《信函》1899年203号

　　埃德森和爱玛.怀特

　　1899年12月3日于澳大利亚新南威尔士州库兰邦“森尼赛德”，部分内容刊于DG 226-227

　　亲爱的孩子埃德森和爱玛:

　　我最近没能给你写多少信。我已经寄了几份给你，但是我没有时间写我想写的那么多。到现在为止，我们还在离库兰邦二十七英里的梅特兰镇工作。当我们想去梅特兰的时候，我们就把杰西·怀特和贾斯珀·哈斯克尔拴在马车上，驾车过去。为了避免一天的炎热，我们早早出发，带上早餐，在路上吃。{Lt203-1899.1}

　　关于梅特兰，我该怎么跟你们说呢?我们对在这里举行帐篷大会感到非常焦虑，因为几个星期前这里刚刚被洪水淹没。但是，我得到了亮光，这片田地已经成熟，可以收割了，我们不敢拖延。据报道，没有合适的地方搭帐篷。斯塔尔弟兄去了梅特兰，拜访了市长和镇书记，请求他们允许使用城市公园，那是市中心最美丽的公园。这些官员对斯塔尔弟兄彬彬有礼，并说他们会考虑这件事。 {Lt203-1899.2}

　　不久就有消息说我们可以免费使用这个公园两个星期。梅特兰的商人们尽其所能地照顾我们。我们当然应该永远尊重和感激那些从头到尾对我们如此友好的人。我送给市长一本装帧精美的《历代愿望》。斯塔尔弟兄给了镇书记一本。我收到市长非常客气的书面答谢，感谢我的礼物。{Lt203-1899.3}

　　我们的聚会星期四晚上开始。出席率很高。丹尼尔斯长老对着坐满了人的帐篷说话。安息日出席的人很多。下午我畅所欲言。我很感激，经过这么多的焦虑，我们终于到了我们希望能够树起真理旗帜的地方。星期天，大帐篷里挤满了人。孩子们在为他们准备的帐篷里集合，在那里他们由优秀的老师上课。我知道传道士们警告过他们的人，无论如何都不要让他们的孩子去参加帐篷大会，但无论如何，每个安息日和周日下午，孩子们都会来，对为他们举行的聚会很感兴趣。{Lt203-1899.4}

　　主给了我说话的自由，我在梦中看见的许多人的脸呈现在我面前，呼唤着:“来帮助我们”(徒16:9)。在基督离开他的门徒之前，祂委托他们向各国、各方、各族传福音。他知道福音是人类的希望。祂的死是为了满足堕落人类的属灵需要。祂听见他们的叹息，知道他们对救恩的渴望。耶稣说:“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我”(约12:32)。因那摆在祂面前的喜乐，祂就死在十字架上。永生上帝的儿子成了世人的赎罪祭。在这一行动中，基督的心交给了世界。 {Lt203-1899.5}

　　当我对人们讲话时，我有很大的自由。人们全神贯注地听着，我知道上帝的话语在人们心中留下了深刻的印象。我已经连续讲了四个安息日和星期日的下午了。这项工作仍在继续。会议开始后的那个星期二，一场可怕的旋风袭击了营地，除了五个帐篷外，所有的帐篷都被刮倒了。七个小帐篷被撕成碎片。大的会议帐篷被打了几个大洞。在这个时候，在我们非常需要的时候，梅特兰的公民挺身而出，表示他们是我们的朋友。人们打开家门，邀请露营者进来。他们不方便地腾出地方来晾干湿被褥。他们不可能做得比他们所做的更多。这让我很喜欢梅特兰人。主必因他们的善行赐福与他们。{Lt203-1899.6}

　　我们相信这场风暴是为了上帝的荣耀。风暴以后，众人都热心地来到场地，说：“你们为这事离开吗?我们不想让你走。你带给我们的福分，我们现在才刚刚领受。”当他们看到大家都很高兴，当他们确信我们不会离开时，他们自己也很高兴，很快乐。{Lt203-1899.7}

　　会议进行得非常好。我们的传道人已经完成了保罗对提摩太所吩咐的:“我在上帝面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着他的显现和他的国度嘱咐你。务要传道。无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人”(提后4:1,2)。这道已经传了，并且有许多人听过。白发老人说:“在我来到这帐棚以前，我从来不知道圣经里有这样的事。我以前从来没有读过这么多圣经。” {Lt203-1899.8}

　　当我看到人们渴望接受真理的话语时，我几乎无法抑制自己的眼泪。我知道有些人向我伸出手，说:“来帮助我们吧;我们需要属灵食粮。”我的向导说:“他们如同没有牧人的羊一般”(可6:34)。我在帐棚里站在众人面前，心里想，我们向这百姓讲生命之道的时候，天上的使者怎样热切地垂看我们。 {Lt203-1899.9}

　　善与恶、“耶和华如此说”与撒但的诡辩、真理与谬误之间的斗争，就是在这个基础上进行的。基督的十字架在这里被高举，挑战一切抵挡真理的势力。谁不急于知道斗争的计划呢?让我们研究上帝在救赎工作中的计划。上帝使用人为工具来传讲祂的话语，使人归信。十字架要立在天地之间，牵引众人。不是所有人都来，但有些人会来。{Lt203-1899.10}

　　梅特兰的工作是非常重要的工作。其他教派的传道士们尽其所能编造谎言和恶意报告来阻碍这项工作，但声音已经传遍了所有关于梅特兰的定居点。我们向上帝祷告，求真理能使人信服地得胜，使许多得救的人加入教会。{Lt203-1899.11}

　　住在农场和矿区的人们来听，因为在这个地方，现代真理的旗帜从来没有举起过，对他们来说，一切都是新的。我们并不总是考虑到这一点。同样的真理必须一遍又一遍地重复。 {Lt203-1899.12}

　　星期天下午，我对一群感兴趣的听众发表了讲话。在场的有许多其他教会的成员。他们似乎都喜欢帐篷而不喜欢大厅，因为他们说帐篷里空气更新鲜。我恳切地讲道，祈求主将真理带回家，进入听众的心中。 {Lt203-1899.13}

　　一天晚上，20个男人和女人从三英里外的一个城镇步行来参加聚会，他们现在要求在他们住的地方举行会议。斯塔尔哥弟兄和斯塔尔姐妹去看望他们，并和他们谈论真理。我也许不能在这里发言，但我会设法这样做。 {Lt203-1899.14}

　　星期一早上，萨拉和我一点钟就起床了。马喂饱了，三点钟我们就在回家的路上了。上午八点钟，我们走进了森尼赛德的大门。我们在一天中这么早出发，这样我们就可以避开中午非常炎热的天气。{Lt203-1899.15}

　　我们和弟兄们就工人的问题进行了协商。我们需要更多的工人。我们不知道如何把我们仅有的这一点分配到有工作要做的地方去。我们决定做些改变。 {Lt203-1899.16}

　　在安息日，我在库兰邦的教堂里讲道。我深深地感到我们在梅特兰工作的需要，我请求你们恳切地向我们的天父祷告，求圣灵在我们中间工作，使那些现在在错误中的人可以归信真理。 {Lt203-1899.17}

　　星期天我度过了非常忙碌的一天。热浪过去了，美丽清新的阵雨使自然界的一切都感到高兴。这使我们松了一口气。{Lt203-1899.18}

　　在安息日，盖茨弟兄和姐妹，以及盖茨弟兄的姐妹在威利家吃饭。他们刚从悉尼来。他们报道了一段从美国出发的精彩航程。星期天，我们在保健院开了一个议事会。{Lt203-1899.19}

　　星期一早上我觉得我的家人显得不自然。似乎有奇怪的阴云在笼罩着他们。早上我和萨拉开车到车站去接威利，但他没有来。在星期日晚上为沃尔森德主讲的盖兹长老，从车站上来与我们一同驱车，萨拉把他带到学校，又把丹尼尔斯长老和黑尔弟兄接回来。萨拉告诉我这些弟兄有话要对我说。我和丹尼尔斯长老谈了一点在梅特兰的工作，然后黑尔弟兄把他的椅子拉到我旁边说有话要对我说。随后他就告诉了我前一天晚上在学校附近发生的一次事故。{Lt203-1899.20}

　　佩克姐妹，盖兹小姐和博伊德姐妹的女儿驾着一辆马车从桑尼塞德赶往学校，这匹马虽看似笨拙，我们却常以为安全而又易于驾驭。在行进过程中，如果我们不看着它的话，它就会转到一边去。通往学校的路不是耐久的，而是铺上只供现用，直到可以铺更好的时候。在赫斯格长老的带领下，学校的男孩子们在小溪上建起了一座木桥。当马车行驶到桥附近时，马车上的人只见一棵树倒在路上，持缰绳的佩克姐妹想她应该出来领着马绕过去。但是马非但不站住，反而开始后退，努力调头回家。 {Lt203-1899.21}

　　没有人预料到有什么危险。但是他们比所以为的更靠近河边。就在几秒钟之间，除了佩克姐妹，马车和车上所有的人都掉进河里了，那里水深十五英尺。佩克姐妹被甩到了岸上，马车下翻时从她身上压了过去。但她伤得不重。她帮助把埃拉·博伊德从水里拉了出来，但是她们够不到盖兹小姐。埃拉·博伊德跑到学校去叫人，约在三分钟后把盖兹小姐从水里拖了出来。他们把她带到了学校，竭尽全力抢救她，可是无济于事。她死了。所有人都认为她不是淹死的，因为她没有为自救而做的任何挣扎。我们认为是她是休克致死的。星期一下午我们埋葬了她。 {Lt203-1899.22}

　　当然，这耽误了我们对美国邮件的准备，我们无法回复我们收到的所有信件。萨拉和我的其他工人，整个星期天晚上都没睡，所以，你们看，他们没有公平的机会工作。邮件今天早上9点发信，我在1点写信。{Lt203-1899.23}

　　我们非常感恩派克小姐和博伊德姐妹的女儿没有受伤。一定是上帝的天使拯救了他们。盖茨姐妹的身体很虚弱。{Lt203-1899.24}

　　因她的肺部受了很多苦。就在她死的前一天，她对休斯姐妹说了她的情况。她说她肺部的毛病又犯了，她知道她将面临一场长期的疾病。对她来说未来很恐怖，她的弟兄和他弟兄的妻子也都在与病痛作斗争。想到自己将成为他们的负担，她就受不了。除了她的这个兄弟之外，她的父母和兄弟姐妹们都去世了。我们感到很庆幸她不必经历长期的病痛。我们暂时埋葬了她，直到她被召到不朽的荣耀中。 {Lt203-1899.25}

　　盖茨弟兄和盖茨姐妹认为这件事是上帝非凡的安排之一。他们很庆幸没有所有的人都沉到水里，否则就不可能给他们带来帮助。{Lt203-1899.26}