1904年6月21日

66、安息日的改革

在以斯拉和尼希米的努力下，犹大人已经严肃而公开起誓要遵守上帝的律法。但当以斯拉和尼希米的影响力暂时消失之时，许多人就离开上帝了。尼希米不在耶路撒冷的时候，拜偶像的人非但在圣城之内有了立足之地，甚至也玷污了圣殿的神圣区域。以色列的几个家族与亚扪人多比雅的家族通婚，使这个犹大人的死敌和大祭司以利亚实结为朋友。因了这个不圣洁的婚姻，以利亚实竟让多比雅住用圣殿院内的一间屋子。这屋子过去是专门用来存放各种侍奉上帝所用贡物的。 {SW June 21, 1904, par. 1}

就这样，不仅上帝的圣殿被亵渎，祂的子民也不断地暴露在撒但代理人的腐化影响之下。　因为亚扪人和摩押人过去对于以色列的残酷和欺压，上帝曾宣布：这两个民族永不可进入“耶和华的会”（见申23:3-6）。大祭司竟敢违背这一句话，而将那些放在上帝殿内的贡物搬出来，让这个被弃之民族最残暴、最奸诈的一员居住。大祭司如此接待一个上帝和祂真理的仇敌，实在不能向上帝表示更大的蔑视了。 {SW June 21, 1904, par. 2}

尼希米听说这一件大胆亵渎上帝的事，便迅速运用他的权威，驱逐了那个侵犯圣殿的人。他说：“我甚恼怒，就把多比雅的一切家具从屋里都抛出去。吩咐人洁净这屋子，遂将上帝的器皿和素祭乳香又搬进去。” {SW June 21, 1904, par. 3}

非但圣殿已经被污染，连贡物也被滥用了。这事难免影响到百姓的奉献，使他们不乐意慷慨捐献。他们已经失去先前的热忱，所以不愿缴纳十分之一。因此，耶和华圣殿的仓库缺乏供应，许多歌唱的人和其他从事圣殿工作的人因得不到充足的生活费，就离开上帝的圣工去从事别的工作养家糊口了。尼希米立即下手纠正这些错误。他先将那些离开圣殿工作的人召集过来，恢复十分之一和供物。他们派忠信的人管理所交的钱财，人们的信心恢复了。犹大众人都将他们的十分之一送入耶和华的府库。 {SW June 21, 1904, par. 4}

与拜偶像的民族来往的又一个结果就是对于安息日的忽视。来自附近地带的异邦商人和小贩，已经使许多以色列人在安息日作买卖。虽然有一些人不愿意牺牲原则，违背上帝的诫命，但其他人则比较容易受影响，并与外邦人一同力劝那些较为正直严格的人放弃他们的顾虑。崇拜偶像的人夸耀他们的努力所带来的成功。许多人公然违反安息日。在安息日有人与外邦人交易，有人酢酒，有人搬运禾捆 。{SW June 21, 1904, par. 5}

如果当时的首领们曾施用他们的权柄，他们原可防止这种事情的发生；但他们只是考虑到自己的利益，因此他们就赞助了那些不敬虔的分子。把我们的利益和不信者的利益混淆在一起，就会导致背道和灵魂的毁灭。{SW June 21, 1904, par. 6}

尼希米指责他们可耻地玩忽职守，这在很大程度上导致了背道的迅速蔓延。“你们怎么行这恶事，犯了安息日呢？从前你们列祖岂不是这样行，以致我们上帝使一切灾祸临到我们和这城吗？现在你们还犯安息日，使忿怒越发临到以色列。”于是他下令“在安息日的前一日，耶路撒冷城门有黑影的时候”，“将城门关锁，不过安息日不准开放”。 尼希米他相信自己手下的仆人，过于相信耶路撒冷官方所派的人，所以就指派自己的仆人看守各城门，帮助执行他的命令。{SW June 21, 1904, par. 7}

商人们不愿停止他们的买卖，。有几次他们住在城外，希望和城内居民或郊外乡民作生意。尼希米得知后警告他们，如果他们继续这样做，就会受到惩罚。他又吩咐利未人看守城门，因为他知道利未人比普通人更得民众的尊敬，又因他们与上帝圣工的密切关系，他们理应更热心地厉行上帝的律法。 {SW June 21, 1904, par. 8}

怀爱伦夫人