1871年7月25日

　　基督徒的休闲

　　基督徒应当是人间最快乐、最幸福的人。他们可以感受到上帝是他们的父亲和永远的朋友。但是有许多自称为基督徒的人却并没有正确地表达基督教的信仰。他们看起来愁云满面，时常诉说自己作基督徒所付出的重大牺牲。他们以自己的榜样与言论，向那些未曾接纳基督的人表明，他们必须放弃每样使生活愉快的事。他们在有福的基督徒盼望上投下阴影，给人留下的印象是：上帝的要求对于甘心顺从的人，乃是一个重担;一切会给人带来的快乐事，都必须牺牲。{RH July 25, 1871, par. 1}

　　我们毫不犹豫地说，这班自认为基督徒的人没有真正的信仰。上帝就是爱。人若住在上帝里面，就是住在爱中。凡是通过实际经验真正认识我们天父慈爱和怜悯的人，必将光明与喜乐分发给他所在的地方。他们的态度和影响，对于他们所交往的人，犹如美丽花朵的芳香，因为他们是与上帝和天国相连的。天上纯洁高尚的美，通过他们传给所有与他们接触的人。他们就是这样成为世上的光和盐。他们的确是活的香气叫人活，而不是死的香气叫人死。{RH July 25, 1871, par. 2}

　　藉着无害的休闲活动来获得精神的恢复和身体的健康，以便用自己身心的才能来荣耀上帝，乃是基督徒的特权和本分。我们的休闲活动不应该一味追求快乐，采取无意义的形式。我们休闲的方式可以帮助和提高那些与我们交结的人，并使我们与他们能有效地从事交付给我们基督徒的一切本分。如果我们所进行的娱乐不利于我们忠实地履行生活的本分，反而降低我们默想上帝和天上事物的兴趣，我们在上帝眼中就是不可原谅的。基督宗教的影响是快乐而高尚的，高过一切愚昧的戏谑，虚妄而轻浮的空谈。在我们休息的各种场合中，都可以从神圣能力的泉源中获得新的勇气和力量，成功地把我们的生活提到纯洁、良善和圣洁的境地。{RH July 25, 1871, par. 3}

　　伟大的上帝是爱美的。在祂所创造的万物中，祂已赐给我们这方面无误的凭据。祂为我们的始祖在伊甸安排了一个美丽的花园。各种雄伟壮丽的树木拔地而起，供人使用或装饰。万紫千红的花卉争先吐艳，芬芳扑鼻。五颜六色的快乐禽鸟尽情地歌颂它们的创造主。上帝的旨意原是要人从管理祂所造的万物中获得快乐，用伊甸园树上的果子来供给自己的需要。{RH July 25, 1871, par. 4}

　　上帝为我们的始祖设立了极为可爱的伊甸家园。祂也为我们的幸福而赐给我们高耸的树木，美丽的花朵和自然界中各样可爱的事物。祂赐下这些祂爱的标志，使我们对上帝的品德能有正确的认识。祂已经将爱美的心栽培在祂的儿女心中。但是这种爱美的心却被许多人滥用了。我们崇拜上帝所给予我们的福惠和美物，遗忘了那位荣耀的施给者，乃是愚蠢的忘恩负义行为。我们应当从祂所创造的万物上认识祂对我们的爱，把心中最好、最圣洁的感情奉献给祂，藉以表示我们对祂爱之凭据的回应。{RH July 25, 1871, par. 5}

　　上帝以自然的美景包围我们，吸引我们的心。祂的旨意乃要我们从大自然的荣耀中认识祂的品德。如果我们忠心地学习大自然的课本，我们就会找到默想上帝无穷慈爱和权能的富源。{RH July 25, 1871, par. 6}

　　许多人赞赏画布上美丽图画的艺术。许多人专心从事艺术，却远不能表达自然界的真实。艺术永远达不到自然界的完美。有许多自称为基督徒的人对夕阳的彩画赞叹不已。他们崇拜画家的技巧，却忽视了灿烂落日的真实画面。这是他们在每一个晴朗的傍晚有权看到的。画家从何处得到他的图案呢?乃是从自然界。但是伟大的艺术家基督在移动变化的天幕上画出了落日的光荣景象。祂用金色、银色以及深红色来妆饰诸天，好像高天的门被推开了，我们可以看见其中的光彩。我们的想象力也可以把握里面的荣光。许多人对这幅天作画面漫不经心。他们不能从天上所显示的无比荣美中认出上帝无穷慈爱和权能，反而陶醉和崇拜那些模仿大艺术家基督的不完美的图画。{RH July 25, 1871, par. 7}

　　世界的救赎主通常选择露天地方施教，而不是封闭在室内。当四围都是自然美景时，祂就能使祂的教导给人留下更加深刻的印象。祂选择树林和海边，在那里祂可以俯瞰各样风景，以便藉着上帝在自然界中的作为说明上帝国度的重要真理。小鸟悠然无虑婉转歌鸣，谷中的百合花美得胜过所罗门一切的荣耀，睡莲——纯洁的象征——静静开放在湖心，参天的大树，错落有致的农田，随风荡漾的麦浪，贫瘠不毛的地土，不结果子的树，绵延的小丘，潺潺的清流，点缀在天边的晚霞——这一切都被祂用来使听众铭记神圣的真理。{RH July 25, 1871, par. 8}

　　祂把上帝在诸天之间及大地之上创造的大工，与祂所要他们存记在心的生命之道相配合，以便他们在仰观俯察上帝在自然界的奇妙作为之际，也可以油然回忆起祂的教训来。祂颂扬上帝在其创造之工中的智慧，并指导他们的心思由自然之物而引至创造自然的上帝，以致能与祂的神圣教训联系起来。那些风景、树木、飞鸟、谷中的花、丘陵山岗、湖泊和美丽的诸天，便在他们的心中与神圣的真理发生联系，以致在基督升天之后，他们仍可见景生情，肃然回忆起主的教训。{RH July 25, 1871, par. 9}

　　我们被自然界的美所吸引，并将上帝为人类的幸福所造的东西与祂的品格联系起来时，就会视上帝为一位慈爱的父亲，而不是仅仅视祂为一位严厉的法官。当上帝的品格这样具有爱、慈善、美和吸引力时，人的思想就被祂吸引了。我们默想大自然中的上帝，心就会复苏，悸动着新颖深切的爱，并怀着敬畏之情。{RH July 25, 1871, par. 10}

　　到户外去，尽量多花时间在户外，有利于我们的健康和幸福。应该使病人的思想离开自己到自然的美景中去。我们在倾听快乐鸟兽的歌声，注目繁茂的田园时，心中的快乐油然而生。我们应该凝神关注上帝以慷慨之手为我们提供的诸般荣美事物。我们思索祂慈爱和眷顾的丰富证据，就能忘记自己的软弱，快乐起来，心中向主呈献颂赞。{RH July 25, 1871, par. 11}

　　怀爱伦