地方教会的事工涉及各级领导。每一级都有特殊的责任。大家要协同工作。牧师和助理牧师在地方事工中起主要作用。他们的工作包括宣讲圣道、教会的礼拜、规划教会的宣教、成长和发展，在信徒中培养团结家庭的精神，保持与地方区会的联系，促进管理工作，使教会积极参与基督复临安息日会全球大家庭的工作。长老在地方教会领导和事工是牧师的下一级，其特殊作用就是协助当地的牧师。

　　地方教会再下面一级的领导就是男女执事。他们的职责不限于照顾贫穷困苦的人，尽管那是使徒教会设立这个职务的初衷(徒6：1-7)。即便在早期，男女执事也是地方教会传道的同工。他们的工作和影响日益扩大。一些早期的执事后来成为大有能力的布道者和宣教士。例如司提反就是第一个站在耶路撒冷的犹太领袖等人面前的执事。他有力地阐述《旧约》圣经，追溯上帝救恩计划的历史从亚伯拉罕的时代直到耶稣被钉十字架、复活、在上帝的右边登宝座等近来的事件。司提反委身传道事工，最后导致他为道殉身(徒6：8-60)。同样，另一位执事腓利也奉天使的命令对一位埃塞俄比亚的官员讲解圣经，使他成为基督徒，把福音的种子播撒到遥远的埃塞俄比亚。

　　所以男女执事除了关照教会物质和团体的需要之外，还要得到培训、加强和鼓励，参与教会的传道事工。怀爱伦说：“这几位弟兄虽然被派专任照顾穷人需要的工作，但这并没有限制他们，不让他们传道。相反地，他们有充分的资格可以将真理教训人，而且他们在这工作上显示了非常的热诚，获得了很大的成功”(《使徒行述》89页)。使徒保罗在他最后的书信之一中(提前3：3-18)谈到了执事的生活和工作所应表显的属灵品质，承认了执事传福音的作用。使徒确定男女执事是地方教会传道事工中的同工，希望他们“知道在上帝的家中当怎样行。这家就是永生上帝的教会，真理的柱石和根基”(提前3：15)。

　　促进教会的团结

　　所有教会的成员，包括男女执事最重要的职责之一就是促进和维护教会内的团结。教会的团结弥足珍贵，切不可等闲置之。教会里的任何不和，都会危害基督的身体，羞辱祂的圣名，助长撒但摧毁教会团结的工作。在整部圣经中，都强调信徒中间的团结是上帝拯救能力的见证。耶稣曾为祂的门徒祈祷，“使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面”(约17：21)。上面说到，使徒教会设立第一批执事，就是为了解决早期教会两大组成部分的矛盾(徒6：1)。任命七执事监督特殊方面的工作，给教会带来很大的福气。这些职员仔细地照顾到各人的需要，同时处理教会的经济。由于他们审慎的管理和敬虔的榜样，他们就成了他们同工的重要助手，使教会各部事工统一起来。

　　“这个办法确是出于上帝的旨意，因为教会采取这种措施之后，紧接着就看出良好的成效。“上帝的道兴旺起来;在耶路撒冷门徒数目加增的甚多”(《使徒行述》89页)。

　　男女执事如何促进和维持教会的和谐呢?

　　1. 效法早期教会的榜样。“耶路撒冷教会的组织要作为各地教会组织的示范。真理的使者无论在何处引人相信福音，就应该按照这个模范组织教会。那些奉命负责监督教会事务的人，不可以上帝产业的主管人自居，来辖制教会，而是要作聪明的牧者，‘牧养……上帝的群羊，……作群羊的榜样’(彼前5:2-3)。执事必须是‘有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人。’这些人要联合一致，站稳立场，维护正义，始终不渝。这样，他们就必在整个羊群中发挥一种团结一致的影响力”(《使徒行述》91页)。

　　2.在言行中表明你最为看重教会的团结。在服侍教会的时候，不可介入个人的偏爱、家庭和朋友的影响、集团的利益以及成见。教会领袖如果表显出倾向一方，就会使不和加剧。

　　3.营造开放友谊的气氛。不要站在争端的任何一方。要倾听双方的意见。要鼓励他们认识到，只要双方把他们的看法交给圣灵来调解，藉着最真诚的祷告寻求圣灵的引导，没有什么问题是解决不了的。要避免论断的精神和消极的情绪支配着讨论。重点是不要纠缠于过去可能发生的错误，而要考虑今后要走的正确道路。把过去埋葬，为将来敞开长期统一的行动，教会的和谐就得到了维护。

　　怀爱伦说：“弟兄之间的矛盾，如果不向外人公开，而只是凭着基督化仁爱的精神，开诚布公地互相说清楚，就能免去多少的祸害啊!多少使人沾染污秽的毒根将会被拔除，而多少基督的门徒就会在祂的爱里建立起何等亲密的关系啊”(《福山宝训》59页)!

　　4.养成为教会团结定期祷告的习惯。每一位教会的信徒，尤其是参与地方教会领导工作的人，要始终关注通过不断的祷告事工推动教会的团结和进步。男女执事要树立经常祷告的榜样。

　　5.探访意见不合，或不认可地方事工中某一个人或某方面工作的人。要谨慎，不要对涉及争端的人作不恰当的评论。不要偏向任何一方，或给人留下这样的印象。要设法提出不同于争端双方所坚持主张的第三种方案。要始终寻求上帝的宽恕之爱在相关各方默默地工作。

　　怀爱伦关于教会内争议的勉言既适时又智慧：“每逢真理的信息以特别的能力感动人心的时候，撒但总要唆使党羽在琐碎的问题上进行争辩。他想藉此吸引人的心思，使他们无暇顾及问题的主要关键。每逢有人发动善工，总有追毛求疵的人乘机而入，为形式或手续问题引起争论，藉此使人的思想脱离活的现实。在上帝行将用特别的方式为祂子民作工的时候，他们万不可中撒但的诡计而互相争论，以致他人因而跌倒。那于我们各人最有关系的问题是：我是否以得救的信心信赖上帝的儿子呢?我的人生是否与上帝的律法相符?”(《历代愿望》396页)。

　　组织服务

　　虽然男女执事奉派承担特殊的职责，但他们的工作并不独立于教会的其他领袖。他们与奉命照顾会众的人——牧师和长老——是传道的同工。每一个职务的设立，都要在教会的圣工中发挥特殊的作用。他们一起实现教会及其使命的全面开展和加强。

　　怀爱伦说：“今日的教会像在使徒时代一样，需要维持秩序与规律。圣工的兴旺大有赖于它的各个部门由能干的、资格充足的人负责”(《救赎的故事》260页)。

　　牧师、长老、男女执事互相配合满足会众的需要。长老和执事支持主要的领导人牧师。大家共同参与属灵培养、宣教、开拓和照顾教会中个人与家庭的事工。这是其他方法所不能奏效的。

　　在这项教会的重要任务中，男女执事的特殊作用是什么呢?在早期教会中，执事的设立为应付团体的需要、传播上帝的道和教会的成长带来很大的福气(徒6：7)。执事“仔细地照顾到各人的需要，同时处理教会的经济。由于他们审慎的管理和敬虔的榜样，他们就成了他们同工的重要助手，使教会各部事工可以统一起来”(《使徒行述》89页)。

　　在今日的世界中，教会的成长和性质比较复杂，要求很高，教会必须精心组织男女执事的职责，以服务于成长中教会的各方面需要。这样的组织包括建立执事会，定期举行会议，保留正常的会议记录，提前规划重要的活动。

　　男执事会和女执事会

　　小教会只需要选举二、三位执事协同工作，无须正式的组织。但大教会就需要好几位执事。在这种情况下，最好组建执事会。一旦选举结束，牧师或首席长老就可以召集当选执事，指导组建执事会。这个执事会可以选举一位以前当过执事，其属灵成熟和领导能力获得教会尊重的人担任首席执事。另一位执事可以选为执事会秘书。执事会主席负责协调在教会的各礼节和安息日的特别工作中执事们的服务细节。

　　这条原则也适合于组建女执事会和选举女首席执事。女执事会在工作上密切配合男执事会，一起在礼拜时，特别是在安息日营造热情好客的气氛。主动欢迎信徒和来宾，致合适的欢迎辞，会让固定赴会的人和来宾感到崇拜聚会更有意义。欢迎不仅是男女执事礼仪上的责任，更是崇拜和研究圣经之时辰的快乐见证。

　　执事会议

　　虽然男执事会和女执事会的召集并没有固定的次数要求，但可以在教会年历上及早安排和确定。不管会议的间隔如何——一个月一次、两个月一次，或者一个季度一次，都要规定发生紧急情况时可以举行例外的会议。执事会提供绝好的机会培训新的男女执事。同时也可以通过他们了解、评估和处理教会成员的需要。

　　执事会议程

　　执事会的议程通常包括以下事项：

　　l 灵修或读经。

　　l 祷告。

　　l 简短汇报以前决议的活动。

　　l 规划今后的活动或项目。

　　l 崇拜聚会、欢迎活动、收集捐款、圣餐礼、浸礼等的人员名单或参与计划。

　　l 探访总体规划，在指定的时间里需要探访的家庭，在男女执事中间分配住址。

　　l 审查教会产业设施的维修保养。尽管有些教会聘用专人打扫和维护教会产业，但男女执事仍需轮流监督这些活动。

　　l 其他事项。

　　l 结束祷告。

　　首席执事和女执事与教会的首席长老以及牧师一起，负责预备执事会的议程。这些会议只要以合作的精神召集和进行，就会成为男女执事服务成功的关键。

　　执事会报告

　　必须按照教会书记所指示的格式对执事会议进行准确的记录。然后将记录提交教会书记。教会书记负责将这些记录，连同教会其他事务呈报相应的教会组织部门。

　　执事会组织表格

　　任务 负责人 预算 日期/截止日期

　　男女执事值勤表

　　日期 谦卑礼 圣餐礼 其他

　　执事的职责

　　(本节引自《教会规程》78、79页)

　　执事的工作涉及广泛的教会服务，包括：

　　一、礼拜和聚会时的协助──执事通常负责欢迎信徒和来宾进入教会，必要时帮助他们找到座位。他们还要与牧师和长老合作，使各种聚会顺利进行。

　　二、探访信徒──许多教会实行分区制，每一位执事负责一个地区，至少每个季度探访一次每一个家庭。

　　三、为浸礼作预备──执事应该为浸礼做必要的准备。

　　四、协助圣餐礼──举行谦卑礼时，执事或女执事应当预备一切所需的物品，例如毛巾、洗脚盆、水、桶等。礼节结束之后，他们要监督这些用具洗干净储藏好。

　　圣餐以后，剩余的饼或葡萄汁不可糟蹋，男女执事应以恭敬的方式处置。

　　五、照顾病人、帮助穷人──执事负责帮助患病、穷苦和不幸的人，让教会知道他们的需要，并争取信徒是支持。这类工作的费用应从赒济捐中提支。教会司库应遵照教会职员会的建议，将所需的款项交给男女执事去作赒济之用。

　　六、维护和保养教会的产业──在有些教会中，教会产业的维护和保养没有指派建筑委员会，而是由男女执事承担这个责任。

　　女执事的职责

　　(本节引自《教会规程》79页)

　　女执事在教会中承担广泛的工作：

　　一、欢迎和接待来宾与信徒——在许多教会中，女执事协助欢迎来宾和信徒参会，在信徒无法参加礼拜时探访他们的家。

　　二、协助浸礼。在礼节前后保证女性受浸人得到照顾。就受浸时应穿的适当衣服予以指导和帮助。要提供适当质料的衣袍，这些衣袍用毕之后，女执事们应保证将它们洗干净小心收藏。

　　三、为圣餐礼做准备──在圣餐礼开始之前，女执事要安排好圣餐桌子，包括准备无酵饼和葡萄汁，布置圣餐桌，将葡萄汁倒在杯中，把盛有无酵饼的盘子放妥，并用专为圣餐预备的桌布盖好。

　　在举行洗脚礼时，女执事们予以协助，给女宾或教会新成员以特别的帮助。

　　四、照顾病人和穷人──女执事要协助男执事照顾患病、贫穷和不幸的人。

　　五、维护和保养教会的产业──在有些教会中，教会产业的维护和保养没有指派建筑委员会，而是由男女执事承担这个责任。

　　结论

　　地方教会的声誉，在于她对信徒和所处社区的服务。地方教会任命男女执事担任传道的同工，要履行地方教会各部门的重要职责：传道、宣教、研究圣经、探访、照顾穷人、监管教会产业等。履行这些职责是否忠诚，是否良好，影响着教会的成长和效能。“‘上帝不是叫人混乱，乃是叫人安静’(林前14:33)。祂要今日的教会如同古时一样，在办理会务上保持一定的秩序和规则。祂要人把祂的工作作得透彻而仔细，以致可以蒙祂嘉纳。信徒与信徒，教会与教会，要同心协力。人的力量和上天的能力紧密合作，而一切机能都服从圣灵的引导，大家联合一致将上帝恩惠的佳音传给世人”(《使徒行述》96页)。