1882年7月13日

以色列人要求立王

人类第一种政权的形式是上帝自己建立的，并承认祂是唯一的君主。祂通过书面命令和启示，通过给祂所拣选之仆人的信息，通过异梦，通过神迹和奇事，使人知道祂的旨意。果他们满足于祂的父爱，祂就会继续做他们的君王 。 {ST July 13, 1882, par. 1}

起初，父亲是自己家庭的祭司和长官。接着就出现了父权统治，这与家族统治类似，但延伸的范围更广。以色列成为一个独立的民族时，从雅各十二个儿子产生十二个支派，每支派都有一个首领。这些领袖，或长老，在任何涉及到普遍利益的问题需要解决时，都要聚集起来。大祭司是基督看得见的代；基督是祂子民的救赎主。希伯来人住在迦南的时候，设立了士师，像总督一样。这些统治者被赋予了国家宣战和宣布和平的权力;但上帝仍然是以色列人所承认的。祂继续向这些被拣选的领袖显明祂的旨意，并藉着他们彰显祂的大能。 {ST July 13, 1882, par. 2}

但后来人口增多，又与列国来往，于是就起了改变。百姓效法周围异邦人的许多风俗习惯，就大大牺牲了他们自己的许多特殊和圣洁的性质。他们的敬拜变得不那么认真和真诚了。他们渐渐丧失了尊敬上帝的心，也不以作祂选民的光荣为可贵。他们被异邦君王的威风和炫耀所吸引，就对于自己的简朴产生了厌倦的心，渴望从他们神圣君主的统治中解脱出来。当他们离开主的时候，不同的支派就彼此嫉妒。冲突和纷争愈演愈烈，直到人们凭空想象设立国王是恢复和谐的唯一途径。 {ST July 13, 1882, par. 3}

在撒母耳的单独管理下，以色列人的政权从来没有表现那么大的智慧，或有那么大的成功。在以前的统治者中，人民从来没有像现在这样信心十足。他以不息不倦和不偏不陂的热诚为百姓的福利辛劳，。他在每一件事上都以公正和仁慈为主导。不仅他的行为是完全无私的，而且他经常忽略自己应有的收益和权利。所以他儿子们的自私自利和父亲的忠心耿耿形成了鲜明的对比。 {ST July 13, 1882, par. 4}

这两个士师的傲慢和屈枉正直在百姓中引起了极大的不满，他们对威胁到他们暂时利益之危险的担忧远远超过了何弗尼和非尼哈的挥霍和亵渎所带来的困扰。不久，有好些人自以为委屈，就向以色列的长老诉苦。这样就提供了一个借口，来敦促人们进行长期以来暗中渴望的变革。 {ST July 13, 1882, par. 5}

如果撒母耳知道他儿子们恶行的话，他将毫不迟疑地将他们撤职，并任命其他更正直的人来代替他们。然而，当对他儿子们的抱怨被提交到他面前，紧接着是立王的请求，撒母耳看出他们的真正动机乃是不满和骄傲，而且他们的请求乃是出于深思熟虑和毅然的决心。 {ST July 13, 1882, par. 6}

请愿者谨慎地声明，他们没有发现撒母耳的管理有任何过错;但他们强烈要求，他很快就会老得不能再为他们服务了，而且他的儿子们也证明了他们不值得信任。尽管这样的解释和表白，撒母耳还是深深地受了伤害。他以为他们的要求是针对他的一种责难，是直接逼他退休的一种方策。虽然如此，他却没有表露自己的感想；也没有责难百姓的忘恩负义。如果他这样做了，辛酸的反责可能会造成极大的伤害。 {ST July 13, 1882, par. 7}

撒母耳将这个新的难题在祷告中呈告耶和华，单单祈求祂的指示。他的请求得到了垂听。“耶和华对撒母耳说：百姓向你说的一切话，你只管依从。因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。自从我领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，事奉别神。现在他们向你所行的，是照他们素来所行的”（撒上8：7、8）。先知受了上帝的责备，因为他以为百姓的行为是对付他个人的。其实他们所不尊重的不是撒母耳，而是那委派民间官长的上帝的权威。{ST July 13, 1882, par. 8}

以色列最兴盛的日子乃是他们承认耶和华为他们的王的时代；就是当他们承认祂所设立的律法和政权是超乎一切其他国家的时候。摩西在最后的讲话中呼吁以色列人说:“哪一大国的人有上帝与他们相近，像耶和华我们的上帝，在我们求告祂的时候与我们相近呢？又哪一大国有这样公义的律例典章，像我今日在你们面前所陈明的这一切律法呢？”（申4：7、8）。 {ST July 13, 1882, par. 9}

然而，尽管上帝常常施行大能拯救他们，以色列人现在却把他们所有的灾难都归咎于他们的管理方式。他们既不肯听祂的劝告和引导，祂就任凭百姓随从自己的心愿。何西阿说：上帝“在怒气中”赐给他们一个王（见何13:11）。在他们的骄傲中，他们希望像其他国家一样，而没有考虑到，在王室掌权的盛况下，他们也必须忍受它的暴政和苛求。这将是对上帝温和仁慈政权的痛苦交换。 {ST July 13, 1882, par. 10}

把权杖交到有限的人手中，并加冕为君主，这是一个危险的步骤。上帝对人心的了解远胜于人类自己对人心的了解。背离主的明智安排将使权威变为暴政，使臣服变为奴役。即使一个统治者天生仁慈，对他的同胞拥有无限的权力，也会使他成为一个暴君。只有上帝才能以正义和智慧使用这种力量。 {ST July 13, 1882, par. 11}

耶和华曾藉着祂的先知预言以色列人必要受一个王的治理；但这并不是说这种政体乃是合乎上帝旨意的。虽然祂能预见一切，但当人们拒绝接受无限智慧的指导时，他常常允许他们按照自己的方式行事。上帝指示撒母耳答应百姓的要求，但也要警告他们这是上帝所不悦的，并要叫他们知道，他们这样行必有什么后果:" 故此，你要依从他们的话，只是当警戒他们，告诉他们将来那王怎样管辖他们”（撒上8：9）。 {ST July 13, 1882, par. 12}

于是撒母耳召集百姓，向他们忠实地陈述了他们在国王统治下必须承担的责任，并把这种压迫之下的情形，与他们目前较为自由而兴盛的光景作一个对比。他提醒他们，他们的王必要效法列国君王的威风和奢华，为要维持这样的费用起见，他必要限制他们个人的自由，勒索他们的财产。他们健壮的少年人必须供他的差役，为他赶车、跟马、奔走在车前。他们必须服他的军役、耕他的田地、代割他的庄稼、打造他的军器。{ST July 13, 1882, par. 13}

以色列的女子本应成为幸福家庭的中心。然而她们也必须去为王家制造香膏、作饭、烤饼，给王室提供奢华的生活。为要维持王家的场面起见，他要索取耶和华亲自赐给百姓的最好田地，也要取他们最好的仆人和他们的牲畜，“供他的差役。”” {ST July 13, 1882, par. 14}

除此之外，还要收取苛捐杂税。百姓已将他们勤劳所得和田园所产的，取十分之一献给耶和华。国王还会要求额外的什一税。先知结束他的话说：“你们也必作他的仆人。那时你们必因所选的王哀求耶和华，耶和华却不应允你们。” {ST July 13, 1882, par. 15}

但是百姓偏要走自己的路。上帝通过祂年迈的先知发出的庄严警告，并没有改变他们的意图。百姓回答说：“不然，我们定要一个王治理我们，使我们像列国一样；有王治理我们，统领我们，为我们争战。” {ST July 13, 1882, par. 16}

“使我们像列国一样。”──以色列人没有看出他们之与列国不同，正是他们特别的权利和福气。上帝已经把以色列人从万民中分别出来，使他们成为祂自己特别的产业。但是他们却并不重视这个崇高的荣誉，竟渴望效法异邦人的榜样。他们多么盲目！多么忘恩负义!{ST July 13, 1882, par. 17}

撒母耳听见百姓所说的话，心中非常忧愁。他再次寻求上帝的指引。耶和华对撒母耳说：“你只管依从他们的话，为他们立王。” {ST July 13, 1882, par. 18}

先知已经尽到他的本分。他已经忠实地提出警告，但他们竟拒绝了他的话。于是他怀着沉痛的心情遣散百姓，他自己便去准备政权将有的大改变。{ST July 13, 1882, par. 19}

但愿以色列人的这段历史没有在上帝子民现在的经历中再现!但是我们经常看到它的重演!一种渴望求变的心理望，一种对世俗计划和习俗的渴求，常常控制着自称是基督徒的人。当他们离弃耶和华的时候，他们便贪图世俗的利益和尊荣了。那些坚决反对世俗的人，反对傲慢、浪费和奢侈，要求谦卑和克己的人，会被视为严酷、挑剔和不合群的。一些人主张，藉着与世俗的人联合并效法他们的风俗，他们便能在世上发挥更有力的影响。但是凡这样行的人，就与他们能力之源隔绝了。他们既与世俗为友，就成为上帝的仇敌了。{ST July 13, 1882, par. 20}

如今和撒母耳时代一样，对于属世权势和炫耀的追逐是难以救药的。基督徒追求世俗的建筑，穿世俗的服装，效法那些只敬拜世界之神的人所抱的风俗习惯。圣经的教训，衪仆人的劝勉和责备，甚至直接来自祂宝座的警告，都无法制止这种可鄙的野心。当人心与上帝疏远时，可以为漠视上帝的权威找到任何借口。为了满足骄傲和自爱的欲望，可以牺牲上帝的事业。T{ST July 13, 1882, par. 21}

没有献身而贪爱世界的人总是要批评和指责那些无畏地为上帝和正义而立的人。如果在上帝所委以重任的人身上发现缺点，就把他以前的献身都忘记了，于是就设法止息他的声音，消除他的影响。唯愿这些自命为审判者的人记住，上帝是监察人心的。他们的秘密绝对躲不开衪审视的目光。上帝要审判每一个行为，连同其秘密。{ST July 13, 1882, par. 22}

最有用的人是很难得到欣赏的。那些为同胞无私而积极地服务，努力争取最大成果的人，所得到的往往是忘恩负义和疏忽。当这样的人发觉自己被冷落，说的话受轻忽或藐视时，会觉得自己遭遇不公正的待遇。唯愿他们学习撒母耳的榜样，不必为自己辩护，除非有上帝之灵的明确指示。藐视和拒绝上帝忠心仆人的人，不仅是藐视人，而且也是藐视那差遣他的主。他们所轻视的是上帝的话语，责备和劝告，所拒绝的是祂的权威。{ST July 13, 1882, par. 23}

当人们坚持走自己的路，而不寻求上帝的指导时，祂常常会允许他们随从自己的意愿，以便暴露他们的愚蠢或惩罚他们的罪孽。当他们轻视祂仆人的话时，祂会允许劝告和警告的声音止息。但是人的骄傲和智慧会被发现是一个危险的向导。不圣洁的心所渴望的东西最终会证明是最痛苦和难受的。 {ST July 13, 1882, par. 24}

让上帝的仆人把他们的重担交给他们慈悲的救赎主吧。祂的耳朵永远为他们敞开。他的眼睛关注着每一次牺牲和每一次悲伤。他们在今生所遭受的忽视和不公只会使他们在未来的日子里得到更大的回报 {ST July 13, 1882, par. 25}

1882年7月20日

所拣选的国王

虽然预言中已经提到以色列人将有君主的政体，但上帝还是保留了拣选君王的权利。希伯来人对于上帝的威权还不致毫无尊重，至少还把这拣选君王的事完全交托给祂。上帝就拣选了便雅悯支派基士的儿子扫罗为王。 {ST July 20, 1882, par. 1}

这个将来君王的人品正可以满足那引起众人立王之愿望的傲心。“在以色列人中没有一个能比他的”（撒上9:2）。扫罗正当壮年，仪容高贵，体格魁梧，看上去似乎是一个生来作领袖的人物。他虽然具有这些表面上的优点，但对于那些构成真智慧的更高品质，他却是很缺乏的。他在幼年时没有学会管理自己粗暴急躁的癖性；他从来没有感受上帝恩典使人更新的能力。 {ST July 20, 1882, par. 2}

扫罗是一个有财有势的首长的儿子，然而按照当时简朴的风俗，他和父亲在一起从事农人的平凡工作。有一天他父亲的几头牲口在山中丢失了，扫罗便带着一个仆人出去寻找。找了三天也没有找到。这时他们离撒母耳的家拉玛不远，仆人就建议去问问先知。他说：“我手里有银子一舍客勒的四分之一，可以送那神人，请他指示我们当走的路。”这是当时的一种风俗。人谒见地位或职位较高的人时，必须送他一点礼物作为礼貌和尊敬的表示。 {ST July 20, 1882, par. 3}

他们将要进城的时候，遇见几个少年女子出来打水，就问她们先见在哪里。从女子的回答中，他们知道城里将要举行一次宗教的礼节，而且士师已经来到，他要在“邱坛”献祭，然后才吃祭物。 {ST July 20, 1882, par. 4}

自从撒母耳治国以来，国内的情形已有很大的改变。全地都奉行上帝的敬拜，而百姓对献祭的礼节都感到兴趣。当时会幕中既没有举行圣礼，百姓就在他处奉献祭物；于是祭司和利未人的城邑，就被选为献祭的地方；这些城邑也是百姓去领受指教的地方。人常在这些城中最高的地点献祭，因此这些地方称为“邱坛。” {ST July 20, 1882, par. 5}

现在他们要在耶和华面前献平安祭。他们热切地祷告，求蒙祂悦纳，祝福这个仪式，使礼拜的人获得属灵的福气。在为祭牲中留给百姓的那一部分祈福之后，所有人的人都一起参加圣宴。在设立宗教的外在形式时，撒母耳试图鼓励一种真正的奉献精神。这些礼节不可沦为单纯的仪式，或成为自我满足的场合。如果操办得当，它们能在百姓中提倡真正的虔诚和一种善良和同情的精神。{ST July 20, 1882, par. 6}

扫罗在城门口遇见了先知本人。这时上帝已经指示撒母耳，祂所拣选的以色列王必要到他面前来。这时他们面对面相见了。耶和华就对撒母耳说：“看哪，这人就是我对你所说的，他必治理我的民。” {ST July 20, 1882, par. 7}

  扫罗问撒母耳：“请告诉我，先见的寓所在哪里？”撒母耳回答说：“我就是先见。”先见说他父亲丢失的几头驴已经找到了，现在他开始为他的儿子担心。撒母耳留他参加节期的盛会，同时对他所面临的大事给他一点暗示。 {ST July 20, 1882, par. 8}

扫罗以最谦逊的自卑回答说：“我不是以色列支派中至小的便雅悯人吗？我家不是便雅悯支派中至小的家吗？你为何对我说这样的话呢？”

大约30个城市的首脑人物应邀参加宴会,撒母耳把扫罗带进客人聚集的房间,给他坐荣誉的座位。在分肉的时候，他指示把上好的一份祭肉摆在扫罗面前。{ST July 20, 1882, par. 10}

撒母耳带他的客人到自己家里，在房顶上，就是家里最安静、最私密的地方谈话，向他说明以色列立国的大原则，想这样准备他担任这崇高的位分。 {ST July 20, 1882, par. 11}

第二天清早扫罗离去的时候，撒母耳与他同行。到了一处，他吩咐仆人先走一步，于是他嘱咐扫罗站住，要告诉他上帝的旨意。撒母耳就膏他作耶和华产业的君。然后与他亲嘴。为了坚定扫罗的信心，撒母耳就预言扫罗在回家的路上所要遇见的事；并向他保证，他必要得上帝圣灵的帮助，使他配担任那等待着他的职分。 {ST July 20, 1882, par. 12}

扫罗动身去了，一切都照着先知所说的应验了。靠近便雅悯的边界，就是拉结坟墓的附近，有人告诉他那丢失的驴已经找着了。在他泊平原，他遇见三个人往伯特利圣石之处去敬拜上帝。一个带着三只山羊羔作为献祭之用，一个拿着三个饼，一个带着一皮袋酒，作为献祭后摆设筵席之用。他们向扫罗问安，并给他两个饼。{ST July 20, 1882, par. 13}

. 扫罗往便雅悯的基比亚去，看见有一班先知从素来敬拜的“邱坛”回来，他们行走的时候，吹笛，弹琴，鼓瑟，击鼓，赞美上帝。耶和华的灵降在扫罗身上，他就与他们一同唱诗，赞美至高者，述说神圣真理的奇迹他说得那么流利，那么有智慧，那么恳切地祷告和赞美，以至于那些只知道他是未受教育的农夫的人惊叹道: “基士的儿子遇见什么了？扫罗也列在先知中吗？” 他们不明白怎么会发生这么大的变化。 {ST July 20, 1882, par. 14}

撒母耳创建了最早的正规学校，实施宗教教育和预言恩赐的培养。主要的学科有上帝的律法，衪给摩西的训令，圣史，圣乐和诗歌。在这些"先知学校"中，青年人的教师不仅熟悉上帝的真理，而且与上帝有密切的交通，接受衪灵的特别恩赐。这些学校因学问和敬虔赢得了人们的尊敬和信任。圣灵的能力经常彰显在他们的集会中。预言恩赐的运用也并不少见。这些学校对以色列民具有无限的价值。它们不仅传播宗教的真理，而且保存重要的敬虔精神。{ST July 20, 1882, par. 15}

当扫罗与先知们一同敬拜上帝时，圣灵就在他身上施行了一种很大的改变。上帝纯全圣洁的光辉照耀了他心中的黑暗。他看出自己的真相，好像上帝了解他一样。他又看到圣洁的华美。从此他蒙召开始与罪恶和撒但争战，他也觉得在这一场斗争中，他的力量必须完全从上帝那里而来。他先前对于救恩的计划是模糊不清，飘摇不定的，这时却豁然大悟了。一些基督徒多年才获得的经验，扫罗在很短的时间内就获得了。耶和华赐给他勇敢和智慧，使他可以担任这崇高的职务。祂向他显明能力和恩典的泉源，并启迪他的悟性，使他明白上帝的要求和他自己的本分，让他自由地服从他所领受的亮光。 {ST July 20, 1882, par. 16}

扫罗受膏作王，这时并没有通告全国。上帝的拣选是要藉着掣签的方法正式宣布的。为此，撒母耳召集了众民到米斯巴。他先献上恳切的祷告，祈求上帝的领导；然后就举行掣签的隆重礼节。众人都在静候结果。于是先掣出了支派、宗族和家室，然后才掣出基士的儿子扫罗来。但当时扫罗没有在众人中间。他因感觉到那将要落到自己身上责任的重大，就已暗暗地退去了。 {ST July 20, 1882, par. 17}

后来。他被领到会众中间，众人看到他那种君王的风度和高贵的姿态，“身体比众民高过一头，”就甚为骄傲满意。连撒母耳把他介绍给会众的时候，也这样说：“你们看耶和华所拣选的人，众民中有可比他的吗？”于是众人发出经久不息而响彻云霄的欢呼，说，“愿王万岁！” {ST July 20, 1882, par. 18}

这时，撒母耳将“国法”对百姓说明，并提出那作为君主政体的基础，以及其所必须遵循的原则。王不可作一个独裁者，他的权力却必须顺服至高者的旨意。他的这一篇演辞记在书上，其中说明君王的特权和百姓的权利。撒母耳知道国王容易僭越权力，所以他要尽量维护人民的自由。 {ST July 20, 1882, par. 19}

一般民众虽然承认了扫罗为他们的王，并给他带来了东方君主通常会收到的礼物，然而也有一部分人不高兴和不满意。因一个君王不从那最大而最有势力的犹大和以法莲支派中选出，而竟出于以色列一个最小的便雅悯支派，这是他们所不能容忍的侮辱。所以他们不肯表示忠顺扫罗，也没有送他惯常的礼物。然而，他没有理会他们的侮辱，而是明智地保持沉默。扫罗看出在这种情形之下，还不宜出来执掌王权，他便让撒母耳照常处理政务，自己则回到基比亚的家去了。有一班看出上帝的拣选并决意要拥护扫罗的人，一路上护送着他回去。 {ST July 20, 1882, par. 20}

那些不肯感恩接受上帝所指派之人的，正是从前那些最热烈要求立王的人。他们的期望没有实现。他们指望立一位王，大有荣耀，大肆炫耀。在这方面没有成功，他们觉得没有什么收获。许多人心中妒火如焚。每个人都有他所要推举作王的人，而且这些领袖中还有几个是自己想争取这尊位的。他们骄傲和野心的努力，结果却是失望与不满。事情总是这样。内心必须先学会顺服上帝，才能得着平安。 {ST July 20, 1882, par. 21}

1882年7月27日

吉甲的就职典礼

扫罗是上帝所拣选的，并被全国承认为以色列的王，但他却无意用武力维护自己登基作王的权利。他依然安静地在便雅悯高原的家中从事农作，把建立他王位的事完全托诸上帝。这事没有拖得太久。在扫罗被选之后不久，亚扪人在他们的王拿辖的统领之下，侵略了约旦河东边的各支派的领土，并威胁到基列雅比城。雅比人为求和平起见，表示愿意投降纳贡。那残暴的亚们王不同意他们的要求，除非他们各人剜出自己的右眼，作为永远服从他权力的记号。{ST July 27, 1882, par. 1}

这座被围困城市的居民恳求七天的宽限，希望在这段时间里，河西的支派可以被召集起来解救他们。亚扪人同意了，以为这样的事情公诸于众，可以大大增加他们预期胜利的荣誉。 {ST July 27, 1882, par. 2}

信使迅速将消息传遍以色列，引起了普遍的恐慌。晚上，扫罗正从田间赶牛回来，听见百姓大声呼号，表明有大灾难已经来到。他就问道：“百姓为什么哭呢？”当使者把这羞辱的消息告诉他时，他一切潜在的力量都奋发起来了。他像一个英雄和国王那样站了起来。和参孙一样，“扫罗……被上帝的灵大大感动。……他将一对牛切成块子，托付使者传送以色列的全境，说，凡不出来跟随扫罗和撒母耳的，也必这样切开他的牛。” {ST July 27, 1882, par. 3}

以色列人都顺从了。于是有三十三万人聚集在比色平原，由扫罗带领。他们立刻打发使者通知基列雅比人说，第二天，就是他们规定向亚扪人献出眼睛的那一天，他们必定得解救。 {ST July 27, 1882, par. 4}

扫罗和他的队伍夜间迅速行军， “晨更的时候”就到了雅比。他把他的兵士分为三队，分头突然猛攻亚扪人的营盘。亚扪人全军崩溃，大遭杀戮。“剩下的人都逃散，没有二人同在一处的。”{ST July 27, 1882, par. 5}

人民因国王这次的用兵神速和英勇善战而对他的喜爱，远远超过了因着耶和华的任命，撒母耳的膏油，或他自己的仪表。如今他们欢迎他为他们的王，是将胜利的光荣归诸人的能力，而忘记了若没有上帝特别的帮助，则他们的努力必是徒然。{ST July 27, 1882, par. 6}

在他们兴高采烈的情绪之下，有人建议把起先不肯承认扫罗王权的人处死。但扫罗王拦阻他们说：“今日耶和华在以色列中施行拯救，所以不可杀人。”这里扫罗显明他的品格已有改变。他没有尊荣自己，却将荣耀归给理应得到的上帝。他没有表现自然报复的心理，却显示慈怜宽恕的精神。这是一个明显的凭据，证明有上帝的恩典在他心中。{ST July 27, 1882, par. 7}

撒母耳建议百姓往吉甲去，在那里严肃地坚定扫罗的国权。一切反对他的因素都消除了。这事就这样办了，大家都很高兴，献了许多感恩祭。 {ST July 27, 1882, par. 8}

吉甲是以色列人在应许之地第一个安营的地方，令人难忘。约书亚曾在这里蒙上帝的指示立了十二块柱石，来记念神奇地渡过约旦河的事迹。吗哪在这里停止了。以色列人也曾在这里恢复了割礼。飘流在旷野之后，第一次守逾越节也是在此。耶和华军队的元帅曾在这里显示自己是以色列军的总司令。他们曾从这里出发，倾覆了耶利哥，攻克了艾城。亚干曾在这里身受罪刑。以色列人从前没有求问上帝就与基遍人立了不智的约，也是在这里。这时撒母耳和扫罗站在这富有胜迹的平原之上；当欢呼的声音止息之时，这位年老的先知就发表了他退任的宣言。{ST July 27, 1882, par. 9}

为了避免赐予以色列的福气使他们以为自己的一切行为都是对的， 撒母耳借此机会告诫他们，他们的行为是上帝所非常不喜悦的。他也为自己的行为和他管理的廉洁辩解。他要求百姓举出一个他单独作士师期间欺诈、压迫或腐败的例子: {ST July 27, 1882, par. 10}

“你们向我所求的，我已应允了，为你们立了一个王，现在有这王在你们前面行。我已年老发白，我的儿子都在你们这里。我从幼年直到今日，都在你们前面行。我在这里，你们要在耶和华和他的受膏者面前给我作见证。我夺过谁的牛，抢过谁的驴，欺负过谁，虐待过谁，从谁手里受过贿赂因而眼瞎呢？若有，我必偿还”。 {ST July 27, 1882, par. 11}

百姓没有异议。他们回答说:" 你未曾欺负我们，虐待我们，也未曾从谁手里受过什么" （撒上12：1-4）。{ST July 27, 1882, par. 12}

撒母耳不仅为自己的行为辩护，他还有一个更高的目标。他以前曾提出那些管束君王和众民的原则，如今他要用自己的榜样来增强他的话。他从幼年时期起就已参加了上帝的工作。在他漫长的岁月中，他面前只有一个目的──荣耀上帝，并谋求以色列最大的利益。这一点全国人民都很清楚，现在所有人都证明了他的正直和忠诚。 {ST July 27, 1882, par. 13}

完成工作的人所得的尊荣要远比那些刚开始工作，还没有经受考验的人所接受的掌声和祝贺更有价值。一个人可能轻松地放下自己的担子，连真理的仇敌也承认他的忠诚。但是有多少伟人在羞辱中结束他们的工作，因为他们为了利得或荣誉而牺牲了原则。想要出名的愿望，财富或安逸的试探，使他们走上错路。纵容罪恶的人，可能表面上取得成功；他们可能庆幸自己事业的兴旺；但上帝注视着这些骄傲自夸的人。祂必按照他们的行为回报他们。外表上最大的成功也不能将幸福带给那些不与上帝或他们自己和好的人。 {ST July 27, 1882, par. 14}

上帝的仆人有时要为自己的品格和行为辩护，好叫主的名得荣耀，真理不受羞辱。凡被忽略或不公正对待的人当效法撒母耳，并不是妄自尊大，而是要维护上帝的荣耀。受伤害的人，不要在他所受的冤屈上耿耿于怀，而要向世人表明，他们是怎样在基督的仆人身上伤害基督的。许多人的心会因此而感到耻辱和忏悔，而若是激发他们的个人情绪，他们会像石头一样刚硬。 {ST July 27, 1882, par. 15}

人若不时常怀揣仁慈、怜悯和爱，撒但就会挑起一种吹毛求疵的自私精神，把宝贵的美德从心灵中排挤出来。那些在上帝的事业中长期无私地辛勤工作的人，如果最终被搁置一旁，也不应感到惊讶。上帝曾藉着许多人取得伟大的成就，他们的影响被东方、西方、南方、北方所感受到，但他们最终却被忽视或残酷的蔑视。心灵未经更新，难免忘恩负义。没有人是完美的，许多人随时找借口批评或责骂无私地为他们服务的人。他们忘记了，在上帝眼中，他们自己所犯的罪，可能比他们所指责祂贫乏困倦的仆人所犯的更为严重。 {ST July 27, 1882, par. 16}

在我们看来，一个像撒母耳那样具有纯正美德、正直和忠诚的人竟为了一个完全没有受过考验，对上帝的事业和祂的子民几乎都是陌生的人而被抛弃，这简直是不合理喻，不可思议。然而，我们看到同样的事经常发生。上帝所拣选的人，本可以长久服事祂，成就自己所愿意的善事，却受到了阻碍，因为在他们弟兄的心里都没有了怜悯，慈爱和感激。当忠心的工人不再被允许担任领导职务时，让他们去指导那些会欣赏他们工作的人。让他们尽其所能地做好事。他们的恩召不是出于人，乃是出于上帝。是祂给了他们工作。如果他们被所有其他有用的途径拒之门外，他们可以祷告。他们曾一次又一次地为主作见证;他们熟悉祂的话，可以要求得到祂的应许。上帝听见他们的代祷。 {ST July 27, 1882, par. 17}

我们应该学会尊重上帝所尊重的人。那些长期无私地为圣工操劳的人应该始终受到敬重和亲切的待遇，即使他们显然无法再做他们曾经能做的工作，即或他们有时会做出错误的判断。这些人虽然有不完全之处，但他们仍可能比那些会批评和拒绝他们的人在上帝的工作中远为有用。 每个人都有品格上的缺陷。他们时时都需要上帝的帮助，否则他们必将失败。{ST July 27, 1882, par. 18}

撒母耳向以色列人重述他们过去历史上的主要事件，上帝能力的奇妙表现，以及祂支持以色列人成为祂特殊子民的证据。他提醒他们，离弃上帝，效法周围列国的榜样，是他们的罪过;他指出他们的罪所要受到的惩罚，以及因他们的悔改而获得的仁慈解脱。他们的一切灾祸都是因悖逆上帝而临到的。他们的兴旺靠顺从而得到保证。然而，当他们受到敌人的威胁时，他们并没有信靠上帝，而是要求一个国王站在他们军队的前面。撒母耳鼓励他们要依靠上帝的帮助，他甚至主动要求带领他们去打仗。但是他们固执地拒绝了他的建议。{ST July 27, 1882, par. 19}

耶和华允准了他们的心愿，立了一个王治理他们。然而他们的兴旺仍然有赖于他们对上帝的服从。尽管他们有罪，如果他们从现在开始表现出真正的悔改和忠诚，主就会宽恕和祝福他们。先知说：“倘若不听从耶和华的话，违背祂的命令，耶和华的手必攻击你们，像从前攻击你们列祖一样”（撒上12：15）。 {ST July 27, 1882, par. 20}

为了证明他的话是真的，也为了证明耶和华的不高兴，撒母耳呼唤从天上打雷降雨。这是小麦收获的季节。通常是万里无云，天朗气清。那么凶暴的风雨，使众民心中甚为惧怕。于是他们承认了自己的罪，求先知为他们代祷。他们见上帝大大地尊重他们所抛弃的人。他们一时感到，他们反对上帝的明智安排，是犯了一个巨大的错误。 {ST July 27, 1882, par. 21}

撒母耳并没有让百姓陷于灰心丧胆的状况之中，因为这样必致妨碍他们追求更美好的人生。他们会看上帝是严厉而不肯饶恕人的神，这样，他们就必落在许多试探之下。当他们听从上帝的命令时，祂是慈悲的，是乐意饶恕人的，总是愿意向祂的百姓显示恩惠的。上帝藉着祂仆人传给他们信息说：“不要惧怕！你们虽然行了这恶，却不要偏离耶和华，只要尽心侍奉祂。你们不要偏离。这样，你们就随从无益无益，救人无益的虚妄之事。因为他们是虚空的。因为耶和华必不离弃他的百姓。”撒母耳也向百姓保证，他会继续为他们代求，也会继续为他们作士师和教师。他最后警告说:“你们若仍然作恶，你们和你们的王必一同灭亡。” {ST July 27, 1882, par. 22}

撒母耳纯洁的人生和无私的虔诚，对于专求利己的祭司和长老们，以及骄傲荒淫的以色列会众，都是经常的谴责。他虽然没有摆出什么架子，也没有装什么威风，但他的工作却是上天所印证的。他为世界的救赎主所器重。他治理希伯来国也是在主的引导之下。但是百姓对他的虔诚和献身已感到厌倦；他们轻视他简朴的威权，所以拒绝了他，而宁愿有一个王治理他们。 {ST July 27, 1882, par. 23}

在撒母耳的品格上，我们可以看出基督的形像。那惹起撒但怒气的，乃是我们救主生活的纯洁。祂的生活乃是世界的光，并显明世人内心所隐藏的邪恶。那惹起伪善者心中最凶狠之情绪的，乃是基督的圣洁。{ST July 27, 1882, par. 24}

基督来到地上时，并没有属世的财富和尊荣，然而祂的作为显明，祂具有比任何地上君王更大的权能。犹太人仰望弥赛亚来打破压迫者的重轭，但那使这重轭套在他们颈上的罪恶，他们却迷恋不舍。他们不能忍受祂对于他们种种恶行的无畏的谴责。至于以慈善、纯全和圣洁为至上，并以罪恶为惟一憎恨对象的品格所显示的华美，这却是他们所藐视。假设基督能遮掩他们的罪恶，而赞扬他们的虔诚，他们就必欢迎祂为他们的王。他们恨祂，因为祂与骄傲、不义、淫欲和伪善争战。{ST July 27, 1882, par. 25}

世上各时代的情况向来如此。从天上来的亮光，总是定了那些不肯行在光中之人的罪。。每个基督徒都有责任用自己无私纯洁的生活，无所畏惧地谴责一切形式的罪，来维护上帝的荣耀。撒但会做出强大的努力，要从地上消灭坚持纯洁和虔诚的人。但一位比他更强大的主会接近相信依靠的人，并与黑暗之君短兵相接。历代都有忠心的人在地上为上帝作见证。现在是教会黑暗和软弱的时候;但这是因为他们没有与基督联合。自称基督徒者的道德麻痹是不需要存在的。他们若能弃绝偶像，一心事奉上帝，就会有永葆青春的活力。{ST July 27, 1882, par. 26}

“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫"（提后3：12）。如今，人的本性就像在撒母耳和基督的时代一样，强烈地反对上帝。当伪善的人受到恨恶罪恶之人的榜样所责备时，他们就会成为撒但的代理人，骚扰和迫害信徒。使徒说：“你们若是热心行善，有谁害你们呢?”（彼前3：13）这等人因着信，被接入上帝的家。藉着爱他们的主，他们必得胜有余。 {ST July 27, 1882, par. 27}