照着希伯来人的制度，百姓收入的十分之一要分别出来，作为维持公共礼拜之用的。摩西这样向以色列人宣布说：“地上所有的，无论是地上的种子，是树上的果子，十分之一是耶和华的，是归给耶和华为圣的。”“凡牛群羊群中，……每第十只要归给耶和华为圣”（利27:30-32）。{PP 525.1}

    十分之一的制度并不是从摩西时代开始的。从最早的时候，耶和华就声明十分之一是属于祂的；而且这声明也为人所承认并尊重。亚伯拉罕曾将十分之一付给至高上帝的祭司麦基洗德（创14: 20）。逃亡流浪在外的雅各曾在伯特利向上帝许愿说：“凡你所赐给我的，我必将十分之一献给祢”（创28:22） 。当以色列人行将建国的时候，十分之一的制度重新宣布为上帝所设立的典章之一，他们的兴盛乃是在于遵行这个制度。{PP 525.2}

    上帝规定十分之一和乐意捐的目的，是要将一个重要的真理铭刻在世人心中，──上帝是祂所造之物福惠的源头，人类因祂为他们所预备美好的恩赐应当向祂表示感谢。{PP 525.3}

    上帝“将生命，气息，万物，赐给万人”（徒17: 25）。耶和华说：“树林中的百兽是我的，千山上的牲畜也是我的。”“银子是我的，金子也是我的。”“得货财的力量是他给你的”（诗50:10; 该2:8;申8:18）。耶和华要世人承认万物都是从祂而来的，所以祂指示世人，要他们把从祂所赐丰富的福惠中，拿出一分作为礼物和供物归还给祂，专为维持祂的圣工。{PP 525.4}

    “十分之一是耶和华的。”这里所用的口气是与安息日的律法相同的。“第七日是向耶和华你上帝当守的安息日”（出20: 10）。上帝在世人的光阴和财产之中为祂自己保留了一部分；无论何人都不能为自己的利益把这属于上帝的光阴和财产拿来私用而不算为无罪。{PP 525.5}

    十分之一是要专供利未支派之用，因为这个支派的人已分别为圣要在圣所中服务。但是以色列人为宗教事业所作的奉献却不限于这一项。会幕以及后来的圣殿都是完全由乐意的奉献而建造成功的；并为准备必要的修理以及其他费用起见，摩西曾指示每次核点民数的时候，每人要拿银子半舍客勒作为“会幕的使用。”在尼希米的日子，每年也有一次捐献专为这个用途（出30:12-16;王下12:4-5;代下24:4-13;尼10:32-33）。此外，还有时常奉献与上帝的赎罪祭和感恩祭，而且在每年过节的时候，这样的奉献尤其可观。至于专作周济穷人的捐款，其数目也是很巨大的。{PP 526.1}

    在收获全部出产提取十分之一之前，还有一个承认上帝主权的办法。凡地上初熟的果子都是要献给上帝的。初剪下的羊毛，初打下的麦子，初榨的油，初造的酒，都要分别出来献给上帝。初生的牲畜也是如此，至于头生的儿子，则必须付价赎回。这些初熟的果子都要在圣所里献在耶和华面前，以后归祭司使用。{PP 526.2}

    这样，百姓就经常记得上帝是他们田园，羊群，牛群的真主人；不忘记上帝曾在他们播种和收割的时候，赐给他们阳光和雨露；他们也要记得，他们一切所有的都是上帝所造的，他们不过是受上帝委托代管这些物资而已。{PP 526.3}

    当以色列人带着田间，果木园和葡萄园里所有初熟的果子在会幕前聚集的时候，就是对上帝的良善作了公开的颂谢。当祭司接受这些礼物时，奉献的人好象向耶和华当面讲话一样，说：“我祖原是一个将亡的亚兰人；”于是他叙述以色列在埃及寄居，并上帝怎样拯救他们脱离苦难。以后他接着说：“祂就用大能的手和伸出来的膀臂，并大而可畏的事，与神迹，奇事，领我们出了埃及；将我们领进这地方，把这流奶与蜜之地赐给我们。耶和华啊，现在我把祢所赐给我地上初熟的土产奉了来”（申26:8-10）。{PP 526.4}

    希伯来人为事神和慈善的用途所要捐献的款项，足足的占了他们收入的四分之一。有人以为这么重的捐税必使百姓陷于贫穷的境地；但相反地，他们忠心遵守这些条例却是他们兴盛的条件之一。上帝曾以他们的顺从为条件应许他们说：“我必为你们斥责蝗虫，不容他毁坏你们的土产；你们田间的葡萄树在未熟之先，也不掉果子。万军之耶和华说，万国必称你们为有福的，因你们的地必成为喜乐之地”（玛3:11-12）。{PP 527.1}

    在先知哈该的日子，曾有一个显著的实例，足以说明人若自私地扣留奉献给上帝工作的乐意捐，其结果将必如何。犹太人从被掳之地巴比伦回来之后，他们就从事重建耶和华的圣殿。但他们一遇到仇敌坚决的反对，就停止了工作；同时那地遭遇到一次严重的旱灾，使他们陷于贫困缺乏的境地，于是他们就认为自己不能完成重建圣殿的工作了。他们说：“建造耶和华殿的时候尚未来到。”但耶和华藉着祂的先知给他们一个信息说：“这殿仍然荒凉，你们自己还住天花板的房屋吗？现在万军之耶和华如此说：你们要省察自己的行为，你们撒的种多，收的却少；你们吃，却不得饱，喝，却不得足，穿衣服，却不得暖；得工钱的，将工钱装在破漏的囊中。”上帝解释其中的原因说：“你们盼望多得，所得的却少；你们收到家中，我就吹去，这是为什么呢？因为我的殿荒凉，你们各人却顾自己的房屋；这是万军之耶和华说的。所以为你们的缘故，天就不降甘露，地也不出土产。我命干旱临到地土，山冈，五谷，新酒，和油，并地上的出产，人民，牲畜，以及人手一切劳碌得来的”（见该1章）。“有人来到谷堆，想得二十斗，只得了十斗；有人来到酒池，想得五十桶，只得了二十桶。在你们手下的各样工作上，我以旱风，霉烂，冰雹，攻击你们”（该2:16-17）。{PP 527.2}

    百姓因这些警告的话振奋起来，就着手建造上帝的殿了。于是上帝的话又临到他们说：“你们要追想此日以前，就是从这九月二十四日起，追想到立耶和华殿根基的日子。……从今日起，我必赐福与你们”（该2:18-19）。{PP 528.1}

    智慧人说：“有施散的，地更增添，有吝惜过度的，反致穷乏”（箴11:24）。 新约圣经也有这相同的教训。使徒保罗说：“少种的少收，多种的多收。”“上帝能将各样的恩惠，多多的加给你们；使你们凡事常常充足，能多行各样善事”（林后9:6;8）。{PP 528.2}

    上帝的旨意是要以色列人把真光传给地上一切的居民。他们既能维持对上帝的公共崇拜，就是为永生上帝的存在和主权作了见证。他们能维持这种敬拜，也是他们的特权，作为他们忠爱上帝的表现。耶和华已经命定，真光和真理在地上的传布，是要靠着那些分享上天恩惠之人的努力和捐献。他很可以派天使作祂真理的使者；祂也可以象从前在西奈山颁布律法一样，亲口宣明祂的旨意；但祂凭着无限的慈爱和智慧，竟叫世人从事这工，使他们得以成为祂的同工者。{PP 528.3}

    在以色列人的时代，十分之一和乐意捐乃是维持宗教礼节所必需的。今日上帝的子民可以比他们奉献得更少吗？基督所定下的原则乃是：我们奉献与上帝的捐款，应当与我们所享受的真光和特权相称。“多给谁，就向谁多取”（路12:48）。 救主差遣门徒出去的时候对他们说：“你们白白的得来，也要白白的舍去”（太10:8）。当我们所享受的福惠和特权加增的时候，──尤其是在我们面前摆着那荣耀上帝的儿子无可比拟的牺牲的时候，──我们岂不应该以更多的奉献把救恩的信息传给他人，来表示我们的感恩吗？福音的工作既逐渐推广，就比古时需要更多的经费，可见十分之一和乐意捐的律法，现今比在旧约时代更有遵守的必要。如果上帝的子民能慷慨地以乐意捐来维持祂的工作，而不借助于非基督化及不圣洁的方法来充实经济，那么，上帝就可以得尊荣，而且必有更多的人归向基督了。{PP 528.4}

    古时摩西为建造会幕而筹备经济的办法是非常成功的。他无需用勉强的方法，也没有用现代教会所常用的一些办法。他没有召开大宴会，也没有请人来参加游艺，跳舞，和一般娱乐的集会；更没有贩卖彩票或用这一类世俗化的方法来筹募建造上帝会幕的经费。耶和华指示摩西告诉以色列人把他们的礼物送来。他必收纳各人出于甘心乐意所献的礼物。结果，百姓献上的礼物绰绰有余，以致摩西必须吩咐他们不要再送，因为他们所送来的已经超过摩西所需用的了。{PP 529.1}

    上帝已经立世人作祂的管家。祂所放在他们手中的财产乃是祂预备作为传播福音的经费。凡以行动证明自己为忠心管家的人，必要受到更大的委托。耶和华说：“尊重我的，我必重看他”（撒上2:30） 。“因为捐得乐意的人，是上帝所喜爱的”（林后9:7）。当上帝的子民以感恩的心情，“不要作难，不要勉强，”带礼物和供物给祂时，祂的福气必要随着他们，正如祂所应许的：“万军之耶和华说，你们要将当纳的十分之一，全然送入仓库，使我家有粮，以此试试我，是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，甚至无处可容”（玛3:10）。{PP 529.2}