第一编　由强盛到衰弱

　　“耶和华如此说：智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口；夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平、和公义，以此夸口，这是耶和华说的”（耶9:23-24）。{PK 24.1}

第一章　所罗门

　　在大卫和所罗门作王的时候，以色列成了列国中一个强盛的国家，所以得到许多机会可以为真理与正义发挥强大的影响。耶和华的圣名得以彰显，为人人所尊敬，这样，上帝使以色列人在应许之地立国的宗旨，颇有实现的希望。许多障碍都破除了，而且从异教国家前来寻找真理的人也都能如愿以偿。有许多人悔改信道，结果上帝在地上的教会范围扩大，工作兴盛了。{PK 25.1}

　　大卫晚年禅位于所罗门，所罗门就受膏宣布为王。他早年的生活是满有希望的，而且上帝的旨意乃要他力上加力，荣上加荣，日益接近上帝品德的形象，如此鼓励祂的子民尽到他们作为上帝真理之保管人的神圣职责。{PK 25.2}

　　大卫熟知，若要达成上帝为以色列人所定的崇高宗旨，则君王和庶民都应该不住地儆醒，追求那摆在他们面前的标准。他也知道，若要他儿子所罗门执行上帝所乐意委托给他的任务，这个年轻的王不但要作一个战士、政治家和君王，也必须成为一个刚强善良的君子，一个教导公义的教师，一个坚守信实的榜样。{PK 26.1}

　　大卫以亲切的热诚嘱咐所罗门务要作高尚的大丈夫，务要向他的百姓表显怜悯和慈爱，并在他同地上各国来往时尊重荣耀上帝的名，并彰显圣洁的美。大卫一生之中所得到的许多艰苦和特殊的经验，已经使他看出高尚德行的价值，并使他在临终时给所罗门留下遗嘱说：“那以公义治理人民的，敬畏上帝执掌权柄，他必象日出的晨光，如无云的清晨，雨后的晴光，使地发生嫩草”（撒下23:3-4）。{PK 26.2}

　　所罗门的机会是何等难能可贵啊！如果他真能遵行圣灵藉他父亲所赐的教训，他的统治就必能象《诗篇》第七十二篇所形容的仁政了：

　　“上帝啊，求你将判断的权柄赐给王，将公义赐给王的儿子。他要按公义审判你的民，按公平审判你的困苦人。……他必降临，象雨降在已割的草地上，如甘霖滋润田地。在他的日子义人要发旺，大有平安，好象月亮长存。他要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极。……他施和海岛的王要进贡；示巴和西巴的王要献礼物。诸王都要叩拜他，万国都要侍奉他。因为穷乏人呼求的时候，他要搭救；没有人帮助的困苦人，他也要搭救。……人要常常为他祷告，终日称颂他。……他的名要存到永远，要留传如日之久；人要因他蒙福；万国要称他有福。“独行奇事的耶和华以色列的上帝，是应当称颂的；他荣耀的名，也当称颂，直到永远；愿他的荣耀，充满全地。阿们，阿们。”{PK 26.3}

　　所罗门在青年时期以大卫所选择的道路为自己的道路，结果他很多年为人正直，而且他的生活是严格遵循上帝诫命的。在他初作王的时候，他和一些臣仆来到基遍。当时那原在旷野建造的圣幕立在这里，他就和他所拣选的臣仆聚集于此——“就是千夫长，百夫长，审判官，首领与族长”。他们在那里献祭给上帝（代下1:2），并完全献身从事上帝的工作。所罗门认识到君王所肩负责任的重大。他知道凡担负重责的人如欲善于执行职务，就必须求得 “智慧之源” 的指导。因此他勉励他的臣仆诚心诚意地同他一起寻求耶和华，以便确知自己是上帝所悦纳的。{PK 27.1}

　　所罗门王企望得到智慧和聪明，过于追求任何属世的利益，为的是要作成上帝所交给他的工作。他渴望得到灵敏的心智，宽大的胸怀，和温柔的心肠。当夜主在梦中向所罗门显现，对他说：“你愿我赐你什么，你可以求。”这个年纪轻、阅历浅的君王在他的回答中，说出了自己软弱无能的感觉和求得帮助的愿望。他说：“祢仆人我父亲大卫，用诚实、公义、正直的心，行在祢面前，祢就向他大施恩典；又为他存留大恩，赐他一个儿子坐在他的位上，正如今日一样。{PK 28.1}

　　“耶和华我的上帝啊，如今祢使仆人接续我父亲大卫作王，但我是幼童，不知道应当怎样出入。仆人住在祢所拣选的民中；这民多得不可胜数。所以求祢赐我智慧，可以判断祢的民，能辨别是非；不然，谁能判断这众多的民呢？{PK 28.2}

　　“所罗门因为求这事，就蒙主喜悦。”{PK 28.3}

　　上帝对所罗门说：“你既有这心意，并不求资财、丰富、尊荣，也不求灭绝那恨你之人的性命，又不求大寿数；只求智慧聪明，好判断我的民，”“我就应允你所求的，赐你聪明智慧；甚至在你以前没有象你的，在你以后也没有象你的；你所没有求的我也赐给你，就是富足，尊荣，”“在你以前的列王，都没有这样，在你以后也必没有这样的。”{PK 28.4}

　　“你若效法你父亲大卫，遵行我的道，谨守我的律例、诫命，我必使你长寿”（王上3:5-14;代下1:7-12）。{PK 29.1}

　　上帝应许所罗门说：他过去怎样与大卫同在，现在也必照样与他同在。只要他决心在上帝面前行为正直，并遵行上帝所已经吩咐他的事，他的宝座就必坚立，而且他的统治必能高举以色列民为 “有智慧、有聪明”的子民（申4:6），为周围列国的光辉。{PK 30.1}

　　所罗门在基遍的古坛之前向上帝祈祷时所用的辞句，显明他的谦卑和他渴望尊荣上帝的意志。他知道，他若得不到上帝的帮助，而想尽到自己的职责，他就必象小孩子一样软弱无能。他知道自己没有见识，所以这种对于自己极大需要的感觉，迫使他向上帝求智慧。他心里并没有自私的奢望，要得着那足以使他高过别人的知识。他只求能够忠心地执行自己的任务，所以他拣选了那足以使他的王权归荣耀与上帝的恩赐。当所罗门承认“我是幼童，不知道应当怎样出入”时，那正是他最富足、最智慧、最伟大的时候。{PK 30.2}

　　今日担任重责的人应当学习所罗门的祈祷所给人的教训。一个人的地位越高，所负的责任越大，那么他所发挥的影响势必越为广泛，他就越需要依靠上帝。他永不可忘记：上帝什么时候呼召人为祂作工，同时也必呼召祂在同胞面前“谨慎行事”（弗5：15）。他必须以学习者的态度侍立在上帝面前。高尚的地位决不能给人带来圣洁的品格。一个人能成为真正伟大，乃是在乎尊荣上帝并谨守祂的诫命。{PK 30.3}

　　我们所侍奉的上帝是不偏待人的。那将智慧的灵赐给所罗门的主，也愿意将这同一个恩典赐给祂现代的儿女。圣经说：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的上帝；主就必赐给他”（雅1:5）。每当一个负责的人指望得到智慧过于获得财富，势力或名誉的时候，他是一定不会失望的。这样的人必能向那位伟大的教师基督学习，不但知道该作什么，而也知道怎样去作，以便求得上帝的嘉纳。{PK 31.1}

　　只要一个赋有智慧和才能的人能保持他献身的决心，他就不会热衷于争夺地位，或想管理并控制别人。负责的地位固然必须有人充当，但一个真实的领袖的人决不会争权夺利，却要祈求得着聪明的心，为要分别善恶。{PK 31.2}

　　作领袖之人的工作不是容易的。他们应该在每一次的困难中想起祷告的必要，每一次求问那作为一切智慧之源的主。他们既能从那位大工师得着力量和光照，就必能毅然决然地抵制不圣洁的影响，并能分别善恶、辨明是非。他们必能赞许上帝所赞许的，并竭力提防免得祂的圣工受错误原则的影响。{PK 31.3}

　　所罗门既看重智慧过于财富、尊荣、或长寿，上帝就将智慧赐给他。他祈求灵敏的思想，仁厚的胸怀和温柔的心灵，上帝就允准了他。“上帝赐给所罗门极大的智慧聪明，和广大的心，如同海沙不可测量。所罗门的智慧超过东方人，和埃及人的一切智慧。他的智慧胜过万人；……他的名声传扬在四围的列国”（王上4:29-31）。{PK 31.4}

　　“以色列众人……都敬畏他，因为见他心里有上帝的智慧，能以断案”（王上3:28）。民众的心转向所罗门，像他们过去转向大卫一样，并在各样的事上顺从他。“所罗门国位坚固，耶和华他的上帝与他同在，使他甚为尊大”（代下1:1）。{PK 32.1}

　　所罗门的生活很多年都是以效忠上帝、正直坚定和严格遵守上帝的诫命为特征的。他负责指导每一项重要的事业，并很聪明地处理国务。他的富裕和智慧；他早年所建造壮丽的宫殿和公共的建筑物；他在言语和行为上所表显的活力、敬虔、公平和仁厚，博得了他百姓的效忠和许多国家首领的景仰与尊重。{PK 32.2}

　　在所罗门作王的初叶，耶和华的圣名大得尊荣。王所表现的智慧与公义，在各国面前彰显了他所侍奉之上帝品德的优美。在此期间，以色列成了世界的光，显明耶和华的伟大。其实所罗门早年的光荣并不在于他那超人的智慧，无穷的财富，和声闻天下的权势与声誉；却在于他聪明地运用上天的恩赐，藉此将荣耀归于以色列的上帝。{PK 32.3}

　　所罗门的声誉与日俱增。他也设法增进自己心志和属灵的力量，并将他所领受的福惠转赠他人，藉此荣耀上帝。他比别人更清楚：他之所以得到权势、聪明和智慧，乃是由于耶和华的恩惠，而且这些恩典赐给他，乃是要他引领全世界认识万王之王。{PK 33.1}

　　所罗门特别注重自然科学，但他的研究并不限于哪一门学科。他殷勤研究上帝所创造的万物，不论是动物，植物或矿物，藉此获得了对创造主的清楚认识。在自然界的能力中，在矿物界和动物界中，并在一切花草树木中，他都能看出上帝智慧的启示。当他追求更多的知识时，他对于上帝的认识与敬爱就日益增多了。{PK 33.2}

　　上帝所赐给所罗门的智慧，也表露在许多赞美诗和箴言中。“他作箴言三千句；诗歌一千零五首。他讲论草木，自黎巴嫩的香柏树，直到墙上长的牛膝草；又讲论飞禽走兽，昆虫水族”（王上4:32-33）。{PK 33.3}

      所罗门的箴言显示了圣洁的生活和高尚的造诣；其中的原则是上天所赐，并导致虔诚的生活，所以应当控制人生的每一个动作。所罗门作王的初期之所以能成为道德高尚和物质文明的昌盛时期，乃是因为这些原则广为流传，并因人人都承认上帝为应受一切赞美和尊荣的主。{PK 33.4}

      他写道：“得智慧、得聪明的，这人便为有福。因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金；比珍珠宝贵；你一切所喜爱的，都不足与比较。她右手有长寿；左手有富贵。她的道是安乐，她的路全是平安。她与持守她的作生命树，持定她的俱各有福”（箴3:13-18）。{PK 34.1}

     “智慧为首，所以要得智慧；在你一切所得之内，必得聪明”（箴4:7）。“敬畏耶和华是智慧的开端”（诗111:10）。“敬畏耶和华，在乎恨恶邪恶；那骄傲、狂妄、并恶道，以及乖谬的口，都为我所恨恶”（箴8:13）。{PK 34.2}

     巴不得所罗门能在晚年注意这些智慧的格言！他自己曾说：“智慧人的嘴，播扬知识”（箴15:7）。他曾亲自教训各国的君王把他们所要给予他的赞美归给万王之王。巴不得他以后没有以“乖谬的口”，因 “骄傲狂妄” 而把上帝所独有的荣耀归给自己！{PK 34.3}