11月1日 上帝给他子民的信息
魔鬼要把你们中间几个人下在监里,叫你们被试炼,你们必受患难是十日。你务要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕。启2:10。
约翰与救主在世传道的生涯中,曾密切的与他同甘共苦。他亲耳听见他那奇妙的教训和神奇之作为,于是以毫不含糊的话,写出他的见证。他本着对基督丰盛的大爱,畅所欲言,没有任何势力能够阻拦他。……
约翰像主基督,把自己交在那企图杀害他的人手中。当仇敌将他丢入沸腾的油锅时,他们以为再也听不见他的声音。但当人讲出源自撒但的话说:"所有相信拿撒勒人耶稣基督这为骗子的人,要如此受死"时,约翰宣称说:"我的主忍耐的将自己,交在撒但和他的恶天使手中,让他们用尽其手段,来侮辱和折磨他。他为救世人而舍去自己的生命。他为我们代死,使我们得以存活。我有机会为他受害,是一种荣荣誉。我只是一位卑微、有罪的人,但基督却是圣洁、良善、无瑕疵和罪人有别。他既没有罪,口中也没有谎言。"约翰在仇敌的手中受苦时,竟然说出这样的话,实在富有影响力、于是那些把他抛入油锅的人,将他拉了出来。
约翰就在这事之后,被送到拔摩海岛上,与同信仰的弟兄隔离,仇敌认为他会因苦难而死,可是约翰甚至在那儿也交上朋友、使人悔改归主。他们认为终于将这位忠心的见证人,放逐到一个再也无法搅扰以色列人,或世上邪恶官长们的地方。……
基督以及天上的使者,是约翰在拔摩海岛上的同伴。他从他们接到指示,以便传给那些在世上和他隔离的人。他在那儿接受上帝的启示和异象,述说这世界历史结束时要发生的大事。当他的声音不能再为真理作见证,也不能再为主作证时,多石与不毛之荒岛上给他的信息,将有如一盏明灯。不只是犹太民族。而是各国、各族、各方、各民,都要知道主耶和华的旨意。──《怀氏文稿》150,1899年。
11月2日 启示录:一本打开供我们研究的书
念这书上预言的和那些听见有遵守其中所记载的,都是有福的,因为日期近了。启1:3。
许多人故步自封,认为启示录是一部被封闭的书,所以不再利用时间和精神来研究其中的奥秘。他们说他们要作的,只是继续盼望那救赎的荣耀,而那在拔摩海岛上向约翰所启示的奥秘,其重要性亚每有大过这一些。但上帝封这本书的看法并非如此。他宣告说:"我向一切听见这书上预言的作见证,若有人在这预言上加添什么,上帝必将写在这书上的灾祸加在他身上;这书上的预言,若有人删去什么,上帝必从这书上所写的生命树和圣城删去他的分"……
主耶和华将启示录中的奥秘,向仆人约翰揭开,并定意让书中奥秘为万人所研究。这本赎中所描述的景象是过去的历史,有些带有永恒价值的,正在我们周围发生;预言中其余的部分,要等世界历史结束时,才会完全实现,那时黑暗势力和天上大君之间的最后斗争将要发生。……
许多预言将很快的应验。每一种势力都蠢蠢欲动。过去的历史将再重渲,旧的斗争要再次出现,而危险将四面八方围困上帝的子民。紧张的情况控制了世人的家庭。它笼罩世上的每一种事物。这一切事的发生是为了什么?竞赛、戏剧、娱乐充斥每一角落;人们正来往奔跑,互相推挤,争取主权。那平凡和能朽坏的,吸引了他们全部的注意力,以致有永远价值的事物,反而少为人所追求。
那充满能力、热诚和不屈不挠之决心的世人,将利用上帝所赐的力量,与撤但的暴权合作,来废止上帝的律法。形形色色的骗子,将宣称自己的言论是有价值和可靠的,而平凡与不洁的将被虚吹,来敌对纯正和圣洁的。因此虚谎的被接受,而圣洁的纯正原则反被弃绝,正如上帝的话为亚当和夏娃所抛弃,反而接受撒但的谎言。──《怀氏文稿》143,1901年。
11月3日 耶稣的见证启示上帝永远的爱
我约翰就是你们的弟兄,和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分,为上帝的道,并为给耶稣作的见证,曾在那名叫拔摩的海岛上。启1:9。
基督是借着一位"在耶稣的患难……一同有分"的弟兄,向他的子民揭露在他复临之前,所要面对的可怕斗争。在他们忍受那种艰苦的挣扎之前,基督先提醒他们说,其它的信徒也喝过那种苦杯,受过那种洗礼。那位扶助这些早期见证人的主,也不会在最后的大斗争中,放弃他的子民。
年纪老迈的的翰,就在那最可怕的逼迫和最黑暗的时期,被判放逐孤岛。他被迫和有同样信仰的弟兄隔离,并被中止传扬福音的工作;但他并没有被切断和上帝的联系。在他的眼中,他所放逐的那个荒岛,无异是天门。他说:"当主日,我被圣灵感动"──上帝为自己所祝福和分别为圣的圣安息日──"听见在我后面有大声音如吹号,说:"我是阿拉法,我是俄梅嘎,是昔在、今在、以后永在的全能者……你所看见的当写在书上……我转过身来,要看是谁发声与我说话;既转过来,就看见七个金灯台;灯台中间有一位好像人子。"……
基督在七金灯台中行走,这是预表他与教育的关系。他不住的和他的子民联系……虽则他在天上的圣所担当大祭司和中保的工作,但他却在地上的教会中来往行走。……
当圣灵停歇在这位先知身上时,他看见天门开了,又听见有声音呼召他观看那此后所将发生的事。于是他说:"(我)见有一个宝座安置在天上,又有一位坐在宝座上。看那坐着的,好像碧玉和红宝石"服役的天使在他周围侍立,急于等候遵行他的旨意,且有代表与挪亚所立之的的上帝应许之虹──上帝恩待每一位悔改和相信之人的誓的──为约翰所见,环绕在天上的宝座。这是一个永远的见证,证明"上帝爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。"它宣称上帝将永远不会忘记,他的子民狱邪恶对抗所面对的挣扎。──《怀氏文稿》100,1893年。
11月4日 诉说基督救赎我们的工作
看哪,犹大支派中的狮子……长老之中有羔羊站立,像是被杀过的。启5:5,6。
基督是以"犹大支派中的狮子"和"被杀过的羔羊"之表号,向的翰显示。在此表达了整个救赎的工作。这两个表号,代表无所不能之力量和自我牺牲之爱的结合。基督既是犹大的狮子,他将保护他的选民,并带领他们得胜,因为他们接受他为"上帝的羔羊,除去世人罪孽的。"基督成为被杀的羔羊──他被藐视、遭拒绝、成为撒但愤怒的牺牲者和受世人的苦待与凌辱──他同情在世上的子民,是如何的柔和可亲"而他那谦卑的无穷深远和作为上帝羔羊的牺牲,将在救赎百姓的事上,成为犹大狮子荣耀的大能。
在约翰眼前所打开的,是将来要震撼世上君王的宝座,和促使地上诸势力动荡的大事。他眼见世界末了将发生的大事,并引进万王之王的统治,而他的国度将存到永远……他目睹基督接受众天军的称颂,并听见有应许说,不论有什么苦难临到上帝子民,倘若能耐心等候,他们将借着那爱他们的,得胜有余。……
约翰现在就要亲眼看见遵守上帝诫命之人,以及和那些废止他律法者,两造之间大斗争所产生惊心动魄的场面。他看到那大行奇事势力的兴起,要欺骗那些没有和上帝结合,且对"住在地上的人,说:"要给那受刀伤还活着的兽作个像"的人"……
至于那些忠心到底,没有向地上统治者屈服以敌对大君王的人,这位启示者有话对他们说:"圣徒的忍耐就在此;他们是守上帝诫命和耶稣真道的。"
这些教训是为我们的益处而写下的。我们必须在上帝的身上,坚定我们的信心,因为在我们面前只有短暂的时候,来试验每一个生灵。基督住橄榄山上,指出在复临前那些可怕审判……虽然在耶路撒冷被毁灭时,这些预言部分应验了,但大部分是指末日而言的。──《怀氏文稿》100,1893年。
11月5日 透视未来
日、月、星辰要显出异兆……人想起那将要临到世界的事,就都吓得魄不附体。路21:25,26。
约翰也见证了某些可怕景象,作为基督再来的预兆。他眼见众多国家点兵作战,人心便因而恐惧战抖。他看见大地移离本位,众山沉入海中,激起排山倒海的大浪。又目睹瘟疫、饥荒和死亡,临到世上的居民。
上帝约束的灵,己从地上收回。飓风、暴浪、海啸、火灾和水患,以及水陆的天灾人祸,一个接一个的发生。科学企图解开这些现象。这些预兆层层包围着我们,其真正的原因,就是上帝之子的临近。人们看不出是由于守卫的天使,正在执掌四面的风,让它们不致收到地上,直到上帝的仆人受到印记。但当上帝吩咐天使,放开对风的控制时,将有非笔墨能形容的可怕景象临到地上。
我们正站在一些可怕和严肃大事的门坎上,所有的预言正在迅速应验中,主基督就在门前。不久,将有一段对我们有切身关系的时期,对所有活在世上的人展开。遏去的斗争,将死灰复燃。新的斗争,将有如雨后春笋发作。将在地上发生的事,是从没有人能想象的。撒但正积极的透过人类的代理人,施展其作为。
但在这千钧一发之际,上帝的仆人不可依靠自我。将发生的大事,是操在主耶和华手中。世上并非没有一位主宰;天上的大君全执掌天下万族的命运,并且关怀他教会的幸福。……
将来的命运就在我们的眼前展开。我们必须具备莫大的信心和坚忍,才能面对这些考验和试探。但我们可能得着荣耀的胜利,因为没有一位警醒、祷告、相信的人,会陷入仇敌诡计的罗网中。全天庭正关怀我们的幸福,并正等待我们求取属天的智慧与力量。正当我们面对试炼的时候,上帝保全的应许,将临到那些紧守他话的人身上。──《怀氏文稿》100,1893年。
11月6日 我们要为所得的真光作出交待
引到永生,那门是窄的,路是小的,找这的人也少。太7:14。
这位温和、蒙爱的门徒约翰曾说:"人若说我认识他,却不遵守他的诫命,便是说谎话的,真理也不在他心里了"(约壹2:4)。上帝的话是非常分明和锐利的。一位自我承认是耶稣的跟随者,会因漠视他的其中一项要求,而在行为上否认他,这是一件非常危险的事。
宗教改革的历史,教会我们基督的教会绝不能中止前进,停止改革。上帝正站在队伍的前头,有如对摩西一般的对他们说:"“往前走。""你吩咐以色列人往前走。"上帝的工作是不住的前进;他的子民必须逐步的向前行,透过争战与试炼,达到最后的胜利。教会的历史教导我们,上帝的子民在他们信仰的原则上,不能陷入陈套,而是要准备接受新的光,迎接他话中所启示的真光。
真理在过去历史的错误与黑暗中前进,向我们指出神圣的真理,不为大多数的人所珍惜和追求。那些在改革中前进,顺从上帝的声音而"向前走"的人,无不遭受到反对、凌辱和死亡;在面对那要吞灭他们之牢狱的威胁时,他们重视那足够他们当时所需要的真理,并且不屈不挠的坚守,甚至宁愿牺牲生命也不放弃。他们不因自己的生命,牺牲上帝的真理。我们现代的真理和殉道者当日的真光一样的重要。……
倘若在路德的日子,人们对上帝的要求,采取一种掩饰和不顺从的立场,并说:"上帝是那么的怜悯,绝不会定我不接受真理的罪。我们那德高望重的宗教领袖并没有接受。我要冒着违背上帝律法的危险,因为世人拒绝了它……我以我的宗教为满足;……我要冒险随波逐流。"
倘若我随俗浮沉,圣经告诉我,那是走在那引到灭亡的大路上。"引到永生,那门是窄的,路是小的,找着的人也少。"我们对那在今日所照射的真光,自有传承的责任,基督为耶路撒冷哀哭,因为其中的人不知道应验的时候已经来到。那是他们受委托的日子,是他们有机会和特权的时辰……那累积的数千年来不知感恩图报的悖逆,空洞的形式主义和假冒伪善,使他从他的眼中,流出不能抑制的眼泪。──《怀氏书简》35a,1877。
11月7日 漠视真光的危险
光来到世间,世人因自己的行为是恶的,不爱光,倒爱黑暗,定他们的罪就是在此。约3:19。
灵魂的丧失,是个重大的灾祸,就好像使世界的益处陷入到无足轻重的地步。……耶路撒冷预表每一位忽视当前特权,拒绝上帝真光的人。上帝的劝勉是否得着珍惜?他仆人的恳求与警告,是否被接受?他的忠告是否受到重视?啊,但愿我们能改善这种"你的日子"的黄金时刻,不然,"这事现在是隐藏的,叫你的眼看不出来"的话将临到。倘若真光在我们的日子照射,我们必须接受那光,欢迎那光,并行在光中,而不是等待德高望重的人,或学富五车的学者是否先接受。……
基督劝戒说:"莫想我来要废掉律法和先知。我来不是要废掉,乃是要成全。"……耶稣往下看到几千年后,预知基督教界将会认为且教导,基督的死已废除了天父的律法。因此他说出这句话,提醒所有的人,不要在这点上受欺骗。……
世上有许多男女,去世前还没有守第七日安息日。他们奉公守法,守全他们所得的真光。他们不须为从来没有得到的真光而自责。我们要为今日所照射的真光作出交待。我用若因过去各世代的人不遵行上帝的律法,作为借口而违背上帝的律法,无异掩耳盗铃。……
漠视真光,绝不是一件安全之事。倘若自称伟大和良善的人,没有遵行上帝的律法,是否可以作为我们犯法的借口?……就是那些文士、官长、祭司、位居圣职的人、那些自以为公义高过世上之人的人,逼迫了基督。这些虔诚的伪装者,是耶稣所面对最可怕的逼迫者……当他被挂在十字架上时,那些嘲弄他的,便是百姓的教师。
今日自称是基督徒而拒绝真光的人,也不会比当日的犹太人,更看好那些接受并因真光而喜乐的人。倘若他们知道他是生命之君,便不会钉死他。他们为何不知道?因为他们拒绝每一种赐给他们,证明基督是弥赛亚的证据……在他们眼中,他用将认为信徒是一群微不足道和胆怯的人,一些狂热者,于是加以嘲弄。──《怀氏书简》35a,1877年。
11月8日 早期的逼迫
又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁、各等的磨练。来11:36。
当耶稣向门徒揭露耶路撒冷的命运,以及复临时的景象时,同时预告他的子民,从被接升天离开他们,到他荣耀降临拯救他们之间,他们所要经历的经验。救主从橄榄山上,预见要临到使徒教会的风暴,他更深一层的透视未来,眼间将来在黑暗和逼迫的世代,有可怕风暴要袭击他的跟随者。……
早期教会的历史,证实了救主的话。世上和地狱的势力,集结其大军,敌对代表基督的信徒。……基督徒的产业被剥夺,并被逐离他们的家园。……许多人用他们的热血,来封盖他们的见证。……
耶稣的这些见正者,在最可十白的逼迫下,保持他们的清白。……他们以信心、忍耐和盼望的话互相鼓励,来忍受苦难与压制制。丧失属世的每一种福气,并不能强迫他们放弃对基督的信仰。考验与逼迫,只不过是带领他用更接近安息与报赏的途径。……
撒但想以暴力摧毁基督教会的企图失败了。当这些忠心和高举旗帜的门徒,在岗位上战死流出热血时,善恶之争并没有停止。他们因战败而致胜。上帝的工人被屠杀,但他的圣工稳健的推进。福音继续传开,信徒的数目日日增加……有位基督徒,忠告那些主张逼迫的异教统治者说:"你们可以拷打、折磨和苦待我们。你们的恶行考验我们的弱点,但你们的暴行是徒劳无功的。它是常领其它的人,接受我们信仰的更有力的请柬。我们越受压制,我们越发兴旺。基督徒的热血是种子。"
成千上万的信徒受监禁和被杀,但随即有其它的基督证明起填补其空位。那些因信仰而殉道的人,与基督视为一体,并在他里面成为得胜者。他们打了一场美好的仗,当基督再来时,要接受荣耀的冠冕。他们所忍受的患难,令基督徒更加相互扶持。且接近他们的救主。──《预言之灵》卷四,原文第39-42面。
11月9日 早期的教会为撒但的跟随者所腐化
然而,有一件事我要责备你,就是你容让那自称是先知的妇人耶洗别教导我的仆人,引诱他们行奸淫,吃祭偶像之物。启2:20。
殉道者在世的典范和死时的见证,不住的为真理作证;而且,出乎意料之外的,有些撒但的居民,离开他的行伍,站在基督的大旗之下。……
如今,撒但不能以武力攫取的,他想以诡计争取。逼迫停止了,取而代之的,是那物质的兴盛和属世的荣誉,以及那些杀伤力极强的欺骗。拜偶像的人受引领接受基督徒部分的信仰,却拒绝其它重要的真理。他们自称接受耶稣为上帝的儿子,并相信他的死和复活;但他们没有认罪,自以为不需要悔改或更新心灵。他们作出某些让步,并提议基督徒也应礼尚往来,作出一些退让,以便双方在相信基督的立塌上携手合作。
如今教会面临重大危机。监禁、折磨、火刑典刀剑,在和这事相较之下,实在是一种福气。某些基督徒刚强立稳,宣称他们不能作出任何妥协。其它的自我推论,倘若他们让步,或在他们的信仰上作出某些修改,并和那些接受部分基督教信仰的人携手合作,那么,这可能导致他们的全然悔改……撒但在披上伪装的外交之下,逐步渗透教会,腐化他们的信仰,促使他们的心意离开真理之道。
最后,一大部分的基督徒团体,降低他们的标准,与是基督教义和异教主义,形成一种大结合。虽然拜偶像的人自称已经悔改,并和教会联合,但他们换汤不换药,仍旧持守他们拜偶像的作风,只不退将敬拜的约象,改克耶酥的像,甚至是用利更和望徒的像。拜偶像的面酵,因此渗透教会,继续它的破续工作。不健全的道理、迷信的仪式和拜偶像的礼节,加入教会的信仰和敬拜。当基督的跟随者与拜偶像的人结合,基督徒的信仰与是被污染,教会因而失去纯洁和能力。无论如何,仍然有些基督徒坚定他们的立场,不用这些欺骗所误导。──《预言之灵》卷四,原文第42,43面。
11月10日 在基督的跟随者中有两类的人
那时,天国好比十个童女拿着灯出去迎接新郎。其中有五个是愚拙的,王个是聪明的。大25:1,2。
在那些自称是基督跟随者的人中,经常有两类的人。一类殷勤研究救主的生平,并恳切寻求,以纠正他们的缺陷,追随伟大楷模的榜样;另外一类的人,回避揭发他缺点且是纯洁、实用的真理。教会即使在最美满的状况中,也并不完全由正直、纯洁和诚恳的教友所组成。我们受教导,不要接受那些蓄意在罪中放纵的人加入教会;然而,他让自己和那些在品格上有暇疵的人交结,并以身作则和用话语教导,使他们有机会看出并改正他们的缺陷。
在十二位门徒中,有一位出卖主的人。犹大所以被接受,并非团为他品格上的缺点,而是由于主不记那些缺陷。他所以被列为门徒,目的是借着基督的教训和榜样,能学习什么是构成基督徒品格的要素,进而受引领看出自己的缺点而悔改,并借着神圣的恩典,洁净他的心灵来顺从真理。
但犹大并没有行在那凭恩典而照在他身上的真光中。他借着放纵罪,向撒但的试探敞开。他那品格上的邪恶癖性占了优势。他让自己的心意向黑暗势力屈服。每当错误被暴露时,他便因而发怒,并受迷惑犯下出卖救主那穷凶极恶的大罪。同样,那些在自称虔称的偏爱下蓄意犯罪的人,恨那些因指看他们的罪而干摄他们安宰的人。他们会在有利的时机出现,好像犹大,出卖那些为他们的好处而责备他们的人。
使徒们也曾遭遇那些在自称虔诚的伪装下,暗中蓄意犯罪的人。亚拿尼亚和撒非喇,便是扮演欺骗者的角色。他们假称完全献给上帝,但却因贪婪而为自己留下一部分……。当考验和试探临到基督的跟随者时,唯有那些愿意为真理的缘故放弃一切的人,才能成为他的门徒。因此当逼迫继续存在时,教会保持相当的纯洁。一旦停顿时,比较不虔诚和不献身的人跟着加入教会,与是门户被打开,让撒但有立足之处。──《预言之灵》卷四,原文第44,45面。
11月11日 他们也将逼迫你们
不但如此,凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。提后3:12。
希律和邪恶的官长杀害了公义的主,但基督从没有杀害任何人,所以我们可以将逼迫一一因用人要有自由的良知一一归委与其鼻祖撒但。他是一位大骗子、撒谎者、谋杀犯和弟兄姊妹的控告者。他乐于眼见人类受苦。他因人类的苦恼而耀武扬威,当我们眼见那些按照他们的良知来顺从上帝之人,遭受残忍的逼迫时,我们知道这是不法的隐意。主耶和华对古蛇撒但说:"“女人的后裔要伤你的头;你要伤他的脚跟。"基督以一种特殊的方式伤了撒但的头,但这个预言,具有更深透的意义。它宣告基督与他的跟随者、撒但于他的恶天使以及人类在此世的代理人,两个阵营之间,那没有休止的善恶之争,要持续下去,直到世界的末了。
这种斗争在上帝之子的身上开始。他受尽凌辱,为世人所藐视和拒绝,多受痛苦,常经忧患。这为天上大君因撒但伤他的脚跟,必须一再迁移他工作的地区,而最后,撒但恶毒的愤怒达到其巅峰,于是唆使和控制恶人的心思,把他钉死在十字架上。撒但更亦步亦趋的跟从上帝的子民,为他们带来祸患和死亡……以赛亚、但以理和约翰,都在预言中宣告上帝的子民,要经历这种挣扎和争战,并终于胜过撤但所谓的胜利。
撒但的仇恨,将火上加油,变本加厉的敌对耶稣的跟随者……凡是有邪恶的地方,在拒绝亮光、真理和离弃永生上帝之后,将时时结盟,以敌对公义和顺从的人。堕落的天使和沦落的世人,正不遗余力的结合,狼狈为奸,逼迫那些忠心的人。
撒但正在打如意算盘,认为他在这场战争上,若能引诱世上的男女,有如诱惑天使一般,他们便能成为至死不渝的盟友,以敌对天庭的每一种战争。……理想混合遗传与凭空捏造的话。并不能代表真理。耶稣基督所呈献的,是纯洁和没有站污的真理。它经得起考验,而那些真心追求的人,必将得着它。真正的信仰并不煽动意念和情绪,而是感化理智和心灵。它不断的发扬光大,越来越向天庭提升。──《怀氏文稿》62,1886年。
11月12日 宗教改革时期的原则,必须在今日受到高举
所以你要把所看见的,和现在的事,并将来必成的事,都写出来。启1:19。
我们受召在今日所高举的原则,正是为大宗教改革时期,福音的皈依者所持守的。当诸侯于1529年,在史伯斯(德国西南部,靠近菜因河的一座城市)的议会聚首时,世界的盼望似乎就要被扼杀了。在这个会议上,带来神圣罗马帝国皇帝的圣旨,限制宗教自由,并禁止进一步传开宗教改革的要道。……
有关世界大事的命脉,有赖于数字信心英雄的作为。那些接受宗教改革真理的人聚首会商,并一致决定:"让我们坚决反对这道命令。在有关良知的大事上,多数的表决没有约束的力量。"他们陈明反对立场,修书上达国家议会。……
在这最后的善恶之争中,上帝将那些宗教改革家所高举的真理与宗教自由旗帜,交在我们手中。那些蒙福受托保管上帝这些真理知识的人,要对这伟大的恩赐有所交待。我们要接受上帝的话,作为至高无上的权威。我们要接受这些真理,在我们个别的行动上表现出来。而我们唯有借着个别研究上帝的话,自我追求这些真理,才能赏识它们的价值。……
改正教在接受了上帝话语所谴责的道理之后,便把它们带到前线,强加在人们的良知上,正如罗马教廷的领袖,把独断的教训,在路德的日子,强加在那宣扬真理者的身上一般。同样的战争要再重演,而每一个人将受召作出决定,声明他或她要站在善恶之争的那一方。
当人们因真理牵涉到十字架,不愿意探讨和接受时,他们无异开门揖盗,迎接撒但的试探。他诱惑他们,有如在伊甸园引诱夏娃一般,接受谎言。那能洁净他们的真理,被抛弃在一边,转而接受摧毁人命者那取悦人心的道。
一件屡见不鲜的事实,就是最宝贵的真理,似乎时常和致命的谬论,只差一线之隔的并排在一起。基督应许赐给所有认识他的人的安息,和漠视与属世的平安,只有一板之隔;而绝大多教的人,部忽略一种事实,就是这种安息,唯有在负起基督的轭,接受他的担子,和效法他的温柔于谦卑时才能得到。──《怀氏文稿》100,1893年。
11月13日 识别凭信与任意妄测之间的差异
求你拦阻仆人不犯任意妄为的罪,不容这罪辖制我,我便完全,免犯大罪。诗19:13。
我们的得救,完全是依靠基督的伟大真理,和任意的妄测,只有一墙之隔。在基督里有自由,被千万人误解为不受律法的约束;又由与基督来到世上,为的是要使我们不受律法定罪,导致许多人宣称律法已披废除,而那些遵守律法的人,被撇在恩典之外。因真假是那么的接近,不为生灵所引导的人,将被误导接受谬论,进而将自己放在撒但欺骗的权势下。撒但正在尽力工作,攫取改正教界的尊敬,误导人接受鱼目混珠的假道。每一个人有必要自我警惕,防备他的欺骗。我们必须成为圣经的读者,并顺从其中的话……每一个生灵应自我追问:"什么是真理?"倘若我们要抗拒那如今重重包围的骗人教训,就是将上帝的真理,转为虚谎的假道,我们必须得着上天的恩膏一…-
那些早期的宗教改革家,因他们的改革使我们得着改正教的名称,觉得上帝呼召了他们,将福音的真光传给世人,并由于那么作,他们随时作好准备,牺牲他们的财物、自由和生命。在最后的善恶之争中,我们是否同样的忠于所托付于我们的?……
路德的笔是犀利的武器,他的著作流传四方,震撼了整个世界。同样的工具,也在我们伸手可及的范围内,使我们可以得到百倍的收获。那以多种语文所出版的圣经与刊物,可作为传扬福音的工具,且操在我们手中,可以迅速的把福音带到世界各地。……
真理必须传到世上所有黑暗的地区。我们必须面对阻碍并加以克服。一件伟大的工作正等待我们去完成,而那些认识真理的人,必须现在就发出求助的有力代祷……基督的灵必须沛降在他们身上,而他们必须作好准备面对审判。当献身为上帝工作时。一种说服性的力量,将在传扬福音的努力上伴随着他们。我们不能在撒但那充满迷惑的地带上继续沉睡,而是要召集所有的资源,以及上帝所赐给我们的一切才能……于是便有应许对我们说: "我就常与你们同在,直到世界的末了。"──《怀氏文稿》100,1893年。
11月14日 至死忠心
必用自己的翎毛遮蔽你;你要投靠在他的翅膀底下;他的诚实是大小的盾牌。诗91:4。
约翰·胡斯被判接受火刑。议会极尽其能事,作贱这个人,而他的唯一罪状,是他不能接受君士坦丁的议会,是不能作错的宣言,以及他不能让他们的声音,盖过上帝在圣经中话语的呼声。但上帝再次掀开"已过的事",重提不论是出自独断或仁慈的诉讼程序……义人的生平,是教会所能拥有的最珍贵的宝藏之一。我们拥有邪恶势力操作的纪录与那些在历代以来,按照上帝话语而活之人的作为,两者间对比的好处。
我们幸而有这种庞大价值的遗产,传宗接代的留给我们。当历史再次重演时,世上的伟大男女,不从圣经中寻找亮光、实据和真理时,当属世的诫律被高举过于上帝的诫命时,以及当顺从上帝而不是属世的律法,被断定是种犯罪的行为时,那时我们将看出,我们并不是行走一条从没有人行过的道路,而是有众多的人在我们之前通过。
主耶和华扶助他忠心的子民到底,这对我们应是一种鼓励。这种事实令历代的义人,深信上帝是永不改变的。他将在这一世代向他的子民,彰显他的恩典与大能,有如他在以往各世代所作的一般。上帝话语的宣告,和他籍着历史来证明它们的实际性,两者的结合,向我们作出最有价值的保证和指示。……
胡斯就他的经历来说,他是一个见证人,一座永垂千古的纪念碑,呼召世人注意那应许说:"你勿要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕。"就民族历史的纪录来说,胡斯永远活着。他那敬虔的工作、坚定不移的信心、纯洁的人生和凭着良知持守那向他所启示的真理,他不因为要避免一种残酷的横死,而放弃这一切。他的那种胜利的死,为全天庭和全宇宙所见证。撤但伤了女人后裔的脚跟,但由船胡斯的作用,他的头受到死伤的打击。……
天庭的城垛挤满了无数的天军,关注着人类与黑暗之君的大斗争……他们极其深切的注视着,上帝的子民在受折磨、因扰、逼迫、恐吓、名誉受破坏、还有如他们的主被定罪时,是否会举目向天,祈求力量。天庭正等待我们向它索求其资源。──《怀氏文稿》38,1887年。
11月15日 耶稣的跟随者所面对的,是一场殊死战
我要向山举目。我的帮助从何而来。我的帮助从造天地的耶和华而来。诗121:1,2。
当火车的车厢慢慢向前滑行时,我们有个好机会,沿途欣赏瑞士的风光。……
耶和华上帝在那些岩石与洞穴之间,为祂的子民提供了藏身之所。这些在悬崖上的小教堂,似乎高不可攀,却为他们提供了藏身之所。它们向我们作证,曾有一个时候,上帝的子民有如古时的但以理,决心按照他们自己的良知所告诉他们的,来敬拜上帝。他们不能让别人作为他们的良知,同时觉得处身在遍满岩石与群山的旷野中,与那些躲避捕猎者的野兽为伍更为安全;而不是将自己的福惠,交在那些备受错误的宗教与撒但般的狂热所感染,且以属世的风俗和遗传,取代圣经宗教之人的手中。这些人有如嗜血如命之豺狼的残忍,要吞灭所有胆敢和罗马教廷的道理持相反意见的人,就是那些以圣经,和唯独以圣经作为信仰基础的男女,让圣经荣耀的光辉,刺穿人类的遗传,照亮主耶和华的道路。……
那罪人是撒但的代理人。他用别出心裁的创造力,照撒但的计划行事;那时耶稣的跟随者,要准备作殊死战。教会的权势,结合国家的力量,要携手合作,瘫痪人的良知──以他们的良知,作为每一个人的准绳。若有人不能苟同,并对世界伟人在他们的宗教信仰上,持相反立场的人,会对他们的理论发出无数的问题,他们不能为自己持守真光。他们越沉思默想这问题,便越看出自己应离弃古旧的遗传,转向上帝的话。但他们必须面对挣扎,束腰备战,小看一切的轻视,不因所将面对的危险和苦难而想明哲保身。世界的救主已在祂一生中立下榜样,使他们能嬴得永生。──《怀氏文稿》52,1886年。
11月16日 上帝在每一世代启示祂的奥秘
只有一位在天上的上帝能显明奥秘的事。祂已将日后必有的事指示尼布甲尼撒王。但2:28。
在过去的各世代,耶和华上帝向祂的先知启示祂的奥秘,如今也不例外。现今与未来,一切在祂的眼中都是赤露敞开的,于是祂向祂的仆人,启示将来所要发生的事。这位无所不知的神,纵观往后的各世代,于是借着祂的先知,在事件发生之前数百年,便预告世上列国的兴衰。上帝的声音,响彻往后的世代,告诉世人将要发生的大事。帝王与君主,按照他们所被指定的时间,登上他们的宝座。他们自以为一切操在自己的手中。实际上,他们只不过是在应验上帝借着祂的先知所说的话。……
那些不信和不敬虔的人,不能识透时兆。他们在无知中,可能拒绝受启示的话。当自称是基督徒的人,以嘲笑的口吻,提及那位伟大自有永有的上帝,用各种途径启示祂的作为时,他们无异暴露自己对圣经和上帝的大能一无所知…….那些接受真理,就是全部的真理,和唯独是真理的基督徒,会以真正的角度研究圣经的历史。那些过去所发生的事,犹太民族从起初到末后的历史,并非可以嗤之以鼻,和轻蔑与嘲弄的指为“黑暗时期”,而是将启迪真光,且因越研究而越明亮。
世上男女的话会成空,而那些依仗自己主张的人也会颤抖,因为有一天他们将如失事的船只。但上帝的话不会错并且永远长存。……
上帝是永活和施行统治的神,祂的荣耀不会被局限在人手所造的圣殿里。祂没有将祂的子民封闭在天门外。上帝也在这个世代,有如祂在犹太人的时代,向祂的仆人先知启示祂的奥秘。
那在夜间的异象中,向尼布甲尼撒王所显示的大像(但以理书第二章),代表世界国度的兴衰历史。大像中的金属,代表不同的帝国,越来越不纯正和减低其价值。那大像的头是金的,胸和手臂是银的,腰是铜的,腿是铁的,而脚掌和脚趾,却是半铁和半泥的。因此它们所代表的国度,逐渐减低其价值。……倘若他们能对上帝存敬畏的心,上帝一定会赐他们智慧和能力,使他们团结和茁壮。──《怀氏文稿》39(参阅《评阅宣报》,19OO年2月6日),1899年。
11月17日 上帝呼召我们成为光明之子
你们都是光明之子,都是白昼之子。我们不是属黑夜的,也不是属幽暗的。帖前5:5。
圣经是上帝赐给我们的伟大导航,它是我们脚前灯,路上的光。它在我们面前光照我们,让我们能看出我们所走的路;而它的光芒更反照过去历史,显示其绝对的和谐一致,但在那些黑暗之人的眼中,却显得错误百出和不协调。在那些属世人心中认为不可解释的奥秘,在上帝子民眼中,却看出其真光和美妙。……
以色列人在他们的门楣上,涂上一个血的记号,表明他们是上帝的产业。同样的,这一世代的上帝子民,要披戴上帝所指定的记号。……上帝宣告说:“(我)将我的安息日赐给他们,好在我与他们中间为证据,使他们知道我耶和华是叫他们成为圣的。”当人说上帝的律法为“先祖们”的见证所废除时,他们是以人的诫律作为要道来教导人。……
我们正处在世界历史的一个重大时期。那可怕的大斗争就在我们眼前。……那大罪人正锲而不舍的高举一个虚假的安息日,而那背叛的更正教界,正无知的跟随那兽,并称那些忠于耶和华所制定之安息日的人,为不忠于国家律法的人。世上列国已携手合作,支持一个没有上帝的话所命定的虚假安息日。……
现今正在进行着的善恶大斗争,不只是人与人之间的一种斗争。在这种斗争的一边,站着我们的代替者与中保的生命之君;在另一边有黑暗之君,指挥着他的恶天使。……“要穿戴上帝所赐的全副军装,就能抵挡魔鬼的诡计。”
在那些忠于上帝的人,和那些藐视上帝律法的人之间,将有一场剧烈的战争。教会已和世界携手合作。对上帝律法的尊敬已受到干扰。宗教领袖久已教导人的诫命之道理。挪亚的日子怎样,这世代的日子也要怎样。……那真正忠心的人,将不会随俗浮沉。他们绝不会耻笑和嘲弄上帝所分别为圣的。考验要临到每一个人。世上有两军对立,你会站在那一边?──《怀氏文稿》39,1899年(参阅《评阅宣报》190O年2月6日)。
11月18日 三思而后行
你们就当安静,不可造次。徒19:36。
但愿你在基督的鉴察下,作你所当作的事情。让所有的人看出你是耶稣基督活的书信,……让你的人生,赢得所有与你接触之人的心。如今少有人讲出吸引人心的真理。有些在对人讲话时,有如在攻击教会。他们以那吹毛求疵的毛病败坏人心。我们要我们的心灵,因耶稣的爱发出馨香之气,这便是上帝的纲领。倘若真理不是以最生动,和能令人接受的方式传讲,便可能引起许多人的厌烦。虽则我们必须传请有别于谬道的真理,但传讲的方式,必须尽可能的避免引起反感。……
虽然我们不会违反安息日,因为有一种强制的力量要我们那么作,但我们必须在基督里有智慧──基督的智慧──而不是凭己意而行。一位言行一致、有信用、和令人赏识的基督徒,是真理最有力的见证。我们切勿讲出自我败坏的话,因为这是够坏的,但当我们讲出和作出那能败坏上帝圣工的话语和作为时,我们无异作出一件残暴的事,因为我们令撒但有机可乘。我们要三思而后行,时常学习耶稣,按照祂的精神来行,传讲真理,有如耶稣一般。……
但愿每一个人都小心翼翼,不可踏出上帝的界线,步入撒但的领土上。许多置身在过去宗教改革行列中的人,便是犯了这种毛病。路德便因为眼见这种事的发生,而极为痛心。冲动的人时常超越他们的范围,因为上帝并没有差派他们,但他们却作出非常令人反感和任性的工作。他们跑在基督前头,并激动魔鬼的忿怒。在他们那不合时宜和被误导的热忱上,他们关闭了许多本来可以为主基督,作出许多大事之人的心门。……
有许多人,因为他们那冲动和不受引导的作为,将上帝的圣工出卖给仇敌。又有人报复心重,终将因悖逆而在圣徒的身上出卖基督。所有的人都要学会深谋远虑;反过来说,有人却因过于保守,而向仇敌让步。我们的弟兄姊妹应在荣耀上帝的事上慎重。……两大军旅要壁垒分明的对峙,而这种泾渭分明的记号,将令许多人信服真理,并站在遵守上帝诫命之人的一边。──《怀氏文稿》6,1889年。
11月19日 避免竞争倡导和谐
骄傲只启争竞;听劝言的,却有智慧。箴13:10。
宗教的改革运动,由于各教派在信仰的某些据点上,扩大其不同的歧见,又因各自执拗的坚持其主见,于是进展的程度大受打击。正如我们所眼见的,如果你的态度坚决,又认为你有责任,提出和信仰或真理绝对相反的观点,那是一种错误,并将带来危害,绝对的有害无益,正如马丁·路德的时代一般。倘若你开始离群,并觉得能随意发表你的主见,而不顾及其它同仁的意见,那么所将发生的事故,是你无法想象的。
我的丈夫对某些要点有些不同的看法,而且和他弟兄的观点有些差异。我蒙指示,不论他的看法是如何的正确,上帝无意让他在弟兄面前,直言无隐的说出,以免制造争端。……
臆测的论调不应大肆宣染,因为常有特立独行的人,喜欢在别人不能接受的某些论点上大放厥辞,并牵强附会的加以争辩夸大其词,力促他人的接受,其实,那是无关重要,且是见仁见智的一件小事。我有两次受到指示,那些足以转移我们对今日有切身关系之信仰的事,应束之高阁。基督并没有同时启示许多真实的事,因为这样只能引起不同的见解,带来不必要的纷争。但那些没有和我们有同样经验的青年人,不久将学得教训,他们的秉性是针锋相对。…….
我们正处身在赎罪的大日,这时我们要苦待己身、承认我们的罪,在上帝面前自我谦卑,为善恶大斗争作好准备。当这些争辩在人面前出现时,他们会以为这个人有理由,接着他们又认为,反对的一方也说得通。这群可怜的人于是不知所从,而那种聚会将一无所得,坏过没有聚会。每当有争执和倾轧之时,必须以笔墨和声音,加以坚决的处理和响应,强调那唯独能带来和谐的事物。──《怀氏书简》37,1887年(《公开文件》卷十五,原文第20-22面)。
11月20日 我们要认明真理并加以实践
人若立志遵着祂的旨意行,就必晓得这教训或是出于上帝,或是我凭着自己说的。约7:17。
我们不应为自己立下标桩,然后按照已定的目标来讲解一切事物。这是我们某些伟大的宗教改革家所以失败的地方,也是由于这个原因,我们今日许多人,本可以成为上帝和真理的伟大战士,却反而敌对了真理。……上帝的本意,是要我们成为学习者,首先从圣经学习,再次从我们的同仁学习。这是上帝的命令。
上帝的话,是谬道的最大鉴定者,我们相信一切必须以它为准绳。圣经应是我们一切要道的试金石,我们必须以敬虔的态度来研究。我们不能接受任何人的意见,除非先把它和圣经作一比较。它是神圣的权威,信仰的最高标准。我们要用永生上帝的话,来解决所有的纷争。当人们将他们人性的聪明,混入上帝真理的话语,来严厉指责那些和他们有争执的人时。他们自我暴露他们没有敬畏上帝所启示的话。他们将属世的和属灵的混合,把平凡的和神圣的掺杂,并轻视上帝的话。……
上帝所要求于我们的,不只是正确的讲解圣经。祂吩咐我们不但要认识真理,而且必须像耶稣一般实践真理。我们必须在和人交往的事上,将那位赐给我们真理者的精神加以实践。我们不但要追求真理,有如寻找隐藏的财宝,而且这是不可或缺的,因为倘若我们要成为上帝的同工,我们便必须符合在祂话中所制定的条件,并把基督的精神带入我们的心中,使我们的理智得以加强,成为合格的教师,将上帝所托付于我们的话,教导其它的人。……
除非我们每日都遵行上的旨意,不然,我们不能确保我们的要道,都是没有瑕疵和错误的。倘若我们遵行上帝的旨意,我们将认识要道。我们将看出真理的神圣美妙。我们将以虔诚和敬畏的态度接受真理,那么,我们便能把我们所认识的真理,传给其它的人。……
那爱上帝和祂工作的人,将有如日午的太阳。他们将不会对圣经的真理加以诡辩和回避。上帝的话是我们所有要道的根基。──《怀氏书简》20,1888年(怀爱伦1888年著作,卷一,原文第42──4面)。
11月21日 人要受教查考圣经
你们查考圣经,因你们以为的内中有永生;给我作见证的就是这经。约5:39。
现今的世代,是上帝子民的一个危险的时代。上帝正在领导一群祂的子民,并非是星散各地的个人。……基督的劝勉是:“你们应当小心怎样听。”我们要因认识真理的缘故而听,使我们能行在其中。再次有话说:“你们所听的要留心。”务要仔细的查考,“凡事察验,”“一切的灵,你们不可都信。”……这是上帝的劝戒;我们是否要注意听?
一个人可能听了和承认整个真理,但对个人的虔诚和真正实践性的宗教,却一无所知。他或祂可能向别人讲解救赎的途径,但本身却是一个被抛弃的人。……一位以前和现在还在作恶的人问道:“为何有人会因我的影响而接受真理?”我回答说:“基督不住的吸引人归向祂,并把祂的真光照在他们的路上。那寻找救恩的人,不被容许学习那位把真理传给他的恶人之品格。倘若他是真心真意,假如他亲近上帝相信祂,承认自己的罪,他将被悦纳。”……
在宗教改革的时代,因害怕那些作错的人会对教会发生影响力,于是不惜煞费苦心,制定严厉的规条,不容许平信徒阅读和讲解圣经。因此导致教会以铁腕手段对付异议的人。……
我们切不可让人有错误的印象,以为只有一些有特权的人──某位他们所崇拜的传道人──才能讲解圣经,作为他们要道的权威。平信徒必须受教,自我查考圣经,敢于自我作出思考,以圣经作为他们的向导,他们信仰的准绳。虽则异端可能因而挺身昂首,因曲解圣经、误用圣经而误表真理,但宗教改革家,不应压制宗教自由。
教会必须永远记住,他们绝对不能将永生上帝永不作错的智慧,归给会作错的人。……我们要所有的生灵,都拥有一个纯洁的福音,并自觉有需要自己查考圣经,知道那位永恒者所说的是什么,并和那位有永恒之爱的上帝心心相印。──《怀氏书简》12,1890年。
11月22日 好与坏的天使时常在场
因我们并不是与属血气的争战,乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的,以及天空属灵气的恶魔争战。弗6:12。
天上的使者时常与世人的家庭交通,而我们每一个人,不能凭我们所作的,高抬或保护我们。我们各在自己的本位,为上帝的大能所眷顾。我认为我们对天庭使者所作的服务,没有物尽其用。……我们若缺少了他们,将有什么现象?倘若我们没有圣天使的服役,我要你们想想,我们会处于什么境况中。……
我们遭遇众多男女的敌对,但在那种敌对的背后,有其唆使的根源。那是黑暗势力之君,和他的恶天使不住的作祟。……那在今日统治世界的是谁?是谁自我选择站在黑暗之君的旗帜下?为何几乎全世界的人都逍遥法外。凡是没有接受耶稣基督的人,都是自我选择黑暗之君作为他们的领袖,他们一旦站在他的旗帜下,便是与恶天使联为一体。
那控制世人心思意念的,不是恶天使便是上帝的使者。……上帝已作好一切的准备;上帝在祂的计划中已详为策划,使我们不致因自我的冲动,本着自己有限的力量,在与黑暗势力相争时,凭自己的微小力量孤军奋斗,因为倘若我们如此行,注定会失败。……
大卫在他的诗篇中,提及上帝是人的避难所,是坚固的高台,是一个山寨,是一个避难所和堡垒;我们可以奔入,并因而得救。一个多么珍贵的思想,上帝是我们的避难所,而祂在任何时候任何地方,都是我们的帮助,并在每一种紧急情况中与我们同在。祂说祂会差派天使眷顾我们,在我们所行的一切道路上与我们同在……我们在上帝里,各有一位助手,而我们将可以信靠祂。我们必须不住的朝那方向仰望,相信上帝的使者就在周围保护我们,天庭在和我们沟通,因为这些天上的信使,正在那光明灿烂的天梯,上上下下的来往。……
我们如何回应呢?我们是否披戴全副的军装站立,使我们能和为我们服务的天使合作?倘若我们因独断独行而和这些天使分开,我们便让自己置身于恶者能引诱我们的境界中。──《怀氏文稿》1,189O年(《讲章与论坛》,卷二,原文第57-59面)。
11月23日 同时研读但以理书与启示录
现在我来,要使你明由本国之民日后必遭遇的事,因为这异象关乎后来许多的日子。但10:14。
但以理认同以色列人所犯的罪,并承认他们的罪有如自己所犯的:“求主垂听,求主赦免,求主应允而行,为你自己不要迟延。我的上帝啊,因这城和这民都是称为祢名下的。”然而天上的使者迦百列,三次称他是一位大蒙眷爱的人。……
我们所眼看的,是上天如何关注这个堕落的世界!给予但以理的这些信息,应令我们的心,充满了敬畏、自卑、谦恭,并将我们的自傲,降低到尘埃之中。……
在此,我们看出上天与这个世界,有一种奇妙的交通。向但以理所启示的这些事物,后来在拔摩岛上给予约翰的异象中得到补足。这两本书必仔细的详加研究。但以理两次问起,末时什么时候来到?“我听见这话,却不明白,就说:“我主啊,这些事的结局是怎样呢?”他说:“但以理啊,你只管去;因为这话已经隐藏封闭,直到未时。必有许多人使自己清净洁白,且被熬炼;但恶人仍必行恶,一切恶人都不明白,惟独智慧人能明白……你且去等候结局,因为你必安歇。到了末期,你必起来,享受你的福分。””
那是犹大支派的狮子要揭开这书,并将末日所要发生的事向约翰启示。但以理负起他的本分,写下他的见证,但要被封闭,直等到末时,就是当第一位天使的信息,在世界传开的时候。这些事在末时是具有无限的重要性,……但以理书为约翰得到的启示所揭开,并将我们带到这世界历史的最后时期。
但以理的例证,向我们指出一件事实,就是主耶和华时时准备垂听痛悔生灵的祷告,而当我们一心一意寻求祂时,祂将应允我们的祈求。这儿指出但以理得着技巧和智慧的秘诀;倘若我们向上帝祈求智慧,我们可能蒙上帝的赐福,加添我们的才能与力量。倘若我们以本来的样式就近上帝,并有如但以理一般的祈求上帝,我们将眼见上帝的救恩。我们有必要进行前所未有的祷告。──《怀氏书简》59,1896年(《公开文件》卷十八,原文第14-16面)。
11月24日 但以理书如今被揭开供研究
但以理啊,你要隐藏这话,封闭这书,直到末时。必有多人来往奔跑,知识就必增长。但12:4。
在此指出我们有必要更加仔细研究上帝的话;尤其在我们圣工的历史上,更应前所未有的研究但以理和启示录这两本书。我们在某些字行中,可能不要过分提及有关罗马天主教与教廷的事,但我们要注意先知和使徒们在上帝之灵感动下所说的话。……
阅读但以理书,逐点研究书中所提列国的兴衰。注意其中所记载的政治家、议会和强大的军队,并看出上帝如何贬低自傲,将世上人为的荣耀贬为粪土。唯有上帝是伟大的。先知但以理在异象中,看见一位伟大君王的殒落,以及另一位的兴起。祂以宇宙间独一君王的身分出现,正要设立祂永远的国度。祂是那位亘古常在者、永活的上帝、一切智慧的源头、现今至高的统治者、未来的启示之神。阅读和明白必死的世人,是如何的可怜、脆弱、朝生暮死、时常作错、罪迹斑斑。……
但以理直接从上帝所收到的真光,特别是为末后的世代所提供的。他在示拿地的乌莱河和底格里斯河边所见的异象,如今正在应验中,而所有预告的大事,不久将──实现。
想一想当但以理说这些预言时,犹太人所处的境况。以色列人正在为奴之地,他们的圣殿被摧毁,他们圣殿的崇祀停顿了。他们的宗教,以献祭系统的仪式为中心。他们重视外在的形式超过一切,而丧失了真正敬拜的精神……耶和华上帝促成祂百姓的被掳,中止圣殿的崇祀,让外在的仪式不致成为他们宗教的全部。……外在的荣耀被剥夺,或许内在的精神能因而出现。……
上帝在将真光赐给祂百姓的事上,并不单独使用某一类的人。但以理是犹大的贵胄。以赛亚也是来自王族。大卫是个牧童,阿摩司是个牧人,撒迦利亚是巴比伦的一个俘虏,伊莱沙是个农夫。耶和华兴起先知和贵胄,高贵和卑微的人作为领袖,并借着启示,将真理教导他们,转传给祂的子民。──《怀氏书简》57,1896年(《公开文件》卷十六,原文第333-335面)。
11月25日 早期的敌对者耻笑复临信徒
谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?罗8:35。
复临信仰的敌对者,不是以圣经据理力争,而是采用揶揄和嘲弄的手段。那些草率和不敬虔的人,本着宗教教师的身分,用鄙俗的描述词,以粗俗和有毁谤性的俏皮话,尽力的谩骂威廉米勒耳和他的工作。这位白发苍苍的人,离开他那舒适的家,离乡背井自费到处旅行,风尘仆仆的从一个城市到另一个城市,从市镇到乡村,马不停蹄的将那审判就要临到的严肃警告传给世人,但却被人嗤之以鼻的看为是个狂热者、骗子、投机取巧的无赖。
人们以时间、金钱、和才干,来中伤和丑化复临信徒,激起人对他们的偏见,让他们遭受公众的歧视。传道人费尽心机,收集破坏性的报告,无稽和有害的虚构,并在讲坛上公开指责。他们无孔不入的施尽浑身解数,引起人漠视基督复临的主题。但那些所谓众望所归的传道人,在企图粉碎复临运动时,却削弱了人对上帝之话的信心。当时研究有关基督复临和世界末了的事,被看为是一种罪,是一种应被认为耻与为伍的事。这种教导制造了许多不信者,更有许多人以此作为一种许可证。按照他们不虔诚的欲望来生活。接着行这些事的人,转而将这事归咎复临信徒。
韦斯利的跟随者,从那些爱好安逸和不敬虔的传道人口中,受到同样的指责。这些人伺机干扰他们的工作,企图破坏他们的影响力。他们被指为没有爱心、自傲和虚伪,因为他们没有敬重当时符合众望的教师。他们被指为怀疑主义者、作事荒唐、目无法纪。约翰·韦斯利毫不示弱的反击,以他们的矛攻他们的盾,指出他们应负责他们指责美以美会信徒的恶事。……自从人类堕落以来,每一世纪对真理与谬论之间的善恶之争,便不停的进行着。上帝和祂的使者,以及那些和他们联合的人,便不住的邀请、劝勉人们悔改、成圣、仰望天庭;然而撒但和他的天使,及受他们所唆使的人,却尽力破坏每一种有益和拯救世人的作为。──《预言之灵》卷四,原文第218-220面。
11月26日 威廉米勒耳的见证
我们四面受敌,却不被困住;心里作难,却不至失望;遭逼迫,却不被丢弃;打倒了,却不至死亡。林后4:8,9。
威廉米勒耳正在干扰撒但的王国,于是那位大仇敌不但企图破坏这位信使的影响力,而且想杀害这位信使本身。当老米勒耳将圣经的真理,实用的灌注在他听众的心中时,那些自称是基督徒的,向他大发烈怒,有如犹太人的怒气,向基督和祂的使徒发作一般。一些基督徒鼓动一群卑劣之辈,在几个场合中,计划趁他离开会场时取他的生命。但有圣天使出现在群众中,其中一位以人的像貌,握紧上帝这位忠心的仆人,从忿怒的暴徒中,把他带到安全之地。他的工作还没有完成,于是撒但和他的密使大失所望。
威廉米勒耳在把自己的期望,和他被宗教界所接受的传教成果作一比较时,他说:“当我们熟悉目前这一世代的情况与腐败时,那是真实却不令人惊奇的事。……我在讲坛上和自称是基督徒的宗教界中,遭受很大的敌对;我借着传讲复临的要道,有助于看出,我们的神学教师之中,有不少是假冒伪善的不信者。……
“当然,我们所处的是一个奇异的世代。我也的确预料基督就快复临的要道,会为一群不信者、亵渎者、酒徒、赌徒和类似的人所反对;但我却没有期待传讲福音的传道人,和宗教的教授,竟然会和上述的人,异口同声的同一鼻孔出气,狼狈为奸的在商店和公众场所,公开耻笑基督复临的严肃道理。”……
如今,正如我们救主的时代,人们为已死的先知建造坟墓,并扬声称赞他们,但同时却逼迫至高上帝还活着的信使。威廉米勒耳为不敬虔和不信者所轻视和怨恨;但他的影响力和工作,却为世界带来莫大的福气。在他的传扬下,有成千上万的罪人悔改,灰心的人重回羊圈,更有无数的人被引领研究圣经,并从其中找到前所未知的美好与荣耀的真光。──《预言之灵》卷四,原文第220,221面。
11月27日 三天使的信息──对上帝话语的呼唤
我又看见另有一位天使飞在空中。……他大声说:“应常敬畏上帝,将荣耀归给祂!因祂施行审判的时候已经到了。”启14:6,7。
蒙启示的话,已界定了第一、第二、和第三位天使信息的传扬。其信息的任何点滴,都不能被移除。没有任何属世的权柄,有权改变这些信息的地位,正如不能以新约圣经代替旧约圣经一般。旧约圣经是福音的影像和表号。新约圣经则是福音的本体。这个和另一个同等重要。旧约圣经代表出自基督口唇的教训,而这些教训没有失去任何效力。第一、二位天使的信息(启14:6-8),在1843和1844年传开,而现如正是传扬第三天使信息的时候;但三位天使的信息,仍然要同时传开。它们现在和以前一样的重要,要继续向那些寻求真理的人宣传。我们要以笔杆和声音传扬,指出它们在预言上的次序与实用,带领我们到第三位天使的信息。因为没有第一和第二,便没有第三。……
那被封存的书,并非启示录这书,而是但以理书有关末日预言的那部分。……当其书被揭开时,其信息跟着传开:“不再有时日了。”但以理书现在被揭开了,而基督向约翰所发出的启示,必须向世上的居民传开。由于知识的增加,有一群人要被预备,在末日刚强站立。
(在此引用启14:6,7)这个信息若受重视,将导致各国、各族、各方、各民仔细研究上帝的话,并看出那将第七日安息日,改为一个假造的安息日的势力。……那指明谁是创造天、地之永生上帝的纪念日已被扯下,并代以一个虚假的安息日让世人来敬拜。因此,上帝的律法有了破口。……
在第一位天使的信息中,世人受召来敬拜那位创造世界与其中万物的主宰。……那位飞在空中之天使所传扬的信息,是一种永远的福音,同一的福音也在伊甸园发出,那时上帝对蛇说:“我又要叫你和女人彼此为仇;你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。”──《怀氏文稿》32,1896年(《公开文件》,卷十七,原文第6,7面)。
11月28日 上帝的律法不须修改
那些出于你的人必修造久已荒废之处;你要建立拆毁累代的根基。你必称为补破口的,和重修路径与人居住的。赛58:12。
基督来到我们的世界,为的是要彰显上帝的圣德,正如在祂神圣律法所表现的一般,因为祂的律法,是祂圣德的副本。基督本身既是律法,也是福音。……在以赛亚书第五十八章中,那些敬拜创造天地海,万物之主宰上帝之人的工作,已被清楚的指明:他们“必修造久已荒废之处……要建立拆毁累代的根基。”上帝的纪念日,就是第七日安息日,将要被高举。……
教会与属世的历史,那忠心与不忠心的,在此表露无遗。那些忠心的,在传扬第三位天使的信息时,把他们的脚步转向上帝的诫命,进而尊敬、高举、和荣耀那位创造天地的主宰。那敌对的势力则借着破坏了上帝的律法,羞辱了祂,而当祂道的真光,呼召他们注意祂那神圣的诫命,指出被罗马教廷的权势所破坏的律法时,许多人为了怕被说服,便企图作废整个律法。但他们是否能作废?绝不;因为所有真心查考圣经的人,将看出上帝的律法,是永不更改和永恒的,而祂安息日的纪念日,将永坚立,指向那唯一的真神,是和所有假神有别的。
撒但不遗余力,想贯彻始终的完成他在天上所开始的工作,就是改变上帝的律法。他成功的让世人相信,他在堕落以前,在天上所鼓吹的论调,就是上帝的律法有瑕疵而需要更改。大多数所谓的基督教会,即使没有说出,也在他们的态度上,接受了同一的错误。但倘若上帝的律法有了点滴的改变,撒但便在地上,赢得了他在天上所不能得到的胜利。他准备了他那诱惑性的网罗,想一网打尽整个教会和世界。但并不是所有的人都会自投罗网。在顺命之子和抗命之于,忠心纯正和不忠虚假之人的中间,有一道分明的界线。跪拜兽与兽像的人,和敬拜那纯正和永生上帝的人,将形成两大阵营。──《怀氏文稿》32,1896年(《公开文件》卷十七,原文第8,9面)。
11月29日 启示录第十章中的天使,宣扬上帝最后的信息
他右脚踏海,左脚踏地。启10:2。
启示录第十四章中的信息,宣告上帝施行审判的时候已经到了,是在末时发出的。启示录第十章中的天使,被描述为一脚踏海,一脚踏地,指出其信息要传到天涯海角,海洋要被跨越,其中的海岛将听到警告世人的最后信息。……
“不再有时日了。”这信息宣告预言时期的给束。1844年的大失望,对那些渴望在那时眼见我们之主的人,实在是一种极大的打击。这种大失望的出现,是由于上帝的布局,以便人心会因而清醒。
没有片块落在教会之上的乌云,是上帝所没有预备的;没有任何反对势力的兴起,以抗拒上帝的圣工的,是祂所没有预见的。一切事情的发生,正如祂借着祂的先知所预言的。祂没有让祂的教会,坠入黑暗之中。一切事情的发生,在祂的预言中,都是有迹可寻的,并通过祂的神意,在世界的历史上,各按其位而成就。祂使圣灵启示先知说预言。祂一切的旨意,都要应验和成就。祂的律法与祂的宝座相连,虽有撒但代办和人类代理的结合,都不足以破坏它。
真理为上帝所启示和防护;虽然有时似乎被黑暗所笼罩,但它必将存留和成功。基督的福音,是律法在品格上的彰显。那敌对它的每一种欺骗,拥护假道的每一样诡计,和撒但代理人所捏造的每一项谬论,最终将被铲除净尽,而真理的胜利,将有如日午的阳光出现。那位公义的太阳将展翼,放出其医治的光辉,于是整个大地为其荣耀所充满。
上帝在预言的历史上所列出的,对过去的已──应验,而对未来的也将按照其程序──成就。上帝的先知但以理,按照他的本位站立。约翰也站在其岗位上。在启示录这本书中,犹大支派的狮子向预言的学者,揭开但以理书,因此,但以理是站在其本位上。他为上帝在异象中所启示给他的预言作证,指出我们必须知道的那大而可畏的事件,因为我们正站在它们应验的门坎上。──《怀氏文稿》32,1896年(《公开文件》卷十七,原文第 9-11面)。
11月30日 坚守真理,有如在耶稣里面
我从天使手中把小书卷接过来,吃尽了,在我口中果然甜如蜜,吃了以后,肚子觉得发苦了。天使对我说:“你必指着多民、多国、多方、多王再说预言。”启10:10,11。
上帝的话在历史与预言中,描述那长久以来,便发生在真理与假道之间的大斗争。那大斗争仍然如火如荼的进行着。那些过去发生的事,将一再重演。旧的斗争将死灰复燃,而新的理论将继续,如雨后春笋般的破土而出。但是上帝的子民,因为相信预言的应验,而扮演第一、二、三位天使信息的角色,于是知道他们所站的立场。……他们要刚强站立,有如隐固的盘石,坚持他们当初的信念,直到末后的日子。
一种更新的力量伴随着第一、二位天使信息的传扬,有如伴随着第三位天使的信息一般。……我们一点接着一点,殷勤的研究圣经。几乎整夜恳切的追求上帝的话。我们寻求真理,有如寻找隐藏的财宝。主耶和华向我们启示祂自己。有光照射在预言上,于是我们知道我们得着上帝的指示。……
在大失望之后,很少人立志一心一意研究上帝的话。但有些人却不为失望所胜,也不否定上帝曾经引领他们。对这些人来说,真理向他们逐点展开,并和他们所最珍惜的回忆与感应联合在一起。……于是有真理向他们展开,是那么的简洁美妙,富有力量,并带来在大失望前所未知的保证。我们于是能合一传讲那信息。但在那些没有坚守他们信心与经历的人中,却大为混乱。他们提出所能想出的标新立异的论调作为真理,但主耶和华的声音却说:“不可相信他们;因为我没有差派他们。”
我们小心翼翼的与上帝同行。这信息是要传给世人的,而我们知道这个现代真理,是来自上帝的特别恩赐。……祂那曾一度失望的于民,仍然继续追求真理,并逐步受引领,将传给他们的转传给世人。……起初这工作进行得非常吃力。听者时常加以拒绝,认为这信息是难理解的,于是争执非常剧烈,尤其是有关安息日的问题。但主耶和华显示祂的同在。那遮掩我们的肉眼与祂荣耀之间的帘幕,时时为我们揭开,于是我们眼见祂在至高与圣洁的地方。──《怀氏文稿》32,1896年(《公开文件》卷十七,原文第11,12面)。