1879年4月3日

基督和祂的使者与撒但和他的使者之间的大斗争

第10章  亚伯拉罕

（续）

一整天他都希望能遇见一位天使来赐福并安慰他，或者是取消上帝的命令，但是没有慈怜的使者出现撒但暗示他一定是被骗了，因为上帝说过：“不可杀人”；要求做上帝所禁止的事情不像是出于祂的。 第二个漫长的一天又快结束了，另一个不眠之夜在自卑与祈祷中度过了，接着第三天的行程开始了。亚伯拉罕举目向群山观看，在一座山上看见了应许的记号。他凝神细望，看到一朵荣耀的云彩遮盖着摩利亚山顶。现在他知道这一切都是可怕的现实，而不是幻觉。{ST April 3, 1879, par. 1}

离山还有很远的距离，他就将担子从仆人肩上取过来，吩咐他们留在后面，同时将木柴放在他儿子身上，他自己拿着刀和火。亚伯拉罕振作起來，去做他必须做的痛苦工作。他没有向上帝发怨言，因为以撒是出乎意料地赐给他的。他曾怀着感激和极大的喜悦接受了他，虽然他是他晚年的儿子，他的爱子，他仍然相信赐给他以撒的能力，可以使以撒从燔祭的灰烬中复活。他因有上帝的良善信实的凭据，就坚固自己的心。仁慈地赐給他以撒的上帝，难道没有权利将他收回吗? {ST April 3, 1879, par. 2}

以撒一直是亚伯拉罕年老时的安慰、阳光和祝福;虽然上帝的这個恩赐对他是那么重要，那么珍贵，他现在却奉命將之归还给祂。上帝的命令表明祂完全明白亚伯拉罕在顺服祂的命令时所受的痛苦 ：“你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒”。亚伯拉罕不需要证人。只要上帝能看见，不但看见他的宝贝以撒完全奉献，而且能读到他的心，完全理解他所感受试炼的严峻。除了上帝，他不希望任何人来见证父子的离别。{ST April 3, 1879, par. 3}

亚伯拉罕不知道以撒将如何領受上帝的命令。“以撒对他父亲亚伯拉罕说：父亲哪！亚伯拉罕说：我儿，我在这里。以撒说：请看，火与柴都有了，但燔祭的羊羔在哪里呢（创22:7）？“父亲哪”这一句亲爱的称呼，刺透了亚伯拉罕慈爱的心肠，他又想，唉！在我这么大的年纪，真希望是我死而不是以撒死。亚伯拉罕不愿意把他来到这里的真正目的告诉儿子。他回答说:“我儿，上帝必自己预备作燔祭的羊羔” （创22:8）。{ST April 3, 1879, par. 4}

以撒帮助他父亲建好了祭坛。他们一起把柴放在上面，为祭牲做的最后的准备工作都做好了。于是亚伯拉罕带着颤抖的声音，把上帝的信息告诉他的儿子。他服从上帝的命令，踏上了这段旅程。一切都准备好了。以撒就是祭牲，是要杀的羔羊。要是以撒选择反抗他父亲的命令，他原本能够这样做，因为他已经长大成人了。但他已受了充分的教导，认识上帝，对祂的应许和要求有完全的信心。 {ST April 3, 1879, par. 5}

亚伯拉罕向他的儿子保证，他对他的爱没有减少，他宁愿牺牲自己的生命也不愿失去儿子的生命。但上帝已经拣选了以撒，祂的要求必须完全满足。他告诉以撒，上帝已经奇迹般地把他给了他的父母，现在他又要求他回去。他要儿子确信上帝的应许：“因为从以撒生的，才要称为你的后裔”（創21：12）。无疑上帝会叫他从死里复活。 {ST April 3, 1879, par. 6}

以撒听见上帝的旨意，起先惊奇而恐惧。他仔细考虑了这件事。他是奇迹所生的孩子。如果上帝接受了他作为一个值得牺牲的人，他会欣然顺服的。生命是宝贵的，但他的创造者已经指定他以撒被献上为祭物。他安慰自己的父亲，使父亲确信上帝接受他作为牺牲乃是赐给他尊荣，他在这个要求中看不到上帝的忿怒或不悦，而是特别的记号，证明上帝爱他，因为祂要他在牺牲中奉献给祂。 {ST April 3, 1879, par. 7}

他鼓励父亲用几乎无力的手把自己绑在祭坛上。于是父子二人说了最后亲爱的话，流了最后挚爱、孝顺、慈爱的眼泪，作了最后的拥抱，父亲最后一次将他的爱子紧紧抱在自己年迈的怀中。他的手举起来了，手中紧握着要取艾萨克性命的死亡工具，忽然他的膀臂被止住了。“耶和华的使者从天上呼叫他说：亚伯拉罕！亚伯拉罕！他说，我在这里。天使说，你不可在这童子身上下手，一点不可害他。现在我知道你是敬畏上帝的了，因为你没有将你的儿子，就是你独生的儿子留下不给我。亚伯拉罕举目观看，不料，有一只公羊，两角扣在稠密的小树中，亚伯拉罕就取了那只公羊来，献为燔祭，代替他的儿子。亚伯拉罕给那地方起名叫耶和华以勒，（意思就是耶和华必预备）直到今日人还说，在耶和华的山上必有预备。耶和华的使者第二次从天上呼叫亚伯拉罕说，耶和华说，你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子，我便指着自己起誓说，论福，我必赐大福给你，论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙，你子孙必得着仇敌的城门，并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话”（創22：11-18）。 {ST April 3, 1879, par. 8}

上帝估量了亚伯拉罕的顺服和坚定的信心，赐给他“信徒之父”的名。亚伯拉罕的榜样记录在神圣的历史上，是为了他信主之子孙的利益。这个伟大的信心之举教导我们对上帝的绝对信任，完全顺服祂的要求，完全降服于祂的旨意。亚伯拉罕的榜样教导我们，我们没有什么所拥有的东西是太珍贵，不能献给上帝的。 {ST April 3, 1879, par. 9}

现在有多少自称是基督徒的人愿意向上帝献出他们所爱的艾萨克呢?我们最宝贵的财富属于上帝。基督徒的父母有一项庄严的责任，要教育和塑造孩子的心灵，使他们永远尊敬上帝和一切神圣的东西。这样的人会觉得上帝的要求必须首先被重视；为祂所作的牺牲，没有什么是太珍贵的。这样 的人将像亚伯拉罕一样，通过他们的行为证明了他们的信心。 {ST April 3, 1879, par. 10}

现在有多少自称相信上帝，被认为是基督徒的人，在上帝呼召他们舍己，将他们的宝贝交给祂的时候，却不听从。他们会犹豫，会抓住世俗的东西不放。他们的感情寄托在世界和世界上的事物上，而他们当中的一些人将会喋喋不休地说起自己为顺从真理而牺牲了多少。以撒觉得把自己的生命献给上帝是一种特权。如果上帝能接纳他，他就感到光荣。 {ST April 3, 1879, par. 11}

在人看来，给亚伯拉罕所下达的命令是严厉的，是人所不能承受的。亚伯拉罕的力量来自上帝。他不看俗世的眼光所看的事物，只看永恒的事物。上帝对亚伯拉罕的要求，没有超过祂本着神圣的同情和无限的爱所给予他的。祂让祂的独生子受死，为了使罪人得生。亚伯拉罕献上以撒是上帝特别设计的，预表祂牺牲祂的儿子。H{ST April 3, 1879, par. 12}

亚伯拉罕前往摩利亚山的每一步，耶和华都与他同行。在三天黑暗可怕的试炼中,亚伯拉罕所经历的所有痛苦和悲伤,都是给我们上了一堂完美信心和服从的功課,我们可以更好地理解天父所作的伟大克己和无限牺牲。祂赐下祂的独生子为犯罪的人了屈辱受死。亚伯拉罕所经受的试炼、苦难和考验，没有一样能像他顺从上帝献上他的儿子那样，使他在精神和心灵上受这样的折磨和痛苦。{ST April 3, 1879, par. 13}

我们的天父献上祂的爱子忍受钉十字架的痛苦。千万的天使目睹上帝的儿子所受的羞辱与心灵的痛苦，可是却没有像在以撒的事例中蒙准许加以干预。没有听见什么声音说要止住牺牲。上帝的爱子，世人的救赎主，竟被侮辱、愚弄、嘲笑、苦害，直至祂垂首而死。试问无限的主还能给我们什么更大的凭证，表明祂神圣的慈爱与怜悯呢？ “上帝既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们吗?”（罗8：32）O{ST April 3, 1879, par. 14}

许多人的行为表明，他们对灵魂的价值，对上帝的爱子为罪人所作的牺牲，只有肤浅的认识。如果上帝对他们像对亚伯拉罕那样说，要牺牲你的财产，牺牲我为推进我圣工而借给你现世益处，他们就会目瞪口呆，以为上帝是说着玩的。在他们眼中，他们的财富和他们的儿女一样宝贵。他们世俗的财宝就是以撒。他们认为用物质来荣耀上帝是一个太大的要求，他们不相信上帝是说真的。这等人为上帝作出了什么牺牲呢? {ST April 3, 1879, par. 15}

人会表现出他们所有的信念。如果上帝对他们说话，命令他们献上他们所爱的一个孩子，他们会认为上帝是苛刻的主人。然而，祂为他们所做的远不止这些。祂不会用这样的命令来考验和测试他们。当上帝给忠信的亚伯拉罕下令的时候，祂知道在对谁说话。亚伯拉罕知道这是上帝的命令，祂的应许是绝对无误的。如果上帝吩咐他献上他的金子，银子，羊群，甚至他自己的生命，他一定会高高兴兴地献上。他会觉得他不过是把属于上帝的东西交还给祂罢了。{ST April 3, 1879, par. 16}

但是有许多人不知道什么是克己，什么是牺牲，什么是奉献。他们如果不把一起都奉献给上帝，就决不可能充分而高度的认识上帝的儿子为拯救毁灭的世界所作的无限牺牲。如果上帝像对亚伯拉罕那样对他们下令，他们将无法熟悉祂的声音，无法明白祂确实要他们做些什么，来表达他们的爱和信心的真诚。 {ST April 3, 1879, par. 17}

上帝对我们的爱心、感情、财产、才干和我们自己的要求，都是很大的，与祂赐下祂的儿子为罪人舍命的牺牲相称。那些真正赞赏赎罪的工作,高度重视基督为高举他们到祂的宝座旁而作牺牲的人，将视与基督一同克己、牺牲和受苦，一同从事救灵工作为一个殊荣。{ST April 3, 1879, par. 18}

有许多人自称相信真理，但他们对上帝的爱还不及对世界的爱的一半。上帝正在测试和检验他们。他们对世界和财富的爱，使他们的头脑昏暗，判断扭曲，心地刚硬。上帝至少已经向他们中的一些人显明了祂的旨意，呼吁他们把自己的以撒奉献给祂。但他们拒绝服从，让金子般的机会溜走了。宝贵的时间带着未履行和故意疏忽责任的记录进入永恒 。{ST April 3, 1879, par. 19}

我们所有的没有一样东西是具备价值的，除非它交给上帝。为上帝的事业和工作而奉献的资金，比为满足我们自己的快乐而自私地保留的资金要有十倍的价值。殉道者的信心和亚伯拉罕的信心一样，是真诚的。他们珍视宝贵的真理，而反过来，虽然他们被人藐视，被到处追捕，迫害，攻击，折磨，但上帝却珍视他们。世界上没有适合他们的地方，但使徒说，对于他们来说，世界是没有价值的。那些面对牢狱、严刑拷打和死亡而坚持宝贵真理的人，拥有现在活着的人很少拥有的信心。{ST April 3, 1879, par. 20}

许多人选择了安逸的生活。他们把地上的利益抬举在属灵的和永恒的利益之上。他们忽视了学习克己和将一切交给上帝的艰难功课。他们不考虑任何有意义的东西，除了那些不费多大力气就能学到的，以及那些不需要牺牲任何暂时享受的东西；而且一学就忘，因为它不需要付出任何代价。{ST April 3, 1879, par. 21}

即使是极端的贫穷，有了上帝的祝福，也比房屋，土地，和地上任何数量的财富要好。上帝的祝福为我们所拥有的一切带来价值;但是，如果我们即便拥有整个世界，却没有上帝的祝福，我们就真的像乞丐一样贫穷，因为我们什么也带不到了来世。{ST April 3, 1879, par. 22}

那些自称盼望我们救主即将来临的人，应该有亚伯拉罕式的信心。这种信心之所以有价值，是因为付出了代价，这种信心是生发仁爱和洁净心灵的。亚伯拉罕的榜样记录下来，是为了我们这些生活在末世的人。我们必须相信上帝真的与我们同在，祂是轻慢不得的。祂说到做到，祂要求我们绝对的信心和心甘情愿的服从。这样，祂的光要照在我们四围，我们就都成为主的光。 {ST April 3, 1879, par. 23}

 

 1879年4月10日

第十一章  以撒

迦南人是拜偶像的，所以主吩咐祂的子民不可和他们通婚，免得他们被引诱去拜偶像。亚伯拉罕已经年纪老迈，行将就木。以撒还没有结婚。亚伯拉罕害怕那环绕着以撒的腐败影响，所以很希望给他拣选一个不致于导致他远离上帝的妻子。他把这事交托给那管理他一切所有的忠心老练的仆人。亚伯拉罕要他这个仆人在主面前郑重起誓，决不从迦南人中为以撒娶妻，却要到亚伯拉罕那信仰真神的亲族当中去为以撒拣选一个妻子。他嘱咐他万不可把以撒带回到他所已经离开的故乡，因为那里的人几乎都受了拜偶像的影响。如果他不能为以撒找一个愿意离开她本族到他这里来的妻子，则他所起的誓就与他无干了。这件大事并没有留给以撒去自作选择，而不接受他父亲的意见。亚伯拉罕告诉他的仆人，上帝必差遣使者在他面前，指示他如何选择。{ST April 10, 1879, par. 1}

仆人带着十匹骆驼和许多礼物，开始了跋涉长途。他经过大马士革，前往东方大河流域上富饶的平原。彼土利是亚伯拉罕的外甥，他有许多羊群，但他住在一个城镇里，城外有水井，女子们常到井外取水，现在亚伯拉罕的仆人也就近水井。。在他，那正是思潮起伏的一段时间。迦南整个家庭的幸福都取决于他的选择。他将如何在完全陌生的人中作聪明的选择呢？他忆起主人所说上帝必要差遣天使与他同在的话，于是就恳切地祈求上帝赐给他明确的证据，免得他做错了。 {ST April 10, 1879, par. 2}

他的祈祷得到了回应。在一群聚集在井边的少女中，他特别注意到利百加那迷人的仪态和谦恭的举止，他得到了所希望的证据，她就是上帝所选中的，要做以撒的妻子。他很高兴地问她的身世，得知她是彼土利的女儿，就“低头向耶和华下拜”。少女把这事告诉她哥哥拉班，拉班就急忙请仆人和他的侍从并骆驼到家里来。在他吃东西之前，仆人先说明了他的任务，他在井旁的祷告，得到的应允，以及随着发生的一切事情。然后他说：“现在你们若愿以慈爱诚实待我主人，就告诉我；若不然，也告诉我；使我可以或向左，或向右”。 对方回答说：  “这事乃出于耶和华，我们不能向你说好说歹。看哪，利百加在你面前；可以将她带去，照着耶和华所说，给你主人的儿子为妻”（创24:49-51）。{ST April 10, 1879, par. 3}

在一切都安排妥当，父亲和哥哥都已同意之后，他们又问利百加是否愿意和亚伯拉罕的仆人远离父家，去作以撒的妻子。利百加从一切情形的发生，深信上帝亲手选择她作以撒的妻子，所以“利百加说，我去”。{ST April 10, 1879, par. 4}

仆人知道他的主人一定会为他的使命成功而高兴，所以迫不及待地想离开;他们就立时登上归途。亚伯拉罕住在别是巴，而以撒则一直在邻近地区照看羊群，现在已经回到他父亲的帐篷里，等待着使者从哈兰回来。 “利百加举目看见以撒，就急忙下了骆驼，问那仆人说，这田间走来迎接我们的是谁。仆人说，是我的主人。利百加就拿帕子蒙上脸。仆人就将所办的一切事都告诉以撒。以撒便领利百加进了他母亲撒拉的帐棚，娶了她为妻，并且爱她。以撒自从他母亲不在了，这才得了安慰”（創24：64-67）。{ST April 10, 1879, par. 5}

那时婚约大都是由父母订立的；然而父母也不勉强儿女和他们所不能爱的人结合。但儿女们信任父母的判断，听从他们的忠告，并对他们那敬畏上帝而富有经验的父母所为他们选择的配偶倾心相爱。儿女若采取与此相背的行径，那就被视为是一种罪行。{ST April 10, 1879, par. 6}

这与如今许多儿女所追求的行径有何等大的反差啊！他们非但不对自己的父母表现出应有的尊重和孝敬，请教他们，善用他们有经验的判断为他们择偶，反而在这方面仓促行事，受冲动支配，而不是受自己父母的判断和敬畏上帝的心所支配。情况往往是父母还不知道他们就结了婚。而在许多情况下，他们的生活因闪婚而痛苦，因为女婿或儿媳一点不觉得有义务使父母幸福快乐。{ST April 10, 1879, par. 7}

亚伯拉罕看到并意识到一个拜偶像的妻子会对她的丈夫产生怎样的影响。他不希望以撒与一个不认识上帝的女人来往，从而损害他的道德和宗教品质。他的长子婚姻不幸福。以实玛利的家庭很悲惨，他的孩子们不懂规矩，生性无礼，不尊重人。他们没有被教导认识上帝。亚伯拉罕不愿意以撒冒险娶了一个外邦的妻子。从该隐的时代到他自己的时代，他关注了别人的不幸做法，以及与不认识上帝、不敬畏上帝的伴侣结交的后果。{ST April 10, 1879, par. 8}

无论敬畏上帝的人在原则上多么纯洁和正确，与不信的人为伍，都会对他们产生影响，使他们远离上帝。因此亚伯拉罕决定让以撒娶一个本族的人为妻。其他国家的女子中，有许多人因为她们的美貌而具有吸引力;但他们缺乏品格的美。亚伯拉罕知道，真正的尊严，真正的崇高，只有在那些热爱和敬畏上帝的人身上才能找到。不信上帝的人整个品格都是卑贱的，他们随心所欲，满脑子都是自己的计谋。惟有那信靠上帝，因祂的恩典而得到提升，顺从祂的命令，寻求祂的荣耀，怕祂不喜悦的人，才能得着祂的祝福。他们将拥有希望、勇气、尊严、冷静和自制，只有那些与上帝有联系的人才能拥有这些。亚伯拉罕一直保持着对上帝惯常的信任。这种品格的印象在他们的孩子身上得到了再现。然而，亚伯拉罕看见以撒有顺从的性情。他是一个坚定的上帝信徒，但如果与一个品格相反的人结合，他为避免不愉快的，将面临放弃坚持正义的危险。{ST April 10, 1879, par. 9}

不良的伴侣不仅包括不道德和亵渎的人。与一个明知是无信仰的人结交也是违反上帝命令的，而且肯定会吸引人离开祂。那些明明不敬畏上帝，不寻求顺从祂的人，尽管可能有道德，有知识，表面上有教养，时髦，富有，但他们不是基督徒可以结婚的对象。无论他们的交往多么愉快，他们的谈话多么有趣，上帝的话是很清楚的;基督徒不应该与他们结合。 {ST April 10, 1879, par. 10}

那些在未信时就已结婚的人，信主之后不应该离开他们不信的伴侣。无论他们的宗教性质如何，他们必须对配偶保持忠心、仁慈和真诚;然而他们应该承认上帝的要求高于一切属世的关系，纵然为了基督和真理的缘故会遇到不便、患难和逼迫，仍要忠心地事奉祂。这种对真理和责任坚贞不渝的忠诚，可能会对不信主的伴侣产生圣洁的影响。但上帝的话语禁止故意与不信的人结婚。不信的一方也许会极力追求，其意愿也许被接受;情感往往占了上风；撒但得胜了，试探没有受到抵制，十有八九双方都会离开基督。 {ST April 10, 1879, par. 11}

有人故意不看人类行为的后果对他将来生活的影响。凡胆敢藐视上帝诫命的人，必遭遇痛苦祸患的人生；但他们掉以轻心，冒然立下庄严的誓言，信的人把他的终生权益与不信的人绑在一起。家庭生活和家庭关系是由两个人共享的，一个自称顺从上帝，而另一个生活在无视上帝要求的情况下。二人若不同心，怎能同行呢？如果一个女人不尊重上帝的要求，不留心宗教对她的约束，她怎么能忠实于把她和丈夫约束在一起的律法呢? {ST April 10, 1879, par. 12}

青年男女在婚姻问题上有时表现出很大的独立性，好像在那个问题上主与他们无关，或他们与主无关似的，以为那纯粹是他们自己的事，上帝和父母无论如何都不该管。他们似乎以为把感情投在谁身上是一件只应请教自己的事。这种人犯了严重的错误，通常只消几年的结婚经验就会教他们明白，这是一个可悲的错误。这就是为何有那么多不幸婚姻的大原因，他们的婚姻中对彼此没有多少真正的、慷慨的爱，彼此也不怎么以高尚的自制忍耐相待。他们在自己家里往往表现得象坏脾气的孩子，而不是高贵亲爱的丈夫和妻子。{ST April 10, 1879, par. 13}

以撒曾受敬畏上帝的训练，要度顺命的生活。他虽然已经四十岁了，却仍顺从他父亲的那位敬畏上帝而富有经验的仆人为他所作的选择。他相信上帝一定会对他的婚事有所指导。{ST April 10, 1879, par. 14}

如今十五到二十岁的孩子，通常认为自己有能力自己择偶而无需父母同意。要是提议让他们本着敬畏上帝的心行事，并且以此事为祷告的主题，他们就会惊讶得目瞪口呆！以撒的事例记在经上，乃供以后各代——特别是那些自称敬畏上帝的儿女，作为效法的榜样。{ST April 10, 1879, par. 15}

亚伯拉罕在教育以撒，使他喜爱度高尚顺命的生活这件事上所采取的方针，记在经上作为父母们的借镜，理应导使他们吩咐自己的家属效法他们。应当教导自己的儿女服从并尊重他们的权威。他们应感到自己负有责任要指导他们儿女的感情，使之得以父母的判断所认为适合作自己儿女伴侣之人为相爱的对象。一个可悲的事实是，撒但在很大程度上控制着年轻人的感情。而有些父母竟认为感情不应该受到指导或约束。亚伯拉罕所采取的做法对这种人是一种谴责。{ST April 10, 1879, par. 16}

 

1879年4月17日

第十二章  雅各和以扫

上帝从起初就看明末后的事。祂在雅各和以扫尚未出世之前，就知道他们二人将要发展怎样的品格。祂知道以扫不会有顺从上帝的心。祂答复了利百加苦恼的祈祷，并告知她将要生两个孩子，而且大的将要服事小的。上帝将她两个儿子未来的历史向她指明，说他们将要成为两国，这国大于那国，而且将来大的要服事小的。那时长子享有独特的利益和特权在家族和部落中，他拥有仅次于父母的荣誉和权威;他被认为是特别献身给上帝，并被拣选担任祭司的职务;父亲的产业，他可以得双份。 {ST April 17, 1879, par. 1}

两兄弟的性格截然不同。以撒很喜欢以扫的勇敢精神。以扫喜欢打猎，把猎物带回家给他的父亲，并告诉他激动人心的经历。雅各乃是母亲的宠儿，因为他性情温和，更能讨母亲的欢喜。雅各既已从他母亲那里听到上帝所告诉她，说大的要服事小的，因此他那幼稚的理解力便使他作出结论，认为只要以扫仍拥有长子所承受的特权，这个应许就不可能实现。有一次以扫从田野回来，因饥饿累昏了，雅各就利用这次机会从以扫的需要中得利，答应给他喝红豆汤，只要他肯放弃长子名分的一切权利；于是以扫就将他的长子名分出卖给雅各了。{ST April 17, 1879, par. 2}

以扫娶了两个拜偶像的妻子，她们给以撒和利百加很大的烦恼，因为他们很了解上帝曾吩咐他们祖宗不可与拜偶像的人结亲，也完全明白亚伯拉罕所挂虑的事，要以撒娶本族同信仰的女子为妻。以撒已经超过一百岁,人老体弱,眼目昏花。以扫仍是他最喜欢的儿子,尽管和以撒知道上帝的旨意,他还是决定给他的长子祝福。他把以扫叫来，按他的意思，私下里希望以扫在接受祝福之前为他准备好美食。按着当时的风俗，遇到这样的事是要摆设筵席的。利百加曾得到上帝的指示，雅各将沿袭救赎主诞生的应许。她认为她的丈夫违背了上帝旨意，任何理由都无法改变他的决心，因此她决定不让父亲对长子的偏爱改变上帝的旨意。她要用计谋使雅各得到祝福。以扫一出门，她就把小儿子叫来，把以撒的话告诉了他，并对他说必须采取行动阻止以扫得到祝福的计划实现。如果雅各听从她的话，他就会得到上帝所应许的祝福。雅各听了他母亲的计划，起初非常难过，并向她保证，如果他欺骗了他的父亲，他不但得不到福气，反而会招致咒诅。可是他的顾虑终于被母亲打消了，于是他就实行他母亲的建议。计划成功了;他通过欺骗获得的如果他表现出对上帝的足够信任，他本会得到的权利。{ST April 17, 1879, par. 3}

他原没有存心撒谎，只是他一到父亲面前，就似乎骑虎难下了。从那一刻起，他的内心感到很空虚，他被自责压得喘不过气来。由于严重地欺骗了他那眼目昏花的老父亲，他失去了他的高尚和诚实。短短一小时内的罪行使他终身悔恨不已。当他晚年因自己儿子的恶行而心中苦恼时，这一幕景象常活现在他的眼前。{ST April 17, 1879, par. 4}

雅各和利百加的错误做法，没有好结果。它带来的只是不信任、嫉妒和报复。利百加和雅各理应等待上帝用祂自己的方法，并在祂所定的时间，实现祂的旨意，而不应借助于欺骗的手段来促进所预言的事。即或以扫承受了他父亲的祝福，就是那给予长子的福分，但他的兴盛也只能从上帝而来；而且祂必定根据他的行为，或赐福给他，使他兴盛，或使他遭遇不幸。如果他象义人亚伯一样敬爱上帝，他就必得蒙上帝的悦纳和赐福。如果他像作恶的该隐一样，既不尊敬上帝，也不尊重祂的诫命，就会要像该隐一样，被上帝弃绝。如果雅各的行为是公义的，上帝使人兴盛的手必与他同在，即使他没有得到那通常赐给头生子的福分和特权仍是如此。利百加痛悔她所给予雅各的错误怂恿，因为这事竟使他与她永远分离了。他不得不为自己的性命而逃避以扫的愤怒，因此他母亲以后再没有见到他的面了。以撒为雅各祝福之后，还活了多年，他从以扫和雅各的行为上，确认那福份按理应归于雅各。I {ST April 17, 1879, par. 5}

按照上帝的旨意，那支永不出错的灵感之笔，不会不记录义人的错误和罪恶。罪毫不留情地揭露出来，还揭示了上帝公正的审判。雅各因为犯罪而离开了父家，出去作一个逃亡的人，被迫服事一个严厉的主人二十年。在他和利亚结婚的时候，一个残酷的骗局在他身上发生。他的十个儿子欺骗了他，就像他欺骗他的父亲一样。他多年伤心不已，以为约瑟已死。这些年来，雅各蒙受了上帝的恩惠，但也播种了他必须收获的东西;时间和悔过都不能使播下的稗子变成金黄的谷粒。这种见解使我们认识到我们在言语和行动中有意识地保持正直，是非常重要的，因为“人种的是什么，收的也是什么。” {ST April 17, 1879, par. 6}

雅各成了异乡的客旅，当他继续他的旅程时，他悲伤地思索着由于他自己的罪过而发生的事情。夜间，他躺下睡觉，以天为盖，以地为床，以石头为枕。富有怜悯的上帝，始终同情人类的苦难，祂看见孤独的逃亡者，惊慌失措，害怕上帝因为他的不义，欺骗和谎言而抛弃了他。在夜间异象中，耶和华向雅各显现。他看见一架梯子，梯子底部立在地上，梯顶直达高天至上帝的宝座。主被光环绕，耶站在梯子以上，有天使从梯子上去下来。 {ST April 17, 1879, par. 7}

雅各惊讶地观望这幅情景，听到了上帝的声音说：“我是耶和华你祖亚伯拉罕的上帝，也是以撒的上帝。……我也与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的”。雅各从梦中醒来，就惧怕，说：“耶和华真在这里！我竟不知道”。他环顾四周，仿佛想再看一眼天上的使者，但他的头顶上只有镶着星星的蓝色苍穹，他的头还搁在石头枕头上。梯子不见了，天使也看不见了。但是上帝的声音仍然在他耳中回响，因为现在上帝的应许对他是如此宝贵。他确实感觉到上帝的天使，虽然看不见，却仍在这个地方;上帝以怜悯和慈爱眷顾他。他心中充满了敬畏和惊奇，不由自主地叫道:“这地方何等可畏！这不是别的，乃是上帝的殿，也是天的门” （创28：13-17）。 {ST April 17, 1879, par. 8}

基督对拿但业所说的话，向我们解释这梯子的意思:“你们将要看见天开了，上帝的使者上去下来在人子身上”（约1:51）。基督的赎罪使地与天相连，使有限的人与无限的上帝相连;那因罪过而断绝的联络，藉着基督与人重新建立起来。罪人会得到赦免、宽恕和恩典。{ST April 17, 1879, par. 9}

“雅各清早起来，把所枕的石头立作柱子，浇油在上面。”按着当时纪念重要大事的风俗，他为上帝的恩典立了一个纪念，以便后来无论何时经过这里，就可以在这神圣的地点敬拜耶和华。他给那地方起名叫伯特利，意思就是“上帝的殿。”他以深切感恩的心重述上帝必要与他同在的应许； 于是他严肃地许愿说：“上帝若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃，衣服穿，使我平平安安的回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的上帝，我所立为柱子的石头，也必作上帝的殿，凡祢所赐给我的，我必将十分之一献给祢” （创28：20-22）。{ST April 17, 1879, par. 10}

上帝的临格并不局限于宏伟的大厦。雅各卑微的歇息之所因上帝的荣耀而成为圣地。上帝常常把山坡、洞穴、森林、简陋的谷仓、棉帐篷当作圣地。它们都成了帐幕，祂在那里会见和祝福祂寻求真理，平安和公义的谦卑仆人。但是，最宏伟的教堂，建筑的奇迹，如果里面只是骄傲僵死的形式和空洞的伪善，在上帝的眼中就是可厌的，因为祂希望人用心灵和诚实来敬拜祂。 {ST April 17, 1879, par. 11}

雅各带着一颗对上帝充满爱的心，与快乐的鸟儿们唱出和谐的旋律，继续他的旅程。他确实感到看不见的主与他同在，天使是他的伴侣。 {ST April 17, 1879, par. 12}

雅各觉得上帝在他身上有他所必须承认的要求。上帝赐给他的特殊恩典是他必须报答的。照样，上帝所赐给我们的每一样福惠，都需要回应。我们一切恩典的源头不仅应该得到感激，而且应该得到实实在在的回报。我们的时间，我们的才能，我们的财产，应该并且必须被每一个真正的基督徒，严肃地奉献于祂的圣工上。每逢上帝为我们施行了特别的拯救，或者赐给我们前所未有而出乎意外的恩惠，我们不应该冷漠地、漫不经心地、忘恩负义地接受它们。——上帝希望我们象雅各一样，向祂保证，回报祂所有的仁慈。 {ST April 17, 1879, par. 13}

(待续)

 

 1879年4月24日

第十二章  雅各和以扫

（续）

上帝没有赐给祂的子民更多更大福气的一个原因是，他们不愿感激它们，也不会把属于祂的东西归还给他。每个基督徒应当时常回顾他过去的生活，永远不要忘记上帝在他身上所施行的宝贵拯救，在他受试炼的时候有支持了他，在一切都是黑暗与不利的时候为他开了路，在苦难中给他安慰，并在他将要失望的时候鼓舞了他。对于这无数的恩典，他应当心悦诚服，谦卑感恩。他可以大声说: “我拿什么报答耶和华向我所赐的一切厚恩”（诗116:12）。献与上帝，不单是说感谢的话，还要献上十分之一和供物。基督徒会实行克己和自我牺牲来回报上帝。 {ST April 24, 1879, par. 1}

以扫出卖他的长子名分的事，代表不义的人认为基督为他们所施行的救赎没有什么价值，竟为必朽坏的财宝牺牲了他们的继承权。许多人受食欲控制，不愿克制不健康的食欲，而愿牺牲高尚和有价值的考虑事项。是要满足堕落的食欲，还是要上帝只应许给舍己和敬畏上帝之人的崇高属天的福气，若是必须放弃一个，食欲的叫嚣通常会得胜，像以扫的情况那样。为了满足自我，确实会藐视上帝和天国。就连自称基督徒的人也会喝茶、咖啡，吸鼻烟、抽烟、饮用烈酒，这些东西都是使心灵出色的敏感性麻木迟钝的。要是你告诉他们说他们不能既拥有天国又保持这些有害的放纵，他们应该克制自己的食欲，洁净自己脱离身体灵魂一切的污秽，敬畏上帝，得以成圣（林后7:1），就会得罪他们，他们就会显出难过的表情，下结论说，要是这条路窄到使他们不能放纵自己属肉体的情欲，他们就不愿再行在其中了。{ST April 24, 1879, par. 2}

败坏的情欲尤其会控制那些认为天国没有什么价值之人的心智，会使他们牺牲健康，削弱智力，为这些乐趣出卖天国，就象以扫出卖了他的长子名分一样。以扫是一个不计后果的人。他向雅各郑重起誓把长子名分卖给了他。这事记在经上乃是对他人的一个警告。当以扫获悉雅各得到了要是他没有贸然出卖就原本属于他的福气时，便大感哀伤。他后悔自己的轻率举动，想要补救已经为时太晚了。在上帝的日子，罪人的情形也要如此，他们牺牲了自己作天国后嗣的福气，为要满足自己和有害的私欲。那时他们必发现没有悔改的余地了，尽管他们可能会象以扫一样，流着泪小心寻求悔改的机会。{ST April 24, 1879, par. 3}

雅各在他的婚姻关系上并不是幸福的。虽然他的两个妻子乃是姐妹。他和拉班订立婚约，原是要娶他的女儿拉结，因为拉结才是雅各所爱的。他在为拉结服务七年之后，拉班竟欺骗他，将利亚给了他。雅各既发现他已受骗，而且利亚在这骗局中也有一份，他就不能爱利亚。原来拉班一心想保留雅各作更长久的忠心服务，因此将利亚代替拉结给他，借此欺骗他。雅各责怪拉班如此玩弄他的感情，竟将他所不爱的利亚给他。拉班恳求雅各不可休去利亚，因为这事不但是对妻子，而且也是对全家的一种大耻辱。雅各的处境非常难堪，但他决定仍然保留利亚，同时也迎娶他的妹妹。但利亚所得的爱却始终远不及拉结。{ST April 24, 1879, par. 4}

拉班在他对待雅各的事上自私自利。他只想到利用雅各的忠心劳动来使自己得利。雅各早就想离开狡猾的拉班，但他总害怕与以扫相见。他听见拉班的儿子们发怨言，说：“雅各把我们父亲所有的都夺了去，并借着我们父亲的，得了这一切的荣耀。雅各见拉班的气色向他不如从前了。”（创31:1,2）。{ST April 24, 1879, par. 5}

雅各感到烦恼了。他不知应转向何方。他将情形禀告上帝，求祂指示。主慈怜地答允了他急难中的祈祷。“耶和华对雅各说：你要回你祖你父之地，到你亲族那里去，我必与你同在。”“雅各就打发人，叫拉结和利亚到田野羊群那里来；对她们说：我看你们父亲的气色向我不如从前了；但我父亲的上帝向来与我同在。你们也知道，我尽了我的力量服事你们的父亲。你们的父亲欺哄我十次，改了我的工价；然而上帝不容他害我。”雅各向她们述说上帝所给他的梦，指示他离开拉班到他亲族那里去。拉结和利亚对她们父亲的作风也表示不满。雅各既向她们详述拉班的不义，并建议离开他，拉结和利亚便对雅各说：“在我们父亲的家里还有我们可得的分吗？还有我们的产业吗？我们不是被他当作外人吗？因为他卖了我们，吞了我们的价值。上帝从我们父亲所夺出来的一切财物，那就是我们、和我们孩子们的；现今凡上帝所吩咐你的，你只管去行吧”（创31:3-7；14-16）。{ST April 24, 1879, par. 6}

古时的风俗是新郎要按照自己的经济能力给岳父一笔聘金。他若没有钱或贵重的东西，就可在娶妻之前为此工作一定的时间。这种风俗被认为是对婚约的一种保障。作父亲的不放心把女儿的幸福托付给没有为家庭经济作充分准备的人。他们若没有能力经营事业，积财置产，就可能没有多大出息。但真有价值的人却不应变得灰心，因有另一种方法试验那些无力筹备聘金的人。他们可以为所爱之女子的父亲作工，至于工作时期的长短，则根据所要聘金的多少而定。这样，婚姻就不会草率从事，也有机会可以试验求婚者爱情的深浅。如果求婚者忠于工作，并在各方面显着合格，他就可以娶那女子为妻；而且按着平常的习惯，父亲所收到的这笔聘金，要在结婚时给他女儿作为嫁妆。{ST April 24, 1879, par. 7}

如今的父母儿女们所追求的做法有何等大的反差啊！许多不幸的婚姻都是因为太仓促了。两个人藉着在上帝面前极其严肃地宣誓而在婚姻的祭坛前利益与共，之前却没有权衡此事，花工夫冷静思考和恳切祈祷。许多人行事出于冲动。他们没有彻底了解彼此的性情，没有认识到他们整个一生的幸福危在旦夕。他们在这个问题上走错，婚姻确实不幸福，实在没什么可大吃一惊的。他们若发现自己并不打算使对方幸福，也必须尽量忍受。有时丈夫会太不关心供养家庭，他的妻子和儿女便要受苦了。如果依照古时的风俗，求婚者的能力在结婚之前先受试验，就可以避免许多痛苦不幸的事了。在拉结和利亚二人的婚事上，拉班自私地扣留了她们应得的嫁妆。她们曾提到此事说：“他卖了我们，吞了我们的价值”（创31:15）。{ST April 24, 1879, par. 8}

(待续)