《文稿》1897年132号

　　节日礼物

　　摘自RH 11/21/1878.

　　节日快到了。鉴于这一事实，要好好想一想每年要把多少金钱花在给那些并不需要的人送礼品上。风俗的影响是那么强烈，以致我们在这些场合如果不送礼给朋友，就似乎是疏远了他们。然而我们应当记住，我们天上慈爱的恩主所要求于我们的，远远超过地上的任何朋友。我们岂不当在行将来临的节日中把礼物献给上帝吗?连小孩子也可以参加这项工作。可以把衣服或其它有用的物品送给有价值的穷人，这样就可以为主成就一项善工。{RH November 21, 1878, par. 1}

　　我们要记住，圣诞节是纪念世界救赎主降生的。这一天一般都要举行盛宴，大吃大喝，并在不必要的自我放纵上浪费巨款。放纵情欲与食欲有损于身体、精神和道德的力量。然而人们竟养成这样的习惯。骄傲、时尚和贪爱宴乐，吞没了无数钱财，对人实际上毫无好处，反倒助长了上帝所厌恶的浪费。他们在节日里荣耀自己，而不荣耀上帝，牺牲了健康，浪费了金钱，许多人还因暴食或纵欲而丧失了性命，并因此而丧失了灵魂。{RH November 21, 1878, par. 2}

　　上帝的子民如果能采用简单清淡的饮食，把交托给他们或多或少的财物捐入祂的库中，用来把真理之光传给处在谬道黑暗中的人，祂就会得到荣耀。这些礼物能加添孤儿寡妇的舒适，给他们充饥，因而使他们的心得到快乐。{RH November 21, 1878, par. 3}

　　但愿一切自称相信现代真理的人统计一下，自己每年，尤其是在每年的节日里，花费了多少钱财来满足自私而不圣洁的欲望?花多少钱来放纵食欲?花多少钱与别人竞争非基督化的炫耀?把一切不必要开支统计一下，再算一算能省下多少可当作礼物奉献给上帝的圣工，同时又不损害自己的身心。按照捐献者的能力，可将或多或少的钱财纳入府库，帮助清偿已经奉献给上帝之教堂的债务;还要差派传道士到新的园地作工;在各自园地作工的其他传道士也需要得到支持。这些传道士必须厉行节约，甚至放弃你们每日所享用的东西和你们认为的生活必需品。他们很少享受奢侈品。{RH November 21, 1878, par. 4}

　　如果，在虔诚的考虑了这件事之后，你没有受感动去迅速而热心地行动起来，我们就知道你已忘记了你起初的爱心，你已看不见耶稣为你所作的牺牲，使你可以蒙福得到永生的恩赐。基督说过：“若有人要作我的门徒，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。”舍己是基督教的标志。把让我们付出代价的礼物献给上帝，作出牺牲请求上帝用来推进祂在地上的圣工，会令祂喜悦。救主必悦纳每一个人的乐意奉献，从最年长的到最年轻的。就连小孩子都可以参与这项工作，享有特权带来他们小小的奉献。我们年复一年惦记着地上的朋友时，有没有忽视我们天上的朋友呢?我们在慷慨地送给朋友们礼物时，有没有忘记上帝而忽视了祂呢?{RH November 21, 1878, par. 5}

　　“人岂可夺取上帝之物呢?你们竟夺取我的供物。你们却说：‘我们在何事上夺取祢的供物呢?’就是你们在当纳的十分之一和当献的供物上。因你们通国的人都夺取我的供物，咒诅就临到你们身上。万军之耶和华说：你们要将当纳的十分之一全然送入仓库，使我家有粮，以此试试我，是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，甚至无处可容”(玛3:8-10)。{RH November 21, 1878, par. 6}

　　我们有几个教堂背负着沉重的债务。我们应当从现在开始考虑如何节约开支，并帮助消除这些负累。作为基督徒，我们应当遵循灵感使徒的指示：“你们不要以外面的辫头发，戴金饰，穿美衣为妆饰，只要以里面存着长久温柔，安静的心为妆饰;这在上帝面前是极宝贵的。因为古时仰赖上帝的圣洁妇人正是以此为妆饰”(彼前3:3-5)。{RH November 21, 1878, par. 7}

　　使徒保罗给提摩太的指示与彼得的指示相似：“我愿男人无忿怒，无疑惑，举起圣洁的手，随处祷告。又愿女人廉耻、自守，以正派衣裳为妆饰，不以编发、黄金、珍珠，和贵价的衣裳为妆饰;只要有善行，这才与自称是敬上帝的女人相宜”(提前2:8-10)。{RH November 21, 1878, par. 8}

　　如果把在上帝的道中两次这样明确禁止的额外妆饰除掉，上帝就会很高兴。现在正是把这些东西作为供物献给上帝的好机会。可以把它们卖掉，所得的钱可以用来推进宝贵的真理事业。要放弃穿戴无用的修饰和妆饰。决不应沉溺于奢侈来满足我们的骄傲。我们的服装可以有良好的品质，制作得简单朴素，为了耐穿而不是为了炫耀。我们的食欲也必须被制服，不能放纵以致伤害我们。这个问题应该深入每一个人的心中：“你欠我主人多少”(路16:5)?祂已赐给我们无数的特权和福气;而今我们岂不应当打破并消除自私的枷锁，满足上帝和人类的正当要求吗?{RH November 21, 1878, par. 9}

　　传道士们正在国外的土地上树立真理的旗帜。出版物必须成倍增加，并像秋天的落叶一样散发出去。这些无声的使者正在启发和塑造各国各地成千上万的人。我们作为一班子民远远没有以上帝的天意开路的速度前进。祂发出了命令：“前进。”成千上万的人正在渴求活的真理。马其顿的呼声正从四面八方向我们传来。“请过来帮助我们。”我们环顾四周，问道：“谁愿意去呢?”每一个人都能响应：“请差遣我。我渴望为我的主做点什么。”但是做到这一点需要钱。{RH November 21, 1878, par. 10}

　　我一次又一次蒙指示看到一个异象：大洋彼岸的人们困惑地站在那里，脸色因焦虑而苍白，诚恳地问：“真理是什么?”他们说：“我们需要生命的粮。我们的各教会背弃了上帝。我们想要找到老路。我们想回到福音信仰的简朴。”当我们看到这幅画面生动地浮现在我们面前时，我们的眼泪流了下来。天上有声音恳求说：“你们往普天下去，传福音凡受造的听”(可16:15)。在如此伟大的工作尚未完成的时候，我们作为跟从基督的人，岂不要觉悟到上帝赐给我们的责任，积极地尽我们的本分吗?{RH November 21, 1878, par. 11}

　　从未听过真理的地方还没有听到真理。应当使他们发出赞美上帝的声音，扬声宣扬最后的警告。如果基督的教会现在按照上帝的命令使用其所有的钱财和影响力，就能光荣地推进这项伟大的工作。我们需要能适应这项工作的人。还需要金钱来推进这项工作。教会应当表明她是认真的。每一个肢体稳定地提供资金，会使库中保持资金供应。上帝说：“你们要将当纳的十分之一全然送入仓库，使我家有粮”(玛3:10)。如果所有的赎罪祭、平安祭和感恩祭都被收进库中，我们就会见到人们不会如此暗昧且退后离开上帝了。他们就会用行为表明他们对真理的成功和上帝的荣耀在地上的进展有活泼的兴趣。我们对付出很少的东西没什么特别的兴趣;但对于我们已经投资、要求我们关注的东西会深感兴趣，且会努力使它成功。{RH November 21, 1878, par. 12}

　　我们看到今日的教会用聚餐、集市、舞会和庆典鼓励宴乐、暴食和放荡，目的是为教会的府库敛财。这是属肉体的人所发明无须作出牺牲的敛财方法。这样的事例对青年人的思想会产生影响。他们既注意到那些彩票、游艺会和博彩游戏获得教会的认可，就以为这种筹款方法有迷人之处。青年人被试探所包围。他进入保龄球场和赌馆，观看这些活动，见到赢钱的人把钱拿走，真有诱惑力。这种赚钱的方法，似乎比通过认真工作，努力劳动，实行严格的节约容易得多。他认为这种事没有害处;因为教会为了自己的利益获取资金，也举办类似的活动。他为什么不能用这种方法来帮助自己呢?他有一点点钱，就想去冒险碰运气，希望带来一笔财富。{RH November 21, 1878, par. 13}

　　不论是输是赢，他都走上了毁灭的道路。然而是教会的榜样引他走上歧途的。{RH November 21, 1878, par. 14}

　　我们要远离这一切教会的腐败、放荡和节庆，以免对年轻人和老年人产生败坏的影响。我们无权因这些钱是要给教会用的，就给它披上圣洁的外衣。这样的奉献是有残疾的，败坏的，带着上帝的咒诅。这些钱财是以牺牲灵魂为代价的。讲台可能被用来倡导为教会筹款而举办的庆典、舞会、抽奖、集市和狂宴;但我们不要参加这类活动;否则会招致上帝的不悦。我们不可提议利用口腹之欲或世俗的娱乐去诱惑自称基督信徒的人奉献上帝所托付的金钱。倘若他们不是因爱基督的缘故甘心情愿地奉献，这奉献就绝不为上帝所乐纳。{RH November 21, 1878, par. 15}

　　死亡披上了天国的外衣，潜伏在青年人的道路旁。罪恶镀上教会神圣的外膜。在今日的教会中，各式各样的娱乐毁灭了数以千计的人。他们本来可以保持正直，成为基督的门徒。教会时尚的节日和戏剧表演，败坏了人的品格。还会有数以千计的人灭亡;可是人们却意识不到这些危险，以及所产生的可怕影响。许多男女青年在这些腐败的影响中丧失了灵魂。{RH November 21, 1878, par. 16}

　　虽然上帝本其美意，使地上遍满福惠，贮备生活上的一切需要，我们依然没有理由让上帝的仓库空着。基督徒们让寡妇孤儿痛苦缺乏的呼求升达上天是不可原谅的，因为上帝慷慨的天意将丰富的资财放在他们手中，为要供应寡妇孤儿的需要。千万不要让寡妇孤儿的呼求给我们这班人召来天谴。所谓基督教的世界中耗费于过度的炫耀，用作购买珍宝妆饰的钱财，足供我们城镇所有一切饥饿的、赤身露体的人温饱之需;而且这般自称跟从柔和谦卑的耶稣的人，自己并不缺乏什么适当的食物或舒服的衣服。当上帝的大日，这些教会信徒面对值得帮助的贫穷人、困苦的寡妇和孤儿、备受日常生活必需品缺乏之苦的人将有什么话可说呢?这般自称是跟随基督的人为购买过多的衣服和圣经明白禁止的不必要的妆饰品所浪费的钱，足够应付那些困苦人一切的需要。{RH November 21, 1878, par. 17}

　　我们看到有些自命虔诚的女子披金戴银，珠光宝气，在受苦贫穷的人面前招摇过市。她们不关心受苦的人，也不同情他们，却会因小说所描绘虚构的苦难而伤心落泪。她们掩耳不听穷人的呼声，闭目不看周围大人小孩的赤身和寒冷。他们视真实的需要为罪过，像躲避瘟疫那样躲避受苦的人类。基督对这些人说：“我饿了，你们不给我吃。渴了，你们不给我喝。我作客旅，你们不留我住;我赤身露体，你们不给我穿;我病了，我在监里，你们不来看顾我”(太25:42,43)。{RH November 21, 1878, par. 18}

　　但基督对右边的人说：“因为我饿了，你们给我吃。渴了，你们给我喝。我作客旅，你们留我住。我赤身露体，你们给我穿。我病了，你们看顾我。我在监里，你们来看我。 义人就回答说：‘主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝?什么时候见你作客旅，留你住，或是赤身露体，给你穿?又什么时候见你病了，或是在监里，来看你呢?’王要回答说：‘我实在告诉你们，这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。’”(太25:35-40)。基督就是这样与受苦的人类利害与共。做在受苦之人身上仁爱慈善的行为就像是做在祂自己身上。{RH November 21, 1878, par. 19}

　　“挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样”(太24:37)。必有盛宴和欢乐、悲伤、匮乏和痛苦，直到结局来到。然后恶人就必收获他们所种的——败坏。{RH November 21, 1878, par. 20}{Ms132-1897.22}