爱荷华州的弟兄姐妹们

　　1901年11月6日(打字)于爱荷华州得梅因，刊于《1888年会议资料集》第1762—1771页

　　亲爱的爱荷华区会的弟兄姐妹们：

　　我想给你写几行字。我们在爱荷华州还有很多地方有待开工。作为一个普遍的规则，爱荷华区会的工人应该走出教堂，进入新的领域，利用上帝赋予他们的能力来寻找、拯救失丧的人。Lt165-1901.1}

　　在爱荷华区会还有许多宝贵的生灵，将成为优秀的工人。这些人需要被唤醒，认识到把握主的工作并为祂服务的必要性。他们应该受到教育和训练，以便可以出去为别人劳动。让他们在寻找拯救周围灭亡之人中获得实验性的知识。Lt165-1901.2}

　　上帝已经分派各人的工作。在我们周围的城镇中还有那么多人因无知而灭亡时，上帝的子民怎能无动于衷地继续睡觉呢?如果那些认识真理的人能完全意识到他们的同胞所面临的可怕危险，他们就有责任为主工作。在进入新的地区时，他们就会以身作则，引导他人与他们联合起来。Lt165-1901.3}

　　所有的罪都是自私。撒但最初的罪就是自私的一个表现。他追求掌权，力图高抬自己。一种疯狂使他设法取代上帝。而导致亚当犯罪的那个试探，乃是撒但的声明，说人可能达到比他已经享有的更高的境界——他可能象上帝自己一样。这样，自私的种子就在人的心中播下了。Lt165-1901.4}

　　上帝希望每一个人都明白自私的邪恶，并与祂合作保护祂的人类家庭，提防其可怕的欺骗能力。在人心里撒下的自私的种子乃是罪进入世界的第一个结果。福音的计划乃是用医疗布道工作对抗这种自私的罪恶，用建立慈善事业摧毁其毁灭性能力。Lt165-1901.5}

　　为补救自私把人类带入的可怕结果，上帝舍了祂的独生子为人类而死。祂还能再给什么呢?在这个恩赐中，祂舍了自己。基督说过：“我与父原为一”(约10:30)。上帝既赐下祂儿子，就使人类可以得赎，重新与祂合一。 “上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”(约3:16)。Lt165-1901.6}

　　罪熄灭了上帝放在人心里的爱。教会的工作是要重新点燃这种爱。教会要与上帝合作，根除人心中的自私自利，代之以人在起初完全的状态时心中所拥有的慈善。Lt165-1901.7}

　　爱乃是激励未堕落生灵的大原则。天使们多么惊愕地看见那些有亮光和知识的人对一个未得救的世界表现的冷漠啊!天上的众军充满了一种强烈的渴望，要通过人间的媒介作工，在人身上恢复上帝的道德形像。他们整装待发，要去做这项工作。父、子、圣灵结合的能力保证要提拔人脱离堕落的状态。神性的每一属性、每一能力都已置于那些与救主联合得人归于上帝之人可支配之处。甚愿人人都赏识那在耶稣里的真理!甚愿人人都爱上帝，回报祂对他们的爱!Lt165-1901.8}

　　弟兄们，我将你们眼前未开垦之田地的需要，摆在你们面前。主本其大怜悯，在这些田地里安排了有宝贵才干的工人。我们现在需要钱财来推进这项工作。我把这件事摆在爱荷华的众教会面前，愿主按祂工作的需要感动人心，使恩赐流入祂的宝库，赐予这快贫瘠的田地!我们忽视了成熟的庄稼，这是对我们的谴责。Lt165-1901.9}

　　上帝呼召祂的百姓，将祂所托付给他们的，交托给祂，使大大小小的机构得以建立，来荣耀祂的名。借着为上帝的事工捐输，上帝的子民以实际的行动表明他们是以爱上帝为至上，又是爱邻舍如同爱自己。Lt165-1901.10}

　　罪人若是悔改，就因基督的功劳而得蒙饶恕。凡明白此事真意义的人，必更加充分地领会奇妙光荣的救恩计划。他们就不会想要争论何谓基督是我们的义，也不会设法解释一些决不会使救恩的条件更清楚的问题。关于两种律法的关系，不必明白精确的细节。远为重要的是我们知道自己是被称义还是被上帝律法圣洁的律例定罪。Lt165-1901.11}

　　对必须带入生活实践中的原则粗心大意，乃是一个致命的错误，需要特别注意。得救的人必须在心里把事情摆正。Lt165-1901.12}

　　{救主责备了法利赛人，说：“你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了!因为你们将薄荷、茴香、芹菜，献上十分之一，那律法上更重的事，就是公义、怜悯、信实，反倒不行了。这更重的是你们当行的;那也是不可不行的。你们这瞎眼领路的，蠓虫你们就滤出来，骆驼你们倒吞下去”(太23：23、24)。Lt165-1901.13}

　　在我们的时代，一些人因自己对《加拉太书》律法的态度而使自己的人生经验有了可悲的篇章。但愿无人重蹈覆辙。但愿无人沉湎于臆测的理论，或注意与决定他们自己永恒命运的严肃工作无关的事。《马太福音》第二十三章描绘了那些属灵上瞎眼之人的状况，他们看不出他们应该明白之事的相对重要性。Lt165-1901.14}

　　因为一些人的属灵眼光已经模糊，上帝伟大的圣工就受到忽视。他们没有表现出公义、怜悯和上帝的爱。他们没有给出爱弟兄的实际证据。他们虽然在小问题上一丝不苟，为一句话就定人的罪，却毫不顾忌地对主的产业不公不义。他们就这样犯了在祂看来很大的罪。Lt165-1901.15}

　　时间已经很近了，所有这些事情都将由一种任何人都无法逃避的力量来调整。审判日所发生的情景将使一切立在适当的基础上。Lt165-1901.16}

　　基督的义已被一些身居负责岗位的人所误表，他们自以为在侍奉上帝，所做的事却表明他们在属灵上是瞎眼的。人们在精神上一直是傲慢专横的，他们的错误行径、他们的缺乏原则，必使他们被主谴责，就像法利赛人受谴责一样确定。落在法利赛人身上的祸患必定确实地落在凡从事同样工作的人身上，除非他们悔改。Lt165-1901.17}

　　那些属灵的向导，他们的属灵的眼光是盲目的，他们干预良心，并用狡猾的推理在各种交易的罪行之间作出想象的和虚假的区别。他们轻忽一些很大的错误，却严厉谴责与他们自己珍爱和实行虚伪原则的大罪无法相比的其它错误。上帝要求我们果断而彻底地改变。Lt165-1901.18}

　　公义使邦国高举，罪恶则使之灭亡。我们当以谦卑痛悔的心来学习圣经。经上所启示的，是给你们和你们的子孙的。要吃这道，消化它，因为它是生命的粮。但不要急于想知道没有显明的事。有些人似乎不明白圣经上关于他们永远得救的明明地摆在他们面前的教训，结果他们实际的生活就有很大的欠缺。如果他们学习并遵守上帝的话语，他们的头脑就不会对他们不需要理解或理解的事情充满猜测。有些人似乎不愿意理解《玛拉基书》的最后两章。Lt165-1901.19}

　　在世上的每一个地方，上帝都在作工，要使人认识基督和祂的义。祂在祂的道中对他们讲话。圣经是解开奥秘的钥匙，人要想知道自己必须做什么才能得永生，就必须明白这些奥秘。圣经是它自己的解释者。它明亮的光线要照进世界各地，好显明罪。圣经是一张图表，指出真理的路标。那些熟悉这张图表的人必能肯定地走在本分的路上，无论他们可能蒙召去哪里。Lt165-1901.20}

　　上帝的子民应该操练信心，把实际的宗教带入家里、社区、教会，以及那些为推进上帝在地上的工作而设立的机构。我们在日常生活中应该有更真实的信仰实践。上帝的子民要彰显基督的品性，——祂总是向穷人、困苦人和贫乏人表现的柔和、同情、无私的慷慨。“凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱上帝的心怎能存在他里面呢”(约壹3:17)?但愿没有人关闭怜悯的心肠;因为那些这么做的人就失去了上帝的灵。Lt165-1901.21}

　　在许多人身上，很明显没有基督化的精神。许多自称跟从基督的人并没有祂品格的香气。藉着实行怜悯和说话象金苹果在银网子里一样，他们能对与他们接触的人发挥一种引人向上的感化力。然而他们的言语往往太苛刻刺耳，他们的行为对基督徒来说也不相宜。上帝无法赞同这种言行;因为是得罪祂的。Lt165-1901.22}

　　但愿我们注意神圣的教师回答那位律法师的话，那人问：“我该做什么才可以承受永生?” 耶稣对他说：“律法上写的是什么?你念的是怎样呢?”他回答说：“你要尽心、尽性、尽力、尽意爱主你的上帝;又要爱邻舍如同自己。”耶稣说：“你回答的是;你这样行，就必得永生。”那人要显明自己有理，就对耶稣说：“谁是我的邻舍呢”(路10:25-29)?Lt165-1901.23}

　　作为回答，基督给出了良善的撒玛利亚人的比喻，叙述了一件曾实际发生的事：耶稣回答说：“有一个人从耶路撒冷下耶利哥去，落在强盗手中。他们剥去他的衣裳，把他打个半死，就丢下他走了。偶然有一个祭司从这条路下来，看见他就从那边过去了。又有一个利未人来到这地方，看见他，也照样从那边过去了。惟有一个撒玛利亚人行路来到那里，看见他就动了慈心，上前用油和酒倒在他的伤处，包裹好了，扶他骑上自己的牲口，带到店里去照应他。第二天拿出二钱银子来，交给店主，说：‘你且照应他;此外所费用的，我回来必还你。’你想，这三个人哪一个是落在强盗手中的邻舍呢?”他说：“是怜悯他的。”耶稣说：“你去照样行吧”(路10:30-37)。Lt165-1901.24}

　　在这个比喻中总结了律法中含有的一切原则。永恒的生命是主题。 我们在各方面都能看到导致亚当违背上帝律法的自私的可怕结果。接受禁果，——似乎是很小的事，——导致祸患的洪闸向世界敞开了。现今世上一切的暴力和罪行都能追溯到这次犯罪。而今当公义与怜悯的原则在言语或行为上以任何方式被违背时，就犯了比在伊甸园中所犯的大得多的罪;因为罪对我们的始祖来说是一件新事。Lt165-1901.25}

　　那些蒙召在我们的机构中作监督或管理的人，他们一上任，就必须放下一切错误的做法，充分认识到他们的崇高职责，郑重地将自己奉献给上帝，请求他主持祂所指派他们管理的神圣工作。他们应该摒弃一切自私，一切对世俗利益的渴望，一切扭曲和欺骗，一切在商业交易中越权的行为。他们永远、永远不能用贪婪的罪恶、腐败的、欺诈的行为(如在买卖中越权)来玷污他们的工作。上帝不会祝福任何不按照圣洁原则进行的行为。Lt165-1901.26}

　　让每个人都确信，世俗的策略与世俗的精神不会因为与上帝的制度相联系就成圣。如果基督今天在地上，祂会洁净他的一切不像天上洁净原则的机构。Lt165-1901.27}

　　那些本应遵循这些原则，却继续违背的人，应该与我们的机构分离。那些本该向世界展示上帝和天上事物的机构中工作的人，却无法证明他们的纯洁和高尚的品格，他们应该到别处去工作。Lt165-1901.28}

　　那些受训练要为上帝工作的人，应该在那些具有最高才能的教师门下受教——这些导师会永远在他们面前展示基督对待那些寻求真理之人的方式。

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　　现在是时候让上帝的子民彰显明基督的义，表明他们不属这个世界，是属于天国的。一旦那些与事奉上帝有关的人，若表现出干净、纯洁、神圣，主就必将能力、恩典、亨通、成功赐给传讲真理的人，人的生灵也必得救。Lt165-1901.30}