使徒在选择教会的第一批执事时，并没有看他们的社会等级、学历、国籍、经济地位或种族背景。他们列出了蒙拣选服务教会的领袖所应该具备的资格。这样的领袖应当是第一，有好名声，第二，被圣灵充满，第三，智慧充足(徒6：3)。本章要回顾这些基本资格，然后关注使徒保罗在提前3：8-12中所提到的其他生活方式的资格。

　　基本资格

　　有好名声

　　在教会中，执事的好名声怎么强调也不过分。在耶路撒冷教会所面对的局面中，说希腊语的犹太寡妇觉得负责分配日用供应品的人对说希伯来语的犹太寡妇要好一些。结果，“仇敌撒但就利用那些过去惯于嫉妒弟兄并在属灵领袖身上找错的人引起猜疑”(《使徒行述》88页)。

　　如果门徒不出面干预，局面就会失控。为了平静有效地处理局面，对每一个人都有利，就必须选出品格和行为都得到人人尊重的人担任执事。这些人的行动和决定要公正，没有任何偏向之嫌。

　　保罗后来讲到选举的长老也要有“好名声”：“必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里”(提前3：7)。

　　被圣灵充满

　　圣经说执事的生活要“被圣灵充满”。他们应该与上帝有活泼的联络。通过这种活泼的联络，他们要成为有好名声的信徒，被圣灵充满，像耶稣那样无私地服务。被圣灵充满意味着在所做的一起事情上受圣灵的指导，特别是涉及耶稣的身体——教会，和我们蒙召所过爱心和服务的生活。执事蒙召过这样的生活，所也就是过圣灵充满的生活。“圣灵不住地设法使人注意到那在髑髅地的十字架上所献的祭，不住地向世人显明上帝的爱，并不住地将圣经中宝贵的真理向有罪的人阐明”(《使徒行述》52页)。

　　圣灵所充满的领袖“当用诗章，颂词，灵歌，彼此对说，口唱心和地赞美主。凡事要奉我们主耶稣基督的名，常常感谢父上帝”(弗5：19、20)。

　　智慧充足

　　徒6：3所说的智慧，不只是源于日常生活和人际关系的智慧生活的感悟。它需要属灵的智慧——有辨别善恶的能力，不断地择善而行;需要对上帝有持久的爱心和信心;需要专心行走上帝的道，因为“敬畏耶和华是智慧的开端”(箴9：19)。

　　智慧不仅是学习基本的知识——寻求圣经所启示的上帝之道，把其中的教训、榜样和指示运用到现实生活中去。智慧还包括从过去的经历中学习，用之于现在的挑战。在教会的环境中，男女执事有责任和权威处理所发生的问题，而不用总是向牧师或长老寻求指导或指示。男女执事应当有足够的智慧关照教会的需要，维持其神圣性和秩序。

　　教会的执事若是有好名声、被圣灵充满、有出于智慧的成熟，教会就能表显出团结、和来自基督的得救经验的能力。这个教会就会像圣经所说的耶路撒冷教会那样。“上帝的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多。也有许多祭司信从了这道”(徒6：7)。

　　生活方式的资格

　　当早期教会发展至犹大境外，传到罗马帝国各个部分的时候，就需要有越来越多执事和长老之类的领袖，照管各个教会当地的事工。保罗也许是最早认识到要培养优质领导的人之一。他在书信的实用部分提到了这一点。使徒关于执事生活方式资格的著名劝勉之一，记载在提前3：8-13中：“作执事的也是如此，必须端庄，不一口两舌，不好喝酒，不贪不义之财。要存清洁的良心，固守真道的奥秘。这等人也要先受试验。若没有可责之处，然后叫他们作执事。女执事(原文作女人)也是如此，必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家。因为善作执事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量”。

　　分析这段经文，会让我们看到男女执事生活方式的特征，即他们在周围人群中的形象(提前3：8010)，和在家庭生活的形象(提前3：12)。兹列出以下的九个特征。

　　1.“必须端庄”

　　“必须端庄”(提前3：8)有多种译法：“恩惠”(KJV)、“恭敬”(NKJV)、“庄重”(NRSV)、和“尊严”(ESVS)。译法虽然不同，但意思是清楚的。男女执事在教会内外应该是庄重严肃的人，在任何环境中以公正、可靠、正直和智慧著称。教会领袖的道德和属灵立场必须无容置疑。

　　2.说话老实

　　保罗警告执事不要“一口两舌”(提前3：8)。使徒的这个词也可译成“真诚”，指一个人说话要实事求是，不虚伪、做作、狡猾。

　　一口两舌指说话不诚实。基督徒不可以说话虚伪。他的言行应该信实。对男女执事这种诚实的要求，是要他们言语真诚，以维护教会的良好声誉，杜绝流言蜚语、高举基督圣名的价值。正如使徒雅各所说：“你们说话，是就说是，不是就说不是”(雅5：2)。

　　3.要节制

　　保罗劝勉执事“不好喝酒”(提前3：8)。这个对个人的要求可以归纳为“节制”。“真正的节制教导我们完全避免用各种有害之物，而要审慎地食用一切有益之物”(《先祖与先知》562页)。圣经是节制不限于不喝酒，还要杜绝任何形式的迷恋，包括毒品、烟草、淫念、色情文学和不良嗜好。这些东西使我们的注意力离开上帝、离开家庭、离开传道事工。任何把我们的注意力从上帝身上转移的嗜好，都会对罪恶敞开门户，影响男女执事的生活和榜样。怀爱伦警告说：“我们的良心必要丧失它对于罪的感觉，以致逐步习于行恶，直到完全失去辨别圣俗的能力。那时我们怎能迎合上帝所定的标准呢?”(《先祖与先知》362页)。

　　4.要诚实

　　保罗劝勉执事“不贪不义之财”(提前3：8)，就是要严格坚持经济上的忠诚和老实。“不可偷盗”的诫命在保护教会经济的稳定和完善方面意义特别重大。执事负责收集、清点、有时还要分配教会的资金，需要勤勤恳恳。教会的资金是上帝用来推进教内外各方面圣工的经费。对教会资金的任何误用或滥用，都会给教会和传道事工带来危害。

　　5.过始终一致的生活

　　使徒的主张——“要存清洁的良心，固守真道的奥秘”(提前3“9)——要求执事的信仰表白和生活行为不可相互矛盾，正如他们不可一口两舌一样。言行不一的生活会危害基督徒的生活和信仰。凡接受耶稣真理的人应当在生活中彰显这个真理，不让罪恶有可乘之机，具有不与罪恶妥协的信心。这样的生活不会有淫乱、贪财、行为不诚实、憎恨同胞、在福音中搀杂假道的空间。

　　始终如一的生活需要属灵上一定程度的成熟，这是新信道的人所不具备的。正如第一批执事有学习圣道、过敬虔生活的经验，导致与上帝建立牢固的关系，并在属灵上成熟，有效地处理指派给他们的任务，新信徒也需要时间在基督徒的经验、人际关系、崇拜、祈祷和研究圣道方面成熟起来。所以教会最好等到信徒表显出属灵上一定程度的成熟，像保罗在《提摩太前书》第三章所描述的那样，再任命他们担任男女执事。

　　6. 没有可责之处

　　男女执事“存清洁的良心，固守真道的奥秘”(提前3：9)是不够的。他们还要“先受试验。……没有可责之处”(提前3：10)。“没有可责之处”并不意味着无罪的生活，而是在生活上符合他们在耶稣基督里所信奉的真道。这样的生活是没有可责之处的。看到这样的人就会看见基督生命的反映。本节进一步指示，教会代表机构通过某种形式的检查和审核，核准候任的执事担任该职。他们的品格要像但以理那样。“在他看来，上帝的悦纳比地上最有权势之君王的恩宠更可贵──甚至比生命更为重要”(《先知与君王》483页)。在男女执事身上，将看到与基督坚强的、充满信心的联系、摆脱罪恶和罪恶影响的生活、反映基督品格的示范性道德和属灵行为。他们的生活和服务都是无可指责的。

　　7.作负责任的配偶

　　提前3：11、12说明了执事家庭的生活方式：“女执事(原文作女人)也是如此，必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。执事只要作一个妇人的丈夫”。许多学者视本段的最后部分为反对当时所常见重婚和多配偶现象。的确是这样。男女执事都必须拒绝当时多配偶的非基督教习俗。

　　这里所指的，不只是婚姻的状态。单身的人，以及寡妇鳏夫都可被选举有效地从事这项工作，和已婚的人一样。这里所强调的是男女执事的品格和道德状况。男女执事只能与一个配偶结婚。婚姻内的关系应该是圣洁、亲爱和无可指责的。目的很清楚：防止罪恶侵入一夫一妻的婚姻关系，摧毁家庭结构，给教会带来负面影响。

　　婚姻必须以基督为基础。夫妻关系的特征应该是相爱、彼此信任和尊重、诚实与同心协力。更何况是执事的生活。“你们婚姻关系中的情谊应该是亲密而温柔，圣洁而高贵的，给你们的生活带来属灵的力量，使你们彼此之间成全上帝圣言的全部要求。当你们达到主所希望你们达到的境地时，你们就会发现地上的天国，发现上帝在你们的生活之中”(《复临信徒家庭》112页)。

　　8.做敬虔的父母

　　除了夫妇间彼此相爱和忠诚之外，男女执事要“好好管理儿女”(提前3：12)。父母是儿女的主要模范。儿女通过观察和榜样学习。男女执事在他们亲爱的、以基督为中心的婚姻中所树立的榜样，成了儿女自尊、自重、关注未来、发展与基督关系的重要教训。一个以基督为中心的家庭会把上帝和祂的道放在一切活动的中央。全家人会一起读经、祷告 、敬拜、遵守安息日、与教会组织处好关系。

　　怀爱伦说：“每一个基督徒家庭都要有家规。父母应当在彼此的言行上为儿女树立他们期望儿女达成的宝贵活榜样。要时常有清洁的言语和真实的基督徒的礼貌。要教导儿童和青少年自尊，忠于上帝，忠于原则。要教导他们尊敬和顺从上帝的律法。这些原则要管理他们的生活，并在他们待人接物时实行出来”(《复临信徒家庭》16页)。

　　9.管好家庭

　　保罗最后劝勉执事要“好好管理……自己的家”(提前3：12)。没有按照基督徒的爱和原则管好的家庭，很少分享福音的能力。作为教会负责任的领袖，执事应当管好自己的家，监督儿女在敬畏上帝中成长，以基督向他们所表显的恩惠和温柔，对待家庭所有的成员，包括帮工。

　　良好的家庭管理从婚姻的忠诚和家庭的关系扩大到包括时间和金钱的管理、家庭事务的责任，以及团体的关系。当男女执事表明他们没有浪费家庭的资源时，他们是在证明自己能够有效地管理教会的资源，作负责任的管家。如果执事善于家庭管理，他们也会刻意管好教会的经济，维护好教会的设施，看守好物质资源，建立属灵的管理工作。

　　《提摩太前书》第三章中的女性

　　提前3：11中的女性是指谁?她们是女执事还是执事的妻子?这个问题一直在争论，分成两个阵营——一方主张是指执事的妻子，另一方主张是指女执事。争论仍在继续。

　　虽然很难下最后的结论，但在现代的背景下，最好记住提前3：8-13中所提到的品质适用于执事的家庭——执事、女执事或执事的妻子、甚至孩子们。本段所要求的不是性别的划分，而是道德和属灵的正直。担任教会的职务要求品格的成熟，并委身耶稣的管理，不论是个人，还是全家人。这个道德指南将包括第一，尊敬、忠于和献身基督;第二，谨慎个人生活，口中不要出有害的话，谎言和流言蜚语;第三，节制的生活，避免用各种有害之物，审慎地食用有益之物;第四，忠诚、老实、可靠、维护教会的良好声誉。

　　综上所述，在教会历史中，当教会任命男女执事执行各种圣工的时候，这两种人都站在提前3：8-13所界定的品格之伞下面。

　　结论

　　男女执事既然蒙拣选为教会服务，他们的地位就不容忽视。这是基督徒服务的神圣恩召。男女执事既然接受了这方面的服务工作，就保证要坚持徒6：3和提前3：8-12所阐述的资格。“上帝已经在教会中设立祂所指定的助手，就是赋有不同才干的人，为要使多数人的智慧可以察明圣灵的意思。但若有人随自己倔强的意志，不肯与那些在上帝的圣工上富有经验的人并肩合作，他们就必因自恃而盲目，不能分辨真伪。如果派这样的人作教会的领袖，那是很不妥当的;因为他们必要独断独行，不顾弟兄们的意见。仇敌撒但很容易利用这一等人，因为他们自己还需要多方受教，竟敢在未曾学习基督的柔和谦卑之前，靠自己的能力从事牧养羊群的工作”(《使徒行述》279页)。