《信函》1893年11号
埃里克.卡罗
1893年10月26日于新西兰吉斯伯恩
我亲爱的年轻朋友埃里克.卡罗:
我深深关注着你,就像我对每一个离开新西兰前往美国的青年男女一样。如果你坚定地、毫无保留地站在基督一边,你就会采取每个年轻人都应该采取的立场; 因此,你会选择对你有帮助而不是对你有阻碍的伙伴。有些青年的品格低劣;如果你必须与这一类人交往,你可以靠着基督的恩典,坚定地站在理性和良知的立场上。这样,你就不会因他们而品格低劣,也不会被他们的标准所同化。{Lt11-1893.1}。
在品格的成长过程中,你要成为一个完全人,如同上帝在祂的圣书中所写。这样,你就不单是人眼里的人,而且也是在上帝眼里的人。你能做的最好的事就是自愿而坚定地加入主的军队。降服你自己、你的意志、你的道路,让那智慧无误、良善无限的主来引导你。当你降服自己,谨守主的道时,你就做了你早就该做的事。如果你忽略了这一点,你就剥夺了你自己本来可以得到的宝贵祝福。当你拒绝上帝的时候,你就是在抢夺属于他的东西。{Lt11-1893.2}
今天早上,1893年10月26日,我对你说,主需要你,你也需要主。立刻降服于耶稣基督。你想成为一名基督徒,但你认为在未来的某个时候,迈出这决定性的一步会比现在更容易。这件事,你一刻都不能耽延。如果你还没有把你的心交给上帝,我恳劝你现在就做。让你的名字被记在天上的记录册里,成为上帝的选民之一。{Lt11-1893.3}。
又一年即将结束;你满意吗?在所有案卷都将得到裁决的伟大日子里,你愿意看它的记录吗? “我又看见死了的人,无论大小,都站在宝座前。案卷展开了。并且另有一卷展开,就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的,照他们所行的受审判” (启20:12)。{Lt11-1893.4}。
我们多么容易随波逐流,生活中忽略了上帝,以为侍奉祂是一种奴役。这是撒但的方式。但为了你的益处,你应该在真光下思考这个问题。你是主的产业,是祂创造的,是祂救赎的。因为 "上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生"(约3:16)。 这是上帝的礼物! 哦,可悲的是,接受这份珍贵礼物的人少之又少! 在那大日,人类必须面对多么可怕的历史时刻啊,因为他们拒绝了上帝所能赐予的无价的奉献、最宝贵的礼物。生命、健康、朋友、理智、幸福--所有这些都是通过基督才属于我们。亲爱的埃里克,你能考虑一下吗?你会寻求认识它,在你所拥有的一切中,你会承认你的创造主的所有权吗?{Lt11-1893.5}
你不是自己的;在你被残酷的主人、黑暗之王辖制时,主耶稣基督为你付了赎价。你是用重价,就是耶稣基督的宝血买来的。你是祂的产业;所以要在你属他的身体和心灵上荣耀上帝。向祂献上心甘情愿的服务,不要再抢夺上帝属于祂的东西。“因为罪的工价乃是死。惟有上帝的恩赐,在我们的主基督耶稣里乃是永生”(罗6:23)。成为主的军队中忠诚的士兵是你的荣耀。时间很短。趁着白天工作,活出不朽的生命,因为你的生命与基督一起藏在上帝里面。“基督是我们的生命,祂显现的时候,你们也要与祂一同显现在荣耀里” (西3:4)。耶稣已经为你们献上了他宝贵的生命,使你们可以与祂的神性有分,摆脱世界上因情欲而莱的败坏。{Lt11-1893.6}。
通过祂的圣言,通过祂的旨意,通过祂的仆人给你的信息,耶稣每天都在说:“看哪,我站在门外叩门,若有听见我声音就开门的,我要进到他那里去,我与他,他与我一同坐席”(启3:20)。在这一年结束之前,把你自己交给耶稣,作为新年的礼物,作为你感恩的爱的表示。如果不是基督无偿给予的爱,我们现在应该处于灵性的无望之中,处于绝望的午夜之中。每天都要感谢主,因为祂给了我们耶稣。你不愿意接受这个礼物吗?你不愿做他的见证吗?{Lt11-1893.7}
我感到很遗憾,有些新西兰学生认为在安阿伯上学和在巴特尔克里克上学是一样的。参加医学课程的学生可能认为必须在安阿伯完成学业,但那些不是真的必须去的学生最好留在巴特尔克里克。你在安阿伯的危险比在巴特尔克里克的危险大得多,因为你在前者没有比后者享有更多信仰的益处。的确,许多去巴特尔克里克的人都很失望,因为他们发现那里的生活是充满考验的。我告诉你,撒但最猛烈的努力是在涉及最重要、最永恒的领域。在巴特尔克里克,有敬畏上帝的优秀基督徒,他们拥有真诚的品质,拥有生发仁爱和洁净心灵的信心。但也有许多人在迷茫中,想要得到我们机构的利益,他们远不是真基督徒。他们的生活不是效法的榜样。去巴特尔克里克学院和疗养院的年轻人,想一想,只要在教会里有大量信徒的地方,就会有各种品格的人。他们所受的训练和教育差别很大。在这么多人中,会发现有些人的性格特别令人讨厌。明白这一点的人不会因为在麦子中发现稗子而大失所望。{Lt11-1893.8}
福音的网里聚集着好鱼和坏鱼。有麦子的地方就有稗子。有人问基督关于稗子的问题:“你要我们去薅出来吗?”他的回答是:“不必,恐怕薅稗子,连麦子也拔出来。容这两样一齐长,等着收割” (太13:28-30)。上帝并没有把发现稗子和把它们薅出来的责任交给有限的人类。在收获的时候,祂将派祂的天使把麦子收进祂的仓里,同时把稗子捆成捆烧掉。{Lt11-1893.9}。
所有去巴特尔克里克的人都应该感受到,他们有幸听到最宝贵的劝告,最宝贵的经文阐述,而且如果他们愿意,他们会收集到无价的教训。如果他们的意愿与基督的意愿相一致,他们会选择最好的团体--那些会帮助他们做正确事情的伙伴,他们可以避开那到处都很容易找到的不良团体,这些团体不会给他们建立正确原则和崇高目的的任何帮助。如果我们的年轻人选择那些可能诱使他们养成邪恶习惯和做法的人作伴,他们肯定会受到污染,同时他们也会对自己非常不满,因为良心会谴责他们。每个希望按照神圣榜样建立品格的人,都有机会在战溪得到宝贵的帮助。道德力量薄弱的学生可以而且应该选择那些对他们有帮助和祝福的人作伴,那些他们可以与之交谈并从中受益的人。真正的基督徒会一直在恩典和经验中成长。{Lt11-1893.10}
每一个人周围都有独特的气氛。这种气氛可能充满属灵的毒气,危害公义的原则。但在与他人交往时,我们并不需要花上数天或数周去探知那气氛是出于基督的精神还是撒但的精神。{Lt11-1893.11}
我们都或多或少相互依赖,在学校生活的交往中尤其如此。怀着渴慕愿意成为他人的帮助和祝福的学生会选择能帮助他做对的事的人为友。这是他最该做的事,把他的影响投向正确的一方。(Lt11-1893.12)
所有的人都应该感到他们有责任使自己的学校生活完全成功,以此不让他们努力工作支持他们上学、为他们现在和未来焦虑的父母和监护人失望。他们应当下定决心,要使自己的人生记录不至于成为在审判的日子耻于面对的。一个思想正直、谨慎的年轻人,不会被错误的影响所动摇,而会用自己的行动来加强对的影响,抑制那些在学校以邪恶活动和不遵守规则为乐,并使老师伤心和灰心的人。{Lt11-1893.13}
人生是一道我们必须亲自解决的难题。谁也不能为别人形成一种品格,我们各自在决定我们自己的命运上起作用。我们是上帝自由的、有责任的代表,各人都须恐惧战兢地作成自己得救的工夫,同时上帝则在各人里面运行,使人立志行事,为要成就祂的美意。学生们可以行善,也可以行恶,但“人种的是什么,收的也是什么”(加6:7)。{Lt11-1893.14}。
我们很遗憾地说,有些自称是基督徒的人只是名义上的基督徒,而且不需要长时间的了解就能确定他们是恶者的成功代理人。但是,如果一个人从这些人的果子看出他们的品格,依然跟从他们的脚踪,做他认为邪恶的事,那么会否因他们的罪而少罪呢?我们个人都要受审。所有天上的生灵都在帮助每个人亲近耶稣,每个真正热爱耶稣的人都会与天上的天使合作,努力吸引人远离低级、轻浮和愚蠢的行为,为做对的事。他们不会站在撒但的立场上工作,削弱对真正宗教的信心,用一种对道德有危害、对人格有破坏的气氛包围他们,使他人堕落。{Lt11-1893.15}。
在我们的学校中有心地败坏的人,他们却有令人愉快的说话技巧,成功地迷住了某一等人,在不警惕的人明白之前,这些人的影响就改变了他们的观点,按照这些败坏之人讨厌的品格塑造了他们。那些虽然披着基督教的外衣,却缺乏基督的精神,受世界的时尚和风俗管理的人,乃是道德败坏的人。他们虽自称在寻找天上的财宝,但环绕他们心灵的气氛却充满了致命的属灵毒气,那些保守自己不沾染世俗的人应当躲开他们。{Lt11-1893.16}。
有辨识力的青年能够很容易地看出这些人是哪种人,即使他没有自称相信基督教,因为他知道他们不像基督。但他岂可让他们作他的绊脚石吗?那些看出这些品格上的缺陷与基督徒的身份不符的人,那些深知敬虔的生活应该是怎样的人,要对他已知的知识负责。他们知道主的旨意,却没有遵行。他们应该在自己的生活和品格中显示基督徒品质。{Lt11-1893.17}
我亲爱的年轻朋友,当你去美国时,在巴特尔克里克这个工作的中心,你是否发现因品格的更新你更容易成为一个基督徒?当你发现美国人和新西兰人非常相似时,你是否感到惊讶?你注意到自称是基督徒的人在各方面都受到试探,就像每个活着的基督徒都受到试探一样,就像基督自己受到试探一样;但你是否因为有些人,也许是相当多的人,没有行出与他们信仰相一致的行为而有理由贬低巴特尔克里克的基督徒呢?他们的行为是否与你不一致?{Lt11-1893.18}
你们看见那自称敬虔的弟兄,与大仇敌相争。撒但和他的天使与邪恶的信徒联合起来,试图战胜每一个相信上帝的人;而你说敌人正在获得胜利。当时你的感觉如何?你是否试着去帮助那些正在被仇敌攻击的人?还是你敞开心扉,任由试探者攻击你?你是否因为没有防备,就被撒但掳去,和别人一起去阻碍、迷惑、困扰那些已经被你的行为所累的人?{Lt11-1893.19}
我们有一个强大的敌人;他不仅憎恨每一个按照上帝的形象被造的人,而且他最痛恨的是上帝和祂的独生子耶稣基督。人若甘心情愿作撒但的奴仆,撒但并没有特别的恨恶他们;他与他们没有冲突。凡称为基督之名的人,他却恨恶至极。
他知道他可以通过欺骗他们,伤害他们,使他们软弱,不能在他们的领袖耶稣基督的带领下服侍上帝,而使耶稣忧伤。
撒但会让那些心甘情愿做俘虏的人在一定程度上得到稍许安息,用锁链捆在他的战车上。但当怜悯的信息传到他的奴仆那里,他们想要挣脱他的权柄,去跟随真牧人的时候,他就会尽其所能,用更多的锁链捆绑他们,使他们归他所有。
当被俘的人拽着他的锁链,渴望获得自由时,斗争才真正开始。因为那时人开始与天上的生灵合作,信心持住了耶稣。于是那比披挂整齐的壮士更强的就成了那人的帮助者,人便因圣灵的能力得到加强,获得自由。{Lt11-1893.20}。
得知你不高兴,而且你曾在信中坚决反对鼓励新西兰青年去巴特尔克里克,说他们在那里会有危险,我因此很难过。虽然我承认巴特尔克里克学院比我们在澳大利亚的学校有优势,但我个人认为,鼓励年轻人离家这么远,花费这么大去旅行是不明智的,除非他们首先非常仔细地考虑这件事,并最严肃、最诚挚地向那位从不犯错者祈祷。上帝对人类家庭的每一个成员都有深沉而真挚的爱;没有人被遗忘,没有人因无助而被敌人欺骗和战胜。凡加入基督军队的人,若穿上上帝所赐的全副军装,就能抵挡撒但的一切攻击。{Lt11-1893.21}。
那些真正渴望受上帝教导并遵行祂道的人有确实的应许:“你们中间若有缺少智慧的,应当求那厚赐与众人,也不斥责人的神,主就必赐给他。只要凭着信心求,一点不疑惑。因为那疑惑的人,就像海中的波浪,被风吹动翻腾。这样的人,不要想从主那里得什么。心怀二意的人,在他一切所行的路上,都没有定见” (雅1:5-8)。{Lt11-1893.22}。
上帝从不违背祂的应许,我们对祂的羞辱,莫过于又质问又犹豫、求了又不信、然后又谈论疑惑之处了。你若没有立刻得到你所求的,就会闷闷不乐并且不信吗?要相信;相信上帝说到做到。你的祈祷要恒切向上、要儆醒、工作、等待。要打那美好的信心的仗。要对你的心说:“上帝已邀请我来。祂已听了我的祷告。祂已用祂的话保证会接受我,祂必实现祂的应许。我可以倚靠上帝;因为祂那么爱我,甚至舍了祂的独生了为我而死。上帝的儿子是我的救赎主。”“你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。”“你们虽然不好,尚且知道拿好东西给儿女;何况天父,岂不更将圣灵给求祂的人吗”(约16:24,太7:7;路11:13)? {Lt11-1893.23}。
如果我们的年轻朋友能按照上帝给我们学生的指示参与他们的学校生活,他们就不会想家或失望;人就不会不知道该如何对待自己。每个年轻人都应该从全能的上帝那里得着帮助。年轻人进入学校,应该认真考虑一下:他们会成为有原则的人吗?还是将他们的学校生活看作是在闲暇的嬉戏中寻求快乐和娱乐的时光?带着后一种目的,任何人都不应该跨过广阔的水域到我们美国的学校上学,因为所有这些教育都可以在当地得到。{Lt11-1893.24}。
死亡是严肃的事,但活着并更新成为合格进入天国高等学府则是更严肃的事。安阿伯的学校会比巴特尔克里克学校更有益于培养与上帝和谐的品格吗?我们生活在仇敌的土地上,我们可能会遇到困难和冲突。如果年轻人面对的一切都很容易、顺利而舒适,有大量的钱用,他们不觉得需要节约和舍己,那是他们得到的最糟糕的教育。年轻人进入学校,就应该仔细思考一下: "我来到这里的动机是什么?我该如何利用我的时间,尽多地利用机会获得最大的益处?我是否应该穿上上帝独生子赎买我而得的全副军装?我是否应该向圣灵敞开心扉,因此而唤起上帝托付给我的每一种能力?我是基督的产业,并为祂服务。我是祂恩典的管家。我看到有些基督徒的生活与他们的品格要求不符;我会努力不因自己的行为而使基督担忧。其他人有可能被我观察到的不一致之处影响。我不会以返方向增加我的影响。{Lt11-1893.25}
"我是为生命的冠冕而战;我不会满足于达到低标准。主不接受半途而废的工作;就我而言,在上帝的神圣工作中不能有任何失误。我不靠自己,把我的意志、思想和道路交给上帝,并按祂的旨意行。我要做祂喜悦的事,因祂将祂的独生子耶稣赐给我,使我的生命显为宝贵。因祂的大工,我蒙接纳。在学校,我会坚持:值得做的事就做好。{Lt11-1893.26}
我会依靠上帝的智慧,使我在做对的事情的同时不至于使任何人受挫。我要与基督同工,引人归向祂。我绝不会指责别人不尽心的工作,盯着别人的过错,因为不愿做对的和忠诚的事而行得与他们一样。我会遵守规则,即使它们在我看来是无谓的严格。我要在每件事情上尽我所能。耶稣,我的救主,我依靠你,日复一日地帮助我播种好的种子,而不是稗子。{Lt11-1893.27}
“眼睛就是身上的灯。你的眼睛若嘹亮,全身就光明;你的眼睛若昏花,全身就黑暗”(太6:22, 23)。在巴特尔克里克,我必须脑和心并用。我必须加强我的灵性,使我的判断力不至于软弱无力,没有效率。我必须提高上帝赋予我的每一种能力。我会祈求指引;我会把我的道路交托给主。我要向愚昧和罪恶关闭心门,并向所有良善和属天的影响敞开心扉。我要充分利用我的时间和机会,使我可以成就相应的品格。不迎合享乐、愚昧和懒惰。我必须效法耶稣基督的榜样,造就我的品格,每日更有智慧,知道如何拯救我自己。{Lt11-1893.28}。
年轻的学生们,你们的生活不能被冲动所支配,冲动是注定的失败。你不可能每日随心所欲而不遭受巨大的损失。你若要安然前行,就必须遵行主的道路;你们的悟性必须炼净;你必须按照上帝的计划做工,否则你将一事无成;你要在知识和恩典上成长,并且不断进步。{Lt11-1893.29}
在你的学校生活中,如果没有系统和秩序,你就不能做什么。无序、草率的工作,会导致失败。娱乐的问题需要仔细考虑。它们对你的思想、品格和学业有什么影响?更重要的是,对你的信仰,对你作为一个基督徒的品格有什么影响?
你所参与的活动是否对你和对上帝的服务有益处?你对主的侍奉是否像对你所参与的游戏一样认真、有生命力和热心?这些娱乐活动是否占据了你的思想,以至于你对学习的兴趣和热情不如对游戏的兴趣和热情?侍奉上帝和自娱,哪个更重要?{Lt11-1893.30}
每个学生要仔细考量他所处的状态。他要记得,他是为永生接受教育。如果他想完善品格,就必须在他的基督徒生活中付出不懈的努力。如果以一个短小、软弱而幼稚的信仰经验应对,那将是他永恒的损失。“你们在祂里面也得了丰盛”(西2:10)。请以祷告仔细阅读《歌罗西书》2:1-10.{Lt11-1893.31}
“你们既然接受了主基督耶稣,就当遵他而行”(6节)。这意味着你们要学习基督的生活。要用比你用在游戏和世俗事务更多的热忱和经历学习圣经,因为永恒的利益高于任何属世的事业。如果你珍重永恒的价值和它的神圣,你就会用你最敏锐的思想,你最好的精力,解决你未来福祉的问题。与此相比,其他的利益都会陷入虚无。{Lt11-1893.32}
你有榜样,即基督耶稣;跟随祂的脚步,你会有资格胜任任何职位。“在祂里面生根建造,信心坚固,正如你们所领的教训,感谢的心也更增长了”(7节)。是的,你不要觉得你是一个奴隶,而是上帝的儿子,你被高度宠爱,你被视为有极大价值的,上帝为你的自由支付了那无限的赎价。祂不称你们是仆人,而是朋友。对这奇妙的爱的珍视会唤起爱和感恩,你的心会成为快乐的泉源。你不会再抱怨,而是向上帝献上你的感谢祭。{Lt11-1893.33}
在你的宗教生活中,不要接受奉承的话,因为这是撒但的手段,在此隐藏着欺骗,抬高人,抬高自己。“你们要谨慎,恐怕有人用他的理学和虚妄的妄言,不照着基督,乃照人间的遗传和世上的小学就把你们掳去” (8节)。这是我们许多年轻人被喂养的食物;那些糟蹋他们的人以为他们做得对,其实他们完全错了。夸赞、奉承和放纵比撒但所有其他的手段更有作用,它们毁坏宝贵的心灵,把它们引入歧途。
它们是属世的,不是属基督的。奉承使人不完美的品格在他属肉体的思想里被吹嘘起来。他沉醉于自己拥有能力,而实际上他并没有这种能力;他在宗教经验方面失衡,只有在上帝的旨意下,得到健全的改变,并基督的学校里开始学习他的基本知识,否则他会迷失。{Lt11-1893.34}
许多年轻人自我膨胀,相信自己拥有的能力只有通过勤奋的自我训练才能获得;他开始认为他的力量可以不需要任何特别的努力就能提高,在他意识到之前,撒但已经准备好把他纳入他的网罗。{Lt11-1893.35}
上帝允许他被仇敌攻击,好叫他认识自己的软弱; 他可能会犯一些决定性的错误,其后果对他来说是深深的羞辱。这时,他不应该受到严厉的评判;在这个时候,人最需要一位有智慧的谋士,一位明辨品格的真朋友,因为他是被上帝的灵引导的,他必耐心忠心地对待人的过犯,扶起那被压倒的人。但他不可以谄媚为食;上帝没有让人去应对撒但的欺骗。{Lt11-1893.36}
让一直绊倒的脚,站在第一级台阶上。用鼓励的话语帮助犯错的人一步一步向上攀登。这种努力对他来说可能是痛苦的,但这会是他迄今为止学到的最好的一课,使他认识自己的弱点,并在将来避免类似的错误。通过智慧的帮助,他的失败将转为胜利。不要试图从梯子的最顶端开始,而要从最底层开始,一步一步地登上顶端,靠着基督,依附于基督,上升到基督的高度。这是通往天国的唯一途径。{Lt11-1893.37}
把娱乐或今生的任何利益置于未来、永恒的生命之上,是撒但的阴谋,许多人被它所迷惑。运用我们的思想、能力和敏锐的脑力,在探究上帝的道理上发挥更大的作用。在主的事业中运用祂赐给人的一切能力。在祂国度的工作中,我们可以像但以理那样忠实而认真地运用每一种资格。在异邦的巴比伦,他忠于自己的职责,忠于自己的上帝。{Lt11-1893.38}。
上帝所要求的是比人所能给祂的更聪明智慧的管理技巧。需要有敏锐的思维和工作来对付撒但的巧计。这在我们的教育机构中是需要的,那里的年轻人正在形成决定他们永恒命运的品格。许多人粗心大意,自取灭亡。他们不耻于贬低自己,自甘堕落,沉沦于低级趣味,无视为提高他们而作出的一切努力。{Lt11-1893.39}。
我们需要更高的标准,更圣洁、更坚定、更自我牺牲地服事主。除了在耶稣里的真理,没有别的保障。这必须由祂的圣灵栽种在心里,并由祂的恩典浇灌。许多被称为信仰的东西,在受到撒但的攻击时,会从人们的视线中消失。只有从上面来的真理和智慧才能引导、净化、祝福和使人成圣。绝不能把自我放纵视为宗教。这是一个骗局。不要纵容自私。年轻人应该学会节制自己的欲望,并谨防在支出方面的挥霍。扎根于真理是我们唯一的安全。仰望耶稣,默想他的生命和品格,跟随他的脚踪,我们就有平安。“因为上帝本性一切的丰盛,都有形有体的居住在基督里面。你们在祂里面也得了丰盛。祂是各样执政掌权者的元首”(第9、10节)。 {Lt11-1893.40}。
如果那些知道自己应该成为基督徒的人,愿意把他们宝贵的东西,他们的生命,他们的心献给耶稣,祂就会接纳他们;祂要洗净他们的罪孽,给他们穿上自己的公义。埃里克,你愿意毫不耽延地把自己献给耶稣吗? 你想呈现一个你永远不会感到羞愧的生命记录。你可能会问,我能做到这一点吗?当然可以;耶稣爱你,如果你来到祂面前,祂就会接纳你;
祂必赦免你一切的罪,将自己的公义赐给你。我们在这个世界上只有很短的时间,我们现在应该努力使自己的恩召和拣选坚定不移。那与上帝的生命相称的生命,其价值远远超过我们任何人的估量。这是一种永恒的荣耀和纯粹的幸福。我们要看见耶稣;我们必在祂面前,看见祂的容光,比太阳还明亮。祂必领祂的羊群到活水的泉源。上帝要擦去他们一切的眼泪。{Lt11-1893.41}。
埃里克,耶稣已经赎买了你。你愿意你是基督的产业吗?你愿意把自己像新年的祭物一样毫无保留地献给祂吗?愿主祝福你。祂在感召你; 祂呼召你到前线来,加入祂的军队,穿上军装,打一场漂亮的仗。我的灵随着你。你现在要表明立场吗?不要等待什么特别的感觉,以你现在的自己来就祂,不要耽延。耶稣呼唤:"埃里克,跟随我"。你会听从祂的呼召吗?你若这样行,就与上帝同工了。你会在主里有勇气。天国的亮光会进入你的生命。{Lt11-1893.42}
真诚的问候。衷心感谢,
你的朋友。
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