教牧人员在发挥公开影响之前，必须在私人的范围里有个人灵修的生活。我们回应上帝的恩召，不可能靠自己开始传道工作。这样的灵修生活会使我们以基督为中心。祂就成了我们生命中的至爱。私下研究上帝的话、默想和祈祷，是教牧人员个人生活的重要部分。

　　灵修对于领导工作的重要性——诗人的恳求：“上帝啊，求祢为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵”(诗51:10)，对于教牧领导工作来说是非常重要的。没有这种属灵的准则，教牧领导工作就会成为心理学理论、组织方法和煽情技巧的补充。传道的真正力量，源于个人与基督相交的属灵造诣。

　　对于传道工作的重要性——基督教导祂的门徒说：“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我”(约12:32)。认识耶稣和在众人面前高举祂，对于救灵的成功而言，乃是最重要的。

　　对于讲道的重要性——预备讲章需要化大量时间读经和祷告。预备讲题的重要工作要与个人的灵修和学习相结合。我们如果不通过个人与上帝交往而使材料获得能力，就不可能诚实而有说服力地把属灵材料提供给会众。

　　属灵经验的障碍

　　一、缺乏信靠——“有依靠人为的计划和方法的危险，和少作祷告、少有信心的倾向。我们也有像门徒一样的危险，就是忘记自己必须依靠上帝，而想把自己的活动作为救世的主力”(《历代愿望》362页)。与力量的泉源失去联系，会导致不去寻求上帝的引导。耶利米向忘记了上帝引导，被掳到巴比伦的人保证说：“你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见”(耶29:13)。

　　二、缺乏时间——安排时间进行灵修是非常重要的。每一个人每一天都有一样多的时间。问题是我们如何安排时间，把什么放在优先地位。我们如果把祷告、读经和个人灵修看作传道生活和个人生活的重要部分，就会安排时间进行这些活动。耶稣在山上劝勉祂的听众说： “你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了”(太6:33)。

　　三、缺乏私密——个人灵修虽然不一定能规定严格的时间和地点，但即使在教会和家庭需要的压力的下，传道人仍然需要保证安排时间学习和祷告。“凡接受上帝训练的人，都需要与自己的心、与自然界、与上帝有安静交流的时辰。……我们必须个别地听祂对我们的心说话。当万籁俱寂，我们安静地在祂面前等候时，心灵的静默，就使上帝的声音格外清楚”(《服务真诠》58页)

　　四、缺乏计划——没有具体的计划，灵修生活就不会有重大进步。在教牧人员繁忙的时间表里，计划当然要有弹性。要是没有具体的目的和计划，就很容易错过个人的灵修。除了个人学习之外，属灵支持小组可以提供额外的机会，在属灵历程上与他人分享。

　　五、缺乏自律——属灵的成长需要自律。像任何健康或有责任的活动一样，不论是属灵的，属世的或是家庭方面的，要完成任务都需要纪律。重心不要放在化多少时间，读多少页数或者属灵的感觉上。属灵的成长必须以与上帝交流为基础。“认识祢独一的真神，并且认识祢所差来的耶稣基督，这就是永生”(约17：3)。

　　灵修方法

　　阅读——阅读有助于保持与上帝的关系活泼而充满内涵。要视圣经为祂与人类交流的具体形式和灵修祈祷的主要来源。阅读不可忽略有价值的怀爱伦著作，还要包括一些伟大的基督教经典灵修著作，以及务实的传道书刊。

　　祷告和默想——祷告侧重语言的表达，默想上帝的话则侧重倾听和思考有关上帝的事。“我们最好每天用一小时的工夫来默想基督一生的事迹，一一加以研究，用想像力把握住每一幅画面，尤其是祂临终的那些大事。我们如此思考祂为我们所作的伟大牺牲，我们对于祂的信心就必更加坚定，爱心就必激发起来，并更深地为祂的精神所感染”(《历代愿望》83页)。

　　赞美的祈祷——祈祷应当以赞美开始。我们可以从耶稣的生平中学到许多有关祈祷重要性和功效的教训。祂在清晨祷告(可1:35)。祂整夜祷告(路6:12)。祂有时退出直接的服务场所祷告(路5:16)。祂的传道能力来自祂祈祷的生活(路3:21,22)。祈祷使祂准备好经历最黑暗的时辰(太26:36-46)。

　　痛悔的祈祷——个人灵修中的祈祷和认罪与公众的祈祷不同，因为在公众的祈祷中，通常是为会众的一般事项祈求。灵修中的忏悔，应该是高度私密和具体的，要承认自己的失败，和克服罪恶的需要。

　　代求的祈祷——教会和教牧人员会接到许多祷告的请求。保罗在传道工作中指教提摩太：“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢”(提前2:1)。我们的榜样基督甚至为钉祂十字架的人祷告。