十二月一日 上帝引导我们全然的信靠他
他必坐下如炼净银子的，必洁净利未人，熬炼他们像金银一样。他们就凭公义献供物给耶和华。玛3:3
世人不容易忍受炼净的过程，然而惟独藉着它品格上的渣滓方能除去。在试炼的火窑中，那拦阻我们反照基督的杂质都剔除净尽。上帝衡量每一次的试炼；他察看着那必须试炼每一位生灵的窑火。
藉着试炼上帝引导他的儿女们全然的信靠他。“在世上你们有苦难”，基督说，“但你们可以放心，我已经胜了世界。”我们进入上帝的国，必须经历许多艰难。
没有十字架，便没有冠冕。我们若不经试炼，怎能在主里面强健呢？要有体力，就必须运动。要有健全的信心，我们就必须置身于使自己的信心经受试验的境地。每次抗拒的试探，每次勇敢忍受的试炼，给予我们新的经验，使我们在建立品格的事上有进步。我们的救主在凡事上受过试炼，但他却时常靠着上帝得了胜。我们有权利在任何境遇之下靠着上帝的大能而满有能力，并以基督的十字架为我们的荣耀。
藉着苦难，上帝向我们显示我们品格上的缺点，好使我们靠着他的恩典能以胜过自己的缺欠。有我们所不晓得的关于自己的情形向我们显明出来，于是试验就临到，考验我们是否要接受上帝的责备和劝告。遇见试炼时我们不要烦恼急躁。我们也不要反抗，或因心里烦恼而脱离基督的手。我们务须在上帝面前存心谦卑。
那切望凭自己所喜悦的眼光观看诸事的人，认为主的作为是隐晦不明的。本乎我们世人的本性看来，他的作为似乎是暗晦和全无喜乐而言。其实上帝的作为全是满有恩慈的，而其终极便是得救。
以利亚在旷野里说他不愿再活下去，并祷告求死时，不晓得自己所行的怎样。主本着他的怜悯没依他的话而行。以利亚仍有一番大工等待作成，而他的工作告成后，他并非要在旷野孤伶而灰心的死亡。他的命运不是要下到尘埃中，而是要在荣耀中上升，有属天的车队护送他到至高者的宝座前。……
“上帝所惩治的人有福了。……因为他打破，又缠裹，他击伤，用手医治。”
……耶稣带着医治的服务来到每个受伤者那里。居丧、疼痛和苦难的人生可以因他荣耀临格的显现得以化暗为明。
十二月二日 我们在患难中喜乐
因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱。他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。来4:15
赞美主，因我们有一位富有同情心，温柔慈爱，能体恤我们软弱的大祭司。我们在此世不指望得享安息。不，不。往天国的途径是一条背负十字架的道路；门是窄的，路是小的，但我们要快乐的向前迈进，晓得荣耀的大君在我们以前行过这条道路。
我们不要因这道路崎岖难行而发怨言，乃当作耶稣温顺的门徒，跟从他的脚踪行。他曾多受痛苦，常经忧患。他为我们成了贫穷，使我们因他的贫穷可以成为富足。我们在患难中要喜乐，思念我们所要得的赏赐，就是那“极重无比永远的荣耀。”
我们不要因遇见试炼而发生怨念。上帝所爱的儿女们常常经受试炼，而且在此世上温顺地忍受的试炼就使我们有富足的荣耀。我切望要经受痛苦，倘若可能，我也不愿意不经受痛苦而到天国去，在那里遇见那为我们购备如此丰富基业曾忍受许多痛苦的耶稣，和那为真理与耶稣的缘故而牺牲性命的众殉道者。不，不。惟愿我因所受的痛苦得以完全。我切望与基督同受痛苦，因为若这样，我将来便要与他同享他的荣耀。耶稣是我们的模范。惟愿我们要用功使我们的人生尽可能的与基督的人生相似。
我的心灵呼求永活的上帝。我的内心爱慕他。哦，惟愿能全然的反照他圣洁的形像！哦，要全然归他为圣！哦，所亲爱的自我死亡是何等难成的事啊！因有一位全备的救主，一位救我们脱离一切罪恶的主，就当欢喜快乐。我们可以与上帝一同在内室里，并日复一日说：“现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着。”“为要成就他的美德，”荣耀归于上帝。我知道我的生命已经与基督一同藏在上帝里面。
幔子已经掀开了。我已经看见为圣徒们所积存的报赏。我也曾经尝了来世喜乐的滋味，使我厌恶这个世界。我的爱情，我的兴趣、盼望，我一切的一切都在于天国。我切望看见大君王的荣美，就是我心灵所爱的他。天国，甜蜜的天国，我切望要在那里。想起天国何等的接近，使我几乎迫不及待的切望基督速临。赞美主，靠耶稣基督有享永远美好生命的希望。
十二月三日 上帝以恩情看顾他的子民
耶和华的眼目，看顾义人，他的耳朵，听他们的呼求。诗34:15
你万不可陷在灰心之中。胆怯的必须成为强壮的；灰心丧气的必要变为有希望的。上帝凭着慈悲的心肠看顾他的子民。他的耳朵敞开着，要听他们的呼求。我为上帝的圣工全无担忧。他必维护自己的圣工。我们的责任乃是在自己的岗位上尽一己的本分，……在十字架的脚前存心谦卑，并在他面前度忠诚圣洁的人生。我们若如此行就不至于羞愧，而我们的心灵要以圣洁的勇气信靠上帝。
上帝已经卸除我们的重担；他已经使我们得以自由。我们的仇敌或许会得胜。他们或许要说谎话，他们惯于诽谤的舌头捏造诽谤、欺骗、诡诈的话，但我们不至于有所动摇。我们晓得所信的是谁。我们没有枉然奔跑，也没有枉然的劳苦。耶稣认识我们。……算账的日子必要来临，众人必按其本身所行的受报。……
这世界果然到处都是黑暗。反对的势力或许要加强。轻浮者与讥诮者或许在他的罪恶中更肆无忌惮、刚愎顽梗。虽然如此，我们不至于受摇动。我们奔跑，不像无定向的。不，不。我的心志坚定，信靠上帝。我们有一位全备的救主。我们能因他的丰盛而欢喜快乐。我切望要更加忠于上帝，更完全的奉献归他。对我而言，这世界实在是太黑暗了。耶稣说他要去为我们预备住处，以致他在那里，叫我们也在那里。为此我们赞美上帝。因这大喜的指望我的心满怀欢畅的跳动起来。
宗教过度被迫困处在铁笼里。纯洁而无玷污的宗教使我们有儿童式的纯朴。我们不论祈祷或说话都要存心谦卑，专以上帝的荣耀为念。往往有太多敬虔的外貌，而无敬虔的实意（参提后3:5）。上帝圣灵的沛降要导致感恩的心意，而当我们感觉并体认上帝奇妙的大爱时，就不会闭口无言，乃要以感谢之声向上帝奉献衷曲，口唱心和的向他献上美音。但愿我们要将自己的脚稳稳的站在那万古磐石上，这样就享有长久的支持与安慰。我们的心灵要以坚稳不移的信赖安歇在上帝里面。
为何我们那么稀少到那满盈不涸而白白赐予的泉源那里去呢？我们的心灵需要畅饮于这泉源，以便得告复苏，并在主里兴盛。我们务须获得救恩。若没有活生生的敬虔，我们所信的宗教便是枉然。徒有外表对我们全无益处。我们务须接受上帝圣灵深切的感化。
十二月四日 我们靠基督的能力打人生的仗
所以要拿起上帝所赐的全副军装，好在磨难的日子，抵挡仇敌，并且成就了一切，还能站立得住。弗6:13
惟愿凡称呼基督圣名的人，一再的读这段经文，然后扪心自问：“我有否披戴上帝的全副军装，好使我能作基督有成效的同工者？”我们越认识自己，越查清楚自己的动机与愿望，就越衷诚地了解到，靠自己的能力，我们实在无能为力为主作战。
你们心里要确信上帝晓得你与罪恶作战时所要遭遇各样各式的试炼与艰难；因为何时一位生灵若因谈论不信以至藐视他的能力，就羞辱了他。
全世界是上帝伟大工作的地区，他已藉着他独生子的血取赎了凡住在地上的人。按他的旨意，他施恩的信息要传遍各地。凡受命从事这工作的，必要经过考验与试炼，但他们要时时记着有上帝靠近他们，要加给能力并支持他们。他并不要我们依赖什么已经折断的芦苇。我们也不要指望世人的帮助。惟愿我们不要将世人安置在上帝应占有的位置上。……主耶和华是我们“永远的能力”。
基督与施洗约翰的门徒所有的经验给予我们有关信心的教训。被囚在孤伶寂寞的牢穴里，约翰已经陷在灰心中。他差遣自己的门徒到耶稣那里去，问道：“那将要来的是你吗，还是我们等候别人呢？”基督知道这奉差而来之传信者的目的，便藉着他大有能力的显示，给予使他们不能误解他神性的证据。转过身来向众人说话，聋子就听见他的声音。他再度说话，瞎子的眼睛就开了，看见大自然的美景。……他伸出手来，因他的抚摸，病者的发烧热度就消除。他一声吩咐，被鬼附的就得了医治，跪在他脚前敬拜他。于是转过身来，他向约翰的门徒说：“你们去把所听见所看见的事告诉约翰。”
那位成就这样伟大工作的耶稣，今日是我们的救主。他也甘愿为我们彰显他的能力，犹如他昔日为施洗约翰所行的一样。何时我们为不利的境遇所压迫，为看似无能为力胜过的艰难所围绕，我们不可埋怨，乃要回忆往时主百般的仁慈。仰望耶稣为我们信心创始成终的主，我们便可忍耐，如同看见那不能看见的主。这样行就使我们的心思不至被不信的愁云惨雾所遮蔽。
十二月五日 上帝试验我们是否忠于他
以色列全会众……在利非订安营。百姓没有水喝。出17:1
按上帝的吩咐，以色列百姓被领到利非订，一个没有水的地方。那位隐身在云柱中的主是在引领着他们，而他们在此地安营是依照他亲自的命令。上帝知道利非订没有水，并且他带领他的子民到这个地方为要试验他们的信心。但他们竟这样的失败了，不能证实自己是他可以信任的子民。
他曾经一再将自己显现在他们的眼前。为要拯救他们，他已经击杀埃及国各家的长子，领他们昂然无惧的出离为奴之地。他以天使的食物供给他们作日用之粮，又和他们立约要带领他们到应许之地。但当此时，面对着艰难，他们就起了叛逆，不信靠上帝，埋怨摩西领他们和他们的儿女从埃及地出来，要在旷野干渴而死。……
今日有许多人以为当他们开始度基督徒的人生时，就再没有什么缺乏或艰难。但每一位背起他的十字架来跟从基督的人必须经过他利非订的经验。人生并非全是青葱的草原和清凉的川流。我们遇见失望，窘困来临，情势使我们陷于劣境。当我们顺着那窄路向前迈进，并克尽我们的本分时，我们发现有难堪的试炼临到我们。在良心不安中，我们或会推论，假若我们真正的与上帝同行，就不至于受到这样的痛苦。……
然而古时主带领了他的子民到利非订，或许按他的美意也要带我们到利非订，要试验我们对于他的信心与忠诚如何。本着他对我们的怜恤，他并非时时使我们置身于最容易的环境中。因他若如此行，由于我们自满自足之故，我们就会忘记在有需要时主是我们的帮助者。但他们切望当我们身陷困境时将他自己显示给我们；又向我们指明，不论我们的环境如何，我们所能享有之丰盛的供应。又使我们明白，失望与试炼临到我们，无非是使我们感悟自己的无能为力，学习向主求助，犹如饥渴的儿童向他肉身的父求助一样。
我们的天父有权柄将刚硬的磐石变成赐生命并令人复苏的川流。必须等到我们与上帝相遇，我们方才得知他为我们担负了多少的重担，和我们若以儿童式的信心就近他，他就乐意代替我们挑负的重担。
十二月六日 运用信心以取代埋怨
腓力对他说：“求主将父显给我们看，我们就知足了。”约14:8
基督行将升天之前，腓力对他说：“求主将父显给我们看，我们就知足了。”基督因他的不信，心中担忧，就转过身来向他说：“腓力，我与你们同在这样长久，你还不认识我吗？”我与你同行共话，用神迹供给你食物，而你还没有理解到我是上帝所差来者，是“道路、真理与生命”，并我从天国来要代表天父，是可能的事吗？
“我在父里面，父在我里面，你不信吗？我对你们所说的话，不是凭着自己说的，乃是住在我里面的父作他自己的事。”“人看见了我，就是看见了父。”“我是上帝荣耀所发的光辉，是上帝本体的真像。”
太多时候，我们因着自己的不信就使耶稣的心忧伤。我们的信心是近视性的，我们也容许试炼使我们先天性与后天养成的犯罪倾向发作。当落在困境中时，我们藉着牢骚与怨言而羞辱上帝。反之，我们应该藉着帮助那些比我们更可怜的人，那些寻求光却找不到的人，显明自己已经在基督的学校里作学生。这等人应获得我们的同情。但我们没有尽力提拔他们，反而只专注我们自己的福利与本身的试炼，就从旁走过去了。我们若不是表现绝对的不信，便是显示发牢骚与怨言的态度。
“你这小信的人哪，为什么疑惑呢？”基督已经证明他是我们随时随地常在的救主。我们一切的境况他都洞明，当遭遇试炼时，我们岂不能祈求上帝藉着他的圣灵使我们想起他曾经多次为我们彰显了他的能力吗？我们岂不能相信他愿意帮助我们像往时一样吗？他从前怎样对待他仆人们的事迹不应从我们的心思里消失，反而记念这一切会加强我们的能力，并支持我们。
不论多大的患难都不能使我们与基督隔离。他若引领我们到利非订，乃是因他晓得这对我们有好处，也要荣耀他的圣名。我们若以坚定的信心仰望他，他必定在他所定的时期，将玛拉的苦水变为甘甜。他可以将刚硬的石头打开，使清凉的河川流出水来。这样我们岂不当扬起声来，因从前所享的怜悯恩慈奉献赞美与感谢，向前迈进时，心中确知他是我们在患难中随时的帮助？
十二月七日 上帝的恩典使各样苦难变为甘甜
我是真葡萄树，我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子，他就剪去。凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。约15:1,2
“现在你们因我讲给你们的道，已经干净了。你们要常在我里面，我也常在你们里面。”那养活树干的同一汁液，也养活常留在树干上的枝子。基督代表那供给枝子以养料、活力、生命、精神与能力的葡萄树，好使枝子能结果子；因此当患难与失望来临时，你们要显示与属乎世界品质全然不同的果实。这就证明你们与耶稣基督有了联系，也证明在你们所遭遇的患难、失望与试炼之中，有一种支持你们的能力，也证明这能力与恩惠使一切患难都变为甘甜。当满载苦难的杯沾着你们的嘴唇时，有一位安慰者与帮助者在场。有安慰的杯放在你们的手里，这也许是你们一生当中最快乐的时期。
“你们要常在我里面，我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子，你们若不常在我里面，也是这样。”
……这就是为我们每一个生灵的最珍贵的真理宝石。在此有全部圣经所提惟一的选定，你们因自己的忠诚，能证明自己是被基督所选定的。藉着常在葡萄树上，你们也可证明自己已蒙了基督的拣选。……
基督已经明明的告诉我们，全部的能力，全部结果子的可能性，都在于葡萄树的根干。只要他们常在基督里，从基督那里吸收养料，我们便会看见什么呢？必定有我们所能看见的，也必有世人所能看见的。在有信心者和无信心者之间有显著的分界线。顺服上帝与不顺服上帝之人所结的果子也有显然的区别。……果实便是品格。
你们所有每样的才干、你们所有的能力、你们的推论力、你们全部的本领，都要交织在你们宗教生活里。而像上帝的亲切、同情、怜悯和仁爱，都是接牢在活葡萄树上的枝子所结出的果实。正如丰满的果实……使枝子下垂；同样地，结最丰盛属灵果子的人，也要像基督一样有真正的谦卑温逊。他说：“学我的样式，”“到我这里来”。惟愿我们都听见。这不是演讲者的邀请，乃是耶稣基督亲自发出的邀请。
十二月八日 在任何试炼中有基督靠近我们
夜里四更天，耶稣在海面上走，往门徒那里去，门徒看见他在海面上走，就惊慌了。……耶稣连忙对他们说：“你们放心，是我，不要怕！”太14:25-27
我们要警醒。基督说，要警醒祷告。他决不欺骗我们任何人。他带领我们上到高地，向我们指明邪恶的联盟，和敌挡一切相信耶稣基督者的黑暗权势的能力，并告诉我们当计算代价。但他为我们还有所行的；他没有将我们撇下在那里，而不另外给予我们鼓励。他并非单单指明我们所面对的试炼与战争，而撇下我们孤立无助地作战。他告诉我们上帝有他所差遣的天使为那将要承受救恩的人效力。有千千万万的天使围绕着他的宝座。
他们的任务是什么呢？是要遵行他们主耶稣基督的吩咐。他们所作的是什么呢？他们告诉你们基督已拣选了你们，且有自天而来的天使与你们同在，并有他们继续与你们同在。你们或许只有很少的能力与那些执政的、掌权的，以及天空属灵气的恶魔争战，但有一位向你们指出上天所差来的援助，使每一位生灵，无论怎样强壮或软弱……都能得胜。……
我们说我们相信耶稣基督死了，但他是否为我们个人的救主？信心的分别就在于此。……你们是否凭活生生信心的手握住他呢？你们是否伸出手来，像彼得一样说，“主啊，救我们，我们丧命啦”？他必定拯救你们。你们记得门徒们在船上劳苦挣扎，他们想要靠岸的指望已经断绝了。正在可怖的危险中他们看见有一位向着他们走来，脚踏着翻腾的波浪，犹如走旱地一样。他们就害怕，说“是一个鬼怪”，但基督向他们说，“你们放心，是我，不要怕。”
噫，这句“是我”含有何等的意义啊！我们在患难困迫中时，这意义包罗万有。你们岂不能听见他的声音吗？你们岂不能听见他说：“你们放心，是我”吗？……他就是向我们说话。无论怎样的软弱、怎样的试炼，基督总是靠近着你们。他说：“你们放心，是我”。……
曾否有人向耶稣举手说，“主啊，救我，否则我灭亡啦。”而他越过他呢？永不，永不！这位耶稣听得见最微小的呼声。我们无论何人都不必胆怯、哭泣，或灰心。我们不必胆怯，因我们或像彼得一样只看见围绕着我们的黑暗与试炼。……他拉着彼得的手，而他便蒙拯救。这样我们有一位救主，每当遇见试炼时要信靠以色列的主上帝，他必作我们的帮助者。
十二月九日 痛苦的价值
我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。罗8:18
使徒约翰在逼迫之下的经验，对于基督徒含有一个非常美好的有力和安慰的教训。上帝并不阻止恶人的阴谋，但他却使他们的计谋叫那些在试炼和斗争中仍然保持信仰与忠贞的人得益。传福音的工人往往必须在逼迫的风暴、苦毒的反对，以及不公平的侮辱之下进行工作。在这样的时候，他务要记取那在试炼和苦难的洪炉中所得的经验，乃是值得付出一切痛苦作为代价的。上帝就是这样导使他的儿女就近他，以便向他们显明他们的软弱和他的力量。他教他们倚靠他。上帝如此准备他们以便应付危机，充任负责的职位，并成全他赐给他们能力的崇高目的。
历代以来，上帝所指派的见证人都曾为真理的缘故遭受侮辱和逼迫。约瑟曾因保持自己的清白和正直而遭受陷害与逼迫。上帝所拣选的使者大卫曾被他的仇敌像掠物一般地追逐。但以理因效忠上帝而被扔在狮子洞中。约伯曾丧失属世的一切财物，而且身受病患，以致为自己的亲友憎厌；然而他却依旧保持他的正直。
耶利米不能禁制不讲上帝所吩咐他讲的话；结果他的见证激怒了君王和首领，以致被投在令人嫌厌的淤泥坑中。司提反因传讲基督并他的钉十字架而被石头砍死。保罗因忠心为上帝作外邦人的使者而被监禁、被棍打、被石砍，最后被处死。约翰“为上帝的道，并为给耶稣作的见证”被放逐到拔摩岛上。
这些先贤忠贞的榜样，都为上帝应许的信实可靠作见证，──证明他的时常与人同在和以恩惠支持人。这些例证显明信心的力量足以抵抗世上的权势。……
他们为那位比撒但更有能力的主作了见证。……上帝的荣耀──他的圣德──藉着试炼和逼迫，在他所拣选的人身上彰显出来了。那些被世人所恨恶所逼迫的基督信徒，乃是在基督的门下受教育受训练的。他们在地上行走在窄路上；他们是在苦难的镕炉中炼净的。──《使徒行述》478-480面
十二月十日 上帝藉试炼教导我们不信赖自我
耶和华说：我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。赛55:8
为上帝的工作者往往视日常的活动为推进圣工所不可或缺的。他看自我为所必须的，而且凡所言所行的都有自我搀杂混和其间。于是上帝就干预。他吸引他的孩子转离那摄夺他注意力的属世事物，好使他能看得见他的荣耀。他说，“这可怜的生灵看不见我和我充足的大能。他的眼光并不注视他的主。我必须将我的光和我赐生命之大能浇灌他的心坎，藉此预备他按正当的方式去工作。藉着用属天的眼药膏擦他的眼睛预备他接受真理。
主不得不加强生灵的能力，以防备自满自足依靠自我的意念，使工作者不视自己的弱点为美德，以免他因自高自大而遭遇败落。有时主以世人认为痛苦的方式作为他通达心灵的路径。使人洁净确是一种伟大的工作，其代价往往是痛苦与试炼。但他必须经过火窑，直至烈火将渣滓烧尽，使他能反照那神圣的形像。
依从自我的倾向者，绝非善于评鉴主的作为者。他们心里充满着不满之念。他们视胜利为失败，视利益为损失。像雅各一样，他们常说：“这一切的事都与我不利“，其实他们所埋怨的诸事却互相效力使他们得益处。耶和华说，“我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。”
……
不如我们用点时间思念保罗的经验。正当表面上看来，那遭试炼受逼迫的教会最须要他的帮助，藉以增强力量的时候，他就失了自由，被关锁起来。但这正是主要发生作为的当儿，而所获得的胜利甚是宝贵。
表面上看来，保罗的工作似乎无法进行的时候，真理就觅得进入王宫的途径。并非保罗在这些伟大人物的面前为真道发表的雄辩，而是他的锁链，获得了他们的注意。因着他的被囚，他却成为基督的得胜者。他耐心而温和地忍受长久不公正的囚禁，使这些伟人衡量他的品德。在他写最后的信息给所亲爱的同道们时，保罗加上这一句话：“该撒家里的人特特的问你们安。”（腓4:22）
十二月十一日 在试炼中存心谦卑
并且那在主里的弟兄，多半因我受的捆锁，就笃信不疑，越发放胆传上帝的道，无所惧怕。腓1:14
由于他（保罗）的榜样，鼓舞了其它基督徒以更大的能力维护保罗所退出的公共布道事业。保罗的捆锁就这样发挥了影响，以致正当他的能力和效用似乎被割断，而他显然不能有所作为时，他却能在那似乎全与他隔离的地区为基督收集禾捆。
在那两年的监禁届满之前，保罗能这样说：“我受的捆锁，在御营全军，和其余的人中，已经显明是为基督的缘故；”而且在那些附笔问候腓立比信徒的人中，他特别提到“在该撒家里的人。”腓1:13；4:22
忍耐和勇敢同样是可以获得胜利的。在试炼下的温柔，也和在事业上的勇气一样，可以领人归向基督。那在伤恸和苦难之下表现忍耐与愉快精神的基督徒，那以出于毫不动摇之信心的宁静和镇定来应付死亡的基督徒，可能较比他长时期忠心工作为福音所有的成就更大。往往当上帝的仆人退出工作岗位时，我们以近视眼光而为之悲哀的这种不可思议的安排，却正是上帝所命定要藉此成就一番其它方法所决不能成就的工作。
跟从基督的人切莫认为一旦他不能再为上帝和他的真理，公开而积极地工作时，他就不能再作什么服务，也不能再得什么报赏了。基督的忠实见证人是决不至被废弃的。不论是健康或患病，是生或死，上帝仍然要使用他们。当基督的仆人因撒但的毒恨而遭受逼迫，以致他们的积极工作受到阻碍时，当他们被下在监里，或被拖到断头台或火刑柱时，那可能就是真理得到更大胜利的时候。当这些忠心者，用自己的鲜血来印证他们的见证时，那许多以前怀疑犹豫的人就必因而信服基督，并勇敢地为他而站立。从殉道者的尸灰中竟为上帝生出了丰盛的庄稼。……
使徒和他的同人尽可辩解：要号召尼罗的臣仆悔改相信基督必是徒然。……但保罗并没有这样推究……他凭信心将福音传给这些人；在那些听他宣讲的人中居然有人不惜任何代价决意顺从。他们纵然遭受种种障碍和危险，仍愿接受真光，并信靠上帝帮助他们将光照耀其它的人。──《使徒行述》386-387面
十二月十二日 保罗敬虔的人生有不可抗拒的力量
坚心倚赖你的，你必保守他十分平安，因为他倚靠你。赛26:3
不久之后，尼罗就宣判保罗死刑，以致他必须为道殉身。……
保罗被秘密地解往刑场。只有少数观众获准在场；因为那逼迫他的人慑于影响的广泛，惟恐有人见他从容就义的情景因而皈依基督教。可是连那些解押他，听过他言语的无情兵士，看到他临死时所表现的愉快，甚至喜乐的神情，也感到惊异不置。对于一些看见他殉道的人，他那饶恕杀害他之人的精神，和始终倚靠基督而毫不动摇的信心，就成了叫人而活的香气。……
在保罗面容上所显露的天赐平安吸引了许多人信从福音。保罗常带着上天的气氛。凡与他接近的人都感受到他那与基督联合的影响。他自己的生活已证明他所传的真理这一事实，使他所传讲的道具有感服人心的能力。真理的能力就在于此。那圣洁生活所具有的自然而然，不知不觉的感化力，乃是所能作有利于基督教的最令人折服的说教。辩论即使令人无言可答，可能仅惹起人的反对；但一个敬虔的榜样却具有一种不可能完全抗拒的力量。
使徒对于那些他将要离别而仍留下对抗偏见、仇恨和逼迫的人所有的关怀，使他忘了自己行将遭受的苦难。他再三述说那赐与凡为义受逼迫之人的应许，藉以尽力坚强并鼓励那几个陪他到刑场的基督徒。他断言主所说一切有关他受苦而忠心之儿女的话，没有一句会落空的。
他们或许一时因百般的试探而致心情沉重，他们或许缺乏属世的安慰，但他们能够因上帝信实的保证而心中鼓舞起来，说：“因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”（提后1:12）不久，试炼和痛苦的黑夜必要终止，和平快乐的曙光和正午的辉煌将要来到。
使徒仰望着那伟大的将来，没有一点犹疑或畏惧，只有喜乐的盼望和热切的期待。当他站在殉道的地点时，他没有看刽子手的刀，也没有看那即将吸收他鲜血的地；他却看透那夏日静谥的蓝天，瞻望到永生上帝的宝座。──《使徒行述》424-426面
十二月十三日 彼得勉励忍受试炼者
叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵。彼前1:7
属血气的人自己虽然犯罪，却易于严厉对待一般受试探和犯错误的人。他们不能测透人心；他们不明白人心中所有的奋斗和痛苦。他们还需要学习如何凭爱心责备人，如何打破击伤而加以医治，如何在警告中为人保留希望。
彼得在他传道的时期中，自始至终，忠心地看守所交付他照管的羊群，藉此证明他配担负救主所赋予他的委托和责任。他经常高举拿撒勒人耶稣为以色列的希望，为人类的救主。他使他自己的生活受到那位“大工师”的管教。他竭尽自己的能力，设法教导信徒从事积极的服务。他那敬虔的榜样与不倦的努力，激发了许多有为的青年，完全献身从事传道的工作。
因此彼得作教育家和领袖的感化力与时俱增；他一方面始终没有忘记自己特别为犹太人工作所负的责任，同时他仍能在许多地区作他的见证，使多人坚信福音。
彼得在他传道工作的晚年，受感写信给“那分散在本都、加拉太、加帕多家、亚西亚、庇推尼寄居的”信徒。他的书信竟成了工具，得用以鼓励凡忍受磨炼和苦难之人的勇气，加强他们的信心，并促使凡经受百般试炼而有放弃上帝之虞的人重新从事善工。这两封信带有一种印象，显明写信的人是多与基督一同受苦，并多受他安慰的；又显明他整个的人已完全因恩典而变化，而且他的永生指望也是又坚固又牢靠的。
这位年迈的上帝的仆人在他第一封信的开头，就向他的主献上了赞美与感恩。他赞叹着说：“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父上帝，他曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残，为你们存留在天上的基业。你们这因信蒙上帝能力保守的人，必能得着所预备，到末世要显现的救恩。”
早期的基督徒即使在严重的艰难痛苦之中，仍然因这一得以在新天新地承受可靠基业的指望而欢喜。──《使徒行述》430-431面
十二月十四日 试炼有教育、洁净、与强化的作用
亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，……倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。彼前4:12,13
这位使徒本乎先知的慧眼展望到基督教会所行将遭遇的危险时日，便劝勉众信徒要在面临试验和痛苦之下坚持谨守。他写道：“亲爱的弟兄啊！有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。”
试验乃是基督学校中所施教育的一部分，要炼净上帝的儿女除去一切属世的渣滓。上帝的儿女之所以遭遇艰苦的经验，正是因为他们有上帝引领他们。试验和障碍乃是所用以锻炼人的方法，也是他所指定使人成功的条件。
监察人心的主对于他们的弱点，远比他们自己所能明了的更为清楚。他看出某些人所具有的资格若加以正确指导，就可用来推进他的圣工。于是由于天意的安排，他令这些人落到不同的处境和种种情况之中，使他们可以发现一些他们自己过去所没有注意到的缺点。他赐给他们克服这些缺点的机会，以便准备自己从事服务。他往往容许苦难的火焰继续燃烧，使他们得以炼净。
上帝对于他产业的照顾是不息不倦的。他所容许临到他儿女的每一种患难，都是为他们今生和永久的利益所不可或缺的。他必洁净他的教会，正如基督在地上传道时洁净圣殿一样。凡他所加在他百姓身上的考验与试炼，都是为要使他们得到更深的虔诚和更大的力量去推进十字架的胜利。
在彼得的经验中，他曾经有一段时期不愿在基督的工作上见到十字架。当救主向门徒说明他所面临的苦难和死亡时，彼得惊叹着说：“主啊！万不可如此！这事必不临到你身上。”（太16:22）彼得之所以提出劝谏，乃是出于自怜，因而畏缩不愿与基督一同受苦。对于这个门徒，这一为他迟迟领会的艰苦教训乃是：基督在地上的道路必须经过痛苦与屈辱。但他要在考验的火焰的炽热中学会这个教训，这时，他那一度活跃的身体已因历年辛劳而老态龙钟了，但他却能以写道：“亲爱的弟兄啊！有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，……倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦。”──《使徒行述》436-437面
十二月十五日 约翰勇毅地对付错谬
上帝就是光，在他毫无黑暗，这是我们从主所听见，又报给你们的信息。约壹1:5
约翰推进他的工作时并非没有遇见阻力的，撒但不是在那里闲懒着。他煸动一些恶人去伤害这位属上帝而有用之人的生命，但有圣洁的天使保护了他不受他们的伤害。……在危险中的教会需要他的见证。
撒但的差役藉着误表与谎言曾力图煽动对约翰与基督教的反对。结果便是纷争与异端威胁着教会。约翰毫无畏缩的对付这些谬论。他阻塞真理仇敌的道路。他以写作与劝导阻遏这些异端，不让它的提倡者丝毫得逞。
今日有类似危害早期教会兴盛的邪恶存在，而使徒对这一切事的教训应受到缜密的注意。“你们必须有爱心”，是到处所听见的呼声，尤其是在那般自称为圣洁者中。但爱心是极其纯洁的，不应用来遮掩那没有承认的罪恶。
对于生活在这末日危险中的人们，约翰的教训有其重要性。他曾与基督有亲密的联络，听见他的教训，看见他所行的神迹。他作了有说服力的见证，使他仇敌的谎言归于无效。
约翰享有真正成圣的福音。但请注意：使徒并不自称为无罪的。他乃藉着在上帝圣容的光中行事为人，寻求得以完全。他说明那自称认识上帝，却仍违背神圣律法的人，乃是否定自己所承认的。“人若说我认识他，却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。”（约壹2:4）
在这自诩为自由的世代，上述的话必被指为顽固性的。但使徒虽然教训我们应表现基督化的礼貌，却授权我们对罪恶与罪人直指其名，痛斥不讳。这样作是与真实的爱相称的。我们固然要爱基督为之代死的生灵，尽力拯救他们，我们决不可与罪恶妥协。我们决不可与叛逆者同伙而美其名为爱心。
上帝要他的子民在这个世代中毅然稳立，犹如约翰在他的世代中一样，毫无畏缩的为正义站立，反对一切毁灭生灵的谬论。
十二月十六日 基督藉着忧患提拔我们
上帝所惩治的人是有福的。……因为他打破，又缠裹、他击伤，用手医治。你六次遭难，他必救你。就是七次，灾祸也无法害你。伯5:17-19
当患难临头时，我们当中有多少人都会像雅各一样啊！我们以为患难乃是仇敌的手；就在黑暗中盲目地较力，直到筋疲力尽，还找不到安慰或拯救。那在黎明时神圣的摸触，向雅各显明了他所与之较力的那一位──立约的使者:于是他就哭泣起来，无助地投入那无穷慈爱者的怀抱，接受他心灵所渴望的福惠。我们也须明白:试炼意味着裨益，也不可轻看主的管教，在被他责备的时候也不可灰心。……
上帝不愿我们常被无声无息的忧伤所压倒，以致痛心欲绝。他甚愿我们举目仰望他可爱的慈颜。赐福的救主正站在许多泪眼模糊，以致不能辨识他的人身旁。他甚愿握住我们的手，希望我们怀着单纯的信心仰望他，让他来引导我们。他的慈心是向我们的悲哀、我们的忧愁和我们的试炼而敞开着的。他以永远的爱爱我们，以仁慈围绕着我们。我们要坚心倚靠他，并终日默想他的慈爱。他必提拔心灵超越日常的忧愁与烦恼，而进入平安的乐境。
备受痛苦忧患的子民们，当思念这一切，并在盼望中喜乐。“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”（约壹5:4）
凡与耶稣同为世人的忧患而流同情之泪，并为他们的罪而忧伤的人，都有福了。这样的哀恸之中，毫不搀杂自私的意念。多受痛苦常经忧患的耶稣，忍受了言语难以形容的心灵创痛。世人所犯的罪刺伤了他的心灵。他终日奔波劳碌，热心忘己地解救人类的缺乏和祸患，当他见到许多的人拒绝来就他以便得到生命之时，他的心便为之忧伤沉痛。
凡跟随基督的人，都必具有这样的经验。当他们分享他的慈爱之时，也就必分担他拯救失丧之人的辛劳。他们既在基督的苦难上有分，也必在那将要显现的荣耀里有分。他们既与他一同工作，一同喝那苦杯，所以也必分享他的喜乐。……主有特别的恩典赐给哀恸的人，其功能乃为感化人心，拯救生灵。──《福山宝训》18-20面
十二月十七日 爱耶稣的心使痛苦变甘甜
我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。林后4:17
耶稣并未向他的门徒提供可获属世的荣华与财富，或度毫无苦难之人生的盼望，但他却赐予他们可与夫子同走克己受辱之路的权利，因为世界不认识他们。……
恶人与恶天使结成了不存丝毫怜悯的联盟，烈阵敌对和平之君。他的一言一行虽都散发神圣的仁慈，但因他与世人迥然不同，所以激起了最苦毒的仇恨。……义与罪、爱与恨、真理与谬论之间存有无法抑制的冲突。当一个人传扬基督的爱和圣洁之美时，他就是在吸引撒但国度中的属民，那邪恶之君就立即警觉而加以抗拒。……
当世人力求与上帝和好之时，他们就必发现十字架讨厌的地方仍然存在。那些执政的、掌权的，以及天空属灵气的恶魔要与凡顺服天国律法的人对敌。故此，逼迫的来到非但不足以使基督的门徒忧伤，反而为他们带来了快乐；因为这乃证明他们是跟随他们夫子的脚踪而行的。
主虽未曾应许他的子民免受一切的试炼，但他却已应许要赐予更美之物。他曾说：“你的日子如何，你的力量也必如何。”“我的恩典够你用的；因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（申33:25；林后12:9）你若奉召而必须为他的缘故经过烈火的窑，耶稣必在你的身旁，正如昔日他在巴比伦与那三位忠心的人同在一样。凡爱他们救赎主的人，每有机会与他一同忍受凌辱与责难，就必欢喜快乐。他们的爱主之心，使一切为他而受的痛苦都变成甘甜的了。……
他们跟随基督经历剧烈的战争；他们坚忍克己，经历惨痛的失望；但他们痛苦的经验却教他们明白了罪的恶性与祸患，因而满心憎厌罪恶。他们既与基督同受苦难，所以注定将来必分享他的荣耀。先知在神圣的异象中见到了上帝子民的胜利。他说：“我看见仿佛有玻璃海，其中有火搀杂。又看见那些胜了……的人都站在玻璃海上，拿着上帝的琴，唱上帝仆人摩西的歌和羔羊的歌，说：主上帝，全能者啊，你的作为大哉，奇哉！万世之王啊，你的道途义哉，诚哉！”（启15:2,3）
──《福山宝训》35-37面
十二月十八日 患难宣扬有关上帝的知识
你们要把那先前奉主名说话的众先知，当作能受苦能忍耐的榜样。雅5:10
有史以来，世间再没有人较比“人子”忍受过更恶毒的毁谤了。他因不偏不倚地服从上帝神圣律法的原则，遭受了讥诮与嘲弄。他们无缘无故地记恨他。然而他却镇静地站在他仇敌的面前，宣称辱骂乃是基督徒分所应得的，并教导他的门徒如何应付恶意的箭，嘱咐他们遇见逼迫时不要怯懦。
毁谤或能损伤名誉，但却不能污辱品格。品格是上帝所保守的。只要我们不赞同罪恶，没有任何世人或撒但的权势能使心灵沾染污秽。坚心倚赖上帝的人，在他遭遇最艰苦的试炼与落在最沮丧的环境中时，也和在顺境中仿佛有上帝的荣光和恩眷覆庇在他的身上时一样。他的言语、他的动机，以及他的行为，虽或有时被误表曲解，但他绝不介意。因他顾及更重大的利害攸关的事。他像摩西一样的“恒心忍耐，如同看见那不能看见的主；”（来11:27）……
在各世代中，上帝所拣选的信使都曾遭受凌辱与逼迫；然而由于他们所受的患难，有关上帝的知识却传扬开来了。基督的每一个门徒都应加入行列，推进这同样的工作，知道真理的仇敌决不能拦阻，反而只能协助真理的进展。上帝定意要使真理居于首位，成为研究与讲论的对象，即使在它被藐视时也当如此。必须鼓舞人们的心意；每一次争论、每一番凌辱、每一项限制良心自由的企图，都是上帝用以唤起一班若不如此，便将沉睡不醒之人的方法。
在上帝信使的历史中，这样的结果该是多么地屡见不鲜啊！在那位为人高尚而能言善辩的司提反，因犹太公会的唆使而被人用石头打死的时候，福音的工作并没有遭受什么损失。那荣耀他脸面的上天光辉，以及他临死时祈祷所含神圣的怜悯，犹如定罪的利箭一般，刺透了那站在旁边执迷不悟的议员，而逼迫人的法利赛人扫罗，竟变成了特选的器皿，要在外邦人、君王和以色列民面前宣扬基督的名。──《福山宝训》38-40面
十二月十九日 要警醒，将重担交给耶稣
你们要时进警醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。路21:36
这段经文以庄重的语气指点众人，包括年轻或年老的，每日注意一项当尽的义务。这义务是要警醒。并且我们现今和永恒的命运，都在乎我们现在对这事的忠诚如何。……
不知今日有多少人因他们背负忧虑的重担而心中痛苦。他们这样想，但愿有一位帮助我肩负这些重担！好，有一位愿意这样帮助你的。有安息要给予挑重担的人。耶稣，那伟大的背负重担者，发出邀请说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”
这是主所应许的，但附有条件：“你们当负我的轭，”“学我的样式，这样，你们心里就必得享安息。”
“因我的轭是难负的”。这是他所说的吗？不。“我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”你所背负的重担，使你感觉疲累与烦恼，是你自己的重担。你们切望要达到属世的标准。而在你们热切地满足自己的野心和属世的欲望时，你们伤害自己的良心，以致在你们身上再加上痛悔的重担。
当你们不愿意与属世的人有别，乃切望与他们混和，以致你们与属世者之间全无区别，你们可确知今生的思虑已经使你们陶醉了。噫，有那么多自私自利的事，那么多的绳索将我们捆绑在世界上！但我们务须不住的切断这些捆索，并预备等候我们的主。
世界已将它自己插进我们的心灵与上帝之间。但我们有什么缘故要让今生的思虑累住我们的心？我们有什么权利要因献身给世界，就玩忽教会的事物和我们同仁的利益呢？我们因何要为自己制造基督没有加在我们身上的重担与思虑呢？……
“你们要时时警醒，常常祈求。”有时刻警醒的必须，并非只为自己的缘故，也是为了我们在他人身上的影响力。我们影响力的范围实属远大。……我们或说话，或行事为人的样式，都要使上帝的圣灵能住在我们的心里，并有他所赐的福落在我们的家中。
十二月二十日 基督徒当在凡事上代表基督
弟兄们，你们行善，不可丧志。帖后3:13
我们可以说什么以唤醒自称为基督门徒的人，叫他们感悟到自己的严重责任呢？难道没有什么声音能唤醒他们趁还有白日去作工吗？我们神圣的主为这败坏的世界牺牲了他的性命。有谁愿意克己，牺牲所有，来救援他替死的生灵呢？
在人生一切所行的事上，基督徒应尽一己之所能的代表基督──力图使为他所作的服务显为可羡慕的。不要有人藉他们的呻吟叹息，或述说他们所受的试炼，他们的克己，他们的牺牲，使宗教显为可憎厌的。不要因没有忍耐、烦躁、与不满，来否认自称的信仰。惟要以亲切、谦卑、宽容、愉快与仁爱，显示圣灵所赐的恩惠。要显明基督的爱是常存的动机。你所奉的宗教不是随着环境的需要而临时穿上或脱下的衣服，乃是一种安定、稳健、恒常的原则。哀哉！骄傲、不信和自私自利的意念，像恶毒的癌症一样，在许多自称为基督徒者的心中蚀尽性命攸关的虔诚。……
爱耶稣的心必要为人所看见、所感悟，是不能隐藏的。它发挥一种不可思议的能力。它使胆怯的有勇气，懒惰的变殷勤，愚昧的有智慧。它使结巴的舌头有滔滔雄辩之才，唤醒潜伏的智力使有新生命与活力。它使沮丧的有盼望，忧闷的得喜乐。爱基督之念必激发拥有这爱的人为他负责效劳，并凭他的能力肩负这些责任。爱基督的心必不因患难惊慌，或因受指责而卸下责任。……
在基督里的平安比全世界的珍宝更有价值。惟愿我们要全心全意的寻求主，效学基督心里柔和谦卑的样式，使我们心里得享安息。惟愿我们唤醒我们潜伏的精力，而变为活泼、诚恳、热心。基督徒的榜样，行事为人，和他言语的样式，应在罪人心中激发来就生命之泉源的愿望。
惟愿我们将心门敞开，使公义日头灿烂的光线照射进来。但愿我们要快乐地欢欣地去从事我们为主的服务。惟愿我们要赞美他，不仅在圣徒聚会中用话语赞美他，更要藉着有规律的生活和虔诚的行为赞美他──一种殷勤、高贵、基督化服务的人生。也惟愿我们要更加殷勤，使我们所蒙的恩召和拣选坚定不移。当记着：只要我们行善不丧志，则最后的胜利必属于我们的。
十二月二十一日 圣经保守我们不受欺骗
人当以训诲和法度为标准。他们所说的若不与此相符，必不得见晨光。赛8:20
上帝的子民应当以圣经作为自己的保障，藉以抵挡假教师的势力和黑暗之灵的迷惑。撒但总要千方百计地不让人得到圣经的知识；因为圣经的明白启示完全揭露了他的欺骗。……他的赝造品将要与真的事物极为相似，以致若非藉用圣经，便无法辨明真伪。人必须以圣经的训诲为标准，去试验每一个学说和每一件奇事。
凡尽力要遵守上帝全部诫命的人将要受到世人的反对和嘲笑。他们只有靠着上帝，才能站立得住。为要忍受当前的试炼起见，他们必须明白圣经中所启示的上帝的旨意；他们必须先对上帝的品德、政权和旨意有正确的认识，并在行为上与之配合一致，然后才能知道如何尊敬他。惟有那些以圣经的真理来巩固自己心灵的人，才能在最后的大斗争中站立得住。……
使徒保罗展望到末日的情形说：“时候要到，人必厌烦纯正的道理。”（提后4:3）那个时候现在已经到了。现今大多数的人不欢迎圣经的真理，因为它干涉到他们爱好罪恶和贪爱世俗的私欲；于是撒但便要将他们所喜爱的欺骗提供给他们。
但是上帝必要有一等人在世上维护圣经，并专以圣经为一切教义的标准和一切改革的基础。学者的见解，科学家的推理，宗教会议的信条或议案，以及多数人的意见，──这一切都不应该作为证据，来确定或反对任何一项宗教的信仰，何况宗派繁多，而各派所议定的教义更是五花八门呢？在接受任何道理或教训之前，我们应当查问明白，它是否以“耶和华如此说”为根据。
撒但经常设法使人的注意力转离上帝，而去注意人。他叫人仰望主教、牧师和神学教授们，作为他们的向导，而不愿亲自查考圣经来明白自己的本分。这样，撒但就能藉着管理这些领袖的思想，去影响广大群众随从他的意旨。
在基督降世传讲生命之道的时候，一般民众都很欢喜听他讲道；而且连许多祭司和官长也相信了他。──《善恶之争》614-616面
十二月二十二日 上帝以大能大力为他的选民工作
你从水中经过，我必与你同在，你趟过江河，水必不漫过你。你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。赛43:2
这三个希伯来人向巴比伦全国宣布了他们对于所敬拜之主的信心。他们倚靠上帝。他们在受试炼的时候记得这个应许：“你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。”（赛43:2）他们对于永生之道的信心，已当着众人眼前通过神奇的方式而受到尊重。那些应尼布甲尼撒之邀而来参加开光典礼的各国代表，也将他们蒙奇妙拯救的消息带到许多国家去。上帝便藉着他儿女的忠心而在全地得到了荣耀。
从这些希伯来青年在杜拉平原的经验所学得的教训颇为重要。今日上帝的许多仆人虽然并无任何错行，也必被交在那些受撒但所鼓动；心中充满嫉妒与宗教偏见之人的手中，备受凌辱和虐待。人必特别迁怒于凡尊第四诫的安息日为圣的人；并且最后必有一道普世性的命令发出，指责他们是应该处死的。
那在上帝子民面前的遭难时期，是需要他们以毫不畏缩的信心来应付的。他的儿女必须显明他乃是他们唯一敬拜的对象，没有任何理由足以诱使他们对敬拜假神作丝毫让步，纵使牺牲性命亦在所不惜。在忠心的人看来，多罪而有限之人的命令若与永生上帝的圣言相较，就显得微不足道了。纵然顺从的结果是监禁、放逐、或死亡，真理总是必须顺从的。
主必为那些为正义而坚立的人施行大事；沙得拉、米煞、亚伯尼歌的日子怎样，世界历史结束的日子也必怎样。他的门徒无论置身何处，那位与希伯来三杰同在火窑中游行的主也必与他们同在。他的永久同在必给予安慰与支持。
在大艰难──从有国以来直到此时从来没有的大艰难──时期中，他的选民必屹然坚立，决不动摇。撒但与一切恶使者都不能毁灭上帝圣徒中最软弱的一个。“有大能的天使”必保护他们，耶和华必为他们的缘故显现自己为“万神之神，”足能拯救一切信靠他的人到底。──《先知与君王》414-415面
十二月二十三日 与上帝摔跤，藉以获胜
虽有挪亚、但以理、约伯在其中，主耶和华说：“我指着我的永生起誓，他们连儿带女都不能救，只能因他们的义救自己的性命。”结14:20
撒但引诱许多人相信，上帝必要放过他们在小事上的不忠心；但从主对待雅各的事上，我们可以看出：他决不容忍罪恶。凡想原谅或遮盖自己的罪，并让它留在天上的案卷中未经承认也未蒙赦免的人，都要被撒但所胜。他们的表白越夸耀，他们的地位越尊贵，他们的罪在上帝看来就越为严重。
雅各的历史也是一个凭据，证明凡受欺骗、遭试探，并陷于罪恶之中的人，只要回头，真心悔改归主，上帝决不丢弃他们。撒但虽然设法除灭这一等人，但上帝却要差遣天使在艰难中安慰并保护他们。
撒但的袭击固然猛烈而坚决，他的欺骗固然可怕；但耶和华的眼目必眷顾他的子民，他的耳朵垂听他们的呼求。他们的苦难虽然惨重，熊熊的烈火似乎要烧灭他们；但那熬炼他们的主必要把他们从火中取出来，如同火炼的金子一样。上帝对他儿女的爱心在试炼最剧烈的时候，和在顺利繁荣的时候是一样坚强而温慈的。但他们放置于炉火中乃是必需的，他们那世俗化的成分必须焚尽，使基督的形像可以在他们身上完全反映出来。
我们需要一种能以忍受疲劳、迟延和饥饿的信心，来应付那即将临到我们的忧患和痛苦的时期，这种信心纵然经受最惨重的试炼，也不至于衰退。上帝给人一个恩典时期，使人人都可以准备应付这未来的考验。雅各的得胜是因为他有恒心和决心。他的胜利说明了恳切祈祷的力量。凡能像雅各一样持守上帝的应许，并像他一样热切呼求坚持到底的人，必能像他一样成功。凡不愿克己，不愿在上帝面前挣扎，不愿恒切求主赐福的人，必一无所得。
与上帝“角力”，能体会这一句话的人，真是寥寥无几！有几个人曾因渴慕上帝而不遗余力地寻求他呢？当那说不出来的绝望之感，像浪涛一样猛烈冲击祈求上帝的人时，又有几个人能以不屈不挠的信心持住上帝的应许呢？……
现今那些向世人宣传最后严肃警告的福音使者若不是以冷淡、轻率和懒惰的态度，而能像雅各一样热切地凭着信心祈求上帝赐福，他们就必有许多地方可以说是，“我面对面见了上帝，我的性命仍得保全。”（创32:30）天庭也要看他们为“以色列”，有得胜上帝和世人的能力。──《善恶之争》642-645面
十二月二十四日 上帝的子民蒙保护
保护你的是耶和华，耶和华在你右边荫庇你。白日太阳必不伤你，夜间月亮必不害你。耶和华要保护你，免受一切的灾害。他要保护你的性命。诗121:5-7
当基督在天上的圣所中停止他中保的工作时，那宣布在一切拜兽和兽像及接受兽印之人身上的纯一不杂的忿怒，将要倾出，（见启14:9,10）上帝要拯救。以色列人出埃及的时候所降给埃及人的灾难，和他子民最后得救之前所要降给世人更可怖、更普遍的刑罚是相似的。……
这些灾难并不是普遍的，否则，地上的居民都要全数消灭了。虽然如此，这些灾难仍是人类有史以来所从来没有见过的极悲惨的灾殃。在恩典时期结束之前，上帝所降给人类的一切刑罚，其中都带有慈悲怜悯的成分。那时有基督的宝血护庇罪人，使他们不至受尽罪恶的刑罚；但在最后的刑罚中，上帝要发出纯一不杂的忿怒，其中没有一点慈悲怜悯的成分。……
上帝的子民也不免遭受苦难；但他们虽然常遭逼迫，多经忧患，忍受穷乏，缺乏饮食，他们却不至灭亡。那眷顾以利亚的上帝决不疏忽一个克己牺牲的儿女。那曾数过他们头发的主必要眷顾他们；而且在饥荒的时候他们必得饱足。当罪人因饥荒瘟疫而死亡的时候，天使要保护义人，并供应他们的需要。主曾应许那“行公义”的人说，“他的粮必不缺乏，他的水必不断绝，”“困苦穷乏人寻求水却没有，他们因口渴，舌头干燥；我耶和华必应允他们，我以色列的上帝必不离弃他们。”（赛33:16；41:17）
“虽然无花果树不发旺，葡萄不结果，……然而我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐。”（哈3:17,18）
“白日太阳必不伤你，夜间月亮必不害你。耶和华要保护你，免受一切的灾害；他要保护你的性命。”“他必救你脱离捕鸟人的网罗，和毒害的瘟疫。他必用自己的翎毛遮蔽你；你要投靠在他的翅膀底下；……耶和华是我的避难所；你已将至高者当你的居所；祸患必不临到你，灾害也不挨近你的帐棚。”（诗121:5-7；91:3-10
）──以上录自善恶之争650-652面
那些接受永生上帝印记，并在艰难时期中蒙保护的人，必须全然的反照耶稣的形像。──《早期著作》原文71面
十二月二十五日 “在至高之处荣耀归与上帝”
忽然有一大队天兵，同那天使赞美上帝说，在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人。路2:13,14
我的弟兄们和姊妹们啊，我奉劝你们要使圣诞节成为你们自己与他人的一种福惠。
高处的天军都庆祝耶稣的诞生。有上帝的众天使，形像仿佛星象的样式，引领那群有智慧者从事寻找耶稣的使命。他们带来礼品与高价的乳香和没药为供物，呈献给预言所提到的圣婴君王。他们存着确信与大喜乐跟随着那些辉煌的使者们。
天使向……在伯利恒平原上夜间看守羊群的卑贱牧人显现。首先只有一位天使，披带着天国全副的盔甲出现。牧人就那么惊讶恐惧，他们只能以莫可言喻的惊奇看着天庭来宾奇异的荣耀。主的天使就对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息。……因为今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”
……
当他们的眼睛开始看惯了那一位天使的荣耀显现时，不料，整个平原都因那临到伯利恒平原上大群天使的荣耀而照得通明。那位天使在没有开启牧羊人的眼目使他们看见全体天使大军之前，先安抚他们的恐惧。他们唱着：“在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人。”
那时，这世上必死之人的耳朵得听见天国的音乐，而属天国的歌唱队唱完了他们永世被记念的诗歌后，就飞回天国去。光亮渐消逝，而黑夜的阴影再度落在伯利恒的平原与高山地上。但牧人的心中仍保存着有史以来世人的眼睛所曾看见过最光彩的一幅画。而且那有福的应许与关于世人的救赎主已来临我们这世界的保证，使他们的心怀充满快乐与欢欣，混合着信心，和对上帝的奇异的爱。
爱上帝的人应深切的关怀儿童与青年们。上帝能向他们显明他的真理与救恩。耶稣称那相信他的儿童为他羊群中的羔羊。他特别的关怀并爱护儿童们。……小孩子们所能奉献给基督最宝贵的祭物，乃是他们童年时代的天真纯洁。
十二月二十六日 曾被杀的羔羊是配得荣耀的
赐华冠与锡安悲哀的人，代替灰尘，喜乐油代替悲哀，赞美衣代替忧伤之灵。赛61:3
千百万人曾因坚决不肯顺服撒但的欺骗主张，而死于臭名之下。在世人的审判厅中，他们曾被判为最恶劣的罪犯。但现在“上帝是施行审判的，”（诗50:6）世人的判决被他推翻了。……他们不再是软弱、受苦、离散、被压迫的了；从此以后，他们永远与上帝同在。他们站在宝座之前，身上披着华丽的衣袍，胜过世上最尊贵的人所穿的。他们头戴王冠，其荣美过于人间帝王所戴的。痛苦流泪的日子从此永远终止了。荣耀之君已擦去各人脸上的眼泪，一切忧苦的因素都被消灭了。在棕树枝条挥舞之下，他们要唱出清亮、甜蜜、和谐的赞美之歌；每个声音极其雄壮悠扬，响彻穹苍，“愿救恩归于坐在宝座上我们的上帝，也归于羔羊。”
……
在今生，我们只能明白这奇妙救恩之道的开端。……对于救赎大爱的长阔高深，我们今日只能模糊地看到一点。但即使在得赎之民能察看如同主察看他们，并知道如同主知道他们一样的时候，这救赎计划还是人所不能完全明白的。不过在永恒的岁月中，新的真理不住地向他们那惊奇而愉快的意识展开。地上的忧患、痛苦和试探等虽已终止，而且那造成一切的祸根都已清除了，但上帝的子民仍要永远很清楚地明白救恩的代价是何等重大。
在那永恒的岁月中，基督的十字架要作为得赎子民的科学与诗歌。在得了荣耀的基督身上，他们要看出被钉十字架的基督。……当蒙救的众民看到自己的救赎主，并见他的脸上焕发着天父永远的荣耀；又目睹他永远长存的宝座，并且知道他的国度是永无穷尽的时候，他们就要唱出欢乐的诗歌，说，“那曾被杀，而藉着他的宝血救我们归于上帝的羔羊，是配得荣耀的！”
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十字架的奥秘足以解释一切其它的奥秘。……同时也使人看出：在上帝的圣洁、公正和权柄之中，都参合着怜悯、温柔和父母般的慈爱。我们一面见到他宝座的威严高大，一面也可看到他品格的慈悲，便能比过去更清楚地体会到“我们的父”这个亲密的名称有何意义。──《善恶之争》673-675面
十二月二十七日 上帝的子民蒙拯救
因为我遭遇患难，他必暗暗的保守我。在他亭子里，把我藏在他帐幕的隐密处，将我高举在磐石上。诗27:5
上帝的子民怀着热切的渴望等候他们的王降临的征兆。当人们问守望者说：“夜里如何？”他就毫不踌躇地回答说，“早晨将到，黑夜也来。”（赛21:11,12）在山顶的云彩上已经发出微光。不久主的荣耀就要显现。……诸天放射着永恒白昼的曙光，又有声音像天使和谐的歌声，传到义人耳中说：“务要坚持着你们的忠贞，援助即将来到。”
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我们可爱的救主要在我们最需要的时候来援助我们。那走向天国的路因为有了他的足迹而成为神圣。一切伤害我们脚的荆棘也曾伤害他的脚。我们蒙召去背负的每一个十字架，他都已在我们前头背负过了。耶和华让斗争兴起，为要预备人心得享平安。大艰难的时期是上帝子民必经的一次可怕的磨难；但那也是每一个忠实信徒应当挺身昂首的时候，并因着信得以看见那应许之虹环绕他们。……
上帝的眼睛看到万世万代，早已注意到自己的子民在地上掌权者攻击他们时所必有的遭遇。他们像被掳的囚犯一样，将要陷于被饿死或受残暴的恐怖之中。但那位在以色列人面前分开红海的圣者将要彰显他的大能，使他们从苦境转回。“万军之耶和华说，在我所定的日子，他们必属我，特特归我。我必怜恤他们，如同人怜恤、服侍自己的儿子。”（玛3:17）
基督的忠心见证人若在此时舍身流血，那就不能像从前殉道者的血一样作为福音种子，为上帝生长庄稼。他们的忠诚再也不能作为一种见证，使别人信服真理；因为那些顽梗刚愎的心已经多次击退慈爱的浪涛，直到这浪涛不再回来了。倘若义人这时被他们的仇敌掳去，那就要成为黑暗之君的胜利品。诗人说：“我遭遇患难，他必暗暗的保守我；在他亭子里，把我藏在他帐幕的隐密处。”（诗27:5）
基督已经说过：“我的百姓啊，你们要来进入内室，关上门，隐藏片时，等到忿怒过去。因为耶和华从他的居所出来，要刑罚地上居民的罪孽。”（赛26:20,21）凡忍耐等候主复临，并有名字录在生命册上的人所蒙的拯救，乃是光荣的。──《善恶之争》655-657面
十二月二十八日 保罗得胜的见证
那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。提后4:7,8
这个信心的英雄（保罗）看到雅各异象中那代表基督的梯子，他已将地和天，也将有限的人和无限的上帝联接起来了。他回想到诸先祖和先知如何依靠那位他所赖以得到支持和安慰，也就是他即将为之殉身的主，他的信心就愈加坚强了。
他从这些古圣贤历代以来为自己信仰所作的见证中得到保证，证明上帝是信实的。那些与他同作使徒的人曾经为了传讲基督的福音，出去应付宗教的偏见与异教的迷信、逼迫和藐视；他们不以性命为念，也不看为宝贵，只在不信基督教的黑暗迷惑之中高举十字架的火炬，──他听见这些人作见证，证明耶稣为上帝的儿子，为世界的救主。
从拷问台、火刑柱与牢狱，从山洞和地穴中，有殉道者胜利的呼声传入他的耳中。这时，他听见那些坚贞之人的见证，他们虽然遭受穷困、苦难、折磨，但仍为信仰作无畏而严肃的见证，说：“因为知道我所信的是谁。”这些为信仰而舍弃生命的人向世界声明：他们所信靠的主乃是能拯救到底的。
保罗既因基督的牺牲而得蒙救赎，既在他的宝血里得蒙洗净，并披上他的义，他本人就有把握知道自己的生命在救赎主的眼中看为宝贵。他的生命与基督一同藏在上帝里面，他深信那已经胜过死亡的主必能保全所交付他的。他的心紧握住救主的应许：“在末日我要叫他复活，”（约6:4）他的思想希望都集中在主的复临上。当刽子手手起刀落，死亡的阴影笼罩在这殉道者的身上时，他最后的思想一跃而进到那伟大复活的清晨，去迎见赐生命的主，他必欢迎他进入那蒙福之人的喜乐。……
他的言语像嘹亮的号筒响声流传万世，他的勇气激动了千万为基督作见证的人，他那胜利喜乐的回声鼓舞了千万被忧伤所压倒的人说：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。”提后4:7,8
──《使徒行述》426-427面
十二月二十九日 我们光荣的命运
上帝为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。林前2:9
凡被撒但所败坏并奴役的生灵，都要藉着福音而得蒙救赎，并分享上帝儿女光荣的自由。上帝的旨意不但要拯救人脱离犯罪所不能避免的痛苦，更要拯救人脱离罪恶。那业已败坏而残废的生灵，要被洁净而变化，以致能披上“主我们上帝的荣美，”并“效法他儿子的模样。”“上帝为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。”（诗90:17；罗8:29；林前2:9）惟有永恒才能显明人在恢复上帝的形像后所可能获得的光荣命运。
我们为要达到这崇高的理想，必须捐弃一切使灵性绊跌的事物。罪之所以仍然在辖制我们，乃由于意志使然。意志的归顺曾以剜目砍手为喻。在我们看来，使意志顺服上帝，往往就等于答应使终身残废一样。但基督却说：只要这样能进入永生，宁可自己成为残废，遭受损伤，肢体不全还好得多。须知你所视为不幸的，却是享受至上福惠的门径。
上帝是生命的源头，我们惟有与他相交才能得着生命。若与上帝分离，我们或许尚能存在片时，然而却无生命可言了。……惟有将我们的意志归顺上帝，他才能赐给我们的生命。耶稣说：你们惟有捐弃自我而领受他所赐的生命，才能胜过我所指出的那些隐藏的罪恶。你们或能将罪恶埋藏于心底，使世人无从看见，但当你们站在上帝面前之时又将如何呢？……对于不论在哪里发现的罪恶而言，上帝都是烧灭的烈火。……
要将自己献与上帝，须先作一番牺牲；可是这样的牺牲却是舍低就高、舍属世就属灵、舍灭亡而就永存的。上帝并非命定要消泯我们的意志；因为惟有藉着意志的运用，我们才能完成他所要我们去作的事。我们的意志必须降服于他，好使我们重新收回之时已蒙洁净并精炼，而与神圣的旨意有全然和谐的联系，以致他能藉着我们而倾注其慈爱与能力的洪流。这样的归顺，无论在那固执任性的心视为是何等的艰辛痛苦，却仍是与你有益的。
雅各直到因瘸腿而无助地倒在立约的天使之怀中时，才知道获得了信心的胜利，并被称为与神与人较力的得胜者。──《福山宝训》66-68面
十二月三十日 清心的人要反照基督
喜爱清心的人，因他嘴上的恩言，王必与他为友。箴22:11
凡不洁净的总不得进上帝的城。凡是将来要住在那里的人，必先在此世作清心的人。那学耶稣样式的人必越久越对轻浮的态度、不当的言语和卑鄙的思想表示厌恶。当基督住在心内之时，思想和态度都必是纯洁而高雅的。
但耶稣所说“清心的人有福了”这句话却含有更深刻的意义在内──不仅是世人所领会的有关清洁的解释；不好色、无肉欲；更含有忠于隐藏在心灵深处的意志和动机，以及毫无骄傲、不图私利、谦卑无私、和天真的意义在内。……
但对于那些因有圣灵居住而得以洁净的心灵，一切全改变了。这班人能认识上帝。当主的荣耀向摩西显现的时候，他蒙隐藏在磐石穴内；我们也只有隐藏在基督里面的时候，才得以看到上帝的爱。
“喜爱清心的人，因他嘴上的恩言，王必与他为友。”（箴22:11）我们藉着信心，就能在此时此地见到他。在我们日常的经历中，我们能从他美旨的彰显上辨明他的良善和怜悯。……清心的人在一种又新又亲的关系中，认上帝为自己的救赎主；他们既认明他圣德的纯洁可爱，就切望反映他的形像。他们视上帝如慈父渴望拥抱悔改的儿子，因而心中就有说不出来满有荣光的大喜乐。
清心的人从创造主大能之手的作为中，以及宇宙间的各种美物上见到他。他们从他著写的圣经中，更清楚地领悟他的怜悯、良善和恩典的启示。……世上聪明人所未曾认识的真理的优美与宝贵，却不断地向那班信靠上帝，且如赤子般盼望明了，并遵行他旨意的人展露出来。我们须藉着自己得与上帝的性情有分，方能辨明真理。
清心的人在上帝所准许他们生存于世的日子里，犹如生活在那看得见的上帝面前一般。而且他们将来也必在不朽坏的情况中面对面看见主，正如亚当昔日在伊甸园人与上帝同行共话一样。“我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清；到那时就要面对面了。”（林前
13:12）──《福山宝训》31-33面
十二月三十一日 基督徒要反照上天的光
你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家人。太5:14,15
基督对他的门徒们说：“你们是世上的光。”正如太阳在天空运行，驱散黑夜的阴影，使世界充满光明，照样，耶稣的门徒们要使他们的光照射出来，驱散那躺卧在罪中之世界的道德黑暗。但他们本身无光可言；他们要向世界反照的乃是上天的光。
“城造在山上，是不能隐藏的。”我们的思念与目的是我们行为的隐藏源头，因而对于品格有决定作用。心怀中的目的不必发挥于言行上，才使之成为罪行，使心灵陷于被定为有罪的境地。每项意念、感觉和倾向，虽为世人的眼目所看不见，却为上帝的慧眼所鉴察。惟独当恶念在心里生根，而在言行上结出不法的果实时，世人方才能判定他们同仁的品格如何。
基督徒是基督的代表。他要向世人显示神圣恩典改造之能。他是上帝真理的为众人所知道所念诵的活生生的荐信。基督所给予用以鉴定谁是他真诚门徒的原则是：“凭着他们的果子，就可以认出他们来。”
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基督徒虔诚的人生和圣洁的行为，是日常的反对罪恶与罪人的见证。但我们务须推荐基督而非自我。基督是医治罪病的万应良药。我们满怀同情的救赎主已经为我们预备了所需要的帮助。他正等待着要将他的公义赐予诚心悔罪者，在他的心中燃起惟独我们满有恩惠的主才能激发的神圣之爱。惟愿凡自称为他在世上的见证人，他自天庭所差来的钦差大使，将荣耀归给我们所代表的主，在世上作忠信的擎光者。
每一位最后获得永远生命者，必在为上帝的服务上显示热诚与献身的精神。他不会因试炼、困难或辱骂的来临，就放弃他义务的岗位。他必是一位殷勤研究圣经者，也必会顺从那照在他路上的亮光。何时有圣经上明显的要求提出来，他不会停顿下来查问：我若与上帝的子民采取同样的立场，我的朋友们将怎样评论呢？既知道自己的责任，他必全心全意，并毫无畏惧的，去尽他的本分。
论到这样诚心的信徒，基督说：他称他们为弟兄也不以为耻。有真理的上帝在他们的一边，永不会撇弃他们。为基督的缘故，凡似乎是亏损的事，在他们看来乃是无限无量的利益。
