的时候,人子就来了。太24:44

  我相信我们已经到达永恒世界的边境,同时我也正在力求保持与上帝的经常交往。我非常重视永恒的生命,也没有什么能使我与上帝的爱隔绝。我要不住地教导并训练我的心灵依靠基督,从基督那里吸收属灵的力量。上帝定意要我们根据经验获得有关基督的知识,然后我们就可能为上帝作忠实的证人,藉着自觉和不自觉的感化力,在言行上证明基督的恩惠。

  我担心,非常地担心:许多参加上帝圣工的青年,并不认识我的救主。当我想到上帝为堕落之人所正在进行的工作时,我便惊奇得出神;上帝竟然选择可怜的堕落了的世人,赐予他们道德的能力,好在他们里面有祂恩典的运行,使品格得以变化,并使人准备妥当,适合住在上帝为他们预备的住处,他们是配侍立在上帝面前,配和天使作伴,并与上帝保持交往的人。唉,我的心是多么地渴望自己也成为那班在“新地”与耶稣基督同行之人中的一个啊!……

  我们现在的终身事业,应当是为永恒作准备。我们不晓得还有多久,我们今世的终身事业就要结束,而且我们这卑贱有罪的劣根性,是多么必要地需要予以克服,使我们得以与基督的形像相似。我们没有一刻可以浪费的时间了。我们每天都需要为永恒作准备。我们的有生之年原是赐于我们追求永生恩福的。上帝已经给予我们一段宽容时期,何况,即使我们活到七十岁,但为要作成自己得救的功夫,这段时间该是多么地短促啊!还有,且把这段时期和那与上帝生命等量齐长的生存时期作一比较。我们这受考验作证明的短促时期,随时都会完结。既然这样,我们对于获得那在“新地”住家的契据,该当多么地认真热心啊。……

  我所热望的,就是要完成主所交付与我当作的工,不让任何事物使我转离这项工作。……我们必须力求与上帝合而为一。祂所关心的也必须成为我们所关心的。祂的心意计划也必须成为我们的。我们既然晓得上帝对罪人的大爱,和那为拯救行将沦亡之生灵所作的无限牺牲;那么,我们就当在这伟大的事工上与基督联合一致了。

  ──一八八七年四月十八日第八二号书信,寄“怀爱生和爱美”

四月十九日 第110章~悔罪与改革

  求你用真理使他们成圣;你的道就是真理。约17:17

  主要求一种决定性的改革。……我亲爱的弟兄们啊,要为了离开上帝而表示真诚的悔改。要叫天使和世人都看出在上帝那里有赦罪之恩。务须有从上帝而来的格外能力,掌管基督复临安息日会的各教会。在教友们中间,必须产生重新悔改,好使他们可以作上帝的证人,证明那使生灵成圣之真理的权威性能力。……

  凡因真理而成圣的人,就必表明真理已经在他们的人生上成就了一种改良的工作,预备他们变化升入天上的世界。可是,只要骄傲、忌恨、和恶意的猜测仍然在生活上占着优势,基督就不会在心里作主。祂的爱也不在心灵之中。

  在凡与神圣性情有分之人的生活中,那导致自高自大的骄傲自满的精神,就已经钉在十字架上了,取而代之的是常存的基督的灵,而且在生活上也表现出圣灵所结的果子来。凡跟从祂的人既以基督的心为心,也就会显示出祂圣德的优美了。

  除此以外,别无其他方法,可使人得蒙上帝的悦纳;除此以外,也别无其他的方法,可给予他们那为凡得蒙准许进入天国之人所必须具备的纯洁圣善的品德。人只要披戴了基督,他在精神、言语、和行动上就都会显出改良的证据来。一种属天的气氛会环绕着他的心灵,因为有基督常住在里面了。

  唉,那在他们生活上表现这种人生原则的人,是多么地少啊!……“吃我肉、喝我血的人就有永生,在末日我要叫他复活。我的肉真是可吃的,我的血真是可喝的。吃我肉、喝我血的人常在我里面,我也常在他里面。永活的父怎样差我来,我又因父活著;照样,吃我(.肉.)的人也要因我活著。”(约6:54-57)

  你们相信这些不可思议的声明吗?你们接受基督的话吗?我老实告诉你们:什么时候你们真正接受祂的话,你们就必按照基督的教训实践真理了。

  ──一九0三年四月十九日第六十三号书信,寄参加医疗布道人员会议的弟兄们”

四月二十日 第111章~竭力讨上帝的喜悦

  然而主的仆人不可争竞,只要温温和和地待众人,善于教导,存心忍耐,用温柔劝戒那抵挡的人;或者上帝给他们悔改的心,可以明白真道。提后2:24,25

  每一个参加这工作的人,都需要把下面这句话配好框架,悬挂在记忆的厅堂里:“我们是与上帝同工的。”(林前3:9)这么一来,在为拯救生灵归向耶稣基督所作的努力上,就不至于有那许多确定的失败了。务须把他们引到那根基上,将他们建造成为坚固的建筑物,能经受得起那最后大日的烈火。除了藉赖上帝的神能之外,民众就无法接触得到,他们的心也无法破碎驯服。(参看林前3:9-15)

  但愿凡参加这将最后信息传给世人之严肃工作的人,都留意保罗的劝勉:“务要传道。”不要去听信什么看相学的学理,或什么出自世人推测的作品,只要听信那向提摩太所说来自灵感的话语:“我在上帝面前,并在将来审判活人死人的基督耶稣面前,凭著他的显现和他的国度嘱咐你:务要传道,无论得时不得时,总要专心;并用百般的忍耐,各样的教训,责备人、警戒人、劝勉人。因为时候要到,人必厌烦纯正的道理,耳朵发痒,就随从自己的情欲,增添好些师傅,并且掩耳不听真道,偏向荒渺的言语。”(提后4:1-4)

  传福音的教牧人员绝没有受到什么劝勉,要努力作一个精明的宣教师,一个受人欢迎的演说家,却只是奉命“竭力在上帝面前得蒙喜悦,作无愧的工人,按著正意分解真理的道。但要远避世俗的虚谈,因为这等人必进到更不敬虔的地步。”(提后2:15,16)每一个为上帝传信息的人,愿意留心这些话吗?我们是与上帝同工的;而且凡是接受责任要将这生命之道传讲给别人的人,如果不天天与基督同负一轭,担祂的担子,并且天天学祂的样式;那么,他们倒不如另谋生计的为好。

  ──一八九三年四月二十日第二十九号文稿,“工作人员应在十字架跟前领教”

四月二十一日 第112章~永恒的命运

  叫人活着的乃是灵,肉体是无益的。我对你们所说的话就是灵,就是生命。……从此,他门徒中多有退去的,不再和他同行。耶稣就对那十二个门徒说:“你们也要去吗?”西门彼得回答说:“主啊,你有永生之道,我们还归从谁呢?我们已经信了,又知道你是基督,永生上帝的儿子。约6:63-69

  上帝的圣言对于凡顺从的人来说,就是生命树。它是救恩之道,既经领受了就导致永恒的生命。凡顺从它教训的人,就是吃上帝儿子的肉,喝祂的血。我们永远的命运,就在乎这圣言在我们身上所产生的效验。它具有形成完美品格所必需的各种要素。基督徒原是指定要与上帝有亲密联络的,这样,就使他的生命和基督的生命,都一同在上帝的永恒生命里有了密切的联系。

  基督在祂那美妙的祷告里,这样说:“我不但为这些人祈求,也为那些因他们的话信我的人祈求。”(约17:20)这包括一切相信福音的人。“使他们都合而为一。正如你父在我里面,我在你里面,使他们也在我们里面,叫世人可以信你差了我来。”(约17:21)我们的合而为一和彼此相爱,就是我们的证件,藉以使我们向世人证明:上帝曾经差了祂的儿子来拯救罪人。

  “你所赐给我的荣耀,我已赐给他们,使他们合而为一,像我们合而为一。我在他们里面,你在我里面,使他们完完全全的合而为一,叫世人知道你差了我来,也知道你爱他们如同爱我一样。”(约17:22,23)我每逢读到这段话,总觉得它太好得似乎颇难信以为真了。但我还是接受它而且相信它,同时我也感谢上帝,因为祂所有完满丰盛的应许,都只有一个条件,那就是要我们符合基督的公义标准。……

  基督徒要藉着生命之道生活为人。我们从这道,要接受一种继续不断地增长的真理知识。我们从它,也要获得光明、纯洁、良善、和生发仁爱并洁净心灵的信心。它之所以赐给我们的,乃是叫我们得蒙救赎,并得以毫无瑕疵地站立在那神圣荣耀的宝座前。这真是基督为世人所赢得的令人惊奇的胜利!

  ──一九OO年四月二十一日第六0号书信,寄“给一位向怀爱伦求教的青年”

四月二十二日 第113章~合而为一的良方

  你们饶恕人的过犯,你们的天父也必饶恕你们的过犯。你们不饶恕人的过犯,你们的天父也必不饶恕你们的过犯。太6:14,15

  关于你对于某甲弟兄的感想,我有一些事情想跟你谈谈。你目前有一种危险,就是你太过于感到他所加给你的所谓伤害了。可是,我的弟兄啊,如果他真的对你有了什么过失,难道你还看不出来,那受害的乃是他,并不是你?我深信你应该在这件事上采取基督化君子的行动,饶恕他,决不容有任何互相疏远的情形。……

  试问我的弟兄要不要记得他自己对主所欠下的大债?他该是多么地需要主的饶恕,和祂的怜悯慈爱?他要不要记住:……如果你们不饶恕你们弟兄的过犯,你们的天父也必不饶恕你们的过犯。(参看太6:15)

  你愿不愿运用技巧,尽你的力量去跟甲弟兄和好呢?把他当作弟兄,给他写信吧。要拆除一切的障碍,叫你们彼此之间没有什么冲突的意见。当相爱如弟兄,要存怜悯的心,要谦恭有礼。我给你开的药方就是基督的爱,要大量的服食,就必造成极大的改变,因为它原是具有不可思议的医疗特效的。

  你有没有想过,如果你敞开你的心门,接受基督慈怜的爱,全天庭都会高兴地观望着你?只要这种异见还存在你们两人之间,并且继续酝酿下去,甲长老总是会担心着这件事的,你也是一样。但愿把每一株毒根都掘出来埋葬了吧。

  可能你对于甲长老的真正动机,有着错误的看法。再者,你所想的,你所讲的,和所觉得的,或许过于你所应该感觉的,以致误解了你的弟兄。……

  你若怀存不肯饶恕的精神,而不与人和好联络,撒但就必大大地得意了。但是,那位重视世人身价的耶稣,看到弟兄中间起了分裂,却感到忧伤了。我惟愿我们大家都效法耶稣在祂生平中所留给我们的榜样。祂来,不是要毁灭世人的生命,而是要拯救他们。祂运用祂的权能谋福,却绝不加害。祂的言语,祂的举止态度,和祂的工作,都满有神圣的温柔亲切。无论什么都无法搅乱祂那绝对的容忍,也不足以激动祂生出报复的心意来。

  ──一八八七年四月二十二日第四六号书信,寄“凯洛格医生”

四月二十三日 第114章~要往乐观的方面看

  万军之耶和华说:“在我所定的日子,他们必属我,特特归我。我必怜恤他们,如同人怜恤服事自己的儿子。”玛3:17

  我有几句鼓励的话要向你说。耶稣爱你。祂舍弃祂宝贵的生命,好叫你不至灭亡,反而得到永恒的生命。既然这样,你就该举目仰望祂。要往乐观的方面看。往悲观的方面看,对你并没有什么好处。不论有什么事临到,总要忍耐。你可以从耶稣那里收集力量,因为一切的丰盛都在祂里面存着。当绝望掠过你的心灵时,仍要继续仰望耶稣。要把你这孤立无助的心灵交托与祂。祂是永远活着在为你代求。你在祂的眼中乃是珍宝。祂既然十分关切地看顾那小小的棕色麻雀,也一定会以仁爱慈怜看顾祂遭受苦难的儿女。

  上帝使我们经受锻炼,原是为了我们现今的幸福和将来的好处。祂的儿女所享受的最大福惠,就是祂所给予他们的锻炼。即使他们能够从起初看到末后,认清楚身为祂同工所成就之目的的荣耀,除非他们愿意选择被引领,否则祂也决不会引领他们。

  那位神圣的“工师”很少用功夫在无价值的材料上。惟有那珍贵的宝石,祂才按建宫的样式加以切磋琢磨,削除那些粗糙的棱角。过程乃是严厉而艰难的;基督先把多余的外表割去,再把宝石紧贴着打磨的轮盘上,将一切粗糙的部分磨平。然后,主就拿着这块宝石对着亮光,要看到上面反映出祂自己的形像来,祂这才认定它是值得放在祂的藏宝盒里。……

  我亲爱的弟兄啊,要时常仰望耶稣,把天国带到你在地上的生活中来。那通到天国的路是小的,门是窄的,但是凡愿意的人都可以走在那条窄小的路上,并且通过那门呢。我们如果要在最后到达天国,那么我们的天国就必须先在这地上开始。我们越多将天国带到我们今世的生活中,我们在天上家乡中的幸福也就必越大。

  但愿你的心思要集注在上帝的善良、和祂爱你的大爱上。祂如果不爱你的话,就必不至赐下耶稣来为你受死了。祂那永恒的膀臂一直在托着你。祂在你所遭遇的一切患难中也和你一同受苦。“上帝藉着祂永在的儿子所供给的力量乃是强大的。”

  ──一九O三年四月二十三日第六九号书信,寄“给一位正遭受苦难的青年人”

四月二十四日 第115章~自然与生命的规律

  亲爱的兄弟啊,我愿你凡事兴盛,身体健壮,正如你的灵魂兴盛一样。约叁2

  千千万万生活在世上的人,都是由于自己错误的作为,在受着痛苦呢。难道那些基督曾经为他们舍命的人,不应当遵守自然的规律,藉此表示重视他们本身的幸福,平安,与健康吗?根据创造,再根据救赎,我们都是主的产业,祂也命令我们要研究怎样照顾自己的身体,细心地遵守那些生命,健康,和清洁的规律。

  我们有责任要保卫并尊重自己的身体,免得我们因为疏忽,因为自私的放纵,因为败坏的食欲和情欲,以致使自己的身体变成败坏与不洁的,在上帝看来是讨厌可憎的,垂死的活人。

  上帝对待祂产业的慈怜仁爱,是多么地坚强显赫啊! ……整个天庭对于我们的福利,都有着极其深切的关怀,惟恐撒但要控制我们,使我们依从祂的品格。“万军之耶和华说:那日临近,势如烧着的火炉,凡狂傲的和行恶的必如碎秸,在那日必被烧尽,根本枝条一无存留。但向你们敬畏我名的人必有公义的日头出现,其翅膀有医治之能。你们必出来跳跃如圈里的肥犊。”(玛4:1,2)

  许多男女由于对自然的规律表示轻视,就为不幸与痛苦奠下了基础。他们由于自己道德能力的薄弱,就成了情欲的卑鄙可怜的奴仆。有一些人正在用他们自己的牙齿,来替自己挖掘坟墓;另有一些人却因耽溺于道德污染的恶习,以致玷污自己的灵性和身体,连脑力也衰退。他们因此就把上帝圣城的门朝向自己关闭了。因为违犯规律的惩处必须兑现。刑罚决不容逃避 ……

  有许多关于这一方面的教训需要学习,如果遵守的话,就必获得身心的健康。饮食的习惯如果是明智地保持在人力的控制之下,而且无论或吃或喝,都要为荣耀上帝而行,那么,人的寿命就必延长了。是为活着而吃,不是为吃而活着。

  ──一八九六年四月二十四日第五三号文稿,“教育中所必须的生理学知识”

四月二十五日 第116章~不断地前进

  然而,我将真情告诉你们;我去是与你们有益的,我若不去,保惠师就不到你们这里来;我若去,就差祂来。祂既来了,就要叫世人为罪、为义、为审判,自己责备自己。约16:7,8

  那使撒但政权受到抑制与驯服的,乃是藉着圣灵的大能大力;那使人自觉有罪,并由于人的同意而将罪从心灵中驱除的,也是圣灵。于是人的心意就服在新的律法之下,这律法乃是使人自由的王法。耶稣来要打破罪恶奴役人心灵的枷锁;因为只有在生灵的自由幻灭之后,罪恶才能得胜。耶稣曾经接触到人类祸患与不幸的深处,祂的爱也吸引人来亲就祂自己。祂藉着圣灵作为媒介,将人心意从堕落中提拔出来,使它牢系在永恒的现实上。藉着基督的功德,人就可能运用祂本身最高尚的能力,并将罪恶从他的心灵中驱除了。……

  当我们依照上帝的诫命行事为人时,我们就顺着那为主的赎民修筑行走的道路而行了。历代忠心的人都曾走过这条路,他们也作过世上的光发光照耀。在这个时代中,那从他们传来的光已经越照越明,照耀那些在黑暗中行走之人的道路了。有些人已经领受真理,而且也相信并顺从它了。第三位天使的信息所发出来的光,已经射入许多黑暗蒙蔽的心意中了。上帝智慧、良善、慈怜、和仁爱的明光,已经藉着祂的圣言照耀出来。我们所处的境地已经和先祖们的不同了。在这最后的时日中,有更高深进步的光照耀着我们。我们只藉着提供与我们先祖们同样的服务;做着他们同样的工作,就不能得蒙上帝的悦纳,也不能将尊荣归与祂了。

  我们为了要在上帝面前算是无罪的,就必须在我们这个时代中忠心地跟从并顺服我们的光,正好像先祖们在他们那个时代中忠心地跟从并顺服那照亮他们的光一样:我们的天父向祂教会中的每一分子所要求的就是:那与所赐恩典和亮光相称的信心与果实。减少了,上帝就不能悦纳。每一个生灵都当使自己置身于有亮光照耀之处。他应当珍藏每一线明光,好利用那上天所送来的光辉照亮并赐福与他人的心灵。

  ──一八九三年四月二十五日“评论与通讯”

四月二十六日 第117章~基督的精兵

  要穿戴上帝所赐的全副的军装,就能抵挡魔鬼的诡计。弗6:11

  主必定与每一忠诚献身的十字架精兵合作。但是,人如果认为自己的判断最好,又以为必须独立行动,不顾祂的同工,那他就绝不能作一个良好的精兵了。为上帝工作的人员必须团结一致,彼此相通,互助合作。……

  我们有没有作我们有特权可作的准备,防御仇敌的诡计呢?我们有没有感悟到上帝工作的神圣性质,和必须为人灵命警醒好像那必须交账的人一样呢?我们务必“晓得现今就是该趁早睡醒的时候;因为我们得救,现今比(.初.)信的时候更近了。黑夜已深,白昼将近;我们就当脱去暗昧的行为,带上光明的兵器。”(罗13:11,12)

  我们是不是在学习放弃自己的意愿?或者仍然自以为是,一意孤行,以致在和弟兄们同工合作的事上师心自用,只认为自己的判断是至高无上的?我们绝对不应容许目空一切的心理,阻止我们得不到上帝所赐给柔和谦卑之人的那些福分。凡是真正荣耀上帝的人,一定会将自我隐藏在基督里面,而因自己同工们的工作可将荣耀归与上帝感到喜乐。没有一个过分重视自己的人,能在上帝的圣工上有所成就。日子越久,他那惟我独尊的感觉越厉害,很快他就会认为:他不必再与他的弟兄们同工合作了,宁愿自己单独工作。……

  我们都将一切高抬自己的意识抛得远远的。但愿我们都准备要作十字架的精兵,先学习基督所留下的教训:“我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式;这样,你们心里就必得享安息。”(太11:29)

  那已将一切自命不凡的欲望全都压倒的人,敢于断言必定因他那大公无私的行动获得赞誉。他为了要帮助别人鼓励别人,宁愿放弃自己的心愿,向什么人就作什么人,为的是总要救回一些人。像这样的人,在基督的军队中才是一位高尚的领袖。

  ──一九OO年四月二十六日第六七号书信,寄参加城市布道工作的赫士格长老夫妇

四月二十七日 第118章~本会信息的证实

  圣灵明说:“在后来的时候,必有人离弃真道,听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。这是因为说谎之人的假冒,这等人的良心如同被热铁烙惯了一般。”提前4:1,2

  我蒙指示知道主藉着祂无限的大能,已经保全了祂信使的右手达半个世纪之久,为的是要照祂所吩咐我的将真理写了出来,在各种期刊和书籍中发表。为什么呢?──因为如果不这样写了出来,一旦我们信仰的先导们去世了,就必有许多初信的人,有时会把那些含有错误观点和危险的谬论,当作真理的信息而予以接受。有时人们所教导的“特别的光”,实际上倒是似是而非的谬说,正好像那些撒播在麦子里的稗子,一定会发芽生长,造成恶毒的收获来。而且这一类的错谬,直到这世界历史结束的时候,都必会有人感兴趣并相信的。

  有些人一接受这类荒谬的言论,就从我的著作中搜集一些有关真道的论述,力图用来证实那些谬论;可是他们所采用的资料无非是断章取义,故意使之与错谬混杂而加以歪曲。这么一来,异端邪说的种子就迅速地发芽生长,成为强固的毒草坏木,受着许多宝贵真理花木的环绕包庇;在这样方式下,要辨明这些似是而非草木的真相,就非作强大的努力不可了。

  “活殿”[这是一本由凯洛格医师出版的论述泛神主义观点的书。]所教导的异端邪说正是这样。这本书里面的狡黠谬论,也是用许多美妙的真理环绕包庇着。……撒但诱惑人的谬论,暗中破坏了人对于那建立在《圣经》确据上真理柱石的信任。真理原是受着一句简明坦白的“耶和华如此说”所支持的。可是为了要证实谬论,人往往将错误穿插在内,断章取义,而加以妄用;倘若可行,连选民也都迷惑了。……

  但愿不让日子平白地过去,丧失了全心、全意、全性寻求主的宝贵机会。如果我们不本着爱真理的心接受真理,我们就很可能会列在那般在这末后日子中,一看见撒但所行的神迹奇事就相信的人当中了。

  ──一九O六年四月二十七日第一三六号书信,寄巴特勒、丹尼尔斯、和欧文等各位弟兄。

  *

四月二十八日 第119章~救恩指南

  但你所学习的、所确信的,要存在心里,因为你知道是跟谁学的。并且知道你是从小明白圣经,这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。提后3:14,15

  世人对于解释《圣经》所作的种种发明,使得学生们要藉着有学问之人的主张来了解它,这乃是一种错误。上帝并没有叫人倚靠各种推论来接受福音。福音原是适合作属灵食物的,可满足人属灵的胃口。它在各种情形之下正是世人所需要的。……

  上帝的《圣经》乃是一部伟大的教科书。虽然有不少的人自称尊重《圣经》,但他们却把一些别的书放在首位。人的理论被高举超过神的了。难道我必须坦白地说出来,作一个确定的见证吗?如果上帝的圣言曾经得到它所应得的敬重──认为是上帝向人所说的话语,是一切智慧、一切真理、一切高等教育的根源──那么,儿童、青少年,和父母们就不但会拿它作为他们的研究对像,更要认它是他们的教师和向导,以致“要将他极丰富的恩典,就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈,显明给后来的世代看。”(弗2:7)……

  “后来的世代。”那些在后来世代所要显明的将是什么样的历史。世俗之子怎能忍受得住展望到使徒所称“后来的世代”之永恒的高深呢?对于那些“后来的世代”,人又能知道一些什么呢?

  《圣经》原是课本,是需要加以殷勤研究查考的──并不像我们阅读许多书当中的一本书那样。它对于我们,必须成为一部应付灵性需要的书。这部书必使研究并顺从它的人有得救的智慧。正好像食物,如果不把它吃下而且加以消化,就不能营养身体;永生上帝的圣言也是一样,如果不承认它是各项高深教育方面的导师,超乎一切世人作品之上,若不当它是上帝的智慧因而顺从它的原理,对于心灵也就没有益处了。……

  上帝必成全祂自己的旨意,接纳人间的代理者作这伟大救恩公司的合伙人,按照祂在祂圣言中所应许的,完全成就在他身上:“我必使人比精金还少,使人比俄斐纯金更少。”(赛13:12)

  ──一八九八年四月二十八日第五O号文稿,“论犹太人要求看神迹”

四月二十九日 第120章~完全的献身

  以色列啊,你要听!耶和华我们上帝是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的上帝。申6:4,5

  天使因为不肯跟上帝谐和合作,就被驱逐离开天庭了。他们因为想要高升,以致从崇高的地位上堕落下来。他们竟敢高抬自己,忘记了自己身形和品格的美都是从主耶稣而来的。他们决定要隐蔽基督乃是上帝的独生爱子这一事实,也认为自己大可不必向基督请教。

  先由一个天使发起这一争端,然后继续进行下去,直到在天庭的众天使中间发生了叛乱。他们竟因自己的美丽而自高自大起来。

  大家都应当各自从这件事上学得教训,知道自己都个别地对上帝负有服从的义务。他们若全心全意地爱上帝,就必享有得救的智慧。他们要遵行祂的旨意,他们的光也必长远是自己的荣耀,而且因为他们承认、敬畏、和侍奉他们的主,这荣耀就必不至衰退。每一个生灵都负有严肃的任务,要注意到他乃是耶稣基督的仆人,由于他在浸礼约言中所作的严肃许诺,自己就要披戴基督的义。我们要不要效法主耶稣那活生生的榜样呢?

  我所得到的指示是:每个信徒都必须警醒祈祷,免得在基督化人生的战斗上遭受失败。每个生灵都必须天天在早晨、晌午、和晚间,完全诚心诚意地寻求主,并要专心思念上帝的圣言,以求明白祂的要求。

  唯一首要的事,就是要存着完全的诚心侍奉主,力求心思意念都成为是属于主的。凡到救主这里来求指教的人,如果他们是存心谦卑,以确信的态度持守“你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。”这个应许(太7:7),就必得到他们所需要的帮助。……

  要提高标准,开始就完全的献身,接着是纯粹地顺从主的一切命令,遵照祂特殊的指示。对于祂圣言中所指定重要的事,一样也不要疏忽。

  ──一九一O年四月二十九日第四二号书信,寄在加州南部工作的柏慎思长老。

四月三十日 第21章~神圣的处方

  我儿,要留心听我的言词,侧耳听我的话语。……因为得着它的,就得了生命,又得了医全体的良药。箴4:20-22

  我们现在正生活在末日的危险之中。上帝的灵正逐渐地从地上收回,可是,我的弟兄啊,主并没有离弃你。我奉命要勉励你相信:你的一生并没有浪费虚度。我的弟兄啊,醒悟吧!主必引导你去作祂所为你安排的工作。但是绝不可再屈从试探以致失望,因此使仇敌扬扬得意。但愿上帝的真理对于你的心灵,好像阳光和生命亟需的空气。

  我的弟兄啊,难道你不愿意跟那位伟大的“治疗者”合作吗?你需要运用你的神经,也需要运用你的肌肉。……手、脚,一切含有肌肉的器官,都是为了活动而造的。况且你若不按照比例相称地运用这些器官和你的脑力,那么你就必丧失你所应当保存的那种活力了。

  主已经指示我要告诉你:你既要运用大脑,也要运用四肢。要在当地找些可作的事工,而且使之特别注重四肢和语言器官的运用。……

  我记得在几年以前,有一位本会同工到圣海伦娜疗养院来。他当时十分的软弱,自以为难以起床。主治医生告诉我:“除非我们能够设法使他起身离床,运用他的四肢和头脑,按我看来他是没有希望的了。”当时我就劝医生要说服病人,叫他自己穿上衣服,因要请教他对于某件事的意见,使他走一段短路。想要他起身离床,显然是件难事,但这次却成功了;而且第二天他再走,走的又稍微远些了。三个星期之后,这个人竟不再需要人勉励了,而且过不多久,他的胃口也好起来,竟采用卫生食物了。这原是十七年前的事,现今这个人仍然活着,头脑、骨骼、和肌肉也都强健。

  我的弟兄啊,你如果不均衡地运用你各方面的体力,你就无法达到你原来应有的体格。……主是你的帮助者,也是你的上帝。祂渴望将你的情况置于祂的掌握中,在你促使头脑、骨骼、和肌肉能活动无阻时,祂必和你通力合作。你愿不愿意采用这位伟大“医师”的处方呢?

  ──一九O七年四月三十日第一六0号书信,寄“司徒哲夫妇”