1880年6月3日

活的教会

一个活的教会必是一个作工的教会。实际的基督教必产生认真的工人，推进真理的事业。 作为一个民族，在我们这班人中间，非常缺乏这种实用的宗教。在那些自称守上帝诫命、等候主的人中，世俗的心，骄傲的心，爱穿衣服，爱卖弄的心，日见增多。{RH June 3, 1880, par. 1}

古代以色列人的大罪是背弃上帝，信奉偶像。这也是现代以色列人的大罪。使徒保罗对他所建立的外邦教会说:“你们是怎样离弃偶像，归向上帝，要服侍那又真又活的上帝，等候祂儿子从天降临”（帖前1：9、10）。他可以对其中许多人说:“我在基督耶稣里用福音生了你们”（林前4：5）。他见他们心里冷淡，又见他们信心的热情，因背道而冷却，就说：“我为你们起的愤恨，原是上帝那样的愤恨，因为我曾把你们许配一个丈夫，要把你们如同贞洁的童女献给基督；我只怕你们的心或偏于邪，失去那向基督所存纯一清洁的心，就像蛇用诡诈诱惑了夏娃一样”（林后11：2、3）。又劝他们如同亲爱的儿女跟随上帝，行事为人要与所蒙召的天职相称，在各样善事上结果子，认识上帝的心日见增长。又劝勉他们，既然领受了祂，就当在基督耶稣里行走，在祂里面生根，建造，坚定信心。他提醒他们说:“你们也晓得我们怎样劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们各人，好像父亲待自己的儿女一样，要叫你们行事对得起那召你们进祂国、得祂荣耀的上帝”（帖前2：11、12）。他写信给帖撒罗尼迦信徒说:“弟兄们，我还有话说：我们靠着主耶稣求你们、劝你们，你们既然受了我们的教训，知道该怎样行，可以讨上帝的喜悦，就要照你们现在所行的，更加勉励”（帖前4：1）。 {RH June 3, 1880, par. 2}

我们渴望见到真正的基督徒品格表现在教会中。我们渴望见到信徒们摆脱了轻浮不敬的精神；我们切愿他们认识到在基督耶稣里的崇高恩召。有些承认基督的人行事为人在竭力把自己的宗教信仰荐于有道德价值的人前，好引导他们接受真理。但许多人毫无反应，甚至不知保守自己的心在上帝的爱里。他们不但没有借着自己的影响力造福他人，反而成为那些愿意作工和警醒祷告之人的累赘。这些粗心大意、漠不关心的人，成了我们各地教会的重担。他们主要考虑的不是如何让自己的光照耀出来，使别人被上帝和真理所吸引，而是如何设法通过矫揉造作和炫耀来引起别人的注意。那些存心谦卑，借着自己可资效法的行为努力高举基督之真理的人，被上帝的圣言形容为精金，而那等主要想着并研究如何表现自己的人，却被形容为鸣的锣和响的钹。{RH June 3, 1880, par. 3}

在我们的教会中，后一类人比前一类人多得多。这些游手好闲、轻浮的人，除非他们的生活和品格有决定性的改变，否则他们永远不会比废木更好。他们只是在口头上是基督徒;他们的生活，他们的行为，时常对世人见证，他们不明白实际的敬虔，不知道为基督受苦舍己的生活。他们只考虑自己的方便，只考虑自己的舒适、娱乐和满足。他们就像没有味道的盐。到审判全地的主估定世人的时候，这一类人就会宣布为有亏欠的。 {RH June 3, 1880, par. 4}

教会需要清除那些玷污它的人。改革的精神必须在我们中间点燃。这等人必须悔改，否则就必须与教会分离。我们恳劝与上帝有联络的人，要怀着信心恳切祈祷，并不要就此止步，而要为净化教会而边祈祷边作工。现在需要在道德上有坚定宗旨的男男女女；他们不会被任何不圣洁的影响力所陶冶和折服。靠着基督所白白赐予的恩典，这样的人会在完善基督徒品格的工作上取得成功。对于那些随时不利的环境下气馁的人，人类的大敌将塑造环境，给他们充足的理由时常气馁。 {RH June 3, 1880, par. 5}

哦，但愿我的语言能如此直白，如此令人信服，可以把人们从无忧无虑的安逸和世界的俗套中解放出来!只有真正的经验，才能使我们有资格加入从大苦难中走出来的人群。他们用羔羊的血洗净了品格之袍，使之洁白。我对那些自称相信真理之人的冷漠和无动于衷感到震惊。撒但在不息不倦地努力。他时刻警惕着，要施行欺骗和引诱。锡安城墙上守望者的工作如何?他们是否在寻找灵魂，就像那必须交账的人?他们是清醒的吗?他们是认真的吗?他们是否表明自己完全相信他们所主张的道理? {RH June 3, 1880, par. 6}

人若不全心投入圣工并将万物都算为有损的，为要对基督有卓越的认识，就不能成功地侍奉上帝。那些有所保留，不肯把一切全献上的人，不能做基督的门徒，更不要说作祂的同工了。献身必须完全。父母、妻儿、房宅地产，基督的仆人所拥有的一切，都必须服从于上帝的呼召——捆绑在神圣的祭坛上。他必须是认真的，他必须愿意克己，背起十字架，以坚忍不拔的精神去做任何需要他做的事，来推动伟大的改革工作。上帝的荣耀和灵魂的得救将是他人生的大目标和宗旨。他不会到处去取悦自己;但是，当任务需要时，如果有必要，他就会参与最剧烈的战斗，他会毫不勉强，毫不悔恨，不顾世俗利益或个人后果。当我们接受基督的名，特别是当我们同意承担基督使者的工作时，我们就保证自己要做这一切。 {RH June 3, 1880, par. 7}

我想到许多城市和乡镇，甚至在我们自己的家乡，从来没有听到过关于现代真理的演讲，也不了解我们或我们这班人的信仰。当代的严正警告从来没有传到他们的耳朵里，使他们的良心受到谴责。我怀着沉重的心情，在夜半不眠的时候，向上帝走去。祂愿意藉着谁工作，就藉着谁来警告世人将要来临的厄运。谁愿意实行他们的信仰?谁肯一心一意地把耶稣基督和祂无比的爱高举在未悔改的人面前。哪里有活泼的热情，使因罪而麻痹的心灵苏醒，使我们相信自己所表白的，就是凡事的结局近了，我们在预备工作中所做的事必须迅速完成? {RH June 3, 1880, par. 8}

上帝的子民应当清醒地认识到罪的严重性。罪是经过伪装的，许多人在其性质上被欺骗了。撒但是这样计划的，就是要使人的理智蒙上阴影，使属灵的视线模糊，使心灵的感知能力迟钝。但是上帝不愿意让我们中的一个人陷入圈套，因此罪的本质在圣经中忠实地描绘出来——它得罪上帝，它的堕落，它的羞耻，它的结果。上帝所做的每一件事都是为了把人从罪的权势中拯救出来，罪玷污了上帝的形象，破坏了祂在人身上的目的，贬损了祂赐给人的能力，削弱了人的能力，导致了不圣洁的思绪，放纵了不圣洁的情欲。罪在上帝眼中是多么可恨啊!神圣的天使们对此深恶痛绝。 {RH June 3, 1880, par. 9}

罪是什么?就是违犯上帝的律法。上帝希望所有与祂有关的人都憎恨罪恶，憎恨任何接近罪恶的东西。罪是有毒刺的蛇。不要纵容它，因为它会危及灵魂。宁可选择贫穷、受苦、饥饿、责备、监禁和死亡，也不要选择放纵罪恶。 {RH June 3, 1880, par. 10}

那些自称是基督信徒的人会洗净心灵之殿的污秽吗?那些自称是上帝代表的人会牺牲一切，而不是冒犯上帝吗?每个人都需要根深蒂固的信念来加强对罪恶的憎恶。应该鼓励默想。我们看待自己，应该像是始终在上帝面前，上帝的眼睛监察我们的心灵，解读我们最隐秘的思想。既然我们知道这是真的，为什么我们如此漠视上帝的要求呢?为什么对严肃的生活现实如此轻率呢? {RH June 3, 1880, par. 11}

我亲爱的兄弟姐妹们：我呼吁你们要培养灵性，抛弃你们的偶像，敬畏上帝，为今生和永世而工作。我们的姐妹们一再受到警告，不要过分追求衣着上的骄傲，那是偶像崇拜;然而她们仍不改变，继续前行。她们的榜样是引导别人离开基督，不是引导他们走向基督。为什么在这个问题上唤起良心如此困难。蒙启示的使徒已经很明确地谈到这一点。为了基督的缘故，为了爱祂为之而死的灵魂，我的姐妹们能不能穿得朴素些?她们愿不愿意记得，她们必在上帝的法庭上面对她们的生活记录，必须为浪费在不必要的装饰上的金钱和时间负责。 {RH June 3, 1880, par. 12}

凡借着认真研究圣经和热切的祈祷寻求圣灵指导的人，必蒙上帝引领。日间云柱、夜间火柱必引领他们；他们既常有上帝同在的感觉，就不可能漠视祂圣洁的律法。之所以有这么多的越轨行为，是因为很少有时间用于默想和祈祷。衣着、炫耀和罪恶的满足把上帝从我们的思想中排除，罪也不显得太邪恶。撒但的使者就在身边，用公义的外表来掩饰这种行为。如果上帝宝座上燃烧的荣耀之光照耀自称信教者的罪恶行为，那么罪恶将显得多么可怕，放纵罪恶将显得多么危险。不久，满足犯罪的欲望将消失在来自上帝同在的耀眼荣光中! {RH June 3, 1880, par. 13}

我们有很大的危险，把罪看作是不屑一顾的小事。不仁慈、不耐烦、吹毛求疵、忘恩负义、骄傲地模仿注定要灭亡之世界的时尚，这些罪过都不应该被轻视。思想和行动的渠道因重复而变得又深又广。一个人在某一行为道路上走得越久，他在一生中继续走这条道路的可能性就越大。恶习如同枷锁，使某人坚持错误的路线。所以我们应该多么认真地开始改革工作。{RH June 3, 1880, par. 14}

让习惯在安全的行为路线中形成。正因为宗教习惯不像相反性质的习惯那样容易养成，所以应该更认真地努力养成虔诚、研读圣经和严格守正的习惯。这需要深思熟虑的宗旨和不懈的努力;因为人对天性是抵制这种教育的。这些习惯必须通过忠心和有规律地履行基督徒的职责来获得。要养成习惯去参加祷告会，诚心诚意地向别人行善。要习惯于进行有益的谈话，而不是沉溺于暂时的事务、衣着或他人的过失的无聊谈话。使徒说：“我们却是天上的国民，并且等候救主我们也从那里寻找救主”（腓3：20）。上帝赐给我们才能，并要求我们用这些才能来荣耀祂，而不是荣耀我们自己。 {RH June 3, 1880, par. 15}

那用自己的血买了我们的救主是何等的伤心啊!许多信奉祂名的人已经养成习惯，直接处于黑暗之君的控制之下!这些习惯是逐渐形成的，几乎是不知不觉的。小小的义务被忽视了。那些自称是基督追随者的人都避开了他的十字架。世俗的影响腐蚀了他们心灵的纯洁。他们没有意识到对于离开基督之人的责任，却任凭那些人得不到责备和警戒，直奔死亡。自私的放纵使人心地刚硬，削弱了道德官能。这等人的基督徒道路是不稳定的。他们被视为基督的代表;但他们没有活的经验，常常怀疑救主的爱。他们的宗教信仰是间歇性的，是在他人的光芒下行事。他们对天国没有强烈的、坚定的、诚挚的希望。他们的信心是如此的软弱，以至于他们不能要求和敦促上帝应许的实现。试炼击垮他们，使他们沮丧和绝望。 {RH June 3, 1880, par. 16}

我高声警告我的弟兄姐妹，要反对这样的生活，并恳劝他们仔细地审视自己的内心，看看他们是否有生发仁爱并洁净心灵的活泼信心。愿上帝打动我们的传道人，使他们言传身教指导年轻的信徒，要他们在基督徒的道路上以正确的方式开始。如果他们要以正确的方式结束，就必须以正确的方式继续下去。心灵的真正转化是必不可少的;理论上的宗教不能取代心灵的工作。我们都需要更紧密地与上帝联系，这样我们才能教导别人信心的艺术。真正的、谦卑的、诚挚的基督徒将会领受一个完美品格的模式，他的心将时常迎合基督的形象。他的生命将通过慈善和爱的渠道流淌出来。这样的人必在上帝里立定。恩典所开始的工作，若与热心贴近耶稣的努力相结合，荣耀就必在上帝的国里成就。{RH June 3, 1880, par. 17}

 我怎样才能使我们亲爱的同道明白他们的利害攸关所在呢？上帝让他们保存祂的律法。如果他们在言语或行为上犯了罪，他们会给他们宣称所爱的事业带来耻辱，藉着他们的榜样，许多人会被鼓励离开能发现他们道德品质缺陷的镜子。当上帝要调查那些因他们不义的道路而失去的灵魂的时候，那些自称是基督信徒的人将会作怎样的交代呢? 我们作为上帝特殊的子民，要提高基督徒品格的标准，免得我们得不到将要赐给良善忠心之人的奖赏。我们的宽容时期很开就要结束了。 我们必须恐惧战兢地作成自己得救的工夫。那些将起初确实的信心坚持到底的人，能获得不朽的荣耀冠冕。那些宣扬真理的人必须对受托的资本负责。简朴、纯正、宽容、慈善和仁爱应该成为我们基督徒经验的特征。我们必须不断地努力，学习圣经，诚心地祷告，使我们自己不沾染世俗。{RH June 3, 1880, par. 18}

耶稣已去为警醒等候祂显现的人预备地方。他们将在那里与纯洁的天使和蒙赎的大军相会，并要加入他们同唱赞美与得胜之歌。在那里，救主的爱环绕着祂的子民，上帝的城也因祂脸上的光而光彩熠熠。那城由各样的宝石装饰，城墙又高又大，门是珍珠的，街道是精金的，好像透明的玻璃。“凡不洁净的并那行可憎与虚谎之事的，总不得进那城；只有名字写在羔羊生命册上的才得进去”（启21：27）。黑夜的阴影永远不会降临到那座城市;它不需要太阳，也不需要月亮;那里的居民因上帝羔羊无遮掩的荣耀而欢喜。 {RH June 3, 1880, par. 19}

 

1880年6月10日

基督的使命

基督复活以后，还没有升天之前，祂把这个使命交给祂的门徒，并藉着门徒，传给一切信祂名的人，直到世界的末了。祂说：“你们往普天下去，传福音给万民听”（可16：15）。上帝要求所有人——男人和女人，青年和儿童——都要从事服务工作;他们越早被引导离开自我，越早被教导为他人从事无私的劳动，就越接近完成这神圣的使命。我们每个人都有工作要做;没有一个人可以豁免。许多人为自己选择了人生的道路，却没有考虑或顾及上帝的荣耀;然而，他们却自称是祂的仆人，听从祂的指示，而实际上，他们只是为自己服务。 {RH June 10, 1880, par. 1}

有些人随时准备找借口，以便不把更多的注意力放在与上帝的事业有关的事情上。在婚筵的比喻中，基督提到了一等人，他们异口同声地开始找借口。一个人买了一块地，必须去看看;另一个人买了一对牛，要去检查一下;还有一个人娶了妻子，因此不能接受邀请。这个比喻说明了那些本来可以参加羔羊婚筵的人所编造的种种无足轻重的借口;它也向那些可以在主的葡萄园里工作，但不愿去的人传达了一种责备，因为他们视世俗的事务高于永恒的利益。 {RH June 10, 1880, par. 2}

基督离开了祂担任全天庭统帅的崇高地位，作为人类的救赎主来到这个世界。在这里，祂没有被视为君主，甚至没有被视为恩人。祂的生活是一个不断克己和为他人的利益而牺牲的场景。耶稣说：“我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行”（约6：38）。一切都放在圣坛上。除了跟效法祂的榜样，推进祂所开始的工作，我们还有什么能更好地表达我们对上帝的羔羊所作伟大牺牲的感激之情呢?所有那些在有这么多事情要做的时候仍然不行动的人，最终将在上帝面前被判有罪。用诗人的话来说： {RH June 10, 1880, par. 3}

“做点什么吧——快做——尽你的全力，

天使的翅膀如果休息很久，就会下垂，

上帝自己若静止不动，也无乐趣”。（卡洛斯.威尔科克斯）{RH June 10, 1880, par. 4}

凡自称相信真理，却对其他人的灵魂没有负担的人，会不断退步，传道人需要时间和精力去防止他们信仰的破灭，而这时他们正应当全力作工向他们的朋友和邻居介绍生命和救恩之路。当前数以百计宣称从事上帝工作的男女，做的工还不及他们可能达到的十分之一，要是他们善用上帝所赐与他们一切能力的话。有些人实际上没有为真理做什么。他们藉着冷淡的榜样 ，把别人带入同样无用的境况，如此就与基督远离了。这样的人很多。他们只为自己考虑和打算。父母和身边的孩子构成了他们的全部世界。他们的一切动力都围绕着“我和我的”。他们的生活圈子一年比一年变得更加狭窄，更加局限。他们没有向基督的恩典和慈爱敞开心门，藉着对同胞表以同情而释放自己的天性，使之变得高尚。{RH June 10, 1880, par. 5}

现今许多被遗弃在黑暗和毁灭中的人本应得到帮助，如果他们的弟兄——普通的男女信徒——因上帝的爱而心中火热，来向他们做个人之工的话。许多人正在等待有人这样与他们私下里交谈。谦卑诚恳地与这样的人进行推心置腹的交谈，为他们祈祷，大多数情况下都会获得完全的成功。但是那些自称跟随他们救主的人则相反。他们表示希望某个弟兄或者传道人来帮助他们，就以此为满足。这样，他们就忽略了上帝所留给他们去做的工作。做这种工作的方法任何情况下都不能硬性规定，但是当他们与世界的救赎主有了更密切的联络时，就自然会想出方法和手段了。{RH June 10, 1880, par. 6}

真正的基督徒决心行善，不仅对自己的家庭，而且对所有在他影响范围内的人。许多有用的道路会在乐意、有抱负、忠诚的人面前打开。他们想要为别人的得救而努力，从而运用上帝所提供的唯一方法，使基督徒能在基督耶稣里长大成人。这样的人做得越多，越留心去做，就越要热心参与一切的善工，为的是建立基督的国。他们的饮食，就是叫同胞得益处，并荣耀上帝。 {RH June 10, 1880, par. 7}

每个人都要扪心自问:“你欠我主多少?”夫子耶稣成为贫穷，是为了让我们获得永远的财富;祂受死是为了我们能得到生命，就是永生。难道我们不应该效法祂的榜样，尽可能地为别人做祂为我们做过的事吗?我们这样做,我们自己的品格将得到造就和改进,我们的信心会变得更坚强,我们的热情将更加稳定和认真,我们对上帝、真理和基督替死之人的爱将会加强；宝贵的灵魂会因我们劳动的成果而得救。还有什么比吸引人到基督那里更伟大更高尚的工作呢?这项工作已经成功地一次又一次地由普通的男人和女人完成，不是由最有学识的，最有口才的或富有的人，而是由真诚和忠实的人用朴素的方法完成的。这样得救的人，反过来带来一队人为基督服务。但是每一个工人都必须完全地，不断地依靠耶稣基督获得智慧和力量。 {RH June 10, 1880, par. 8}

当我从缅因州前往华盛顿地区，看到许多从未听过警告信息的城镇时，我的心很沉重。我们必须制订出更充分和更广泛的计划，实行神圣的使命，接触到每一个人。我们自己的家庭、村庄或邻居并不是世界的全部。如果教会的每一个成员都在适合他能力的任何部门工作，在顺从主的命令方面，他们现在可以做多得多的事情。有人说：“我不知道我在上帝的圣工中能作什么。我愿意工作，但是我能做什么呢?”对这样的人，我们要说，你们应当到上帝那里去。祂会教导你的。成功祷告的人会孜孜不倦地从事救灵工作。人只要有心作工，有许多事情是可以做的。现在有许多人不愿意到教堂里去听所传扬的真理。但藉着聪明简单的个人之工，这等人也许能听劝，掉转脚步到上帝的殿里。他们在初次听到现代真理时，心中可能获得深刻的感悟。即使你们的恳劝遭到拒绝，也不要灰心。要再接再励，直到你们的努力取得成功。{RH June 10, 1880, par. 9}

鉴于姐妹们能做许多工作，她们现在所做的是微不足道的。基督正在寻找生命和品格的果子，祂发现了很多挂名的基督徒，像那不结实的无花果树一样，除了叶子外什么都没有。姐妹们可以有效地推销我们的书刊，将亮光带给许多人。姐妹和弟兄一样可以散发小册子，做文字布道士和书报员的工作。撒但正忙于这方面的工作，散发那些毒害青年思想、败坏他们品德的书刊。不信的书籍到处泛滥。我们的每一个信徒为什么不热心散发那些能提高人思想的书刊，将真理直接带到人面前呢？这些书刊和小册子乃是世上的光，往往成为劝化人心的工具。我们的书刊正在播撒福音的种子，和宣讲真道的工作一样，乃是引领许多人归向基督的工具。每一位基督徒都能参加这项工作。推广这些书刊的结果，使许多教会建立了起来。要把传单、小册子和书刊发往各地。你不论到哪里，都要随身携带一包选好的小册子，一有机会就散发出去。或销售、或出借、或赠送、均视情况而定，这样就会有巨大的效果。{RH June 10, 1880, par. 10}

还有一项工作是人人都可以参与的，那就是邀请青少年去赴安息日学。青年人可以用这种方法有效地为亲爱的救主服务。他们可以改变人的命运，为教会及社会作一番工作，其影响和作用要到最后结账之日、主对忠心良善的仆人说“好”的时候才能显明。{RH June 10, 1880, par. 11}

姐妹们，不要厌倦警醒的布道工作。你们如果愿意与上帝联络，就能胜任这项工作。在写调查信函之前，总要在祈祷中向上帝倾心吐意，使你们可以顺利地得到一些野生的枝条，嫁接到真葡萄树上，结出果子来荣耀上帝。凡虚心参加这项工作的人，必不断教育自己作主葡萄园中的工人。{RH June 10, 1880, par. 12}

我们的传道人不要把全部精力都放在讲道上，并以此为满足。他们应当教导教会的信徒如何参与和成功地推进这项工作，使我们的书刊和布道团彼此配合，犹如轮中套轮。内轮的运转可以使外轮健康有力地动作。如果内轮停止运转，书刊和布道团的活力就会削弱。{RH June 10, 1880, par. 13}

令我不解的是，在这些末后的日子里，怎么能对同胞的灵魂漠不关心呢？诫命说:“要爱人如己。”我们能这样做，而对他们的救赎没有特别的兴趣吗? 要为不明白真理的人作工，就像你们在黑暗中时他人为你们作工一样。现在没有时间昏睡，没有时间怠惰闲懒了。主已给各人一份工作。让我们前进吧，不要退后！我们每天需要重新悔改，需要耶稣的爱在我们心中搏动，使我们能成为拯救许多生灵的工具。{RH June 10, 1880, par. 14}

凡爱耶稣的人，若对周围的罪人没有负担，就不能长久地保持上帝的悦纳。如果冷漠和麻木已经蔓延到你的属灵感官，而你对那些将在罪中死去之人的兴趣正在减少，那么现在是你悔改的时候了。你最好的做法是立即投入个人的努力去救他人。为他们祝福，你自己也会得到祝福。无论你必须承受多么沉重的十字架，上帝儿子的血和痛苦都呼吁你去工作，在各水边撒种。圣经丰富的应许是给那些又良善又忠心的工人的。 “那带种流泪出去的，必要欢欢乐乐地带禾捆回来” （诗126：6）。“收割的人得工价，积蓄五谷到永生”（约4：36）。 {RH June 10, 1880, par. 15}

T基督徒有取之不尽用之不竭的力量泉源，只要他听从上帝的话，用活泼的信心去求他所急需的祝福。很少有人能如此仔细地研究圣经，思考救赎计划中所涉及的伟大工作，以至于他们能够理解自己对同胞的责任。那些承认基督，却又懒惰散漫的人，不知道有多少人会因为他们不遵守圣经所定的原则而沦丧。他们也不知道，如果他们当初背起他们的十字架，跟随耶稣到他祂引导的任何地方，他们可以带领多少人到基督血染的旌旗之下。只有那些实行我们救主使命的人，才会得到主的称赞，有不朽的荣耀冠冕戴在他们的头上。{RH June 10, 1880, par. 16}

 

1880年6月17日

途中见闻

几个月前，我们从密歇根前往加利福尼亚的途中，有机会在康塞尔布拉夫斯住了一夜。为了利用这个机会拜访住在这里的朋友，我们坐有轨电车去她家，结果发现她出城了，可能好几天都回不来。我们往回走，在最近的一家旅馆住了下来。第二天早上，我们从巴特克里克疗养院的朋友们提供的盛满食物的餐篮里拿出早餐吃了之后，转车穿过密西西比河来到奥马哈。在这里，我们不得不在车站等几个小时；于是我们有了一个研究人性的好机会。{RH June 17, 1880, par. 1}

在不断地东涌西涌的人群中，有一位女士特别引起了我们的注意。她看上去大约有40岁，周围是一群从4岁到24岁的孩子。其中一个男孩，大约有十岁，给她惹了不少麻烦。他似乎比其他规矩地坐在椅子上、迭着手、晃着脚的孩子更好奇和任性。他密切观察他母亲的眼睛,。母亲一转眼，他就乘机溜到门外看发动机时来回移动。他母亲担心他受伤，对他一再的不听话感到很恼火，最后还是跟着他出去了，不一会儿又把他拉了回来。她责骂他，他每走一步都反抗。他们终于坐到了座位上，她使劲把他推到座位上，使他的头狠狠地撞在座位上，真把那孩子撞痛了。{RH June 17, 1880, par. 2}{HR November 1, 1880, par. 2}

接着是一声又一声的尖叫，只有外面发动机的轰鸣声能与之相比。母亲威胁他，但没有用。他拼命反抗，累得喊不动了，就把声音放低，变成一种单调的、长时间的哀嚎。这种哀嚎持续了大约半个小时。母亲显得很不安；但这是谁的错呢?这个男孩很顽梗，;她则很生气。{RH June 17, 1880, par. 3}

后来我们和那位母亲谈了几句。她说，叫他的时候，那孩子不肯进来，直挺挺地倒在地上，惹她生气。于是她使出浑身解数把他拉了进来，说：“要是我在什么地方能让他一个人待着，我就会好好地惩罚他这种行为的!”我说：“但这并不能改变他的心情。暴力只会激发他的好斗性，使他更坏。在这种情况下，母亲越能保持冷静，不管孩子的行为如何激怒，她就越能保持作为母亲的影响力和尊严，也就越容易控制孩子”。她承认可能是这样。{RH June 17, 1880, par. 4}

于是我问她有几个孩子。她回答说：“十一个”。指着两个漂亮的小女孩说：“这些是我最小的女儿。一个是四岁，另一个是六岁。我的大儿子已经成年。我们现在从爱荷华市前往内布拉斯加州。那里有大量的土地，有适合孩子的活干”。这个主意不错。让机灵活泼的孩子干活。没有什么比多干活更能使孩子们免于被罪恶的试探和诱惑所毁灭了。{RH June 17, 1880, par. 5}

这件小事很好地说明了母亲们通常采用的管理方法，虽然这种管理方法很少在公众面前表现出来。如果这位母亲像每个母亲应该做的那样，用耐心和自制润滑她的人体机器，她就不会惹起孩子们的反抗精神了。但她的管理方法似乎只知道恐吓和威胁，责备和怒骂。她年幼的孩子们似乎不敢动，其他孩子则显得冷漠和不屑，大一点的孩子似乎对他们的出丑感到羞愧和苦恼。{RH June 17, 1880, par. 6}

这位母亲还没有学会自制的重要功课。智慧人说：“不轻易发怒的，胜过勇士。治服己心的，强如取城”（箴16：32）。在受到激怒的时候，凡能保持镇定心态的人，在上帝和天使看来，比率领军队征战得胜的最有名的将领还要伟大。一位著名的皇帝在弥留之际说：“在我所有的征战中，现在只有一件事能给我安慰，那就是我战胜了自己暴躁的脾气。”亚历山大和凯撒发现征服世界比征服自己更容易。在征服一个又一个国家之后，他们倒下了，一个是“纵欲的牺牲品，另一个是疯狂野心的牺牲品”。{RH June 17, 1880, par. 7}

这位母亲如果意识到自己的责任，就不会这样做了。她的负担必然很重，但由于她缺乏自制力，她又让担子加重了多少呢?每一句刺耳的话，每一次生气的责打，有时都会回馈到她自己身上。如果她仁慈、耐心和冷静地管教孩子，那就会在她孩子们的举止上反映出来。她多么需要基督化的美德和耶稣的帮助来影响孩子们的思想、塑造他们的品格啊！这样的母亲无法把孩子带到基督的羊栏里。她们只会训练、统治和毁灭，却不祝福和拯救。{RH June 17, 1880, par. 8}

我们买了去奥格登的卧铺票，很快就带着许多篮子和提包进入一个雅致的高级卧铺车厢。车厢里只有十七名乘客，没有婴儿，没有病人，也没有哭喊的人。“请把气窗关上。”“你能那那扇窗户关上吗？”我们完全可以根据自己的方便随意地开窗和关窗。{RH June 17, 1880, par. 9}

在穿越平原的时候，除了草原上的火光之外，没有什么特别能吸引我们的注意力。这些火光在远处看起来猛烈而可怕。当火车慢慢地向前开动时，我们可以看到令人恐惧的火焰像火墙一样，在大草原上绵延数英里。当风吹起的时候，火焰越升越高，用它们骇人的光芒照亮黑夜。在更远的地方，我们可以看到在干草堆和定居者的房屋周围用犁开掘的深沟。我们还能看到远处黑暗的身影，那是看守自己家园的人。{RH June 17, 1880, par. 10}

星期四中午，我们到达夏延，我们已经走了三天的路程。离开夏延之后，我们看到了落基山脉的有趣景色。但突然间，乌云遮住了我们的视线，当我们靠近拉勒米时，一场冰雹袭击了我们。有时阳光会冲破云层，照在白雪覆盖的山顶上，使它们像钻石床一样闪闪发光。多加了一个火车头，帮助把火车拉到谢尔曼，这是路线上的最高点。夏延和谢尔曼之间的距离大约是33英里，高度相差2000英尺。火车缓慢而平稳地前进，给了乘客一个欣赏风景的好机会。{RH June 17, 1880, par. 11}

最后到达山顶，开始下山。在谢尔曼以西两英里处，我们经过戴尔克里克桥，这是沿途最有趣的地方之一。它看起来很脆弱，无法承受如此沉重的火车重量;但它是铁做的，非常坚固。它有650英尺长，130英尺高。一条美丽的、银白色的溪流在它下面的深沟里蜿蜒流过，当我们向下看那些住宅时，它们在远处看起来就像鸽子的窝。{RH June 17, 1880, par. 12}

在奥格登我们又接上了一些乘客。一位高大严肃的男士走了进来。他的妻子和小女儿陪伴着他。我们了解到他是一个活跃的禁酒工作者，并且在盐湖城的摩门大教堂做关于这个主题的演讲有一段时间了。他注意到我们一行人大部分时间都在忙着写东西，有些好奇，想知道我们是谁，在干什么。傍晚时他向我们作了自我介绍。他说他在东部广泛旅行，建立了几个治疗酗酒者的机构，他现在正在加州建立一个类似的机构，为此目的已获得几千美元的认捐。{RH June 17, 1880, par. 13}

我们不得不遗憾地说，这位著名的禁酒演讲家是个烟瘾很大的人。这是什么样的节制理念！但愿他能看到他的立场是多么自相矛盾。他试图改变酒鬼，自己却沉溺于另一种每年导致数以百计的人走向一个醉汉坟墓的恶习! 我们相信，只要他在这方面有所改变，他在世界上向善的影响力就会增加一百倍。{RH June 17, 1880, par. 14}

在我们附近坐着大名鼎鼎的斯托克斯。他是一位外表和蔼可亲的中年男子，但他的头发像年纪大得多的人那样白。他退到山区后，积极从事采矿作业，现在出差前往萨克拉门托。{RH June 17, 1880, par. 15}

我们在美洲的大沙漠上慢慢地移动，眼前除了山艾树和远处的山顶，什么也看不见。我们就像一艘在海上航行的船。最后，我们忠实的铁马开始沿着内华达山脉向上奔驰。它是那么威风凛凛，仿佛有了生命一般。风景很美。我们下行经过对面的特拉基，进入了遮雪棚。从光明到黑暗，从黑暗到光明，是许多英里的路程中唯一的变化。我们在火车上的最后一晚大部分时间是用来观赏风景的。内华达山脉的冬季景色的确壮观。笔墨无法描述它，就像柔和的月光穿过苍翠结霜的常青树，映照出深深的峡谷和高耸的山峰。我们选择享受这一切，而不是把时间花在睡觉上。{RH June 17, 1880, par. 16}

我们比预期早了几个小时到达奥克兰，很高兴我们顺利地完成了旅程，几乎没有感到疲劳。在平原上旅行的人们通常光顾沿途的餐馆，每天享用三顿丰盛的饭菜，偶尔还有各种各样的坚果、糖果、雪茄和白酒。但是我们宁愿每天只吃一顿饭，这样我们就有更好的机会休息，准备一到达目的地就开始艰苦的劳动。十七年来，我们几乎不停地工作，每天只吃两顿饭。{RH June 17, 1880, par. 17}

当时健康改良的亮光开始照耀我们。从那时起，我们每天思考这样一个问题：“我在所有事情上都实行真正的节制吗?”“我的饮食能使我达到最大的好处吗?”如果我们不能肯定地回答这些问题，我们就会在上帝面前被定罪，因为祂会让我们所有人对照耀在我们道路上的光明负责。人无知的时候上帝并不追究，但一旦亮光照在我们身上，祂就要求我们改变损害健康的习惯，使自己與健康律保持正確正确的关系。{RH June 17, 1880, par. 18}

我们已经穿越平原已经十五次了，我们建议那些考虑这种旅行的人在凡事上要严格节制。带上你们的餐篮，里面盛满了水果和烤熟的面包。要定时进食，两餐之间不要进食；只要火车停了一段时间，你就可以乘机到露天去轻快地走一走。这样做，旅途不仅会更愉快，而且对健康也更有益。W{RH June 17, 1880, par. 19}