善良慷慨的人热心关怀穷人的状况，要设法救济他们。帮助失业和无家可归的人，使他们同享上帝赐给人类的福气，过祂所希望人过的生活，这正是许多人热诚努力要解决的问题。但是能理解社会现状原因之人，即使在教育家和政治家中，也不多见。执政的人无法解决贫困和罪恶增多的问题。他们竭力想在更加稳固的基础上进行商业运作，却是枉然。{MH 183.1}
要是人多注意圣经的教训，他们就能找到解决这些难题的办法。在《旧约》中，可以学到许多关于劳工问题和救济穷人的教训。{MH 183.2}
按照上帝为以色列人所制定的计划，每一家除了住宅之外，还要有充足的耕田。这样，他们就有条件和理由过有用、勤劳、自食其力的生活。世人无法改善这个计划。今日的贫穷和困苦，在很大的程度上，是因为世人离开了这个计划。{MH 183.3}
以色列人在定居迦南之时进行全民族的土地分配。只有利未支派要在圣所里供职，就没有得到土地的均分。其他支派则按户记名，照着每户人口的数目，分得产业。{MH 184.1}
虽然有人可能暂时出售土地，但他不能将子女的产业永久卖掉。一旦有钱，他就可以赎回。而且每过七年，一切债务都要豁免，到五十年，所有押卖的地产，都要归还本家。{MH 184.2}
耶和华吩咐说：“地不可永卖；因为地是我的，你们在我面前是客旅、是寄居的。在你们所得为业的全地，也要准人将地赎回。你的弟兄，若渐渐穷乏，卖了几分地业，他至近的亲属，就要来把弟兄所卖的赎回。若没有能给他赎回的，他自己渐渐富足，能够赎回，……自己便归回自己的地业。倘若不能为自己得回所卖的，仍要存在买主的手里，直到禧年”（利25:23-28）。{MH 184.3}
“第五十年你们要当作圣年，在遍地给一切的居民宣告自由，这年必为你们的禧年，各人要归自己的产业，各归本家。”（利25:10）{MH 185.1}
就这样，每一家的产业都有了保障，不致有贫富极端之虞。{MH 185.2}
在以色列，职业训练被视为一种本分。每一个父亲都必须教导儿子一门实用的技术。以色列最伟大的人物也受过职业的训练。每一个妇女都要有料理家务的知识。精通这方面的责任，被视为最高地位的妇女所拥有的荣誉。{MH 185.3}
先知学校中也教授各种手艺。许多学生都是靠手艺自养的。{MH 186.1}
但上述的安排并不能全然消除贫困。上帝的旨意也不是完全没有贫穷。这是祂造就品格的一种方法。祂说：“原来那地上的穷人永不断绝，所以我吩咐你说：‘总要向你地上困苦穷乏的弟兄松开手”（申15:11）。{MH 186.2}
“在耶和华你上帝所赐你的地上，无论哪一座城里，你弟兄中若有一个穷人，你不可忍着心，攥着手，不帮补你穷乏的弟兄；总要向他松开手，照他所缺乏的借给他，补他的不足’”（申15:7,8）。{MH 186.3}
“你的弟兄在你那里若渐渐贫穷，手中缺乏，你就要帮补他，使他与你同住，像外人和寄居的一样”（利25:35）。{MH 186.4}
“在你们的地收割庄稼，不可割尽田角，也不可拾取所遗落的”（利19:9）。“你在田间收割庄稼，若忘下一捆，不可回去再取，要留给寄居的与孤儿寡妇。……你打橄榄树，枝上剩下的不可再打，……你摘葡萄园的葡萄，所剩下的不可再摘，要留给寄居的，与孤儿寡妇”（申24:19-21）。{MH 186.5}
谁也不必担心慷慨会使人贫穷。顺从上帝命令的人必得富足。上帝说：“耶和华你的上帝必在你这一切所行的，并你手里所办的事上，赐福与你。”“你必借给许多国民，却不至向他们借贷；你必管辖许多国民，他们却不能管辖你”（申15:10,6）。{MH 187.1}
上帝的话不认可藉着欺压一等人而使另一等人致富的策略。圣经教训我们在一切业务经营上要设身处地地为别人着想，不仅只为自己考虑，也要为别人考虑。乘人之危，损人利己的行为与圣经的原则和戒律是背道而驰的。{MH 187.2}
“你不可向寄居的和孤儿屈枉正直，也不可拿寡妇的衣裳作当头”（申24:17）。“你借给邻舍，不拘是什么，不可进他家拿他的当头。要站在外面，等那向你借贷的人把当头拿出来交给你。他若是穷人，你不可留他的当头过夜”（申24:10-12）。“你即或拿邻舍的衣服作当头，必在日落以先归还他；因他只有这一件当盖头；……若是没有，他拿什么睡觉呢？他哀求我，我就应允，因为我是有恩惠的”（出22:26,27）。“你若卖什么给邻舍，或是从邻舍的手中买什么，彼此不可亏负”（利25:14。）{MH 187.3}
“你们施行审判，不可行不义。在尺、秤、升、斗上也是如此”（利19:35）。
“你囊中不可有一大一小两样的法码；你家里不可有一大一小两样的升斗”（申25:13,14）。
“要用公道天平，公道法码，公道升斗，公道秤”（利19:36）。{MH 188.1}
“有求你的，就给他；有向你借贷的，不可推辞”（太5:42）。“恶人借贷而不偿还；义人却恩待人，并且施舍”（诗37:21）。{MH 188.2}
“求你献谋略、行公平，使你的影子在午间如黑夜；隐藏被赶散的人，不可显露逃民。”“求你容我这被赶散的人和你同居。……脱离灭命者的面”（赛16:3,4）。{MH 188.3}
上帝为以色列人所制定的人生计划，原是要成为全人类的实际教训。如果今日实行了这些原则，这个世界将会多么地不同啊! {MH 188.4}
穷困受苦的人在这大地上仍有可以容身的地方。地上的出产，足以供给他们的食物。只要人有坚强的意志、勇气和毅力，就能够去发掘地中的宝藏。{MH 188.5}
耕作土地原是上帝在伊甸园中委派给人类的工作。这种工作足以使许多人得以生存。圣经说：“你当倚靠耶和华而行善，住在地上，以祂的信实为粮”（诗37:3）。{MH 189.1}
成千上万拥挤在城市里设法赚取蝇头之利的人应该去耕田种地。许多人并不把这一点小钱用来买粮食，却投在酒贩的抽屉里，换取摧毁身心的毒物。{MH 189.2}
许多人视劳动为苦事，不肯诚实出力，只想靠诡计来谋生活。这种不劳而获的愿望，打开了艰难、困苦、犯罪、作恶的大门，后患无穷。{MH 189.3}
在大城市里，有许多人所受的待遇连牛马都不如。试想家家户户拥挤在又暗、又脏、又潮湿、又狭小的住宅甚至地下室里。他们的孩子生在这种地方，长在这种地方，也死在这种糟糕的地方。他们看不见上帝所创造令人心旷神怡的自然美景。他们在罪恶堕落的环境中过着衣衫褴褛、食不果腹的生活。他们的品格受罪恶环境的熏陶。孩子们所听到的，是对上帝圣名的亵渎，和肮脏堕落的污言秽语。烟酒的气味，恶心的臭味，以及道德的堕落，扭曲了他们的感官。许多危害社会的罪犯，就是这样造就的。社会又将他们抛弃在痛苦和堕落之中。{MH 189.4}
住在城市贫民区的人，并不都是这样。敬畏上帝的人，往往中了专事欺诈同胞之徒的诡计，因疾病和不幸而陷入贫困的深渊。许多正直善良的人因缺乏职业的训练而贫穷潦倒。也有人因缺乏知识而无法与人生的困难作斗争。他们流落到都市中，往往找不到职业。声色之乐的包围，使他们陷入可怕的试探中。他们整天与卑鄙下流的恶人为伍。惟有藉着超凡脱俗的能力，他们才能避免坠入这个深渊。许多人坚贞不屈，宁可受苦也不愿犯罪。这等人特别需要帮助、同情和鼓励。{MH 190.1}
如果现今挤在都市中的贫民，能到乡间去居住，不但他们衣食的问题可以解决，且可以得到意想不到的康健和快乐。虽然，乡间的工作是费力的，生活是俭朴的，而且一切都没有都市那样便利。但他们离开城市及其邪恶，骚动，罪行，悲惨和恶劣之状，得享自然界的幽静，清洁，和安宁，乃是多么大的祝福啊! {MH 190.2}
那些住在都市之中的人，连一根草的踏脚地也没有，年去年来，眼前只见那肮脏的门庭，狭窄的小巷，和砖石的墙垣街道，以及灰沙飞扬，烟雾弥漫的天空，――这些人如果能到乡间去看那青葱的田禾，幽致的山林溪泉，明洁的天空，和那清鲜纯净的空气，他们将觉得自己几乎象在天上了。{MH 191.1}
断绝了许多世俗的来往和倚靠，离开社会上种种腐败的格言、习惯和兴奋，他们就与自然之心越来越近。上帝的显现，便能愈见真切。在这环境之中，许多人也会学得倚靠上帝。从自然的景色方面，他们会听得主的声音对他们作心灵的谈话，把祂的慈爱和安宁赐给他们。他们的思想，心灵，和身体，也就不期而然地与医治人、赐人生命的能力共鸣了。{MH 192.1}
若要这些人变得勤劳和自食其力，他们中许多人需要得到帮助、鼓励和指导。对于许多穷苦的家庭，最好的传道工作就是帮助他们安身在土地上，学习如何种地谋生。{MH 192.2}
这种帮助和指导的需要不限于城市。在具有更好生存条件的农村，也有许多极需帮助的穷人。有些地方的人，完全没有职业和卫生方面的知识。一些家庭住在寒舍里，缺乏家具，衣物，工具和书籍，更谈不上舒适便利和文化设施了。堕落的心灵和衰弱丑陋的身体，显示了不良遗传和错误习惯的结果。这些人需要从根本上予以教导。他们以前过的是散漫，荒荡，败坏的生活，必须训练他们养成正确的习惯。{MH 192.3}
他们怎样才能认识到改革的必要性呢？如何引导他们达到人生的更高理想呢？如何帮助他们提高呢？如何使他们在穷困的环境中步步奋斗呢？这件工作确实困难。若无外力的帮助，人决不能实行必要的改革。上帝的旨意是要用同情和帮扶的纽带，把富人与穷人连结起来。拥有财富才华的人，应该利用这些恩赐为同胞造福。{MH 193.1}
基督徒农民能够从事真正的传道工作，那就是帮助穷人找安身之处，教导他们耕作土地，使之出产。要教他们怎样使用农具，怎样种植各种庄稼，怎样栽种和照看果园。{MH 193.2}
许多种地的人得不到丰富的收成，是因为自己的疏忽。他们的果园没有好好照看，庄稼没有按时下种，耕耘只浮于表面。收成不好，他们就怨土地贫瘠。事实往往并非如此。只要耕作得当，土地就会有丰富的回报。他们潦草的工作，肤浅的计划，和不肯研究最佳的方法，需要大大地改进。{MH 193.3}
要把正确的方法教导所有愿意学习的人。如果有人不愿意听你们高深的见解，那就采取潜移默化的方法。要耕好你们自己的田地，有机会就同邻居说一两句话。让收成替你们正确的方法说话，证明正确耕耘的土地能有什么样的收获。{MH 193.4}
要注意建立各种实业，使穷苦的家庭能找到工作。不论木匠铁匠，凡懂得某种生产技术的人，都应负起责任，教导和帮助失业和没有知识的人。{MH 194.1}
不论是男是女，都可以从事帮助穷人的工作。高明的厨师，管家，裁缝，护士——各种帮助都少不了。要教导穷苦家庭的人怎样烹饪，怎样缝补衣服，怎样看护病人，怎样管好家庭。要让男女青年接受有益的职业教育。{MH 194.2}
荒芜的地方，需要传道的家庭去住。农民，金融家，建筑师和各种技术人员，都应该到荒僻的地方去开垦土地，建立实业，为自己盖起简陋的住宅，并帮助邻居。{MH 194.3}
在最为丑陋之处，上帝安置了美丽的景物，使崎岖荒凉的地方变得诱人。这就是我们奉命要做的工作。即使是地球的荒凉之处，在表面上毫无吸引力的地方，也能成为上帝的乐园一般。
“那时，聋子必听见这书上的话；瞎子的眼必从迷蒙黑暗中得以看见。谦卑人必因耶和华增添欢喜；人间贫穷的必因以色列的圣者快乐”（赛29:18,19）。{MH 194.4}
我们帮助穷人最有效的方法，就是教导实用的知识。未受过职业训练的人，一般没有勤劳，坚持，节约和克己的习惯。他们不知道怎样安排，常常因缺乏审慎和正确的判断而造成浪费。如果他们能做到谨慎节约的话，本来是可以体面舒适地维持他们家庭的。“穷人耕种多得粮食，但因不义，有消灭的”（箴13:23）。{MH 194.5}
我们周济穷人，有时反而害了他们，使他们养成依赖的习惯，鼓励他们自私和不自立，往往导致他们的懒惰，挥霍和放纵。凡能自己谋生的人，决不该依赖别人。谚语“世界有养活我的责任”含有虚假、欺诈和盗窃的成分。一个人既有工作的能力可以养活自己，世界就没有养活他的责任。{MH 195.1}
真正的慈善就是帮助人自立。若有人到我们家门求乞要饭，不可让他饿着肚子离开。他的贫穷也许是时运不济。真正的慈善不单是物质的帮助，而是要诚恳地关心他人的福利。我们要设法了解穷苦之人的需要，把最有益于他们的东西给他们。为他们花费心思，光阴和精力，其价值远在金钱之上。但这是真正的慈善工作。{MH 195.2}
那些受到指教赚取自己报酬的人，更容易学会怎样善用这份报酬。在学习自立的过程中，他们所得到的不但能维持自己，还能帮助别人。要教导那些虚度光阴的人人生职责的重要性。要告诉他们圣经的宗教决不造就懒汉。耶稣一直是鼓励勤劳的。祂对懒惰的人说：“你们为什么整天在这里闲站呢？”“趁着白日，我们必须作那差我来者的工；黑夜将到，就没有人能作工了”（太20:6；约9:4）。{MH 195.3}
每一个人都有权利在家庭生活中，在作风习惯和秩序上，对世人证明福音在顺从的人身上所产生的效应。基督曾降到这个世界为我们树立了榜样，说明我们可以成为何等人。祂希望祂的门徒在人生的各个方面都成为正确的模范。祂希望人在外面表显出上帝的感化之功。{MH 196.1}
我们自己的家庭和环境应成为一个实际的教训，显示改进的方法，用勤劳、清洁、品位和优雅，来代替懒惰、肮脏、粗俗和杂乱，用我们的生活和榜样，帮助别人发现他们品格或环境中的污点，以基督徒的礼貌来鼓励改革。我们只要关心他们，就能找到机会教导他们怎样善用生命的机能。{MH 196.2}
如果没有勇气和坚持，我们就一事无成。要对贫穷灰心的人说鼓励希望的话。若有必要，在他们遭遇难关的时候，就施以援手，证明你对他们的关心。那些占有许多优势的人，应当记住他们在许多事上是有错的。指出他们的错处是痛苦的事。要为他们树立一个正确的榜样，供他们效法。要记住仁慈的作用要比指责大。你教导别人的时候，要使他们明白你希望他们达到一个最高的标准，你也愿意帮助他们。如果他们在什么事上失败，不要急于定他们的罪。{MH 196.3}
朴素，克己，节约，是穷人必学的功课，但他们往往觉得难学而且不欢迎。世俗的榜样和精神，不断刺激和挑动他们的骄傲，虚荣，纵欲，挥霍和懒惰之心。这些罪恶使千万人沦于贫困，又使更多的人无法摆脱堕落与惨境。基督徒应该鼓励穷人抵制这些影响。{MH 196.4}
基督降卑来到这个世界，降生于贫寒之家。祂本是天上的主，荣耀的王，众天军的统帅，却屈身接受人性，自愿过穷苦卑微的生活。祂所享的机会，并没有超过穷人。劳苦，艰辛，穷困，是祂每日生活的一部分。祂说：“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝。只是人子没有枕头的地方”（路9:58）。{MH 197.1}
耶稣并不追求人的尊崇与喝彩。祂不带兵，不统治地上的国度，不讨好达官贵人，不谋国中的要职。祂住在贫民中间，不理会人为的社会等级，无视高贵的出身，财富，天才，学识和阶级。{MH 197.2}
祂本是天上的王，但祂没有在博学的律法师、官长、文士和法利赛人中间拣选祂的门徒。祂越过了这些人，因为他们以自己的学问和地位为自豪，拘泥于遗传和迷信。监察人心的主拣选了那些卑微而愿意虚心受教的渔夫。祂与税吏和罪人同席，融入平民之中，但不与他们同流合污，而是藉言传身教告诉他们公义的原则，把他们从世俗和堕落中提拔上来。{MH 197.3}
耶稣设法纠正世人判断人价值的错误标准。祂站在穷人一边，要除去世人加在贫穷之上的耻辱。祂祝福穷人，说他们必承受天国，从而永远推倒了对于贫穷的辱骂。祂向我们指出祂所走过的道路，说：“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我”（路9:23）。{MH 197.4}
基督的工人要设身处地与人接触，不是教导他们骄傲，而是教导他们建造品格。要告诉他们基督如何辛劳，如何牺牲。帮助他们从基督身上学到克己牺牲的教训。还要教导他们防止追求时尚和自我放纵。人生非常宝贵，充满神圣严重的职责，不可浪费在寻欢作乐上 。{MH 198.1}
世人几乎还未开始认识人生的真谛。他们受虚荣浮华的引诱，追求世俗的尊荣，牺牲了人生的真正宗旨。人生的精华——朴实、忠诚、正直、纯洁、坚贞——是不能买卖的；无论是没有学识的人还是受过教育的人，是卑微的工人还是尊贵的政治家，都可以白白得到。上帝已经为每一个人预备穷人和富人都能享受的快乐。这是培养纯洁思想和无私行为的快乐，是来自对人说同情的话、行善事的快乐。基督的光从这些为人服务的人身上发出，照亮被黑影所笼罩的人生。{MH 198.2}
你们在物质上帮助别人的时候，总要关注他们的属灵需要。你们自己的生活要见证救主保护的大能。你们的品格要显示所有人都可以达到的崇高标准。要用简明的实际教训来传扬福音。你们所接触的每一件事物，都要成为品格建造的教训。{MH 198.3}
在卑微的工作中，最软弱最无名的人也能与上帝同工，得着祂同在的安慰和支持的恩惠。他们不必忧愁挂虑，以致身心疲惫。他们要一天一天地作工，忠心地执行上帝所委派的任务。上帝会看顾他们。祂说：{MH 199.1}
“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝。”“上帝所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念”（腓4:6,7）。{MH 199.2}
上帝看顾祂所创造的全体人类。祂爱他们，并无偏见。祂最怜悯那些蒙召担负最重人生职责的人。上帝的儿女必须经历试炼和苦难。但他们应该以快乐的精神接受他们的命运。要记住他们在这个世上所没有得到的，上帝必亲自照着祂的厚意补偿他们。{MH 199.3}
在我们陷入困境的时候，上帝会显示能力和智慧，应允我们谦卑的祷告。要信靠祂为垂听祷告、应允祷告的主。祂必向你显现，使你知道祂能在一切急难之中帮助你。主既创造了人，赐给了人奇妙的体力、智力和灵力，就决不会扣留维持祂所赐给的生命所需要的任何东西。祂既把祂的道，就是生命树的叶子赐给我们，就决不会不让我们知道怎样为祂贫困的儿女预备食物。{MH 199.4}
扶犁赶牛的人怎么能得到智慧呢？要“寻找它，如同寻找银子；搜求它，如同搜求隐藏的珍宝”（箴2:4）。“因为他的上帝教导他农务相宜，并且指教他”（赛28:26）。“这也是出于万军之耶和华，祂的谋略奇妙，祂的智慧广大”（赛28:29）。{MH 199.5}
上帝曾指教伊甸园中的亚当和夏娃怎样照料园子，现在祂也愿意指教我们。耕田下种的人能得到智慧。凡信靠顺从祂的人，祂必为他们开出路。他们应当放胆前进，信靠祂会照着祂丰盛的恩典供应他们的需要。{MH 200.1}
主既能以五个饼和两条小鱼使众人吃饱，祂也必能在现今的时候使我们得到劳动的果实。祂从前曾对加利利的渔夫说：“你们下网打鱼”（路5:4）。他们听了祂的话，就得了满网的鱼，甚至网几乎破裂，祂也愿意使祂的子民在这件事上看到一个证据，证明现今祂会为他们做什么。现在治理天地的还是那位曾从天上赐下吗哪给以色列人吃的上帝。祂必引导祂的子民，使他们在蒙召去做的事上有技巧和聪明。祂必将智慧赐给那些本着良心聪明地努力尽责的人。世界之主拥有丰富的资源。祂必祝福每一个设法为别人谋利的人。{MH 200.2}
我们应该抱着信心举目仰望天国，不要因表面上的失败而气馁，也不要因时间的耽搁而灰心。我们应当满怀快乐，希望，感恩的精神去耕种，相信大地怀中蕴藏着丰富的资源，给忠心的工人去收获，其宝藏比金银更富足。大山和丘陵要改变，地正如衣服渐渐旧了；但是上帝的福气，在旷野为其子民摆设筵席，却是永不止息的。{MH 200.3}
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