迷羊、失钱和浪子的比喻，都深刻地描绘了上帝对于背离祂之人的怜悯和慈爱，他们虽然离开了上帝，上帝却并没有把他们丢弃在痛苦之中。祂对于一切受狡猾之仇敌试探的人，充满了慈爱和亲切的怜恤。{COL 198.1}
浪子的比喻说明了主怎样对待那些曾经认识天父的爱，后来又让试探者随意虏去的人。{COL 198.2}
“一人有两个儿子；小儿子对父亲说：父亲，请你把我应得的家业分给我。他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了。”{COL 198.3}
这个小儿子厌烦了父家的约束，认为自己的自由受到了限制。他误解了父亲对他的爱护与关怀，决定随从自己的意思而行。{COL 198.4}
这个青年人没有认识到自己对父亲的本分，也没有表示感激之情，却声称作儿子的享有承受父亲产业的权利。他希望得到本应在父亲死后才能留给他的遗产，只注意到眼前的享受，没有考虑到将来。{COL 199.1}
他得到了财产，就离开了父家“往远方去。”他既拥有大笔金钱，又能随意行事，就庆幸自己的目的已经达到。没有人对他说：不要这样做，这对你是有害的。或说：要这样做，因为这是对的。不良的友伴使他更深地沉溺于罪恶之中。他“任意放荡，浪费货财”。{COL 199.2}
圣经说，有一种人“自称为聪明，反成了愚拙”（罗1:22）。这就是比喻中那个青年人的经历。他自私地从父亲那里要来的钱财，尽都花在妓女身上。他的青春浪费了。人生的宝贵年华、智力和青年的光明前景，以及属灵的愿望，都被情欲的火烧尽了。{COL 199.3}
后来那地方遭到大饥荒，他就穷苦起来。于是他就去投靠那地方的一个人。那人打发他到田里去放猪。在犹太人看来，这是最卑贱的工作了。那个青年人曾庆幸自己的自由，现在却成了一个奴仆。他陷入最痛苦的束缚之中，“被自己的罪恶如绳索缠绕”（箴5:22）。当初诱惑他的美色虚荣消失了。他感受到锁链的重累。在那凄凉饥荒之地，他坐在地上，除了猪群之外，没有一个伴侣。他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥。在他有钱的时候围绕在他身边、吃他喝他的友伴们，全都离开了。如今他的狂欢在哪里呢？他曾安抚自己的良心，麻木自己的知觉，自以为快乐无比。但现在他钱已花光，饥饿难当。他的骄傲降卑了，道德观念模糊了，意志软弱而不可信赖，良知似乎已经死亡。他成了一个最可怜的人。{COL 200.1}
这正是一幅描绘罪人状况的画面！他虽蒙上帝慈爱的福惠所围绕，但为了放纵私欲，追求罪中之乐，竟一心要离开上帝。他像这个忘恩负义的浪子一样，把享有属于上帝的好东西当作自己的权利，认为这是理所当然的，既没有表示感恩，也没有呈献爱心的服务。从前该隐怎样离开上帝的面去寻找自己的家，浪子怎样“往远方去”流浪，罪人也照样从忘记上帝的生活中寻欢作乐（罗1:28）。{COL 200.2}
不论外表如何，凡以自我为中心的生活都是浪费的。那些想离开上帝而生活的人，是在糟蹋自己的货财。他在浪费宝贵的年华、心智和心灵的能力，酿成自己永远的损失。凡为了侍奉自己而远离上帝的人，都是玛门的奴隶。上帝所创造的人，原是要与天使交往的，如今却堕落到为世俗和畜生服务的地步。这就是侍奉自我的结局。{COL 200.3}
你如果选择了这样的生活，就该知道你是花钱买那不足为食物的，用劳碌得来的买那不使人饱足的。你有时也会意识到自己的堕落。当你身在异乡，顾影自怜，就会在绝望中呼吁：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢”（罗7:24）？先知以下的话含有一项普遍真理：“依靠人血肉的臂膀，心中离弃耶和华的，那人有祸了；因他必像沙漠的杜松，不见福乐来到，却要住旷野干旱之处，无人居住的碱地”（耶17:5,6）。上帝“叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人”（太5:45）。但人还是有权利躲避阳光和雨露。同样，当公义的日头照耀，恩典的甘霖为所有的人降下时，我们仍有可能离开上帝而“住旷野干旱之处。”{COL 201.1}
上帝的慈心仍然惦念着那个径自离开祂的人。祂千方百计引导他返回父家。浪子在困境中终于“醒悟过来。”撒但施行在他身上的欺骗势力打破了。他看出自己的苦难是他愚昧的后果。他说：“我父亲有多少的雇工，口粮有余，我倒在这里饿死吗？我要起来，到我父亲那里去。”浪子虽然已经山穷水尽，但仍从对父亲慈爱的信念中看见一线希望。吸引他回家的正是这爱。同样，鼓励罪人归向上帝的，也是上帝慈爱的保证。“祂的恩慈是领你悔改”（罗2:4）。上帝之爱的怜悯和慈悲，犹如一条金链，环绕着每一个处于险境的人。主说：“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你”（耶31:3）。{COL 202.1}
浪子决心承认自己的罪过。他要回到他父亲那里说：“我得罪了天，又得罪了你；从今以后，我不配称为你的儿子。”但他又说：“把我当作一个雇工吧！”这表明他对于父亲慈爱的理解是多么狭窄。{COL 202.2}
这个青年人离开了猪群和豆荚，起身回家了。他因饥饿而虚弱颤抖，但还是坚持前进。他衣衫褴褛，在痛苦中无自尊可言，急忙前往他长大的地方谋求作一个雇工。{COL 202.3}
这个轻浮的青年人在离开父家的时候，根本没有想到父亲心中的伤痛和牵挂。当他与放荡的朋友寻欢作乐的时候，也没有想到笼罩在他家中的阴影。现在当他拖着疲惫痛苦的脚步，踏上归途的时候，他也不知道有一位正在等候他回来呢。他“相离还远”，父亲就认出他来了。爱的眼光是很锐利的。虽然受到罪恶多年的毁损，也不能把儿子变得连父亲也认不出他来。父亲“动了慈心，跑去抱着他的颈项，”长久地、紧紧地、温柔地拥抱他。{COL 203.1}
父亲不愿让人看不起他儿子狼狈的样子，就把自己身上宽厚的外袍脱下来，披在儿子瘦弱的身上。青年悔恨交加地抽泣说：“父亲，我得罪了天，又得罪了你，从今以后，我不配称为你的儿子。”父亲把他搂在他的身旁，带回家，根本没有让他作仆人。他依然是儿子，可以享受家里最好的东西。男女仆人也要伺候他。{COL 203.2}
父亲对仆人说：“把那上好的袍子快拿出来给他穿；把戒指戴在他指头上；把鞋穿在他脚上；把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐；因为我这个儿子，是死而复活，失而又得的。他们就快乐起来。”{COL 204.1}
浪子在年幼无知的时候，总以为父亲是严厉苛刻的。现在他对父亲的看法完全变了。那些受撒但欺骗的人，也以为上帝是严厉刻薄的，不住地窥视他们，要责罚他们，定他们的罪，只要有不帮助罪人的合法借口，祂就不接纳他们。律法在他们看来，是对人类自由的限制，是他们所乐于摆脱的重担。但是人的眼睛如果因基督的爱而开启，就会看见上帝是满有怜悯的。祂并不像一个暴虐残忍的君王，却像一个渴望怀抱悔改浪子的父亲。罪人可以和诗人同说：“父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏祂的人”（诗103:13）。{COL 204.2}
比喻中并没有讥讽和指责浪子过去的罪行。浪子感到自己的过去已蒙赦免，不再纪念，永远涂抹了。同样，上帝也对罪人说：“我涂抹了你的过犯，像厚云消散，我涂抹了你的罪恶，如薄云灭没”（赛44:22）。“我要赦免他们的罪孽，不再纪念他们的罪恶”（耶31:34）。“恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念，归向耶和华；耶和华就必怜恤他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免”（赛55:7）。“耶和华说，当那日子、那时候，虽寻以色列的罪孽，一无所有；虽寻犹大的罪恶，也无所见”（耶50:20）。{COL 204.3}
这里为上帝接纳悔改罪人的诚意，提供了多大的保证啊！亲爱的读者，你有没有偏行己路呢？你有没有远离上帝呢？你有没有要吃罪恶的果子，而发现这些果子在你嘴边都化为灰烬呢？现在你的财富已经耗尽，人生的计划已经失败，你的希望已成为泡影，你是否孤独凄凉地坐在那里？那一贯向你的内心说话，而你始终不肯听的声音，现在清楚地劝告你：“你们起来去吧，这不是你们安息之所，因为污秽使人毁灭，而且大大毁灭”（弥2:10）。回到你父家去吧！祂邀请你说：“你当归向我，因我救赎了你”（赛44:22）。{COL 205.1}
不要听从仇敌的暗示，非等到你使自己变得好一些，或有足够的良善到上帝面前来，就不到基督面前来。你如果等到那时再来，就永远来不了。当撒但指出你污秽的衣服时，你要重述基督的应许说：“到我这里来的，我总不丢弃他”（约6:37）。要对那仇敌说：耶稣基督的宝血能洗净一切罪恶。要像大卫那样祈祷说：“求祢用牛膝草洁净我，我就干净；求祢洗涤我，我就比雪更白”（诗51:7）。{COL 205.2}
起来到你父亲那里去吧。祂会远远地前来迎接你。只要你向祂迈出悔改的第一步，祂就会赶紧用祂无穷之爱的膀臂拥抱你。祂会凝神倾听悔改之人的呼声。祂能够察觉人心中寻求祂的最初愿望。人所献上的每一句祈祷，不论多么含糊其辞，人所流出的每一滴眼泪，不论多么隐秘，人所怀寻求上帝的真诚愿望，不论多么微弱，圣灵都会来接应。即使是在祈祷尚未出口，心中的渴望还没有说出来之前，基督的恩典就要来接应那正在人心中运行的恩典。{COL 206.1}
你的天父要脱下你被罪玷污的衣服。在撒迦利亚美妙而富有寓意的预言中，那穿着污秽的衣服，站在上帝使者面前的大祭司约书亚代表罪人。主说：“你们要脱去他污秽的衣服。又对约书亚说：我使你脱离罪孽，要给你穿上华美的衣服。……他们就把洁净的冠冕戴在他头上，给他穿上华美的衣服”（亚3:4,5）。上帝也要用“拯救为衣”给你穿上，并以“公义为袍”给你披上（赛61:10）。“你们安卧在羊圈的时候，好像鸽子的翅膀镀白银，翎毛镀黄金一般”（诗68:13）。{COL 206.2}
祂要把你带入筵宴所，以爱为旗在你以上（歌2:4）。祂说：“你若遵行我的道，……我也要使你在这些站立的人中间来往。”就是在环绕祂宝座的圣天使中间来往（亚3:7）。{COL 206.3}
“新郎怎样喜悦新妇，你的上帝也要照样喜悦你”（赛62:5）。“耶和华……施行拯救。……祂在你中间必因你欢欣喜乐，默然爱你，且因你喜乐而欢呼”（番3:17）。天和地要同声歌唱天父欢乐的诗歌：“因为我这个儿子是死而复活，失而又得的。”{COL 207.1}
至此，救主的比喻中还没有什么不协调的声音来破坏这欢乐的场面。但基督接着讲了另一个情节。浪子回家的时候，“大儿子正在田里。他回来，离家不远，听见作乐跳舞的声音，便叫过一个仆人来，问是什么事。仆人说：‘你兄弟来了；你父亲因为得他无灾无病的回来，把肥牛犊宰了。’大儿子却生气，不肯进去。”这个哥哥一向没有像父亲那样牵挂和期待那个失丧者。所以他不会像父亲那样因浪子回头而快乐。欢乐的声音在他心中引不起共鸣。他向仆人打听欢宴的原因，所得到的答复引起了他的妒忌，他不肯进去欢迎他曾失去的兄弟。他把父亲对浪子的恩宠看作是对他的侮辱。{COL 207.2}
父亲出来劝他的时候，他本性的骄傲和恶毒就暴露无遗了。他认为自己在父家的生活是一种没有酬劳的服务，而给予刚回家浪子的优厚待遇是不合理的。这表明他向来是以雇工的态度，而不是以儿子的态度工作的。他本来可以在父亲面前获得恒久的喜乐，可是他却一心想着自己安分的生活所应得到的利益。他的话表明他放弃罪中之乐，就是为了这个目的。如今他的兄弟既要分享父亲的财产，他就认为自己吃亏了。他嫉妒他兄弟所的到的恩宠。他明确表示，如果他是父亲，就不会收容浪子。他居然不认他为兄弟，却冷淡地称之为“你这个儿子。”{COL 207.3}
然而父亲还是婉言相劝。他说：“儿啊！你常和我同在，我一切所有的，都是你的。”你兄弟在外漂流的这么多岁月里，你难道没有享受与我同在的权利吗？”{COL 208.1}
凡能增进儿女幸福的一切事物都是白白属于他们的。儿子不必提出恩赐或奖赏的问题。“我一切所有的，都是你的。”你只需要相信我的爱，并领受那白白提供的恩赐就行了。{COL 208.2}
小儿子曾因不认识父亲的爱，一度离家出走。但现在他已经回来了。欢乐的热潮将冲走一切烦恼的思虑。“你这个兄弟是死而复活，失而又得的。”{COL 209.1}
大儿子是否觉察自己的自私和忘恩呢？他有没有想到他的弟弟虽然品行不端，但依然是他的兄弟呢？他有没有懊悔自己的嫉妒和心肠刚硬呢？基督没有说下去。因为比喻还在延续中，其结果要由听众来决定。{COL 209.2}
大儿子代表基督时代不肯悔改的犹太人，以及各时代中视他人为税吏和罪人的法利赛人。他们因自己没有公然犯罪，就充满自以为义的精神。对于这些吹毛求疵的人，基督以其人之道，还其人之身。他们像比喻中的大儿子一样，享受上帝所赐的种种特权。他们自称是上帝家中的儿子，却表现出雇工的精神。他们作工不是出于爱，而是希望得到赏赐。在他们看来，上帝是一个严厉的监工。他们看见基督邀请税吏和罪人来白白领受祂的恩典，就大为不满。这恩典是拉比们希望单凭辛劳和苦修获得的。浪子回头，使父亲的心中充满喜乐，却引起了他们的嫉妒。{COL 209.3}
比喻中父亲对大儿子的劝告，也就是上天对法利赛人婉言相劝。“我一切所有的，都是你的。”不是薪水，而是恩赐。你也像浪子一样，可以接受天父凭着祂的爱心白白给你的恩赐。{COL 209.4}
自以为义的精神不仅使人误表上帝，也使人冷酷挑剔地对待自己的弟兄。大儿子自私嫉妒地窥视着他的兄弟，批评他的一举一动，为最小的缺点指控他。他调查兄弟的每一个过错，夸大他的每一个缺点，想藉此证明自己不宽恕人的精神是对的。今天也有许多人这样做。当一个人开始与试探的潮流搏斗时，他们却站在旁边，偏执己见，自以为是，埋怨不休，吹毛求疵。他们也许自称是上帝的儿女，但他们却表现出撒但的精神。这些控告弟兄的人因其对弟兄的态度，使自己处在上帝圣颜的荣光所不能照耀的地方。{COL 210.1}
许多人经常问：“我朝见耶和华，在至高上帝面前跪拜，当献上什么呢？岂可献一岁的牛犊为燔祭吗？耶和华岂喜悦千千的公羊，或是万万的油河吗？”但是“世人哪！耶和华已指示你何为善；祂向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的上帝同行”（弥6:6-8）。{COL 210.2}
上帝所拣选的祭祀是“松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断一切的轭，……顾恤自己的骨肉而不掩藏”（赛58:6,7）。你如果认识到自己是唯独天父的爱才能拯救的罪人，就会温柔地同情其他在罪中受苦的人了。你也必不再以嫉妒和指责的态度来对待伤心痛悔的人了。你心中自私的寒冰融化以后，就会与上帝心心相印，分享祂拯救沦丧者的喜乐了。{COL 210.3}
你可以自称为上帝的儿女。但如果真是这样，你就会承认那“死而复活，失而又得的”为“你的兄弟”了。他与你有非常亲密的关系。因为上帝认他为祂的儿子。你如果否认自己与他的关系，就表明自己只是家里的一个雇工，而不是上帝家庭中的儿女。{COL 211.1}
你虽然不肯去参加欢迎浪子，欢乐依然在继续着。那个失而复得的儿子，要在父亲身边参加祂的工作。蒙赦免多的，爱也更多。但你却要留在外面的黑暗里。“没有爱心的。就不认识上帝，因为上帝就是爱”（约14:8）。{COL 211.2}
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