水流消磨石头——岩石风化、土壤生成及其被侵蚀

　　水流消磨石头，所流溢的，洗去地上的尘土（伯14：19）

　　俗话说：“滴水穿石”，这是人们生活常见的事儿，屋檐滴水，可把它下面地上的石头滴穿，至少滴成一个窟窿。当然这不是经过一朝一夕，或一年半载就可以看到的事，而是要经历很多年才形成的。同样的，从前城镇街道是铺石板的，经年累月行人踩踏消磨而非常光滑；如今的钢筋水泥路，天天经受汽车的重压与震动，以及日夜温差，寒暑往来而热胀冷缩各因素综合作用结果，十几年后水泥路面就会出现不少裂缝以及许多坑坑洼洼。

　　同样的，山地石头常年出露地表，经受日晒、风吹、雨打、水冲以及昼夜温差与寒暑往来而热胀冷缩等多因素综合作用结果，会使岩石破裂，进而破碎成大小不等的碎石块，进而粉碎成粗细不一的砂粒，这就是物理风化作用；加之植物在风化物孔隙以及岩石裂隙之中扎根，随之有大量微生物繁殖与活动其中，从而加剧风化作用、这就是说加入了生物风化作用；再者，岩石经与水和空气等发生化学反应，原有的成分被溶解，有的生成新的化合物，这就是化学风化作用，比如组成花岗岩的长石，经化学风化而变成高岭土，这在高温高湿的南地区是一种很常见的风化作用。通常所说的岩石风化是由物理的、化学的、生物的各种因素综合作用的结果。

　　岩石受风化作用的地带存在于地表附近一定的范围内，风化带的深度因地而异，也因岩石种类不同而异。一般说来，岩石成分单一的，如石英砂岩，就不易受风化；岩石成分复杂的，如花岗岩，则较易受风化。

　　岩石受风化而变得疏松，当下雨尤其是下暴雨时，形成地表径流就会把疏松得砂土冲刷掉，这正如三千五百年前约伯所说的：“流水消磨石头”。因为在各种风化作用中，流水的作用最为明显可见。约伯还说：“所流溢的，洗去地上尘土。”有的英文版圣经“尘土”用“dust”，也有的版本用“soil”（即土壤），这两种表达都符合科学。“dust”侧重表示岩石风化所形成达的“沙尘”，“soil”侧重于由岩石风化所形成的“土壤”。现在我们知道，岩石风化后可以变成土壤。

　　约伯早在三千五百年前就知道此现象。

　　岩石受风化后是如何变成土壤的呢？我们要先看看土壤的剖面结构就比较容易明白了。

　　我们到山区去，沿着公路，观察路旁开挖出露的边坡，或且去采石场，观察开挖出露的陡坎，从地表向下可以看到：植物覆盖之下是疏松的土层，土层之下是坚硬的岩层；在许多地方，土层于岩层之间存在一个过度带，即岩石风化带，由破碎的岩石与与沙土组成，其下面是基岩。

　　山地的自然土壤多是本地岩石经风化形成的，所以称岩石为土壤母岩。岩石变成土壤不仅要经风化作用，还要有地形、气候、生物以及人类活动（主要是生产活动）等因素参与综合作用，而且土壤形成都是漫长的历史积累过程。（参见本系列文章第4篇“种子撒在好土里……”）

　　简而言之，土壤被水流冲刷掉就是土壤受侵蚀。尤其是下暴雨形成地表迳流而冲刷地面，是引起土壤侵蚀的主要因素。此外也与地面植被覆盖度和地形坡度有关。我们到山地留心观察就会发现，植被覆盖愈密的，尤其是具有乔灌草三层保护伞的地面，土壤受侵蚀就很轻微，土壤保存得完好，土层也深厚。而裸露的地表，土壤受侵蚀就严重，表土层往往被冲刷掉，只剩下砂土与石块，甚至露出基岩。根据观察研究，地面植被覆盖达到50％－70％，土壤侵蚀就为轻度与微度。再者，地形坡度大的地方，土壤受侵蚀就比较严重，坡度大于45度的陡坡地就不宜耕种，否则就会造成严重的土壤侵蚀。过去有一时期片面提倡“以粮为纲”，人们盲目地毁林开荒，甚至在陡坡耕种，结果造成严重的土壤侵蚀。这样广种薄收，得不赏失，而且破坏了生态环境。尽管后来停止了如此愚蠢得“战天斗地”运动，但是土壤受侵蚀是不可逆的，其后果不仅有害于现代，也有害于子孙后代。这是多么惨痛的教训。因为重新形成土壤是千百年的事。

　　约伯以“水流消磨石头，所流溢的，洗去地上的尘土。”来比喻上帝使人肉体衰亡之过程同样不可逆转。他说：“你攻击人常常得胜，使他去世；你改变他的容貌，叫他往而不回。”（伯14：20）古今中外，有多少人指望使自己“青春永驻”，甚至“返老还童”，但是神照样灭绝人的如此奢望，如同水流消磨石头，也如地上的尘土被冲刷，土壤被侵蚀一样，统统都不可逆转。

　　合神心意的大卫，在他祷告诗中求告主说：“求你宽容我，使我在去而不返之先，可以力量复原。”（诗39：13）由此可见，大卫肯定自己必跟世人一样要走那去而不返之路，他只求主宽容，使他在此前可以力量复原。要力量复原作什么呢？他说：“神啊！我到年老发白的时候，求你不要离弃我，等我将你的能力指示下代，将你的大能指示后世的人。”(诗71：18)大卫这种指望是合神旨意的，所以主就叫他如愿以偿。若是把这种“力量复原”的比喻为“返老还童”，那是就属灵生命而言，并非肉体上的“返老还童”。