1879年5月1日

第十二章  雅各和以扫

（续完）{ST May 1, 1879, par. 1}

雅各趁拉班不在，带了他的家眷和他一切所有的，离开了拉班。他行了三天的路程之后，拉班听说他已经离开了他，就十分恼怒。于是他就去追赶雅各，决定要用武力把他带回来。但主却怜悯了雅各，在拉班即将追上他的时候，上帝在梦中吩咐他不可与雅各说好说歹。这意思是说，不可强迫他回去，也不可用诱骗的方法催迫他。及至拉班会见了雅各，便问他为什么背着他偷逃，又把他的女儿们带走，如同用刀剑掳去一般。拉班说：“我手中原有能力害你，只是你父亲的上帝昨夜对我说：你要小心，不可与雅各说好说歹”（创31:29）。于是雅各向拉班重述他过去对待他的刻薄行为，只讲究他自己的利益。他向拉班申辩自己与他同在时所有的正直作风，说：“被野兽撕裂的，我没有带来给你，是我自己赔上。无论是白日，是黑夜，被偷去的，你都向我索要。我白日受尽干热，黑夜受尽寒霜，不得合眼睡着，我常是这样”（创31:39,40）。{ST May 1, 1879, par. 2}

牧人的生活是勤劳细心的。他不得不昼夜看守羊群。野兽又多又猛，羊群和牛群若是得不到忠心牧人的守护，就会大遭蹂躏。雅各虽有许多仆人帮他看管拉班的许多羊群，可是他自己要负一切的责任。在一年的某些季节中，他必须亲自昼夜与羊群同在。在干燥的季节里保护它们不致渴死；在最寒冷的几个月中保护他们免被夜间的严霜侵害。他们的羊群还有被无原则的牧人们偷去的危险。{ST May 1, 1879, par. 3}

牧人的生活是不断操心的生活。他若不是仁慈、勇敢、有毅力的人，就没有资格作牧人。雅各自己是牧长。他所雇的仆人是在他手下同作牧人的。牧长称这些人为仆人，他把羊群委托他们照管，要是发现羊群没有处在兴旺状态，就严严地要他们交待。若是牲畜不见，牧长就要承受损失。{ST May 1, 1879, par. 4}

基督与祂子民的关系也是用牧人的比喻来说明的。在人类堕落之后，基督看到祂的羊处在可怜的状态，必要遭受灭亡，祂就撇弃了祂父家的尊贵和荣耀，好成为一个牧人，来拯救这些可怜迷失将亡的羊。祂动人的声音呼唤他们到祂的羊栏，那是盗贼不能涉足的安稳的休养所；也是躲避炎热的庇护所，保护他们脱离凛冽寒风的蹂躏。祂对于羊群的照顾是不息不倦的。祂坚固软弱的，安慰受苦的，用膀臂聚集羊羔，抱在怀中。祂的羊爱祂。祂走在祂的羊头前，他们也听祂的声音，并且跟着祂。“羊不跟着生人，因为不认得他的声音，必要逃跑”（约10:5）。基督说：“我是好牧人。好牧人为羊舍命，若是雇工，不是牧人，羊也不是他自己的，他看见狼来，就撇下羊逃走；狼抓住羊，赶散了羊群。雇工逃走，因他是雇工，并不顾念羊。我是好牧人；我认识我的羊，我的羊也认识我”（约10:11-14）。{ST May 1, 1879, par. 5}

基督是牧长。祂将看顾祂羊群的责任委托给祂手下的牧人。祂要求这些牧人要有象祂所显示的关心，而且要始终感到所托付给他们的责任。蒙上帝所召劳苦传道教导人的传道人，乃是基督的牧人。祂已指定他们在祂手下看管照顾祂的羊群。祂曾严严地嘱咐他们要作忠心的牧人，殷勤地牧养群羊，效法祂的榜样，坚固那些软弱的，鼓舞那些沮丧的，并保护他们脱离豺狼的口。祂要祂的牧人以祂所显明的对祂羊群的爱为榜样。祂为了拯救祂的羊，曾舍去自己的性命。他们若是效法祂舍己的榜样，羊群就会在他们的照管之下兴旺起来。他们就会表现出比雅各更深切的关心，雅各忠心地牧养了拉班的牛羊。他们就会为了羊群的福利不断地工作。他们不会仅仅作雇工，耶稣论到雇工说，他们不特别关心羊群，在有危险或考验的时候就会逃跑撇下羊群。一个只为得工价才工作的牧人，只顾自己的好处，不断考虑自己的利益和安逸，而不考虑他所负责之羊群的幸福。{ST May 1, 1879, par. 6}

彼得说：“务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意。也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样”（彼前5:2-3）。保罗说：“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会，就是祂用自己血所买来的”（徒20:28）。{ST May 1, 1879, par. 7}

凡自称为牧人，却觉得劳苦传道教导人、挑担子、和每一位忠心牧人都应该操心的事乃是一种讨厌工作的人，都是被使徒所责备的。“不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意。”一切这样不忠心的牧人，牧长必不留用。上帝的教会是用基督的血买来的，每一个牧人都应当认明在他照管之下的羊群，是由无限牺牲代价所赎来的。他们在工作上应该勤奋，坚持不懈地努力保守羊群处在健康兴旺的状态。他们应该认为所委托给他们照管的羊群是无价之宝，并且认识到自己必要蒙召为所做的工作严严地交账。而他们若是忠心，就必得到丰富的赏赐。“到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕”（彼前5:4）。{ST May 1, 1879, par. 8}

雅各布继续对拉班诉说他所遭受的不公正待遇：“我這二十年在你家裡，為你的兩個女兒服事你十四年，為你的羊群服事你六年，你又十次改了我的工价。若不是我父亲以撒所敬畏的上帝，就是亚伯拉罕的上帝与我同在，你如今必定打发我空手而去。上帝看见我的苦情，和我的劳碌，就在昨夜责备你”（创31:41,42）。{ST May 1, 1879, par. 9}

于是拉班向雅各保证，他很关心自己的女儿和她们的孩子们，所以决不致伤害他们。拉班说：“来吧，你我二人可以立约，作你我中间的证据”。雅各表示同意。他們就堆聚石头作為立約看得見的記號。{ST May 1, 1879, par. 10}

拉班又说：“我们彼此离别以后，愿耶和华在你我中间鉴察。你若苦待我的女儿，又在我的女儿以外另娶妻，虽没有人知道，却有上帝在你我中间作见证”（创31:49,50）。尽管拉班用诡计使雅各娶了两个妻子，他是知道多妻的坏处的。他很清楚是因为利亚和拉结的妒忌令她们把自己的使女给了雅各，造成了家庭关系的混乱，增添了她们自己的不幸。现在他知道女儿们将远远离开他，他无法再关照她们，于是他尽可能地要维护她们的幸福。{ST May 1, 1879, par. 11}

雅各在主面前严肃立约，决不另外娶妻。“拉班又说：你看我在你我中间所立的这石堆，和柱子；这石堆作证据，这柱子也作证据，我必不过这石堆去害你，你也不可过这石堆和柱子来害我。但愿亚伯拉罕的上帝，和拿鹤的上帝，就是他们父亲的上帝，在你我中间判断；雅各就指着他父亲以撒所敬畏的上帝起誓”（创31:51-53）。{ST May 1, 1879, par. 12}