《信函》1897年52号

　　法恩斯沃思夫妇

　　1897年1月18日于澳大利亚新南威尔士州库兰邦“森尼赛德”，部分内容刊于CS 259-260; HP 300.

　　亲爱的法恩斯沃思弟兄和姐妹：

　　我们收到了你们的来信，并已读给几个人听了。信中的内容让我们很感兴趣。我能理解你们所走过的路，因为我走过同样的路。很遗憾哈里斯弟兄放弃了安息日，也很遗憾芬奇弟兄对真理失去了兴趣。可怜的人啊，我为他们感到难过。我担心，除非他们下定决心在自己心中扎根，否则会有更多的人步他们的后尘。{Lt52-1897.1}

　　布莱克曼弟兄写信给我，邀请我为他们的教会做些事情。我很乐意这么做，但眼下我面临着诸多迫切的需求，实在无法抽身。这里有学校，需要我尽可能节省下来的钱。我还借给健康之家 35 英镑，以便他们租的房子能布置起来。帕塞尔斯弟兄不得不借 10 英镑来支付他那块地的款项。其中大部分是我和怀威廉借给他的。我现在实在无法给新西兰寄钱。{Lt52-1897.2}

　　埃文代尔的下一栋学校大楼即将动工。抹灰工已经来了，准备给即将完工的大楼抹灰。看到一栋大楼即将完工，准备进行最后的收尾工作，我们感到很欣慰。他们正在以最快的速度完成另一栋建筑，地基正在准备当中。{Lt52-1897.3}

　　我为清偿建造教堂之债务的前景而与你们一同快乐。如果每年都作这些额外的努力，有许多钱可以积攒起来啊!我们聚会的场所没有必要年复一年地欠债。如果教会的每一个信徒都尽到了自己的责任，为救赎的他的主耶稣实行克己牺牲，祂的教会就不会欠债，上帝也会因他而得荣耀了。{Lt52-1897.4}

　　主的教堂是属于祂自己的机构，应该摆脱一切债务。每年都有许多镑钱被债务的利息吞没了。这笔金钱如果用来偿还本金，欠款就不会老是侵吞人的钱财了。负债是极为不智之举。如果通过辛勤的努力预先准备好建筑用款，献堂时没有债务，这就好得多了。难道我们不应该规定在为上帝建造教堂的时候，都要通过坚持不懈的努力，献给祂时不负债务吗? {Lt52-1897.5}

　　最难宣讲和最难实行的讲章就是克己。贪婪的罪人就是自我，关闭了行善的门户。这些善行没有完成，是因为把钱投在自私的用途上。我们也许始终没有机会作大事;我们也许用不着壮烈牺牲。然而我们所能赢得的最大胜利乃是跟随耶稣。大教师怎么说呢?“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我”(路 9:23)。基督在我们世界生活的每一天，对于祂来说都是舍己的一天。我们如果要跟随祂行走崎岖的舍己之路，就必须从生命的最初岁月开始克己，而且这种舍己就必须带到我们的日常生活的事件与行为之中。{Lt52-1897.6}

　　为何我们不能学习基督生活实践的方法和成果呢?这与世人的做法截然相反。世人的策略是千方百计获取金钱和利益。世人的野心是积蓄世界的财富。凡跟从我们主耶稣基督之人的宗旨与目的，则是藉着舍己与自我牺牲变成基督的样式。他们注视永恒的财富，藉着放弃属世的财宝而获得属天的财宝。以下就是主的条件：凡希望作我的门徒的人，当撇下一切来跟从我。要时时注视基督，跟随祂所引导的路。当我们坚定不移地遵行上帝的话语时，我们就会成为践行上帝话语的人，吃上帝儿子的肉，喝祂的血。{Lt52-1897.7}

　　“施比受更为有福”(徒20:35)。 通过自我牺牲的努力，许多英镑、先令和便士将流入主的府库，使主的家中有粮。舍己会给上帝的府库带来推进祂圣工所需要的金钱。我们就这样与基督合作。跟从基督的人认为，将原属于主的归还给祂，他们自己就会领受福气，因为他们是在积攒属天的财宝。在他们听见“好，你这又良善又忠心的仆人;……可以进来享受你主人的快乐”(太25：23)时，这些财宝要归给他们。什么快乐呢?“祂因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在上帝宝座的右边”(来12:2)。享受看见生灵得蒙救赎，得蒙永远拯救的快乐，乃是凡克服障碍，使自己的脚踏在曾说“跟从我”的主脚踪上之人的特权。{Lt52-1897.8}

　　上帝指示我，我们在澳大利亚和新西兰的聚会场所不需要欠债。每一笔债务都意味着忽略了上帝特别神圣的事物，而把自私和世俗的事列为首要，成为一切的中心。在内皮尔的情况中，本应居于次要地位的事物却被置于首位。与敬拜上帝有关的事物被置于次要地位。世俗之事得到了更多的时间和关注，而神圣永恒之事却被冷落。这是对上帝的不敬。天国的宇宙目睹了在上帝面前所行的这种不敬。应当给予上帝的圣幕最崇高的尊敬。其他一切事物都要列为次要。我们的思想要得到提高、陶冶和成圣。{Lt52-1897.9}

　　父母为了子女、亲戚和朋友纵容世俗和贪婪。金钱被用在不能荣耀上帝的地方，造成了实实在在的伤害。对子女、亲戚和朋友慷慨大方，而对上帝所尊崇的事物，所给予的礼物却在价值和频率上都受到限制。在澳大利亚和新西兰，我们是否准备好警醒起来，各自竭尽全力消除那些有损上帝荣耀的债务?{Lt52-1897.10}

　　每一位基督徒应当扪心自问：在我的内心有没有爱耶稣呢?我爱祂的会幕吗?难道我不会因把一切神圣的机构都放在首位，从而表明我对主的伟大中心感兴趣，而使主得荣耀吗?难道我在奉献礼物时，没有助长世俗和虚荣，而把主的圣所视为次要之事吗?在内心深处，我是否爱神圣的事物?我是否竭尽上帝赐予我的能力，去消除这笔债务，使现在被它吞噬的钱财能用于主工的众多和各种需要?我对上帝和救主的爱是有没有强烈到能作出自我牺牲呢?当放纵享乐和自私爱好的试探来临时，我会说：“在上帝的殿宇被抵押或负债的情况下，我不会花一先令甚至几便士来满足自己。”{Lt52-1897.11}

　　基督难道不应该在我们的思想中占最高最重要的位置吗?难道祂不应该向我们要忠诚和尊崇的标志吗?这些事情是我们家庭和教会核心生活的基础。你如果把心、灵、力量和生命都献给上帝，把一切情感都投放在祂身上，你就会在所有的服务中以上帝为至尊。结果你就会对在神圣的事业上与基督合作的意义有所理解。为敬拜上帝而建造的殿宇，就不会因债务而受损。让这种情况发生，就等于否认你的信仰。若我们爱耶稣，就会乐于为祂而活，向祂献上感恩的祭物，为祂劳心劳力。这样的劳作也会变得轻松。若基督住在心中，祂必使一切世俗的劳作都成为圣洁。{Lt52-1897.12}

　　我们的救赎主所要求的远比我们给予祂的多。自我总是妄图居首位;但主要求的是全心全意，整个心灵。祂不会屈居次位。上帝与人相会的圣殿对每一位忠诚的上帝儿女来说都是珍贵而神圣的。你天父的殿宇应是你首要考虑之事。哪怕要做出个人牺牲，也要确保圣殿没有债务，好让上帝能在那里赐福给祂的子民。绝不可吝啬对主中心的支持;但除非能满心欢喜地去做，否则绝不要对这神圣之地做任何事。每年年初，都应向主献上供物，以偿还教会的债务。{Lt52-1897.13}

　　人渴望达到更完美的品格、更坚定的信仰以及更清晰明确的经历，因为上帝的话语要求如此。当你研读上帝的话语时，就会发现它为所有信奉主耶稣基督的人树立了一个崇高而圣洁的标准。所有蒙上帝拣选的人，都信靠基督，并践行自己的信仰。他们身上展现出的品格完整且始终如一，这与世俗之人形成了鲜明的对比。他们对公义的热切追求，通过他们向基督祈求恩典的祷告得以彰显，很多时候，除了上帝，无人能看见和理解灵魂的渴望。对于所有这样的人，圣灵都会作为安慰者和教师降临。{Lt52-1897.14}

　　当我们向主提出最高的要求，以便通过结出果子来荣耀祂时，主就十分喜悦。我们可以勇往直前。基督教会的成员可以变得强大。当他们与基督合而为一，并彼此成为相互帮助的支持时，那时，天上的守望者就会将这消息传到天上，于是就记在册上：“你们是与上帝同工的;你们是上帝所耕种的田地，所建造的房屋”(林前 3:9)。主说：“你们是我的见证”(赛 43:10)。{Lt52-1897.15}

　　当我们与上帝和谐一致时，上帝的荣耀和尊贵就会成为我们心中首要之事。在我们的奉献和供物中，任何人都不可置于上帝之前。教会应当把自己置于这样的位置，即把上帝的殿宇放在首位考虑，为上帝预备一个无债的场所，使上帝能在那里与祂的子民相会并赐福给他们。如果每个月你都怀着真诚的心努力向主献上供物，你就会得到主的赐福。主看在眼里，祂了解你的愿望，也明白你对他真挚的爱，祂会为你开辟道路，使你为如此明智和美好的目标获得一些东西!教会的每一位成员都应觉得自己在教会中有所投入。那时，他就会情不自禁地说：“万军之耶和华我的王，我的上帝啊，……靠你有力量、心中想往锡安大道的，这人便为有福”(诗 84：3， 5)。{Lt52-1897.16}