1879年2月6日

第五章  该隐和亚伯

亚当的两个儿子，该隐和亚伯，在性格方面大不相同。亚伯敬畏上帝。该隐却怀有悖逆的情绪，并且因那向亚当所宣布的咒诅，又因为他的罪使地受咒诅，而埋怨上帝。这两兄弟曾经受教，明白有关拯救人类所作的安排。他们奉命要实行一种谦卑顺命的制度，就是宰杀羊群中头生的，带着血正式地献给上帝作为燔祭，藉此表示他们尊崇上帝，并且信赖那位应许的救赎主。这个牺牲将要使他们不断地想起犯罪的后果和将来救赎主的应许。{ST February 6, 1879, par. 1}

上帝曾向亚当说明：若不流血，罪就不得赦免。但该隐不愿意严格遵守顺服的计划，去买一只羊羔，加上地上的出产。他只带了土产作为供品，就这样忽略了上帝的要求。他甚至也不愿献上最优良的土产。亚伯劝他的哥哥不可不带祭牲的血到主面前来。该隐身为兄长，不愿听他弟弟的话。他藐视他的劝诫，并对献祭仪式的必要心存怀疑与埋怨之念，献上了他的供物。{ST February 6, 1879, par. 2}

亚伯遵照上帝所吩咐的，带来他羊群中头生的，并对那位要来的弥赛亚充满信心，以谦卑地敬畏献上了自己的供物。上帝看中了他的供物。有火从天上下来，将亚伯的供物烧尽了。该隐却看不到什么证明表示他的供物已蒙悦纳。 {ST February 6, 1879, par. 3}

亚伯按照上帝指定的方式来，而该隐却违背祂的命令，遵从自己的心意。“亚伯因着信，献祭与上帝，比该隐所献的更美”（来11：4）。当亚伯看着这个垂死的祭牲时，他痛苦地意识到罪的代价就是死亡。他认识到，将人与他的创造者分开的是违犯上帝的律法，只有牺牲生命才能满足被破坏的律法的要求。他藉著信，看见上帝的儿子为有罪的人类而死。 {ST February 6, 1879, par. 4}

从该隐和亚伯献祭的历史中，我们可以学到一个重要的教训。无限公义的主张，以及上帝律法的要求，只能由基督的赎罪牺牲来满足。人类所能奉献给上帝的最昂贵的礼物，即他的劳动成果，他的身体和智力上的成就，本来就属于他的创造主。人没有什么东西不是领受的。物质财富和智力的伟大都不能弥补心灵的罪恶。该隐蔑视必须带着血去见上帝的想法。在我们的时代，许多人本着同样的精神拒绝相信基督的血是为人类的罪而流的。虽然该隐选择无视上帝的命令，他却满怀信心地献上他的供物。他把它看作是他自己劳动的果实，因此它是属于他自己的;在把它献给上帝的时候，他觉得他让创造主对他负有义务。现在的大众宗教实际上是在教导同样的道理，即人可以通过自己的善行得到上帝的祝福。许多人认为他们承认信奉宗教是一种屈尊的行为;他们这样做是在施恩与上帝。如今有许多人并不愿意接受上帝的条件，乃是自己定了条件，指望祂悦纳。这种宗教与该隐的宗教具有相同的性质。最重要的问题应该是，我怎样做才能得到上帝的悦纳?而不是，我怎样才能使自己满意? {ST February 6, 1879, par. 5}

亚伯完全相信基督赎罪牺牲的功劳。正是这种信心将他与上帝联系在一起。他朦胧地理解救赎主的应许;然而祭物照亮了应许。该隐和亚伯有同样的机会学习和接受这些真理。没有充分的理由，上帝不会接受一个而拒绝另一个。亚伯相信了，并且顺服了。该隐怀疑和悖逆。上帝不偏待人，但祂会奖励顺从的人，惩罚不顺从的人。{ST February 6, 1879, par. 6}

该隐却看不到什么证明表示他的供物已蒙悦纳，于是他对耶和华并对他兄弟发怒了，但上帝竟屈就该隐，差遣天使来与他谈话。天使询问他发怒的原因，并且告诉他：如果他行的对，并遵从上帝所赐予的指示，祂就必悦纳并看重他的供物。但如果他不肯谦虚地顺服上帝的安排，相信而且听从祂，祂就不能接受他的供物。T.{ST February 6, 1879, par. 7}

上帝不看重他的供物，并不是因为上帝方面的不公平或偏爱亚伯，而是因为他自己的罪和违背上帝明令的行为——而且如果他行的对，他就必蒙上帝的悦纳，他的兄弟也应听他，况且他应当起带头作用，因为他是兄长。但就在该隐受了如此忠实的教导之后，他依然没有悔改。他非但没有因自己的不信而自责自恨，反而还要埋怨上帝不公和偏心。他因嫉妒与恨恶，竟与亚伯争论起来并且责怪他。亚伯谦和地指出他哥哥的过失，并向他说明错处全在乎他自己。但该隐自从上帝表示悦纳他兄弟的时候起就恨恶他。他的兄弟亚伯设法力陈上帝如何在原可让立即死亡临到他们的父母身上时，竟救了他们的性命，显明上帝的慈悲，借此平息该隐的忿怒。他告诉该隐上帝爱他们，否则祂不会赐下祂无罪而圣洁的儿子，来担当人类因自己违法所应承当的忿怒。亚伯在为上帝的计划辩护时，该隐却因而激怒，他向亚伯所怀的愤恨越来越剧烈，结果竟在盛怒之下将他杀死了。{ST February 6, 1879, par. 8}

帝向该隐问到他的兄弟，该隐说出了一句罪恶的谎言：“我不知道，我岂是看守我兄弟的吗？”上帝告诉该隐祂知道他的罪——祂熟悉他的每一行动，甚至洞悉他心中的思想意念，便对他说：“你兄弟的血有声音从地里向我哀告，地开了口，从你手里接受你兄弟的血；现在你必从这地受咒诅。你种地，地不再给你效力；你必流离飘荡在地上。”人对咒诅初次临到地上的影响尚觉和缓；但如今地竟受了双重的咒诅。 {ST February 6, 1879, par. 9}

该隐和亚伯代表两等人，就是义人与恶人，信的人和不信的人。从人类堕落一直到基督复临，都必有这两等人存在。该隐杀害他的兄弟亚伯，代表恶人因为义人比他们更好，故此嫉妒并仇恨他们。恶人要嫉妒义人，并且逼迫他们，置他们于死地，因为义人所行的义显明他们罪恶行径的不是。C{ST February 6, 1879, par. 10}

亚当的一生乃是饱经忧患，谦卑，和时常痛悔的。他既教导子孙敬畏耶和华，自己也常因他那造成后代如许不幸的罪恶而悲痛自责。当他离开美丽的伊甸园时，他一想到自己必定死，就不禁因恐怖而颤栗了。他认为死亡乃是可怕的灾祸。他最先因自己的儿子该隐杀死他的兄弟亚伯，而体验到死亡临到人类家庭的可怖事实。他因自己的违命而满怀最沉痛的悔恨，又因丧失了次子亚伯，并看到该隐乃是杀害亚伯的凶手，再认明上帝在他身上所宣布的咒诅，便因悲伤而肠断心碎。他极其悲痛地为自己所犯的首次大罪而责怪自己。他借着所应许的牺牲而恳求上帝赦免。他深深地感受到上帝对他在乐园中所犯罪行的忿怒，他亲自目睹那后来引起上帝终于用洪水毁灭地上居民的普遍性的败坏。创造主在他身上所宣布的死刑，当初对他似乎非常可怕，但经过生活数百年之后，他倒认为上帝结束他不幸的人生，反显明是公义而慈怜的了。{ST February 6, 1879, par. 11}

亚当在落叶残花上所看到自然界腐化的初步迹象，当时所感到悲哀的深切，较比现代的人悲悼死者更甚。凋谢的花朵因为原是娇柔脆弱的，还不至引起太深的伤感，但高大，崇伟，坚实的树木竟也脱卸它们的叶子而腐烂了；这呈现在他面前的，乃是上帝专为人类福利而创造的佳美大自然的普遍败坏。{ST February 6, 1879, par. 12}

亚当向他的子子孙孙，一直到第九代，描述了他伊甸家乡的绝妙美景，和他的堕落及其可怕的后果，以及由于他家庭的破裂而结果造成亚伯的死，致使他感到负疚悲伤。他向他们述说上帝如何让他经受种种痛苦，为要教训他严格遵循祂律法的必要。他向他们声明：罪恶不论形式如何，是必定要受到刑罚的。他恳劝他们务要顺从上帝；如果他们爱上帝并且敬畏祂，祂就必以慈怜对待他们。T {ST February 6, 1879, par. 13}

亚当奉命教导他的后裔学习敬畏主，并且藉他的榜样和谦卑的顺从教导他们高度重视那预表一位要来的救主的供物。亚当谨慎地珍存了上帝给他的启示，并且将之传给了他的子子孙孙。认识上帝的知识藉此得以保存下来。 {ST February 6, 1879, par. 14}

安息日是在伊甸园设立，由我们的始祖在堕落之前遵守的。因为亚当夏娃违背了上帝的命令，吃了禁树的果子，他们便被赶出了伊甸园；然而他们在堕落之后遵守了安息日。他们已尝到悖逆的苦果，认识到每一次违背上帝的命令尽早都会获悉上帝言出必行，他们必定遭受违命的刑罚。那些胆敢轻视耶和华的休息日，就是祂分别为圣并且赐福，命令人守为圣日之日的人，必要知道祂的所有律法都是一样神圣的，死是犯罪的报应。 {ST February 6, 1879, par. 15}

由于上帝给予第七日的特殊尊荣，祂要求祂的子民数算七日，免得他们忘记他们的创造主，祂在六日之内创造了天地，并在第七日安息了。该隐的后代没有小心尊重上帝安息的日子。他们选择自己的作息时间，不顾耶和华特别的命令。地上有截然不同的两等人。一等人公然反叛上帝的律法；而另一等人则顺从祂的命令，尊敬祂的安息日。 {ST February 6, 1879, par. 16}

 

1879年2月13日

德克薩斯州

[下文摘自2月3日的一封私人信件。l . M . H.]

自从来到德克萨斯州的丹尼森，我们的大部分时间都被写作占据了，但我们也举行过一些会议。我们应邀在离我们住处四英里远的希洛学校举行了一次会议。参加这次会议的一些人敦促我们为距离希洛大约5英里的樱桃丘作一个预约。我们进行了约定，一个星期日前的一周，我们对一满屋的人讲话，还有几乎同样多的人，在屋子里找不到地方坐。我们可以自由地与睿智而又感兴趣的听众交谈。在这里，我们被要求为下个星期日作预约，也被要求去离樱桃丘三英里的希布伦，我们遵守了约定。会议结束后，我们骑行了五英里去希洛赴约。我丈夫把保罗对提摩太所说的“务要传道”，讲给一班好听众听，将纯粹的圣经教导与当时讲坛上的无稽之谈作了对比。 {ST February 13, 1879, par. 1}

上个星期日，我们骑着马，穿过崎岖的道路，去樱桃丘赴11点钟的约。当我们到达时，发现人们在等着，准备听真理的话语。房子里真的挤满了人。我几乎没有立足之地。许多人站在门边和窗边。唱了《诗歌之锚》的赞美诗，引起了观众的兴趣。我顺畅地讲话。会议结束后，我们吃了饭，然后骑马去希布伦赴下午3点的约。这里的人上午已经听了道了，我们没想到会有很多人出来听我们讲道。然而他们还是来了，先生们和女士们骑着马，全家人坐着木制马车，屋子里坐得满满的。在去的路上，我们看到了这个人烟稀少的地方，我们询问人们从哪里来集会。但是总共有一百六十人。我丈夫给她们讲了话，她们则聚精会神地听着。我非常顺畅地讲了大约三十分钟;许多人泪流满面。会议一结束，来自不同地点的人就来找我们，敦促我们与他们举行会议。我们把传单和报刊分发给热心的人;跟樱桃丘和希布伦作了预约。{ST February 13, 1879, par. 2}

在德克萨斯州这里有大片传道的工作园地。我们在这些乡村城镇里交谈过的大多数人，从来没有听说过安息日复临信徒。在樱桃丘，他们有好几个月没有聚会，聚会也很少在这些地方举行。当我们看到人们对圣经真理和宗教生活普遍无知时，我们的心深感怜悯。人们对他们偶尔听到的乏味讲道不太在意。 {ST February 13, 1879, par. 3}

这个园地需要工人，虔诚克己的工人。人们渴望生命之道。有些人曾经享受过上帝的爱，他们原是北方不同教会的成员，但长期没有牧人，他们渴望学习更完美的救恩之道。而那些还没有宗教信仰的人，也同样热切地倾听着。 {ST February 13, 1879, par. 4}

这里的人大量饮用浓茶、咖啡，食用猪肉，因此疾病盛行。我相信，如果他们对健康改良有所了解，许多人会下定决心改变他们的生活习惯。耐心的上帝传道士在哪里呢?他们的光要照在这些人身上。“众人都喜欢听”（可12：37）。我们就这样发现了这里。我们打算在德州尽我们所能。在各水边撒种。种子要发芽结果子，荣耀上帝。 {ST February 13, 1879, par. 5}

怀爱伦

 

1879年2月20日

第六章 塞特和以諾

塞特是个杰出的人物，并要在行义的事上代替亚伯的地位。然而他终究象犯罪的该隐一样，是亚当的儿子，而且从亚当的性格中，并没有继承较比该隐更善良的本性。他原是在罪中生养的，但他竟靠上帝的恩典，领受了他父亲亚当的忠心指教，并在遵行上帝的旨意上荣耀了上帝。他自行与该隐腐败的后裔隔离，并如亚伯若仍存活所必行的一样，努力使罪人的心志转而敬畏顺从上帝。{ST February 20, 1879, par. 1}

以诺曾从亚当的口中获知人类堕落的惨史，以及上帝屈尊恩赐祂的儿子作世界救赎主的宝贵应许。他相信并依赖所赐的应许。以诺是个圣人，专心事奉上帝。他认识到人类家庭的腐败，所以自行离开该隐的后代，并因他们的罪大恶极责备他们。地上另有一班人是承认上帝，敬畏并崇拜祂的。然而义人以诺因不敬虔之人罪恶的增多而悲伤。他不愿天天和他们来往，惟恐他自己会受他们的不信所影响，以致他的思想不能常对上帝表达祂崇高圣德所应受的神圣尊敬。他既天天目睹他们践踏上帝的权威，他的心就为之烦恼。他选择与他们隔离，并时常独自在一处，专诚默想祈祷。他在上帝面前等候祈求，要更完全地明白上帝的旨意，以便遵行。上帝藉祂的使者与以诺交通，赐给他神圣的指示。祂使以诺明白，祂决不至永远容忍人的悖逆——祂的旨意是要使洪水泛滥全地，毁灭这罪恶的族类。{ST February 20, 1879, par. 2}

美丽的伊甸园，就是我们始祖被逐出的地方，依然留在地上，直到上帝决定用洪水毁灭全地。上帝曾建立那个园子，并特别赐予福惠，所以祂本着祂的美意将它从地上撤回，将来还要把它装饰得比从地上撤回时更加荣美，送还到地上来。上帝定意要保守祂完美造化之工的样本，不受祂降到全地的咒诅所影响。{ST February 20, 1879, par. 3}

上帝更充分地向以诺阐明了救赎的计划，并借着预言之灵使他看到洪水以后的各世代，并向他显示了有关基督复临和世界末日的种种大事。{ST February 20, 1879, par. 4}

关于死人的事，以诺曾忧愁烦恼。在他看来，义人和恶人同归尘土，这就是他们的结局。他看不出义人死后还有得生命的希望。他在预言的异象中蒙指示，看到上帝的圣子作为牺牲的死和祂在天云里带着众天军降临，使死了的义人从死里复活得生，拯救他们从坟墓里出来。他也看到在基督第二次显现之前世界败坏的情况──那世代的人又傲慢，又胆大，又任性，不承认独一的上帝和主耶稣基督，背叛上帝的律法，践踏祂的血，轻视祂的赎罪。他又看到义人得荣耀尊贵为冠冕，恶人被逐离开耶和华的面，被火烧灭。{ST February 20, 1879, par. 5}

以诺忠实地向众人详述上帝借预言之灵所启示与他的一切。有些人相信他的话，并转离罪恶而敬畏崇拜上帝。这些人常常到以诺的退隐之地去找他，他便指教他们并为他们祷告，求上帝使他们知道祂的旨意。以诺总是选择一定的退隐时间，不让人们找到他，因为他们会打扰他圣洁的默想和与上帝的交通。他并不总是排除与那些爱他并听他智慧之言的人交往，他也没有完全使自己与那些败坏的人隔离，他总是在一定的时间去会见那些善人和恶人，努力地使那些不敬虔之人转离他们的恶道，指教他们认识和敬畏上帝。他教导那些已经认识上帝的人要更加完全地侍奉祂。只要能藉着他敬虔的言谈和圣洁的榜样使他们受益，他就会继续与他们在一起，然后他会退出一切的社交——离开义人、好讥诮的人和拜偶像的人，继续退隐，满心饥渴地要与上帝交通，渴望得到惟有祂才能赐给他的神圣的知识。{ST February 20, 1879, par. 6}

以诺在同上帝交往的过程中，与上天越来越融洽。他的脸上焕发出圣洁的光芒。在他教导那些愿意倾听他智慧言论的人时，这光芒常停留在他的脸上。他那种属天的尊严仪表，使众人望而生畏。上帝爱以诺，因为他坚定不移地跟从祂，而且憎恶罪孽并热切地追求属天的知识，以便更完全地遵行他的旨意。他渴望使自己与他所敬畏，尊重，和崇拜的上帝有更密切地联合。上帝不愿让以诺象其它的人一样死亡，就差遣天使将他接到天上而不尝死味。以诺当着义人与恶人的面被提离开他们。那些爱他的人以为或许将他安置在他退隐的地方了。但经过殷切的搜寻，却仍找不到他，便宣告说：“因为上帝已将他取去，他就不在世上了”。{ST February 20, 1879, par. 7}

上帝藉着赐给以诺的福气和尊荣，教导人一个最重要的教训：凡凭着信心仰赖所应许的“牺牲”，并忠心顺从祂诫命的人，都必得到赏赐。这里又说明两等人，他们要一直存在到基督复临——那就是义人与恶人，忠贞的人和悖逆之徒。上帝必要纪念敬畏祂的义人。祂要因祂爱子的缘故，尊重并且荣耀他们，赐给他们永生。但那些蹂躏祂权威的恶人，祂必将他们从地上剪除，使他们归于无有。{ST February 20, 1879, par. 8}

在亚当从完全幸福的状况落到罪恶与痛苦的情形之后，人类便有灰心绝望的危险, 发问说：“遵守上帝所吩咐的，在……耶和华面前苦苦斋戒有什么益处呢（玛3:14）？因为人类被压在沉重的咒诅之下，而死亡乃是你我各人的分。” 但上帝所赐给亚当，再由塞特重述，而又为以诺所充分示范的教训，却已将幽暗的阴影驱散，给予人类希望：正如死是从亚当而来，借着所应许的救赎主耶稣，也必有生命和不朽的永生临到。{ST February 20, 1879, par. 9}

沮丧的忠心之人可以从以诺的事例上受到教育：他们虽然生存在腐败犯罪，公然大胆反叛他们创造主的人中间，但是只要他们肯顺从祂，笃信所应许的救赎主，他们仍能象忠心的以诺一样行义，为上帝所悦纳，最后被提到祂天上的宝座那里。{ST February 20, 1879, par. 10}

那使自己远离世俗，多用时间祈祷并与上帝交通的以诺，代表生存在末日并与世俗隔离的上帝忠贞子民。不义的事将要在地上盛行到可怕的程度。人们将要尽情顺随他们腐败心意的想象，并遂行他们欺人的哲学，而反抗高天的权威。{ST February 20, 1879, par. 11}

上帝的子民必远离周围之人不义的行为，追求思想的纯洁与对祂旨意的圣洁顺服，直到祂神圣的形像在他们身上反映出来。他们必象以诺一样，适合于变化升天。他们在致力于教训并警告世人时，自己决不附和不信之人的精神和习俗，却要藉自身圣洁的言行和敬虔的榜样定他们的罪。以诺的变化升天，正是在世界被洪水毁灭之前，这预表一切活着的义人，将要在地球被火焚烧之前变化升天。众圣徒要在因他们忠贞遵守上帝公义诫命而恨恶他们的人面前得到荣耀。{ST February 20, 1879, par. 12}

以诺将洪水的事告诉家人。以诺的儿子玛土撒拉听到他孙子挪亚传道，忠心地警告古代世界的居民关于洪水要来到地上的事。玛土撒拉和他的子孙，活在建筑方舟的时日。他们以及一些别的人领受了挪亚的教导，也协助他建筑方舟。{ST February 20, 1879, par. 13}

塞特比该隐和亚伯更加魁梧，也比亚当其他的儿子更加象亚当。塞特的后代不与该隐邪恶的子孙住在一起。他们喜爱认识上帝的旨意，而该隐不敬虔的后族既不敬畏上帝，也不敬重祂神圣的诚命。然而当人在地上增多的时候，塞特的后裔见到该隐后裔的女子们很美貌，便离开了上帝，随意娶了该隐拜偶像的族类为妻，令上帝不悦。{ST February 20, 1879, par. 14}

 

 1879年2月27日

第七章  洪水

续）

那些尊荣上帝、不敢得罪上帝的人起先只是轻微地感到了咒诅；而那些转离上帝并践踏祂权威的人却更严重地感受到了咒诅，尤其是在身材和体形的高贵方面。塞特的后裔得称为上帝的儿子；该隐的后裔却被称为人的儿子。上帝的儿子们与人的儿子们混合在一起，他们就趋向败坏了，并因与他们通婚而由于妻子的影响，就丧失了自己那种特殊，圣洁的品格，以致与该隐的儿子们一同敬拜偶像。许多人丢弃了敬畏上帝的心，便践踏祂的诫命。但仍有少数人行义，敬畏并尊荣他们的创造主；挪亚和他一家就列在这少数义人之中。{ST February 27, 1879, par. 1}

罪在地上蔓延，就像致命的大麻疯。在挪亚的时候，世界还只是婴儿期，但罪孽已经如此深重，如此广泛，以至于上帝后悔造了人。善良和纯洁似乎已几乎绝迹;惟有恨恶上帝的律法，嫉妒，争竞，抢夺，强暴，使大地因其上的居民而败坏。人们终日所思想的尽都是恶人。 {ST February 27, 1879, par. 2}

先是由于亚当的背命，后是由于该隐犯的凶杀罪，使大地受了沉重的双重咒诅，但咒诅并没有立刻改变大地的外观，地上依然富有上帝已经给它的厚恩。宁静的山谷和广阔的平原，披上了翠绿的新装，被灌木装饰着，被神圣的艺术家涂上了鲜艳的花朵，可爱的鸟儿欢快的歌声使树林充满了音乐，优美的山丘和蜿蜒的小溪，蔓生的葡萄藤和高大的树木，它们的美丽吸引着人们的目光，它们的果实维持着人们的生命——这一切似乎都和伊甸园一样美丽。 {ST February 27, 1879, par. 3}

金银甚多。那时的人类身材很高大，具有不可思议的体力。那时的树木也高大得多，远比现在凡人所能看到的树木完美匀称。这些树木纹理细密材质坚固——在这方面更象石头。即使是当时体力那么强健的人，要准备这种木材作建筑的材料，也要比如今这堕落时代体力较弱的人准备地上生长的树木需要更长的时间和更多的劳作。这些木料非常经久耐用，历经许多年而一点不会朽坏。然而尽管大地依然富饶华美，若与它受咒诅以前的状况相比，还是显出了必然衰败的迹象。{ST February 27, 1879, par. 4}

人们用金银宝石和上等的木材为自己建造房屋，争相胜过他人。他们用极其精心的作品美化和装饰自己的房屋田地，并因他们的恶行惹怒上帝。他们造了偶像来拜，还教导自己的儿女把他们自己的手所造的这些东西当作神明来敬拜。他们不选择思想天地的创造主上帝，也不向祂表示感谢，他们所拥有的一切都是祂赐给他们的。他们甚至否认天上的上帝存在，竟以自己的手工为荣，并且敬拜之。他们用上帝安置在地上为要使人受益的那些东西败坏了自己。他们用结有各种果子的树木为自己预备美丽的道路，并在这些宏伟可爱枝条广布的常青树下安置了他们所敬拜的偶像。整个小树林因有树木的枝条作华盖而被奉献给了他们所崇拜的假神，并且使之显得优美动人，好吸引人们去那里崇拜他们的偶像。{ST February 27, 1879, par. 5}

伊甸园的小树林是上帝最初的殿宇，在那里，人们对造物主表达最纯洁的崇敬。从乐园里被赶出来的悲伤的人永远不会忘记那个幸福的家。摇曳的树木和遮风挡雨的小树林对他们来说有一种特殊的魅力;因为他们想起了伊甸园，想起了他们曾经与上帝和天使们愉快地交谈。当他们听着风吹过树叶发出的沙沙声时，他们似乎又能分辨出在凉爽的日子里在花园里听到的声音了。橡树和棕榈树，垂下的柳树和芬芳的雪松，橄榄树和柏树，在我们的先祖看来都是神圣的。它们青翠的枝干向外伸展，伸向天空，似乎在赞美造物主。对亚当来说，树上有一种近乎人类和友好的东西，把他带回他在伊甸园生活中的许多愉快事件。{ST February 27, 1879, par. 6}

如果上帝子民的心因祂的恩典而软化，他们就会认识祂，认识祂在造物上的智慧和能力。每一片绿叶,带着精致的纹理,每一个蓓蕾和盛开的花朵,每一棵向天延伸的高大树木,披上绿色地毯的大地,都是上帝慈爱的表达,不是让我们崇拜自然,而是通过自然吸引我们的心归向大自然的上帝。林中的树木在风中摇曳，发出对上帝的歌唱和赞美，谴责人类的沉默和冷漠。 {ST February 27, 1879, par. 7}

亚当曾向他的孩子和孩子的孩子描述过伊甸园。故事一遍又一遍地重述，他对花草树木的爱也传到了后人的耳朵里。他们却没有俯伏在庄严的树林里，承认上帝的爱，敬拜祂，而是用他们的偶像装点这些树林。这是对亚当所珍视的温柔神圣的记忆——把树林与敬拜真神上帝联系起来——的滥用，导致该隐崇拜偶像的儿孙们建造祭坛，在小树林和每棵青翠树下树立起偶像。当他们把上帝从心中排除的时候，他们的行为就与他们亵渎的祭祀和崇拜相一致。人的品格越来越堕落了。 {ST February 27, 1879, par. 8}

他们非但不公平地对待邻舍，反而实行他们自己不合法的心愿。他们有多个妻子，这与上帝明智的安排是相反的。起初上帝只给了亚当一个妻子，这向凡要生活在地上的人说明了祂在这方面的秩序和律法。亚当夏娃的犯罪堕落给人类带来了罪恶和不幸，人便随从自己属肉体的欲望，改变了上帝的秩序。人们越给自己多添妻子，就越发邪恶不幸。一个人若是决定夺取邻舍的妻子、牲畜或任何东西，并不认为这有什么不对，要是他能用武力胜过邻舍，或将邻舍杀死，他就这么做，还会因自己的暴行而自豪。他们喜爱毁灭动物的生命。他们以动物为食物，而这使他们更加残忍暴虐，杀人流血，草菅人命。{ST February 27, 1879, par. 9}

上帝定意要同洪水灭绝这个强大长寿的并在祂面前败坏堕落的族类。祂不愿让他们活到他们几百年的寿数了。那时距亚当以前吃能延年益寿的生命树的果子的时候只过了几个世代。他在背命之后就不能再吃生命树的果子了，免得成为不死的罪人。人若要拥有永生，就必须继续吃生命树的果子。若是不能吃那树的果子了，人的生命就会逐渐消亡。{ST February 27, 1879, par. 10}

主在洪水前一百多年，就派遣天使到忠心的挪亚那里去，叫他知道祂将不再怜惜这败坏的族类。但祂却不让他们对祂的计划一无所知。祂要教训挪亚，使他成为忠心的传道人，去警告世人那即将到来的毁灭，好叫地上的居民无可推诿。挪亚要向众人传道，同时也要遵照上帝的指示，预备一个方舟，为要救自己和全家。他不但要传道，也要借他建造方舟的榜样，不断地向世人发出警告的见证，表明他确信他所传的道。尽管遭到反对，他那单纯的、孩子般的信心和绝对的服从，向世人证明了他的真诚。他坚如磐石，在神圣建筑师的指导下，指挥着这座奇异建筑的工作。他敲在方舟上的每一锤，都是对众人所作的一个见证。{ST February 27, 1879, par. 11}

这段时期是挪亚的考验时期。他知道自己是那个堕落世代普遍鄙夷和蔑视的对象。他到处遭到不信和嘲笑。但他周围的罪孽愈大，他的顺服就愈恳切，愈坚定，愈忍耐，显明世上有一个人是忠于上帝的。他是上帝忠实而不屈的见证人，对所有人都和蔼有礼，不因受到侮辱而生气。他好像没有听见四面针对他的辱骂亵渎的话。 {ST February 27, 1879, par. 12}

挪亚向地上的居民传达了一个重要的警告信息，接受与否将决定他们的命运。他相信上帝，相信自己有真理，在信心和顺从的道路上勇往直前，每天通过与上帝的交流，从祂那里获得力量。挪亚是个经常祷告的人;在这种与上帝的密切联系中，他找到了他所有的勇气和坚强意志。他传道，警戒，劝勉众人。但是他们不愿改变他们的做法。他们又买又卖，又栽种，又建造，又娶又嫁，纵情宴乐，贪食，自贱心灵，藐视挪亚的信息。随着宽容时期的结束，他们的言行变得更加卑鄙和腐败。整个世界似乎都在反对挪亚;但他有上帝的见证：“在这世代中，我见你在我面前是义人”（创7：1）。 T{ST February 27, 1879, par. 13}

照人的智慧看来，挪亚所预言的事件是不可能发生的。从来没有降过雨水；地土是由雾气或露水所滋润的。小溪和河流已一直安全地沿着它们的河道流淌，流入大海。根据上帝的命令:“你只可到这里，不可越过”（伯38：11），水体留在原处。人们还谈论着自然的固定法则，这些法则不可能被搁置一边，以导致挪亚所预言的任何事件。他们希望相信，也希望所有其他人都相信，上帝不能改变自然世界的秩序;因此，他们试图规定祂权力的界限，使祂受制于自己的律法。挪亚时代的人拥有敏锐的智慧，他们试图表明，以科学为依据，他的预言是不可能实现的。挪亚因为他的警告而被嘲笑;他被认为是一个狂热分子。挪亚对上帝的绝对信任定了他们的罪，惹恼了他们;但是他们无法把这个忠实的责备者从他的位置上移开。上帝已经发出了警告，这对挪亚来说就足够了。上帝的警告萦绕在挪亚耳际：“凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前，因为地上满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭”（创6：13）。哲学家的理由对他改变不起作用。{ST February 27, 1879, par. 14}

挪亚非常担心，就准备了一只方舟来拯救他的家。他的担心是每个基督徒生活中所应该特有的。挪亚完全的信心使他更加担心。上帝的忿怒要临到人类、牲畜和大地，这忿怒使他预备方舟。他的信心，以及对上帝忿怒的敬畏，使他顺服祂。挪亚毫不犹豫地顺服上帝。他没有辩解说建造方舟的工程庞大又昂贵。他相信上帝，把他所有的一切都投在方舟上，而邪恶的世人却嘲笑这个“迷信”的老人，寻他开心。 {ST February 27, 1879, par. 15}

他们有更多的机会不信和嘲笑，因为上帝没有立刻实现祂的旨意。但是时间的流逝并没有使挪亚的信心动摇;他对上帝的信任是不变的，他毫无怨言地接受了其中的艰辛和牺牲。挪亚的信心，加上行动，谴责了这个世界;因为他是忠心传义道的人，责备、警告、劝戒恶人。恶人的指责和辱骂有时几乎令人无法忍受;然而先祖却将自己的心留在上帝身上，在他最需要的时候向祂寻求帮助。在嗤笑、侮辱和嘲弄中，他作为一个要完成伟大使命的人来往奔走。特权被忽视，宝贵的灵魂被贬损，上帝被侮辱;报应正义的日子慢慢来了;人的不信并没有阻碍这件事。{ST February 27, 1879, par. 16}

上帝将方舟的准确尺寸和各方面建造的说明都详细告诉挪亚。它共计三层高，方舟两旁没有窗，光线都从顶上的一个窗户射进去。船舱构造，使船顶窗户的光可以射入各处。门开在一边。T 方舟是用一种千百年不朽烂的柏木或歌斐木造的。它是非常牢固耐久的建筑物，是人的才智所不能发明的。设计师是上帝，建造师是挪亚。{ST February 27, 1879, par. 17}

完成建造的工作是缓慢的过程。每一块木料都要坚密地契合，每一道缝隙都要抹上松香。凡人所能使工程完善的事都作到了；然而，它本身却抵挡不了耶和华发烈怒所要降在地上的狂风暴雨。只有上帝才能借祂神奇的能力，在那汹涌澎湃的巨浪中保全这建筑物。 {ST February 27, 1879, par. 18}

有许多人初时表面上接受了挪亚的警告，然而却没有真诚悔改完全转向上帝。在洪水未来之前，有一段作为他们宽限的恩典时期赐予他们要受考验和试炼。结果他们未能经受考验，当时流行的腐化胜过了他们，他们终于和其他败坏的人一同讥诮并嘲骂忠心的挪亚。他们不肯放弃他们的罪，却持续他们的多妻制并放纵败坏的情欲。 {ST February 27, 1879, par. 19}

挪亚的警告被轻视和忽视了，他内心充满了悲伤，他用颤抖的嘴唇和声音向人们发出最后的呼吁。当世人玩笑戏谑的声音抬高时，突然，他们看到走兽，最凶猛的和最温柔的，都自发地从山间和森林，悄悄地走向方舟。传来了一个声音，好像一阵疾风;看哪，有各样飞鸟从四面飞来，数目繁多，排列整齐，遮满天空，进入方舟。哲学家们试图用自然规律来解释这一奇异的现象，却是徒劳。这是一个他们无法理解的谜。世人惊异不置地观望着——有些人感到恐惧，但他们已因悖逆而成为十分刚硬的，以致上帝能力的这一重大表现在他们身上也只有短暂的影响。这些动物陆续进入方舟历时七日之久，挪亚则在忙着将它们安置在备妥的地方。 {ST February 27, 1879, par. 20}

当那厄运已定的人类看到阳光普照，大地几乎有如伊甸园一样的美丽时，他们便借狂欢作乐驱散他们不断增加的恐惧，似乎要借凶暴的行为鼓舞那业已发作的上帝的忿怒降在他们身上。{ST February 27, 1879, par. 21}