《信函》1897年28号

　　贝尔登夫妇

　　1897年7月29日于澳大利亚新南威尔士州库兰邦“森尼赛德”，部分内容刊于HP 245; 2SM 84; LDE 33, 76; 10MR 275.

　　亲爱的贝尔登弟兄姐妹：

　　如果对你们有益，我真希望你们能住在离我们不远的地方，因为能有机会与你们交谈，我们会非常高兴。但倘若主在诺福克有你们要做的工作，祂一定会为你们开路。祂会坚固你们，支持你们，使你们的影响力有益于人。{Lt28-1897.1}

　　我们正在经历对所有在澳大利亚的人来说十分关键的时代。星期日律法的压力已经和正在临到。业已下令所有的店铺在星期日关门。这条法律正在严厉地实施。政府试图让上帝在宪法里得到承认。我们的信徒正在尽量积极采取行动予以抵制。他们在征集签名进行请愿以达到这个目的。我们能够看到，我们最近三十五年一直在讲的事情——这条法律导致高举星期日，用人的发明取代上帝的圣日——已经发生。在这些问题上，现在人们议论纷纷。{Lt28-1897.2}

　　保罗写给帖撒罗尼迦人的第二封信应当结合这些情况来阅读。在保罗的时代上帝的圣徒所遭受的压制和迫害不久会临到当代所有的信徒。{Lt28-1897.3}

　　“保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦在上帝我们的父与主耶稣基督里的教会。愿恩惠、平安从父上帝和主耶稣基督归与你们!弟兄们，我们该为你们常常感谢上帝，这本是合宜的;因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。 甚至我们在上帝的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。这正是上帝公义判断的明证，叫你们可算配得上帝的国;你们就是为这国受苦。上帝既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人”(帖后 1：1-6)。 {Lt28-1897.4}

　　在这里，我们看到这些教会彼此之间的关怀。他们所遭受的迫害使众心团结一致，彼此紧密相连。他们分散各地。犹太民族那些与基督为敌的错误和迷信的信仰及教义，使这小群信徒如同没有牧人的羊群。但种子正在播撒。基督被高举，成为他们中间被钉十字架的那一位，人们不断努力减轻弟兄们因信仰而遭受的贫困和压迫。{Lt28-1897.5}

　　我蒙指示要向上帝祈祷，祈求上帝所差遣的先知们所播撒的美德和真理的种子不会徒劳，祈求他们的努力能有丰厚的回报，祈求上帝兴起更多的工人来收割庄稼。{Lt28-1897.6}

　　在做这项工作时，遭遇了极大的反对。推进这项工作绝非易事，许多人因相信福音的真理而遭受苦难。撒但煽动人类以各种迫害来骚扰和折磨那些敬爱上帝、遵守上帝诫命的良善之人。{Lt28-1897.7}

　　“也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同祂有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和祂权能的荣光。这正是主降临、要在祂圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇的那日子。(我们对你们作的见证，你们也信了。)” (帖后1： 7-10)。 {Lt28-1897.8}

　　我们在各水边撒种时，会遇到与保罗时代信徒所遭遇的同样的困难。但那时主并没有让受逼迫的信徒被压倒。祂赐给他们机会和特权，使他们成为得胜者。“因此，我们常为你们祷告，愿我们的上帝看你们配得过所蒙的召，又用大能成就你们一切所羡慕的良善和一切因信心所做的工夫;叫我们主耶稣的名在你们身上得荣耀，你们也在祂身上得荣耀，都照着我们的上帝并主耶稣基督的恩”(帖后1： 11， 12)。 {Lt28-1897.9}

　　正是这样一些信件，我们才有幸去写，彼此坚固、彼此鼓励，以“在至圣的真道上造就自己”(犹 20 )。{Lt28-1897.10}

　　我们正生活在地球历史中一个非常庄严的时期。那么，在这时期，我们应当谨守祈祷，这是何等恰当啊。为那些受压迫的人祈祷，他们将最深切地感受到来自迫害的反对、考验和试炼，我们必从中得到安抚和慰藉。我们要让信心的灯明亮地点着。我们要留意为那些注定要受苦的人行善的机会，因为我们的受苦弟兄们需要我们安慰、鼓励和希望的话语。{Lt28-1897.11}

　　基督说：“你们喜笑的人有祸了!因为你们将要哀恸哭泣”(路6：25)。这与使徒劝勉基督徒因福音所赐的盼望而喜乐并不矛盾。基督徒的快乐来自思考我们作为上帝儿女所享受的大福气。他说： “我所亲爱、所想念的弟兄们，你们就是我的喜乐，我的冠冕。我亲爱的弟兄，你们应当靠主站立得稳”(腓 4：1)。我们与上帝和好的保证所给予心灵之宫的快乐光照，在基督里永生的盼望，造福他人的喜悦，这些喜乐不带任何忧愁。凡沉溺于来自肤浅低级经验的嬉戏、玩笑、轻佻和虚浮的人，没有真正稳固的盼望根基，没有上帝之爱中的喜乐，也没有对真理的信念。轻佻、放荡、寻欢作乐的精神，不是保罗迫切希望跟从基督的人所应拥有的喜乐。这等人把光阴浪费在轻薄和过度的虚浮中。时光在流逝，结局已临近;但他们没有为自己奠定美好的基础，以便在将来的日子持定永生。{Lt28-1897.12}

　　那种抑止反省，不给人时间思考，使人养成谈吐轻薄下流的习惯，令上帝圣灵担忧，并使我们无法默想天国和属天事物的欢笑，我们不应鼓励。这等人因没有预备好享受天国高尚的快乐，将会悲伤痛哭。他们会从上帝面前被驱逐。。然而，因着上帝同在的光辉，义人得以蒙光照耀，并获得至高的喜乐。{Lt28-1897.13}

　　“弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集，我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了，不要轻易动心，也不要惊慌”(帖后 2:1, 2)。 {Lt28-1897.14}

　　在对基督最终招聚的这种看法中，会有不稳定的举动和受骗的危险。保罗希望教会期待基督的显现，并为他派天使吹响大号，从四方，从天的这边到那边，聚集他的选民的那一天做好准备。上帝的子民不仅要等候和警醒，还要勤奋工作。总是会有一些自称受上帝引导的人，在教会里发起错误和狂热的运动。这些人没有受差派就擅自奔跑，给尚未应验的预言确定时间与日期。仇敌很高兴他们这样做，因为他们接二连三的失败和错误引导，会造成混乱与不信。上帝的话语已充分揭示并证实了他们可以遵循的准则。与基督的心意和谐一致地劳作，将会产生最有益的影响，并带来真正的体验。{Lt28-1897.15}

　　属于上帝的隐秘之事，应留待上帝自己处理;但上帝所启示之事，却是为我们和我们的后代。如今我们已不再处于保罗的时代。我们正在靠近上帝的大日。预兆正在应验。然而我们并没有信息告诉大家说基督显现的日子和时辰。{Lt28-1897.16}

　　主已经明智地向我们隐藏了这一点，这样，为我们的主耶稣基督驾着天上的云第二次显现，我们可以一直处于期待和准备的状态。我们要研读那些预示着即将迅速应验之事的预言，基督已明确告诉我们，这些事将在地球历史终结之前发生。我们要警醒祷告，耐心等候，忠心工作，拯救将亡的人。时间是最宝贵的才能，每一刻都要加以利用，明智而出色地完成我们的工作，这样，倘若我们突然被召放下盔甲，就能准备好向上帝交账。{Lt28-1897.17}

　　“所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了”(太 24：44)。 基督降临的日子和时辰，由只说真话、只说真理的口宣布，超出了人类的理解范围。就连天使，那些天上的生灵，也不知晓此事。“那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道”(太 24：36)。 {Lt28-1897.18}

　　撒但正伺机毁灭那些尚未培养出足以使他们在第一次复活中得救、与那些懂得在羔羊的宝血中洗净自己的衣裳并使之洁白的人同列之品格的人。{Lt28-1897.19}

　　有些人情感丰富，容易受影响。基督希望人人都训练自己静静地默想祂的第二次显现。所有的人都当每日探求上帝的圣言，但是不要疏忽当前的责任。曾有一些人听从了保罗关于基督即将再来殷切教导，却忽略了为日常所需做准备，结果成了弟兄们的累赘。{Lt28-1897.20}

　　“人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑;因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝”(帖后 2:3, 4.)。 今日教会中，有谁在研读这段圣经呢? {Lt28-1897.21}

　　《信函》1897年28a号

　　我们各出版社的负责人员

　　1897年1月9日于澳大利亚新南威尔士州库兰邦“森尼赛德”，部分内容刊于CW 172; PM 216-217; 8MR 349.

　　致我们各出版社负责人：

　　我对我们的出版物中图片的使用感到担忧。有些期刊似乎无论何时何地都热衷于使用图片。而且有些插图质量很差，对所代表的主题阐释得也不好。我希望我们的出版物不会变得像一本漫画年鉴。我并非完全反对使用图片，但应少用一些，而且只用那些能很好地阐释主题的图片。{Lt28a-1897.1}

　　有一点我要明确表态，那就是关于在期刊中使用我书中插图的问题。谁给了出版社这样的许可?这种做法使插图变得太常见，损害了书籍。这合适吗?今后要明确，我的书中的插图不得在期刊中使用。{Lt28a-1897.2}

　　好几个月来，我一直盼望着能收到一本《登山宝训》，以便看看插图做了哪些改动。如果出版商把初版的书都发出去了，那对这本书和对我都是一种极大的伤害。我不能接受这样的插图。为了得到这些有损主题的插图，这本书的出版已经推迟了一年多。要是这本书没有插图就出版了，我会更高兴。我曾提出过这样的要求，但认为这样做并不好。有一件事我坚决要求：以后插图的背面不能再印字了。那些能接受这种作品的人，我已对他们的眼光和判断力失去了信心。我再也不敢让他们为我的书配插图了。要是我出了这种糟糕的插图，我会感到良心不安的。由于我没有收到任何插图更好的书，我担心你们正在出售这种有那些可耻插图的版本。{Lt28a-1897.3}

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　　我觉得我们出版社对插图的狂热有些过头了。像《登山宝训》里那样的插图出现在书里真是丢脸。书里不要出现宗教裁判所、天主教迫害和火刑之类的插图。光是读到这些恶行就已足够，没必要把它们可怕的细节都呈现在眼前。小时候有人给我一本福克斯的《殉道士》，里面有很多描绘各种残忍行为的插图。我几乎吃不下饭，睡不着觉，日夜都在经历那些恐怖的场景，把自己当成那些受苦的人。我差点对上帝失去信心，因为他竟然允许这样的事情发生。过了很久我才克服那些插图给我留下的印象。每当《殉道士》或其他类似的书出现在我的书房里，我都会把它藏起来，以免有孩子像我当年那样受苦。这样的插图并不能增强信仰。我的书里不要出现一张这样的插图。{Lt28a-1897.4}

　　《福音读者》一书中的插图《摩西眺望应许之地》大大有损于其主题和它对读者的信誉。这些图画会给读者留下什么印象呢?它一点儿也没有正确地表现摩西，看上去更像大骗子撒但在失去乐园以后的形象。{Lt28a-1897.5}

　　同书52页上《约柜在约旦河中》一图。请看约柜两端的基路伯，这是对于天使恭敬地俯视约柜上面施恩座的大误表。小孩子可能将之误会为一只鸟儿在上面。然而当约柜运出圣所时，基路伯从未让人看见。神圣的约柜代表耶和华在祂子民中间，它始终被遮盖着，这样就不让好奇的眼睛看见它。所以永远让它被遮盖着吧。{Lt28a-1897.6}

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　　雷瑟弟兄谈到《先祖与先知》一书需要新的插图。我尚未决定，但担心为这本书花一大笔钱买新插图并非上策。又有人提议派雷瑟弟兄去耶路撒冷为《基督生平》一书获取插图。这笔费用我不会承担。主向我显明，我们的人花在世界各地长途旅行上的时间和金钱都白白浪费了。无论书报员们对此有何看法，我都不能批准派人去耶路撒冷为我的书获取插图。啊，如果我们能收回在许多类似事业中白白浪费的钱，我就会赞美主，鼓起勇气。{Lt28a-1897.7}

　　看到这个国家有那么多的钱被浪费，而这些钱本可以做很多有益的事，我的心中感到痛苦。如果你们只选少量优质的图片，我不反对。插图要少而精。如果你们愿意有几幅好的插图，我不反对。插图要精挑细选，而不是数量众多。